28. Tổng kết tháng đầu tiên
Đối với Saotome Renji, những sự kiện xảy ra gần đây in đậm trong tâm trí một cách kỳ lạ.
Sự xuất hiện của quái vật, việc cả gia đình phải sơ tán khẩn cấp. Mọi người xung quanh đều cảm thấy bất an khi không biết khi nào lệnh sơ tán mới được dỡ bỏ, nhưng rồi sau một ngày, tình trạng đó cũng kết thúc.
Khi trở về căn nhà cũ, ai nấy đều cảm nhận được điều gì đó từ những hình ảnh bất thường hiển thị trên điện thoại. Đó có thể là sự kỳ vọng vào một tương lai xa lạ, hoặc ngược lại, là nỗi lo âu vì những điều không thể dự đoán.
Trong trường hợp của Saotome, đó là sự kỳ vọng. Cậu nhớ rõ mồn một bóng lưng mặc áo hoodie trên màn hình điện thoại, không thể nào nhầm lẫn được. Dù nhân vật đó đã phô diễn sức mạnh áp đảo để tiêu diệt quái vật, cậu cũng không cảm thấy quá ngạc nhiên.
Mặc dù không thể so sánh với con quái vật cao 2 mét trước đó, nhưng trong thâm tâm cậu, viễn cảnh thất bại của nhân vật đó là điều không thể tưởng tượng nổi. Nếu có thể, cậu đã muốn người đó tiếp xúc với Lực lượng Tự vệ để khẳng định mình thuộc về phía Nhật Bản, nhưng bản thân người đó đã biến mất trong lúc ống kính máy quay còn đang tập trung vào con quái vật.
Dù có chiến đấu công khai đến đâu, có lẽ người đó vẫn muốn che giấu danh tính thực sự của mình nhiều nhất có thể.
Tạm gác lại ý đồ của ai đó sang một bên, giờ đây không còn cách nào để che giấu sự tồn tại của nhân vật đó nữa. Trên các mạng xã hội mà cậu đang xem, chủ đề này vẫn đang bùng nổ và chưa hề có dấu hiệu hạ nhiệt.
Ở trường, quái vật và người siêu năng lực cũng là đề tài bàn tán sôi nổi. Con quái vật đó từ đâu đến? Người siêu năng lực đó đã đạt được sức mạnh bằng cách nào?
―――― Và, nếu bản thân mình có thể có được sức mạnh, thì đó sẽ là loại năng lực gì?
Những nam sinh nữ sinh đang nói chuyện với những "triệu chứng" đặc trưng của tuổi dậy thì (chuunibyou) hiện ra đầy hỗn loạn trong mắt Saotome, nhưng cậu nghĩ điều đó cũng khó tránh khỏi. Một khi đã chứng minh được con người có thể nắm giữ năng lực, ai mà chẳng muốn sở hữu nó cho riêng mình.
Bản thân Saotome cũng thoáng nghĩ qua, nhưng lập tức gạt đi vì cho rằng nó thật vớ vẩn.
Không ai biết làm cách nào để có được năng lực. Nhân vật đó có lẽ cũng chỉ tình cờ có được sức mạnh, vậy tại sao mọi người lại nghĩ rằng có thể gia tăng số lượng người siêu năng lực một cách nhân tạo?
Giả sử có thể đạt được một cách nhân tạo ―― thì cái giá phải trả và nỗ lực bỏ ra sẽ lớn đến mức nào?
Saotome không tin rằng sức mạnh có thể dễ dàng có được chỉ bằng một ống thuốc. Nếu phải trải qua những nỗ lực như dưới địa ngục mới có được, thì ngay tại thời điểm khao khát sức mạnh đó, người ta đã không còn liên quan gì đến cuộc sống thường nhật bình yên nữa rồi.
Saotome khao khat sức mạnh, nhưng cậu không hề mất đi lý trí. Khi tưởng tượng về tương lai sau khi có được sức mạnh phi thường, cậu không thể thành thật thốt ra câu "mình muốn có siêu năng lực".
"Lửa, Đàn ông, Quái vật, Quái nhân."
Bốn yếu tố được sắp xếp theo bốn phương Đông Tây Nam Bắc.
