Chương 305: Bát Kỳ
"Sức mạnh hủy diệt khủng khiếp thật..."
Kazumi lẩn khuất trong bóng tối, cảm thấy những lời nói như nghẹn lại trong cổ họng. Cô đã thành công trườn đi khỏi vòng xoáy trực tiếp của lõi nghi thức để ra đến khu vực rìa nham nhở của quảng trường. Thứ chào đón cô lúc này là sự bạo lực nguyên thủy, nghẹt thở của một cuộc đụng độ giữa những kẻ khổng lồ thực sự.
Quảng trường rộng lớn, trống trải không còn là mặt đường nhựa đơn thuần nữa. Nó đã biến thành một vũng lầy sủi bọt, rực rỡ màu xanh lục của nọc độc axit, sống động và biết thở. Vô số con rắn khổng lồ, uốn éo cuộn trào bên trong bãi bùn lầy độc hại này, phối hợp với thứ chất lỏng ăn mòn chết người để điên cuồng tấn công một bóng người nhỏ bé duy nhất đang lúc thăng lúc giáng trong bầu không khí ngột ngạt.
Nhưng bóng người đó, khoác chiếc áo haori màu xanh đậm truyền thống, di chuyển với một sự nhanh nhẹn không tưởng, gần như là bay lượn trên không. Đôi guốc gỗ geta lỗi thời dưới chân không hề cản trở chuyển động của ông ta dù chỉ một chút. Thanh trường kiếm vẫn nằm gọn trong vỏ bên hông, một cuộn năng lượng tiềm tàng đang ngân lên, sẵn sàng tấn công. Đôi chân không hề chạm vào mặt đất rải đầy nọc độc. Thay vào đó, ông ta đạp lên tấm lưng cơ bắp của những con rắn khổng lồ đang tấn công, bật nhảy và xoay người với tốc độ như một vũ công ba lê. Dù là những con trăn đang chực chờ ngoạm lấy hay những luồng năng lượng tồi tệ phun trào cũng không thể sượt qua nổi vạt áo khoác xanh sờn cũ.
Chiêu kiếm - một luồng động năng vô hình đã tích tụ qua từng bước di chuyển không tì vết - được giải phóng trong một vệt sáng câm lặng giữa không trung. Nó nghiền nát bức tường năng lượng màu tím dày đặc tự động dựng lên từ không khí. Sau đó, kiếm quang, một luồng đạn gào thét của sức mạnh thô bạo, rực sáng như bạch hóa, bay đi với đà không hề suy giảm hướng về phía Cột Rắn nằm sâu bên trong trận pháp hoang tàn. Nó chẻ đôi chiếc cột màu đỏ máu, cao chót vót một cách trực diện và ngọt xớt.
Những phân tích mà Kazumi thực hiện trước đó đã chứng minh sự chính xác đến ớn lạnh. Hebikura Miyabi, mặc dù không hề kém cạnh Minamoto Shunmoku về tổng thể sức mạnh tâm linh thô, nhưng lại cực kỳ kém trong việc phòng thủ. Sức mạnh của hắn là độc dược, sự biến đổi và ma thuật hắc ám. Hắn là hiện thân của sự tấn công.
Minamoto Shunmoku, bậc thầy kiếm thuật, tàn nhẫn nắm bắt mọi sơ hở mà Miyabi tạo ra. Ông ta không lãng phí năng lượng để tấn công trực tiếp tên ác nhân. Thay vào đó, ông ta nhắm vào nghi thức, hạ gục vài Cột Rắn từ khoảng cách xa bằng một loạt các đòn đánh chớp nhoáng chính xác như phẫu thuật.
Khi vài chiếc cột mang điềm gở sụp đổ hoàn toàn, lực hút kỳ dị, buồn nôn từng rút cạn sinh lực người dân thành phố lập tức biến mất. Trận pháp tạm thời bị vô hiệu hóa.
