114. Dị chủng ・ Những kẻ bại trận
『Aaaa…… Ngủ đi…… Ngủ đi con…… Đứa trẻ ngoan…… ngủ đi nào……』
Cùng một ca từ lặp đi lặp lại không ngừng, như thể đó là điều duy nhất nó biết, vang vọng khắp vùng biển gần bờ.
Mặc dù β vẫn chưa thực sự đổ bộ vào Nhật Bản, và có vẻ như người dân vẫn còn nửa ngày yên bình trước mắt.
Tuy nhiên, chừng nào lời ru này còn vang đến đất liền, sự bình yên đó chỉ là giả tạo. Nỗi bất an vô hình sẽ tăng dần theo thời gian, và chỉ trong vài giờ tới, Nhật Bản sẽ tràn ngập những kẻ phát điên.
Các quốc gia khác cũng đã ban bố tình trạng cảnh báo khẩn cấp trước sự xuất hiện đột ngột của con quái vật siêu khổng lồ.
Trong khi quân đội các nước bắt đầu chuyển động, Lực lượng Tự vệ Nhật Bản đã huy động toàn bộ máy Kūga, kể cả những phi công đang trong quá trình huấn luyện.
Các gói trang bị bổ sung đã được chuẩn bị sẵn.
Trong số 15 máy, 7 máy trang bị gói Không chiến (Air Combat) đã xuất kích trước để tiếp cận mục tiêu. 5 máy trang bị gói Pháo kích (Artillery) đang được trực thăng vận chuyển cùng 3 máy Cận chiến (Close Quarters).
Dù trình độ huấn luyện chưa đủ, nhưng lúc này không ai phàn nàn. Chứng kiến khối vật thể khổng lồ hiện ra ngay sau khi cất cánh từ căn cứ, tất cả đều tự hỏi: Liệu chúng ta có thực sự thắng được không?
Ba người đã có kinh nghiệm cũng không ngoại lệ. Không, đúng hơn là vì họ biết rõ tính năng của Kūga nên mới đang cố kìm nén tiếng thở dài trước hiện thực thất bại đang cận kề.
Giờ đây họ đã hiểu lời của con Goblin.
Thứ đó hoàn toàn khác biệt. Có lẽ nên nói là chúng sống ở một thế giới khác, đẳng cấp sức mạnh chênh lệch đến nhiều bậc. Đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào Nhật Bản từ đằng xa vẫn không lộ chút cảm xúc, vậy mà cái miệng lại thản nhiên hát một khúc ca cổ bằng ngôn ngữ loài người.
Sự dị biệt ấy khiến bất kỳ ai cũng không tránh khỏi cảm giác lo âu và nôn nóng.
Tuy nhiên, họ là những người đã từng hạ gục quái vật. Họ không thể đứng cùng hàng với các học viên khác mà phải gánh vác trọng trách dẫn dắt.
Narutaki giờ đây đã là đội trưởng đội Cận chiến. Dù do số lượng người tương thích quá ít nên đội chỉ có vỏn vẹn 3 máy, nhưng cô cho rằng thế này là đủ.
『Còn 60 giây nữa sẽ tiến hành tách rời. Đội Không chiến hãy hạ cánh ngay khi tiếp cận mục tiêu.』
Giọng của vị chỉ huy lúc này cũng đanh lại.
Lần này họ sẽ đón đánh kẻ địch tại ranh giới giữa biển và đất liền, dùng hỏa lực áp đảo để cưỡng ép phá hủy đối phương. Theo dự đoán của Tiến sĩ Yabe, điểm yếu của kẻ địch là phần đầu, vì vậy toàn đội sẽ tập trung tấn công vào điểm đó.
Dĩ nhiên, đội Pháo binh lần này không mang gì ngoài đạn xuyên giáp. Họ đã dỡ bỏ toàn bộ các loại đạn dược khác để chất thêm tối đa đạn xuyên giáp vào những chỗ trống.
Nếu tất cả có thể bắn hết, hỏa lực sẽ tăng gấp đôi, nhưng chẳng ai dám đảm bảo họ có đủ thời gian để làm điều đó. Tùy vào đòn tấn công của đối phương, tiền tuyến có thể sụp đổ chỉ trong nháy mắt.
Toàn đội dần tiếp cận và hạ cánh thành công.
Dù một vài máy có cú tiếp đất hơi chao đảo nhưng không có hư hại gì đáng kể. Họ lập tức kiểm tra radar để xác định xem có bóng dáng quái vật nào khác xung quanh không.