Giữa chúng không có mối liên hệ chung nào. Ngoại trừ yếu tố "Đàn ông", ba cái còn lại đều là giả tưởng; và nếu loại bỏ ba cái kia, chỉ còn lại giới tính "Đàn ông" đơn thuần.
Một người siêu năng lực hệ hỏa chiến đấu với quái vật để bảo vệ Nhật Bản.
Tưởng tượng ra tiêu đề đó, cậu thầm nhủ trong lòng rằng nó hệt như một cuốn truyện tranh. Có lẽ câu chuyện sẽ không diễn ra theo kiểu âm thầm thực thi công lý, mà những màn trình diễn như phim siêu nhân (Tokusatsu) sẽ bắt đầu từ đây.
Khác với những người khác, Saotome không nghĩ rằng vụ náo loạn quái vật sẽ kết thúc tại đây. Đó là vì cậu đã chạm trán với một cá thể có thể coi là quái vật thu nhỏ, do đó cậu không hề mất đi sự cảnh giác. Cậu cảm nhận được rằng khoảng thời gian có thể sống bình yên như thế này chỉ còn lại rất ít.
Khi có điều gì đó xảy ra, chắc chắn phải có một lý do xác thực.
Việc quái vật lần đầu tiên xuất hiện trên thế giới chắc chắn có nguyên nhân nào đó, và nếu không giải quyết được nguyên nhân đó, cậu không nghĩ quái vật sẽ biến mất. Giả sử sau chuyện này quái vật không xuất hiện trong một thời gian, thì tuổi thọ của quái vật có lẽ cũng không thể so sánh với con người.
Dù không chắc chúng có lý trí hay không, nhưng vạn nhất chúng có trí tuệ, chúng sẽ lại tấn công vào khoảnh khắc con người lơ là cảnh giác. Cậu cứ thế viết tiếp những suy đoán nối tiếp suy đoán vào cuốn sổ tay, rồi đột nhiên ngòi bút dừng lại.
Chẳng có gì to tát. Chỉ là có một bàn tay đặt lên vai Saotome.
Ngoảnh lại, đó là Iwakura với những vết sẹo đã bắt đầu lộ rõ. Hắn, kẻ hiện thân cho một gã đào hoa tiêu chuẩn, đang nở một nụ cười ngạo mạn.
"Lâu rồi không gặp, ra ngoài nói chuyện chút đi. Đừng có mà chạy đấy."
"Được thôi, sau giờ học."
Kể từ khi vụ náo loạn quái vật kết thúc, Maki — kẻ đứng đầu đẳng cấp trong lớp — đã không đi học trong một thời gian.
Cả trường xôn xao bàn tán về việc đó, và đám tay sai như Iwakura cũng không thể hoạt động thoải mái. Nếu hành động dại dột khiến Maki phật ý, cuộc sống tại ngôi trường này coi như chấm dứt.
Dù có phản kháng cũng sẽ thua trước bạo lực thuần túy, và vì cha mẹ cô ta có thế lực nên giáo viên cũng chẳng ai đứng về phía cậu. Nếu rơi xuống tình trạng giống như Saotome hiện tại, nỗi đau sẽ càng tăng gấp bội vì đã từng biết đến cuộc sống bình thường trước đây.
Maki cũng đã đi học lại gần đây, phô diễn dáng vẻ thắng thế thường ngày khiến không khí trong trường trở lại như cũ.
Vì vậy, việc họ định dùng bạo lực với Saotome cũng là điều tự nhiên. Đặc biệt là Saotome cũng không làm bất cứ hành động nào để lôi kéo đồng minh, nên cuộc sống của cậu vẫn chẳng có gì thay đổi.
Cậu vẫn học tập nghiêm túc và ra về vào buổi chiều.
Dù vẫn chưa quen với việc giờ giấc đi lại thay đổi kể từ sau vụ náo loạn, cậu vẫn nhét sổ tay và sách giáo khoa vào cặp, rồi xuất hiện tại phía sau tòa nhà trường học quen thuộc. Lần này số lượng có vẻ ít đi một chút, thay vì mười người như thường lệ thì hôm nay chỉ có năm người bạn cùng lớp.
