158. Nó quá mỏng manh để được gọi là một lưỡi dao sắc bén
「Thật vậy sao!?」
Tại văn phòng Chủ tịch của Fortress.
Chủ tịch Watanabe lớn tiếng đứng phắt dậy khỏi ghế. Trước mặt ông là Mio trong bộ áo hoodie, cô chìa ra xấp tài liệu và buông lời như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.
「Là sự thật. Tính đến ngày hôm qua, chúng tôi đã phát hiện một nơi có vẻ là tổ của quái vật tại vùng núi.」
Watanabe nhận lấy tài liệu và đọc nội dung ghi trong đó.
Thời điểm phát hiện là 16 giờ chiều qua. Khi một thành viên của Versus tìm kiếm tại khu vực mà cảm biến dò được, họ đã phát hiện nhiều quái vật tại một vùng núi hiểm trở, nơi con người không thể đặt chân tới.
Các quái vật tuy có kích thước khác nhau nhưng đều mang cùng một hình dáng, và được quan sát là đang sống bầy đàn. Con quái vật nhỏ nhất đang nhận thức ăn là động vật từ một con quái vật lớn hơn có vẻ là con đầu đàn hoặc cha mẹ của nó, và dù hình ảnh khá mờ, nhưng vẫn thấp thoáng những vật thể giống như trứng.
Tất cả đều là sản phẩm dàn dựng của Mio, nhưng những hình ảnh trông như thật này là quá đủ để đánh lừa kẻ khác.
Ngay cả một đội phân tích hàng đầu cũng không dễ dàng phân biệt được, và ngay từ đầu, Watanabe cũng chẳng mảy may nghĩ đến việc đem thông tin này cho bất kỳ nơi nào khác ngoài Fortress xem.
「Cạnh đó có một ngọn núi lửa đang hoạt động, và cũng có vài nơi giống như vách đá. Nếu dưới lòng đất có dung nham đang chảy thì... con người khó lòng can thiệp vào.」
「Thực tế, có lẽ chính phủ nước đó cũng đã tính đến khả năng này, nên chúng tôi tìm thấy rất nhiều biển báo cấm vào trên các con đường dẫn đến vùng núi. Nếu đột nhập, tính mạng sẽ không được đảm bảo đâu.」
「……Quả là một nơi lý tưởng cho quái vật.」
Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ miệng Watanabe.
Qua nhiều lần chúng tấn công, ông hiểu rằng quái vật rất ghét con người. Nếu chúng xây tổ, chắc chắn sẽ chọn những nơi con người không thể bén mảng tới.
Theo tài liệu, không khí xung quanh đó cực kỳ tồi tệ. Do gần núi lửa nên nồng độ lưu huỳnh cao lan tỏa khắp nơi, nếu hít thở trong vòng hai giờ sẽ dẫn đến tử vong.
Điều này không ngoại lệ ngay cả với các siêu năng lực gia; chừng nào còn duy trì các hoạt động sinh học, cái chết là không thể tránh khỏi.
Dù có thể đeo mặt nạ phòng độc, nhưng bộ lọc chắc chắn sẽ chạm giới hạn trước khi hoàn thành mục tiêu.
「Hãy tuyệt đối ngăn chặn việc rò rỉ thông tin. Nếu ông không muốn tạo ra những cái chết vô ích.」
「Dĩ nhiên rồi. ……Nhưng liệu ngay cả trình độ công nghệ của Versus cũng thấy khó khăn sao?」
「Nếu chỉ có lưu huỳnh nồng độ cao thì không vấn đề gì. Vấn đề thực sự là lũ chim đó cũng đang phát tán độc tố. Nếu không lấy được mẫu phẩm thì sẽ không thể biết rõ độc tính của chúng.」
「Chúng định triệt để tránh né con người sao? Đúng là bọn quái vật này cũng biết tính toán quá nhỉ.」
Watanabe thốt ra lời với vẻ mặt đầy cay đắng, nhưng có nói gì thì tình hình cũng chẳng thay đổi.
Việc chất độc có nhiều loại là điều hiển nhiên. Trong một thế giới mà ngay cả hiện tại các loại độc tố mới vẫn liên tục xuất hiện, việc chuẩn bị cho mọi loại độc là không thể.
Hơn nữa, đối thủ lại là quái vật — những thực thể vốn là một khối ẩn số, nên chẳng ai biết chúng sở hữu loại độc gì. Để cẩn trọng hết mức, việc sở hữu mẫu độc là cần thiết, nhưng lao vào lãnh thổ địch chỉ vì mục đích đó thì không phải là thượng sách.
Chừng nào còn là quái vật, bản năng tấn công con người của chúng vẫn còn đó. Vậy thì chi bằng cứ nhắm vào khoảnh khắc chúng đến tấn công, ta tiêu diệt kẻ thù và lấy chất độc từ xác của chúng sẽ nhanh hơn.
