Chương 10 : Điều này chắc cũng là ý của nữ thần thôi nhỉ? (5)
Thánh Kỵ Sĩ Đoàn trực thuộc Giáo triều, Lumina Evangeline.
Dù chỉ ở bậc thấp nhất, nhưng kỹ năng của cô không hề thua kém bất kỳ Thánh Kỵ Sĩ kỳ cựu nào.
Tổng lượng Thần lực của cô chỉ ở mức bình thường, nhưng khả năng cảm nhận và vận dụng nó lại vô cùng sắc bén.
Không phô trương, không lãng phí.
Phương pháp của cô chắc chắn chẳng hoa mỹ chút nào.
Nhưng những người có kinh nghiệm càng nhiều, họ càng nhận ra giá trị của Lumina.
"C-Có phải tôi nghe nhầm không…?"
Nhưng rốt cuộc, Lumina cũng chỉ là một thành viên của Thánh Kỵ Sĩ Đoàn.
"Có một ổ dịch ở làng quê vùng ngoại ô. Đi và thiêu rụi nó đi."
Mệnh lệnh tàn nhẫn của Chỉ huy khiến cô nghi ngờ đôi tai mình.
Những lời như bản án tử thốt ra từ miệng Chỉ huy một cách bình thản đến nỗi Lumina nghẹn lời trong giây lát.
"…Không phải thanh tẩy, mà là thiêu rụi ạ?"
Nhưng chỉ trong chốc lát, Lumina nheo mắt và thận trọng hỏi lại.
Tuy nhiên, câu trả lời của Chỉ huy vẫn không thay đổi.
"Dịch bệnh có thể lây lan sang làng bên. Để phòng ngừa tình huống xấu nhất, hãy thiêu rụi hoàn toàn."
Mệnh lệnh lạnh lùng của Chỉ huy một lần nữa xuyên thẳng vào tai Lumina như một mũi gai nhọn.
Ẩn sau lớp vỏ lý trí ngăn chặn lây lan sang các làng lân cận là một sự tàn nhẫn lạnh lùng coi sinh mạng của hàng trăm người như củi lửa.
Khoảnh khắc nhận ra điều này, sắc mặt Lumina lập tức tối sầm và tái nhợt đi.
"Chỉ huy, có những người vô tội ngoài kia đang chờ đợi lòng thương xót của Nữ thần. Nếu phái một Đại tư tế đến thì sẽ ổn thôi ạ…"
"Ý cô là chúng ta phải lãng phí nhân lực quý giá của Giáo triều cho chỉ một ổ dịch thôi sao?"
Chỉ huy bình thản đáp, mắt vẫn không rời khỏi đống tài liệu chất trên bàn.
"L-Lãng phí… Chỉ huy, họ không phải thú vật đâu ạ!"
"Im đi, Lumina Evangeline."
Chỉ huy cuối cùng cũng rời mắt khỏi tài liệu và từ từ ngẩng đầu lên đối diện với Lumina.
"Những người vô tội cô nói đã bị ô nhiễm rồi."
"V-Vậy thì phái Đại tư tế đi…"
"Không có bệnh dịch nào mà Thần lực không thể chữa được. Nhưng ta không thấy lý do gì để lãng phí sức mạnh quý giá đó cho một ngôi làng hẻo lánh như vậy."
Chỉ huy bình thản nói, chậm rãi đặt cây bút lông đang cầm xuống.
"Đây là vấn đề hiệu suất và vấn đề lựa chọn. Gây nguy hiểm cho số đông vì một số ít không phải là ý muốn của Nữ thần."
Trong giọng nói của Chỉ huy không hề có chút dằn vặt nào.
Chỉ còn lại một cảm giác khô khan và lạnh lẽo, như thể đang xóa những con số trên văn kiện.
"……"
Thánh đô Giáo triều, một quốc gia thần thánh được xây dựng dưới danh nghĩa Nữ thần.
Vì cô tin chắc rằng mọi thứ đều vận hành theo ý muốn của Nữ thần.
Lumina không thể dễ dàng chấp nhận cái logic hiệu suất lạnh lùng này.
Lòng thương xót của Nữ thần mà cô biết là hướng đến những kẻ thấp hèn nhất.
Nhưng thứ lòng thương xót mà Chỉ huy đang đọc thuộc lòng kia, thực chất chỉ là đặc quyền được tính toán kỹ lưỡng dành cho một số ít.
Phải chăng vì thế?
Lòng trung thành của một Thánh Kỵ Sĩ và lương tâm của một con người đã va chạm dữ dội trong tim Lumina.
"……Tôi hiểu rồi."
Lumina cuối cùng cũng cúi đầu.
Nhưng điều đó không có nghĩa là tuân lệnh.
Ngay sau khi nhận được lệnh.
Cô không thèm mượn chiến mã từ Giáo triều, mà dùng tiền túi mua một con ngựa và một mình lên đường.
.
.
"……?"
