Chương 29: Thung Lũng Của Những Kẻ Sa Ngã. (16)
Đã một tháng kể từ khi tôi đồng ý giao dịch với Đại Pháp Sư và bắt đầu tiến hành nghiên cứu cùng nhau dưới danh nghĩa là đệ tử của bà ấy.
Mỗi sáng, tôi đến túp lều trên vách đá từ sớm và chỉ trở về nhà khi màn đêm buông xuống.
Vậy nên, chà... phải.
Thành thật mà nói, Selina có vẻ hơi bất ổn về mặt tinh thần.
Thực ra, ngay từ lần gặp đầu tiên khi Bán Elf 300 tuổi này giả làm một cô gái trẻ và gọi tôi là "anh Ain", tôi đã biết đầu óc bà ấy không được bình thường cho lắm.
Dù là do bà ấy sắp chết hay vì lý do nào khác, bà ấy cứ nói và làm những điều kỳ lạ.
"Hưm~ Hôm nay chúng ta nên uống loại trà nào trong khi nghiên cứu nhỉ... A, hay là pha chút trà nọc độc nhện nhé? Thế có ngon không?"
"... Xin lỗi, bà nói gì cơ?"
Sống một mình quá lâu, bà ấy thực sự nói chuyện một mình rất nhiều.
Bà ấy uể oải đứng dậy, lắc vài cái lọ trước lò sưởi, rồi dứt khoát chộp lấy một cái với tiếng 'cộp' và đưa ra những tuyên bố như vậy.
"Ta không hỏi cậu, đệ tử của ta. Ta chỉ đang nhận gợi ý từ cái lò sưởi thôi. Cậu cứ nghỉ ngơi đi."
"..."
Phải mất vài ngày tôi mới nhận ra rằng lời nói và hành động của bà ấy không hướng vào tôi.
Vì vậy, tôi thường nhìn bà ấy với vẻ mặt như thể vừa nếm phải thứ gì đó hôi thối.
"Ánh mắt của cậu nhìn sư phụ mình cực kỳ vô lễ đấy. Ta không làm thế này vì ta lẩm cẩm đâu, nên làm ơn đừng nhìn ta như thể ta là một loại côn trùng nào đó được không?"
"A... vâng..."
Bất kể bà ấy là một người dịu dàng và điềm tĩnh, tâm trí bà ấy đã bị sự tàn phá trực tiếp của thời gian vùi dập, nên cũng đành chịu thôi.
"Hưm... cậu chỉ trả lời trong khi vẫn giữ nguyên vẻ mặt đó. Ta không lẩm cẩm hay nói đùa đâu—cái lò sưởi thực sự đang đưa ra gợi ý mà."
"A... vâng... Làm ơn lùi lại một chút."
Khi tôi tiếp tục nhìn bà ấy từ xa với vẻ không tin, bà ấy nhấc cái lò sưởi nóng hổi lên như một người bị oan ức và dí nó về phía tôi.
"Là thật đấy! Nhìn đây này. Cái lò sưởi đang giơ tay lên và chỉ vào cái lọ chứa nọc độc nhện."
"A... vâng... Làm ơn lùi lại một chút."
"... Đúng là một đứa trẻ tàn nhẫn. Đệ tử ngày nay đã mất hết sự tôn trọng dành cho sư phụ rồi."
Khi tôi công khai đẩy người phụ nữ như vậy ra xa, bà ấy bĩu môi như một đứa trẻ như thể bị tổn thương, rồi lặng lẽ mời tôi tách trà nọc độc nhện đang bốc khói.
Đúng là một người kỳ lạ.
Không, đúng là một Bán Elf kỳ lạ.
Bà ấy bĩu môi lúc này, rồi đột nhiên cười toe toét ngay lúc sau, vẫy tay bảo tôi đi theo nhanh lên.
Ấm trà bay lên và lắc lư như đang nhảy múa.
Cái lò sưởi bốn chân đi theo sau, tạo ra những tiếng lách cách khi nó bước xuống hành lang.
Đó là hình ảnh quen thuộc trong hành trình đến phòng nghiên cứu của chúng tôi.
Có lẽ.
Lý do Đại Pháp Sư này trôi dạt đến thung lũng này thực ra có thể là do những lời phàn nàn tích tụ từ các pháp sư khác về hành vi kỳ quặc của bà ấy.
Rốt cuộc, bà ấy bây giờ là một Bán Elf mỉm cười trong khi mời đệ tử uống trà pha thuốc độc.
"Hưm~ Trà do lò sưởi gợi ý đúng là hợp khẩu vị của ta."
"..."
Phải.
Những pháp sư từng là đệ tử của bà ấy qua nhiều năm chắc chắn đã báo cáo bà ấy.
