Công chúa Long Vương, con gái duy nhất của Long Vương, chán nản cuộc sống dưới đáy biển. Những điệu nhảy của đàn mực, những con cá voi to lớn oai vệ, ngay cả những rặng san hô đẹp đẽ cũng chỉ là một phần của cuộc sống thường nhật buồn tẻ đối với công chúa.
Một ngày nọ, công chúa lén trốn khỏi Long Cung, tránh ánh mắt của cận thần trực thuộc, tướng quân rùa biển.
「Đó sẽ là một nơi khác với nơi này, một nơi gần đất liền. Đất liền là nơi như thế nào nhỉ? Chỉ nghe kể thôi thì thật chán. Mình phải tự mình nhìn tận mắt, chạm tận tay và cảm nhận mới được.」
Với suy nghĩ ngây thơ đó, công chúa đã bỏ chạy mà không chuẩn bị gì cả, cuối cùng mắc vào một cái lưới của ngư dân.
Lúc đó, công chúa không lo lắng cho tính mạng của mình mà lại sợ hãi rằng nếu Long Cung ở các vùng biển khác biết chuyện một công chúa của Long Cung phải chịu đựng sự sỉ nhục này thì sẽ ra sao.
Sau này, một cận thần của công chúa có nói rằng 「Ngay cả khi tính mạng đang gặp nguy hiểm mà vẫn có những suy nghĩ ngây thơ như vậy, quả đúng là phong thái của Công chúa-nim.」— đó là một lời nhận xét vô ích... Tuy nhiên, một người có thân phận cao quý phải luôn để ý đến ánh mắt của những người xung quanh. Vì vậy, sự lo lắng của công chúa không phải là vô ích mà là cực kỳ hiển nhiên.
Không, trước hết thì hãy gạt chuyện đó sang một bên, tình hình hiện tại vẫn là nguy hiểm. Công chúa thoát khỏi nguy hiểm bằng cách xé lưới bằng chiếc trâm san hô đắt giá của mình.
Nhưng cái giá phải trả thì quá lớn.
Mái tóc vốn mềm mượt như sóng biển, từng được các cận thần dưới đáy biển ca ngợi, đã biến thành mớ bù xù, rối bời, không thể vuốt lại. Chiếc áo choàng thêu hoa văn phức tạp, từng được ví như trang phục của tiên nữ hay trang phục của phụ nữ quyền quý, cũng bị xé rách tả tơi, biến thành một đống giẻ rách.
Để mọi thứ tệ hơn, công chúa đã kiệt sức vì dùng toàn bộ sức mạnh để xé lưới, và ngay khi trôi dạt lên đất liền, nàng đã bất tỉnh.
Ở trên đất liền, nơi có những vị tiên nữ còn che giấu thân phận, hay cả những nam nhân mạnh mẽ đến mức khiến cả những chiến thần cũng phải kiêng nể, nếu cô ấy ngất đi trong bộ dạng điên rồ như vậy, thì thật sự không có lời biện hộ nào có thể giải thích được nếu cô ấy bị một ông lão độc thân chưa có vợ bắt cóc cả.
Nhưng liệu trời có thể tạo ra một phép màu cho một công chúa Long Cung, mà cô ấy được ưu ái gì mà ông trời phải ban cho phép màu chứ? Chỉ có phép màu được tạo ra nhờ lòng tốt và sự lương thiện mà cô công chúa đã tích lũy trong cuộc sống hàng ngày.
(Đến đoạn này, Youngmin chỉ có thể nén chặt ý muốn phản đối kịch liệt bằng cả cơ thể.)
Khi công chúa mở mắt, một chàng trai mảnh khảnh đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cô.
「Gì, tên khốn này đang làm gì vậy?! Làm, làm chuyện bỉ ổi với người đang bất tỉnh như ta sao! Thật vô phép!」
Công chúa hét lên bằng tất cả sức lực mình có từ khi sinh ra, lùi lại. Nhưng nơi cô đang nằm là một khe đá ven biển. Không có chỗ để lùi. Cô rùng mình khi nhớ lại những câu chuyện mà các cận thần đã kể, rằng những người đàn ông trên đất liền đã dùng mọi thủ đoạn để thỏa mãn dục vọng của mình, và giở trò với đủ loại yêu quái.
Đó là những nam nhân đã quyến rũ hồ ly chín đuôi, những linh thú được coi là thần thánh, dụ dỗ hổ linh đơn thuần và cả những chim ác là thông minh bằng ba tấc lưỡi của mình để gây ra những hành động đê tiện. Vậy thì một công chúa Long Cung, dù hung ác đến mấy, thì cũng có thể làm gì trước một tên nam nhân ác độc kia chứ?
Lúc đó, công chúa chỉ biết cắn môi, không thể kiềm chế cơn giận bản thân đã hành động ngốc nghếch, ngu xuẩn, và nước mắt cứ thế tuôn rơi.
「Cô có vẻ gặp chuyện lớn, không sao chứ ạ? Có bị thương ở đâu không?」
Nhưng khác với những gì cô đã nghe từ cận thần, người đàn ông này không hề toát ra dục vọng, mà còn mỉm cười rạng rỡ hơn cả mặt trời, và đưa tay về phía cô.
Lần đầu tiên trong đời được nhìn thấy nụ cười của một nam nhân, công chúa đã bị mê hoặc và vô thức nắm lấy tay anh.
Mối duyên giữa người và quái vật. Vào thời điểm đó, đó là câu chuyện quen thuộc kết thúc bằng sự diệt vong của tất cả các cô gái. Chính vì điều đó mà công chúa bị mê hoặc, chứ không phải vì tin tưởng người đàn ông kia.
Bàn tay to lớn của người đàn ông, nếu so với bàn tay nhỏ bé của công chúa, thì thật sự là một bàn tay thô ráp và cứng cáp. Nhưng người đàn ông lại nắm tay công chúa một cách nhẹ nhàng và mềm mại, sau đó dẫn cô đến một ngôi nhà gần đó mà anh đã chuẩn bị từ trước.
Người đàn ông có lẽ nghĩ công chúa là một cô gái bị đắm tàu và trôi dạt vào bờ. Anh ta hỏi cô đến từ đất nước nào, nói rằng sẽ giúp cô liên lạc với đất nước mình để được cứu giúp.
Mặc dù chiếc váy rách rưới thành giẻ rách do bị xé toạc ra, nhưng người đàn ông vẫn nhận ra đó là một bộ quần áo đắt tiền mà công chúa đang mặc. Hơn nữa, vì anh ta sống ở một đất nước không sản xuất những loại quần áo như vậy, nên anh ta nghĩ cô là một người đến từ một đất nước xa lạ nào đó.
Trong giây lát, cô bị cuốn vào nụ cười và sự ấm áp của bàn tay người đàn ông, nhưng công chúa nhanh chóng trấn tĩnh lại. Cô tự hào rằng mình không đủ ngây thơ để nói rằng mình đến từ Long Cung ngay từ đầu.
「…À, ở phía đó… Mà, phía đó có đúng không nhỉ?」
Với lời giải thích khó hiểu của công chúa, người đàn ông tin rằng cô bị mất trí nhớ do tai nạn. Điều này cũng là nhờ sự ứng biến khéo léo của công chúa.
[Đó là vì chủ nhân quá ngây thơ mà tin thôi.] (Youngmin thầm đồng ý với lời càu nhàu của Heupyo.)
Người đàn ông khuyên công chúa nên đến ở nhà một người thợ sửa chữa mà anh ta quen gần đó để hồi phục sức khỏe và dần dần tìm lại ký ức.
Mặc dù việc đơn giản là bỏ rơi người đàn ông và trở lại biển sâu là điều dễ dàng, nhưng không biết vì lý do gì, công chúa lại chấp nhận lời đề nghị của anh ta. Và thế là cô đi theo người đàn ông đến một ngôi nhà trông khá khá giả.
Tuy nhiên, đối với công chúa, người sống trong Long Cung lộng lẫy, ngôi nhà này chỉ mang lại cảm giác buồn tẻ. Nói trắng ra, đó chỉ là một ngôi nhà hơi cũ kỹ, nhưng cô nghĩ mình có thể chịu đựng được một thời gian.
Trước phản ứng của công chúa, người đàn ông nói rằng cô đúng là người có địa vị cao quý.
「Đương nhiên rồi. Ta là Đông…」
「Đông? Chẳng lẽ kí ức của cô đã quay trở lại sao?」
「Đông…」
「Đông?」
「Đông… Đông hướng. Tôi nhớ rằng một ngôi nhà thì hướng đông là tốt, đúng không? Nhà này cũng vậy sao?」
「…Một ngôi nhà thì nên xây hướng nam là tốt nhất. Hướng đông thì…」
「Ơ, thật ư? Thế, thế sao?」
「Chắc là ở đất nước của tiểu thư, người ta xây nhà hướng đông là tốt nhỉ?」
「Ơ, à, ừ. Đúng vậy. Đông hướng thật sự là tốt.」
Người đàn ông khẽ quay đầu và khúc khích cười, không biết có chuyện gì thú vị. Công chúa cảm thấy người đàn ông thật đáng ghét. Thế là, cô vô thức đá vào bắp chân anh ta.
Nếu con rùa cận thần của cô nhìn thấy, chắc chắn nó sẽ nổi giận vì 「người có thân phận cao quý như vậy lại làm gì thế này chứ?」. Nhưng mà ai mà biết được, làm gì có con rùa cằn nhằn nào ở đây? Chỉ có một người đàn ông đáng ghét đang ở đây thôi. Thế nên, Công chúa tự mình ra tay “phạt biển” với người đàn ông đáng ghét đó. Đành tự mình ra tay thôi, làm sao có thể không ra tay được chứ?
Công chúa tưởng rằng sẽ có một đòn phản công, nên đã thủ thế phòng thủ, nhưng người đàn ông lại bất ngờ cười và xin lỗi.
Điều đó khiến cô hơi hối hận vì đã đá anh ta. Chỉ hơi một chút thôi... Vì người đàn ông vô lễ đó đã xin lỗi, nên cô đành miễn cưỡng chấp nhận. Hừ.
Khi bước vào căn nhà lớn, mặc dù trông khá bình thường trong mắt công chúa, một ông già lớn tuổi, có vẻ là chủ nhà, đã cúi mình chào người đàn ông một cách cung kính.
Mặc dù có chênh lệch tuổi tác, và người đàn ông trẻ hơn ông ta nhiều tuổi, nhưng ông già lại cúi mình như vậy. Chắc chắn người đàn ông này không phải là người bình thường.
「Chẳng lẽ người đàn ông này có chức vụ rất cao… hay là…」
[Ký chủ và tôi có cùng suy nghĩ.]
Chẳng lẽ anh ta đã nắm được điểm yếu gì mà ông già kia lại không dám ngẩng đầu lên trước chàng trai trẻ tuổi như vậy? Công chúa thiện lương của chúng ta, với tấm lòng rộng lớn như biển cả, lại nghĩ rằng đó là do anh ta đã làm được điều gì đó tốt đẹp cho gia đình của ông chủ nhà.
「Khoan đã! Công chúa-nim, tại sao lại là “làm được điều tốt đẹp” cơ chứ?!」
[Thiên tính sao? Cái tính cách này quả thật là thiên tính ư?!]
Người đàn ông nói rằng đó là một ngôi nhà được chuẩn bị để tiện cho cô, nhưng anh ta lại nhanh chóng rời đi sau khi giao phó cô cho chủ nhà. Chà, vốn dĩ anh ta có nhà riêng, nên việc đó là đương nhiên. Công chúa không mấy bận tâm việc người đàn ông có ở đó hay không.
…Tôi đã bảo là không mấy bận tâm mà. Ồ, tôi nói thật đấy!
(Lúc này, Youngmin đang nhìn Công chúa Cheonhae chằm chằm với ánh mắt nghi ngờ.)
Không biết có phải vì người đàn ông đã dặn dò kỹ lưỡng trước khi rời đi hay không, mà công chúa được đối đãi chu đáo trong căn nhà đó. Còn người đàn ông đã bỏ đi, tuy chỉ ghé thăm trong chốc lát, nhưng lại thường xuyên ghé qua, mỗi lần đều hỏi thăm sức khỏe của công chúa. Lúc đầu, đó rõ ràng là thăm bệnh, nhưng càng về sau, những câu hỏi thăm về việc ký ức đã trở lại hay chưa lại giảm dần, thay vào đó là những câu hỏi về việc hôm nay cô đã làm gì, học được gì… những ngày anh ta đến và nói chuyện như vậy cứ thế tăng lên.
Rồi đến một ngày nọ, công chúa… ưm, khụ khụ. Dù sao thì cũng đến ngày người đàn ông đến thăm.
「…Tôi đang làm gì mà lại ngượng ngùng thế này chứ?」
[Ngay cả Ký chủ còn nhận ra rằng cô ấy đang ngượng.]
(Nói to hơn) Thế nhưng! Mối quan hệ giữa hai người không kéo dài được lâu. Long Cung mất công chúa đương nhiên náo loạn, tất cả các vùng biển đều lục soát, tìm kiếm công chúa.
Trong số đó, những sinh vật biển có thể lên cạn, dẫn đầu là con rùa, đã mở rộng cuộc tìm kiếm ra đất liền, phòng trường hợp cô gặp nguy hiểm.
Và cuối cùng, họ nghe tin rằng một người phụ nữ trông có vẻ có địa vị cao quý đã trôi dạt vào bờ biển. Con rùa đã chắc chắn rằng đó là Công chúa của Đông Hải, và thế là nó lần theo tin đồn, tìm đến tận căn nhà mà công chúa đang ở.
Và đó đúng vào lúc...
「Đúng vào lúc sao?」
[Đúng vào lúc?]
Youngmin và Heupyo hối thúc khi Công chúa Cheonhae đột ngột dừng câu chuyện.
「Khoan đã! Tại sao lại cắt ngang ở phần thú vị nhất chứ?! Đây là cách làm ăn của một chương trình truyền hình à?!」
[Chắc chắn đó là một kỷ niệm đáng xấu hổ đến mức không thể nói nên lời! Chắc chắn là vậy!]
“Rắc”
「Á! Áááááááááá!」
[Khớp cổ tay phải đã bị trật. Thời gian chữa trị ước tính là 2 phút 28 giây.]
「Sao mi lại bẻ tay ta vì lời mi nói chứ?!」
[Vì Ký chủ và tôi là đồng tâm hiệp lực.]
「Quan hệ này thật vô lý! Ít nhất thì bây giờ hãy coi chúng ta là đồng tâm hiệp lực đi!」
Xung quanh hơi ồn ào một chút. Dù sao thì, tiếp tục câu chuyện, con rùa, vì hiểu lầm, có vẻ như sẽ báo cáo lại Long Cung.
Công chúa hoảng hốt. Cảnh tượng mà con rùa nhìn thấy, nếu bị báo cáo lại Long Cung mà không giải quyết được hiểu lầm này, thì đất nước này sẽ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn.
Cô không quan tâm chuyện đất nước loài người sẽ ra sao. Tuy nhiên, việc thờ ơ với những người đã tử tế giúp đỡ mình, thậm chí còn châm biếm, đó không phải là việc mà một công chúa Long Cung nên làm.
Vì vậy, công chúa đã cố gắng hết sức để giải thích sự hiểu lầm của con rùa.
Không phải vì người đàn ông này. Mà chỉ là, cô không thể đáp lại lòng tốt của người đàn ông bằng cách cướp đi thứ mà anh ta đang trân trọng như bảo bối của mình. Tuyệt đối không phải vì người đàn ông này đâu.
Tôi đã nhắc lại hai lần vì điều đó rất quan trọng.
