Chương 117: Tình hình hiện tại
Trong gian phòng khách chính của đền Reizan, Shinomiya Mai vận bộ trang phục miko trắng đỏ truyền thống, quỳ gối thanh lịch ở một bên. Kế bên cô là Shinomiya Shōji trong bộ pháp phục thần quan, gương mặt già dặn, kiên nghị của ông lúc này bị bao phủ bởi một nét vô cùng nghiêm trọng.
Ngồi đối diện họ là ba người đàn ông mang những trang phục khác nhau, nhưng biểu cảm nặng nề không kém trên gương mặt họ khiến bầu không khí trong toàn bộ gian phòng trở nên ngột ngạt đến khó thở, tựa hồ như ngay cả không khí cũng đã đóng băng.
"Gia chủ nhà Shinomiya, rốt cuộc chúng ta phải làm gì bây giờ? Có nên lập tức ban lệnh phong tỏa và rà soát nghiêm ngặt toàn cõi Kyoto không?"
Tsuchimikado Jinjirō sốt ruột nện mạnh cây gậy chống xuống sàn nhà. Gương mặt đầy vẻ nôn nóng, ông ta không nhịn được mà lớn tiếng chất vấn Shinomiya Shōji – người đang ngồi ở vị trí chủ tọa và cũng là kẻ vừa tung ra cái hung tin rợn người này.
Phải biết rằng, lật lại những trang sử đẫm máu, mỗi lần Cửu Tuyền mở miệng là y như rằng sẽ kéo theo một thảm họa mang tính hủy diệt thế giới. Thử hỏi vào lúc dầu sôi lửa bỏng thế này, làm sao ông ta còn đủ bình tâm để an tọa ở đây mà bàn bạc dông dài cơ chứ?
"Gia chủ nhà Tsuchimikado, xin ngài hãy bớt nóng. Hôm nay tôi cất công mời chư vị đến đây cũng chính là vì chuyện này. Nhưng còn về phương án giải quyết cụ thể, xin hãy nán lại chờ người đó đến rồi chúng ta cùng nhau định đoạt."
Shinomiya Shōji ngẩng đầu, trên mặt nặn ra một nụ cười gượng gạo, nhưng chất giọng vẫn cố giữ vẻ trầm ổn để xoa dịu Tsuchimikado Jinjirō đang hừng hực lửa sém lông mày.
Mấy vị gia chủ đang ngồi trước mặt ông lúc này đều là những gương mặt trẻ tuổi, tuổi đời kém ông cả một thế hệ. Xét về vai vế, ông thuộc bậc cha chú của họ, đó cũng là lý do vì sao Shinomiya Shōji có thể đứng ra trấn áp và cầm trịch được cục diện.
Cơn đại địa chấn hủy diệt thế giới tám năm về trước gần như đã quét sạch thế hệ vàng của giới Âm Dương đạo Kyoto. Những nhà ngoại cảm cùng thời với ông kẻ thì bỏ mạng, người thì tàn phế. Số ít những kẻ may mắn giữ được mạng nhỏ, vì muôn vàn lý do khác nhau, cũng đành ngậm ngùi trao lại ghế gia chủ cho lớp hậu bối khi chúng vừa mới chớm trưởng thành. Những vị gia chủ đang tại vị hiện giờ cơ bản đều thuộc thế hệ trẻ. Chỉ còn sót lại duy nhất gia tộc Shinomiya nhà ông là vẫn phải cậy nhờ một lão già như ông đứng ra chèo chống.
"Người đó ư..."
Lọt tai chất giọng trầm ấm và vững chãi của Shinomiya Shōji, sự hoang mang tột độ trong lòng Tsuchimikado Jinjirō cũng phần nào vơi đi. Suy cho cùng, đây mới là lần đầu tiên ông ta tham dự một sự kiện mang tầm cỡ sinh tử thế này dưới danh nghĩa gia chủ, lại đụng ngay phải một cuộc khủng hoảng tầm cỡ thảm họa. Với vốn liếng kinh nghiệm ít ỏi, việc ông ta mất bình tĩnh cũng là điều hoàn toàn có thể cảm thông được.
"Chắc hẳn ngài ấy đang kẹt chút việc gấp nên mới lỡ mất tin nhắn. Tầm năm phút trước ngài ấy mới phản hồi lại. Với tác phong của ngài ấy, e rằng chỉ vài phút nữa là sẽ có mặt thôi."
