Chương 5. Trở thành chủng tộc Cá Mặt Trăng (5)
Một bầu không khí căng thẳng bao trùm lấy ngưỡng cửa nơi tôi đang đứng.
Sau một hồi im lặng kéo dài, anh trai tôi lại cất giọng lạnh lùng, một lần nữa đặt câu hỏi về phía vị khách không mời mà đến giữa đêm khuya khoắt này.
"Tôi đã hỏi cô là ai rồi mà."
Trước thái độ lạnh lẽo đến cực điểm đó, tôi chỉ biết im lặng nhìn anh.
Không phải là tôi không lường trước được việc này. Thực tế thì đây là phản ứng dĩ nhiên thôi.
Vốn dĩ đây đã là vùng quê hẻo lánh ít người qua lại. Lại còn vào tận đêm khuya, một người phụ nữ lạ mặt tự tiện mở cửa đứng thù lù ở hiên nhà, thử hỏi có ai mà niềm nở chào đón cho được?
Thế nhưng, một mặt nào đó, dáng vẻ cảnh giác kia vẫn khiến tôi thấy chạnh lòng. Là người nhà với nhau, tôi đã nhen nhóm một chút hy vọng rằng anh ấy sẽ nhận ra mình ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Quả nhiên chuyện như trong tiểu thuyết không xảy ra rồi. Tiểu thuyết thì vẫn cứ nên chỉ xem là tiểu thuyết thôi.
Tôi mỉm cười cay đắng, thay vì trả lời, tôi đưa cho anh thẻ căn cước cùng tờ báo có in tin tức về "Sự cố biến đổi chủng tộc quy mô lớn" ngay trang nhất. Sau đó, tôi lùi lại một bước, chờ đợi câu trả lời như muốn nói rằng: hãy tự mình phán xét đi.
Tôi tò mò. Liệu anh trai có chấp nhận người phụ nữ xa lạ này chính là em trai mình không? Nếu anh ấy không thừa nhận và đuổi tôi đi, tôi sẽ phải sống sao đây?
Từ xưa tôi đã thích đọc chữ. Tôi thích đọc cả sách phi hư cấu, nhưng chủ yếu vẫn là tiểu thuyết vì chúng giúp tôi quên đi thực tại trong chốc lát. Tôi đã đọc vô số tác phẩm đủ mọi thể loại, và trong số đó, cũng có những nhân vật chính rơi vào hoàn cảnh giống tôi lúc này.
Hình như chủ yếu là thể loại truyện bi kịch (angst). Tôi nhớ đại loại là nhân vật chính biến thành thứ gì đó, bị gia đình phủ nhận sự tồn tại, và từ đó một cuộc đời bi thảm bắt đầu.
Chẳng lẽ tôi cũng sắp rơi vào cảnh ngộ như những nhân vật chính trong mấy cuốn truyện bi kịch đó sao? Đã biến thành cái chủng tộc rác rưởi này rồi, tôi không muốn phải nếm mùi khổ cực thêm nữa đâu.
Trong lúc tâm trạng bất an, tôi cứ di di chân xuống sàn nhà như để trút giận, thì anh trai tôi – người đã đăm chiêu suy nghĩ hồi lâu với vẻ mặt phức tạp – dường như đã đưa ra quyết định. Anh trả lại thẻ căn cước và tờ báo cho tôi rồi mở lời.
"... Có vẻ một mình anh ở đây thì khó mà phán quyết được gì. Chắc phải nghe ý kiến của bố mẹ nữa mới biết được."
Nghĩa là anh cho phép tôi vào nhà sao?
Nghĩ rằng cuối cùng cũng được vào, tôi mạnh dạn bước tới, nhưng một lần nữa, tôi vẫn không thể bước qua cái ngưỡng cửa thấp lè tè kia.
... Không phải anh bảo cùng vào sao? Chẳng lẽ phải cho phép bằng một câu khẳng định trực tiếp thì mới được?
