4) Nơi xương trắng vùi chôn dưới băng giá (Phần 4)
"Làm phiền cô rồi."
Thấy Perlice cuối cùng cũng mở cửa, Pace thở phào nhẹ nhõm, rồi bưng thùng nước nóng vào phòng Perlice, đặt bên cạnh giường.
"Cô đợi một chút, tôi đi mượn bà chủ một cái khăn mặt."
Nói rồi, Pace bước ra ngoài, đóng cửa lại.
Perlice nhìn thùng nước nóng đặt dưới chân, rồi dùng một ngón tay thò vào thử nhiệt độ. Nước rất nóng, chắc là vừa mới đun, ở trên núi tuyết lớn này, đun nước chắc cũng khá phiền phức.
Perlice từ từ cởi tất lụa, rồi thò một bàn chân nhỏ đầy vết thương vào nước. Vết thương chưa lành hẳn chạm vào nước, một cơn đau nhói.
"A... đau..."
Perlice vội vàng rút chân ra khỏi nước. Cái gì chứ, có phải Pace đang trêu chọc mình không!
Lúc này, Pace đẩy cửa bước vào, thấy một chân Perlice đang nửa thò trong thùng, vội vàng ngăn lại:
"Ôi ôi ôi, có vết thương không thể ngâm chân được, vết thương sẽ bị rách ra đấy, cô không có kiến thức cơ bản à?"
"Cái này tính là kiến thức cơ bản gì... bình thường tôi đâu có bị thương..."
"Tóm lại là đừng cử động lung tung, tôi phải giúp cô lau đã."
Pace ngồi xổm bên giường, nhúng khăn mặt vào nước nóng. Anh chợt nhớ ra Perlice không thích người khác chạm vào mình, bèn ngẩng đầu lên, đưa ánh mắt dò hỏi đến Perlice:
"Tôi làm được không?"
"Tùy anh." Perlice không phản đối, chỉ từ từ quay đầu đi, không nhìn nữa.
Nghe vậy, Pace lấy khăn mặt ra khỏi nước nóng, rồi vắt khô. Anh nhìn bàn chân nhỏ xinh xắn như ngọc điêu của Perlice, lo lắng nuốt nước bọt.
Mặc dù cô ấy nói tùy ý... nhưng nếu mình trực tiếp chạm vào cô ấy như thế này, liệu có bị cô ấy đánh như lần trước ở Lowtown không?
Với sự quyết tâm cao độ, Pace từ từ đưa tay về phía bàn chân nhỏ đáng yêu của Perlice, nhẹ nhàng nắm lấy cổ chân cô.
"Ư..." Khi tay Pace chạm vào lòng bàn chân mình, Perlice run lên một cách không tự nhiên, nhưng cô chỉ quay đầu đi, không nói gì. Pace thấy má cô hơi ửng đỏ.
May quá! Không bị đánh! Pace thở phào nhẹ nhõm, rồi bắt đầu dùng khăn nóng lau vết thương trên chân Perlice.
"Chân trần như thế này mà vẫn có thể chạy nhanh như vậy, còn có thể giao đấu bình tĩnh với Thanh tra, cô thật sự không ngừng làm tôi bất ngờ đấy."
"Có ích gì đâu..." Perlice lặng lẽ cúi đầu, bàn tay nhỏ bé nắm chặt ga trải giường, "...Tôi vẫn không đánh lại bà dì quái dị biết bay kia."
"Đừng nói với tôi là cô vì chuyện này mà thất vọng nhé, đó là Thiên Thần của Thiết Minh Vệ đấy?"
"Tôi cũng là Lưỡi kiếm Babel mà..."
"Haizz... Tôi nói cô này..." Pace vừa cẩn thận lau lòng bàn chân Perlice, vừa thở dài, "Không đến mức vì chuyện này mà tự nhốt mình trong phòng dỗi dằn chứ?"
"Anh không hiểu..." Perlice nói nhỏ, "Anh không hiểu."
"Haizz, được được được, tôi không hiểu được chưa, Tiểu công chúa cao siêu, bí ẩn lại tự trách mình," Pace nhúng khăn vào nước nóng, vắt khô, "Đôi khi cảm thấy cô thật sự khó gần, chuyện gì cũng tự mình giữ trong lòng, không chịu nói ra."
"Tôi đã thử nói với người khác," Perlice vẫn cúi đầu, bàn tay nhỏ làm nhăn ga trải giường, "Vô dụng."
"Sao không thử nói với anh Pace xem?"
"Nói với anh càng vô dụng hơn."
"Thôi được rồi, biết cô coi thường tôi rồi, Tiểu công chúa điện hạ mạnh mẽ lại tự thương hại bản thân mà không ai hiểu được," Pace cẩn thận lau xong chân trái của Perlice, "Đổi sang chân khác nào."