Trong khi đó, người đàn ông, bàng hoàng trước việc con rùa biển bất ngờ xuất hiện và nói chuyện, đã không thốt nên lời. Nhưng trong lúc công chúa và con rùa đang tranh cãi kịch liệt, người đàn ông đã lấy lại bình tĩnh và nói với con rùa.
「Quý ngài Rùa, quý ngài Rùa. Xin hãy bình tĩnh. Trước hết, tôi rất vinh dự được nghe ngài nói chuyện. Và vì ngài Rùa có thể nói chuyện được, tôi muốn chúng ta có thể đối thoại. Nếu chúng ta làm vậy, tôi chắc chắn có thể xóa tan hiểu lầm của quý ngài Rùa.」
Vừa xoa dịu con rùa đang tức giận bằng lời lẽ ngọt ngào, người đàn ông đã lưu loát giải thích rằng mọi chuyện trước đó chỉ là hiểu lầm. Con rùa đã ngây thơ tin vào lời giải thích đầy lý lẽ của chàng trai.
Hừ!
「…Tại sao ta lại nổi giận ở đoạn này chứ?」
[Ừm. Có thể là vì ngài Rùa-nim thường không nghe lời của Công chúa-nim, nhưng lại dễ dàng tin lời của một người đàn ông lạ mặt mà mình mới gặp lần đầu…]
「Còn nữa? Lý do khác là gì?」
[Có bằng chứng nhưng không thể nói.]
Con rùa, sau khi được hóa giải nghi ngờ, đã mời người đàn ông đến Long Cung để trả ơn vì đã chăm sóc công chúa. Người đàn ông, sau khi biết thân phận thật của công chúa là con gái của Long Vương Đông Hải, đã rất ngạc nhiên… không hề.
Khi công chúa, vì tò mò tại sao anh ta không ngạc nhiên, đã hỏi, người đàn ông nói rằng anh ta ít bị sốc hơn vì anh ta đã nghĩ rằng công chúa không giống người phàm trần ngay từ đầu.
Hừm. Quả nhiên sự thông minh và sắc đẹp của công chúa không thể bị che giấu chỉ vì mất trí nhớ.
Thế nhưng, không phải vậy. Vấn đề là người đàn ông kia đã bất kính từ chối lời mời của Long Cung.
Lý do là anh ta không thể vắng mặt vì có quá nhiều việc quốc gia cần giải quyết.
「Việc quốc gia? Hừm. Đúng là việc quốc gia ở đâu cũng bận rộn cả.」
「Ha ha ha. Thật vậy. Lúc nào cũng bận rộn cả.」
Mặc dù có chút bực mình vì bị anh ta trả lời một cách tự mãn, khiến cô cảm thấy khó chịu hơn, cô đã nghĩ đến việc nghiêm túc trách móc anh ta.
Người đàn ông đó có gì mà công chúa lại phải mù quáng theo đuổi đến vậy chứ…
「Mù quáng?」
[Theo đuổi?]
…Và thế là công chúa, cùng với con rùa và những người đã chăm sóc cô, đã chào tạm biệt người đàn ông, rồi quay trở về Long Cung.
[Lại cắt ngang ở đoạn quan trọng nữa rồi!]
「Nhưng thật khó để phản đối.」
Và những người trong gia đình đã chăm sóc cô, lúc đó mới kể cho cô nghe người đàn ông kia là ai. Anh ta… thật đáng kinh ngạc…
Hừ! Thật không may, anh ta lại là thái tử của đất nước đó.
Nhưng công chúa nói rằng 「Là một người tầm thường, hay gì gì đó đi chăng nữa, thì anh ta vẫn cười mà hùa theo. Anh ta không có lòng tự tôn sao?」
Bằng cách nào đó, công chúa, người cảm thấy mình bị người đàn ông xoay như chong chóng cho đến khi chia tay, đã nghĩ rằng mình không thể lùi bước nữa.
Khi trở về Long Cung, công chúa đã bị phụ hoàng mắng một trận tơi bời. Đúng là trong lúc còn trẻ bồng bột, ai cũng có thể phạm vài lỗi lầm. Nhưng lại giam giữ một cô gái chưa có chồng trong nửa năm chỉ vì chuyện đó, thì đó chẳng phải là một hành động quá đáng sao?
「…………」
[…………]
…Không phải vậy ư? Thật quá đáng phải không?
Công chúa Cheonhae lại hỏi Youngmin và Heupyo, những người đang nghe câu chuyện. Nàng nhắc lại hai lần như thể đó là một câu hỏi rất quan trọng.
「Chà, hơi quá đáng thật.」
[Cũng quá đáng thật.]
Youngmin và Heupyo không thể không trả lời trước sự áp bức của Công chúa Cheonhae. Nhưng Công chúa Cheonhae tiếp tục câu chuyện với vẻ mặt bình tĩnh.
Nửa năm trôi qua, sau khi kết thúc thời gian sám hối, công chúa nói rằng cô muốn chính thức chào hỏi người đàn ông đã giúp đỡ mình.
Tất nhiên, lúc đầu có nhiều ý kiến phản đối. Nhưng công chúa không phải là đã phí hoài nửa năm để học binh pháp hay… không, cô đã học tập chăm chỉ trong nửa năm đó. Cô đã luyện tập đủ mọi mẫu câu hỏi và trả lời, cũng như các kỹ năng thuyết phục, và cuối cùng đã thuyết phục được phụ hoàng.
Lần này, cô đã nhận được sự cho phép chính thức, khác với lần trước, và hơn nữa, cô còn đến gặp người đàn ông đó với tư cách là sứ giả của Long Cung.
Công chúa dẫn theo một đoàn thị nữ Long Cung mang theo vàng bạc châu báu và đủ thứ quà cáp để tặng người đàn ông, rồi hướng đến đất nước loài người. Chờ đợi ba ngày ba đêm gần bờ biển đó. Và cô lại gặp người đàn ông đó.
Tất nhiên, con rùa cận thần của công chúa đã khuyên rằng 「Cách tìm đến tận nhà mà anh ta từng giúp đỡ thì nhanh hơn.」 Nhưng nói thật, việc tìm đến tận nơi ở của người đàn ông thì có vẻ không tự nhiên chút nào, phải không?
Vì vậy, công chúa cố tình đến bờ biển nơi cô gặp người đàn ông lần đầu để tạo ra ấn tượng rằng cô tình cờ gặp lại anh ta.
Và ba ngày sau, cô thực sự đã gặp lại người đàn ông đó.
Thì ra, người đàn ông đó không thể quên công chúa, nên mỗi khi nhớ đến cô, anh ta lại tìm đến bờ biển.
Hừm. Đúng là phụ nữ là sinh vật có nghiệp duyên sâu nặng.
「…………」
[…………]
Youngmin và Heupyo thậm chí còn mất đi ý muốn phản đối.
Họ tiếp tục lắng nghe "câu chuyện ngày xưa" của công chúa với tâm trạng "cứ sống như vậy đi…".
Cuối cùng, người đàn ông đó đã từ chối vàng bạc châu báu mà công chúa muốn báo đáp. Và trong "câu chuyện ngày xưa" của Công chúa Cheonhae, câu chuyện về công chúa kiên trì tìm kiếm người đàn ông để báo đáp vẫn tiếp tục.
Nhưng đối với Youngmin và Heupyo, họ chỉ nghĩ rằng công chúa chỉ cần một cái cớ để gặp người đàn ông đó. Phải chăng người đàn ông cũng muốn gặp công chúa nên đã từ chối sự báo đáp?
Trong câu chuyện ngày xưa của Công chúa Cheonhae, người đàn ông và công chúa đã duy trì mối quan hệ lâu dài như vậy, nhưng họ không bao giờ tiến xa hơn. Có vẻ như công chúa trong câu chuyện muốn có một mối quan hệ sâu sắc hơn với người đàn ông, và có lẽ người đàn ông trong câu chuyện cũng có cảm giác tương tự.
Nhưng cả hai đều không bao giờ tiến xa hơn với nhau.
Có thể là do sự khác biệt về chủng tộc, hay sự khác biệt về địa vị, người đàn ông không bao giờ đến với công chúa với tư cách hơn một người bạn. Công chúa trong câu chuyện có lẽ khá kiêu hãnh nên không có ý định bày tỏ tình cảm của mình trước với người đàn ông.
Tất nhiên, Công chúa Cheonhae, người đang kể chuyện, đã cố tình che giấu mọi thứ, không trực tiếp nói rằng "Tôi có tình cảm với người đàn ông đó." Nhưng khi nhìn nụ cười dịu dàng của Công chúa Cheonhae khi nói xấu người đàn ông, ngay cả Youngmin, một người chậm hiểu, cũng có thể nhận ra.
Công chúa trong câu chuyện rõ ràng có thiện cảm sâu sắc với người đàn ông đó.
Và thời gian trôi qua, người đàn ông trong câu chuyện đã trở thành vị vua của đất nước đó. Số lần gặp gỡ giữa họ ngày càng ít đi, và mỗi lần gặp gỡ sau một thời gian dài, người đàn ông lại già đi. Ngược lại, công chúa trong câu chuyện vẫn giữ nguyên vẻ ngoài đó. Đó là sự khác biệt về thời gian không thể tránh khỏi giữa các chủng tộc.
Nhưng Công chúa trong câu chuyện vẫn hành động như cũ. Cô vẫn đối xử với người đàn ông như trước đây, dường như không quan tâm đến ngoại hình (như việc anh ta già đi), mà hành động như thể cô đã yêu linh hồn của anh ta. (Tất nhiên, Công chúa Cheonhae đã không trực tiếp nói rằng Công chúa trong câu chuyện đã yêu linh hồn của người đàn ông, nên đây là suy đoán của Youngmin và Heupyo.)
Ngược lại, người đàn ông ngày càng xa lánh công chúa. Anh ta viện đủ lý do để không gặp cô, như thể đang lo lắng cho công chúa.
Và rồi một ngày nọ, người đàn ông nói với công chúa: 「Cô sẽ còn tiếp tục hành động thiếu suy nghĩ, bỏ bê đất nước của mình đến bao giờ nữa?」
Đối với công chúa, một người mà nếu bỏ đi sự cố chấp và lòng tự tôn thì chẳng còn gì, lời nói đó là một vết thương lớn. Không phải ai khác, mà chính người đàn ông đó đã nói ra điều đó, khiến vết thương như bị rắc thêm muối vào. Từ đó, công chúa không còn đến gặp người đàn ông nữa. Các cận thần của Long Cung, những người từng đau đầu vì công chúa thường xuyên lên cạn, cuối cùng cũng an tâm vì công chúa đã chuyên tâm. Công chúa, mỗi ngày sống vô nghĩa, trách móc các cận thần không hiểu được tấm lòng thật của mình, một ngày nọ, như bị một thứ gì đó kéo đến, lại lên cạn.
Trên bờ biển, nơi đã trở thành địa điểm hẹn hò với người đàn ông, công chúa lại gặp anh ta. Người đàn ông đã già, đầu tóc bạc phơ và gương mặt đã thay đổi nhiều, nhưng linh hồn của anh ta vẫn không thay đổi kể từ lần đầu công chúa gặp anh.
Người đàn ông, người vốn dĩ luôn bận rộn, luôn đặt dân chúng lên hàng đầu và có tố chất trở thành một vị vua hiền tài, đã hoàn thành xuất sắc công việc quốc gia của mình và đang chờ đến ngày trao lại ngai vàng cho con cháu.
「Hừ! Chỉ không gặp một thời gian mà cô đã trở nên tàn tạ thế này sao.」
Đã lâu không gặp, lời nói đầu tiên của công chúa, đáng lẽ ra phải thể hiện niềm vui, lại là một lời châm chọc chứa đựng sự tiếc nuối bấy lâu. Nghe lời châm chọc của công chúa, người đàn ông không hề nổi giận, mà lại mỉm cười như thể đang nhớ nhung.
「Đối với cô, đó chỉ là một thời gian ngắn. Nhưng đối với những người phàm trần như chúng tôi, đó là một khoảng thời gian khá dài rồi.」
「Thật ư?」
「Vâng. Đúng vậy.」
「Vậy anh đã đạt được điều mình mong muốn chưa?」
「Tôi đã không thể đạt được hoàn toàn, nhưng dù sao tôi cũng đã làm được tất cả những gì có thể.」
Trên môi người đàn ông nở một nụ cười nhẹ, như thể anh ta đã mãn nguyện.
Đó là câu trả lời của người đàn ông cho câu hỏi mà công chúa không thể thốt ra. Đó là câu trả lời anh ta đã không nói ra khi còn trẻ, rằng anh ta đã từ chối lời đề nghị của công chúa vì những vấn đề trong và ngoài đất nước.
Tại sao anh ta lại nói ra điều đó bây giờ?
Nếu anh ta đã nói rõ ràng như vậy, thì có lẽ công chúa đã sẵn sàng từ bỏ Long Cung mà không một chút do dự…
「…À!」
Lúc này, công chúa mới chợt nhận ra lý do mà người đàn ông đã không nói với mình bấy lâu nay.
Người đàn ông chắc chắn đã ngầm nhận ra. Rằng nếu anh ta đã khuyên, công chúa chắc chắn sẽ từ bỏ Long Cung. Anh ta đã nhận ra điều đó, và từ đó, anh ta đã xa lánh công chúa.
Như anh ta đã chịu trách nhiệm cho đất nước của mình, anh ta cũng muốn công chúa chịu trách nhiệm cho Long Cung của cô ấy. Và người đàn ông vừa khao khát được công chúa tỏ tình một cách chân thành, vừa sợ hãi.
Vì nếu điều đó xảy ra, anh ta không chắc rằng mình sẽ không từ bỏ đất nước của mình.
Để sống cuộc đời mà cả người đàn ông và công chúa đều mơ ước, một trong hai bên phải hy sinh rất nhiều. Không chỉ hy sinh bản thân mình. Họ sẽ phải hy sinh cả đất nước của người đàn ông và dân chúng của Long Cung.
Vì vậy, trước khi nghe được tấm lòng chân thật của công chúa, trước khi thổ lộ tình cảm chân thành đang lớn dần trong lòng mình, người đàn ông đã chủ động xa lánh cô.
Kết quả là, người đàn ông đã trở thành một vị vua xuất sắc, bảo vệ đất nước và dân chúng. Và công chúa đã trở thành người có thể chịu trách nhiệm cho Long Cung và biển cả với tư cách là Long Vương kế nhiệm.
Nhưng liệu đó có phải là lựa chọn tốt nhất cho cả hai?
Cả người đàn ông và công chúa đều không dám đưa ra kết luận. Vì họ biết chắc chắn rằng nếu họ nói ra, họ sẽ hối hận…
Vì vậy, vào ngày gặp mặt cuối cùng đó, cả hai chỉ trò chuyện bình thường như mọi khi. Công chúa thốt ra những lời độc địa, còn người đàn ông thì cười ha hả chấp nhận, rồi họ trao đổi những lời vô nghĩa như thể họ sẽ gặp lại nhau vào ngày mai. Họ cười, rồi lại trầm ngâm, sau đó lại mỉm cười khi chia tay.
Ngay trước khi chia tay, người đàn ông đã đưa ra một lời thỉnh cầu khá thô lỗ và khó khăn. Mặc dù không cần thiết phải làm, nhưng với lời nói rằng anh ta sẽ rất biết ơn nếu cô có thể làm, công chúa đã nhếch mép, cười khẩy.
