116. Dị chủng ・ Vũ khí quyết định chống nhân loại
Chớp sáng, xung kích, tiếng nổ vang trời.
Những gợn sóng lan tỏa nhấn chìm mặt đất Nhật Bản dưới làn nước biển, tạo ra những trận sóng thần quy mô nhỏ. Làn nước đập mạnh khoét sâu vào lòng đất, luồng sóng xung kích dữ dội lập tức làm rối loạn hệ thống cân bằng của các máy Kūga.
Những người duy nhất còn đứng vững là các thành viên Versus. Renji nhờ trụ vững hai chân nên không bị ngã, còn Eve và Kaede vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu không chút suy chuyển.
Nhát chém hoàng kim, quả cầu lửa đỏ thẫm và những cọc băng giá đã tan biến không dấu vết sau cú va chạm, khiến toàn bộ khu vực xung quanh lập tức bị bao phủ bởi một màn khói trắng dày đặc.
Hiện tượng này nhuộm trắng gần như toàn bộ vùng biển, gây ra sự nhiễu loạn cho mọi loại radar.
Không có cách nào xác nhận tình hình ngoại trừ quan sát bằng mắt thường. Các nhân viên chỉ huy nín thở, căng mắt nhìn vào thế giới trắng xóa qua những ống kính camera còn nguyên vẹn trên Kūga.
Và rồi, thứ đầu tiên hiện ra là ba người vừa tung đòn tấn công.
Cả ba đều lùi lại một chút so với vị trí ban đầu, nhưng không ai có vẻ bị thương nghiêm trọng.
Một sự thật kinh hoàng. Chỉ riêng dư chấn thôi cũng đủ để nghiền nát một con người bình thường, vậy mà họ vẫn thản nhiên như không.
Cú đánh vừa rồi chắc chắn là quy mô lớn nhất từng được ghi nhận từ Versus.
Mỗi người đều tung ra đòn tấn công đủ sức san phẳng một thành phố, khiến tất cả chợt nhận ra rằng: trong những trận chiến với kẻ thù trước đây, họ luôn nương tay.
Chứng kiến cảnh tượng này, không ai còn dám nghĩ Kūga có thể thắng. Ngay cả Tiến sĩ Yabe cũng không tài nào hiểu nổi làm thế nào mà những con người bằng xương bằng thịt lại có thể phát ra uy lực khủng khiếp đến nhường ấy.
Giữa lúc tâm trí mọi người như muốn phát điên, sự việc vẫn tiếp tục tiến triển.
Màn khói trắng từ từ tan đi, để lộ ra một bóng đen trước mắt họ.
Những thanh đen khổng lồ trông như những cột trụ bị hư hại nặng nề. Càng nhìn rõ, người ta càng thấu hiểu quy mô đòn tấn công của Versus.
β vốn mang hình người nay đã hoàn toàn mất đi cánh tay phải. Gần đó là những thanh đen gãy nát, cho thấy khớp nối đã bị thổi bay hoàn toàn. Thanh trụ dày nhất ở phần thân cũng bị khoét sâu một nửa, tay trái và đôi chân không còn chỗ nào lành lặn.
Trên đầu lâu xuất hiện những vết nứt dài, đôi mắt sắc lạnh đã tắt lịm ánh sáng. Nhìn qua, nó có vẻ như đã hoàn toàn kiệt quệ. Việc trúng đòn như thế mà vẫn giữ được hình hài đã là một kỳ tích, nhưng chắc chắn các chức năng duy trì sự sống phải gặp vấn đề nghiêm trọng.
『……Thắng chắc rồi nhỉ.』
『Phải, khoảng một nửa cơ thể nó đã sụp đổ. Không thấy nội tạng đâu, nhưng loại như nó chắc cũng chẳng có nội tạng làm gì.』
『―― Đợi đã!』
Nghe giọng nói nhẹ nhõm của hai đồng đội, Narutaki nhận ra điều bất thường và cắt ngang.
β vẫn im lặng. Những vết thương trên bề mặt cơ thể rất rõ ràng, nhưng những thanh đen mới đang mọc ra cực nhanh để lấp đầy các lỗ hổng.
Cánh tay phải đã mất bắt đầu sinh trưởng lại từ khớp nối dù hình dáng có hơi méo mó. Tốc độ hồi phục mạnh mẽ đến mức khiến người ta tự hỏi sự tĩnh lặng vừa rồi là gì.
Cuối cùng, ánh sáng lại bừng lên trong hốc mắt vốn chỉ có bóng tối.