Thấy tôi đứng ngây ra như phỗng trước cửa, anh trai tôi có vẻ thắc mắc vì sao tôi không đi theo, liền quay đầu lại hỏi:
"Không vào à?"
"Cái đó... Anh phải, phải cho phép em vào thì em mới vào được."
"...?"
Khi tôi cúi gầm mặt, lắp bắp nói ra điều đó, ánh mắt anh trai nhìn tôi bỗng chốc trở nên đầy vẻ ngao ngán. Nếu dịch nôm na ý nghĩa cái nhìn đó, chắc hẳn là: "Trên đời lại có loại dở hơi thế này sao?".
Làm ơn đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Chính tôi cũng đang phát điên vì cái chuyện này đây.
"... Vào đi."
Sau bao nhiêu trắc trở, cuối cùng cũng nhận được lời cho phép. Tôi mới có thể đặt chân vào trong nhà. Và đó là lần đầu tiên tôi được gặp bố mẹ trong hình hài đã thay đổi này.
---
Theo chân anh trai vào nhà, ngay khi vừa gặp bố mẹ, tôi liền đưa thẻ căn cước và tờ báo ra như đã làm với anh. Tôi cố tình không nói gì. Bởi lẽ, dù tôi có tha thiết van nài rằng mình là con trai của họ đi chăng nữa, nếu họ không tin thì cũng vô ích. Tôi chỉ đành phó mặc cho sự phán xét của gia đình.
Chỉ mong sao, họ sẽ chấp nhận tôi là người thân.
Sau khi xem thẻ căn cước và tờ báo, cả nhà im lặng hồi lâu. Họ cứ nhìn tờ báo một lượt, rồi lại nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp. Cứ thế lặp đi lặp lại vài lần.
Qua những hành động đáng thương đó, tôi có thể cảm nhận được gia đình mình đã bàng hoàng đến nhường nào.
Gương mặt vốn luôn lầm lì của bố giờ đây hằn rõ vẻ nghiêm trọng. Người mẹ luôn thư thái của tôi giờ lại lộ rõ sự bất an. Và ở người anh trai vốn hay đùa cợt, tôi chẳng còn tìm thấy bầu không khí nhẹ nhàng đặc trưng nào nữa.
Một cuộc khủng hoảng đột ngột ập đến với một gia đình đang yên ổn. Nhìn dáng vẻ bất ổn của mọi người, cảm giác tội lỗi trong tôi cứ thế lớn dần.
Liệu tôi có nên giải thích tình hình một cách đơn giản không? Nhưng làm vậy thì mọi chuyện có khác đi không?
Trong lúc tôi đang rũ vai thất vọng, thầm oán trách ngôi sao băng đã thực hiện cái điều ước chẳng ra đâu vào đâu kia, thì bố tôi thở dài và lên tiếng.
"Thú thật là bố không thể tin nổi. Không, đúng hơn là bố không muốn tin. Bố không muốn tin rằng con trai mình lại bị cuốn vào cái sự cố điên rồ này."
"..."
"Lý trí thì hiểu rồi, nhưng con tim thì chưa thể chấp nhận được. Nếu con có thể chứng minh mình là con trai bố thì không nói, nhưng xem nội dung bài báo thì có vẻ cũng chẳng có cách nào thỏa đáng để chứng minh cả."
Bố đặt thẻ căn cước và tờ báo lên bàn rồi nói tiếp.
"Chắc là cần thêm nhiều thời gian nữa. Bây giờ bố đang rất hỗn loạn, chẳng muốn suy nghĩ thêm gì cả. Bố vào phòng trước đây. Bố hơi... mệt."
Nói xong, bố đi thẳng vào phòng trong, ngay sau đó anh trai cũng bảo muốn nghỉ ngơi rồi biến mất vào phòng mình.