Xin nói thêm, khi tôi uống trà nọc độc nhện mà bà ấy mời, lưỡi tôi tê đi.
Chất độc làm tê liệt lưỡi tôi, khiến việc giao tiếp bình thường trở nên bất khả thi vào thời điểm chúng tôi bắt đầu nghiên cứu.
"Chà, ít nhất cậu cũng có thể tập trung tốt vào việc nghiên cứu, phải không?"
"..."
"... Ta xin lỗi. Ngày mai ta sẽ không làm gì kỳ lạ nữa đâu, nên làm ơn đừng nhìn ta như thế. Ngay cả ở tuổi này, ta vẫn có thể bị tổn thương đấy."
"Hay là tôi chuẩn bị mộ cho bà luôn nhé?"
"Ta đã nói là ta bị tổn thương mà, đệ tử của ta..."
Tôi không tin bà ấy.
Lời hứa sẽ không làm gì kỳ lạ vào ngày mai của bà ấy là một lời nói dối mà tôi đã nghe suốt một tháng nay.
Ma thuật sẽ đánh dấu tác phẩm cuối cùng của Đại Pháp Sư.
Ma thuật mà bà ấy liên tục nghiên cứu và phấn đấu tạo ra là một loại ma thuật phòng thủ.
Một trận pháp phòng thủ ma thuật khổng lồ đủ lớn để bao phủ toàn bộ thung lũng.
Và một câu thần chú tuần hoàn mana sẽ duy trì kết giới bán vĩnh cửu sau khi bà ấy qua đời.
Tạo ra hai câu thần chú mới này và áp dụng chúng cho thung lũng là mục tiêu cuối cùng của Selina.
Tuy nhiên.
Theo quan điểm của tôi, điều này có vẻ bất khả thi.
Đó là những gì tôi cảm thấy sau khi cùng nhau nghiên cứu hơn một tháng. Mặc dù có hai người làm việc, tiến độ cực kỳ chậm chạp.
"Không thể nào."
"Nói thẳng là không thể thì đau lòng lắm đấy, cậu biết không?"
"Lượng mana cần thiết, kích thước của kết giới cần để bao phủ toàn bộ khu vực, và điều kiện là nó phải được duy trì bán vĩnh cửu—mọi thứ đều thiếu tính khả thi."
"Hưm, chuyện đó còn phải xem đã."
Không phải là thứ để xem xét.
Đây là điều mà chỉ các pháp sư cổ đại mới có khả năng làm được.
Có lẽ nếu chúng tôi có thể khôi phục ma thuật thất truyền hoặc các kỹ thuật từ thời cổ đại, điều đó có thể khả thi.
Nhưng việc tạo ra hai câu thần chú cấp cao như vậy chỉ với kiến thức của Đại Pháp Sư, trong khi bị mắc kẹt ở thung lũng này mà không tiếp cận được thông tin mới, rõ ràng là rất khó khăn.
"Sinh lực của bà sẽ kết thúc trước lúc đó."
Rốt cuộc, Selina là người sẽ sớm trở về với đất mẹ khi tuổi thọ của bà ấy kết thúc.
"Hoho, bây giờ cậu đang lo lắng cho sư phụ mình sao?"
"... Tôi không lo cho Selina, tôi lo thời gian của mình bị lãng phí."
Mặc dù lời nói của tôi có phần cay nghiệt, nhưng thành thật mà nói, bà ấy thực sự không còn nhiều thời gian.
Bà ấy là một Bán Elf đã sống vượt quá tuổi thọ tự nhiên 300 năm của mình.
Bây giờ trữ lượng mana của bà ấy đã cạn kiệt đến mức gần với cấp độ của một pháp sư tập sự, khiến các thí nghiệm ma thuật trở nên khó khăn nếu không có sự hỗ trợ của tôi.
Mặc dù vẻ ngoài của bà ấy vẫn xinh đẹp và có vẻ ổn, nhưng chỉ hai sự thật này thôi cũng đủ để cho thấy cuộc sống của bà ấy bấp bênh như túp lều bên vách đá.
Vì vậy, chắc chắn sẽ không có đủ thời gian để tạo ra hai câu thần chú cấp cao và áp dụng chúng cho thung lũng.
Tôi mím môi khi nghĩ đến điều này, nhưng Selina chỉ cười toe toét.
"Không sao đâu. Chúng ta chắc chắn sẽ có thể hoàn thành nó."
"... Lại một tuyên bố vô căn cứ nữa."
Lại nữa.
"Tại sao lại vô căn cứ? Ta có cậu mà. Mắt ta vẫn còn chính xác lắm. Nếu cậu giúp ta, chúng ta chắc chắn có thể hoàn thành nó trước khi cơ thể ta trở về với đất mẹ."
"..."
"Và ngay cả khi ta chết trước khi hoàn thành nó, cậu có thể tiếp tục và hoàn thành nó mà, phải không?"
