163. Thời gian chờ đợi đã kết thúc. Cuộc chiến bắt đầu ngay bây giờ
Khoảng bốn ngày.
Trong quá trình chuẩn bị, thời gian mà mọi người tiêu tốn là rất ít.
Nơi mất nhiều thời gian nhất chính là Fortress, họ đã tốn một chút công sức cho việc tập hợp các trang bị của mình.
Họ vốn là những cựu quân nhân. Họ tinh thông việc sử dụng vũ khí và có thể chiến đấu tốt nếu dùng các loại hỏa khí thông thường.
Tuy nhiên, một khi đã đứng cùng hàng ngũ với dân thường, việc mang theo vũ khí quân dụng là điều không thể. Tất yếu, họ cần phải điều động trang bị trấn áp bạo động từ đâu đó, và Mozan cùng các hệ thống thiết bị phụ trợ đã phải vận hành hết công suất.
Ở phía sau, Mio cũng tham gia hỗ trợ, nhưng bản thân cô cũng có những việc riêng phải làm. Mozan vừa than vãn vừa vội vã tạo ra các linh kiện, và các thành viên của Fortress đã lắp ráp những linh kiện được vận chuyển đến bằng container đó.
Vũ khí được sử dụng là loại không gây chết người.
Để tuân thủ pháp luật và để không làm bị thương dân thường quá mức, thứ được sử dụng là súng phóng điện.
Từ kích cỡ súng ngắn cho đến súng bắn tỉa, nhiều loại súng đã được chế tạo; đặc biệt là súng trường tấn công được thiết kế nhỏ gọn đến mức ai cũng muốn đặt câu hỏi rằng làm thế nào chúng hoạt động được.
Những khẩu súng điện trang bị pin do Mio thiết kế đều được nạp loại đạn chuyên dụng có khả năng tích trữ một lượng điện nhỏ tạm thời, và chất liệu của đạn rất mềm.
Dù bắn trúng cũng chỉ gây ra tác động như một cú đập nhẹ, nhưng ngay khi tiếp xúc, dòng điện sẽ khiến mục tiêu bất tỉnh nhân sự.
Để tạo ra kẽ hở giúp họ có thể biện minh ngay cả khi bị điều tra, họ còn trang bị thêm dùi cui điện và lựu đạn khói. Khoác trên mình chiếc áo vest chống va đập, giờ đây họ đã hoàn toàn trở thành một lực lượng trấn áp bạo động chuyên nghiệp.
Đây cũng không phải là sản phẩm có sẵn trên thị trường mà là hàng sản xuất dựa trên thiết kế của Mio. Với tiêu chuẩn được tạo ra như một bản hạ cấp của chiếc áo hoodie, dù gọi là chống va đập nhưng nó vẫn có thể chống được cả đạn thật.
So với trước đây khi họ phải thỏa hiệp với những trang bị tối thiểu, dáng vẻ khi được trang bị đầy đủ lúc này trông không khác gì một đội quân tư nhân thực thụ.
Với ý chí chiến đấu cao độ để bảo vệ Fortress, họ đồng loạt tiến về các điểm phòng thủ đã được bàn bạc giữa Chủ tịch Watanabe và trưởng bộ phận an ninh.
「——Đây là Renji. Không có gì bất thường quanh nhà.」
Phòng khách tầng một nhà Saotome.
Người đang cầm thiết bị liên lạc cảnh giới nhìn ra ngoài cửa sổ là Renji. Em gái cậu, Nana, cũng đang quan sát qua cửa sổ phòng của hai anh em.
Họ không xây dựng bất kỳ hàng rào phòng thủ nào quanh nhà, và từ bốn ngày trước, Ant cùng Kaede đã chuyển đến sinh hoạt tại căn nhà này.
Ngoài ra, mẹ của anh em nhà Saotome cũng đang ngồi trên ghế ở phòng khách; còn người cha, ngay từ thời điểm nghe chuyện lần đầu, đã phải di chuyển qua lại giữa khách sạn và nơi làm việc theo mệnh lệnh của Versus.
Cho đến khi mọi chuyện lắng xuống, ông không được phép về nhà. Một khi đã nhận chỉ thị bằng những lời lẽ đanh thép, dù có lo lắng cho gia đình đến mức nào thì ông cũng không còn cách nào khác ngoài việc gật đầu đồng ý.
Nhờ có Ant và Kaede, việc dò tìm không hề có điểm mù. Dù mang hình dáng con người nhưng họ có thể đọc được dòng điện sinh học của cơ thể người trên phạm vi rộng và giám sát mọi cử động.
Con gấu máy cũng thực hiện các thao tác tương tự từ bên trong khi đang ở trên vai Nana, và bí mật gửi dữ liệu đến máy tính bảng của Mio mà không để Nana biết.
