7) Phía trên đỉnh núi (Phần 4)
Lực giật khổng lồ tác động lên Perlice đang thoi thóp, hất cô loạng choạng lùi lại vài bước. Khi cô đứng vững lại và ngẩng đầu lên, đón chào cô lại là một cú đấm—
"Ư!!"
Venya đấm mạnh vào bụng Perlice, cú đấm khiến cơ thể cô khẽ run lên, đôi mắt đỏ như máu mở to kinh ngạc—sao có thể...
"Mày bắn trượt rồi, con khốn..." Venya nói một cách hung tợn. Hắn đưa tay bóp cổ Perlice, rồi lại đấm mạnh vào bụng cô—
"A...!"
Perlice chỉ cảm thấy dạ dày đảo lộn, chân cô mềm nhũn, ngã sấp mặt xuống tuyết.
"Ư.... a...."
A... bắn trượt rồi sao...
Má Perlice áp vào nền tuyết lạnh lẽo. Bùn lầy và băng tuyết hòa quyện trước mắt cô, nhưng cô gần như không còn cảm nhận được ranh giới giữa cái lạnh và nỗi đau nữa.
"Tướng quân Venya..." Người lính bị cướp súng sợ hãi chạy đến bên cạnh Venya, "Tôi..."
"Câm mồm, từ giờ để tao làm."
Venya nhún vai, sau đó hắn hung hăng túm lấy mái tóc dài trắng muốt đã nhuốm bùn của Perlice, lôi cô về phía đài hành hình.
A... vẫn không có cách nào, quả nhiên.
Cơn đau trên da đầu không còn kích thích được các giác quan của Perlice nữa. Sau khi ngọn lửa ngắn ngủi này vụt tắt, cô lại một lần nữa bị gió lạnh của Thebes chinh phục.
Thiếu nữ khẽ thở dài khó nhận ra, nắm đấm đang siết chặt từ từ buông lỏng.
Đủ rồi, cứ như vậy đi.
Dưới sự chứng kiến của các lãnh chúa, Venya thô bạo lôi Perlice lên đài hành hình, rồi ấn mạnh đầu cô xuống gốc cây đầy vết máu đông cứng. Hắn ghé sát miệng vào tai Perlice, thì thầm:
"Thật tiếc là không thể chơi đùa với cô trước khi chết... Nhưng tôi không cầu kỳ đến thế... đành phiền cô chết trước vậy..."
Perlice tê liệt nghe những lời bẩn thỉu của Venya, nhưng không còn chút gợn sóng cảm xúc nào nữa. Venya nhìn ánh mắt trống rỗng của cô, cười vô cùng đắc ý, rồi quay người lại, vẫy tay, bắt đầu bắt chước giọng điệu diễn thuyết của Thiết Lãnh Chúa trong bữa tiệc:
"Các vị lãnh chúa! Hôm nay chúng ta tụ tập tại đây, là để chứng kiến cái chết của một [Lưỡi kiếm Babel]!"
Tất cả các lãnh chúa đều nhìn chăm chú vào Perlice và Venya trên đài hành hình. Biểu cảm trên mặt đa số họ đã chuyển từ sự lạnh lùng trong bữa tiệc sang một chút cuồng nhiệt—
"Người Liên bang đã phá hủy Caron, lại đâm lưỡi dao của chúng vào trái tim chúng ta, mưu toan làm ngừng nhịp đập của người Thebes, các vị có thể nhẫn nhịn không!?"
"Không thể!" Có vài tiếng hưởng ứng.
"Cô ta xông vào bữa tiệc của chúng ta, muốn dùng máu tươi tưới lên mảnh đất Thebes, các vị có thể chấp nhận không?"
"Không thể!" Nghe đến bữa tiệc, lần này tiếng hưởng ứng ít đi nhiều.
"Hiện nay cô ta đang ở đây, bị tôi! Venya Ilenfono đánh bại hoàn toàn! Các vị nghĩ..."
"Ồ, nể mặt núi Vạn Nhẫn chết tiệt!" Một lãnh chúa râu ria xồm xoàm đứng dậy, la lối, "Mau chặt con mẹ nó cái đầu của con bé Liên bang này đi, đừng nói nhảm nữa!"
"Giết nó! Giết nó!" Thuộc hạ của lãnh chúa đó cũng đứng dậy, vung tay.