"... Điều khoản giao dịch của chúng ta đã thay đổi. Sau khi bà chết, hợp đồng vô hiệu."
Bất cứ khi nào tôi tỏ ra tiêu cực với việc nghiên cứu ma thuật, bà ấy luôn chặn tôi bằng những lời lẽ lươn lẹo như vậy.
"Hoho, chuyện đó còn phải xem đã. Cậu có muốn dùng thêm một tách trà không?"
"Haizz... làm ơn cho tôi trà sâu bướm đi."
"Được thôi. Đợi một chút."
Bàn tay nâng cây gậy của bà ấy hơi run rẩy.
Ngay từ đầu.
Đại Pháp Sư đã đạt đến trạng thái cần sự hỗ trợ của một cây gậy.
Một lỗi đã xảy ra.
Thời gian lại trôi qua, và chúng tôi đã đạt được tiến bộ với các thí nghiệm ma thuật, bằng cách nào đó thành công trong việc xây dựng một kết giới nhỏ.
"Mana của em sẽ không hoạt động. Nó bị trộn lẫn với màu tro, nên sẽ không thể chặn các cuộc tấn công từ Giáo Hoàng Quốc."
"Hưm... đây là một vấn đề hơi rắc rối. Giáo Hoàng Quốc toàn lũ tâm thần, nên chúng là những kẻ chúng ta cần cảnh giác nhất."
Nghĩ lại thì, tôi không nên dẫn đầu các thí nghiệm ma thuật.
Mana màu tro có điểm yếu chí mạng trước thánh lực, điều này đặt ra vấn đề cho việc xây dựng một câu thần chú phòng thủ hoàn hảo.
"Phải, vì vậy chúng ta sẽ cần mana không bị trộn lẫn với màu tro cho các thí nghiệm."
"Vậy thì mana thay thế sẽ là..."
Ngay cả khi chúng tôi sử dụng tinh hoa giấc mơ cho trận pháp ma thuật quy mô lớn đã hoàn thành, ngay bây giờ chúng tôi cần mana bình thường cho các thí nghiệm ma thuật thích hợp.
Vì vậy tôi nói:
"Em sẽ đi lấy một ít. Em có nên tìm pháp sư có mana tinh khiết nhất trong số những kẻ đang lảng vảng bên dưới không?"
"Thế thì tốt... và nếu họ có đủ sức mạnh ma thuật, thì càng tốt hơn."
"Đợi một chút."
Sau khi nói xong, tôi nhảy xuống vách đá và bay ngay đến chỗ Ain.
Như mọi khi, Ain đang hòa mình với cư dân thung lũng, tham gia vào thứ gì đó giống như đấu tập, và khi tôi sà xuống bên cạnh anh ấy, anh ấy mỉm cười như thể rất vui khi thấy tôi.
"Asha, hôm nay em xuống sớm thế?"
"Không, em cần một thứ. Em cần một người có đủ sức mạnh ma thuật và mana tinh khiết."
Sau khi trao cho anh ấy một nụ hôn nhẹ, tôi nói, và anh ấy nghiêng đầu suy nghĩ một lúc trước khi chỉ vào một điểm.
Tôi nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.
"Vậy sao? Hưm, này, Adrian. Là anh đấy."
"Gì cơ."
"Bắt lấy hắn. Sức mạnh ma thuật của anh là cao nhất, nhưng về độ tinh khiết... chà, tội phạm thì có độ tinh khiết gì chứ?"
"Không, chờ đã, tôi cần phải đi trực bây giờ—ặc!"
Và thế là.
Tôi lập tức túm lấy gáy Adrian và quay trở lại túp lều ở rìa vách đá.
"Tôi mang người đến rồi đây."
"Hưm, đứa trẻ này có vẻ không có ma thuật tinh khiết..."
Selina nghiêng đầu khi kiểm tra mana của Adrian sau khi tôi thả hắn xuống cái 'bịch'.
"Sẽ thật buồn cười nếu một tên tội phạm có mana tinh khiết, phải không?"
"Đúng thật."
Bà ấy gật đầu trước lời nói của tôi và đặt ấm trà lên lò sưởi một lần nữa.
"... Cái kiểu thô lỗ gì thế này? Mụ già sắp chết, và con phù thủy màu tro chết tiệt."
Còn về người đàn ông bị lôi đến đây mà không biết chuyện gì đang xảy ra...
Tôi không chắc nữa.
Chúng tôi chỉ.
"Uống trà đi."
"Uống trà đi. Ngon lắm đấy."
"... Không. Mấy nguyên liệu đó trông kỳ lắm. Tôi không mắc bẫy nữa đâu, mụ già chết tiệt."
Chúng tôi chỉ đang phục vụ trà sâu bướm thôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!