「Dựa trên nơi sinh sống của kẻ thù, có vô số quốc gia có khả năng bị tấn công. Nhưng có lẽ trong thời gian tới chúng sẽ không đến Nhật Bản đâu.」
「……Vậy chúng tôi nên làm gì? Nếu cô đã nói chuyện này ra, chắc hẳn là có việc muốn chúng tôi thực hiện.」
「Ông hiểu nhanh đấy, giúp tôi tiết kiệm thời gian. Để thiết lập một phòng nghiên cứu khoa học tại một phòng của Fortress, tôi muốn ông cho mượn nhân sự.」
「Cô định nghiên cứu chất độc ở đây sao? Chẳng phải làm tại trụ sở của các cô sẽ tốt hơn sao?」
「Tôi làm vậy là để phòng hờ trường hợp bất khả kháng. Nếu chất độc phát tán ở đây, thiệt hại sẽ chỉ dừng lại ở nơi này. Ông hiểu chứ?」
Nụ cười lạnh lẽo của cô thực sự tàn nhẫn.
Nếu một tai nạn bất ngờ xảy ra trong khi đang nghiên cứu độc tính tại trụ sở, chất độc đó sẽ làm ô nhiễm cả căn cứ. Thay vì để chuyện đó xảy ra, việc thực hiện thí nghiệm tại Fortress sẽ giúp các siêu năng lực gia của Versus bảo toàn mạng sống.
Dù nhân viên ở đây sẽ chịu thiệt hại nặng nề, nhưng đối với cô, tính mạng của những người ở đây chẳng có ý nghĩa gì cả.
Chỉ vì có Red nên họ mới được sống đến tận bây giờ; nếu Mio là người quyết định tất cả, có lẽ họ đã sớm trở thành những cái xác hoặc kẻ bần cùng từ lâu rồi.
Watanabe nhìn vào mắt cô và nhận ra cô đang nói nghiêm túc.
Trong số những kẻ đứng đầu, người duy nhất còn giữ được chút lương tâm tương đối là Red. Mio thì lý trí và lạnh lẽo đúng như một người sử dụng băng, còn Bazel thì chỉ cần đứng đó thôi cũng đủ gieo rắc một nỗi bất an cực lớn.
Cả hai người họ đều có vấn đề về nhân cách là điều không cần bàn cãi, nhưng khi thực sự chứng kiến khía cạnh đó, ông lại cảm thấy muốn lên tiếng phản đối.
Đối với cô, con người ở Fortress chỉ là công cụ. Chỉ là những vật dụng tiện lợi được sử dụng vì chúng tình cờ có sẵn ở đó mà thôi.
「……Tôi sẽ chuẩn bị những gì tốt nhất. Tôi không muốn có người chết ở đây.」
「Dĩ nhiên, tôi hiểu mà. Bản thân tôi cũng không có ý định làm tăng thêm những cái xác vô ích. Nếu tôi cố ý làm chuyện đó, Red chắc chắn sẽ nổi giận.」
Trước những lời thốt ra như thể đó là điều hiển nhiên, Watanabe cảm thấy một sự cay đắng trong lòng.
"Không tạo ra những cái xác vô ích". Điều đó có nghĩa là, nếu cần thiết, cô ta sẵn lòng để bao nhiêu cái xác xuất hiện cũng được.
Điều quan trọng duy nhất chính là ý chí của Red. Tùy vào tình huống, cô ta sẵn sàng đẩy ngay cả chính đồng đội của mình xuống địa ngục.
Cô ta không hẳn là tàn ác vô cớ. Nhưng cô ta vô tâm.
Người phụ nữ trước mặt này kể từ lần đầu gặp mặt vẫn không thoát khỏi ấn tượng về sự băng giá, ông luôn có ảo giác rằng chỉ cần đứng gần cô là sống lưng sẽ lạnh toát.
Ông thừa hiểu đây chính là nỗi sợ hãi.
Dù đang trong vị thế hợp tác với Versus và không có ý định can thiệp quá sâu vào kế hoạch của họ, nhưng vì để bảo vệ nhân viên, Watanabe vẫn phải đưa ra ý kiến, và mỗi lần như thế ông lại nhận được những cái nhìn khó chịu.
Ông ước gì mình cũng có thể trở nên máu lạnh, nhưng nếu vứt bỏ tính người thì lòng người cũng sẽ rời đi. Việc ông có thể ngồi ở ghế Chủ tịch này cũng là nhờ vào sự đồng thuận của mọi người.
Ông sẽ còn phải tiếp tục giao thiệp với những kẻ đáng sợ này trong tương lai. Sự an tâm duy nhất chính là sự hiện diện của Red, nhưng không rõ sự an tâm đó sẽ kéo dài được bao lâu.
Hy vọng mọi thứ cứ mãi không thay đổi như thế này —— Ngay khoảnh khắc ông vừa nghĩ vậy, tiếng kính vỡ chói tai vang lên.
Đồng thời là tiếng nổ của thứ gì đó và nhiệt độ trong phòng sụt giảm cực độ.
Sự việc xảy ra quá bất ngờ khiến Watanabe sững sờ trong giây lát, nhưng ngay khi nhận ra nguồn cơn của âm thanh, ông lập tức cúi thấp người xuống phía sau bàn làm việc.
「—— An tâm đi, tôi đã xử lý xong rồi.」
Nhìn xuống người đàn ông đó, cô vẫn nở một nụ cười lạnh lùng.
Bàn tay cô đưa về phía trước, nơi một tấm băng mỏng đang được triển khai. Dưới chân là một đầu đạn lăn lóc, cho biết nguyên nhân khiến cửa kính bị vỡ.
Một vụ bắn tỉa. Hơn nữa còn là một đòn tấn công nhắm thẳng vào Mio, một phát chuẩn xác định đoạt mạng người.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!