Giờ đây trong phòng khách chỉ còn lại mẹ và tôi. Mẹ nhìn tôi chằm chằm một lúc, rồi ngồi xuống ghế sofa, ra hiệu cho tôi ngồi xuống cạnh bên.
"Con muốn nói chuyện một lát không? Mẹ có nhiều điều muốn hỏi lắm."
"... Vâng."
Khi tôi ngồi khép nép trên ghế, mẹ bắt đầu hỏi dồn dập như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu. Nào là mấy tháng qua con sống thế nào, biến thành hình dạng này rồi có gặp chuyện gì không hay không, có gì bất tiện không...
Mẹ thể hiện sự lo lắng còn nhiều hơn cả lúc tôi còn là con trai, và để xoa dịu nỗi lòng của mẹ, tôi đã thành khẩn trả lời từng câu hỏi một. Rằng tôi đã sống bằng việc làm thêm ở cửa hàng tiện lợi, và cái thân xác yếu đuối này đầy rẫy điểm yếu nên cũng có khá nhiều điều bất tiện.
Thực ra tôi cũng thoáng do dự xem có nên giấu bớt các điểm yếu không, nhưng rồi quyết định phơi bày tất cả. Đằng nào thì cái sự thật về chủng tộc "phế vật" này cũng đã lộ tẩy ngay trước cửa nhà rồi, giấu giếm làm gì nữa.
"Chạm vào ánh nắng là chết, chạm vào bạc cũng chết, không thể chạm vào thánh giá, cứ nhìn thấy vật nhọn là lên cơn co giật, rồi còn gì nữa nhỉ..."
Những điểm yếu cứ thế tuôn ra không ngớt từ miệng tôi. Nghe xong, mẹ tôi nhìn tôi với vẻ mặt cạn lời, rồi thốt lên một câu ráo hoảnh:
"Sao trên đời lại có cái chủng tộc rác rưởi đến thế cơ chứ?"
Ơ, mẹ ơi? Mẹ nói thật quá làm tim con đau nhói đây này...!
Vừa ôm lấy lồng ngực đang đau thắt, tôi vừa nảy sinh sự tò mò, bèn rụt rè hỏi mẹ:
"Nhưng mà mẹ ơi, mẹ thực sự tin con là Ji-woo, con trai mẹ sao? Lỡ như con chỉ cầm thẻ căn cước đến để lừa mẹ thì sao?"
Rốt cuộc mẹ đã thấy được điều gì mà tin tôi là con trai mẹ? Hay là, liệu mẹ có thực sự coi tôi là con trai không?
Trước ánh mắt thắc mắc thúc giục câu trả lời của tôi, mẹ mỉm cười dịu dàng đáp:
"Kẻ lừa đảo thì lúc nào cũng nói nhiều. Vì chúng phải tìm mọi cách để khiến người khác tin vào lời nói dối của mình. Ngược lại, con thì chẳng nói chẳng rằng, chỉ yêu cầu một câu trả lời thôi đúng không?"
"Ồ."
"Chính điểm đó đã khiến mẹ có chút tin tưởng, và khi trò chuyện, mẹ càng chắc chắn con đúng là thằng con trai của mẹ. Cái lối nói chuyện đáng ghét (không cảm xúc) này thì chỉ có thằng út nhà mình mới luyện được đến mức ấy thôi."
Lời nói "phũ phàng" của mẹ lại một lần nữa khiến tim tôi thắt lại. Xin mẹ đừng dùng sự thật để sát thương con nữa. Làm ơn đi.
---
Một ngày ở nhà trôi qua không có biến cố gì lớn. Đó là thành quả của sự phối hợp giữa mẹ – người đã hết lòng quan tâm sau khi nghe về các điểm yếu của tôi – và nỗ lực của chính tôi để vượt qua một ngày bình yên nhất có thể.
