4) Khi nhìn xuống số phận (Phần 3)
Những chuyện sau đó, Camp nhớ không rõ lắm.
Cậu nhớ mình đã dẫn theo Jessica và Vũ băng qua bến cảng, từ cửa lên tàu dành cho họ để tiến vào siêu mẫu hạm khổng lồ đang neo đậu.
Cậu nhớ họ đã cùng nhau đi qua những hành lang lạnh lẽo, hòa vào dòng người đông đúc để tìm kiếm khoang nhảy dù của riêng mình.
Trên đường đi, Camp đã nhìn thấy đủ loại người: có những gã lực lưỡng với ánh mắt hung quang, có những đứa trẻ tràn đầy chí khí; có những kẻ lùn gầy gò, lại có cả những cụ già đầy nếp nhăn. Họ khác biệt về tuổi tác, khác biệt về ngoại hình, nhưng tất cả đều có một điểm chung—
—Trong tay họ, ai nấy đều nắm chặt "con dao găm" của chính mình.
Và mục đích của chuyến đi này là một cuộc tàn sát sinh tử.
“......”
Len lỏi giữa dòng người như vậy, lần đầu tiên Camp cảm thấy mình thực sự đang bước đi trong thế giới này.
Cái thế giới tựa như một khu rừng nguyên sinh, hiện ra trước mắt cậu một cách đầy hoang đường nhưng cũng vô cùng chân thực.
Trong thoáng chốc, Camp như thấy nửa đời trước của mình hiện ra như một chiếc đèn kéo quân, những đắng cay, vui vẻ, hạnh phúc đều dần tách rời và biến mất trong quá trình dài đằng đẵng ấy.
Đến khi Camp bừng tỉnh, tiếng động cơ gầm rú đã vang lên, tạo ra một luồng xung kích dữ dội khiến nước biển sôi trào.
Siêu mẫu hạm ["Thiên Khiển cấp" hiệu Admir – "Thiên Không Chi Nhãn"] của Liên bang, chính thức khởi hành.
————————
Tại bến cảng Lavish, con tàu khổng lồ như một ngọn núi cao đang dần nạp năng lượng trong tiếng gầm của động cơ. Những họng phun Năng lượng nhân tố khổng lồ khiến nước biển trở nên nóng bỏng, bốc lên từng đợt hơi nước trắng xóa.
Ngay sau đó, tất cả những người đứng xem bên bờ cảng đều đồng loạt chứng kiến khoảnh khắc phản ứng nhiệt hạch Năng lượng nhân tố bùng nổ—
“Oành——”
Luồng sáng đỏ rực chói lòa bùng lên, rồi nhạt dần, chuyển thành sắc xanh lam thuần khiết. Mặt biển bao la bị ánh sáng Năng lượng nhân tố phản chiếu thành một màu xanh thẳm, rực rỡ như viên kim cương dưới ánh đèn.
Ngay sau đó, dưới sự nâng đỡ của luồng ánh sáng xanh này, mẫu hạm ["Thiên Khiển cấp" hiệu Admir – "Thiên Không Chi Nhãn"] từ từ tách khỏi mặt nước, tạo ra một vòng xoáy khổng lồ trên mặt biển cạnh bến cảng, những con sóng nóng bỏng vỗ mạnh vào rìa xưởng đóng tàu.
Cùng với hơi nước bốc nghi ngút và những đợt sóng dữ dội, con tàu khổng lồ bay vút lên không trung như mặt trời mọc, đổ một bóng đen khổng lồ xuống bến cảng Lavish—
“Oành——”
Nhìn từ mặt đất lên bầu trời, con tàu như một hòn đảo bay che khuất cả mặt trời, hơn mười bộ đẩy Năng lượng nhân tố khổng lồ hướng về phía mặt đất, tựa như những ngọn lửa linh hồn trong bóng tối.
Sau khi đạt đến một độ cao nhất định, đuôi tàu phun ra một luồng hỏa long Năng lượng nhân tố mãnh liệt, thúc đẩy khối thân xác thép khổng lồ xé toạc tầng mây, lao thẳng về phía tháp Babel xa xôi.
“Oành——”
Chứng kiến cảnh tượng kinh thiên động địa này, đám đông vây xem ban đầu là sững sờ, sau đó chuyển thành niềm vui sướng điên cuồng. Mọi người hò reo, gào thét như những tín đồ cuồng giáo, chứng kiến quốc gia được mệnh danh là "Trí tuệ của nhân loại" đưa ngọn núi nhân tạo bay lên trời cao.
Hết lần này đến lần khác, dường như họ chính là chủ tể của thế giới này.
Giữa sự náo nhiệt điên cuồng ấy, một giọng nói vô danh khẽ thở dài. Tiếng thở dài nhỏ bé đến mức ngay lập tức bị nhấn chìm trong đám đông—
“Hy vọng nó còn có thể trở về.”
————————
“Này, cầm lấy.”
“Cái gì đây?”
“[Thiết bị nhảy dù Năng lượng nhân tố (Factor Parachute)], lát nữa lúc nhảy dù sẽ cần dùng đến.”
Trong khoang nhảy dù rộng chừng bốn năm mét vuông, Carly ấn một quả cầu nhỏ bằng lòng bàn tay vào tay Pace, rồi nhanh chóng giải thích:
“Nguyên lý đại khái là, cái thứ nhỏ xíu giống như khiên lệch hướng này sẽ tạo ra một màng chắn Năng lượng nhân tố khi nh rơi xuống. Trong quá trình đó, lá chắn sẽ tạo ra ma sát dữ dội với không khí, từ đó làm giảm tốc độ rơi. Năng lượng của một bộ thiết bị này vừa đủ để anh hạ cánh an toàn từ độ cao 1200 mét xuống mặt đất, lúc tiếp đất thậm chí còn không làm tung lên bao nhiêu bụi bặm đâu.”