Bị ngắt lời, Venya có chút bực bội. Hắn nhanh chóng liếc nhìn cha mình, nhưng Mikhail hoàn toàn không có ý định biểu thái độ. Ông vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị như mọi khi, dùng đôi mắt đen lạnh lùng lặng lẽ quan sát tất cả.
"Nếu... nếu mong muốn của mọi người mãnh liệt như vậy! Thì làm thế đi!"
Venya giơ tay đầu hàng, quay sang Perlice:
"Perlice Haffgaard, ta, Venya Ilenfono, Tướng quân của [Liên đoàn Thép Vô Hạn], con trai của [Thiết Lãnh Chúa], tuyên án tử hình ngươi tại đây."
Venya liếc nhìn bóng người cầm chiếc rìu khổng lồ bên cạnh, gật đầu.
"Ra tay đi, [Đao phủ của Thiết Minh Vệ]."
[Đao phủ] không nói gì. Nghe lệnh, nó chậm rãi bước về phía đài hành hình, tiếng bước chân nặng nề phát ra âm thanh "cót két" trên sàn gỗ mục nát.
"A... tuyệt vời..."
Venya nhìn chằm chằm vào Perlice với ánh mắt cuồng nhiệt vô cùng—hắn đã mong chờ khoảnh khắc này từ lâu, mong chờ [Lưỡi kiếm Babel] lừng danh bị giết ngay trước mắt mình.
[Đao phủ] di chuyển đến bên cạnh Perlice. Nó thậm chí không nhìn Perlice lấy một cái, dứt khoát giơ cao chiếc rìu trong tay, chém xuống cổ Perlice—
"Dừng lại."
Một giọng nói trầm dày vang lên từ khán đài. [Đao phủ] lập tức dừng động tác. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía đó, chỉ thấy Thiết Lãnh Chúa đã đứng dậy, nhìn thẳng xuống Venya:
"Người tuyên án tử hình, lý nên tự mình ra tay (Ngôn ngữ Thebes)."
Ánh mắt Thiết Lãnh Chúa dường như chứa đựng ngọn lửa nghiệp chướng đến từ địa ngục. Ngay cả trong mùa đông lạnh giá, ánh mắt đó cũng nóng rực khiến Venya không dám nhìn thẳng.
"Cha... chuyện này..."
Venya có chút do dự. Dù sao hắn cũng chưa từng tự tay giết người. Những kẻ hắn muốn giết đều do thuộc hạ xử lý, hắn chỉ chịu trách nhiệm thưởng thức ở bên cạnh—đây là một trong những trò giải trí nghiệp dư hắn yêu thích nhất.
Nhưng dù Venya thích thú xem đủ loại người chết đi, hắn lại chưa bao giờ muốn tay mình dính máu. Có lẽ vì bệnh sạch sẽ, hoặc có lẽ vì....
....hắn sợ chăng?
Tuy nhiên, dưới cái nhìn của Thiết Lãnh Chúa, Venya thường ngày hống hách lại không hề có ý định dám chống đối.
"Được..." Venya khẽ cúi đầu, lẩm bẩm, "Được thôi."
Venya chậm rãi đi đến bên cạnh Perlice, rút một thanh dao thép lạnh từ thắt lưng ra. Thanh dao cong sắc bén được rèn bằng thép lạnh phản chiếu vài lọn tóc trắng của thiếu nữ trên đoạn đầu đài, hòa lẫn với những bông tuyết đang bay.
"Tạm biệt, [Thuần Bạch Diễm Hỏa]."
Venya nói khẽ, giơ cao thanh dao thép lạnh. Hắn có chút căng thẳng lấy đà, sợ rằng nếu nhát dao này không thể chém đứt cổ Perlice ngay lập tức, sẽ gây ra tiếng cười nhạo của các lãnh chúa kia.
Lúc sắp chết, Perlice chỉ nhìn chằm chằm xuống đất với đôi mắt vô hồn.
Ừm... chẳng còn gì để tranh đấu nữa.
Đôi mắt đỏ rã rời nhìn bùn lầy dưới đài hành hình. Khi khái niệm thời gian biến mất, Perlice chỉ cảm thấy khoảnh khắc trước khi chết này dường như bị kéo dài vô tận.
