76. Hãy bày tỏ sự chân thành, và tin vào con đường của chính mình
Tiếng thét vang lên ―― và ngay lập tức, ý thức của Renji chìm vào bóng tối.
Bị ném vào một không gian xa lạ một cách đột ngột, Renji không kịp kinh ngạc mà chỉ biết ngơ ngác nhìn xung quanh.
"……Hả?"
Những tòa nhà phủ đầy sương giá đã biến mất. Con quái điểu trên bầu trời cũng không thấy đâu. Tầm mắt Renji giờ đây chỉ có một cánh đồng cỏ lau bát ngát và vầng trăng sáng rực trên bầu trời đêm.
Một nơi chưa từng thấy, cũng chưa từng tưởng tượng qua. Nơi này có thể ví như một vùng quê hẻo lánh nhất của hẻo lánh, không hề có một hơi thở của văn minh, cứ như thể thời gian đã quay ngược trở lại từ rất lâu.
Đây rốt cuộc là đâu? Tại sao mình lại ở một nơi không thể hiểu nổi thế này?
Dù đại não đang cực kỳ hoảng loạn, cậu vẫn chạy thục mạng qua cánh đồng để tìm đường về. Trong tình cảnh bất thường rõ rệt này, cậu khao khát tìm thấy bất cứ thứ gì có thể mang lại cảm giác an tâm.
Chạy mãi, chạy mãi, cuối cùng Renji dừng lại trước một quảng trường hình tròn.
Ở đó không có một ngọn cỏ nào mọc lên. Không cỏ lau, không cỏ dại, chỉ có mặt đất màu nâu vô hồn. ―― Không, sai rồi, có một điểm khác biệt hoàn toàn với phần còn lại.
"Một chiếc ghế?"
Một chiếc ghế bành đang lơ lửng đung đưa một mình giữa quảng trường.
Tiến lại gần, Renji ngập ngừng chạm vào nó. Cậu cảm nhận được một hơi ấm nhè nhẹ, khiến cậu tin chắc rằng vừa mới đây thôi, đã có ai đó ngồi ở đây.
Rốt cuộc là ai? Suy nghĩ đó bị cắt đứt bởi tiếng bước chân vang lên từ phía sau.
Vội vàng quay lại, người đứng đó là một đứa trẻ. Mái tóc vàng dài ngang lưng, gương mặt thanh tú đến mức không thể phân biệt rõ là trai hay gái.
Đứa trẻ có vẻ ngoài đầy hứa hẹn đó lại mang một biểu cảm vô hồn không hề phù hợp với lứa tuổi. Nó nhìn chằm chằm vào mặt Renji, rồi nhìn xuống cơ thể cậu, và cuối cùng bật ra một tiếng cười khẩy qua mũi.
"À... cho hỏi, em sống ở đâu vậy?"
Thật kỳ lạ khi một đứa trẻ lại ở nơi không bóng người thế này, nhưng gặp được người khiến Renji thực sự vui mừng.
Dù đứa trẻ trông có vẻ khó gần, nhưng có người vẫn tốt hơn là không. Vì vậy, Renji cố gắng dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất để không làm nó kích động. Đó là một cách ứng xử đúng đắn... nếu đây là một tình huống bình thường. Nhưng rõ ràng, coi đứa trẻ này là một đứa trẻ bình thường thì quả là không hợp lý.
『Quả thực là ngu ngốc quá mức. Ngươi định dùng cái bộ dạng đó để sinh tồn trong tương lai sao?』
"……Hả?"
『Nhận thức quá chậm chạp. Ngay khoảnh khắc bị mời đến nơi này, ngươi nên biết cảnh giác và nhận ra vấn đề rồi chứ.』
Dù giọng nói thanh cao của trẻ con, nhưng cách nói chuyện lại như một người trưởng thành đầy trải nghiệm.
Một sự mâu thuẫn giữa vẻ ngoài và nội tâm. Hoặc có lẽ, cơ thể của nó đã bị ngưng đọng từ lâu.
Đứa trẻ lướt qua Renji và ngồi xuống chiếc ghế bành.
Nhìn nó lơ lửng đung đưa giữa không trung, Renji cuối cùng cũng hiểu ra. Sự bất thường này hoàn toàn giống với cảm giác khi cậu đối mặt với Red hay Flo.
"Chẳng lẽ... em là người của Versus?"
