Chương 309: Vị khách không mời
"Hửm? Cái quái…"
Sự chuyển đổi diễn ra tức thì một cách tàn bạo và toàn diện. Sự hỗn loạn rực rỡ ánh đèn neon của thành phố biến mất lập tức bị thay thế bởi cảm giác cái lạnh lẽo, hoang tàn sâu thẳm. Biểu cảm lười nhác, chán chường của Minamoto Shunmoku đột ngột đanh lại với một tia cảnh giác chết người.
Két.
Một luồng Kiếm Khí màu trắng bạc lấp lánh bùng phát từ cơ thể vị Kiếm Sư, không phải như một tấm khiên mà như một luồng hào quang. Tiếng thét câm lặng của sức mạnh được kìm nén bao bọc lấy cơ thể ông hoàn toàn. Shunmoku đang đứng trên một đồng bằng đầy tro bụi và đá vụn, nơi chính không khí cũng đặc quánh mùi kim loại đắng ngắt của cái chết.
Ở giới hạn tầm nhìn của ông, địa hình biến dạng thành những thứ trái tự nhiên. Một bức tường thành đen kịt, dày đến mức bất khả thi sừng sững vươn lên như một tượng đài cho một sai lầm của vũ trụ. Nó được bao bọc bởi những cấu trúc kỳ dị và không theo quy luật nào, thách thức mọi quan niệm kiến trúc đã biết.
"Một dị năng không gian...?"
Shunmoku cử động bàn tay trái khiến ánh sáng kiếm quanh nó tản đi. Chuyển động này để lộ một vết chém đang rỉ máu. Ông lập tức xử lý nó bằng cách kéo cái lạnh âm độ xung quanh vào vết thương, nhiệt độ bên ngoài đóng băng máu thành một cục sần sùi. Lông mày ông nhíu lại trong một khoảnh khắc tập trung hiếm hoi.
Ý định ban đầu của Shunmoku là một nhát chém không gian đơn giản, dứt khoát, một đòn tấn công chính xác như phẫu thuật để giành lại Genzawa Ame từ tay kẻ mặc áo choàng đen. Thế nhưng ông không ngờ mình lại bị dịch chuyển. Áp lực đè nén trong không khí, sự khác biệt sâu sắc về các định luật vật lý và quy mô khổng lồ của cảnh quan đều gào thét cùng một lời cảnh báo: ông đang ở sâu bên trong một không gian đa chiều đã được ổn định.
Shunmoku từng đụng độ với các Cán bộ của [Ám] sở hữu khả năng thao túng không gian tương tự nhưng không ai có thể xây dựng một không gian bỏ túi ở quy mô này. Đây là một thứ gì đó rộng lớn, một thứ gì đó mang tính nền tảng.
"Một tài năng thực sự, hay chỉ là một kẻ giữ chìa khóa? Không quan trọng. Vậy là mình đã đến đúng nơi rồi."
Một tia quyết tâm nghiêm túc, một thứ đáng sợ khi hiện diện trong đôi mắt vô hồn của vị Kiếm Sư lóe lên rồi biến mất. Shunmoku vừa xác nhận được nghi ngờ của mình: đây không phải là một vụ bắt cóc đơn thuần. Nếu một kẻ thù có khả năng xây dựng một chiều không gian đồ sộ nhường này được phép trưởng thành, chúng sẽ trở thành một mối đe dọa cấp độ rất cao đối với Hiệp hội Anh hùng và toàn bộ quốc gia.
Cổ tay đang cầm thanh trường kiếm trong vỏ của ông giật nhẹ, một cơn co giật cơ bắp nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra. Không có bất kỳ động tác rút kiếm nào, thậm chí không có một chuyển động rõ ràng nào của cánh tay, vài lưỡi kiếm Ki hình bán nguyệt thuần túy hiện hình chém thẳng xuống lớp đất trước mặt.
Một khoảnh khắc sau, ba hình bóng với những móng vuốt dài đang đào hang lao thẳng về phía ông bị xẻ thịt thành những mảnh vụn vô hại.
Shunmoku hất mũi kiếm, dùng nó để nhẹ nhàng lật xác của một con Thực thi quỷ vừa bị phanh thây. Một vẻ ghê tởm sâu sắc vặn vẹo khuôn mặt ông. Tuy nhiên, luồng khí tức ác độc bám trên những phần tàn tích, một dấu hiệu năng lượng giống hệt một cách kỳ lạ với thứ mà Hebikura Miyabi đã sử dụng càng xác nhận thêm gánh nặng đang đè nén trong lòng.