「Vài ngày sau, công chúa nhận được tin tức về người đàn ông đó. Anh ta đã chết, để lại di ngôn rằng anh ta muốn được chôn cất ở biển để có thể tiếp tục bảo vệ đất nước với tư cách là một con rồng. Dân chúng của anh ta đã tuân theo di nguyện của vua, rải tro cốt của anh ta xuống biển. Lời di ngôn đó, thể hiện ý định bảo vệ đất nước ngay cả sau khi chết của người đàn ông, là thật lòng. Công chúa, người quá hiểu người đàn ông ngốc nghếch đó, đã tin điều đó. Nhưng một mặt, công chúa lại khẽ nghĩ trong lòng rằng, “Phải chăng anh ta muốn linh hồn của mình được ở bên cạnh Công chúa Long Cung vĩnh viễn?”」
Công chúa Cheonhae, sau khi kết thúc việc hồi tưởng về câu chuyện xưa kéo dài, nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu. Nàng nhắm mắt thật lâu, như thể đang sống lại những khoảnh khắc của thời khắc đó.
Và khi nàng mở mắt trở lại, gương mặt nàng đã trở lại vẻ bình thường như mọi khi.
「Bản tọa đã kết thúc “câu chuyện ngày xưa” rồi. Vậy, ngươi có cảm nhận được điều gì không?」
「…Ngày xưa đã có chuyện như vậy sao.」
Youngmin, dường như đang chìm trong cảm xúc lẫn lộn hơn là trả lời câu hỏi, đã khẽ nói ra cảm nhận của mình về câu chuyện. Nếu có một quá khứ như vậy, thì anh cũng có thể hiểu được lý do tại sao Công chúa Cheonhae lại điên cuồng chơi game như thể muốn quên đi điều gì đó.
「Dù nói là “hành vi”, nhưng việc trốn tránh vào game như thế này thì…」
“Bốp!”
「Áááááááááááá!」
Youngmin ôm lấy bàn chân đau nhói và hét lên. Công chúa Cheonhae đã đánh rơi chiếc FF3 mà cô đang cầm vào mu bàn chân của Youngmin. Cú đánh rõ ràng là cố tình, nhắm thẳng vào ngón chân út.
Nhìn Youngmin đang rên rỉ vì không nói nên lời, Công chúa Cheonhae trừng mắt và nói.
「Ngươi đang hiểu lầm điều gì vậy? Bản tọa đã nói rõ ràng rằng đây là một “câu chuyện ngày xưa” mà.」
「Hả?」
Youngmin, cố gắng kìm nén nước mắt, lại hỏi lại. Anh ta không hiểu Công chúa Cheonhae đang nói gì.
「Hừ hừ. Cần phải nói rõ đến vậy sao? Khụ khụ. Tác phẩm này là hư cấu, không liên quan gì đến địa danh, nhân danh, tổ chức có thật. Hơn nữa, các nhân vật đều trên 18 tuổi. Giờ ngươi đã hiểu chưa?」
「Hả? Ý cô là sao?」
「Đồ ngu ngốc này! Ý ta là câu chuyện mà Bản tọa kể cho ngươi nghe chỉ là “câu chuyện ngày xưa” mà thôi. Nó không phải là chuyện có thật.」
「…………」
[Mong Ký chủ hãy thông minh hơn một chút.]
Heupyo đã hiểu Công chúa Cheonhae đang nói gì, và trách Youngmin, người vẫn chưa hiểu. Nói cách khác, Heupyo đang nói rằng câu chuyện ngày xưa chỉ là hư cấu.
[Chắc hẳn Công chúa Cheonhae-nim rất không thích kể câu chuyện ngày xưa này. Thế nhưng vì Ký chủ mà cô ấy đã kể, nên Ký chủ hãy phối hợp một chút và nói ra những gì mình cảm nhận được từ câu chuyện.]
Vì Công chúa Cheonhae có thể nghe thấy lời mình nói, Heupyo hiếm khi hạ thấp giọng xuống một chút và khẽ khàng đưa ra lời khuyên.
「Ơ, ừ. Vậy thì…」
Youngmin khoanh tay và suy nghĩ kỹ. Nếu đó là một "câu chuyện ngày xưa" như Công chúa Cheonhae đã nói, thì việc nó chứa đựng một thông điệp hay bài học nào đó là điều đương nhiên. Giống như những câu chuyện ngụ ngôn thường có trong lịch sử, kể rằng nếu làm việc thiện thì sẽ nhận được phúc báo. Vậy câu chuyện này có bài học gì không?
Youngmin cảm thấy bức bối khi nghe câu chuyện về người đàn ông và công chúa. Dù đó là tình yêu, dù có sự khác biệt về chủng tộc và trách nhiệm về địa vị, liệu điều đó có nên trở thành rào cản khiến hai người yêu nhau không thể đến với nhau? Từ góc độ của Youngmin, bài học rút ra là một bài học phản diện.
「…Quyết tâm sao?」
「Hừ. Quyết tâm gì mà ngươi nói vậy?」
「Ý tôi là… về chuyện tôi và Wolhwa… gì gì đó thì…」
[Cái gì mà “gì gì đó” mà lại nghĩ đến chuyện kia chứ?!]
Giờ thì đã quen với cơn giận của Heupyo, anh ta bỏ ngoài tai.
[Xin đừng bỏ ngoài tai!]
「Tôi nghĩ bài học nằm ở chỗ phải có quyết tâm đối mặt với việc sẽ mất đi thứ gì đó để có thể đạt được thứ khác.」
Công chúa Cheonhae gật đầu như thể đó là câu trả lời đúng, và nở một nụ cười nhân hậu trước câu trả lời có chút thiếu tự tin của Youngmin.
Và rồi, Công chúa Cheonhae bất ngờ nắm lấy đầu Youngmin bằng cả hai tay.
「Thiên Hải… Công chúa Cheonhae-nim! Hộc!」
Nàng ôm chặt anh vào lòng. Youngmin giãy giụa trong giây lát nhưng rồi cũng dịu lại. Mùi hương dễ chịu, hơi ấm áp, và bàn tay của Công chúa Cheonhae nhẹ nhàng vuốt ve đầu anh đã khiến anh mất đi ý chí chống cự.
[Chỉ là vì sự mềm mại mà mất đi ý chí thôi…]
Heupyo, vừa tặc lưỡi vừa châm chọc, không thể phủ nhận hoàn toàn điều đó. Bởi vì Youngmin là đàn ông.
“Nếu đã hiểu được điều đó, việc còn lại chỉ là lòng dũng cảm để thực hiện. Con sẽ chọn điều gì? Con có muốn trở thành một người không gây bất hạnh cho ai không? Và nếu con không chọn bất cứ điều gì để không làm ai bất hạnh, thì đó là việc khiến tất cả những người tin tưởng và ủng hộ con đều bất hạnh. Vậy con phải ưu tiên điều gì đây? Hãy tự vấn bản thân và quyết định, dù có phán đoán không chính xác đi chăng nữa.”
Công chúa Cheonhae nói với một giọng điệu nhân từ, giống như một người mẹ của mẹ, như một nhân vật già dặn.
“Và, con trai. Dù con đưa ra lựa chọn nào đi nữa, con chỉ cần làm những gì con có thể làm. Khi con làm như vậy, những người xung quanh con sẽ tự động giúp đỡ con.”
“À... à...”
Youngmin không biết tại sao mà cổ họng cậu nghẹn lại. Cậu nhớ lại những lời ông nội đã dặn dò trước khi qua đời. Những lời ông nội đã nói trong giây phút sinh tử, cố gắng gượng dậy để nói với cậu. Youngmin chợt nhận ra mình chỉ cố gắng giữ lời hứa với ông nội, nhưng thực tế lại không hề đưa ra bất kỳ quyết định quan trọng nào, mà chỉ bị cuốn theo những người xung quanh, chỉ cố gắng nhìn vào những việc trước mắt.
Nhưng thì sao? Nếu ngay từ đầu cậu đã đưa ra quyết định và dồn toàn lực vào mọi thứ cậu có thể làm thì sao?
Nếu như... nếu như đã làm như vậy...
「Chuyện đã qua chỉ là ảo tưởng. Việc cứ mãi suy nghĩ 'nếu lúc đó mình đã làm thế này thì...' chỉ là một sự ảo tưởng vô ích.」
“Ồ, ra là vậy. Con đang hối hận điều đó sao?”
Công chúa Cheonhae, người đã hiểu Youngmin đang nghĩ gì sau khi nghe cậu thở dài, bật cười khúc khích và vỗ nhẹ đầu Youngmin.
“Đúng như lời của đứa nhỏ tự xưng là ‘bách khoa toàn thư của con trai’ đã nói đó. Quá khứ chỉ là quá khứ mà thôi. Nếu có thể thay đổi quá khứ bằng sự hối hận, thì hối hận cả trăm lần cũng có thể là đúng. Nhưng nước đã đổ rồi thì không thể lấy lại được, chẳng phải con nên nghĩ cách hứng nước mới vào thùng sao?”
“Dạ, nhưng mà...”
Youngmin chưa từng một lần nào đưa ra quyết định hay hành động có trách nhiệm, không chỉ với bản thân mà còn với cuộc đời của người khác, nên cậu cảm thấy vô cùng hối hận. Những hành động cậu từng tự hào là đã làm hết sức mình trong quá khứ, giờ đây hóa ra chỉ là sự tự mãn mà thôi. Nghĩ đến việc người khác đã chấp nhận những hành động vô trách nhiệm của mình như thế nào, trái tim cậu lại bị sự hối hận bóp nghẹt.
Và bây giờ, cậu mới hiểu rõ ý nghĩa thực sự của việc tự mình đưa ra quyết định, làm hết sức mình và phần còn lại sẽ được những người xung quanh tự động giúp đỡ.
Đó có nghĩa là kéo những người khác vào sự ích kỷ của bản thân.
Trong quyết định đầy tham vọng của bản thân, sẽ có người đánh đổi cả mạng sống để đi theo. Sẽ có người dốc sức giúp đỡ. Và...
Chắc chắn sẽ có người chịu tổn thương.
“Ý nghĩa của việc đừng sợ ‘tổn thương’ rốt cuộc cũng là đừng sợ làm tổn thương người khác. Nếu con nghĩ quyết định của mình là tốt nhất, thì đừng do dự. Do dự và dừng lại mới là điều tai hại, không chỉ với con mà còn với tất cả những người xung quanh.”
“...”
Ngay lúc này, Youngmin không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời nào.
“Đúng, bây giờ thì cứ như vậy cũng được. Việc phải đưa ra quyết định sẽ khiến cái miệng con trở nên nặng trĩu. Bây giờ thế là đủ rồi. Hơn là cái miệng luyên thuyên vô cảm trước sức nặng của gánh nặng, cái miệng không chịu hé mở vì trăn trở còn tốt hơn rất nhiều. Và nếu cuối cùng con không im lặng mà có lúc thốt ra quyết tâm từ cái miệng ấy, thì cái miệng ấy sẽ nhẹ nhõm và không còn do dự nữa.”
“...Vâng.”
“Đừng tự trách bản thân trong quá khứ quá nhiều. Những người đang ở bên con bây giờ là vì họ đã phải lòng bản chất con người con. Không thể nào con lại đưa ra lựa chọn sai lầm như vậy được. Vì thế, hãy tin tưởng vào bản thân đi.”
Youngmin cứ thế yên lặng suy nghĩ thật lâu trong vòng tay của Công chúa Cheonhae. Công chúa Cheonhae cũng cứ thế ôm và an ủi Youngmin, như thể đang trao dũng khí cho đứa trẻ sắp phải bắt đầu một hành trình khó khăn. Bà cứ thế làm như vậy trong suốt khoảng thời gian còn lại.
*****
Xiao Yan đã huy động tất cả các bùa chú mà cô có và cẩn thận đặt các cạm bẫy khắp nơi. Ngay cả những bùa chú có sức phá hoại mạnh mà cô từng ngần ngại sử dụng cũng được dùng hết không tiếc.
Khoảng cách thực lực giữa cô và đối thủ đã quá rõ ràng. Cô đã từng trải qua một sự chênh lệch lớn như vậy. Suy nghĩ rằng đây chỉ là một trò chơi đơn thuần đã bị cô gạt bỏ từ lâu.
Để chiến thắng cuộc chiến này, cô đã quyết tâm như một Ashura, sẵn sàng làm bất cứ điều gì.
“...Hừm, cứ đổ tại cái tên bán yêu kia thôi... Sau này... mình chỉ muốn thử một lần trải nghiệm cái gọi là thần lực mà thôi. Lần này là vì thế hệ sau...”
“Sống kiểu đó, phủ nhận cảm xúc thật của mình như thế, không mệt mỏi sao?”
“Gì, gì cơ?”
Hơi thở ấm áp phả vào tai khiến Xiao Yan rùng mình.
“Ồ. Giọng của cô nương đó dễ thương hơn nhiều. Đừng nói những lời nhảm nhí như thử nghiệm thần lực gì đó nữa, mà hãy nói chuyện với chàng trai đó bằng giọng điệu dễ thương như vậy đi. Cứ lôi kéo mười lần, chắc chắn cậu ta sẽ đổ đó.”
“Ơ, từ khi nào?!”
Xiao Yan nhanh chóng lùi lại khỏi Cervantès, sau đó cố gắng bình tĩnh lại trái tim đang đập loạn xạ vì giật mình. Cô không chỉ bất ngờ vì anh ta đột nhiên xuất hiện, mà còn vì lời Cervantès nói bên tai sau lưng khiến cô bận tâm và khó mà bình tĩnh được.
“Tôi không hề coi tên đó là đàn ông! Vậy tại sao tôi lại phải khiến hắn ta... đổ mình chứ?!”
Cervantès chỉ vào chiếc băng đô trên trán và hỏi. Chỉ đến lúc đó, Xiao Yan mới hối hận vì đã cố ý giữ khoảng cách với đối thủ, nghĩ rằng mình phải lấy được chiếc băng đô đó. Nhưng vừa nãy cô quá bất ngờ nên không có thời gian nghĩ gì khác.
Và cô nhanh chóng thay đổi suy nghĩ, coi đó là một điều tốt. Cả hai người họ đang ở trong một không gian đầy rẫy những cạm bẫy mà Xiao Yan đã đặt cẩn thận. Ban đầu, cô định tìm Cervantès rồi dụ anh ta vào đây bằng mọi cách, nhưng việc anh ta tự xuất hiện thế này lại là một sự may mắn.
“Tôi chỉ đơn thuần muốn thử nghiệm cái gọi là thần lực mà thôi! Cái sức mạnh mà từ thời cổ đại cho đến nay vẫn được nói là có thể can thiệp vào cuộc đời con người đó, nếu tôi có được sức mạnh đó, thì chắc chắn nó sẽ rất có ích trong các trận chiến sau này...”
“Hả? Một thần lực chỉ dùng để gắn kết duyên phận nam nữ thì có ích lợi gì trong các trận chiến chứ?”
Cervantès chậc lưỡi nói, trông có vẻ tội nghiệp khi thấy Xiao Yan đang đưa ra những lời biện hộ vô ích. Hơn nữa, Cervantès biết rằng cái gọi là thần lực đó hoàn toàn vô dụng, nhưng anh ta tạm thời che giấu điểm đó. Dù lý do là gì đi nữa, đây là tình huống mà anh ta tốt nhất nên bỏ cái tên Cervantès đi.
“À, à, cái đó... là do cách sử dụng mà thôi...”
Xiao Yan có một sự tự giác rằng đây là một lời biện hộ gượng ép, nên cô không thể thúc ép mạnh được.
“...Ư ư! Vô duyên vô cớ! Mau đưa băng đô ra đây!”
Cuối cùng, cô từ bỏ việc biện hộ, lập tức ném bùa và tiếp tục cuộc chiến để giành lấy băng đô.
