29. Cuộc tiếp xúc tình cờ và không thể tránh khỏi với một người bí ẩn
Buổi chiều.
Vào lúc 4 giờ chiều, khi tốc độ mặt trời lặn dần chậm lại, Saotome vẫn như mọi khi, lê bước trên con đường tắt với cơ thể đầy vết thương.
Máu rỉ ra từ khóe miệng, những vết trầy xước lớn nhỏ hằn lên cánh tay để trần. Chiếc áo sơ mi trắng lấm lem bùn đất, nhìn qua là biết ngay vừa trở về từ một cuộc ẩu đả.
Dù được về sớm, nhưng vì bị bạo hành liên tục nên cuối cùng cậu vẫn về muộn. Khu vực phía sau tòa nhà trường học nổi tiếng là vắng vẻ, dù có người chứng kiến thì việc bị ngó lơ cũng là chuyện thường tình.
Trong cuộc chiến vừa rồi, cậu đã đánh gục được ba trong số năm tên, nhưng hai tên còn lại cùng với Maki đã bồi cho cậu những cú đánh nhừ tử. Cô ta trừng mắt, đá thẳng vào mặt Saotome khi cậu đã ngã xuống, và đó chính là đòn gây tổn thương nặng nhất.
Bản thân Saotome cũng nhận ra mình không thể đi thẳng hàng được nữa. Cậu tưởng tượng ra viễn cảnh tồi tệ nhất, nhưng dù có tưởng tượng thì cũng chẳng thay đổi được gì.
Cậu hiểu rõ nếu nghỉ học, lượng bạo lực nhận lại sẽ tăng gấp bội. Vì vậy, dù ý thức được cơ thể mình đang có vấn đề, cậu tuyệt đối không đi bệnh viện.
Con đường tắt này chẳng có gì thay đổi so với sau vụ hỏa hoạn trước đó.
Có vài chỗ cây cối bị gãy, vài vết cháy xém vẫn còn đó, nhưng ngoài ra thì hoàn toàn bình thường. Những cái cây bị đổ đã được dọn dẹp, không còn để lại bất kỳ dấu vết nào cho thấy một con quái vật từng hiện diện ở đây.
Saotome cảm thấy có chút hụt hẫng trước sự thật đó. Không phải cậu muốn sự bất thường luôn ở bên cạnh mình, nhưng khi nó biến mất hoàn toàn, cậu lại thấy cô đơn.
Mối quan hệ "vừa đủ" là tốt nhất, nhưng thực tế thì mọi chuyện luôn nghiêng về một trong hai thái cực.
"―― Gì thế này, lạnh quá."
Hiện tại đang là tháng Sáu, đầu mùa hè.
Cái lạnh mùa đông đã lùi xa, hơi ấm mùa xuân cũng đã qua. Đáng lẽ mùa hè nóng nực phải bắt đầu, vậy mà con đường tắt này lại lạnh lẽo một cách đáng sợ.
Do bóng tối nơi ánh mặt trời không chiếu tới, hay do nỗi sợ hãi khi bị con quái vật đó truy đuổi? Cậu đưa ra hai khả năng nhưng lập tức phủ nhận.
Cái lạnh này mang tính vật lý. Rõ ràng, chắc chắn nhiệt độ cơ thể cậu đang bị tước đoạt từ bên ngoài.
Sự căng thẳng trỗi dậy trước hiện tượng tự nhiên bất thường này. Nhận ra có chuyện gì đó lại đang xảy ra trên con đường này, đôi chân cậu vô thức rảo bước nhanh hơn. Lý trí hối thúc phải thoát khỏi đây, nhưng đồng thời bản năng lại ra lệnh phải cảnh giác và không được chạy.
Cậu cần bảo tồn thể lực phòng trường hợp chạm trán quái vật. Dù thể lực đã cạn kiệt phần lớn, nhưng nếu chỉ là chạy trốn thì vẫn có thể.
Tiến bước trong cái lạnh không rõ nguồn gốc, cuối cùng cậu đã tìm thấy.
Một nhân vật mặc áo hoodie màu trắng, thực sự rất trắng. Trên vai chiếc áo hoodie có những đường kẻ đen là dòng chữ Type 2 màu đen, đang im lặng nhìn chằm chằm vào cậu.
