79. Vượt qua sợ hãi, con người sẽ trưởng thành
"…………"
Saotome Renji đang nằm bất động, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm lên trần nhà. Toàn bộ cơ thể cậu như không còn thuộc về mình, bị thống trị bởi một cảm giác tuyệt vọng đặc quánh.
Cậu không còn đủ sức để suy nghĩ thêm bất cứ điều gì. Ý thức mơ màng chỉ đủ để nhận diện màu sắc đơn điệu của trần nhà.
Những cơn đau cơ dữ dội chạy dọc khắp các thớ thịt giờ đây cũng chẳng còn quan trọng. Đó là sự cứu rỗi duy nhất, và cũng là cảm giác duy nhất nhắc nhở cậu rằng mình vẫn còn đang sống.
Tiêu diệt được Ice Breaker ―― một đại quái thú ―― đối với một người vốn không có năng lực như cậu, đáng lẽ phải là một kỳ tích. Dù là nhờ mượn sức mạnh của các siêu năng lực gia khác, nhưng chính cậu là người đã đưa ra quyết định cuối cùng: đối mặt và chiến đấu. Renji đã chiến đấu quả cảm và giành lấy chiến thắng bằng chính mạng sống của mình.
Thế nhưng, chờ đợi cậu sau vinh quang đó không phải là những lời khen ngợi, mà là nắm đấm của Red. Một cú đấm đã được nương tay để không làm cậu bất tỉnh, nhưng lại đủ để gây ra một cơn đau thấu xương, khiến cơ thể cậu co giật liên hồi.
『Cậu đã làm một việc ngu xuẩn đến mức nào có biết không...!』
Đó là một cơn thịnh nộ lôi đình. Red đã vứt bỏ vẻ điềm tĩnh thường ngày để mắng nhiếc hành động của Renji là sự khờ dại tột cùng. Bị ép seiza để giải trình, Renji cảm nhận rõ áp lực hắc ám tỏa ra từ Red càng lúc càng nặng nề theo từng lời thú nhận.
Đúng lúc đó, Mozan xuất hiện. Nhìn thấy tình cảnh của hai người, cô chỉ biết nở một nụ cười khổ sở đầy cam chịu rồi quỳ xuống cạnh Renji.
『Cô đã nghe đến đâu rồi?』
『Gần như toàn bộ. Mozan, việc cô làm quá sức ngu ngốc. Đừng có oán trách nếu bị xử lý kỷ luật.』
『K-Không được! Mozan-san chỉ muốn bảo vệ em thôi...』
『Vấn đề là phương pháp! Nếu muốn tăng cường hộ vệ bí mật thì không nói, nhưng đưa người cần bảo vệ ra chiến trường là chuyện không thể chấp nhận được. ―― Chết rồi thì mọi thứ đều vô nghĩa!』
Tiếng quát thét của Red đầy giận dữ, nhưng đồng thời lại chứa đựng một nỗi đau sâu sắc. Renji không hiểu tại sao, nhưng cậu cảm nhận được rằng Red hẳn đã từng trải qua một mất mát nào đó tương tự.
Bộ FMC bị tịch thu. Renji cùng Mozan đi tìm Nana và cả nhà được đoàn tụ khi lệnh cảnh báo kết thúc.
Buổi tối hôm đó, khi người cha trở về, cả gia đình đã ôm nhau khóc nức nở. Sự vui mừng và nhẹ nhõm của cha mẹ hiện rõ đến mức họ chẳng còn giữ được vẻ thường ngày của người lớn nữa.
Họ quá đỗi vui mừng. Họ quá đỗi an tâm. Trong khi cả nhà hạnh phúc vì thoát nạn, Renji lại cảm thấy mình như bị nghiền nát bởi cảm giác tội lỗi.
Dù thiệt hại của thành phố khiến bữa tối không thể quá xa hoa, người mẹ vẫn cố gắng nấu những món ngon nhất từ những gì còn lại trong tủ lạnh. Người cha cũng định vào phụ vợ một tay ―― nhưng bầu không khí đầm ấm đó đã sụp đổ ngay lập tức khi sự thật được phơi bày.
『Thằng ngu này!』
Ngay khi Mozan giải thích toàn bộ sự việc sau bữa tối, người cha đã không kìm được mà tát Renji một cú trời giáng. Cú tát giáng xuống gò má đã có sẵn vết bầm tím khiến cơn đau tăng lên gấp bội, nhưng Renji không trốn tránh. Cậu cúi đầu chấp nhận sự trừng phạt của cha mình.
Bữa cơm gia đình ấm cúng biến thành một phiên tòa trang nghiêm. Nana bàng hoàng nhận ra bí mật mà anh trai che giấu bấy lâu, không phải là sự tức giận, mà là sự hoang mang tột độ. Người mẹ nhìn cậu với ánh mắt tương tự cha, chứa đựng một ngọn lửa giận dữ âm ỉ.
Thế nhưng, họ không chỉ giận cậu. Cả cha và mẹ đều hiểu lý do tại sao con trai mình lại làm như vậy. Cậu bị bắt nạt, suýt mất mạng, rồi được Red cứu.