Tuy nhiên, chiến thắng đó chỉ là thoáng qua. Khe nứt phong ấn ngay chính giữa trận pháp, một vết rách nham nhở trên bầu trời, không hề khép lại cùng với sự sụp đổ của các cột đá. Một luồng khí tức nguyên thủy gây bất an tiếp tục rỉ ra từ vết thương đó như một sự khẳng định lạnh lùng đối với Minamoto Shunmoku rằng cuộc khủng hoảng sâu sắc trong khu vực này vẫn chưa được giải quyết triệt để. Những người dân còn lại vẫn đang trong tình trạng cực kỳ nguy hiểm.
Một nhát chém thứ hai đang tụ lực, nhắm vào Cột Rắn cốt lõi cuối cùng nằm bên dưới khe nứt. Nhưng lần này, đòn tấn công đã bị đánh chặn bởi một hình bóng khổng lồ bùng nổ từ vũng lầy chất độc. Một con Bạch xà khổng lồ, lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ sinh vật được triệu hồi nào trước đó, vươn mình vào bầu trời đêm. Trên lưng con rắn là Hebikura Miyabi, cái nhếch mép mỏng manh, quý tộc trên khuôn mặt hắn giờ đã hằn lên một tia khó chịu không thể chối cãi.
"Sao nào? Ngươi thậm chí không dám đối mặt với các đòn tấn công của ta ư?"
Miyabi chế nhạo vị kiếm khách đang đứng sừng sững như một hòn đá thách thức trên cái xác bốc khói, đang tan chảy của một con rắn độc vừa bị hạ sát. Sự khinh miệt trong giọng nói của tên ác nhân là điều có thể cảm nhận rõ ràng nhưng trong thâm tâm, Hebikura Miyabi đang phải chiến đấu với một làn sóng bất an.
Hắn đã mong đợi ân oán cũ giữa bọn họ, cộng với môi trường ăn mòn mà hắn đã cất công dàn dựng sẽ buộc Minamoto Shunmoku phải ưu tiên một cuộc chiến tay đôi trực diện. Thay vào đó, Shunmoku vẫn giữ được sự điềm tĩnh và đầy toan tính, chọn một nước đi vượt trội về mặt chiến lược: phá hủy trận pháp nghi thức ở đằng xa.
Điều này đẩy Miyabi vào một tình thế thảm khốc. Năng lực của hắn không phải là công cụ phòng thủ. Nếu được yêu cầu đánh tay đôi với đối thủ, cuộc giao tranh sẽ kéo dài ròng rã, một thế bế tắc do cả hai cùng kiệt sức. Nhưng để bảo vệ một nghi thức khổng lồ, bất động khỏi một kiếm khách sở hữu sức mạnh hủy diệt tột đỉnh... độ khó đó đơn giản là quá cao.
Tin tốt duy nhất là trận pháp, mặc dù đã vỡ vụn nhưng không làm khe nứt phong ấn co lại.
Điều tồi tệ là thông qua mối liên kết của mình với giáo hội Hổ Cáp, Hebikura Miyabi có thể cảm nhận được cái giá đỡ bằng xác chết kỳ quái mà Kazumi đã bỏ lại trước cuộc chạy trốn hèn nhát của ả.
Hắn hoàn toàn không hài lòng với sự đào ngũ của cô ả, nhưng trữ lượng năng lượng của [Nhẫn Rắn], rất may đã đầy hơn một nửa. Tà năng môi trường còn sót lại, bị thu hút bởi lượng sức mạnh khổng lồ, cô đặc đã được tập hợp, đang đổ về phía chiếc nhẫn với một tốc độ đáng mừng.
"Hừ."
Lời khiêu khích trắng trợn của Hebikura Miyabi khiến một tia khinh bỉ tột độ lóe lên trong đôi mắt của vị kiếm khách mặc áo xanh. Lưỡi kiếm trong tay ông lại vung ra, thậm chí chưa hề rời khỏi vỏ, giải phóng một luồng kiếm quang màu trắng nén chặt còn dài hơn cả thân hình con rắn khổng lồ.
