Chương 119: Yết kiến
Con người trong khoảnh khắc lâm nguy thường sẽ nhớ đến người thân, ví dụ như cha mẹ, chỉ vì họ không chỉ chiếm vị trí quan trọng trong lòng mà còn là chỗ dựa vô cùng tin cậy.
Và trong lúc Mạc Ly rơi vào cảnh hiểm nghèo, cậu chỉ nhớ đến một người: Norma. Đồng thời, cậu cũng nhớ đến cuộn giấy truyền tin mà Norma đã đưa cho cậu.
Chú ơi! Sáng nay cháu bị Giáo hoàng triệu tập rồi, cứu cháu với!
Đại ý là như vậy. Mạc Ly tóm tắt ngắn gọn những chuyện đã xảy ra trong mấy ngày qua, rồi thông qua cuộn giấy truyền tin gửi cho Norma. Tuy nhiên, kênh không gian do tộc Cáo xây dựng có độ trễ nhất định, có lẽ phải tối nay, hoặc sáng mai Norma mới đọc được tin nhắn của cậu.
Bất kể có tác dụng hay không, cứ gửi một cái đã. Thực ra Mạc Ly cũng chẳng sợ hãi gì cho lắm. Đường đường là một vị Giáo hoàng, chẳng lẽ chỉ vì cậu nhảy một bản với người kế vị của bà mà bà lại hẹp hòi đến mức tước quốc tịch, giáo tịch rồi trục xuất cậu ra khỏi biên giới sao? Nếu vậy thì tầm vóc của vị Giáo hoàng này cũng thấp quá rồi.
Mạc Ly từng nghe hộ vệ Hắc Phượng bên cạnh Norma nhắc đến, Giáo hoàng đương nhiệm là cô ruột của Amelia, tức là em gái ruột của cha Amelia. Bà không có con cái, cũng không định nạp phu, nên coi Amelia như con đẻ của mình. Chuyện này đại khái cũng tương đương với cha mẹ rồi. Thử đặt mình vào vị trí của bà mà xem, nếu con gái nhà mình bỗng dưng thân thiết với một thằng nhóc không biết từ đâu chui ra, dù không đến tận cửa hỏi tội thì cũng phải nghe ngóng xem lai lịch thằng nhóc đó thế nào, không thể cứ thế giao báu vật nhà mình vào tay một kẻ lai lịch bất minh được.
Nghĩ đến đây, Mạc Ly phần nào hiểu được dụng ý của Giáo hoàng lần này. Có lẽ là một lời cảnh cáo, hoặc có lẽ chỉ là sự lo lắng của một người làm mẹ.
"Các hạ là học viên Mạc Ly?"
Dưới lầu, một đội cấm vệ quân mặc giáp bạc có trang trí hình cánh đang dàn trận trước ký túc xá. Viên sĩ quan dẫn đầu tiến lên một bước, lời lẽ không kiêu ngạo cũng không hèn nhát, tràn đầy phong thái cứng rắn của quân nhân.
"Là tôi." Mạc Ly gật đầu.
"Thủ chiếu (chiếu thư viết tay) của Giáo hoàng, hy vọng ngài sẽ vào hoàng cung yết kiến trước chính ngọ ngày mai." Viên sĩ quan ngắn gọn súc tích, đưa một bức chiếu thư cho Mạc Ly. "Dựa vào chiếu thư này có thể vào cung."
"Đa tạ các hạ."
Thấy Mạc Ly nhận chiếu thư, viên sĩ quan không nói thêm lời nào, dẫn binh sĩ quay người rời đi, để mặc Mạc Ly đứng một mình hứng gió lạnh trước cửa.
"Chà, nhìn kìa, đến cả cấm vệ quân Bạch Phượng cũng xuất động, đúng là tin động trời rồi." "Cái thằng tên Mạc Ly này rốt cuộc đã gây ra họa gì thế? Hay là được khen thưởng gì? Đến cả Giáo hoàng cũng muốn gặp mặt trực tiếp?" "Mày nghĩ nhiều rồi, khen thưởng cái gì? Cái thằng con hoang từ vùng quê lên này dám tặng nhẫn cho Công chúa trong bữa tiệc, đúng là không biết trời cao đất dày mà. Chẳng thèm soi gương xem bản thân mình thế nào, đũa mốc mà đòi chòi mâm son, phen này chắc bị Thánh tọa đại nhân xử đẹp rồi."