「……Mẹ đi nấu cơm nhé.」
「Vâng. Con xin lỗi, mẹ.」
Sắc mặt mẹ của hai anh em không được tốt. Có thể thấy rõ sự căng thẳng và bất an đang chiếm trọn khiến bà không thể ngủ ngon.
Điều đó cũng dễ hiểu. Đối với một người bình thường, việc biết rằng một đám đông bạo động có thể kéo đến đây là một sự kích thích quá mức chịu đựng. Lẽ ra nếu bà có rối loạn tinh thần thì cũng không có gì lạ, nhưng người mẹ vẫn đang cố gắng tỏ ra cứng cỏi để các con được yên tâm.
Nhìn dáng vẻ đó, Renji cảm thấy vừa có lỗi vừa dâng lên cơn thịnh nộ đối với phe Anti-Versus.
Lũ người hành động nông nổi mà không chịu tìm hiểu kỹ càng. Tại sao mình lại phải đối phó với những hạng người đáng khinh bỉ đó chứ?
Hẳn là chúng phải hiểu ai đang là người bảo vệ đất nước này, vậy mà con người vẫn dễ dàng gây ra xung đột chỉ vì sự khác biệt với kẻ khác.
Thật nực cười. Ngu xuẩn tột cùng. ——Tại sao chúng lại ưa thích chiến đấu đến thế?
Từ tận đáy lòng, cậu không thể nào hiểu nổi. Con người nên theo đuổi lý tưởng của chính mình, chứ không cần thiết phải đồng điệu với suy nghĩ của kẻ khác.
Nếu kẻ mà mình tin tưởng làm sai, thì chính bản thân kẻ tin theo cũng sẽ bước đi trên con đường sai lầm. Cùng nhau tiến tới sự diệt vong chờ đợi phía trước chẳng khác nào một sự đình trệ trong tư duy. Đúng là chỉ có thể dùng từ "ngu xuẩn" để gọi tên họ.
『Bên này cũng không có gì bất thường. Hãy thay phiên nhau nghỉ ngơi, và mấy đứa tuyệt đối không được bước chân ra khỏi nhà.』
「Rõ.」
Cả Renji và Nana đều không đến trường.
Hiện tại, hai anh em đang được coi là ốm nặng và được phép nghỉ học một tuần. Tuy việc học hành sẽ bị chậm trễ, nhưng điều đó chẳng thể nào đem ra so sánh với mạng sống.
Cha mẹ cậu cũng hiểu điều đó nên đã chấp thuận. Nếu có thể, cậu hy vọng đối phương sẽ đến sớm cho xong chuyện, nhưng chắc là chúng sẽ chẳng bao giờ chịu điều chỉnh theo ý muốn của bên này đâu.
「Bên đó nói là không có vấn đề gì. Mio.」
「Vậy sao. Thế thì tốt quá.」
Ngay phía trên trường học.
Ayato và Mio đang đứng trên một bệ băng tàng hình giữa không trung, xác nhận vị trí của Eve và Mozan đang triển khai ở các điểm khác.
Cho đến khi sự việc thực sự nổ ra, họ không thể lộ diện trực tiếp tại trường, vì vậy cả Eve lẫn Mozan vẫn đang tiếp tục giám sát trong khi ẩn mình.
Nhóm của Mio vì mang cơ thể máy móc nên tùy vào dung lượng pin mà có thể ở lại bao lâu tùy thích, nhưng Ayato là con người. Nếu không nghỉ ngơi, anh sẽ không thể duy trì được toàn lực, nên khi đêm xuống anh vẫn thường chợp mắt trên chiếc giường băng do Mio tạo ra.
Ngủ giữa không trung thì anh đã từng trải qua một lần, nhưng giường bằng băng thì cảm giác ngủ cực kỳ tệ. "Có vẫn còn hơn không", Ayato thầm nén cảm nhận thật lòng đó vào lòng.
「Vậy, tình hình thế nào rồi? Nếu là cô, chắc phải biết rõ mọi động thái của cư dân trong toàn bộ thành phố này chứ?」
「Vì đây là cuộc chiến tiêu hao dài ngày nên một phần hệ thống đang tạm ngắt. Mà, cuối cùng thì xung quanh cũng bắt đầu hành động rồi.」
Cô thao tác trên chiếc máy tính bảng cầm tay, khoanh tròn các địa điểm tập trung nhiều người trong thành phố này.
So với bốn ngày trước, số lượng người đổ về thành phố này rõ ràng đã tăng lên. Những nhóm người rải rác bắt đầu tụ lại thành từng cụm, và hiện tại, những tập hợp không tự nhiên đang được hình thành ở khắp mọi nơi.
Ba nhóm tại trường học, một nhóm tại nhà Saotome, và năm nhóm tại Fortress.
Có lẽ chúng đang điều chỉnh số lượng theo từng công trình kiến trúc. Có vẻ như mỗi vòng tròn có khoảng một trăm người đang tập trung lại tại một tòa nhà, và Mio đã chọn ra một trong số đó để quan sát kỹ hơn.