Cervantès không hề né tránh những bùa chú biến thành những quả cầu lửa bay về phía anh ta. Anh ta chém những quả cầu lửa bằng thanh kiếm Oreide trong tay, duy trì khí thế và ngược lại, lao về phía Xiao Yan.
Xiao Yan cũng đã lường trước được mức độ đó. Vì vậy, cô đã lùi lại ngay khi ném bùa chú, và nhờ đó, cô đã tránh được hoàn toàn đòn tấn công của Cervantès.
“Ồ ồ! Cô nương đã nhận ra sự khác biệt về thực lực và bắt đầu sử dụng đầu óc rồi. Nhưng cô nương có né tránh thế nào đi nữa, cái băng đô mà tôi đeo trên đầu thì cô nương cũng sẽ không bao giờ lấy được!”
“Tôi không hề có ý định né tránh từ đầu!”
Xiao Yan dùng tay làm khẩu quyết và hét lên. Ngay lập tức, những tia điện xanh lè lóe lên từ tường, trần nhà và sàn nhà.
Đó là những cạm bẫy bùa chú được sắp xếp theo hình Bát Quái.
Xiao Yan không chắc chắn những cạm bẫy đó có thể gây ra bao nhiêu sát thương cho Cervantès. Nhưng cô nghĩ rằng nếu có thể tạo ra một khoảng trống dù chỉ trong chốc lát, cô sẽ cướp lấy băng đô vào lúc đó.
Cô nghĩ vậy.
“Đừng có coi thường tôi! Đừng có coi thường tôi!”
Ngay khi Cervantès hét lên tám màu, tay chân anh ta rụt vào trong mai như một con rùa. Tia điện xanh trực tiếp đánh vào mai rùa của Cervantès. Một lúc sau, khi hiệu lực của đòn tấn công bùa chú mất đi, Cervantès lại thò tay chân ra như không có chuyện gì xảy ra.
Hiệu quả bằng không.
Xiao Yan tuyệt đối không có ý định coi thường anh ta. Mặc dù đó là cạm bẫy mà cô tự tin, nhưng cách anh ta né tránh như vậy đã vượt quá phạm vi dự đoán của cô. Cervantès quả thật như một con rùa.
Nhưng Xiao Yan tuyệt đối không có ý định bỏ cuộc. Trước khi Cervantès kịp chuẩn bị tư thế, cô nắm lấy sợi chỉ đã trải trên sàn.
Ngay lập tức, những sợi chỉ gắn trên trần nhà đồng loạt kéo căng, cuốn Cervantès lại như một mạng nhện.
Đó là tơ tằm nguyên chất được trộn với máu gà và gạo nếp. Đây là một loại tơ rất hiệu quả trong việc chống lại yêu quái và cương thi, nhưng đối thủ là một vị sứ giả của Long Cung. Dù có vẻ tương tự, nhưng không biết nó sẽ có hiệu quả đến mức nào.
“Cô định làm gì với thứ này chứ?”
Cervantès cười nhạo Xiao Yan, rút kiếm ra và định cắt những sợi chỉ xung quanh.
“Hở?”
Cervantès tròn mắt ngạc nhiên khi sợi chỉ không đứt. Anh ta nghĩ đó chỉ là những sợi chỉ có chứa sức mạnh để xua đuổi yêu quái, nhưng những sợi tơ tằm nguyên chất này còn được niệm thêm phép thuật nên không hề tầm thường.
Nó cứng cáp như thép và còn có thể thu phóng.
“Đây là sản phẩm đặc biệt do chính tay tôi làm đó.”
Hơn nữa, đây không chỉ đơn thuần là cạm bẫy để ngăn chặn cử động của Cervantès. Có những lá bùa nhỏ được giấu kín trong sợi chỉ.
Bằng cách kích hoạt đồng loạt những lá bùa đó, cô sẽ tước đi sức mạnh của đối thủ. Đây là một cạm bẫy được cô đặt với sự quyết tâm tàn độc, mặc dù có chút lo lắng rằng Cervantès có thể bị giết vì nó quá mạnh.
Nếu Cervantès lại rụt vào mai như trước, nó có thể không có tác dụng. Điểm này nằm ngoài dự tính, khiến Xiao Yan hơi bồn chồn. Nhưng cô cố gắng che giấu cảm xúc bồn chồn đó, giả vờ bình tĩnh và rút cây kiếm đào gỗ ra.
“Sợi chỉ này có độ cứng như thép vậy. Và đường đi phức tạp của sợi chỉ này, chỉ có mình tôi biết thôi. Cho nên, Cervantès-nim sẽ bị hạn chế hành động và phải chiến đấu với tôi bằng tay không. Với cái này, tôi nghĩ có thể bù đắp phần nào sự chênh lệch tuổi tác của chúng ta.”
“Quả nhiên. Nó là một cái bẫy khá thú vị để bù đắp sự chênh lệch kỹ năng. Tôi thành thật ngạc nhiên khi cô có thể nghĩ ra mưu kế này trong thời gian ngắn như vậy.”
Cervantès không hề nao núng, bình thản và chậm rãi khen ngợi Xiao Yan. Tuy nhiên, Xiao Yan thực sự không có ý định chiến đấu bằng tay không với Cervantès. Dù rất tức giận, cô vẫn phải thừa nhận rằng thực lực của anh ta đã đạt đến mức không thể đánh bại chỉ với vài hiệp.
“Dù nói là như thép, nhưng dù sao nó vẫn là sợi chỉ. Nó phản ứng rất kém với lửa. Nhưng Cervantès-nim chắc sẽ không có bất kỳ khả năng liên quan đến lửa nào, vậy nên đây là chiến thắng của bên tôi!”
Nếu anh ta có thể dùng lửa một chút thì tốt biết mấy. Nếu anh ta dùng lửa, anh ta có thể chui vào mai rùa như trước để tránh đòn tấn công, nhưng nếu Cervantès có thể dùng lửa, thì bùa chú sẽ bị phá hủy, và người tấn công sẽ không thể tự vệ được. Và nếu theo ý nghĩ này của Xiao Yan, thì cô có thể chiến thắng Cervantès.
Xiao Yan cố tình khiêu khích như đánh cược và giả vờ như muốn lao vào chiến đấu thật. Nếu có thể đánh một vài chiêu và dồn ép anh ta, thì Cervantès sẽ bộc lộ những tài năng mà anh ta có thể đã giấu bấy lâu. Và nếu trong số đó có tài năng liên quan đến lửa có thể kích nổ bùa chú một cách tự nhiên, thì đó sẽ là chiến thắng của Xiao Yan.
“Thế này thì... Tôi muốn thu lại lời khen vừa rồi quá. Có phải cô đang coi thường tôi không khi lại tự mình tiết lộ điểm yếu của cái bẫy chứ?”
“Dạ? C-chẳng lẽ?!”
Xiao Yan trong lòng reo hò chiến thắng nhưng vẫn cố gắng kìm nén, giả vờ có vẻ bàng hoàng.
“Tôi là sứ giả của Long Cung ở Biển Đông, nên cô nương Xiao Yan nghĩ tôi không thể dùng lửa thì đó là thất bại của cô nương.”
Cervantès nói với vẻ tự tin, rồi mở bàn tay không cầm kiếm ra. Trong lòng bàn tay anh ta, một ngọn lửa kết tụ lại, như một tín hiệu cho thấy Xiao Yan đã thua cược.
“Khụ khụ!”
Xiao Yan rên rỉ giả vờ rồi lùi lại.
“Nhưng tôi vẫn còn rất nhiều cạm bẫy mà tôi tự tin! Dù nó có thất bại, tôi vẫn chưa thua đâu!”
“Việc tự miệng nói ra rằng vẫn còn cạm bẫy, thì đó đã là thua rồi.”
Lời quyết định của Cervantès rằng trong những cái bẫy còn lại có bẫy lửa là sự thật. Nhưng với khả năng phòng thủ như mai rùa của Cervantès, thì khó mà thấy được hiệu quả lớn. Anh ta phải quyết định thắng thua ngay bây giờ với ngọn lửa đang kết tụ trong tay Cervantès.
“Tôi đã khuyên ba người nên hợp sức lại rồi mà cứ cho vào tai này rồi ra tai kia, đó là nguyên nhân của thất bại!.”
Cervantès khẳng định chiến thắng và ném ngọn lửa đang kết tụ trong tay. Nhưng trong tai Xiao Yan, đó lại là lời chúc mừng chiến thắng của Cervantès.
Ngọn lửa rời khỏi tay Cervantès lập tức biến sợi chỉ thành một vành đai lửa. Những lá bùa được buộc vào sợi chỉ sẽ nổ tung ngay lập tức. Cô hy vọng nó sẽ gây ra sát thương lớn, và ngay cả khi không, thì nó cũng sẽ tạo ra một khoảng trống dù chỉ trong giây lát.
‘Khoảng trống đó! Ta sẽ không bỏ lỡ khoảng trống đó!’
Xiao Yan chờ đợi khoảnh khắc vụ nổ và di chuyển đến một khoảng cách vừa phải. Khoảng cách đó đủ xa để không bị cuốn vào phạm vi vụ nổ, nhưng cũng đủ gần để lao tới không bỏ lỡ khoảng trống sẽ xuất hiện dù chỉ trong khoảnh khắc.
“...”
Nhưng vụ nổ không xảy ra.
Sợi chỉ nhanh chóng cháy rụi một cách vô ích, rơi xuống sàn biến thành tro, và vụ nổ được mong đợi đã không xảy ra.
Cervantès đứng giữa đống tro tàn của sợi chỉ, nhìn Xiao Yan với ánh mắt ngơ ngác, rồi xòe bàn tay ra.
“Cô nương có đang tìm cái này không?”
Trên tay anh ta có mười mấy lá bùa. Những lá bùa loại khác nhau quen thuộc được gấp lại một cách lộn xộn. Đó chính là những lá bùa mà Xiao Yan đã cài vào sợi chỉ.
“À này, ngọn lửa vừa nãy tôi cũng mượn từ những lá bùa này đó.”
Vừa nói xong, anh ta vo tròn những lá bùa còn lại như thể không cần thiết nữa rồi ném về phía Xiao Yan. Xiao Yan bất ngờ đón lấy, và trước khi kịp ngạc nhiên, cô đã bị Cervantès đã đến trước mắt mình đánh gục.
“Tôi nói lại lần nữa nhé! Đây là chiến thắng của tôi!”
“Á á á á á á!”
Cervantès không trực tiếp tấn công Xiao Yan, mà dùng luồng áp lực gió hất văng cô đi như trước.
Vậy là, kẻ bị loại đầu tiên trong trò đuổi bắt của Công chúa Cheonhae đã được quyết định, đó chính là Xiao Yan.
“Ngài đã động tay vào bùa chú của tôi từ khi nào?”
Xiao Yan, người đang bị trói toàn thân, nghiến răng hỏi. Sau trận chiến kết thúc, Cervantès đã trói Xiao Yan lại với lý do rằng những bùa chú mà cô đã cài đặt rất nguy hiểm. Cervantès trả lời như thể không có gì to tát.
“Ngay từ khi cô nương Xiao Yan đang đặt bùa chú, tôi đã lén lút quan sát rồi. Và tôi nghĩ cái bẫy này là phiền toái nhất, nên tôi đã quyết định lợi dụng nó.”
“Vậy ý tôi là ngài đã động tay vào bùa chú của tôi từ khi nào chứ!”
Cervantès nhún vai như thể đã tháo gần hết các cạm bẫy, trả lời vẫn với vẻ không có gì to tát.
“Tất nhiên là khi cô nương đang đặt cái bẫy này và đang đặt những cái bẫy khác thì tôi đã lén lấy đi rồi.”
“K-không thể nào! Lúc đó tôi không hề cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào!”
“Haizz. Chẳng phải tôi đã nói ngay từ đầu rồi sao.”
Cervantès chỉ vào chiếc băng đô trên đầu mình và nói.
“Kinh nghiệm tu hành tích lũy khác biệt chứ. Tôi là thuộc hạ của Công chúa Cheonhae-nim, không chỉ đơn thuần là một phụ tá. Tôi cũng là vệ sĩ dự phòng cho những lúc khẩn cấp. Do đó, tôi đã không ngừng tu luyện từ rất lâu rồi, chứ không phải từ trước khi làm những trò hề này đâu.”
“Ực.”
Thua hoàn toàn. Xiao Yan, không còn sức để tranh cãi nữa, ngậm chặt miệng. Điều còn lại chỉ là một mong muốn nhục nhã, rằng những người khác cũng sẽ bị loại như cô.
“Haizz. Nếu ngay từ đầu nghe lời tôi và ba người hợp sức lại, có lẽ vẫn có khả năng chiến thắng chút ít. Sao lũ trẻ ngày nay lại cứ nghe lời người lớn như gió thoảng mây bay như vậy chứ, tôi không thể hiểu nổi.”
“...”
Xiao Yan không hề đáp lại, thậm chí còn không dám nhìn vào mắt Cervantès.
Cervantès cũng không hoàn toàn không hiểu những gì mình vừa nói. Dù có vẻ ngoài thô lỗ, nhưng những cô gái trẻ đôi co vì một chàng trai như thể đang đánh nhau, việc họ hợp sức lại đã là một phép màu. Huống chi đây lại là cuộc cá cược liên quan đến cùng một chàng trai, thì không cần phải nói thêm làm gì.
Đó là lý do tại sao ban đầu anh ta cố ý thể hiện sự chênh lệch thực lực to lớn. Ngay cả khi bỏ cái tên Cervantès, những người trẻ tuổi cũng có thể làm bất cứ điều gì. Nhưng anh ta cũng là người có bản chất tốt bụng, nên khi thấy những người trẻ tuổi còn non nớt, anh ta lại muốn đưa ra đủ loại lời khuyên.
“Thôi vậy, chắc mấy lời của lão già này nghe cũng phiền phức lắm... nhưng nghe cũng không có hại gì đâu, nên tôi xin phép nói lời cuối cùng này nhé.”
Vì vậy, Cervantès quyết tâm đón nhận ánh mắt coi thường và tiếp tục nói.
“Cả hai cô nương kia, dù không giỏi bằng Xiao Yan-nim về cảm giác chiến đấu, nhưng thật lòng mà nói, người khó đối phó nhất lại chính là hai cô nương đó chứ không phải Xiao Yan-nim đâu. Vì sao ư? Vì hai cô ấy rất thật thà với cảm xúc của mình.”
“...”
“Một người thật thà với cảm xúc của mình có thể phát huy sức mạnh vượt trội hơn. Thôi, lời khuyên của lão già này đến đây là kết thúc. Dù tôi đã nói những lời có vẻ coi thường cô nương Xiao Yan, nhưng thật lòng mà nói, xét theo tuổi của cô nương, thì thực lực này không hề tệ đâu. Nếu không phải do tình huống này, tôi đã muốn chỉ dạy thêm nhiều thứ khác rồi. Nếu có duyên gặp lại, thì lại nói chuyện nhé. À, quên mất. Sợi dây đó sẽ được tháo ra một lúc sau khi tôi rời đi. Hãy ngoan ngoãn chờ đợi bên cạnh Công chúa Cheonhae-nim cho đến khi cuộc cá cược kết thúc.”
Cervantès nói xong những lời đó rồi rời đi tìm đối thủ tiếp theo. Đúng như lời Cervantès nói, một lúc sau, sợi dây trói cơ thể Xiao Yan đã được tháo ra.
Xiao Yan còn lại một mình, úp mặt vào đầu gối, bật khóc nức nở.
“Sư huynh cũng thế, rốt cuộc là bảo mình thật thà với cái gì chứ?”