Sau khi cấm vệ quân đi khuất, đám quý tộc xem kịch trong ký túc xá bắt đầu cười trên nỗi đau của người khác. Dù sao thì chuyện không liên quan đến mình nên họ cứ mặc sức thêu dệt, Mạc Ly cũng chẳng thân thiết gì với họ nên cậu mặc kệ.
Cúi đầu nhìn bức chiếu thư, trông khá trang trọng. Giấy vàng cao cấp được buộc bằng một sợi dây đỏ, mặt trên viết dòng chữ cổ Yating bằng mực vàng lớn: "Sera phù hộ, Giáo hoàng chiếu lệnh". Phía dưới cùng còn ghi rõ ngày tháng: Năm Thiên Lịch 15, ngày 12 tháng 9.
Mặc kệ những tiếng bàn tán xung quanh, Mạc Ly đi thẳng về phòng.
"Thế nào rồi?" Aurora hiếm khi chủ động mở lời hỏi thăm.
"Còn thế nào được nữa?" Mạc Ly tùy tiện ném chiếu thư lên bàn, thản nhiên nói. "Chẳng qua là Giáo hoàng Thánh tọa đại nhân muốn mời tôi uống chén trà, sẵn tiện trò chuyện gia đình thôi mà, vấn đề không lớn."
Nghe vậy, Aurora không nói thêm gì nữa.
Cộc, cộc, cộc.
Một lát sau, ba tiếng gõ cửa vang lên. Mạc Ly thầm nghĩ không biết giờ này ai còn tìm mình, mở cửa ra thì thấy Panlin với khuôn mặt đầy nghiêm nghị và kính trọng.
"Cậu làm gì thế?........."
"Thiếu gia Norma, à không, anh Norma!" Panlin kính cẩn cúi chào Mạc Ly một cái. "Tôi kính anh là một bậc nam nhi đại trượng phu!"
"?"
"Nhớ lại trước đây tôi từng tự xưng là người ngưỡng mộ Công chúa điện hạ, giờ đây thật sự hổ thẹn đến đỏ mặt tía tai. So với anh, một người đàn ông dám hiến dâng mạng sống cho tình yêu và dũng cảm theo đuổi nó, tôi căn bản chẳng là cái thia gì cả!" Nói đoạn, Panlin lại trịnh trọng hành lễ với Mạc Ly một lần nữa. "Tuy nhiên, người ta nói 'Chết dưới hoa mẫu đơn, làm ma cũng phong lưu', thiếu gia Norma, dù cuối cùng anh có thất bại, nhưng anh sẽ luôn sống mãi trong lòng chúng tôi!"
"........." Mạc Ly nghe xong với khuôn mặt vô cảm, rồi không do dự đóng sầm cửa lại. Với tâm trạng hiện tại, cậu chẳng muốn xem ai diễn trò hài cả.
"Ấy ấy, đợi đã đợi đã!" Panlin vội vàng ngăn cửa lại. "Thiếu gia Norma, đừng vội đóng cửa mà! Chúng tôi thực sự đến để hiến kế cho anh đây!"
"Có chuyện gì thì nói mau." Mạc Ly nhìn mấy người đứng ngoài cửa bằng ánh mắt vô hồn.
"Panlin, cậu nói quá rồi, làm như thiếu gia Norma sắp chết đến nơi không bằng." "Đúng đấy, chẳng qua là tặng nhẫn cho Công chúa bị Giáo hoàng phát hiện thôi mà, có gì to tát đâu? Cùng lắm là bị ném xuống hào thành cho cá ăn thôi đúng không? Có gì ghê gớm đâu."
Đám người này quả nhiên là đến để diễn hài.