Đầu mình sẽ rơi xuống vũng bùn đó nhỉ... cảm giác bẩn thật...
Tiếng gió nền, tiếng ồn ào của các lãnh chúa dần biến mất, mọi thứ xung quanh đều dần trở nên mờ ảo.
Trong sự tĩnh mịch tuyệt đối này, Perlice thở dài khó nhận ra.
Chặng đường đã qua... thật là một câu chuyện nhàm chán...
Một cô bé không biết lượng sức mình, dù tự cho mình là kiên cường, đơn độc vùng vẫy thế nào, cuối cùng cũng sẽ bị thế giới tàn khốc nuốt chửng thôi...
Đôi đồng tử đỏ như máu dần mất đi ánh sáng, trở nên tối tăm.
Xin lỗi... Carly... Xin lỗi... Cha...
Trong lúc tuyệt vọng cùng cực này, khi ngọn lửa cuối cùng sắp tắt—
Bỗng nhiên, giữa đống băng tuyết và bùn lầy, một bóng trắng có chút lạc lõng phản chiếu trong tầm nhìn của Perlice—cô từ từ tập trung tầm nhìn, phát hiện đó là một bông hoa nhỏ màu trắng.
Bông hoa nhỏ bé đó sống trong bùn lầy, bẩn thỉu, chỉ có thể phán đoán màu sắc ban đầu của nó qua vài cánh hoa chưa bị bùn bao phủ. Lúc này, gió lạnh trước bình minh thổi qua vách núi, bông hoa nhỏ lắc lư trong gió, như thể có thể bị nhổ tận gốc bất cứ lúc nào.
Tại sao... nơi này lại có hoa?
Trong ký ức của Perlice, tông màu chủ đạo của Vạn Nhẫn Sơn luôn được tóm gọn bằng bùn lầy và băng tuyết: Đây là [Vùng đất Băng Phong Chôn Vùi], đừng nói đến hoa cỏ, ngay cả cây cối cũng chỉ còn lại những cây tuyết tùng kiên trì đến cùng trong trò chơi tiến hóa cổ xưa—chúng cắm rễ vào vùng đất đóng băng này, từ đó trở nên kiên cố, không thể lay chuyển. Tất cả chất dinh dưỡng đều thuộc về chúng, và chỉ có chúng mới có thể sống sót qua bão tuyết. Vì vậy khi mùa đông qua đi, chúng là những tồn tại cực ít ỏi còn đứng vững trên Vạn Nhẫn Sơn.
Còn những thứ không thể chịu đựng được gió tuyết, đều bị Vạn Nhẫn Sơn nuốt chửng, hóa thành bùn lầy.
Hãy nhìn bông hoa đang vật lộn trong bùn lầy này xem: Những cánh hoa trắng muốt chỉ có vẻ bề ngoài, thân lá yếu ớt không chịu nổi một đòn, và cả cái rễ gầy guộc không thể cắm vào đất đóng băng kia nữa, thật nực cười làm sao...
Tuy nhiên, nó vẫn ở trong gió tuyết, chiến đấu với băng tuyết và bùn lầy.
Nên nói nó ngu ngốc sao? Hay nói cô ngu ngốc?
Đôi mắt tối tăm lóe lên một tia sáng. Trong khoảnh khắc cận kề cái chết này, Perlice dường như lại nhận ra điều gì đó.
Cho dù bùn lầy nhuộm màu cánh hoa, cho dù nó có thể bị một cơn gió lạnh vô tình cuốn đi bất cứ lúc nào, nó vẫn ở đó.
Họ nói ngọn núi lớn sẽ nuốt chửng mọi sự tồn tại nhỏ bé, vậy giải thích thế nào về bông hoa nhỏ vẫn đang vật lộn trong bùn lầy này đây?
Hoa trắng trong bùn, tại sao không xứng tranh sắc với tuyết tùng?
Khi băng tuyết tan chảy, hòa vào rễ hoa, khi gió lạnh tan đi, ngay cả một bông hoa nhỏ như thế này cũng sẽ tỏa ra hương hoa làm say lòng người.
Bất kể nó từng nhếch nhác thế nào, bất kể nó có bị gió cuồng nộ cuốn đến mức không thể thẳng lưng hay không.
