4) Khi nhìn xuống số phận (The Destined Moment)
“Nhiều người quá...”
Sáng sớm, khu vực ngoại vi bến cảng Lavish đã chật kín người. Phần lớn mọi người đều bị hàng rào cảnh giới ngăn cách, chỉ để lại vài con đường dẫn vào cảng.
Giữa đám đông chen chúc, Camp nỗ lực ngẩng đầu, muốn tìm một con đường có thể xuyên qua. Nhưng dù vậy, cậu cũng giống như con thuyền nhỏ giữa biển khơi, trôi dạt theo dòng người, chao đảo bất định.
“Chen chết người mất thôi...” Jessica nhỏ giọng lầm bầm, cố gắng dùng hai tay ôm lấy mình để tránh bị lạc giữa đám đông, “Biết thế này đã đến sớm hơn rồi...”
“....” Vũ im lặng chìm nổi giữa dòng người, hoàn toàn không có ý định lên tiếng.
Công tác quản lý cuộc thi tệ thật đấy, Camp thầm nghĩ. Xem ra, cậu đã đánh giá quá thấp số lượng người tham gia. Ngay cả khi trừ đi một nửa là người nhà đi tiễn, thì nửa còn lại ít nhất cũng phải lên đến hàng trăm người.
Đêm qua, với tư cách là người duy nhất trong ba người biết sử dụng máy tính, Camp đã luống cuống dùng chiếc máy cà tàng trong quán trọ để lấy được ba mã thông hành, quá trình đó vô cùng gian nan.
Nếu không phải vì cuộc thi vốn không giới hạn số lượng người đăng ký, thì với tốc độ của cậu, có lẽ thực sự đã không còn cơ hội rồi...
Thế nhưng, lúc này Camp lại thà rằng số người tham gia thi đấu ít đi một chút — không phải vì muốn giảm bớt áp lực trên chiến trường, mà là nếu cứ tiếp tục chen chúc thế này, cậu sợ mình sẽ bị một vụ giẫm đạp tiễn đi sớm mất.
Giữa đám đông nghịt người, Camp giơ cao tay, cố gắng để binh lính bên đường cảnh giới nhìn thấy tờ thông hành đã in sẵn của mình.
"Này!! Chúng tôi có thẻ thông hành!! Cho chúng tôi đi trước!"
Tuy nhiên, tiếng hét của cậu ngay lập tức bị nhấn chìm trong biển người mênh mông, gã binh lính với khuôn mặt đầy vẻ phiền muộn kia thậm chí chẳng thèm liếc nhìn cậu lấy một cái.
Phen này... e là phải vật lộn còn lâu đây.
Camp thở dài một tiếng đầy não nề, sau đó dốc sức chen về phía trước, giống như một thủy thủ đang nỗ lực khua mái chèo giữa những con sóng dữ.
————————
"Đắt thật đấy... không ngờ mỗi người thu tận hai ngàn đồng Liên Trữ..."
"Đừng than vãn nữa, có thể bớt việc chẳng phải tốt sao?"
Sải bước bên những con sóng nơi bến cảng, Carly nhẹ nhàng vỗ vai Perlice, trấn an tâm trạng có chút bất mãn hiện rõ trên mặt cô.
Ngay vừa rồi, nhóm người Perlice đã phải bỏ ra cái giá sáu ngàn đồng Liên Trữ mới có thể đi qua lối đi nhanh của quân đội Akademi để vào cảng trước — thực chất, đó cũng chỉ là một gã tài xế cò mồi chuyên chở nhu yếu phẩm tiện đường cho bọn họ đi nhờ một chuyến xe "dù" mà thôi.
"Liên bang rõ ràng có thể quy hoạch lại quy trình vào cổng cho tử tế, cứ để người chen người như thế này, chẳng có chút trật tự nào cả, đúng là vô lý hết sức!"
Một Perlice vốn ít nói, vậy mà lại bắt đầu phàn nàn về chuyện này, khiến Pace và Carly đều cảm thấy bất ngờ.
"Thật là... đông người thế này mà cũng không chịu bỏ chút thời gian ra quản lý..."
"Tiểu Bạch Hoa của chúng ta phẫn nộ quá nhỉ," Carly khẽ mỉm cười, "Nhưng mà, họ làm vậy đương nhiên là vì có lợi lộc rồi."
"Để thu thêm chút phí qua đường chứ gì, hừ, một lũ hạ lưu." Giọng điệu của Perlice đầy vẻ khinh miệt.
"Được rồi, cậu biết là tốt rồi, đừng mắng người ta nữa, đừng mắng nữa."
Carly vừa nói vừa ngẩng đầu, nhìn về phía siêu mẫu hạm khổng lồ đang neo đậu tại bến cảng.
"Nhưng mà, lần trước ngồi lên cái thứ này, hình như là lúc đi I-Tran thì phải..."
Trên những con sóng hung hãn của biển khơi, [Mẫu hạm "Thiên Không Chi Nhãn" hiệu Admir cấp "Thiên Khiển" của Liên bang] đang khẽ lơ lửng. Những động cơ Năng lượng nhân tố khổng lồ ngâm trong nước biển, khiến vùng nước quanh cảng trở nên nóng rực.
Tòa mẫu hạm không trung vĩ đại này sừng sững như một ngọn cao sơn, vô tình ngăn cách bến cảng với đại dương, minh chứng cho sức mạnh hùng mạnh của "Lá chắn Liên bang".