Thứ Lumina đối diện khi đến làng không phải là một tàn tích hoang tàn đầy bệnh dịch.
Một cô bé đang ngồi trên bậc thềm đá cũ kỹ của Thánh đường, ôm khư khư một hũ mật ong như báu vật và liếm ngón tay.
Đủ loại thức ăn chất đống dưới chân cô bé. Và những con người, rơi lệ như thể vừa sống lại từ cõi chết, khóc thật sự.
Cô không thể không nghi ngờ mắt mình.
Bởi vì Mana tỏa ra từ cô bé đó rõ ràng không phải của con người.
"Ừm, tiếp theo…"
"Dừng lại──!!"
Lumina, chậm một nhịp nắm bắt tình hình, lập tức rút thanh kiếm đang đeo bên hông.
"Để lộ bộ mặt thật gớm ghiếc giấu sau tấm khăn choàng đó ra đi!"
Đứa bé này là ác quỷ.
Một con ác quỷ, chắc chắn là thế, không còn nghi ngờ gì nữa.
Lumina lẩm bẩm, siết chặt chuôi kiếm hơn nữa.
Nhưng──.
"Nữ thần rất ghét những lời nói dối."
Những lời nói đầy ẩn ý của cô bé tiếp nối.
Khoảnh khắc đó, bầu không khí trong Thánh đường lập tức đóng băng.
(N-Nói dối…?)
Khăn choàng đội ngược, hũ mật ong ôm chặt trong lòng, và Mana đầy điềm gở.
Ai nhìn vào cũng thấy rõ ràng là ác quỷ.
Nhưng không hiểu sao, đứa bé này cứ nhắc đến Nữ thần từ nãy đến giờ.
Như thể là người đại diện của Nữ thần, tự tin và thản nhiên đến vậy.
"Nói dối, rốt cuộc ý cô là…"
Ngay lúc Lumina, vô cùng bối rối, định hỏi cô bé xem ý cô bé là gì.
–Rầm rầm rầm…
Bức tượng Thánh Mẫu, chống đỡ trung tâm Thánh đường, bắt đầu rung động kỳ lạ như thể đang sống.
–Rầm rầm rầm rầm…!!
Cùng với tiếng động khó chịu của đá va vào nhau.
Một vết nứt đen kịt lan nhanh từ chân tượng Thánh Mẫu ra khắp sàn Thánh đường.
"……!!"
Lumina nhanh chóng nhảy lùi lại để né vết nứt.
Nhưng ngay sau đó, một tia sáng trắng chói lòa bùng nổ và hung hãn nuốt chửng tầm nhìn của cô.
Cô theo phản xạ giơ tay lên và vội vàng che mắt.
Nhưng ánh sáng mạnh đến nỗi xuyên qua võng mạc ngay cả khi cô nhắm mắt.
"C-Cái quái gì thế này…!!"
Thần lực mà cô đã thấy vô số lần với tư cách là Thánh Kỵ Sĩ.
Thứ ánh sáng vừa bùng phát trước mắt cô, ngay từ đầu đã không giống bất cứ thứ gì cô từng thấy.
–Xèo…
Mãi sau khi ánh sáng đã biến mất hoàn toàn, tim Lumina mới bắt đầu đập lại.
Khi cô lấy lại hơi thở và vừa kịp mở mắt, cảnh tượng mà cô đối diện đã vượt quá sức tưởng tượng.
"Ưm, dính quá…"
Như thể vừa làm đổ hũ mật ong đang cầm.
Người dính chi chít mật ong, cô bé đứng im không dám cựa quậy, mặt đầy ngượng ngùng.
Trông cô bé thật đáng thương.
Dẫu vậy, Lumina không khỏi mở to mắt.
–Choang!
Giữa khung cảnh bức tượng Thánh Mẫu loang lổ vết nứt, thân hình nhỏ bé của cô bé bỗng bừng sáng rực rỡ.
Mana của ác quỷ mà cô vừa cảm nhận rõ ràng đến tận lúc nãy đã biến mất trong chớp mắt.
Thứ lấp đầy chỗ trống đó chỉ còn là thứ ánh sáng thuần khiết và cao quý của Thần lực, thứ chỉ có thể cảm nhận được từ một Đại tư tế hay một vị thánh.
Không, đó là một sự thánh thiện quá trong suốt và áp đảo đến mức không thể gọi là Thần lực nữa.
"N-Những đốm đen biến mất hết rồi…!!"
"Tôi cũng vậy… Cơ thể tôi nhẹ quá…"
"Lời nguyền đã biến mất hoàn toàn rồi…"
Ánh sáng không chỉ đơn thuần là mạnh.
Nó nhẹ nhàng vuốt ve cơ thể những dân làng đang chịu đựng Lời nguyền, phục hồi làn da đang mục rữa kinh hoàng của họ trở nên mịn màng như da em bé mới sinh.