Vù—
Ánh sáng trắng dịu nhẹ, chói lóa tỏa ra từ những chiếc vảy của con Bạch xà khổng lồ. Đó là một sự khúc xạ phòng thủ kỳ dị. Dưới sự chiếu rọi của thứ ánh sáng lạ lùng này, động năng sắc bén của lưỡi kiếm lập tức trở nên mềm mại, bị phân tán, cuối cùng chém một cách yếu ớt, vô hại lên phần bụng trắng khổng lồ của con rắn.
"Ngươi yếu đi rồi sao, Kiếm..."
Trước khi Hebikura Miyabi kịp hoàn thành lời chế nhạo đầy nọc độc của mình, một nhát chém thứ hai - một đường cắt siêu tốc, câm lặng còn sắc bén hơn cả nhát thứ nhất - đã xé toạc cơ thể hắn với một tốc độ cực hạn, không thể truy cản, chẻ đôi tên ác nhân một cách trực tiếp.
"Nói nhảm quá nhiều."
Tra kiếm vào vỏ bằng một tiếng lách cách sắc gọn, Minamoto Shunmoku ngước nhìn hai mảnh thi thể đang rơi xuống của Hebikura Miyabi với sự khó chịu ra mặt. Là một kỳ phùng địch thủ cũ, ông ta biết đây chỉ là biện pháp tạm thời. Một nhát chém như thế này không thể giết chết sinh vật đó. Nhưng như thế là đủ để tạm thời khóa cái miệng ngạo mạn đến phát tởm kia lại.
Hebikura Miyabi vừa bị chẻ làm đôi đã tự gắn mình lại, hai nửa ghép vào nhau với một tiếng bộp ướt át, rõ mồn một. Đòn tấn công không gây ra bất kỳ tổn thương lâu dài nào. Nhưng ngay cả Miyabi cũng biết rằng việc dựa vào những mánh khóe vặt vãnh và các đòn triệu hồi nhỏ lẻ để ngăn Shunmoku phá hủy nghi thức giờ đây là hoàn toàn phi thực tế.
Có vẻ như ta phải nghiêm túc một chút rồi.
Trong khoảnh khắc đó, cánh tay phải thon dài của hắn hoàn toàn biến đổi thành một phần phụ của loài bò sát ma quỷ - một cánh tay quái thú được bọc trong lớp vảy tím dày cộp, gớm ghiếc. Đôi bàn tay hắn mờ đi, kết thành một ấn chú đặc biệt, tối nghĩa trước ngực. Một làn sóng tà năng, khổng lồ gấp vô số lần so với bất kỳ dao động nào trước đó, bùng nổ từ nơi sâu nhất của vũng lầy chất độc dưới chân bọn họ. Cuối cùng, hệt như một quả thủy lôi phát nổ dưới đáy biển, thứ nọc độc có khả năng ăn mòn cả thép tuôn trào và bắn tung tóe ra khỏi vũng lầy, cuộn lên thành một làn sóng hủy diệt khổng lồ lao thẳng về phía vị trí của Minamoto Shunmoku.
Một đòn tấn công diện rộng, nhàm chán như vậy tự nhiên không thể làm tổn hại đến Minamoto Shunmoku. Một bức tường vô hình, trong suốt làm từ Kiếm Khí tập trung hiện ra, chặn đứng toàn bộ chất lỏng độc hại và khí độc ngay trước mặt anh ta.
"Hửm?"
Nhưng khi thứ nọc độc màu tím cuối cùng cũng tản đi, quy mô khổng lồ của cảnh tượng hiện ra trước mắt Minamoto Shunmoku đã khiến anh ta phải bật ra một âm thanh hoang mang hiếm hoi.