Xiao Yan đã sống 10 năm chỉ với sự báo thù yêu quái. Ngay cả bây giờ, khi cô không hiểu rõ bản chất của những cảm xúc hỗn loạn trong lòng, mọi người xung quanh lại cứ bảo cô phải thật thà. Rốt cuộc thì thật thà cái gì và thật thà như thế nào, không một ai giải thích.
Trong mắt Xiao Yan, họ thực sự là những người lớn bất lịch sự.
Tuy nhiên, đó cũng là lòng tốt của những người lớn mà Xiao Yan không hề cảm nhận được.
* * *
Harim, trong vai Succubus, đang hừng hực lửa giận tìm kiếm Cervantès. Cô phải tìm thấy Cervantès trước những đứa trẻ khác. Cô đã kiểm tra sự chênh lệch thực lực của Cervantès rồi. Gần đây cô đang học Taekwondo để giúp Youngmin, nhưng dù sao đó cũng chỉ là học cấp tốc.
Về thực lực, Harim được Cervantès đánh giá là có cảm giác chiến đấu kém hơn Park Wolhwa, một cửu vĩ hồ ly. Hơn nữa, Xiao Yan, người đã tiêu diệt yêu quái trong một thời gian dài với tư cách là Đạo sĩ Linh Hồn, cũng rất mạnh. Trong ba người, Harim có sức chiến đấu kém nhất. Nhưng Harim có một lá bài bí mật. Vì vậy, cô tự tin rằng chỉ cần tìm thấy Cervantès trước những người khác là cô có thể thắng.
“Đừng, đừng! Chỉ cần đừng để bị những đứa khác cướp mất là được! Nhất định mình sẽ thắng! Và ở dưới san hô huyền thoại đó, mình và oppa...”
Phần sau đây là tưởng tượng của Harim, hoàn toàn không liên quan đến thời điểm, địa điểm, nhân vật và tính cách gốc của nhân vật.
Trong trí tưởng tượng của Harim, trên một ngọn đồi với thảm cỏ xanh mướt và những bông hoa đua nở đến 200%, dưới tán cây san hô lớn, khung cảnh một đôi tình nhân đang chơi trò trốn tìm vui vẻ mở ra. Từ xa vọng lại tiếng cá voi kêu, và Youngmin, người đang đuổi bắt Harim một cách hăng hái dưới ánh mặt trời ẩn mình, cố gắng bắt lấy cô. Trang phục của Youngmin trông như một thiên thần nhỏ đang vẫy cánh.
Harim cũng mặc một chiếc váy trắng mỏng manh, né tránh Youngmin như thể sắp bị bắt nhưng lại không, duy trì một khoảng cách mong manh.
Và cuối cùng, khi bị bắt và không giữ được thăng bằng, cả hai ngã xuống dưới tán cây san hô huyền thoại đó.
“Ha ha. Harim.”
Youngmin thở hổn hển, nhìn Harim đang nằm dưới mình rồi nhẹ nhàng vuốt má cô.
“Ô, oppa.”
Harim đặt hai tay lên ngực, tim đập thình thịch, chờ đợi lời nói tiếp theo của Youngmin.
“Anh thề dưới tán cây san hô của sự sống, tồn tại từ khi thế giới bắt đầu, rằng anh yêu em.”
“Oppa! Em cũng yêu anh! Em đã yêu anh từ 1 tỉ 200 triệu năm trước đó!”
“Tám trăm triệu năm sau đó, anh còn yêu em nhiều hơn!”
“Một tỉ 200 triệu năm sau đó, em vẫn sẽ yêu anh!”
“Trước khi thế giới kết thúc, trước khi sự sống tàn lụi, anh sẽ chỉ yêu một mình em!”
“Oppa, em yêu anh! Em yêu anh!”
“Harim à, anh yêu em!”
“Á á! Oppa, không được ở chỗ đó chứ! Dù không phải là em không thích, nhưng em cần một chút thời gian để chuẩn bị tâm lý... Á á á, thích quá! Oppa, ôm em thật chặt vào đi!”
“Dù một mình bị lạc trên đảo hoang, cô vẫn sẽ sống tốt như ở nhà thôi nhỉ.”
“Á?!”
Lời trách móc như đánh thức của Cervantès khiến Harim tỉnh lại khỏi ảo tưởng. Không biết từ lúc nào, Cervantès, người mà cô đã lang thang tìm kiếm khắp nơi, đang đứng trước mặt cô. Nói chính xác hơn, trong mắt Harim, chỉ có chiếc băng đô trên đầu Cervantès là đáng chú ý.
“Băng đô!”
“Ối chà.”
Cú vật của Harim, đang phát điên lên, bị Cervantès né tránh bằng cách nghiêng người một chút. Sau đó, anh ta nhìn Harim đang ngã lăn xuống sàn một cách đáng thương.
“Tôi xin lỗi khi nói điều này, nhưng tại sao cô không từ bỏ đi? Tôi đánh giá cao ý chí của Harim-yang, nhưng thành thật mà nói, trong ba người, chẳng phải Harim-yang là người yếu nhất sao. Tôi cũng không có ý định nương tay, nên việc điều chỉnh sức mạnh là rất khó, nếu không cẩn thận có thể bị thương nặng đó.”
“Đừng có nói những lời như vậy!”
Harim cắn răng nén nước mắt, phản đối Cervantès vì đã đụng vào mũi cô. Cervantès nghĩ đó là lời khuyên nhưng lại vô tình chạm vào lòng tự ái của Harim.
Tất nhiên, Cervantès cũng biết điều đó. Anh ta thực sự nghĩ rằng cô là người yếu nhất trong ba người, nên anh ta cố tình khiêu khích để Harim đang phấn khích lao vào mà không suy nghĩ, và anh ta sẽ tận dụng khoảnh khắc sơ hở đó để nhanh chóng kết thúc cuộc chiến.
Tuy nhiên, Harim không hề lao vào một cách điên cuồng như Cervantès nghĩ. Ngược lại, cô đứng dậy với vẻ mặt bình tĩnh, chỉnh sửa trang phục và đối mặt với anh ta.
“Nếu cô đã biết rõ sự chênh lệch thực lực mà vẫn muốn chiến đấu, thì tôi sẽ không nương tay nữa.”
Mặc dù anh ta nói những lời như đe dọa với Harim, nhưng Cervantès hơi ngạc nhiên và khâm phục khi cô có thể bình tĩnh nhanh đến vậy.
“Dù chú rùa không nói, cháu cũng biết mà. Đó là sự thật.”
Harim vẫn giữ im lặng. Sau đó, cô vận dụng sức mạnh còn sót lại của Cửu Vĩ Hồ Ly còn lưu lại trong cơ thể. Cơ thể cô biến thành màu đen và có được khả năng phòng thủ tuyệt đối, như một người hùng đã trở thành kiếm.
“Hừm. Cô đã tăng cường phòng thủ. Mặc dù cô đã tăng khả năng không bị thương, nhưng cuộc cá cược này là một trò chơi mà cô phải cướp lấy băng đô của tôi. Tôi sẽ không tấn công trước, vậy nên dù cô có tăng cường phòng thủ, cũng không có ích lợi gì trong việc cướp lấy băng đô cả.”
Cervantès lập tức nhận ra Harim đã sử dụng sức mạnh gì, nhưng anh ta vẫn tiếp tục thuyết phục, hy vọng cô sẽ từ bỏ. Nhưng Harim quyết không bỏ cuộc.
“Tôi không cần phải giải thích tường tận từng chút một! Tôi đã cố gắng hết sức mình rồi!”
“Cô nương định làm gì tiếp theo? Dù không nói, nhưng tôi có thể đoán được cô nương đang nghĩ gì đó. Vậy sau đó cô nương định làm gì?”
“Đương nhiên rồi.”
Harim đã học Taekwondo gần đây. Cô bắt đầu vào thế của Taekwondo.
“Tấn công thẳng!”
Cô vừa hét lên vừa đá ngang. Cervantès lại thở dài và nghiêng người một chút để tránh. Lần này, Harim không bị ngã nhào xuống sàn một cách xấu xí, nhưng cô mất thăng bằng và đứng vững được trên một chân. Thấy cô có thể ngã chỉ với một cú chạm nhẹ, Cervantès đã quyết tâm.
Nếu anh ta cứ né tránh như thế này, Harim sẽ tự hủy hoại mình. Nhưng cô cũng đã đặt cược rất nhiều vào cuộc cá cược này. Dù vậy, Harim chắc chắn sẽ không bỏ cuộc. Trái lại, cô còn quyết tâm hơn cả Xiao Yan lúc nãy. Vì vậy, Cervantès quyết định sẽ ra tay trước một cách hung bạo hơn, trước khi cô bị thương thật.
Nhưng đó là sự kiêu ngạo của Cervantès. Hành động dường như liều lĩnh của Harim là để rút ra lá bài bí mật của cô.
“Đã cho phép tiếp cận đến mức này, chắc chắn ngài không thể né tránh được đâu! Ngay lập tức! Tôi sẽ cho ngài thấy một cơn ác mộng!”
Harim không bỏ lỡ khoảng trống mà Cervantès tạo ra một cách cố ý, cô quay người và hét lên. Trong khoảnh khắc, cơ thể Harim trở nên bán trong suốt và tan biến vào không khí như sương mù. Cô không biến mất. Cô đã biến cơ thể mình thành một thể tinh thần và xâm nhập vào thế giới tinh thần của Cervantès.
Harim là một bán yêu nhưng cô được thừa hưởng rất nhiều sức mạnh từ mẹ cô là Succubus. Ngoài Taekwondo mà cô học như một nghệ thuật tự vệ, cô còn có khả năng khiến đối thủ gặp ác mộng, và khả năng đó cũng được cô rèn luyện không ngừng nghỉ.
Kỹ thuật này không phải là kỹ thuật gây sát thương cho cơ thể đối thủ. Đây là kỹ thuật xâm nhập vào thế giới tinh thần của đối thủ và hành hạ họ bằng ác mộng.
Một kỹ thuật ép buộc đối thủ ngủ say, và cuối cùng, đây là một nước đi chiến thắng tuyệt đối trong cuộc cá cược này!
Đây chính là lá bài bí mật mà Harim đã chuẩn bị.
Tuy nhiên...
“Quả nhiên, dáng vẻ thì lóng ngóng nhưng lại tự tin một cách kỳ lạ, ra là cô đã giấu kỹ thuật này.”
Cervantès cũng đã tu luyện trong một thời gian dài, không chỉ có kỹ thuật thể chất. Mặc dù Harim đã xâm nhập vào thế giới tinh thần của Cervantès, nhưng anh ta không hề mất đi ý thức ngay lập tức. Cứ thế này, chứ đừng nói đến việc cho anh ta thấy một cơn ác mộng, Harim có nguy cơ bị đuổi ra khỏi thế giới tinh thần ngay lập tức. Harim nghiến răng và dồn sức để Cervantès hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.
Cervantès vẫn bình tĩnh lại tinh thần và hỏi, cố gắng không bị cuốn vào kỹ thuật của Harim.
“Mà này, bằng kỹ thuật ác mộng này, sau khi cho tôi thấy ác mộng, cô định lấy băng đô của tôi như thế nào?”
“Hả? Hỏi gì mà hiển nhiên thế? Đương nhiên là rút ra khỏi đầu của chú rùa đang ngủ mà không cần tốn sức!”
“Harim-yang hiện đang ở trong thế giới tinh thần của tôi.”
“...Dạ? Thì sao chứ?”
“Vậy thì tôi đang hỏi làm sao Harim-yang đang ở trong thế giới tinh thần của tôi lại có thể lấy được cái băng đô mà tôi đang đeo trên đầu trong thế giới vật chất chứ.”
“...”
“Không có suy nghĩ gì về điều đó sao?”
“Chết rồi! Chết rồi!”
Vì chưa có khả năng tạo ra giấc mơ cho đối thủ khi còn đang ở trạng thái vật thể hóa như mẹ cô là Succubus, Harim chỉ tin vào kỹ thuật duy nhất là xâm nhập vào thế giới tinh thần của đối thủ để ru ngủ. Tuy nhiên, cô lại tin vào khả năng ru ngủ của mình đến mức không nhận ra mâu thuẫn là mình cần phải ở trong thế giới tinh thần của đối thủ để làm điều đó.
Dù cô có chiến thắng tinh thần của Cervantès và ru ngủ anh ta, cô cũng không thể lấy được băng đô. Cô không còn cách nào khác ngoài việc quay trở lại thế giới thực từ thế giới tinh thần, rồi Cervantès vẫn đang ngủ và lấy đi chiếc băng đô trước khi anh ta tỉnh dậy. Nhưng nếu anh ta tỉnh dậy, Harim sẽ mất lợi thế. Hơn nữa, ai đảm bảo Cervantès sẽ không tiếp tục mơ khi Harim quay trở lại thế giới thực?
Đó là một canh bạc với tỷ lệ thắng rất thấp. Tuy nhiên, đây là lá bài bí mật duy nhất của Harim. Vì vậy, cô không còn cách nào khác ngoài việc tin vào kỹ thuật này và đặt cược vào canh bạc tỷ lệ thấp đó.
“Và Harim-yang đã nói rằng sẽ cho tôi thấy ác mộng. Nhưng ác mộng của tôi thì đâu có đủ mạnh để đánh gục một vị sứ giả Long Cung như tôi chứ.”
Cervantès cười nhạt nói với Harim, người đang cố gắng hết sức trong thế giới tinh thần của mình.
“Cái gọi là ác mộng này phải là những kinh nghiệm tồi tệ đã trải qua trong quá khứ mới có hiệu quả tốt.”
「Thế thì làm sao mà liên quan đến tôi chứ?」
「Tức là cô đang hỏi tôi “Làm sao mà không thể mơ thấy ác mộng được cơ chứ?” đấy à.」
「Tôi nói là không… không phải vậy. Ác mộng của Harim-yang có liên quan gì đến tôi đâu chứ.」
「Chuyện chưa thử thì làm sao mà biết được chứ! Hãy thử đi rồi sẽ biết!」
「Đây là chuyện có thể biết rõ mà không cần phải thử. Chẳng phải cô đã đến Long Cung và chứng kiến mọi thứ sao? Ác mộng của tôi hiện đang là hiện thực. Dù là ác mộng đi chăng nữa thì cuối cùng cũng chỉ là mơ. Có thể xâm nhập vào, nhưng nó vẫn là mơ, tức là một hư cấu thôi. Cô nghĩ thứ hư cấu đó có thể tàn nhẫn hơn cả sự chân thật của thực tại sao?!」
「…………」
Những lời của Seruvan(te)seu khi gào lên những điều đó, tràn đầy cảm giác rằng ông ấy đang phải chịu đựng ác mộng một cách khủng khiếp trong thực tại. Vì lẽ đó, Harim cứ có cảm giác rằng ác mộng của Seruvan(te)seu thật sự chẳng còn ý nghĩa gì cả. Không, Harim thậm chí còn cảm thấy có chút thương hại.
「Và ngay từ đầu, Harim-yang và tôi đã được rèn luyện ở mức độ khác nhau. Kỹ năng đến mức này thì…!」
Seruvan(te)seu trợn trừng mắt và tập trung khí lực vào đan điền.
「Áp! Ha! Áp! Áp! Ha! Áp! Ha ha!」
Và cứ thế, như thể trút bỏ tất cả những tạp niệm và trọc khí tích tụ trong cơ thể, ông ta gầm lên một tiếng khí thế.
「Két kkkkkkkk!」
Harim chẳng những không thể ru ngủ Seruvan(te)seu mà còn bị đánh bật ra khỏi thế giới tinh thần do chống cự quá nhiều.
