Chương 93: Công nhiên gian lận
"Hù... xong việc." Đối với Mạc Ly, trước khi thi đấu cũng giống như trước khi thực hiện nhiệm vụ, cần phải chu toàn mọi mặt, đặc biệt không được lơ là việc kiểm tra trang bị, để đạt trạng thái tốt nhất.
Sau hai giờ làm việc bên bàn gỗ, Mạc Ly cuối cùng cũng chuẩn bị xong mọi thứ, đồng thời bày ra tất cả vũ khí và dược phẩm có thể dùng được giấu trong áo choàng.
"Này, ngươi đã chuẩn bị xong cho trận đấu ngày mai chưa?" Limdis tựa người vào cửa phòng luyện kim, khoanh tay hỏi.
"Tạm ổn rồi." Mạc Ly vừa kiểm tra trang bị vừa đáp. "Ta phải làm quen lại cách dùng các đạo cụ này để đề phòng bất trắc." Từ độc dược thông thường đến thuốc giải tương ứng, thuốc hỗ trợ hay thuốc gây nhiễu kẻ địch, tất cả đều phải nằm lòng.
"Thay vì lo cho ta, tiểu thư Limdis không định về nhà sao?"
"Hừ, ta thua ngươi nhưng không hề phục, chuyện nào ra chuyện đó. Ngươi giúp ta rất nhiều, ít nhất hãy để ta ở đây gửi lời chúc cuối cùng cho người bạn của ta." Limdis quay mặt đi chỗ khác.
"Ồ, vậy mai cô hãy xem ta giành chức vô địch đi, sẽ không làm cô thất vọng đâu." Tiếp xúc lâu, Mạc Ly đã tự cài đặt hệ thống "dịch thuật ngôn ngữ Limdis" trong đầu rồi.
"Bạn của ta ơi, đại ngôn thì nên đợi sau khi thắng hãy nói." Limdis tỏ vẻ nghiêm trọng. "Ngay cả ta cũng cảm nhận được ác ý từ gia tộc Minster đó, bọn chúng chắc chắn sẽ dùng đủ mọi thủ đoạn đối phó ngươi, ngươi không thể không biết chứ?"
"Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn thôi, biết làm sao được." Mạc Ly vừa dọn dược phẩm vào áo choàng thì chợt thấy một món đồ thú vị.
"Ơ, lọ thuốc này là?" Nhìn lọ thuốc không màu trong tay, Mạc Ly lục tìm ký ức nhưng không nhớ ra mình chế luyện nó lúc nào. Cậu đeo lên chiếc 【Kính gọng đen của Mirabelle】, tên món đồ hiện ra rõ ràng:
【Ragnarok - Hoàng hôn của chư thần】
"À." Mạc Ly sực nhớ ra, đây là chiến lợi phẩm cậu "tiện tay" nẫng được khi chạm trán Công chúa Quốc gia Giáo hoàng lần trước. Tuy nhiên, món này là sản phẩm của tà giáo đồ, với công dụng của nó thì chắc chẳng có đất dụng võ ở đây. Cậu cất nó đi rồi vươn vai.
"Đúng rồi, thi xong đừng vội đi nhé."
"Hử? Sao vậy? Chẳng lẽ ngươi không nỡ xa ta?" Limdis nghi hoặc.
"Cái đồ ngốc này đừng có tự luyến. Dù chỉ có 1% cơ hội được học cùng học viện với Thánh nữ của cô, cô có muốn thử không?"
"... Tất nhiên là muốn, lẽ nào ngươi có cách?" Nhắc đến chuyện này, Limdis lập tức tỉnh táo.
"Tùy tình hình thôi, ta cũng không chắc chắn lắm." Mạc Ly trả lời nước đôi rồi ngáp dài bước ra khỏi phòng thí nghiệm.
Sáng hôm sau, bầu trời thành Fran nở rộ những đóa pháo hoa rực rỡ.
Trận chung kết do Học viện Lanyin chính thức ấn định thu hút rất đông người xem: học sinh khu quý tộc, người dân thành Fran, học sinh khu bình dân và vô số thương nhân. Vì ghế ngồi có hạn, quản gia tài vụ của Tử tước Minster đã nảy ra ý kiến bán vé ghế dư với giá cắt cổ cho các thương nhân hiếu kỳ. Một món hời không vốn tự có, ai mà chẳng ham.
Các thương nhân dù biết bị "chặt chém" cũng đành chịu, vì đây là giao dịch thuận mua vừa bán. Họ đến đây vì nghe danh trận đấu ở lãnh địa Minster chất lượng cực cao, thậm chí có cả người mang [Huyết mạch] xuất hiện. Kẻ thì muốn chiêm ngưỡng sức mạnh thần bí được gọi là sự ban phước của Sera, kẻ lại hy vọng làm quen để đầu tư kiếm lợi. Thương nhân mà, không có lợi thì không dậy sớm.