Một giọng nói trong trẻo và dịu dàng vang lên từ bên cạnh. Như được rót vào một thứ ma lực kỳ diệu, nó lập tức đánh tan bầu không khí căng như dây đàn trong gian phòng. Một luồng linh khí phảng phất hương thơm cây cỏ thoang thoảng lan tỏa khắp không gian, mang theo hơi thở thanh mát khiến tâm trí mọi người bất giác lắng lại.
Thu gọn cây gohei (gậy thanh tẩy) trên tay, Shinomiya Mai khẽ cúi đầu, tựa như đang tạ lỗi vì sự đường đột thi triển năng lực của mình.
Hành động nhỏ này lập tức thu hút ánh nhìn của mấy vị gia chủ có mặt tại đó. Không chỉ bởi khí chất thanh tao, thoát tục của thiếu nữ, mà sức mạnh ẩn chứa trong cái phất tay nhẹ nhàng vừa rồi tuyệt đối không phải là thứ mà một kẻ được đồn đại là "bất tài vô dụng trong Âm Dương đạo" có thể thi triển ra được.
Đoàng— Xẹt— xẹt—
Nhưng chưa đợi mấy người họ kịp dồn ánh mắt thắc mắc về phía Shinomiya Shōji đang ngồi ở ghế chủ tọa, một tiếng tiếp đất khô khốc cùng những tiếng xẹt điện nổ lách tách liên hồi đã dội vào từ phía ngoài khoảng sân.
Tiếng gậy chống nện xuống nền gỗ hòa cùng tiếng bước chân vang lên dồn dập dọc hành lang. Cánh cửa gỗ đang khép hờ bị đẩy mạnh từ bên ngoài, và một ông lão nhỏ thó với mái tóc bạc trắng hiên ngang bước vào. Đôi đồng tử rực sắc vàng kim của ông vẫn còn vương vấn những tia sét li ti chưa kịp tản đi hết do tàn dư của dị năng, toát ra một thứ uy áp kinh người dẫu chẳng mang theo nửa phần giận dữ.
Một giọng nói uy nghiêm nhưng trầm ấm vang dội khắp gian phòng.
"Xin lỗi vì đã để chư vị phải chờ đợi."
...
Hamano Tsukasa cảm thấy đầu óc có chút nhức nhối, hay nói đúng hơn là một cảm giác lực bất tòng tâm.
Người già thì chẳng bao giờ chịu nhận mình già. Dẫu trên người chằng chịt những vết thương năm tháng và tuổi tác đã xế chiều, số kẻ thực sự đủ sức quật ngã ông trong một cuộc đối đầu trực diện vẫn chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Đó cũng là lý do vì sao lão già này không được phép già đi. Bởi ông là 【Lôi Quỷ】, ông là Hamano Tsukasa, ông chính là "Biểu tượng Hòa bình" của thời đại này. Nếu ngay cả ông cũng gục ngã, điều đó đồng nghĩa với việc cán cân công lý đã hoàn toàn sụp đổ.
Ít nhất thì, cho đến khi người kế vị xứng đáng tiếp theo đủ sức gánh vác trọng trách, dẫu có phải trả giá bằng gì đi chăng nữa, ông cũng tuyệt đối không được phép ngã xuống.
Thế nhưng, cục diện hiện tại dường như đã vượt quá tầm kiểm soát trong dự liệu của Hamano Tsukasa.
Nhà ngoại cảm, đây là một hệ phái đã bén rễ ở Nhật Bản từ thời xa xưa. Bắt nguồn từ những nghi thức tế lễ cổ đại, họ là những bậc thầy nắm giữ sức mạnh siêu nhiên còn trước cả sự xuất hiện của các anh hùng.
Nếu đem lên bàn cân so sánh với các anh hùng thời nay, những nhà ngoại cảm thực chất thuộc về một thái cực hoàn toàn khác biệt. Dù là thứ sức mạnh họ thi triển hay những thực thể mà họ phải đối phó, tất thảy đều chẳng có nửa điểm tương đồng với công việc của một anh hùng.
Sức mạnh thuần túy của các nhà ngoại cảm vốn không hề cường hãn. Trong phần lớn trường hợp, uy lực của nó thậm chí còn chẳng bì nổi hỏa lực của các loại súng ống thông thường, chứ đừng nói đến chuyện đem ra so đọ với sức mạnh của những anh hùng top đầu.
Thế nhưng, khi Hamano Tsukasa, vì tính chất công việc, thực sự dấn thân vào cái giới này, ông mới bàng hoàng nhận ra rằng: nhóm người này thực chất là những vệ thần đang âm thầm bảo vệ thế giới khỏi những thế lực hắc ám ở một chiều không gian khác.