「Quân bài tẩy đã biến mất, nên trước khi cô tự làm mình mệt hơn, tôi sẽ kết thúc chuyện này cho cô.」
Nhìn Harim ngã vật xuống sàn, Seruvan(te)seu bình tĩnh lấy sợi dây thừng ra.
「Này, thật lố bịch! Cô nghĩ là tôi sẽ bỏ cuộc dễ dàng thế sao?!」
Harim run rẩy cố gắng đứng dậy, gượng ép bản thân phải dồn sức lực. Nhưng di chứng của việc bị cưỡng ép đẩy ra khỏi thế giới tinh thần quá lớn hơn cô nghĩ.
「Tôi đâu còn cách nào khác ngoài việc dựa vào thần lực chứ! Đối thủ quá mạnh! Trong mối nhân duyên bền chặt đến nhường vậy của hai người, có cái cách quái nào để tôi có thể chen chân vào được chứ?!」
Harim vừa khóc vừa hét.
Harim đã từng hùng hồn tuyên bố rằng nhất định sẽ khiến Youngmin quay lại nhìn mình, nhưng mỗi khi nhìn Youngmin và Wolhwa ở bên cạnh nhau, cô lại cảm thấy bản thân mình dần biến mất.
Dù vậy, cô vẫn phải cố gắng hết sức để bám víu vào Youngmin. Harim đã từng nghĩ đến việc lợi dụng thói quen của Youngmin, nhưng sau đó cô lại nhận ra rằng Youngmin chỉ ở bên cô trong chốc lát vì tình nghĩa, chứ sẽ không bao giờ ở bên cô mãi mãi.
Điều duy nhất cô có thể làm lúc này là kiên nhẫn chịu đựng cảm xúc cô đơn của mình và tin rằng một ngày nào đó Youngmin nhất định sẽ quay về với cô, đồng thời không ngừng hét lên lời tuyên bố đó. Nhưng việc thần giới, chủ nhân của nhân duyên, lại cưỡng ép kết nối nhân duyên bằng san hô như vậy, đó chẳng phải là một cám dỗ ngọt ngào sao?
Seruvan(te)seu tặc lưỡi. Công chúa Cheonhae hẳn cũng đã có suy nghĩ riêng để trừng phạt vụ này, nên cô ta mới tạo ra sự xáo trộn như vậy. Nhưng nếu nghĩ đến những cô gái trẻ thế này, thì đây quả thật là một trò đùa độc ác.
「Việc sử dụng thần lực để kết nối nhân duyên, rốt cuộc chỉ là tạo ra một mối nhân duyên giả dối đi ngược lại với vận mệnh mà thôi. Cô thật sự có thể hài lòng với một mối nhân duyên giả dối được tạo ra sau khi đã phá vỡ một mối nhân duyên thật sự sao?!」
「……Nhưng… nhưng mà… nhưng… nhưng mà…」
Harim cũng không thể phủ nhận lời của Seruvan(te)seu từ sâu trong tâm khảm. Tuy nhiên, nếu có thể đảo ngược tình thế bất lợi hiện tại chỉ trong một chiêu, thì chẳng phải cô sẽ phải lắng tai nghe sao?
「Nếu tôi đã nói đến mức này mà cô vẫn muốn tiếp tục đối đầu, thì tôi cũng sẽ không nói thêm lời nào nữa. Tôi sẽ ra tay thật sự.」
Trước tối hậu thư của Seruvan(te)seu, Harim cắn chặt môi, đứng bất động tại chỗ.
「Cô sợ sao? Cô bỏ cuộc sao?」
「Chỉ là lần này tôi bỏ cuộc thôi. Mà đúng là Lão Rùa nói đúng thật. Tôi đã trải qua cảm giác trống rỗng khi có được nhân duyên giả dối rồi mà… Hừ. Dạo này tôi gặp quá nhiều chuyện khó khăn nên chắc là mắt bị mờ hay gì đó rồi.」
「…Thật vậy sao?」
Seruvan(te)seu cất sợi dây thừng vừa lấy ra vào trong túi áo, rồi lẩm bẩm nói với vẻ ngập ngừng.
「Dù không phải tôi là người đã dồn cô vào đường cùng… nhưng mà, kia, cố lên nhé.」
「Nếu đã ủng hộ tôi thì làm ơn cho tôi mượn băng đô của ông thì hơn.」
「Hả? Lúc nãy cô vừa tự miệng mình nói rằng nhân duyên giả dối là phù phiếm mà, bây giờ cô lại nói gì thế?」
「Hừ… Tôi… tôi nói đùa cũng không được sao?」
「Là… là nói đùa sao?!」
「Tất nhiên rồi.」
「Vậy mà lúc nãy khi nói điều đó, ánh mắt cô trông rất chân thật…」
「Là.nói.đùa.đấy!」
Harim đỏ mặt, xoay phắt đầu đi với vẻ tức giận. Thấy Harim không nói được gì, Seruvan(te)seu gãi đầu, khẽ gật gù với vẻ bối rối.
「Vậy tôi xin phép đi trước đây. Vẫn còn một đối thủ đáng sợ nhất đang đợi tôi.」
「Đằng nào cũng đã đến nước này rồi, Lão Rùa-nim hãy cố gắng hết sức để chiến thắng được Cáo chín đuôi chằn tinh đó nhé!」
「Ha ha ha. Tôi cũng mang trong mình ý chí chiến thắng bằng mọi giá vì cái tên này.」
「Vậy mà ông lại nhân nhượng nhiều đến thế! Ông còn chẳng tiếc lời khuyên đủ điều mà.」
「Chất phác như vậy, tôi biết phải làm sao đây?」
「Tính cách ông như vậy nên mới luôn bị Công chúa Cheonhae-nim bắt nạt đó thôi.」
「Đừng nói… đừng nói điều đó. Thật lòng mà nói, tôi xin cô đấy.」
Seruvan(te)seu bỗng biến sắc, trông già đi cả chục tuổi.
「À… ừm. Tôi xin lỗi. Vậy nên đừng bày ra vẻ mặt ủ rũ như vậy nữa. Tôi sợ là ông sẽ thua mất.」
「Ha ha ha. Tôi không có ý định thua, cũng không có chuyện sẽ thua đâu. Nên điểm đó thì đừng lo lắng quá làm gì… Dĩ nhiên, nếu Wolhwa, Cáo chín đuôi kia, mà ra tay thật sự thì không biết mọi chuyện sẽ ra sao nữa.」
「Vậy thì đừng nói những lời bất an như vậy nữa chứ?! Cô ấy đâu có chuyện không ra tay thật lòng đâu.」
「Thật sao? Thật vậy sao?」
「Vâng?」
「Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Nên mới tìm kiếm và trấn áp những người khác trước.」
「Ông nói vậy là có ý gì?」
「Rồi cô sẽ biết thôi. Vậy bây giờ tôi xin phép đi trước.」
Để lại những lời khó hiểu, Seruvan(te)seu rời đi để tìm Wolhwa. Harim bị bỏ lại, vẫn lắc đầu với vẻ mặt hoàn toàn không hiểu.
`Đâu có chuyện Cáo chín đuôi đó lại không ra tay thật lòng với tôi. Lẽ nào... Nhưng đây là lời Lão Rùa nói, nên có lẽ cũng có ý nghĩa gì đó... Rốt cuộc là có chuyện gì chứ?`
Càng nghĩ Harim càng thấy rối trí, không tìm được câu trả lời. Cuối cùng, Harim ngừng suy nghĩ và đứng dậy. Cô nghĩ mình sẽ đến nơi Youngmin đang ở, vì cứ đứng đây suy nghĩ mãi cũng chẳng ích gì.
Tiện thể, cô cũng sẽ than vãn đôi chút với Công chúa Cheonhae, người đã đề nghị một cuộc cá cược khiến trái tim con người ta dao động theo ý mình.
* * *
Wolhwa lang thang khắp Long Cung rộng lớn để tìm Seruvan(te)seu. Long Cung rộng lớn đến mức cô lạc đường ngay giữa chừng.
「Rốt cuộc là ở đâu chứ?」
Không thấy Seruvan(te)seu mà cô đang tìm, Wolhwa càng lúc càng bồn chồn. Lẽ nào đã có ai đó khác tìm thấy ông ấy trước và cướp lấy băng đô rồi?
Dĩ nhiên, vì đã chứng kiến thực lực của Seruvan(te)seu nên cô nghĩ chuyện đó sẽ không xảy ra, nhưng dù sao đi nữa, vẫn có khả năng chuyện đó xảy ra một phần vạn, nên càng về sau Wolhwa càng bồn chồn lo lắng.
Lang thang vòng quanh nơi mình đã đi qua, Wolhwa cuối cùng cũng quay trở về Vườn Thượng Uyển Long Cung, nơi có san hô, chính là điểm xuất phát ban đầu.
Wolhwa nhìn chằm chằm vào cây san hô huyền thoại to lớn, nơi đã khơi mào cho cuộc cá cược lần này.
「Ưm.」
Wolhwa nghiêng đầu, sau đó sờ vào cây san hô. Lúc nãy cô không có thời gian để suy nghĩ gì nhiều, vì bị cái bánh mồi quá hấp dẫn đó làm cho mất lý trí. Nhưng bây giờ nghĩ lại, đây là một cuộc cá cược có quá nhiều điểm đáng ngờ. Dĩ nhiên, trong quá khứ cũng có những câu chuyện huyền thoại về những địa danh hay vật phẩm liên quan đến việc kết nối nhân duyên giữa nam nữ. Nhưng cây san hô này, ngoài việc nó lớn một cách kỳ lạ, thì Wolhwa hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ sức mạnh nào.
Cô nghĩ rằng Công chúa Cheonhae có thể đã bịa đặt câu chuyện này chỉ để đùa vui, nhưng lại băn khoăn không biết cô ta lại bày trò này để làm gì. Điều đó khiến cô không thể dễ dàng bác bỏ nó là lời nói dối.
「Tôi chưa từng thấy một vật phẩm nào kết nối nhân duyên như vậy bao giờ, lẽ nào những vật phẩm như thế thường không có cảm giác gì đặc biệt? Không. Lẽ nào đây là trò đùa của Công chúa Cheonhae-nim? Mặc dù không phải là trò đùa như vậy… nhưng cũng chẳng có lý do gì đặc biệt để cô ta lại bày ra những trò đùa như thế… Không phải chứ. Đâu nhất thiết phải có lý do đặc biệt để bày trò đùa đâu.」
Đang đau đầu vì những suy nghĩ này, Harim bỗng nhận ra sự lo lắng của mình đã biến mất từ lúc nào không hay. Nhờ đó, cô có thể bình tĩnh nhìn lại tình hình hiện tại. Nếu đây chỉ là trò đùa vô cớ của Công chúa Cheonhae thì cô phải làm gì?
「Cô đã ở đây sao? Cô đã lang thang ở đâu mà không thấy bóng dáng đâu cả? Tôi đã rất vất vả để tìm cô đó.」
Đang chìm đắm trong suy nghĩ sâu xa, Wolhwa chợt nghe thấy một giọng nói từ phía sau. Giật mình quay lại, cô thấy Seruvan(te)seu đang mỉm cười đứng đó.
「Băng đôôôôôôôôô!」
Vừa nhìn thấy chiếc băng đô Seruvan(te)seu đang đeo, lý trí bình tĩnh của Wolhwa lập tức tan biến, chỉ còn lại bản năng săn lùng băng đô. Thấy Wolhwa trung thành với bản năng của mình mà săn lùng băng đô, Seruvan(te)seu khẽ cười và lắc đầu.
「Chỉ cần chút xíu không khí bình thường để có thể trò chuyện với lý trí một chút, thì y như rằng cô lại nhìn thấy cái băng đô mà mất hết lý trí ngay.」
Seruvan(te)seu khẽ nghiêng người, dễ dàng né tránh đòn tấn công bất ngờ của Wolhwa.
「Chắc là tôi đã lầm tưởng rằng có thể trò chuyện với lý trí.」
「Ái da.」
Wolhwa đâm đầu vào một cây san hô gần đó, đau điếng mà ôm lấy trán mình, nén lại dòng nước mắt nóng hổi chực trào ra. Nhờ vậy, Wolhwa lấy lại được lý trí, cô đỏ mặt vờ phủi quần áo rồi đứng dậy.
「Ồ. Cô đã tỉnh táo lại chút rồi sao?」
「Tôi… tôi… tôi không hiểu ông đang nói gì cả. Tôi không biết. Tôi nghĩ ông đang nói tôi mất trí rồi hay gì đó, nên tôi chẳng hiểu ông muốn nói gì.」
「Đừng va đầu vào đó. Ông đã quên đi cái vẻ ngoài quỷ dị ban nãy rồi, nên đừng nói như vậy nữa. Thật là đáng kinh ngạc. Giá mà Youngmin-nim có thể nhìn thấy cảnh đó thì hay biết mấy. Đến mức đó mà còn…」
「………Làm… làm ơn đừng nói là ông không thấy gì cả. Đặc biệt là đừng nói với anh tôi dù chỉ một lời thôi.」
「Ngay từ đầu tôi đã không có ý định đó rồi.」
Seruvan(te)seu cười nhạt như muốn chứng minh rằng những lời nói ban nãy của mình chỉ là đùa giỡn, rồi rút kiếm ra.
「Với cái vẻ của cô ban nãy, thật lòng mà nói, tôi nghĩ cô cũng không còn ý định cướp cái băng đô đó nữa rồi. Hơn nữa, nếu cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ bỏ cuộc việc thuyết phục. Hai cô gái trước cũng giống như Wolhwa-yang, chẳng hề có ý định nghe lời tôi nói gì cả.」
「Ông đâu có ý định cho tôi cái băng đô đó đâu, thì thuyết phục có ích lợi gì chứ!」
Lời nói của Seruvan(te)seu ngầm tiết lộ Harim và Xiao Yan đã bị loại, điều này khiến Wolhwa cảm thấy nhẹ nhõm và có thể chuẩn bị tâm lý cho mình.
「Đương nhiên rồi. Có ai nói là sẽ cho băng đô của mình và bảo cứ tạm thời thôi không? Tôi nói rằng vì cô rõ ràng là sẽ thua tôi, nên đừng làm mình bị thương mà hãy bỏ cuộc đi.」
「Đó không phải là thuyết phục, đó là uy hiếp, là hăm dọa!」
Wolhwa để lộ tai và đuôi, vươn dài móng vuốt, sẵn sàng dốc toàn lực như thể ngay từ đầu đây đã là một cuộc chiến quyết định.
「Dịu dàng thôi nào. Tôi sẽ làm rõ chuyện này ngay tại đây. Nếu cô ngoan ngoãn giao cái băng đô ra, thì sẽ không có đổ máu gì xảy ra đâu!」
「Đó cũng không phải là thuyết phục, đó là uy hiếp, là hăm dọa!」
「Thay vào đó, tôi sẽ cho cô một thứ khác!」
「Ồ. Cô biết tôi đã đặt cược gì trong cuộc cá cược này đúng không? Hơn nữa, cô nghĩ tôi có thứ gì mà muốn sao?」
「Việc giúp Công chúa Cheonhae-nim điều trị chứng nghiện game thì sao?」
Wolhwa đưa ra điều kiện với vẻ mặt nghiêm túc, như thể đây là lần đầu tiên cô yêu cầu thứ gì đó. Dành cho những ai chưa biết, Youngmin cũng là một game thủ cuồng nhiệt, nên Wolhwa cũng đã phải chịu không ít đau khổ vì điều đó. Trước đây, anh ấy thường về nhà sớm sau giờ học, nhưng gần đây anh ấy thường xuyên trốn đi chơi game với bạn bè. Không chỉ vậy, anh ấy còn chơi game một mình ở nhà, và gần đây còn chơi game cùng Dasom.