Trong tình cảnh này, nếu có thêm một con quái vật nữa xuất hiện thì sẽ là thảm họa. Chia đôi lực lượng đồng nghĩa với thất bại chắc chắn, và Lực lượng Tự vệ sẽ mất đi phần lớn sinh lực.
Tuy nhiên, radar lại thu được một phản ứng khác. Một nhóm đốm sáng có kích thước tương đương con người được xác nhận đang hiện diện xung quanh β.
Những đốm sáng đó là ai, các thành viên Tự vệ không thể không biết.
Bất chợt, những cột nước phun trào xung quanh kẻ địch, và từ đó, một người đàn ông mặc hoodie đen xuất hiện.
Theo sau là những người khác trong những bộ trang phục không hề phù hợp với chiến trường, và trên người ai nấy đều hằn lên những vết thương lớn nhỏ.
Quần áo rách bươm, da thịt đầy vết xước. Có người dường như đã bị va đập mạnh, khóe miệng vẫn còn vệt máu khô.
Dù tất cả vẫn còn đứng vững, nhưng đây là lần đầu tiên họ thấy thành viên Versus bị thương nặng đến thế. Trước đây, cùng lắm là bộ hoodie của họ bị bẩn, chứ chưa bao giờ có vết thương rõ rệt trên cơ thể.
『Versus!!』
Trước tiếng gầm như thú dữ của Hijikata, Red chỉ khẽ liếc mắt nhìn qua.
Nhưng kẻ địch không cho phép anh lơ là. Vừa lặp đi lặp lại khúc hát ru, β vừa phóng ra vô số thanh đen từ khắp nơi trên cơ thể.
Toàn đội Versus né tránh theo cách riêng của mình, nhưng những thanh đen đó giữa chừng lại phân tách thành năm nhánh, tấn công từ nhiều hướng khác nhau.
Tốc độ sinh trưởng của chúng quá nhanh. Thay vì đỡ trực diện, Red đấm vào mạn sườn để bẻ gãy thanh đen, nhưng nắm đấm của anh đã rướm máu.
『Flo! Kaede! Hai người có thể chặn nó lại không!?』
「Nếu dừng chân được nó thì chúng ta có thể làm được điều đó ngay bây giờ! ―― Kaede!」
「Rõ! Haaaaaa!!」
Không thể để nó đổ bộ vào Nhật Bản như thế này.
Để chặn đứng bước chân của con quái vật, Red giao phó cho hai người đúng như kế hoạch. Kaede lập tức đáp lời, thực hiện một kỹ thuật phi thường là đạp vào không khí để tiếp cận chân của β trong nháy mắt.
Cô rút ra một dải vải trắng từ bên trong áo blouse và ném nó đi. Dải vải vươn dài, quấn chặt lấy chân β, và cô dùng toàn bộ sức bình sinh để kéo nó theo hướng ngược lại với Nhật Bản.
Bình thường, sức của một con người không thể chặn nổi β. Thế nhưng, khi định bước tiếp, β nhận ra mình không thể nhích thêm một phân nào.
「Tăng công suất tối đa, toàn lực!」
Nghe có vẻ phi lý, nhưng hành động dồn lực của cô thực sự đã chặn đứng chân của β.
Dải vải căng ra đến giới hạn nhưng không hề đứt, dù β có dồn bao nhiêu lực để bước tới, nó cũng không thể nhúc nhích dù chỉ một khoảnh khắc.
Đây chính là sức mạnh mà Mio đã ban cho Kaede. Tạm gác lại việc gọi đó là siêu năng lực hay không, cô có khả năng thao túng cơ bắp của chính mình một cách tự do dù phải chịu tải cực lớn lên cơ thể.
Sức mạnh này không hào nhoáng, nhưng đủ để ngăn chặn cuộc hành quân của β. Bàn chân cô đứng trên lớp băng do Flo tạo ra, một mình cô cưỡng ép thực thể khổng lồ phải đứng yên.
Nhưng thế này là chưa đủ.
Mọi người đều hiểu việc chặn chân chỉ là giải pháp câu giờ tạm thời. Để kéo dài thêm thời gian, Flo bất ngờ kích hoạt bộ hoodie mới hoàn thành với 50% công suất.
Cô dùng gió để cuốn nước biển lên, rồi đóng băng toàn bộ từ chân đến tận đầu của β chỉ trong một hơi thở. Toàn bộ con quái vật giờ đây đã trở thành một khối băng khổng lồ.
Có lẽ vì không thể lãng phí thời gian, họ đã bắn nó với công suất cao, làm đóng băng hoàn toàn cả nước biển xung quanh và bao phủ lên tất cả mọi người.