『Phải. À mà, chính xác thì không hẳn.』
Khi Renji nói ra dự đoán của mình, đứa trẻ gật đầu thừa nhận. "Chính xác thì không hẳn" nghĩa là sao thì cậu không rõ, nhưng nếu là thành viên Versus thì không gian kỳ bí này có thể giải thích được. Dù không biết bằng năng lực gì, nhưng nó đã can thiệp ngay khoảnh khắc Renji kích hoạt FMC.
"Tại sao lại là nơi này? Tôi muốn quay về..."
『Với thứ sức mạnh đó sao? Ta không nghĩ cái sản phẩm lỗi thời mà Mozan làm ra có thể hạ được con quái vật kia đâu. Có thể vùng vẫy được một chút, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi.』
"Điều đó... có thể là vậy, nhưng mà...!"
Renji không thể dễ dàng chấp nhận lời chỉ trích đó. Mozan đã trao cho cậu sức mạnh để bảo vệ chính mình và gia đình. Việc món đồ đó bị gọi là "đồ phế thải" khiến cậu phẫn nộ là lẽ đương nhiên.
Nhưng cơn giận của cậu đối với đứa trẻ kia chỉ như một làn gió thoảng. Nó không hề sợ hãi, ngược lại còn để tiếng cười nhạo vang vọng khắp bầu trời đêm. Thật nực cười. Cứ khư khư ôm lấy đống sắt vụn vì coi đó là bảo vật thì chẳng đạt được tích sự gì.
『Nghe đây. Ta ở đây không phải để chế giễu sản phẩm của Mozan. ―― Ta định ban thêm sức mạnh cho cái thứ đó của ngươi.』
"Sức mạnh..."
『Đúng vậy. Ngươi là một sự tồn tại kỳ diệu, hiếm có và lạ lùng. Ngoại trừ hai người kia, chưa từng có ai được gã đàn ông đó công nhận. ……Dù cho ngay cả ta vẫn chưa được gã công nhận.』
Trong lời nói cuối cùng nhuốm màu đố kỵ rõ rệt, đứa trẻ giơ một tay lên. Chỉ cần một cái phất tay nhẹ, vô số lỗ đen xuất hiện trên bầu trời đêm. Renji không thể nhìn thấy bên trong, nhưng đứa trẻ thì cảm nhận rõ những thực thể đang hiện hữu ở đó.
Tiếng thở, tiếng gầm gừ trầm đục. Những âm thanh của các sinh vật sống vang lên từ hàng trăm lỗ đen đó. Renji cảm thấy một nỗi sợ hãi nguyên thủy. Bản năng gào thét bảo cậu phải chạy trốn ngay lập tức, nhưng đôi chân lại không nhúc nhích.
Vì sợ hãi đến bất động? Vì tuyệt vọng khi biết không thể trốn chạy? ―― Không, không phải.
"Thật tuyệt vời..."
Lời thốt ra từ tận đáy lòng của Renji thật trần trụi. Cậu thấy nó quá vĩ đại. Dù biết có những thứ đáng sợ đang ở trước mắt, nhưng chúng mang một trí tuệ mà quái vật không có.
Chúng không tấn công bừa bãi, mà chỉ nhắm vào kẻ cần tấn công. Những thực thể đã được thuần hóa đó đứng đó như những hộ vệ bảo vệ con người, lặng lẽ nhìn cậu.
Đẳng cấp tồn tại hoàn toàn khác biệt. Giống như con người cảm thấy mình nhỏ bé trước đại dương bao la, cậu cũng nhận ra mình nhỏ bé đến nhường nào.
『Hô, cảm nhận được chúng mà lại thốt ra lời đó sao. Quả không hổ danh, làm sao ngươi có được cảm quan như vậy? Kẻ "tự nhiên" đúng là khác biệt.』
"Chúng là... cái gì vậy?"
『Đó có thể gọi là kết tinh của sức mạnh. Sức mạnh được mài giũa đến cực hạn đã hình thành nên hình hài, tỏa sáng như những vì sao. Đó cũng chính là điểm tận cùng của khái niệm mà các ngươi gọi là siêu năng lực.』
Nói cách khác, đó là những Đơn Thế Giới (Single World).
Là điểm đến cuối cùng mà các siêu năng lực gia đạt tới, là những "ngôi sao" được hoàn thiện bởi ý chí cá nhân.
Trên những ngôi sao đó không có con người sinh sống. Vì mọi thứ đã được hoàn thiện trong một cá thể duy nhất, nên ánh sáng thuần khiết của chúng có sức mạnh hủy diệt mọi tạp chất.
Đây chính là đội quân sức mạnh để bảo vệ con người khỏi quái vật. Việc Renji có thể chạm tới sự thật này bằng bản năng chỉ có thể đánh giá là một loại tài năng thiên bẩm.