Phân tích của Seruvan(te)seu về điều đó là: "Anh chàng này là kiểu người không đưa mồi cho con cá đã cắn câu. Đôi khi cô phải nài nỉ anh ấy. Thực vật cần nước để sống. Con cá cần nước để bơi. Tôi sẽ dạy cô cách quyến rũ đàn ông một cách khêu gợi."
Wolhwa cảm thấy rất khó chịu khi phải chịu đựng những trò trêu chọc như vậy, những lời lẽ vô ích, không có ý nghĩa gì.
`Phải hợp với sở thích của bạn trai thôi…` Với tâm trạng như vậy, cô đã thử chơi một lần, nhưng sau đó thì không thể tiếp tục được nữa.
`Dù sao thì chơi game có gì vui mà anh ấy thích đến vậy chứ?` Cô không tài nào hiểu nổi. Nhưng cô vẫn cố gắng thông cảm: `Biết làm sao được. Anh ấy cũng cần thời gian giải trí riêng chứ. Đặc biệt là vì vấn đề đuôi của mình mà trước giờ anh ấy không có chút thời gian để thở. Nếu điều đó giúp anh ấy xả stress thì…`
Tuy nhiên, cô không thể nào chấp nhận được khi Harim và một số người bạn khác, những người quen thuộc với các trò chơi hợp thời trang gần đây, thỉnh thoảng lại chơi game cùng Youngmin. Vì vậy, Wolhwa đã áp dụng chính sách “Mỗi ngày chỉ được chơi game một tiếng!” để Youngmin tuân thủ nghiêm ngặt.
Và trong suốt một tiếng đó, nếu Youngmin chơi một mình hoặc với Dasom thì được, nhưng nếu chơi cùng Harim, cô sẽ ra sức phá đám để không thể cùng chơi được.
Ban đầu Youngmin và những người khác cũng phản kháng và than phiền, nhưng Wolhwa cũng cố gắng hết sức để kéo dài thời gian chơi game, và gần đây cô đã phần nào kiểm soát được.
「Vậy thì… Công chúa Cheonhae-nim… cô ấy…」
「Không thể được.」
Nhưng Seruvan(te)seu thẳng thừng từ chối đề nghị của Wolhwa.
「Chưa thử thì làm sao ông biết được là không thể chứ?!」
「Tôi đã thử hàng chục phương pháp khác nhau suốt mấy chục năm qua rồi. Chẳng có tác dụng gì cả.」
「Nhưng tôi… tôi đã thành công rồi mà. Ông biết đấy. Tôi đã làm được… Vậy nên…」
「Điều đó chỉ có thể xảy ra vì Youngmin-nim đã phải lòng Wolhwa-yang mà thôi. Khắp đông tây kim cổ, những người đàn ông như Youngmin-nim rất ít, họ thường là những người sẽ lắng nghe lời người phụ nữ mình yêu. Anh ấy là một người tốt, xin hãy trân trọng anh ấy.」
「Hả? À, ừm. Đ, đúng vậy. Anh tôi cũng thuộc loại người như thế. Hề hề hề. Ông biết rõ nhỉ.」
Wolhwa vô thức buông lỏng thế phòng thủ, nét mặt giãn ra và cười khúc khích. Cô còn đan các ngón tay vào nhau, vẻ ngượng ngùng đến mức trông như thể chính cô đang được khen ngợi.
`Và khắp đông tây kim cổ, chưa từng có người phụ nữ nào lại vui sướng đến vậy khi người đàn ông mình yêu được người khác khen ngợi cả. Đó là Wolhwa.`
Seruvan(te)seu nuốt câu nói đó vào trong lòng.
「Dù sao đi nữa, vì lý do đó, tôi không thể chấp nhận đề nghị của Wolhwa-yang.」
「À, không, đợi chút! Ông chưa thử mà! Ông chưa thử mà! Làm ơn đi. Tôi thật sự rất tự tin đó!」
「À không, thật sự vô ích thôi. Hơn nữa, nói thật lòng… dù sao tôi cũng không quan tâm lắm.」
「Hả? Tại sao vậy?」
「……Bởi vì trong khoảng thời gian ngài ấy chơi game, Công chúa Cheonhae-nim… ít nhất… cũng tỏ ra một chút hoạt bát hơn. Những lời này, từ trước đến nay tôi chưa từng nói với bất kỳ ai.」
Đó gần như là lời độc thoại, nên Wolhwa, dù thính giác tốt đến mấy, cũng chỉ nghe được một nửa.
「Vâng?」
Wolhwa hỏi lại, Seruvan(te)seu lắc đầu, siết chặt tay cầm kiếm.
「Tôi không có gì để nói thêm về những chuyện đó nữa. Thay vì vậy, cô nghĩ mình chắc chắn sẽ thua, nên đang cố gắng dùng lời nói để dụ dỗ tôi phải không? Điều đó sẽ không có tác dụng với tôi! Tôi đã đặt cược tất cả mọi thứ vào việc từ bỏ biệt danh của mình!」
「Tôi… tôi đâu có ý định dụ dỗ gì đâu! Chỉ là tôi muốn giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình thôi mà!」
「Nếu cô không tự tin vào thực lực của mình đến vậy, thì Wolhwa-yang nên quỳ đuôi mà bỏ cuộc đi.」
「Bây giờ ông đang coi ai là chó vậy?!」
Wolhwa giận đến mức cả người cô run rẩy. Từ đầu đến chân, từng sợi tóc, từng chiếc đuôi đều chuyển sang trạng thái chiến đấu một cách tự nhiên. Khác với ban nãy, ánh mắt cô cũng biến đổi giống như của một con dã thú, hoàn toàn ở chế độ nghiêm túc.
Seruvan(te)seu, kẻ đã khiến Wolhwa tức giận đến mức đó, lại có vẻ mặt thản nhiên.
「Hừm. Tôi đâu có coi cô là chó đâu. Cô tự nghĩ là mình bị coi là chó thôi. Và nếu suy xét kỹ, cô chẳng phải là họ hàng xa của loài chó sao?」
「Ông đã đối xử với tôi như vậy thông qua ngữ điệu của mình rồi! Tôi là Cáo chín đuôi đó! Tôi sẽ khắc lên người ông rằng tôi khác biệt với họ hàng của loài chó!」
「Hahaha. Khác với ban nãy, đây mới là nghiêm túc đó sao. Tốt lắm. Mặc dù thiếu đuôi, nhưng Cáo chín đuôi được gọi là Thần Thú. Tôi là Quyển Võ Sĩ này, chẳng có lý do gì để không đấu với cô cả. Nhào vô!」
「Chẳng phải ông không thích bị gọi là Quyển Võ Sĩ sao?!」
Vừa dứt lời, Wolhwa đã lao lên tấn công. Móng vuốt sắc nhọn và cứng rắn của Cáo chín đuôi, có thể xuyên thủng đá, thật sự nhắm vào Seruvan(te)seu mà không hề nương tay.
「Tôi chỉ không thích cái tên Seruvan(te)seu thôi, còn danh hiệu Quyển Võ Sĩ thì tôi thích.」
Seruvan(te)seu bình tĩnh dùng kiếm đỡ đòn tấn công đó.
Wolhwa tiếp tục tung ra những đòn tấn công liên hoàn 2-3 nhịp, nhưng tất cả đều bị kiếm đỡ. Wolhwa không hề nghĩ đến việc phản công, chỉ liên tục vung tay tấn công để không cho Seruvan(te)seu có cơ hội ra đòn.
「Mục đích không cho đối thủ có kẽ hở là tốt, nhưng nếu cứ vung vẩy tùy tiện như vậy, thì cuối cùng cũng chỉ là tự tạo kẽ hở mà thôi.」
Seruvan(te)seu, tận dụng khoảnh khắc ngắn ngủi khi Wolhwa vung tay về phía sau để chuẩn bị cho đòn tấn công tiếp theo, đã đỡ lấy móng vuốt tay phải của cô bằng kiếm, rồi dùng kiếm gạt đi, xoay người và vung kiếm. Hai hành động này được thực hiện trong cùng một hơi thở, nên Wolhwa hét lên đau đớn khi thấy hông mình đau nhói trước khi kịp phản ứng.
「Két kkkkkkkk!」
Việc Seruvan(te)seu chỉ khẽ nghiêng kiếm để đánh vào eo Wolhwa bằng cạnh kiếm, thay vì đâm thẳng, đã là một sự nương tay rồi. Vốn dĩ, kiếm dùng để chém và đâm, và đặc biệt là thanh kiếm mà Seruvan(te)seu đang dùng là Hwan-do (kiếm Hàn Quốc), khi đánh bằng cạnh kiếm thì sát thương không lớn. Cùng lắm thì chỉ hơi đau một chút, nhưng nhờ thực lực và sức mạnh của Seruvan(te)seu, Wolhwa phải lùi lại vì một cú sốc không thể chịu đựng được.
「Nếu lúc nãy tôi cứ thế vung kiếm, thì Youngmin-nim hẳn đã bị thương rất nặng rồi. Bằng cách này, cô đã biết sự chênh lệch thực lực rồi chứ? Nếu cô vẫn tiếp tục ra tay thật sự, thì tôi cũng không có cách nào khác ngoài việc không nương tay nữa.」
「…Vậy thì sao ông không ra tay thật sự ngay từ đầu đi? Tôi không có ý định bỏ cuộc đâu.」
「Dù lý do là gì đi chăng nữa, các cô cũng là những vị khách đến Long Cung sau một thời gian dài. Mặc dù là trò tiêu khiển của Công chúa-nim, nhưng việc làm bị thương khách quý rồi để họ trở về thì không hay chút nào.」
「Việc đó thì ông không cần phải lo lắng đâu. Ông vừa nói là tôi không đủ đối thủ so với Công chúa Cáo chín đuôi đó sao? Giờ tôi sẽ ra tay thật sự đây.」
Wolhwa bình tĩnh lại một chút, dùng sức mạnh đuôi Hỏa Yêu để tạo ra những ngọn lửa hồ ly xung quanh mình.
「Nếu tôi ra tay thật sự, thì khu vườn này, nơi Công chúa Cheonhae-nim tự hào, sẽ biến thành bãi chiến trường. Như vậy thì cũng không hay chút nào đúng không? Nên Công chúa-nim hãy dốc toàn lực để ngăn cản tôi nhé.」
Seruvan(te)seu nhận ra ngay sức mạnh của những ngọn lửa hồ ly chân thật của Wolhwa. Ông ta đã nhận ra rằng lời nói “bãi chiến trường” không phải là lời nói suông và cảm thấy hoang mang. Dù sao đi nữa, ông ta cũng không hề nghĩ rằng Wolhwa sẽ dốc toàn lực đến mức đó.
「Tại sao cô lại liều mạng đến vậy vì một cuộc cá cược hoang đường của Công chúa-nim chứ? Chẳng phải lúc nãy Wolhwa-yang cũng đã nghi ngờ tính chân thật của cuộc cá cược Công chúa-nim đưa ra sao?」
「……」
「Và khác với hai người kia, tôi không hiểu tại sao Wolhwa-yang lại bồn chồn lo lắng nhất. Nếu cô lo lắng mình sẽ bị mất người yêu vào tay hai cô gái kia thì tôi có thể hiểu được. Nhưng bây giờ hai cô gái đó đã bị loại rồi, thì chẳng còn lý do gì để cô phải bám víu vào truyền thuyết đó nữa chứ?」
Vì vậy, Seruvan(te)seu đã đẩy Wolhwa sang phía sau cùng và loại hai người kia trước. Ông ta nghĩ rằng nếu đã là một cặp đôi yêu nhau, thì chẳng có lý do gì để họ phải bám víu vào cái truyền thuyết nhảm nhí đó cả. Đúng như Seruvan(te)seu dự đoán, Wolhwa, người có thời gian để suy nghĩ, đã bắt đầu nghi ngờ tính chân thật của cuộc cá cược mà Công chúa Cheonhae đưa ra. Nhưng tính toán rằng có thể giành chiến thắng mà không đổ máu với Wolhwa nếu thuyết phục tốt đã sai lầm.
`Rốt cuộc là tại sao vậy?` Ban đầu, cô chỉ tấn công Seruvan(te)seu một cách vô cớ vì bị lời trêu chọc có phần trêu ngươi của ông ta chọc tức. Nhưng bây giờ, đúng như lời Seruvan(te)seu nói, cô đang dốc hết sức mình vào một cuộc chiến mà lẽ ra sẽ không mang lại lợi ích gì lớn.
Thành thật mà nói, Seruvan(te)seu không ngờ rằng mọi chuyện sẽ leo thang đến mức có nguy cơ biến khu vườn này thành bãi chiến trường, nên ông ta cảm thấy khá bối rối. Dù toát mồ hôi lạnh, nhưng ngoài mặt ông ta vẫn tỏ ra bình tĩnh, cố gắng thuyết phục Wolhwa ngừng chiến đấu ngay lập tức.
「Nếu việc tôi so sánh cô với chó khiến cô cảm thấy khó chịu, thì tôi thành thật xin lỗi. Nhưng tôi thực sự không thể để khu vườn này bị hư hại đến mức đó được. Dù là khách quý đi chăng nữa, thì tôi cũng không thể để yên được.」
Seruvan(te)seu buông kiếm, dang rộng tay ra để bày tỏ. Ông ta tuyên bố rằng nếu Wolhwa thực sự dùng toàn bộ sức mạnh của mình, thì bản thân ông ta cũng sẽ không chiến đấu hời hợt như trước nữa.
Thế nhưng Wolhwa vẫn không dập tắt những ngọn lửa hồ ly. Ngược lại, cô còn nhân đôi chúng lên. Những ngọn lửa hồ ly tối đa mà cô có thể tạo ra bằng yêu lực hiện tại, hòa quyện với những cây san hô trong vườn, tạo nên một bầu không khí đẹp lạ thường.
「Cô định đánh nhau đến đổ máu sao? Rốt cuộc thì Wolhwa-yang, người đã là người yêu chính thức của Youngmin-nim rồi, tại sao lại bám víu vào truyền thuyết san hô đó đến vậy chứ? Cuối cùng thì tôi vẫn không thể hiểu được.」
「…Nhân duyên… nhân duyên là gì?」
「Hả?」
Sự tập trung của Seruvan(te)seu hơi phân tán bởi câu hỏi bất ngờ của Wolhwa. Wolhwa, người vẫn luôn đề phòng, đã không bỏ lỡ cơ hội đó. Vài ngọn lửa hồ ly nhắm vào Seruvan(te)seu và lao tới.
「Chà!」
Seruvan(te)seu nhanh chóng thu lại thế thủ, vung kiếm mạnh, dùng gió thổi tắt hoặc gạt đi những ngọn lửa đang bay tới.
「Những câu hỏi kỳ lạ lại đi kèm với những đòn tấn công bất ngờ, cũng hay đấy chứ. Nhưng điều đó sẽ không có tác dụng với tôi đâu!」
「Gì chứ? Nhân duyên là gì?」
Wolhwa vẫn không ngừng tung ra những ngọn lửa, đồng thời hỏi những câu hỏi không có câu trả lời.
「Cô muốn nghe câu trả lời nào? Ngoài việc đó là từ dùng để chỉ nam nữ yêu nhau, thì từ “người yêu” còn có nghĩa nào khác nữa sao?」
Seruvan(te)seu quyết định ăn một lần và ngừng ăn Wolhwa một lần. Ông ta tránh những ngọn lửa bay tới bằng kiếm, rồi hét lên khi tiến sát lại Wolhwa.