Mẹ bảo, nếu tôi không nói mình bị chứng ám ảnh cưỡng chế về việc đếm số và ghét tỏi, thì mẹ đã định cho tôi ăn canh kim chi với một bát cơm đầy ú nụ rồi. Nghĩ đến việc suýt chút nữa phải trải qua những giây phút kinh hoàng đó, mồ hôi hột không tự chủ được mà chảy ròng ròng sau lưng tôi.
Khác với sự niềm nở của mẹ, bố và anh trai vẫn giữ thái độ lầm lì với tôi cho đến tận lúc tôi rời đi. Thế nhưng thái độ đó không làm tôi thấy khó chịu. Bởi tôi thấp thoáng nhận ra nỗ lực của họ trong việc cố gắng chấp nhận tôi là một thành viên trong gia đình.
Vì vậy, khi chào tạm biệt, tôi đã ôm lấy anh trai và bố. Tôi còn bồi thêm một câu rằng, lần sau khi tôi quay lại, hy vọng mọi người hãy xem tôi như người nhà.
Vì bình thường tôi chưa từng làm vậy, nên lúc ôm nhau, tôi thấy nổi hết cả da gà vì sến súa. Nhưng có vẻ hiệu quả lại cực kỳ xuất sắc. Cả hai người họ đều lắp bắp rồi vội vàng rời đi chỗ khác.
À đúng rồi, sự can thiệp là điều dĩ nhiên nhưng không thể tránh khỏi. Mẹ tôi khăng khăng yêu cầu rằng mỗi tháng một lần, tôi nhất định phải xác nhận xem mình còn sống hay không. Tôi định từ chối nhưng vì chẳng có lý do gì chính đáng nên đành miễn cưỡng đồng ý. Thú thật, chính tôi cũng chẳng biết cái thân xác yếu đuối này sẽ gặp nguy hiểm lúc nào và ra sao nữa.
Dù sao thì, trái với lo lắng ban đầu, chuyến thăm nhà đã kết thúc suôn sẻ hơn tôi tưởng. Cảm giác nhẹ nhõm vì đã dập tắt được những "đám cháy" khẩn cấp vừa nhen nhóm, nhưng khi nghĩ đến những vấn đề phải giải quyết tiếp theo, tôi đã thấy đau đầu rồi.
"Vì là Huyết tộc nên chắc chắn không thể làm việc vào ban ngày được. Vậy thì phải nghĩ đến những công việc không quan trọng ngày đêm, hoặc chỉ có thể làm vào ban đêm thôi..."
Nếu nghề nghiệp bị hạn chế thế này, liệu những môn chuyên ngành tôi đang học có còn ý nghĩa gì không? Chết tiệt, dù có nghĩ thế nào đi nữa, tôi vẫn thấy cái giá phải trả để đổi lấy một khóa học online là quá đắt.
"Haizz."
Đang thở dài thườn thượt vì những suy nghĩ u ám, tôi liền lắc đầu để lấy lại tinh thần.
"Để sau hãy tính! Dù sao mình cũng có nhiều thời gian mà!"
Đúng vậy, một khi đã trở thành Huyết tộc, thời gian chính là đồng minh của tôi. Tuy là chủng tộc Cá Mặt Trăng với cả rổ điểm yếu, nhưng nếu cẩn thận né tránh những điều đó, chẳng phải Huyết tộc có thể sống vĩnh cửu sao!
Cứ thế, tôi lấp đầy tâm trí bằng những suy nghĩ tích cực cho đến khi về tới trước cửa phòng trọ. Thế nhưng, tôi chỉ biết đứng hình, há hốc mồm trước cảnh tượng không thể hiểu nổi đang diễn ra trước mắt.
Căn phòng trọ vốn là nơi bao bọc cuộc sống "tự kỷ" của tôi suốt học kỳ này. Không hiểu vì sao, nó đang bị nhấn chìm trong biển lửa, cháy lên những tiếng lách tách khô khốc.
Cái quái gì thế này. Trả lại phòng trọ cho tôi mau!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!