Perlice không động đậy. Pace đành bất lực tự mình nắm lấy chân phải của Perlice, rồi tỉ mỉ lau bằng nước nóng. Hơi nóng bao phủ bàn chân nhỏ của Perlice bằng một lớp sương mỏng, làm nổi bật vẻ đẹp mờ ảo của đôi chân vốn đã tinh xảo này. Lòng bàn chân đã được rửa bằng nước nóng phản chiếu một lớp ánh sáng mỏng dưới ánh đèn hơi tối trong phòng, kết cấu như ngọc trắng. Nhìn đôi tạo vật tự nhiên này nằm trong tay mình, Pace không khỏi nghĩ đến cậu em trai Vance háo sắc của mình. Nếu cậu ta thấy cảnh này, chắc chắn đã chảy máu mũi rồi.
Thời gian trôi qua, Pace cẩn thận dùng khăn lau sạch tất cả bụi bẩn xung quanh vết thương của Perlice, rồi dùng tăm bông thấm cồn, nhìn Perlice:
"Sẽ hơi đau đấy," Pace cảnh báo, "Cố gắng đừng đá tôi nhé?"
Perlice không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bàn tay mình đang nắm chặt ga trải giường. Thấy vậy, Pace cũng không nói gì nữa, bắt đầu dùng tăm bông tẩm cồn để vệ sinh vết thương dưới lòng bàn chân Perlice.
Một lúc sau, Perlice đột nhiên phá vỡ sự im lặng:
"Tại sao...?"
"Vì cồn có thể khử trùng, cô không muốn vết thương bị nhiễm trùng chứ?"
"Không phải cái đó..." Perlice vẫn cúi đầu, má hơi ửng hồng.
"Hả? Cái gì?"
Pace khó hiểu nhìn Perlice, gãi đầu. Thấy vẻ mặt không hề biết thông cảm của anh, một ngọn lửa vô danh bùng lên trong lòng Perlice.
"Ý tôi là! Tại sao anh lại cứu tôi?" Perlice giận dữ nhìn Pace, giọng không tự chủ được mà cao lên, "Trong tình huống đó anh cứ bỏ đi cũng không sao mà? Chính anh cũng nói rồi, đó là Thiên Thần của Thiết Minh Vệ đấy, chẳng lẽ anh nghĩ mình đối mặt với cô ta thì chắc chắn có cơ hội thoát thân sao?"
Pace đáp lại ánh mắt giận dữ của Perlice, nhưng anh chỉ im lặng nhìn cô, không nói gì. Cho đến khi ngọn lửa vô danh trên mặt Perlice dịu đi một chút, anh mới mở lời:
"Lyanna Monarch, là em gái tôi."
"Tôi biết mà..." Perlice vội vàng mở miệng, "Vậy thì cái này với..."
"Con bé rất thích quấn lấy tôi, ngày nào cũng bắt tôi đưa đi câu cá... trượt băng..."
Pace không tiếp lời Perlice, ánh mắt anh bỗng trở nên mơ màng. Thấy vậy, Perlice cũng không nói gì nữa, mặc cho Pace tiếp tục kể:
"Chúng tôi luôn đi đến hồ băng gần trang viên. Tôi sẽ khiêng một tảng đá lớn đập vỡ lớp băng mỏng trên mặt hồ, rồi con bé sẽ thả cần câu vào. Cá mùa đông ở núi Vạn Nhận rất đói, ngày nào chúng tôi cũng câu được năm sáu con, rồi mang về cho lão quản gia, đổi lấy một bữa tiệc cá thịt thịnh soạn."
Perlice quan sát Pace. Anh ta chìm đắm trong ký ức, như biến thành một người khác, không hề giống cái tên công tử bột dẻo mồm dẻo miệng trước đây. Điều bất ngờ hơn nữa là Perlice cảm nhận được một loại hơi thở quen thuộc hơn từ Pace.
"Con bé thích câu cá lắm, đến nỗi ngày nào cũng quấn lấy tôi. Tôi cũng rất vui lòng đi cùng nó... Con bé rất hoạt bát, hoạt bát đến khó tin, hoàn toàn không có sự rụt rè mà một cô bé ở tuổi đó nên có, ai nó cũng nhanh chóng làm quen được."
Mắt Pace lóe lên một tia sáng yếu ớt. Trong ánh sáng đó, Perlice dường như thấy một bóng lưng nhỏ bé với mái tóc đen.
"Con bé cũng rất xinh đẹp. Mỗi khi tôi tỏ ra thiếu kiên nhẫn hoặc không để ý, nó sẽ bày ra vẻ mặt đáng thương, đôi mắt to nhìn tôi, dùng tay kéo góc áo tôi... không thể từ chối được..."