Ông rít một hơi chậm rãi, từ tốn từ mẩu tàn thuốc lá đang cắn chặt giữa hai môi, hít làn khói khét lẹt vào sâu trong phổi trước khi từ từ phả ra một luồng khói xám. Ánh mắt kiếm khách hướng về phía bức tường thành ngột ngạt ở đằng xa. Ông đá văng những mảnh xác dưới bốt và trong giây tiếp theo liền biến mất. Một vệt mờ của động năng tan biến vào bình nguyên hoang tàn.
……
"Tại sao mình cứ có linh cảm chẳng lành này nhỉ?"
Tại lối vào trắng toát như xương, đồ sộ của Đại sảnh Cửu Tuyền, Kazumi đưa tay lên chỉnh lại phần cổ của chiếc mũ trùm đầu. Sự bất an là một mũi nhọn lo âu lạnh lẽo, xa lạ trong tim và cô lầm bầm câu hỏi đó với sự tĩnh lặng ngột ngạt của chính lãnh địa mình.
Cô gái, một cách đầy bực bội, đã mặc lại chiếc [Áo Choàng Da Người]. Lý do hoàn toàn mang tính thực tế: một nửa cơ thể không còn giống con người của cô trông gớm ghiếc và bệnh hoạn đến chướng mắt.
Bình thường, bên trong khu vực lõi của lãnh địa, cô sẽ cởi bỏ thứ trang phục che giấu danh tính này. Bầu không khí ở đây bão hòa Tử khí đến mức chiếc áo choàng thực tế làm giảm đáng kể khả năng dẫn truyền năng lượng của cô. Nhưng đi đi lại lại với bộ dạng như một con búp bê thối rữa một nửa không phải là điều cô có thể chịu đựng được ngay cả trong sự riêng tư của chính vương quốc mình.
Điều duy nhất tạm thời xua tan đi tâm trạng nặng nề là báo cáo của Ray: Hồ Phục Hồi cuối cùng cũng đã hoàn tất.
Nó đã tiêu tốn sự hiến tế hoàn toàn của Mẫu sào Giòi Tử Thi chỉ để xây dựng một cái hồ chứa dịch xác chết chữa trị ở mức cơ bản nhất. Thật thông minh, khi Hắc Quan hấp thụ dòng lũ Tử khí ngoại lai khổng lồ đó, Ray đã chuyển trực tiếp lượng năng lượng dư thừa vào dung dịch chữa trị, sửa chữa những khiếm khuyết suy nhược ban đầu.
Theo đánh giá chính xác của Ray, cái hồ sẽ không còn tạo ra thứ thịt xác chết gớm ghiếc do nguồn cung cấp năng lượng không đủ nữa. Quan trọng hơn, đợt trị liệu này cuối cùng sẽ tăng cường mức năng lượng tổng thể và ổn định của cơ thể cô.
Ý nghĩ rằng cô cuối cùng cũng có thể rũ bỏ "vẻ ngoài ớn lạnh sống lưng" này đã gỡ bỏ nút thắt nghẹn ứ trong lồng ngực Kazumi.
Cô luôn thờ ơ với ngoại hình của mình nhưng ý nghĩ đầy áp lực về việc Satou Shinichi, cậu bạn trai-chú cún Golden của cô, nhìn cô với biểu cảm ghê tởm thuần túy có thể đẩy cô gái vào một trạng thái cuồng loạn mang tính hủy diệt đáng sợ.
Vì sự tỉnh táo của chính mình và để tiếp tục tận hưởng sự bình thường mong manh đến nực cười trong cuộc sống học viện, đây là một bước đi cần thiết.
Ừm, và có lẽ, chỉ một chút xíu thôi, là vì chú cún.
Chỉ một chút xíu thôi.
"Phù… chắc chắn là di chứng từ vụ đó rồi."
Cô lắc mạnh đầu, xua đuổi hình ảnh gã ngốc tóc vàng to xác ra khỏi tâm trí. Cô cần phân tích những cơn đánh trống ngực khó hiểu của mình. Chỉ mới vài giờ trước, cô còn phải đối mặt với cái chết cận kề, một chút căng thẳng còn sót lại là điều hoàn toàn dễ hiểu.
"Chuyện đó tính sau. Quy hoạch năng lượng của lãnh địa vẫn là ưu tiên hàng đầu. Và mình sẽ làm gì với tất cả những người sống mà bọn mình đã thu thập từ thành phố đây? Họ yếu đến mức mình hầu như không cảm nhận được sức sống. Những vật liệu sống linh hoạt hơn nhiều so với vật liệu chết. Mình không thể để họ chết phơi thây trong Hầm Mộ Tập Thể được."