"Ấy ấy! Đừng đóng cửa, dù có đóng cũng hãy nghe chúng tôi khuyên một câu. Giáo hoàng Thánh tọa là một người khá cởi mở, tôi thấy bà ấy cũng không hẳn là bài trừ chuyện này đâu. Thế nên tôi thấy chuyến này, anh vẫn có xác suất rất lớn là có thể toàn thây bước ra khỏi cung điện đấy!"
Rầm! Mạc Ly đóng cửa, khóa chặt. Thật là ồn ào, rõ ràng lúc này cậu chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon.
Lúc đầu cậu đúng là có lo lắng về ý đồ của Giáo hoàng, nhưng giờ thì hoàn toàn hết lo rồi. Cậu nghĩ thông suốt rồi, việc cứ phải lo lắng bồn chồn về một chuyện gì đó vốn không phải tính cách của cậu. Muốn ra sao thì ra, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn. Huống hồ đó là vị Giáo hoàng Thánh tọa của hàng vạn tín đồ Nguyên Giáo, tầm vóc của bà lẽ nào lại thấp đến mức đi so đo với một kẻ hậu bối như cậu? Nếu thật sự như vậy thì cậu chỉ biết thốt lên một câu: Giáo quốc sắp tàn rồi.
Lùi một vạn bước mà nói, nếu Giáo hoàng thực sự muốn gây bất lợi cho cậu thì sao? Nếu chẳng đặng đừng, cậu sẽ lập tức thả Ilocasi ra "cắn người".
'Cắn người là ý gì? Đừng có đem ta so sánh với cái loài sinh vật ăn X kia được không??' Giọng bà rồng già vang lên phản đối rất đúng lúc.
Tóm lại, Mạc Ly không định nghĩ ngợi thêm về chuyện này nữa. Dù sao với kiến thức tích lũy của cậu, có vò đầu bứt tai thế nào cũng chẳng thể đoán ra Giáo hoàng đang nghĩ gì, vậy thì thà khỏi nghĩ cho xong.
Mạc Ly không còn dành sự quan tâm cho việc này nữa, thậm chí là chẳng thèm bận tâm. Ừm, thật sự là không bận tâm lắm đâu.
Chính ngọ ngày hôm sau, tráng sĩ Mạc Ly "điếc không sợ súng" một mình đi dự tiệc. Cậu thậm chí còn chẳng thèm mặc lễ phục, chỉ khoác một chiếc áo choàng trắng bên ngoài giáp mềm sát thủ rồi tiến vào hoàng cung. Đám vệ binh nhìn thấy cậu còn suýt tưởng sát thủ đột nhập cung điện, định bắt sống cậu ngay tại chỗ.
"Thủ chiếu của Giáo hoàng đại nhân, bảo tôi đến yết kiến trước chính ngọ. Tôi thì sao cũng được, nhưng nếu làm lỡ giờ giấc, các vị phải chịu hoàn toàn trách nhiệm đấy nhé." Cậu đưa chiếu thư cho đám cấm vệ quân trước thành.
Sau khi xác nhận đúng là thủ chiếu của Giáo hoàng, cấm vệ quân đành phải cho qua. Những binh sĩ vốn đã chuẩn bị rút đao tương hướng liền tản ra, hàng ngàn quân mã tránh đường cho bóng áo trắng ấy đi qua.
Đến được tẩm điện của Giáo hoàng.
"Là ngài Mạc Ly phải không? Giáo hoàng hiện đang làm lễ bái tại hậu hoa viên, mời đi theo tôi." Một người hầu nhận lấy chiếu thư rồi dẫn đường cho Mạc Ly.
Cung điện thành St. Roland không hổ danh là cung điện nghìn năm. Chỉ riêng một tẩm cung thôi đã lớn hơn hẳn các quần thể cung điện thông thường, bề dày văn hóa cũng không phải là thứ mà các quốc gia mới nổi sau này có thể so bì được. Dưới sự dẫn dắt của người hầu, Mạc Ly đến một khu vườn hoa cảnh.
Ở giữa vườn, một thiếu nữ khoác trường bào nhung đỏ, tay cầm quyền trượng đang quay lưng về phía Mạc Ly. Hai tay cô chắp lại trong tư thế cầu nguyện trước một bức tượng đá cao lớn, dường như đang làm lễ nguyện.