"Sức mạnh sấm sét thuần túy sở hữu khả năng sát thương tuyệt đối, là thiên địch của đám quỷ thần." Đó là câu trả lời mỉm cười mà vị Âm Dương Sư lạc quan từng sát cánh chiến đấu cùng ông thuở ấy đã để lại. Còn về phần kết cục của ông ta, là bị con mãng xà khổng lồ kia nuốt trọn chỉ trong một miếng cắn, cốt để câu giờ cho ông thi triển tuyệt kỹ.
Cũng chính nhờ lời ủy thác từ giới tâm linh dạo ấy, Hamano Tsukasa mới có cơ hội lần đầu tiên chạm ngõ mặt tối của thế giới này. Nhưng đồng thời, gánh nặng vốn dĩ đã trĩu trịt trên đôi vai ông lại càng thêm phần nặng nề.
Con mãng xà khổng lồ bò ra từ Cửu Tuyền năm xưa đã tế sống toàn bộ thế hệ trẻ ưu tú nhất của giới ngoại cảm Kyoto, và bản thân ông cũng phải đánh cược cả mạng sống, triệu hồi Cửu Thiên Lôi Phạt mới có thể chém rơi đầu nó.
Và nhúm tro tàn xám xịt đang được đặt trang trọng trên chiếc bàn trước mặt mọi người đây, chính là bằng chứng đanh thép không thể chối cãi cho sự trỗi dậy của Cửu Tuyền. Hình bóng con mãng xà khổng lồ che rợp cả bầu trời năm nào dường như lại một lần nữa hiện về, nhe nanh múa vuốt ngay trước mắt ông. Cái viễn cảnh một vị Ma thần giáng thế gieo rắc kinh hoàng ấy, dẫu là một kẻ đã dày dạn sương gió, vào sinh ra tử vô số lần như ông, cũng không khỏi rùng mình ớn lạnh.
Thế nhưng giờ đây, một lão già đã qua thời kỳ đỉnh cao phong độ như ông, liệu có còn đủ sức để đánh cược mạng sống kéo sấm sét từ chín tầng mây xuống một lần nữa hay không? Giả dụ có một vị Ma thần nào đó với sức mạnh sánh ngang con mãng xà kia xuất thế, thì cả cõi Kyoto này biết phải nương nhờ vào đâu?
Hàng vạn câu hỏi cứ thế đan chéo, giằng xé trong tâm trí Hamano Tsukasa, nhưng nét mặt ông vẫn điềm nhiên như mặt hồ mùa thu. Ông khẽ gật đầu đáp lễ Shinomiya Shōji đang ngồi ở ghế chủ tọa, cất giọng sang sảng.
"Gia chủ nhà Shinomiya, tình hình hiện tại phần nhiều vẫn chỉ là do chúng ta suy đoán. Một Ma thần cỡ con mãng xà năm xưa, cả trăm năm nay mới xuất hiện đúng một lần. Những loài yêu ma quỷ quái lọt ra từ Cửu Tuyền trong các trường hợp khác sức mạnh cũng chẳng đến mức xoay trời chuyển đất, chúng ta không cần thiết phải tự làm mình hoảng loạn."
"Đích thân ta sẽ đứng ra cầm trịch phía Hiệp hội Anh hùng. Chúng ta sẽ siết chặt mạng lưới giám sát, rà soát mọi động tĩnh bất thường xảy ra trên toàn cõi Kyoto trong thời gian này, và sẽ lập tức liên lạc với chư vị để phối hợp điều tra. Hễ có bất kỳ sinh vật Cửu Tuyền nào dám ló mặt, chúng ta sẽ thẳng tay thanh tẩy chúng ngay từ trong trứng nước."
"Và, lỡ như có một thực thể đẳng cấp Ma thần thực sự giáng thế, chẳng phải vẫn còn có cái thân già này ở đây sao?!!"
Cây gậy chống nện một cú chát chúa xuống mặt sàn gỗ. Một luồng uy áp rợn người tỏa ra từ ông lão đã ngót nghét bước sang tuổi ngũ tuần này. Ấy thế nhưng, trên khuôn mặt già nua ấy lại hiện hữu một nụ cười quen thuộc, rạng rỡ – nụ cười biểu tượng đã thắp sáng biết bao niềm tin. Chỉ một cái nhìn lướt qua cũng đủ sức đánh bạt mọi nỗi sợ hãi đang bám rễ trong lòng người đối diện, cứ như thể chỉ cần có bóng dáng người đàn ông này chống lưng, thì trên đời này chẳng có gì phải nơm nớp lo sợ cả.
"Vâng, Hamano-sensei!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!