Con Bạch xà khổng lồ chỉ là một chi tiết nhỏ, một cái đầu duy nhất được giấu trong vũng lầy chất độc lúc nãy. Giờ đây, những cái đầu rắn mang nhiều màu sắc kinh hoàng khác nhau - trắng, vàng, đen, đỏ thẫm... bao quanh cái đầu trắng, mỗi cái được sao chép hoàn hảo nhưng lại sở hữu một hình dạng độc đáo, đáng sợ riêng biệt. Cấu trúc cuộn xoắn khổng lồ bên dưới, đủ lớn để bao phủ một nửa quảng trường, mới là thủ phạm thực sự của cơn đại hồng thủy nọc độc.
Cái đầu rắn thứ tám, màu xám, từ từ mở đôi mắt thú màu vàng nhạt. Khí tức mục rữa, ngột ngạt vô tận phả ra từ miệng nó. Một cách vô cảm, cùng với bảy người anh em quái vật của mình, nó trừng trừng nhìn thẳng xuống Minamoto Shunmoku, kẻ trông vô cùng nhỏ bé trên mặt đất khi so sánh.
Hebikura Miyabi cuối cùng cũng đã hoàn thành nghi thức triệu hồi phức tạp, mang tính thảm họa này. Cặp mắt rắn hai màu của hắn nhìn chằm chằm vào vị kiếm khách nhỏ bé đến mức gần như vô hình bên dưới và nhẹ nhàng, kính cẩn, thốt lên tên của thực thể cổ đại đó.
"Bát Kỳ!"
"Thú vị đấy."
Minamoto Shunmoku trong chiến đấu hoàn toàn là một con người khác so với một gã cựu binh gắt gỏng. Những từ ngữ súc tích, gần như cụt lủn phát ra từ miệng anh ta, nhưng ý chí chiến đấu hung bạo, dâng trào trong mắt ông không thể nào kìm nén được.
Ông không mảy may bị sốc trước sự hiện diện áp đảo, nghẹt thở của con rắn khổng lồ tám đầu Yamata. Bàn tay phải vốn chỉ đặt hờ hững trên chuôi kiếm, từ từ siết chặt thành một thế cầm chết chóc, toàn lực. Cơ thể vốn đang lỏng lẻo và thư giãn bỗng hơi ép xuống và căng cứng hoàn toàn.
Giống như một thanh danh kiếm đang giấu kín lưỡi dao sắc bén nhất sâu bên trong vỏ, sự sắc lẹm tỏa ra từ cơ thể không ngừng ngưng tụ, như thể giới hạn không hề tồn tại. Chỉ dựa vào bản thân và ý chí kiên cường không thể uốn cong của mình, ông ta đã đứng vững trước áp lực đáng sợ, nghẹt thở tỏa ra từ tám cái đầu ma quỷ của con rắn khổng lồ.
Tám cái đầu của con rắn khổng lồ dường như cũng cảm nhận được mối đe dọa. Những luồng năng lượng mạnh mẽ, khác biệt bắt đầu hội tụ trong miệng chúng, tích tụ cho đòn tấn công đồng loạt, mạnh nhất của chúng.
"Chết đi!"
Nhưng trong phần triệu giây tiếp theo, Minamoto Shunmoku, người đang trong tư thế sẵn sàng cho một nhát chém phản công hủy diệt, đã biến mất ngay tại chỗ. Hình bóng của ông ta xuất hiện ngay lập tức và câm lặng ở tít tận phía sau chiến trường.
Lưỡi kiếm trong tay chém ra với một tốc độ hoàn toàn bất khả thi đối với cả con quái vật tám đầu lẫn kẻ đang điều khiển nó để có thể phản ứng kịp. Và thứ bay lên theo sau đường cắt vô hình, siêu tốc đó là một cái đầu duy nhất được quấn trong chiếc mũ trùm màu đen và một thân hình gầy gò, nhỏ bé rơi xuống vô hồn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!