『Ngươi không có bất kỳ sức mạnh nào. Ngươi chỉ là một con người yếu ớt, dù có vùng vẫy thế nào cũng không thể trở thành dù chỉ một ngôi sao. Nhưng, nếu nhận được sự trợ giúp của những ngôi sao này, ngươi cũng có thể tỏa sáng không kém cạnh ai.』
"Em cất công làm chuyện này chỉ vì lý do đó sao?"
『Ta chỉ thấy hứng thú với kẻ được Red công nhận. Chỉ vậy thôi. Nếu ngươi gây thất vọng, ta sẽ giết ngươi. Nếu không, ta sẽ để mọi chuyện tiếp tục. Và khi Red biết rằng ta đã kết nối sức mạnh với ngươi, họ sẽ không thể loại ngươi ra khỏi lực lượng chiến đấu được nữa.』
Sự can thiệp của đứa trẻ đơn giản là vì sự hiếu kỳ. Nó muốn xem "ánh sáng" của cậu bé được Red công nhận sẽ rực rỡ đến mức nào. Với một chút kỳ vọng đó, nó đã mượn FMC để tạo ra kết nối.
Thông thường, nếu là kẻ ngoài cuộc cố tình kết nối, bộ FMC sẽ lập tức tan chảy không để lại dấu vết. Kể cả có kết nối được, nếu là người không được cấp quyền, dữ liệu sẽ bị xóa ngay tức khắc.
Dù là đồ thủ công của Mozan nhưng bảo mật của nó cực kỳ kinh khủng, vượt xa hệ thống của bất kỳ tập đoàn nào, vì vậy số người có thể kết nối an toàn là cực kỳ hữu hạn.
Nhóm Red sẽ không nghi ngờ lời của Renji. Cậu không thể biết về đứa trẻ này, và khi kiểm tra nhật ký, Mozan cũng sẽ tìm ra manh mối dẫn đến nó. Đứa trẻ cũng chẳng buồn che giấu, nên sự việc này sẽ sớm bị bại lộ. Khi đó, Renji sẽ không bao giờ được phép rời khỏi Versus nữa.
『Vậy, ngươi mong muốn điều gì? Băng giá đóng băng cả thế giới, hay ngọn lửa thiêu rụi vạn vật? Hay là sự sáng tạo, tạo ra bất cứ thứ gì mình muốn?』
Đứa trẻ nói với giọng điệu như thể có thể ban cho mọi thứ, nhưng Renji dễ dàng nhận ra đó là một cái bẫy.
Để dùng sức mạnh của những ngôi sao, sự hợp tác là bắt buộc. Và để có được sự hợp tác, đôi bên phải công nhận lẫn nhau. Renji hiện tại không thể có được quan hệ đó với bất kỳ ai, thậm chí còn chẳng thể giao tiếp với họ.
Những ngôi sao trên bầu trời chỉ là màn trình diễn. Việc nhắc đến những bí mật cũng chỉ là đòn tâm lý để dẫn dụ cậu tin rằng những ngôi sao đó sẽ giúp đỡ mình. Nhưng người thực sự giúp đỡ cậu, vốn dĩ đã luôn nằm trong lòng cậu. ―― Một viên ngọc quý vẫn đang tỏa sáng dù chưa đạt đến tầm của một ngôi sao.
『Thật là... Ta rút lại lời nói lúc nãy. Hóa ra vào lúc quan trọng, ngươi cũng sắc sảo đấy chứ.』
Tay phải của Renji phát sáng. Những hạt phân tử lơ lửng bên trong tụ lại thành một tấm thẻ, nằm gọn trong tay cậu.
Đó chính là thẻ của Mozan. Chỉ có cô ấy là người đã và đang giúp đỡ cậu với tư cách một siêu năng lực gia. Vậy thì người cậu cần dựa vào là cô ấy, chứ không phải những ngôi sao xa lạ kia.
"Hãy kết nối tôi với Mozan-san. Hiện tại, ngoài sức mạnh của chị ấy ra, không gì có thể hạ gục con quái vật kia cả."
『Được thôi. Nhưng sau này đừng có mà than vãn với ta đấy.』
Ý thức của cậu nhanh chóng chìm xuống. Khác với lúc bị kéo đi đột ngột, việc trở về thực tại giống như một sự tỉnh giấc sau một giấc mơ.
Trong khoảnh khắc đó, Renji cảm nhận rõ ràng mình đã kết nối với một điều gì đó. Cảm giác chắc chắn đó là cô ấy khiến cậu thầm cảm thấy nhẹ nhõm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!