Dáng vẻ đó mang lại một cảm giác déjà vu quen thuộc.
Dễ hiểu thôi, vì dù khác màu sắc, nhưng nó giống hệt bộ đồ của người đã cứu cậu lần trước. Và nếu người đó mặc chiếc áo hoodie này, cậu có thể hiểu được nguyên nhân của cái lạnh.
"...Người hôm trước đã cứu tôi là anh phải không?"
"Không, nhầm người rồi."
Một giọng nữ trầm thấp vang lên trả lời.
Giọng nói cậu nghe thấy khi được cứu là của nam giới. Vậy thì người trước mắt là một người khác. Bỏ mặc Saotome đang tăng cao cảnh giác, người phụ nữ chậm rãi lắc đầu qua lại.
"Ta không hiểu, tại sao tên đó lại bỏ mặc ngươi như vậy."
"Tên đó...?"
"Red... nói thế thì ngươi cũng không hiểu nhỉ. Là cái tên mặc đồ đen ấy."
"―― Chẳng lẽ cô là người quen của anh ấy sao!?"
Một tình huống không ngờ tới.
Dù là người khác, nhưng người phụ nữ trước mắt có mối liên hệ với nhân vật kia. Saotome, kẻ khao khát muốn biết dù chỉ một chút về người đàn ông đó, đã bước tới vài bước vì nôn nóng.
"Dùng từ 'người quen' thì không thích hợp lắm. Mối quan hệ giữa ta và hắn vừa giống bạn bè, vừa giống người tình, lại vừa giống gia đình."
"Bạn bè, người tình, và gia đình?"
"Đừng suy nghĩ sâu xa làm gì. Dù sao chuyện đó cũng chẳng liên quan đến ngươi."
Saotome thốt ra nghi vấn về mối quan hệ kỳ lạ đó, nhưng người phụ nữ có vẻ không mấy quan tâm đến cậu.
Cũng phải thôi, Saotome chẳng có sức mạnh gì cả. Cuộc gặp gỡ này diễn ra là vì cô ta đã chủ động, và nếu suy luận từ lời nói, sự việc hôm trước lại hiện ra trong tâm trí cậu.
"Bỏ mặc". Người phụ nữ trước mắt nói rằng người đàn ông kia đã bỏ mặc cậu.
Nếu hiểu theo nghĩa đó, vốn dĩ họ sẽ không để mặc nhân chứng sống sót. Người đàn ông kia đã cố tình tha cho cậu, và cô ta đến đây để tìm hiểu nguyên nhân. ―― Nếu cậu rêu rao chuyện hôm đó ở khắp nơi, chắc chắn cậu đã bị tiêu diệt trước khi kịp nhận ra người phụ nữ này.
Lần này, sống lưng cậu lạnh toát vì một lý do khác. Thầm cảm ơn người đàn ông được gọi là Red trong lòng, cậu chuyển sự chú ý sang nghi vấn đang trỗi dậy.
"Ngươi có gì đặc biệt về thân thế không?"
"Không, tôi chỉ sinh ra trong một gia đình bình thường thôi."
"Vậy ngươi có năng lực gì khác người không?"
"Ngược lại, tôi nghĩ mình thuộc diện kém cỏi..."
Thật đau lòng, nhìn dưới góc độ xã hội, cậu đúng là kẻ yếu thế.
Trong thực trạng thiếu hụt đủ đường hiện nay, không có yếu tố nào của cậu xứng đáng với câu trả lời của cô ta. Bỏ mặc Saotome đang cảm thấy thảm hại, người phụ nữ nhìn vào hư không và suy nghĩ.
Cuối cùng dường như đã quyết định, cô ta thọc tay vào bên trong áo hoodie, lấy ra một chiếc hộp trong suốt chứa năm ống tiêm đầy chất lỏng. Những ống tiêm này không dài, chỉ cỡ một ngón tay trỏ.
Dung dịch thuốc có màu xanh lam rực rỡ. Đã là thuốc tiêm thì hẳn là để đưa vào cơ thể người, nhưng dưới mắt Saotome, thứ chất lỏng đó trông chẳng có gì ngoài sự độc hại.