“Wow...” Pace nhìn quả cầu nhỏ trong tay, khẽ bóp một cái, quả cầu lập tức phát ra ánh sáng yếu ớt, “Ngầu thật đấy...”
Nói xong, Pace gắn luôn quả cầu vào bộ giáp Cách Đấu Thần của mình. Ngay tức khắc, anh cảm nhận được một trường lực yếu ớt bao quanh cơ thể, có lẽ đây chính là cảm giác của lá chắn Năng lượng nhân tố.
Tuy nhiên, sau khi lắp xong, Pace phát hiện Perlice và Carly đều không lắp, bèn thắc mắc:
“Tiểu công chúa, tiểu thư Carly, hai người không lắp sao?”
“Chúng ta?” Carly khẽ lắc đầu, “Không cần đâu, chức năng cơ bản này thì trên vòng tay của Tiểu Bạch Hoa đã có sẵn rồi. Lúc tôi đến phòng thí nghiệm của Liên cũng tiện tay thêm chức năng này vào nhẫn của mình, dù sao thì sau trải nghiệm lần đó...”
Carly vô thức khẽ rùng mình, rõ ràng là cô đang nhớ lại cảnh tượng Perlice ôm mình nhảy xuống từ tàu [Tuyến Tinh Quỹ].
“À... hóa ra là vậy..” Pace khẽ gật đầu, “Mà này, sao không tiện thể làm cho bộ giáp của tôi một cái luôn?”
“..Chuyện này hả..”
Carly hơi cân nhắc một chút, rồi nở một nụ cười ngây thơ vô số tội với Pace:
“Quên rồi.”
Này! Chuyện quan trọng thế này mà cũng quên được sao!
“Nhưng mà, cả ba quả cầu này đều cho anh hết đấy!” Carly vừa nói vừa ném luôn phần của mình và Perlice cho Pace, “Anh có thể nhảy xong rồi nhảy lại thêm hai lần nữa, kích thích lắm, muốn thử không?”
“Nếu được thì thôi cho tôi xin đi..” Pace bất lực thở dài, cất hai bộ thiết bị còn lại đi, “Mà này, tiểu công chúa không sao chứ?”
Pace và Carly cùng nhìn về phía Perlice đang đứng bên cửa khoang — kể từ khi vào đây, nàng không hề nói một lời nào. Đôi mắt đỏ máu như bị sương mù che phủ đang thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn chằm chằm vào tháp Babel cách đó không xa.
“Cha... chính là ở nơi đó...”
Perlice khẽ lẩm bẩm, hầu như không ai nghe rõ tiếng của nàng. Cô đặt một bàn tay lên lớp kính trong suốt của cửa khoang, như thể đang đáp lại lời thỉnh cầu đã vượt qua tám năm đằng đẵng.
Lần trước bước lên tháp Babel, cô thậm chí còn chưa kịp nhìn ngắm nó cho hẳn hoi.
Giờ đây, cô là người trở về từ quá khứ.
“Sắp bắt đầu rồi.”
Perlice quay đầu lại, trao cho Carly và Pace một ánh nhìn kiên định hơn bao giờ hết.
“Theo sát tôi.”
————————
Lão giả mắt bạc đứng độc hành nơi rìa của tòa cao tháp, lá chắn Năng lượng nhân tố đỏ rực tỏa sáng quanh thân, giúp lão ngăn chặn sự xâm nhiễu của cuồng phong.
Mỗi kỳ [Cuộc Thi Babel], Laplace luôn tới đây một mình, đứng nơi rìa tháp cao, nhìn mẫu hạm khổng lồ đang tiến lại gần. Đôi mắt bạc của lão tĩnh lặng như mặt nước mùa thu.
Tám năm trước, con trai lão đã quỳ gối nơi rìa tòa cao tháp, hướng về đóa hoa trắng phương trời xa xăm mà đưa tay ra, máu tươi chảy cạn.
Tám năm sau, cũng chính tại nơi này, lão đứng đó với dáng vẻ gầy guộc như củi khô, bệnh tật quấn thân, chẳng khác nào một kẻ sắp đất xa trời.
"Thưa ngài Laplace, Thiên Không Chi Nhãn đã tiến vào quỹ đạo chỉ định, có bắt đầu thả các thí sinh xuống không?"
Thông tin truyền đến từ máy bộ đàm khiến đôi mắt bạc hơi nheo lại. Lão nhìn thấy con siêu mẫu hạm khổng lồ đang lượn vòng nơi biên thùy xa xôi. Xuyên qua lớp vỏ chiến hạm kiên cố như bàn thạch, đôi mắt bạc ấy dường như đã trông thấy một luồng sắc trắng thuần khiết.
Nàng đã đến, nàng sắp sửa rơi vào bàn cờ này.
Laplace nhìn xuống chân mình, băng qua dòng thời gian tám năm đằng đẵng, lão ngỡ như lại thấy Edward von Valentia đang quỳ gối tại đây.
"Con trai à, có lẽ chúng ta sắp gặp lại nhau rồi."
Laplace hơi khựng lại một chút, đoạn nhẹ nhàng nhấn nút bộ đàm bên tai, giọng nói già nua theo cuồng phong lan tỏa đi xa:
"Gọi các đơn vị, bắt đầu thả quân."
"Và, hãy để [Thanh Đạo Phu] hoàn thành việc hắn cần làm."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!