Nhưng trọng tâm không nằm ở đó. Khán giả nặng ký nhất là hai người đàn ông ngồi ở ghế VIP.
"Hì hì, ngài Norma hôm nay dậy sớm thế, không lẽ chỉ để xem trận đấu nhỏ này sao?"
"Ngài Minster chẳng phải cũng vậy sao?"
"Tôi? Ha ha, khác chứ. Tôi là lão già rảnh rỗi đã nghỉ hưu, chuyện gì cũng có người lo liệu, rảnh thì tới xem bọn trẻ đấu đá chút thôi... dù cho trận này chẳng có gì hồi hộp cả." Tử tước Minster cười híp mắt.
"Chẳng có gì hồi hộp? Xem ra ngài Tử tước rất tự tin... không biết sự tự tin đó từ đâu mà có?" Norma đáp lại bằng nụ cười khó hiểu.
"Tự nhiên là tin vào Barlow nhà tôi rồi. Con cháu tự có phúc của con cháu, thăng tiến hay thi đấu là việc của nó, cái thân già này mà nhúng tay vào thì không hay chút nào."
Trước lời lẽ đó, Norma chỉ cười không nói.
"Thôi được rồi, tôi thú thực vậy, tôi cũng rất bao che cho Barlow. Nhưng ngài Norma cũng đừng trách tôi, đó là nhân tình thế thái mà. Ai chẳng có lòng riêng, ngay cả ngài cũng đang bảo bọc thằng nhóc Mạc Ly đó như con trai ruột vậy." Tử tước Minster nói đầy ẩn ý.
Ý của lão là đang ám chỉ: Mạc Ly là con riêng của Norma. Từ sau khi bị Norma can thiệp, lão về nhà nghĩ mãi và cho rằng nếu coi Mạc Ly là con rơi của Norma, thì mọi hành động bảo vệ của ông ta đều trở nên hợp lý.
"Đúng là nhân tình thế thái, nhưng tôi thiên về sự công bằng hơn... Thắng thua nếu không phải do cá nhân tự giành lấy thì chẳng có ý nghĩa gì." Norma thản nhiên.
Hai vị gia chủ quý tộc nhìn thì hòa nhã nhưng lời nói lại đầy mùi thuốc súng. Đúng lúc đó, hai thí sinh bước ra sân. Mạc Ly và con trai Tử tước – Barlow – đứng đối diện nhau.
"Bạn của ta ơi, ngươi thực sự ổn chứ?" Trên khán đài, Limdis nhìn chằm chằm sân đấu, nụ cười đắc thắng của Barlow khiến cô có dự cảm chẳng lành.
"Đây chắc chắn là một trận long tranh hổ đấu!" Các thương nhân hưng phấn. Một bên là huyết mạch quý tộc, một bên sở hữu thần binh lợi khí, họ thậm chí còn chuẩn bị sẵn lều vì sợ hai người này đánh nhau đến tận sáng mai.
"Chào thiếu gia Minster, lâu rồi không gặp, vẫn khỏe chứ?" Mạc Ly chào hỏi thoải mái như bạn cũ.
"Hừ, ngươi cũng vậy, mấy ngày không gặp mà vẫn lành lặn đứng đây, đúng là kỳ tích." Barlow cười khẩy, ánh mắt như muốn xé xác Mạc Ly.
"Tôi đã làm gì thất đức mà khiến thiếu gia căm ghét vậy?" Mạc Ly nhún vai. "Căn bản tôi chẳng làm gì cả, toàn là người nhà các người tìm rắc rối cho tôi, cuối cùng lại làm như mình là nạn nhân, nực cười thật."
"Mạc Ly, hôm nay ngươi sẽ biết hậu quả của việc làm cái gai trong mắt ta." Barlow nghiến răng.
"Thế thiếu gia định lấy gì đấu với tôi đây?" Mạc Ly phát huy đặc tính độc mồm độc miệng. "Bằng kỹ năng trên giường với phụ nữ, hay là tài dẫn chim đi uống rượu hoa với đám bạn xấu?"
"Hừ! Chờ đó, lát nữa ngươi sẽ phải hối hận!" Barlow tím tái mặt mày.
"Được rồi, trận đấu sắp bắt đầu. Hai bên lùi về rìa sân." Lão già mũi diều hâu (trọng tài) lạnh lùng liếc Mạc Ly một cái. "Nhân tiện nói luôn, trận này cấm sử dụng bất kỳ vũ khí cá nhân nào, chỉ được dùng vũ khí do ban tổ chức cung cấp."
Cái gì?...
Mạc Ly khẽ nhíu mày, nhìn sang Barlow đang đắc ý ở phía đối diện.