Kaede, người bị cuốn vào đống băng, dùng nắm đấm phá vỡ lớp băng để thoát ra ngoài.
「Thế này là câu được 10 phút đấy. Giờ tính sao?」
『Ta lùi lại một chút. Có chuyện gì thì báo ngay.』
「Anh định nói chuyện với bọn họ à? ……Tôi nghĩ chẳng ích gì đâu.」
『Chỉ là giải thích tình hình hiện tại thôi.』
Trong tình cảnh không biết ai đang nghe lén, họ không thể nói chuyện như bình thường.
Hai người diễn kịch rồi tách ra, Red dùng lửa để làm khô cơ thể rồi đáp xuống trước mặt các máy Kūga.
Các phi công Kūga nãy giờ vẫn đang bàng hoàng trước trận chiến vừa rồi. Thấy Red đột ngột tiến lại gần, ngoại trừ nhóm ba người Tachibana, các phi công khác đều hoảng hốt chĩa súng về phía anh.
『Dừng lại! Tất cả không được chĩa súng vào anh ta!』
Nghe tiếng thét của Hijikata, các phi công dù do dự nhưng cũng từ từ hạ súng xuống.\
Lúc này họ không có ý định gây chiến với Versus. Trung tâm chỉ huy cũng không nghĩ đến chuyện đó, vị chỉ huy thở phào khi thấy Hijikata ngăn cản kịp thời.
Nhưng sự nhẹ nhõm đó chỉ kéo dài trong chớp mắt. Giọng nói mang theo sự căng thẳng tột độ của Red khiến tất cả nín thở.
『Lực lượng của các người chỉ có bấy nhiêu thôi sao?』
『……Phải, đúng vậy. Các phi công phần lớn vẫn chưa hoàn thành khóa huấn luyện.』
『Nếu toàn là lũ nghiệp dư thì chạy đi. ―― Các người sẽ chết.』
Trong lời nói đó không có sự ung dung.
Chỉ có sự chắc chắn trong lời nói của anh ta. Với tư cách là một chiến binh, người đứng đầu tổ chức am hiểu về quái vật nhất, anh chỉ nói ra sự thật tàn khốc nhất một cách thành thực.
Một nhóm người không có sự chuẩn bị mà lao vào trận chiến này thì thất bại là không thể tránh khỏi. Dù tình hình có tốt lên nhất thời, nó cũng sẽ sớm bị đảo ngược.
Trận chiến này nên để Versus lo liệu. Lực lượng Tự vệ tốt nhất nên ưu tiên sơ tán người dân, rồi chui vào những chiếc hộp sắt mà run rẩy chờ cơn bão đi qua.
『Tôi xin lỗi. Nhưng chúng tôi không thể làm thế được.』
Thế nhưng, Narutaki đã khước từ lời khuyên chân thành của Red.
『Nếu chúng tôi rút lui ở đây, tất cả mọi người trong đơn vị này sẽ mất đi nơi nương tựa. ……Thực tế, đây vốn dĩ là một đơn vị được lập ra chỉ để làm vật tế thần, chịu trách nhiệm nếu mọi chuyện thất bại.』
『Narutaki, đây không phải lúc để nói chuyện đó!』
『Chính vì là lúc này nên em mới phải nói. Nếu dù có chết cũng không thể rút lui, thì ít nhất hãy để em để lại một điều gì đó cuối cùng.』
Lời nói của cô gái khiến tất cả câm lặng.
Đừng quên rằng, trận chiến này không chỉ kết thúc ở đây.
Dù đối thủ là quái vật gì, họ cũng phải thắng. Nếu không, họ sẽ mất đi ý nghĩa tồn tại và phải đối mặt với một tương lai mờ mịt.
Narutaki nói với Red như vậy vì cô vẫn còn nơi để về, chính vì có một chốn dung thân nên cô cảm thấy mình phải là người trực tiếp đối diện với anh.
Ayato, ở bên trong lớp vỏ bọc Red, trầm ngâm suy nghĩ trước lời của cô gái.
Thế giới này quả thực tàn khốc. Khe hở của sự nhân từ là cực nhỏ, và chỉ có những kẻ ở tầng lớp trên cùng mới có thể tận hưởng nó.
Những con người bình thường phải vất vả kiếm tiền, chắt bóp từng đồng để sống qua ngày.
Những người thực sự xứng đáng được hạnh phúc chính là họ, vậy mà thế giới lại dễ dàng vứt bỏ họ như thế.
Trước sự thật đó ―― sau một thời gian dài, anh lại cảm thấy một sự phẫn nộ bùng phát.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!