Vài giờ sau, hàng ngàn hàng vạn thí sinh sẽ bước lên ngọn núi thép này, rồi dưới sự ngưng thị của túc mệnh mà gieo mình xuống, nhảy vào vòng xoáy của cái chết.
Mà tất cả những điều này, hóa ra chỉ là thủ đoạn để Liên bang tuyển chọn những kẻ đồ tể và cung cấp một trò giải trí.
Hàng trăm hàng ngàn sinh mạng cứ thế trở thành quân cờ trên bàn đấu. So với cảnh tượng này, [Tu La Trường] của Leon Kelast chẳng khác nào trò chơi đồ hàng của con trẻ.
"Dù sao thì, có thể tiết kiệm được thêm chút tinh lực cũng là điều cực tốt."
Nhìn Perlice đang trầm tư, Carly cố gắng an ủi cô, rõ ràng vẫn tưởng cô đang để tâm chuyện bị đám lính Liên bang ăn chặn.
"Giữ vững tinh thần, đừng quên cậu đến đây để làm gì, biết chưa?"
"Vâng."
Perlice khẽ gật đầu, mỉm cười với Carly.
"Tớ không sao đâu."
"Tốt nhất là cậu thật sự không sao, chút tâm tình nhỏ nhặt kia của cậu sao qua mắt được tớ," Carly khẽ véo mũi Perlice, "Dù sao thì, Tiểu Bạch Hoa có tâm sự gì đều viết hết lên mặt rồi, đúng không hả người Thebes?"
Carly quay sang Pace, lúc này mới phát hiện ra, kể từ sau khi vào cảng, Pace — người đã mặc sẵn bộ giáp "Cách Đấu Thần" — nãy giờ chưa hề thốt ra lấy một lời. Thần sắc anh có chút thẫn thờ, ánh mắt cứ nhìn chằm chằm về phía trước, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó không rõ.
"A... tên này lại càng..." Carly bất lực lắc đầu, sau đó vỗ mạnh một phát vào lưng Pace: "Này! Pace!"
"Hả?" Pace giật mình như vừa bừng tỉnh sau một giấc mộng, cơ thể run lên: "Sắp lên tàu rồi sao?"
"Tôi nói này... có cần phải căng thẳng thế không..." Carly thở dài, "Anh là đàn ông cơ mà, đàn ông đấy!"
"Tôi... tôi đâu có căng thẳng..."
Như thể một giấc mơ vừa vụt mất trước mắt để lại sự trống rỗng, Pace lại cúi đầu, giọng nói trầm xuống:
"Tôi chỉ là... chợt nhớ đến con bé."
"Nhớ đến ai?"
"Em gái tôi, Lyanna Monarch..."
Trong phút chốc, trước mắt Pace lại hiện lên hình ảnh lò sưởi đó, và thi thể được đặt ngay bên cạnh.
Anh vĩnh viễn không thể quên được ngày ấy, cái ngày mà em gái anh qua đời.
"Cứ nghĩ đến việc sắp gặp Ivar... tôi... tôi lo lắng cho bản thân mình..."
"Không sao đâu," Perlice thản nhiên nói, "Tôi sẽ giải quyết hắn thật nhanh."
"Không, tôi không phải sợ không đánh lại hắn..." Giọng Pace chợt cao lên một chút, nhưng rồi lại nhanh chóng trầm xuống, "Tôi chỉ lo..."
"Lo rằng mình sẽ lại giống như lúc đó, quay lưng bỏ chạy."
"....."
Trong thoáng chốc, cả ba người đang đi trên đường cảng đều không nói gì thêm. Trong lòng mỗi người ít nhiều đều có những suy tính riêng, nhưng tại thời điểm này, chúng lại cùng hội tụ trên một đường thẳng.
Số phận, đã kéo tất cả lại gần nhau, dệt nên một tấm lưới định mệnh khổng lồ.
Mà con nhện vô tình mang tên "định mệnh" kia đang dùng tám chiếc chân dài xấu xí bước đi trên tấm lưới này, chà đạp lên chúng sinh đang lưu luyến trong đó, khiến họ phải gào khóc vì nỗi khổ túc mệnh, vì tai ương định sẵn.
Số ít những kẻ có thể đối mặt với số phận, lại không lúc nào không phải chống chọi với nỗi cay đắng trong lòng mình, giống như những con côn trùng đang vùng vẫy trên mạng nhện, gian nan bò lết trong sự kết dính của vận mệnh.
Sinh ra có cánh, nhưng lại phải bò lết để kéo dài hơi tàn, rốt cuộc là vì lẽ gì?
"....."
Trong sự im lặng, Pace ngẩng đầu, nở một nụ cười bất lực với Perlice.
"Tiểu công chúa, tôi còn kém cô xa lắm."
"Không, tôi cũng còn kém xa."
Perlice không đáp lại nụ cười của Pace, cô hướng mắt về phía trước, ánh nhìn kiên định.
"Chúng ta, đều vẫn đang trên con đường đối mặt với số phận."
Trong làn gió nhẹ do động cơ Năng lượng nhân tố thổi lên, mái tóc dài trắng muốt của thiếu nữ khẽ bay, tựa như những đóa diễm hỏa rực cháy giữa không trung. Trong bầu không khí đan xen giữa nóng rực và lạnh lẽo này, đôi đồng tử đỏ rực như máu ẩn chứa ngọn lửa chực trào, giống như ngôi sao Khởi Minh trên bầu trời cao.
Bất kể phía trước là vật gì, tóm lại, nghiền nát nó là được.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!