Cô gọi bảng điều khiển ảo của lãnh địa lên, tự lẩm bẩm một mình trong khi xem xét các số liệu phức tạp về sự phát triển của vương quốc tăm tối của mình.
Kazumi vừa mới xem xét xong cách Ray sử dụng lượng Tử khí còn lại. Ngoài việc cuối cùng cũng cung cấp đủ năng lượng tối đa cho các công trình tiêu hao ít để bảo trì, Ray đã khôn ngoan đổ toàn bộ phần còn lại vào Cây Công Nghệ.
Đó là một nước đi tốt. Một khối lượng năng lượng ngoại lai chưa qua xử lý có thể nổ tung toàn bộ lãnh địa lên tận trời xanh theo đúng nghĩa đen.
Ngay cả năng lượng bảo trì ở mức tối đa cũng không đắt đỏ đến thế, nhưng cô gái nãy giờ vẫn luôn cháy túi đến mức vị thuộc hạ Lich tằn tiện của cô đã phải chẻ đôi năng lượng đến tận từng nguyên tử chỉ để giữ cho các công trình có thể hoạt động ở mức tối thiểu.
Tuy nhiên, Cây Công Nghệ lại là một cái động không đáy phàm ăn. Đợt đổ bộ khổng lồ của Tử khí mới chỉ mở khóa được ba nâng cấp ưu tiên hàng đầu của cô: [Hội Tụ Tử Khí II], [Thạo Tử Khí Trung Cấp], và [Cường Hóa Cận Vệ]. Nó thậm chí còn chưa chạm đến bề mặt của khả năng [Hút Máu] cực kỳ quan trọng của Quạ Tử Thi.
Nhưng điều thực sự khiến cô bực tức là Ray đã, trong một hành động bất tuân đáng kinh ngạc, lén lút đưa vào kế hoạch riêng của mình và mở khóa [Liên Kết Linh Hồn].
Cô biết nó bắt nguồn từ lòng trung thành ám ảnh và sự lo lắng cho sự an toàn của lãnh chúa, nhưng nghiêm túc đấy ư? Cô sẽ gặp nguy hiểm gì bên trong lãnh địa chứ? Ở bên ngoài, khi không có Búp bê Thế thân, cô đã xong chuyện với những rủi ro không cần thiết. Đó hoàn toàn là một khoản chi tiêu lãng phí.
Trong mắt Kazumi, đây là một sự lãng phí năng lượng khổng lồ lẽ ra nên dành để tăng cường sức mạnh cho Quạ Tử Thi. Cô lắc đầu, không kìm được tiếng thở dài bất lực khi suy ngẫm về cách quản lý "vật liệu" con người đang hôn mê của Ray.
Không phải Ray bất tài. Chính sự tồn tại của hắn với tư cách là một Tổng trấn Lich đã định sẵn hắn sẽ nhìn nhận mọi thứ không phải từ góc độ con người mà từ góc độ của một vong linh bất tử. Sự sai lệch trong kế hoạch là điều bình thường. Chừng nào hướng đi chung vẫn phù hợp với mục tiêu tổng thể của cô, cô sẽ không can thiệp vào cách quản lý có trách nhiệm dù hơi quá thận trọng của hắn.
"Haiz. Chắc mình sẽ phải đích thân đi kiểm tra Hầm Mộ Tập Thể thôi."
Ý nghĩ về việc những vật liệu sống mà cô khó khăn lắm mới giành được có thể vô tình bị gã Lich giết chết mang đến cho cô một cơn đau lòng thực sự của một người chủ sở hữu. Cô gạt tấm bảng ảo đang lơ lửng đi bằng tay, định hướng cho nhiệm vụ tiếp theo của mình.
Ngay khi cô gái chuẩn bị quay người bước về phía cổng thành, một chuyển động chớp nhoáng, mù mắt đột ngột kết thúc với một lưỡi kiếm lạnh ngắt, sắc bén không tưởng kề sát cổ cô. Một giọng nói, hoàn toàn không có cảm xúc nhưng đâm thấu với một cường độ sát khí vô hình, nổ tung bên tai và trong tim cô gái. Áp lực đi kèm theo sau đó thật đáng sợ, nghiền nát mọi ý nghĩ phản kháng trước cả khi nó kịp hình thành.
"Nói. Genzawa Ame đang ở đâu?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!