Pace nở một nụ cười an tâm và mãn nguyện, một nụ cười mà Perlice hầu như chưa từng thấy trên khuôn mặt anh.
"Sau này... sau này con bé mắc bệnh hen suyễn dai dẳng, phải hạn chế ra ngoài, nên nó luôn nhờ tôi đi câu cá, bảo tôi mang cá về vào buổi tối. Nó nói, chỉ cần được ăn cá, thì cứ như là tự mình đi câu vậy."
Perlice nhìn vẻ mặt có chút hạnh phúc của Pace, không hiểu sao, cô đột nhiên cảm thấy cảm giác nghẹt thở trong ngực mình lại căng lên.
"Khi tôi lần đầu tiên nhìn thấy cô, tôi đã nghĩ đến con bé..."
Pace ngẩng đầu lên, nở một nụ cười bất lực với Perlice. Sắc mặt Perlice chợt trở nên tái nhợt.
"Thật kỳ lạ... rõ ràng cô và con bé không hề giống nhau..."
Chuyện... gì thế này?
Perlice cảm thấy như có một đôi vuốt sắc nhọn siết chặt cổ họng cô. Cảm giác nghẹt thở đột ngột ập đến. Cô muốn nói, nhưng chỉ có thể phát ra những từ ngắn kèm theo tiếng khò khè kỳ lạ.
"Khụ a... ưm..."
"Cho nên cô hỏi tôi tại sao lại cứu cô, có lẽ là lúc đó..." Pace nhìn Perlice, chợt nhận ra điều bất thường của cô, vội vàng đứng dậy, "Khoan đã, cô làm sao vậy?"
Perlice mở to mắt. Cảm giác nghẹt thở như hàng ngàn con rắn độc quấn lấy phổi cô. Hơi thở của cô trở nên gấp gáp, mỗi lần hít vào đều kèm theo tiếng khò khè sắc nhọn.
"Ha à... khụ khụ... hụ à..."
Đôi tay Perlice từ từ ôm lấy cổ họng, như thể cô đang vật lộn với một đôi vuốt vô hình của quỷ dữ, nhưng vô ích.
"A... là hen suyễn!"
Pace nhanh chóng phản ứng lại, anh phi tốc đứng dậy:
"Cô đợi tôi một chút! Đừng hoảng sợ!"
Nói rồi, Pace nhanh chóng chạy ra khỏi phòng Perlice, lao về phía phòng mình.
Chết tiệt... Rõ ràng mình chỉ thấy Perlice giống Lyanna ở vài điểm, chứ đâu có muốn Perlice cũng bị hen suyễn giống Lyanna đâu! Chuyện này là sao... Trời đang đùa cợt mình ư? Thật là không thể hiểu nổi...
Pace càu nhàu trong lòng. Anh chạy nhanh qua hành lang, xông vào phòng mình, lấy ra một chiếc lọ nhỏ từ túi hành lý, rồi bay nhanh trở lại phòng Perlice:
"Perlice!"
Pace đẩy cửa ra. Perlice đã gục xuống giường, đang đau đớn thở dốc.
"Khụ a... a ha... a..."
"Đừng nằm! Ngồi dậy!"
Pace vội vàng chạy đến bên giường, đỡ Perlice dậy, rồi mở chiếc lọ nhỏ ra định đút vào miệng Perlice, thì bị một tay Perlice ngăn lại:
"Khụ khụ a... Đừng... mà..."
Perlice nhìn Pace với ánh mắt run rẩy. Điều khiến Pace thoáng chốc cảm thấy đau lòng là ánh mắt cô đầy vẻ không tin tưởng.
Cô bé này lớn lên trong môi trường nào vậy? Đến mức này rồi mà còn sợ người ta đầu độc mình sao?
"Giờ không phải lúc cô làm loạn!" Pace hơi mất kiên nhẫn gạt tay Perlice sang một bên, rồi nắm lấy cằm cô, dùng miệng lọ nạy miệng cô ra, "Uống vào cho tôi!"
Ngay sau đó, Pace mạnh mẽ đổ chất lỏng trong chiếc lọ nhỏ vào miệng Perlice.
"Ưm ưm... ưm... khụ khụ..." Perlice vùng vẫy muốn chống cự, nhưng cơn nghẹt thở trong ngực gần như đã vắt kiệt sức lực của cô. Cô chỉ đành trơ mắt nhìn Pace đổ chất lỏng vào miệng mình. Chất lỏng cay nhẹ, có tính kích thích chạy dọc theo thực quản, chảy xuống dạ dày như một dòng suối ấm áp.
Ngay lập tức, Perlice cảm thấy mắt mình mờ đi, đầu hơi choáng váng.
"...Ưm... choáng quá..."
Kèm theo một cảm giác bất lực, mắt Perlice chìm vào bóng tối.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!