"Ngài Minster, ý gì đây?" Trên khán đài, Norma cũng cau mày.
"Ý gì? Ngài Norma nói gì vậy, tôi chỉ ngồi đây thôi mà, có làm gì đâu?" Tử tước Minster làm bộ mặt vô tội.
"Tôi nhớ không lầm thì quy định không cấm dùng vũ khí riêng đúng không?" Norma lạnh lùng hỏi.
"Có chuyện đó sao ngài Norma? Ngài nghĩ xem, nếu cho dùng vũ khí riêng thì chẳng phải ai giàu hơn, ai có chỗ dựa lớn hơn là thắng sao?" Tử tước Minster lúc này lại giở giọng đạo đức về sự công bằng. "Lãnh địa khác thế nào tôi không biết, nhưng ở Minster, sự bất công này phải bị triệt tiêu. Tôi là người vô cùng công chính, ai cũng thấy rõ điều đó."
"Ngài Minster, ngài làm vậy có phải quá bắt nạt người khác không." Norma bóp chặt tách trà. Quy tắc tạm thời này nhắm thẳng vào Mạc Ly, gần như viết rõ lên mặt chữ: "Ta muốn trù dập thằng nhóc đó để con ta vô địch".
"Ngài tưởng mọi người đều là cá vàng chỉ có trí nhớ 3 giây sao? Thay đổi quy tắc giữa chừng trước mặt bao nhiêu người, ngài quá lộng hành rồi."
"Ồ, đúng là có chuyện đó thật." Tử tước chống gậy, vờ suy nghĩ rồi thốt lên: "Tôi nhớ rồi, nhưng kế hoạch không đuổi kịp thay đổi. Vì vũ khí của một số thí sinh không rõ nguồn gốc và quá nguy hiểm, tôi và trọng tài đã thống nhất không thể để thứ phá hỏng luật chơi đó tồn tại. Vả lại, quy định của Lanyin không nói là Lãnh chúa không được thêm quy tắc mới. Cho nên hành động của tôi hoàn toàn hợp lệ." Lão vểnh râu, ra vẻ: Đây là địa bàn của ta, ta là luật.
Norma hít một hơi sâu. Mạc Ly từng nói quý tộc nhà quê đê tiện, ông vẫn chưa để tâm, giờ mới thấy bọn chúng lấy thân phận quý tộc làm tấm vải thưa che mắt, làm việc hoàn toàn không có giới hạn. Đáng tiếc ông là lãnh chúa ngoại lai, dù tước hiệu là Bá tước nhưng rời khỏi lãnh địa của mình thì tiếng nói cũng có phần giảm sút, không thể ngăn cản hành vi gian lận trắng trợn này.
"Mời chọn vũ khí." Một thị vệ bưng khay vũ khí đến trước mặt Mạc Ly.
"Đây là ý gì?" Mạc Ly nghiêng đầu chỉ vào khay vũ khí của Barlow rồi chỉ vào của mình.
Khay của Barlow vô cùng phong phú: trường thương, trường kiếm, đại đao, khiên, đoản kiếm, cung tên, món nào cũng tinh xảo. Còn khay của Mạc Ly: một con dao găm, một con dao ngắn, một cái tay gấu (bras de fer) và một thanh sắt đen thui như cái gậy thoát hiểm, hết. Tất cả đều là hàng rèn thô sơ, nhìn qua là biết hàng vỉa hè kém chất lượng.
Đúng chất "phân biệt đối xử".
"Mời chọn vũ khí." Thị vệ phớt lờ lời phàn nàn của Mạc Ly, lặp lại máy móc.
"Hừ." Biết không thể lý luận với hạng người này, Mạc Ly cầm đại một con dao găm. Ở bên kia, Barlow đã chọn một thanh kiếm liễu (rapier), lưỡi kiếm tỏa ánh sáng xanh nhạt, rõ ràng là vũ khí phụ phép.
So sánh giữa dao găm sắt vụn và thanh kiếm phụ phép tinh xảo, chẳng khác nào đồ tân thủ đối đầu với trang bị cực phẩm cấp +20.
"Dô, ngông cuồng nữa đi Mạc Ly? Ngông cuồng cho bổn thiếu gia xem nào?" Barlow hếch mặt lên tận trời.
"Thiếu gia Barlow, anh nghĩ chuyện này xảy ra thì người mất mặt là ai?" Mạc Ly nghịch con dao găm cũ nát, bật cười. "Đừng quên, đây không chỉ là trận đấu giữa tôi và anh, tất cả mọi người đều đang nhìn đấy."
"Sau hôm nay, tin đồn gia tộc Minster công khai gian lận trên sân đấu truyền khắp Quốc gia Giáo hoàng, các người cũng không thấy sao sao?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!