"A, a…"
Ngay khi thấy cảnh tượng khó tin đó, Lumina lập tức đánh rơi thanh kiếm xuống sàn và quỵ xuống một cách bất lực.
Chẳng lẽ thứ Mana quỷ dị và méo mó cô vừa cảm nhận nãy giờ thực chất chỉ là lớp vỏ mỏng manh để kìm nén thứ thánh tính áp đảo này?
"Rốt cuộc mình đã làm gì thế này…"
Lumina ngây người nhìn đôi tay mình với ánh mắt run rẩy.
Thật kiêu ngạo làm sao, khi dám giở tấm khăn che mặt của người ban phép màu.
Cái giá phải trả là sự dằn vặt, giày xéo tâm can cô còn dữ dội hơn mọi hình phạt tra tấn.
"Cô không sao chứ?"
Bao lâu trôi qua rồi?
Giọng nói của cô bé bỗng nhiên vang lên thản nhiên bên tai Lumina, khi cô đang không ngừng tự trách mình.
"Tôi không cố ý đâu, xin lỗi nhé."
Cô bé chậm rãi tiến lại gần, phủi đại thứ mật ong dính nhớp trên tay trong không khí.
Lumina không thể ngước lên nổi.
"T-Tôi xin lỗi…! Xin hãy trừng phạt kỵ sĩ bất trung này, kẻ đã dám nghi ngờ một đấng cao quý là ác quỷ và cố ngăn cản phép màu của Nữ thần!"
Thánh đường đang sôi sục với niềm vui của những người đã chứng kiến phép màu.
Thế giới của Lumina vẫn còn đóng băng lạnh lẽo.
Cô chỉ biết áp trán xuống nền đá lạnh.
Đó là chuộc lỗi duy nhất mà một Thánh Kỵ Sĩ mù quáng có thể làm.
"……Cô nghi tôi là ác quỷ sao?"
Giọng cô bé hơi run lên trong giây lát trước lời thú tội tuyệt vọng của Lumina.
"Vâng, vâng… Mana của cô giống ác quỷ quá…"
Lần này cô bé rùng mình.
"K-Không chỉ cảm nhận được Mana thôi… mà còn có thể phân biệt người và quỷ bằng nó sao…?"
Trước câu hỏi gấp gáp tiếp nối một cách tự nhiên của cô bé, Lumina càng run rẩy hơn.
"Vâng… Như tôi đã nói, tôi là Thánh Kỵ Sĩ nên phân biệt được dễ dàng ạ…"
"À, ra vậy…"
Lumina vừa dứt lời, cô bé lập tức đưa bàn tay phải nhớp nháp lên cằm và bắt đầu trầm tư suy nghĩ.
Nhưng chỉ trong chốc lát.
"Sao lại thế?! Sao chỉ mình tôi vẫn như vậy?!!"
Từ phía sau Lumina, người đang nằm sóng soài trên sàn, tiếng khóc tuyệt vọng của Trưởng làng bỗng nhiên ầm ĩ vọng ra.
"Tôi chẳng khá hơn chút nào cả… Những đốm đen vẫn còn…"
Trưởng làng, vội vàng xắn tay áo lên, phô ra cánh tay đang thối rữa của mình và rên rỉ càng tuyệt vọng hơn.
"Chuyện quái gì thế này?! C-Cô cũng phải chữa cho tôi chứ…!!"
Trưởng làng, gào lên như dã thú, lăn lộn thảm hại dưới chân cô bé.
Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực tuyệt vọng của ông ta, cô bé vẫn không có phản ứng đặc biệt nào.
"Hmm, ôi trời."
Câu trả lời của cô bé lạnh lùng đến đáng sợ.
Như thể đang nhìn xuống một hòn đá lăn lóc bên vệ đường.
"Tôi đã nói trước đó rồi. Nữ thần thực sự rất ghét những lời nói dối."
Những lời nói bình thản của cô bé đã cắt đứt lời biện hộ của Trưởng làng một cách tàn nhẫn.
Trưởng làng lập tức mang vẻ mặt đờ đẫn.
"……"
Sự im lặng của Lumina, khi lặng lẽ quan sát cảnh tượng từ bên cạnh, càng lúc càng nặng nề.
Thứ thánh tính lạnh lùng đến nỗi không dung thứ cho một chút giả dối nào.
Cô sẽ phải chịu hình phạt gì khi đã rút kiếm, vì nghĩ rằng cô bé là ác quỷ?
Lumina từ từ nín thở, tưởng tượng ra sức nặng của sự phán xét sắp đến với mình.
"……Hả?"
Đúng lúc đó.
"Cái gì, Thần lực của mình…"
Lumina nhận ra quá muộn màng.
Rằng cô không thể cảm nhận được dù chỉ một hạt Thần lực trong cơ thể mình.
Thứ ánh sáng đã đồng hành cùng cô suốt cuộc đời giờ đây đã biến mất, để lại trong cô một khoảng trống mênh mông đến khó tin.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!