Saotome tháo cúc áo cổ, điều hòa nhịp thở. Nghe thấy tiếng bước chân của Saotome, Maki quay mặt lại, biểu cảm của cô ta trở nên đáng ghét. Khuôn mặt vốn đầy vẻ đắc ý lúc đầu giờ đây ẩn chứa sự dè chừng khi nhận thấy sức mạnh của Saotome đang tăng lên từng ngày.
"Hôm nay mày cũng đến cơ à, ngoan ngoãn đấy."
"...Hôm nay chỉ có năm người thôi sao, Maki?"
"Đừng có gọi tên tao một cách thân mật như thế. Đừng có mà tinh tướng chỉ vì đã tập luyện được chút ít. Trong khi mày vẫn luôn là kẻ thua cuộc."
Trước những lời thóa mạ của Maki, sắc mặt Saotome không hề thay đổi.
Việc cậu liên tục thất bại là sự thật. Dù sức mạnh cá nhân có tăng lên bao nhiêu, trước một tập thể, giới hạn vẫn luôn tồn tại. Cậu có thể hạ được một hai người, nhưng nếu bị ba bốn người khống chế thì chỉ còn nước bị ăn đòn.
Cơ thể Saotome lúc nào cũng đầy vết thương. Cậu đã cố gắng hết sức để bố mẹ không nhìn thấy, nhưng em gái Nana yêu quý đã từng bắt gặp lúc cậu đang bôi thuốc.
Dù đã nói dối là do đau cơ, nhưng Nana đã thấu phanh lời nói dối của Saotome. Dù biết rõ sự thật, nhưng cô bé vẫn cố tình hùa theo lời nói dối đó ―― để không gây thêm gánh nặng cho gia đình.
"Lý do bị đánh hôm nay là gì? Nếu là về thành tích hay kiểm tra, tôi không có ý định nương tay đâu."
"Sau chuyện đó mà mày vẫn dám mạnh miệng nhỉ. Mày thực sự không quan tâm chuyện gì sẽ xảy ra với đứa em gái bé bỏng của mày sao?"
"...Không phải là tôi không quan tâm, nhưng tôi đã dặn con bé phải cảnh giác rồi. Thậm chí tôi đã trao đổi với trường bên đó. Giờ này cảnh sát có lẽ đang tuần tra quanh đó với danh nghĩa tìm kiếm người lạ mặt khả nghi rồi."
"Chậc, làm mấy trò phiền phức..."
Giờ đây, khái niệm "nể nang" không còn tồn tại đối với con nhỏ tên Maki này nữa.
Khi sự cảnh giác tối đa trở thành bắt buộc, việc gia đình Saotome nhờ đến sự giúp đỡ của người ngoài là tất yếu. Sau khi trao đổi với giáo viên trung học và báo với cảnh sát, nếu chúng bị bắt quả tang thì có thể khiến phe cánh của cô ta phải dè chừng.
Thứ cậu cần không phải là sự loại trừ. Cậu hiểu rõ nếu đi đến bước đó, nó sẽ biến thành một cuộc chiến "xương máu" không hồi kết.
Nếu dính dáng đến cảnh sát khi còn là học sinh, tương lai sẽ bị ảnh hưởng. Cô ta chắc chắn cũng hiểu điều đó, và rõ ràng cha cô ta cũng không có quyền lực đến mức tác động được đến cảnh sát.
"Hãy kết thúc mọi chuyện ở đây đi. Đừng để ai can thiệp vào nữa. ―― Chúng ta không còn là trẻ con nữa đâu."
"...Đánh gục nó cho tao. Đừng có nương tay!!"
Nghiến răng kèn kẹt, Maki ra lệnh cho bọn Iwakura với vẻ như muốn khạc nhổ vào mặt đối phương.
Bị khích tướng một cách cố ý, trong tầm mắt của cô ta giờ chỉ còn có Saotome. Đám nam sinh cũng nhếch mép, đấm tay vào lòng bàn tay để xả những bực dọc thường ngày.
Ngược lại, Saotome thủ thế như một võ sư. Hạ thấp trọng tâm, thu chân trái về sau, đưa hai tay về phía trước.
Dù thế tấn vẫn còn rất non nớt, nhưng bước đầu đã thành hình. Để xác nhận xem mình đã tiến thêm được bao nhiêu bước so với trước đây trong cuộc ẩu đả này, cậu đã tự mình lao vào cuộc chiến vô vọng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!