Đây lại là bức tượng của vị đại năng nào thế nhỉ? Mạc Ly thắc mắc. Các quốc gia Nguyên Giáo đều thích thần thánh hóa những vị anh hùng đã khuất và tạc tượng đá để hậu thế thờ phụng. Vốn mù tịt về thần học, Mạc Ly không nhìn ra bức tượng này là ai, chỉ thấy loáng thoáng vài dòng chữ khắc trên bệ đá: Năm XXX ~ Lịch Nam 653.
"Thánh tọa đại nhân, người đã đưa tới."
"Được rồi, các ngươi lui xuống đi." Thiếu nữ không hề quay đầu lại, chứng tỏ cô đã sớm cảm nhận được sự hiện diện của Mạc Ly.
Vị này chính là cô ruột của Amelia sao?
Mạc Ly kéo thấp vành mũ trùm. Khi thiếu nữ quay người lại, cậu thực sự đã bị kinh ngạc trước vẻ đẹp đó, nhưng không hề để lộ ra ngoài. Thiếu nữ này có nét giống Amelia đến bảy phần, không khó để nhận ra đây là người thân trực hệ.
"Ngươi chính là Mạc Ly của gia tộc Norma, đúng chứ?" Nhìn Mạc Ly trong chiếc áo choàng với thần sắc không đổi, thiếu nữ thầm kinh ngạc trong lòng. Định lực của thiếu niên này rất khá, một người trẻ tuổi như cậu mà có thể tỏ ra trầm ổn như vậy quả là hiếm thấy.
"Vâng, thưa Thánh tọa đại nhân." Mạc Ly cung kính gật đầu.
"Ha ha, không cần phải gò bó cung kính như thế, ngươi giả vờ cũng thấy mệt lắm đúng không?" Giáo hoàng cười nói. "Ngồi đi."
"......... Tuân lệnh ngài." Mạc Ly giật mình. Cậu tự thấy mình ngụy trang khá tốt, thậm chí còn đội mũ trùm để đối phương không thấy được biểu cảm của mình, vậy mà đối phương lại nhìn thấu lớp ngụy trang chỉ trong một cái liếc mắt.
Mạc Ly và Giáo hoàng ngồi xuống chiếc ghế gỗ chạm khắc cạnh bức tượng đá.
"Việc bái lạy và cầu nguyện luôn làm ta quên mất thời gian, xin lỗi vì đã tiếp đón hơi muộn."
"Thánh tọa đại nhân khách sáo rồi."
"Mạc Ly Norma, đó là tên của các hạ sao?"
"Vâng, thưa Thánh tọa đại nhân."
"Vậy, ngài Mạc Ly, tại sao ngài lại luôn đội mũ trùm thế? Là cảm thấy bản tọa không xứng để được nhìn thấy chân dung của ngài sao?"
"Thánh tọa đại nhân hiểu lầm rồi. Tại hạ chỉ là một quý tộc vùng quê thô kệch, nghe chiếu lệnh của Giáo hoàng mà sợ hãi vô cùng, không dám để lộ dung mạo trước sứ giả của Nữ thần."
"Ồ, nghe có vẻ ngài Mạc Ly là một người rất kính thần và vô cùng thành tâm nhỉ." Giáo hoàng cười khúc khích.
"Không dám nhận ạ."
"Vậy nếu đã như thế, tại sao ngài Mạc Ly lại dám lừa dối Nữ thần ngay trước mặt bản tọa?"
Ngay khi Mạc Ly định nói thêm gì đó, câu nói tiếp theo của Thánh tọa khiến tim cậu thắt lại, ngón tay suýt nữa thì không giữ vững được tách trà.
"Thánh tọa đại nhân nói vậy là có ý gì?"
"Ngài Mạc Ly, ngài căn bản không phải là con hoang của Bá tước Norma, có đúng không?"
Giáo hoàng vẫn giữ nụ cười trên môi, khuôn mặt xinh đẹp vẫn hiền hòa gần gũi như cũ, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa một sự áp chế sắc sảo.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!