「Vậy thì cảm xúc yêu đương được thể hiện như thế nào?!」
Ngược lại, Wolhwa chờ đợi Seruvan(te)seu lao đến như thể đã biết trước. Cô giơ tay đang điều khiển lửa lên. Đáp lại, những cột nước phun lên từ dưới chân Seruvan(te)seu. Sức mạnh điều khiển nước bằng đuôi Thủy Yêu. Đây là Long Cung. Là đáy biển.
Nước để điều khiển thì có rất nhiều, có thể nói là tràn đầy.
Nếu không phải là Seruvan(te)seu đã có kinh nghiệm, thì ông ta hẳn đã mất thăng bằng vì những cột nước phun lên từ dưới chân, và phải chịu một phần thiệt hại từ những ngọn lửa bay tới. Nhưng Seruvan(te)seu, không chống lại sức mạnh của cột nước, mà thay vào đó ông ta tận dụng nó để nhảy vọt lên trần nhà. Nhờ đó, ông ta cũng tránh được những ngọn lửa hồ ly đang nhắm vào mình.
「Cứ như thể cô đang muốn tôi dạy cho cô cách ăn cơm vậy!」
Vừa gầm lên, Seruvan(te)seu giơ thanh kiếm trên cao. Và ông ta xoay kiếm, dùng cạnh kiếm nhắm vào giữa trán của Wolhwa. Dù chỉ là đánh bằng cạnh kiếm, nhưng giữa trán là một trong những huyệt tử, nên ông ta chỉ hy vọng Wolhwa sẽ không bị thương quá nặng, chứ đừng nói là chết. Nhưng đó là một nỗi lo vô ích. Cái đuôi cứng nhất trong số những cái đuôi của Kim Yêu đã chặn kiếm của Seruvan(te)seu. Nó phát ra tiếng va chạm kim loại và cứng đến mức chặn được cạnh kiếm.
Những ngọn lửa Hỏa Yêu xung quanh và những cột nước do sức mạnh của đuôi Thủy Yêu điều khiển đều biến mất trong chốc lát. Vì khi sử dụng sức mạnh của đuôi Kim Yêu, cô không thể sử dụng yêu thuật của các đuôi khác.
「Đúng vậy! Tôi không biết những điều mà người khác làm như chuyện ăn cơm là hiển nhiên! Nhưng biết làm sao được! Đây là lần đầu tiên của tôi mà! Lần đầu tiên hẹn hò với bạn trai!」
Wolhwa cũng gầm lên, vung cánh tay đã biến thành màu đen và cứng như kim loại. Thanh kiếm của Seruvan(te)seu, không thể chịu đựng được đòn tấn công mạnh mẽ đó, đã gãy làm đôi trong tích tắc.
Seruvan(te)seu tặc lưỡi, vứt thanh kiếm đã gãy đi và rút một thanh kiếm khác ra, lẩm bẩm. Công chúa Cheonhae từng nói: "Rùa ở đất nước đó thường mang theo hai thanh kiếm. Vậy thì chúng ta cũng hãy mang theo ba thanh kiếm đi!" Và việc ông ta đã chiều theo yêu sách vô lý đó của cô ta lại có ích đến không ngờ.
Seruvan(te)seu tặc lưỡi, và nhờ sức phòng ngự mạnh mẽ của đuôi Kim Yêu của Wolhwa, cô ta lao lên tấn công.
「Lần đầu tiên thì không biết gì cả là chuyện bình thường mà! Cho dù có làm gì đi nữa thì tôi cũng sẽ luôn lo lắng: `Người ấy có thật sự yêu mình không? Lỡ như người ấy không vui thì sao? Mình phải làm gì nếu mình làm người ấy buồn? Có phải mình quá ích kỷ không?! Dạo này Youngmin chỉ quan tâm đến Dasom mà thôi, tôi cũng khó chịu.` Tôi luôn cảm thấy bất an!」
Mỗi lần cô hét lên một lần, một đòn tấn công khác lại bay tới. Để tránh bị gãy kiếm như lần trước nếu đỡ trực diện, Seruvan(te)seu chỉ né tránh các đòn tấn công của Wolhwa.
「Trong khi cô vừa cẩn thận, lại vừa tham lam hơn một chút! `Xin hãy nhìn tôi nhiều hơn một chút! Xin hãy ở bên cạnh tôi nhiều hơn một chút! Đừng rời xa tôi! Nếu có thể, thì hãy… nhiều hơn một chút…` Đúng vậy! Đại khái là như vậy!」
Cuối cùng, với vẻ mặt phức tạp trộn lẫn sự xấu hổ, giận dữ và bất an, cô dốc hết sức mình vung hai cánh tay lên.
Sức mạnh của đuôi Kim Yêu, giống như Kim Cương Bất Hoại, mang lại khả năng phòng thủ tuyệt đối. Việc chống đỡ một cuộc tấn công vật lý được thực hiện bằng sức mạnh đó thật sự rất khó khăn. Cách duy nhất để công phá nó là một đòn tấn công mạnh mẽ đủ sức xuyên thủng khả năng phòng thủ tuyệt đối đó.
Seruvan(te)seu tất nhiên có thể thực hiện được những đòn tấn công như vậy. Nhưng nếu làm vậy, thì chuyện có thể không chỉ dừng lại ở việc bị thương nữa. Wolhwa, từ ban nãy, đã nhận ra rằng Seruvan(te)seu vẫn đang giữ một giới hạn nào đó mặc dù ông ta nói là ra tay thật sự, nên cô đang áp dụng chiến lược mạnh mẽ.
「Có lẽ Youngmin-nim cũng có cảm xúc giống như Wolhwa-yang. Không, tất cả những người đang yêu đều mang trong mình một chút bất an như vậy! Nhưng chính sự bất an đó lại là thứ mà họ chỉ có thể có khi là người yêu của nhau! Hãy tự tin hơn vào bản thân mình một chút nữa thì sao?!」
Seruvan(te)seu vừa bình tĩnh trả lời những câu hỏi mà Wolhwa ném tới như trút nỗi lòng, vừa tìm kiếm kẽ hở. Thoạt nhìn, sức mạnh của đuôi Kim Yêu có vẻ là một kỹ năng vô địch, không có điểm yếu nào, giống như một chiêu trò ăn gian vậy. Đối với Seruvan(te)seu, người sẵn sàng đối mặt với cái chết khi thấy đối thủ ra đòn thật sự, thì đó quả là một sức mạnh vô địch. Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ, thì vẫn có kẽ hở. Ví dụ, một trong những điểm yếu lớn nhất của Kim Yêu là việc nó không thể phòng thủ bằng mắt.
「Két!」
Đó là mắt.
Seruvan(te)seu, nhận thấy kẽ hở đó, cúi xuống vốc đất dưới chân và ném vào mắt Wolhwa. Dù có bị mắng là hèn hạ, thì ông ta cũng không còn cách nào khác. Bởi vì Wolhwa đang ở thế yếu, không thể tung ra một đòn tấn công đủ mạnh để xuyên thủng khả năng phòng thủ tuyệt đối đó, nên cách nhanh gọn này là cần thiết.
Trong khi Wolhwa đang dụi đất ra khỏi mắt, Seruvan(te)seu thở dốc, cất kiếm vào và dồn sức vào nắm đấm. Việc phá hủy lớp vỏ cứng rắn là nguy hiểm, nên ông ta có ý định dùng “Phong Quyền” để tấn công vào bên trong.
Wolhwa, không hề hay biết điều đó, vẫn tiếp tục lầm bầm phàn nàn trong khi dụi đất ra khỏi mắt.
「Ban đầu tôi rất tự tin. `Mình là người được người này yêu mà! Không phải là kẻ sẽ bị bỏ rơi đâu!` Tôi cũng có chút kiêu ngạo, và dù ngượng ngùng nhưng tôi cũng rất vui và hạnh phúc… Nhưng Youngmin-nim là người nếu nhìn thấy ai đó cô đơn… à không, cho dù là yêu quái đi chăng nữa, thì anh ấy cũng không bao giờ bỏ rơi họ! Vì thế nên tôi mới bất an. Tôi tự hỏi liệu Youngmin có yêu tôi vì cô đơn hay không. Và nếu anh ấy gặp một người phụ nữ cô đơn hơn, tốt hơn tôi, rồi lại quan tâm đến cô ấy mà bỏ rơi tôi thì sao?!」
「Youngmin-nim là người đàn ông không đáng tin cậy đến vậy sao?」
「Không phải vậy! Anh ấy… anh ấy không phải là một người đàn ông như vậy! Chỉ là tôi cứ bất an nên… nên… Ừm… Thút thít. Hức. Ông thật quá đáng. Tôi đau mắt vì đất cát này.」
Wolhwa-yang vừa khóc mếu vừa lầm bầm vì dính đất.
「Thật sự xin lỗi về chuyện đó. Mặc dù rất muốn chiều theo ý Wolhwa-yang, nhưng nếu không sử dụng một đòn tấn công nguy hiểm, cưỡng chế phá vỡ năng lực phòng ngự của Wolhwa-yang, và khiến cô ấy ngừng di chuyển thì tôi không còn cách nào khác.」
Cervantes thả lỏng tư thế chuẩn bị tấn công và thở dài. Hắn mơ hồ hiểu được tại sao Wolhwa-yang lại quá mê mẩn truyền thuyết về rặng san hô kia.
「Vậy ra… Wolhwa-yang muốn có một lời hứa để hai người thêm gắn bó với nhau, đúng không?」
「……」
Wolhwa-yang ấp úng khẽ gật đầu.
「Nhìn là biết rõ mồn một rồi, cô đã vội vã đến mức phải lao vào một truyền thuyết như thế ư?」
Trước câu hỏi với giọng điệu khó tin, má Wolhwa-yang khẽ phồng lên.
「Không vội đến mức đó đâu! Chỉ là… nghĩ lại thì…」
「Nghĩ lại ư?」
「……Ưm.」
「……Nếu là chuyện xấu hổ đến mức không thể nói ra thì thôi vậy. Chắc tôi cũng không cần nghe làm gì.」
「À, không phải đâu! Không phải là chuyện đồi bại gì cả!」
「Tôi đâu có nói đó là chuyện đồi bại gì đâu.」
「À, à thì…! Đó chỉ là một hiểu lầm thôi mà!」
「Đó mới chính là sự hiểu lầm của Wolhwa-yang đấy.」
「Dù sao thì! Ư! Ư, ư ư, ư, ư, ư…! Khụ khụ!」
Wolhwa-yang nghiến răng, rồi nhắm mắt lại như thể mặc kệ tất cả và hét toáng lên.
「Chỉ là vô tình quen biết nhau thôi, chứ không ai trong chúng tôi chủ động tỏ tình đàng hoàng cảaaaaaaa!」
Tiếng hét của Wolhwa-yang vang vọng trong Long Cung một lúc lâu như thể sụp đổ, để lại tiếng vọng. Cùng lúc đó, Long Cung rung nhẹ như thể đáp lại tiếng hét của cô.
Sau tiếng hét của Wolhwa-yang, một lúc lâu sau, Long Cung chìm vào im lặng. Đến tận sau này, Cervantes mới hắng giọng với vẻ mặt bối rối.
「…Thế, cái thứ kết tinh tình yêu… hả? Đúng là như thế nhỉ. Tôi cứ tưởng hai người đã trải qua đầy đủ các giai đoạn rồi chứ. Hả? À, vĩ đại thật. Gì mà vĩ đại chứ. Tuy không có chuyện nói rằng "việc vượt tốc độ là tốt" nhưng thì sao chứ? Cái thứ kết tinh tình yêu của hai người, không cần phải nói ra, đó chính là… có thể là có cả đứa con thay thế kia nữa, đúng không?」
Hắn hoàn toàn hiểu lầm. Khi nhận ra cái gọi là "kết tinh tình yêu" mà Cervantes nói là gì, Wolhwa-yang nhảy dựng lên và vẫy tay.
「Da, Dasom-ie không phải là con gái nuôi kiểu đó đâu! Tôi đã nói rồi mà! Dasom-ie chỉ là con nuôi thôi! Còn Anh hai vẫn còn trinh, và tôi… tôi cũng…」
Wolhwa-yang như mất trí, bản thân cũng không nhận ra mà hét lớn.
「Vẫn còn trinh nữ đóoooooo!」
Tiếng hét lần này lớn hơn lúc nãy, làm rung chuyển Long Cung. Nó lớn hơn cả những rung động thỉnh thoảng làm Long Cung chao đảo. Nhưng Cervantes lại nhìn cô với vẻ mặt không tin lời cô.
「Nhưng cô chẳng phải nói Dasom-yang là con gái của hai người sao? Chuyện đó không có gì đáng xấu hổ cả. Đó là lẽ tự nhiên của trời đất dành cho hai người yêu nhau. Mà nhân tiện, tôi bất ngờ đấy. Có cả con gái rồi mà còn chưa tỏ tình à? Chuyện gì thế kia? Tức là… tóm lại là vậy hả? Giới trẻ ngày nay có vẻ nói nhiều về chuyện có con trước hôn nhân hay gì đó, nhưng thì sao chứ? Chỉ cần hai người có trách nhiệm đầy đủ thì mấy chuyện lặt vặt như vậy không thành vấn đề lớn đâu.」
「Tôi nói là con gái nuôi mà! Vấn đề lớn nhất bây giờ là ông Cervantes bị chứng khó đọc đấy!」
「Đừng gọi tôi bằng cái tên đó!」
Lần này, Cervantes nhảy dựng lên và lại rút kiếm ra.
「Nãy giờ vẫn gọi tôi là rùa rất tốt, sao đột nhiên Wolhwa-yang lại gọi tôi bằng cái biệt danh khác vậy? Ngoại trừ Công chúa-nim ra, không được có bất kỳ ai khác gọi tôi bằng cái tên đó!」
「Chính lời nói đó của ông mới dễ gây hiểu lầm đấy! Hay là ông cố tình làm thế hả?!」
「Không phải đâu ạ! Nếu người khác cũng gọi tôi bằng biệt danh đó thì tôi sợ mình thật sự sẽ trở thành như vậy mất!」
「Vậy thì đưa cho tôi cái băng đô đi. Thế thì tôi sẽ không bao giờ gọi ông như thế nữa đâu! Cervantes-nim!」
Wolhwa-yang, người đang tức sôi máu vì sự hiểu lầm của Cervantes, đã gọi hắn ta với từng âm tiết một, như thể đây là cơ hội để xả nỗi ấm ức của mình.
Cervantes im lặng một lúc, cúi đầu xuống và run rẩy.
「Hô hô hô hô. Có vẻ như tôi đã quá dễ dãi rồi.」
Cervantes siết chặt tay cầm kiếm.
「Ngay cả khi có một cô con gái đã trưởng thành như vậy! Đây là hành động vô lễ gì chứ?! Cha mẹ là tấm gương cho con cái! Dù là vì Dasom-yang, tôi cũng phải sửa lại cái thói quen đó cho cô!」
「Ông nói là hiểu lầm mấy lần rồi mà! Sao không thấm vào tai ông hay sao?! À không, tai ông không thấy, nên ngay từ đầu nó không tồn tại luôn à?! Mà hơn nữa, ai nói Dasom-ie đã trưởng thành hả?!」
Giữa những lời lăng mạ có phần nặng nề, cuộc đối đầu giữa hai người dần chuyển thành cuộc khẩu chiến gay gắt.
Và tiếng rung nhẹ làm Long Cung chấn động chính là dấu hiệu mở màn cho trận chiến thứ hai chính thức giữa Wolhwa-yang và Cervantes.