「Nhờ chúng tụ lại một chỗ nên cũng chẳng cần tốn công tìm kiếm. Tuy nhiên, trong số đó có một nơi phát ra phản ứng nguồn nhiệt cực lớn.」
「……Là thứ đó sao?」
「Tôi đã xem xét kỹ, xác định được một nguồn nhiệt của con người và bốn nguồn nhiệt khác. Khá chắc là chúng đã đưa thành phẩm của cuộc thí nghiệm kia vào rồi.」
「Vì nguồn nhiệt từ vũ khí nên nó mới lớn đến vậy sao? Nhưng nếu chúng không hoạt động thì làm gì có nguồn nhiệt chứ?」
「Ayato. Đối với những đứa trẻ đó, các vũ khí được kết nối với tứ chi đều là tay chân của chúng.」
Trước lời chỉ ra của Mio, Ayato cũng lập tức hiểu ra.
Nếu đã là tay chân, chúng sẽ luôn ở trạng thái sẵn sàng để cử động bất cứ lúc nào. Ngay cả khi đó là vật tạo tác, một khi đã được kết nối thần kinh thì nó cũng chẳng khác gì cơ thể sinh học.
Nó giống như trạng thái chạy không tải (idle). Nhiệt lượng từ cơ thể sống truyền sang vũ khí, và vũ khí vẫn luôn duy trì trạng thái khởi động.
Cứ đà này, nơi đầu tiên xảy ra va chạm sẽ là nhà Saotome. Dù anh tự hỏi tại sao chúng lại nhắm vào đó trước, nhưng những gì anh nghĩ ra cũng chỉ là phỏng đoán. Sự thật thì chỉ có cách hỏi kẻ chủ mưu, mà căn bản là cả hai người đều chẳng mảy may hứng thú với việc đó.
「……Ayato. Có lẽ cậu không cảm thấy dễ chịu gì với cuộc thí nghiệm đó, nhưng tôi coi đó là một sự thách thức. Nghiên cứu này chắc chắn sẽ được lưu lại và đóng góp cho sự tiến bộ hơn nữa của nhân loại.」
「Cô thì chắc chắn sẽ nói vậy rồi. Và tôi cũng nghĩ điều đó là đúng. Dù đó là hành động cực kỳ phi nhân tính, nhưng nó đã trở thành một bước tiến gần hơn tới cô, Mio.」
「Vẫn còn xa mới chạm tới tôi, nhưng nhân loại chắc chắn đang tiến gần lại. Bước đi đó thật chậm chạp, và biết đâu họ sẽ diệt vong trước khi kịp chạm tới tôi cũng nên.」
Đây là một cuộc trò chuyện ngẫu hứng như tán gẫu, nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Mio, Ayato cũng đáp lại một cách chân thành.
Để đạt được trình độ kỹ thuật của Mio, dù thế nào đi nữa cũng cần phải thực hiện những cuộc thí nghiệm khó có thể gọi là hợp đạo đức ở đâu đó.
Dù không muốn thừa nhận điều đó, nhưng sự thật là nếu không làm vậy thì cuộc đời sẽ chẳng còn gì thú vị. Việc chế ngự tất cả bằng sức mạnh áp đảo, nếu cứ tiếp diễn mãi thì cũng chỉ sinh ra sự nhàm chán.
Sự kiện này là một bi kịch. Ý chí ẩn giấu phía sau đen tối đến mức có thể khẳng định chắc chắn như vậy. Tuy nhiên, vẫn có những thứ không chỉ dừng lại ở đó.
「——Hửm, bọn chúng hành động rồi kìa. Giữa thanh thiên bạch nhật, đúng là ngoạn mục thật.」
「Vậy sao. Thế thì...」
Đám đông bị khoanh tròn bắt đầu chuyển động ngay khi đồng hồ điểm 1 giờ chiều.
Những tiếng gào thét vang dội từ xa dường như không hề có ý định che giấu, chẳng khác nào một cuộc bạo loạn. Thành phố này kể từ đây sẽ bị bao trùm trong hỗn loạn và sẽ để lại không ít những vết sẹo.
Cuộc xung đột này vô nghĩa, trận chiến này không có giá trị, và mong muốn của bất kỳ ai cũng sẽ không bao giờ đạt được.
Anh sẽ tuyên bố với cả đất trời rằng đây là một sự lãng phí.
Nếu đã vậy, việc kéo dài thời gian chỉ có thể nói là ngu xuẩn.
「——Trấn áp chúng không một chút từ bi. Ta sẽ cho chúng thấy sự khác biệt về đẳng cấp.」
Thấm đẫm sát ý bạo liệt, chủ nhân của ngọn lửa tối cao dang rộng đôi cánh rực lửa trên bầu trời.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!