Chỉ riêng hàm răng sứt mẻ là giữ nguyên, β mở miệng và thực sự bắt đầu "hô hấp" trở lại. Đòn sát thương vừa rồi rất lớn, nhưng với β, đó không phải vấn đề quá nghiêm trọng.
『Quả nhiên là vậy. Hồi phục siêu tốc là sở trường của lũ này rồi.』
「Không có thời gian để thong thả đâu. Từ giờ mới là lúc nó thực sự nghiêm túc đấy.」
Dù hình dáng có phần vặn vẹo, β đã hồi phục về trạng thái gần như ban đầu. Nó nghiêng người về phía trước và gầm lớn lên trời.
Tiếng thét dữ dội làm rung chuyển màng nhĩ mọi người, gây ra những trận động đất cục bộ. Những người trong hầm trú ẩn nhìn qua màn hình từ các đài truyền hình đang liều mình quay phim từ xa, không khỏi hét lên trước sự dị hợm của con quái vật.
『A, aaaaa, aaaa, aaa, aaaaa, a―― Yêu thương?』
Sau tiếng gầm, β nhìn nhóm Red và thốt ra những lời lẩm bẩm khó hiểu. Đó là những lời vô nghĩa với tất cả mọi người, nhưng hẳn là có ý nghĩa với chính nó.
『Vui không? Hạnh phúc không? ―― Kyahahahahahahahahahahaha!!』
Nó dùng giọng người già để đặt câu hỏi, rồi dùng giọng thiếu nữ để cười điên dại.
Theo hai giọng nói đó, từ lớp da đen, vô số thanh đen mọc ra như những cành cây nhỏ của một đại thụ. Hàng trăm, hàng ngàn cành đen phân nhánh rồi gập lại một góc 90 độ, tất cả đều chĩa mũi nhọn về phía nhóm Red.
Điều gì sắp xảy ra, chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu. Thanh mọc thêm thanh, đầu nhọn sắc như mũi giáo. Chúng lao xuống như mưa, tàn phá cả sàn băng.
『Tản ra! Tập trung né tránh!』
Ba người lập tức tách ra, né tránh giữa cơn mưa giáo.
Mỗi nhánh đều rất mảnh. Có thể tránh chúng bằng cách nghiêng người, nhưng không rõ β có thể tấn công được bao lâu.
Thực tế, theo lệnh của Mio, các điểm rơi đã được đánh dấu đỏ trên mặt nạ của Red; chỉ cần đứng ngoài những điểm đó là an toàn.
Dưới góc nhìn của người ngoài, Red đang né tránh trong gang tấc trong khi lao về phía con quái vật, và Renji thầm thán phục với những động tác đó.
Lúc này, ngay cả việc quan sát chuyển động của anh ta cũng trở nên khó khăn.
Trong khi quan sát Red, Eve, người đang đứng cạnh Renji, đã buông tay xuống.
Kaede cũng đeo găng tay trắng và gõ mũi giày xuống đất vài lần.
「Đến lúc rồi, nhóc con.」
「……Cô định lao thẳng vào cơn mưa này sao?」
「Nhiều mục tiêu thì kẻ địch sẽ bị phân tán chú ý. Hơn nữa cứ đứng đây mãi thì người ta lại quên mất chúng ta có mặt để làm gì.」
「Eve-sama, xin hãy tự chăm sóc bản thân. Mọi người khác đã ngăn chặn cuộc tấn công này rồi. 」
「Các người muốn ta cứ ở mãi căn cứ và chỉ biết truyền đạt kiến thức sao? ...Xin lỗi, nhưng ta vẫn là thành viên của Versus. 」
Eve là người đầu tiên lao vào cơn mưa tên.
Theo sau là Kaede và cuối cùng là Renji sau một nhịp thở sâu. Ở trạng thái Maximum, khả năng nhận thức của cậu mở rộng, cho phép cậu nhìn thấu tốc độ của những thanh đen.
Dù vậy, mỗi thanh đều đủ sức làm tổn thương da thịt siêu năng lực gia. Việc cơ thể họ đã chằng chịt vết thương chính là minh chứng cho sự nguy hiểm của β.
Chỉ cần trúng một đòn, dù là trạng thái Maximum cũng sẽ gặp nguy hiểm, tệ nhất là mất khả năng chiến đấu.
Họ tiếp tục né tránh với sự căng thẳng cực độ. Không ai vội vàng tấn công vì không muốn làm vướng chân Red đang tiên phong.