Để thoát khỏi vòng vây của đám người quyền thế như Maki Yoko, luật pháp bình thường là không đủ. Họ cần một loại "luật" vượt xa tầm hiểu biết của con người, giống như Versus.
Họ giận Renji, nhưng họ còn giận chính bản thân mình hơn ―― vì đã không thể bảo vệ con cái vào những lúc quan trọng nhất.
『... Mozan-dono.』
『Vâng.』
『Những gì cô làm không hẳn là sai. Thằng bé này vì không muốn cha mẹ phải gánh nợ nên đã tự mình chọn con đường đó. Dù biết khi nổi tiếng sẽ dễ bị bắt cóc bởi những kẻ xấu, nó vẫn không từ bỏ ý định trả ơn. Tôi không trách cô vì đã trao cho nó thứ để tự bảo vệ mình.』
『Cảm ơn... cảm ơn hai bác. Ngày mai, Red và Flo sẽ đến đây để đưa ra thông báo chính thức từ phía Versus về việc này. Dù biết là đường đột, nhưng mong hai bác dành chút thời gian.』
『Tất nhiên rồi. Vì vụ hỗn loạn này mà công việc của tôi cũng đang tạm nghỉ, tôi sẽ chờ họ.』
Hành động của Renji là một hành động liều lĩnh.
Cậu nên suy nghĩ kỹ về điều đó. Cha mẹ cậu nhận ra rằng Versus cũng đang rất nghiêm túc về vấn đề này, và quyết định rằng ít nhất đó sẽ là một cuộc thảo luận công bằng, vì vậy họ tạm thời kết thúc cuộc thảo luận.
Sau khi Mozan ra về, Renji và Nana bị ép phải về phòng. Trong phòng khách, chỉ còn lại hai vợ chồng đang nhấp từng ngụm rượu nhỏ và nhìn chằm chằm lên trần nhà.
"...Anh đã sai ở đâu sao?"
Giọng nói của người cha vang lên lạc lõng trong không gian yên tĩnh. Đó là lời tự thú từ tận đáy lòng. Ông đã chọn một cuộc sống an phận, không ham thăng tiến, tự mình rút lui khỏi cuộc đua quyền lực. Dù vị trí hiện tại không thấp, nhưng số tiền tiết kiệm của ông cũng chỉ đủ để trang trải tuổi già, không hề dư dả.
Ông đã từng tin rằng cuộc sống bình lặng là an toàn nhất. Nhưng giờ đây, gia đình ông đã bước vào một nơi mà sự "bình lặng" đó không còn có thể bảo vệ được bất kỳ ai nữa.
Là trụ cột gia đình, ông đã không bảo vệ được người thân. Pháp luật và đạo đức cũng đầu hàng trước quyền thế. Ông cảm thấy ghê tởm sự bất lực của chính mình khi bấy lâu nay vẫn tin vào sự "vui vẻ" giả tạo của Renji.
"Em cũng không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này. ……Khi anh đi vắng, lần đầu tiên em đã nghĩ đến việc đi học lái xe. Giờ nghĩ lại, chỉ có thể nói là em quá thiếu ý thức về thực tế."
"Nhận thức... Nhận thức ư? Phải, chúng ta đã thiếu nhận thức."
Trở thành cha mẹ của thành viên Versus.
Đó là một vị thế đặc biệt bậc nhất trong xã hội hiện nay. Dù không có quyền lực chính thức, nhưng chỉ cần người ta biết người thân của họ có sức mạnh tiêu diệt quái vật, họ cuối cùng sẽ nhận được đủ loại ưu đãi.
Hiện tại, thế giới đang đổ dồn sự chú ý vào Versus. Mọi người đồn rằng tất cả họ đều có siêu năng lực, và gia đình Saotome là những người duy nhất tiếp xúc với họ hàng ngày.
Việc chưa có vụ bắt cóc nào xảy ra cho đến nay gần như là một phép màu, bởi chính phủ đã bí mật thiết lập một hàng rào bảo vệ nghiêm ngặt quanh họ. Bất kỳ hành động nào làm phật lòng Versus cũng đồng nghĩa với việc đẩy Nhật Bản vào thảm họa.
Họ không thể mãi là những người tầm thường được nữa. Cả hai vợ chồng cuối cùng cũng phải đối mặt trực diện với sự thật đó.
Người lớn là người bảo vệ trẻ em. Sửa chữa những sai lầm của chúng là nhiệm vụ của người lớn. Dù cái tát lúc nãy là hành động bột phát của cảm xúc, nhưng ý chí bảo vệ con cái trong họ đã trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
"Tạm thời là ngày mai. Dù Red-dono có đưa ra quyết định gì, chúng ta cũng phải thật bình tĩnh."
"Vâng. Trong trường hợp xấu nhất, chúng ta sẽ là tấm khiên cho các con."
"Ừ."
Đau đớn thay, đó là tất cả những gì họ có thể làm lúc này.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!