Khi đó, nó sẽ nở rộ trên đỉnh núi—
Trong cơn mơ hồ, một luồng ánh sáng mạnh thắp sáng đôi đồng tử đỏ của Perlice. Cô đột ngột ngẩng đầu lên: Một vầng thái dương húc vỡ đường nét của núi Vạn Nhẫn, xuyên qua cơn gió tuyết đang dần ngớt. Ngài treo trên không trung, rải ánh vàng lên đỉnh tuyết, thắp sáng đôi mắt như máu của thiếu nữ—
"Không phải hôm nay..."
"A a a!!"
Như để tiếp thêm sức mạnh cho mình, Venya gầm lên, nắm chặt thanh dao thép lạnh. Thép lạnh bị gió lạnh làm đông cứng càng thêm cứng rắn, phản chiếu tia nắng bình minh đầu tiên của Thebes.
Venya hoàn toàn không nhận ra sự khác thường của thiếu nữ. Hắn chỉ đơn thuần nhắm lưỡi dao vào cái cổ trắng ngần của Perlice, rồi chém mạnh xuống—
"Xoẹt—"
Một giây trước khi lưỡi dao chạm vào cổ Perlice, một tia điện đỏ rực bùng phát. Kèm theo tiếng không khí bị xé rách, cơ thể Perlice lóe sang một bên, lăn xuống khỏi đài hành hình. Nhát dao chém mạnh của Venya cắm sâu vào gốc cây, làm bắn ra vài mảnh gỗ vụn.
"Cái quái gì thế? Sao cô ta có thể..."
Venya ngẩn người nhìn Perlice đang khó khăn đứng dậy. Đôi mắt đỏ rực lóe sáng khiến hắn cảm thấy sợ hãi một cách khó hiểu. Điều này khiến hắn vội vàng quay sang đám Thanh tra phía sau, hét lên ra lệnh:
"Mau nổ súng đi!!"
Đám Thanh tra đồng loạt chĩa súng vào Perlice vừa đứng dậy. Hỏa lực bao trùm gần như không cho cô đường thoát.
Tuy nhiên, trước khi họ nổ súng, một tiếng nổ siêu thanh vang lên từ dưới vách núi—
"Bùm—"
Đôi cánh bạc khổng lồ xé toạc gió lạnh, mạnh mẽ lướt qua vách núi, vút lên bầu trời, dang rộng đôi cánh.
Trước khi tất cả mọi người kịp phản ứng, bóng người đó giơ cao thanh đại kiếm nhân tố trong tay. Mũi kiếm bung nở mạnh mẽ, tỏa ra ánh sáng xanh lam:
"[HORS]!"
Âm thanh quen thuộc này khiến Perlice sững sờ. Cô vội ngẩng đầu lên, chỉ thấy viên đạn năng lượng màu xanh lam xé toạc bầu trời, rơi xuống đám đông Thanh tra—
"Bùm—"
Kèm theo bản giao hưởng của tiếng nổ và tiếng la hét, đám Thanh tra bị nổ tan tác. Vài kẻ còn sót lại nhận ra muộn màng, giơ súng lên, lập tức khóa mục tiêu vào Perlice tay không tấc sắt.
Tuy nhiên, như thể đoán trước được quyết định của họ, bóng người bạc khổng lồ đó lao mạnh xuống phía sau Perlice, sau đó cực nhanh dang rộng đôi cánh, bao bọc toàn bộ con người Perlice vào trong—
"Bùm— Bùm— Bùm—"
"Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng—"
Đôi cánh bạc khổng lồ chắn hết đạn cho Perlice, bảo vệ cô an toàn trong không gian nhỏ bé, an toàn này.
Ngay trong không gian được tạo thành bởi đôi cánh thép này, Perlice run rẩy quay người lại, chạm mắt với đôi mắt đen quen thuộc.
"Ừm... công chúa nhỏ, theo tình hình hiện tại thì... có thể... đừng giết tôi trước được không?"
Biểu cảm của Pace Monarch có chút gượng gạo. Người vốn luôn vô cùng thẳng thắn lúc này trông như một đứa trẻ làm sai chuyện, thậm chí có chút tránh né ánh mắt của Perlice.
Nhưng Perlice chỉ ngẩn người nhìn anh... nhìn anh... Trong đôi mắt đỏ long lanh trong suốt đó, bỗng dâng đầy nước mắt.
"Công tử ngốc..."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!