Họ chỉ đóng vai trò thu hút hỏa lực, thu hẹp phạm vi tấn công của kẻ địch nhắm vào Red. Dù có bị thương đến đâu, ít nhất là các thành viên Versus - ngoại trừ Renji - đều không màng tới.
『Chúng ta cũng phải giúp một tay!』
『Ngu ngốc! Lao vào lúc này là chúng ta bị cuốn vào đó luôn đấy!!』
Narutaki trong trang bị Cận chiến định phóng đi thì bị Hijikata chặn lại.
Cô lập tức trừng mắt nhìn Hijikata bằng cả qua lớp vỏ máy và vũ khí, nhưng Hijikata vẫn không hề nao núng trước sự hiện diện đầy đe dọa mà cô ta thể hiện qua cỗ máy. Anh ta biết điều gì sẽ xảy ra nếu cô tiếp tục, và đó là lý do tại sao anh ta không muốn cô dễ dàng lao vào cuộc chiến.
"Nghe này, Kūga là một mục tiêu lớn. Tránh né ngay từ đầu là điều không thể. Nếu cô nhảy vào cùng một chỗ một cách bất cẩn, cô sẽ bị nó đâm xuyên ngay lập tức."
『Vậy chúng ta phải làm gì? Kūga có thể làm được gì chứ?』
『……Lựa chọn tối ưu nhất là cứ để cả hai bên cùng gục ngã ở đây.』
Tachibana chen vào cuộc đối thoại.
Nghe thấy lời đó, một cơn thịnh nộ mãnh liệt trào dâng trong lòng Narutaki. Thật là một ý kiến tồi tệ đối với những người đang liều mình tiêu diệt kẻ thù của nhân loại.
Đúng là Versus không thuộc về bất kỳ đâu, thân phận mờ ám, và nếu họ tiếp tục tồn tại, việc xử lý chính trị sẽ rất rắc rối.
Cách dễ nhất để giải quyết vấn đề này là để cả hai cùng ngã xuống trong trận chiến, và nếu β bị suy yếu, thì Kūga có thể tự mình đánh bại cả hai.
Tuy nhiên, điều này đồng nghĩa với việc phớt lờ nhân tính. Là một thành viên của tổ chức, anh ta sẽ đưa ra một quyết định tàn nhẫn và chỉ đứng nhìn mọi việc tiếp diễn.
『Tachibana-san!』
『Tôi hiểu cảm giác của cô. Nhưng hãy nhìn vào thực tế đi. Chúng ta không thể tự mình làm được, dù có cố gắng thế nào đi nữa. Không đời nào Kūga có thể chống lại một đối thủ mà ngay cả Versus cũng khó lòng đánh bại được, đúng chứ?』
Đó là lời nói nhuốm màu cam chịu.
Đây là những cảm xúc thật sự của Tachibana — người đã bị phủ định mọi nỗ lực, và những lời này cũng phản ánh tình cảnh hiện tại của anh ta.
Tất cả những gì chúng ta có thể làm là quan sát. Không làm gì cả, cầu nguyện cho bọn họ cùng diệt vong.
Để sống sót, đôi khi con người phải vứt bỏ thứ gì đó, vì xã hội vốn dĩ đã phủ định sự chính trực.
Narutaki, dù vẫn còn là học sinh, cũng hiểu được điều đó phần nào. Cô ở đây là vì người cha kính yêu. Vì không muốn ông phải chịu bất công, cô đã chọn ngồi lên Kūga.
『Dù vậy, tôi――』
Nhưng, ít nhất.
Narutaki đã tiếp xúc với các thành viên Versus, cô biết hoàn cảnh của họ không hề tốt đẹp.
Bị xã hội ruồng bỏ, bị thế giới khước từ, vậy mà họ vẫn tiến về phía trước; họ còn nhân văn hơn cả những con người hiện đại. Và điều đó cũng phù hợp với những người mà cô kính trọng.
Cô không thể bỏ mặc họ. Nhân loại vẫn cần sức mạnh của Versus nếu quái vật còn xuất hiện―― và vì điều đó, hy sinh bản thân một chút cũng chẳng sao.
『Này! Khốn kiếp, cái con bé ngốc này!!』
Bất chấp tiếng quát ngăn cản của Hijikata, cô hất cánh tay đang giữ vai mình ra và lao thẳng vào cơn mưa tên đen kịt.
Cô chỉ khẽ thì thầm một câu: "Xin lỗi". Câu nói đó dành cho ai, có lẽ chỉ mình cô biết.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!