"Sự kém cỏi lại thu hút sự chú ý của tên đó sao. Ta bắt đầu thấy hơi hứng thú rồi đấy."
"...Cô định làm gì?"
"Làm hay không là tùy vào ngươi. Cầm lấy cái này."
Chiếc hộp chứa ống tiêm được ném tới, Saotome luống cuống đón lấy.
Nó không nặng. Cảm nhận sức nặng đặc trưng của món đồ nhỏ trên da, cậu biết chắc thứ bên trong không phải là hàng chính quy. Nói rằng đây là đồ tự chế của cô ta thì nghe tự nhiên hơn.
Dùng hay không là tùy vào cậu. Khi cậu lộ vẻ bối rối vì không hiểu ý đồ, cô ta giơ ngón trỏ lên và bắt đầu giải thích.
"Dùng loại thuốc này, sức mạnh cơ bắp sẽ được tăng cường trong vòng 30 phút. Mức độ tăng cường tùy thuộc vào từng cá nhân, nhưng trung bình là gấp 10 lần. Tất nhiên, tác dụng phụ đi kèm cũng rất khủng khiếp."
"............"
"Không cần phải sợ như vậy. Tác dụng phụ chỉ là toàn thân bị đau cơ dữ dội trong 24 giờ. Nếu ngươi ngất đi thì nó sẽ tự hồi phục thôi."
Nói là đau cơ thì nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng với cơn đau thấu xương toàn thân, cậu sẽ không thể cử động theo ý muốn.
Nếu mọi bộ phận đều đau đớn, chỉ việc cử động một ngón tay thôi cũng sẽ rất cực hình. Nếu cố tình đi ra ngoài, thứ chờ đợi cậu sẽ là địa ngục cấp độ phải nhập viện, vượt xa những cơn đau khi tập luyện. Đúng là rủi ro cao, lợi ích lớn.
Việc do dự khi sử dụng là đương nhiên, hơn nữa vốn dĩ cậu chẳng có cơ hội nào để dùng đến nó.
"Từ ngày mai, trong vòng một tháng. Nếu trong thời gian đó ngươi không dùng hết 5 ống, ta sẽ không giết ngươi. Ngược lại, nếu ngươi dùng hết cả 5, ta sẽ giết ngươi."
"Cái gì!?"
"Ta muốn biết lý do tại sao ngươi lại thu hút sự chú ý của Red. Để ta xem ngươi là một tồn tại đáng kể hay chỉ là thứ rác rưởi. Hãy cố mà sống hết mình trong một tháng tới đi."
Nội dung đầy mùi chết chóc. Và qua lời nói đó, trong vòng một tháng tới chắc chắn sẽ có cơ hội để cậu phải dùng đến thuốc tiêm.
Liệu một con quái vật mới sẽ xuất hiện tàn phá thành phố này, hay việc bắt nạt Saotome sẽ trở nên tàn khốc hơn? Cô ta chắc chắn không biết về vế sau, nhưng không hiểu sao cậu lại có cảm giác như cô ta thấu thị được mọi chuyện.
Cậu có rất nhiều điều muốn hỏi. Tuy nhiên, người phụ nữ chắc chắn sẽ không nói thật tất cả. Cô ta chỉ để lại những mảnh vụn thông tin, mà những mảnh vụn đó chắc chắn không đủ để cậu lần ra họ.
Gió thổi quanh người phụ nữ. Mặt đất dưới chân phủ đầy sương giá, và băng giá dần dần bao phủ lấy toàn thân cô ta.
Khối băng bao bọc cơ thể cô ta vỡ tan trong nháy mắt, và cô ta biến mất. Trước sự biến mất không rõ sử dụng kỹ thuật gì này, Saotome đứng ngẩn ngơ, rồi cuối cùng cất hộp thuốc vào cặp và bắt đầu bước đi.
"Rắc rối to rồi đây", cậu thầm chửi rủa trong lòng. "Mình đã tiến xa hơn những kẻ khác rồi", cậu thầm vui mừng trong lòng.
Mang theo những cảm xúc trái ngược, cậu trở về nhà và đổ gục xuống giường. Khuôn mặt cậu, đối với một người vừa bị bắt nạt, lại mang một sắc thái tràn ngập niềm vui sướng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!