Card Velique.
Hắn là một tay chơi khét tiếng với mái tóc vàng óng tại Học viện Zerion.
Không chỉ tán tỉnh một cách trơ trẽn, hắn còn liên tục vướng vào rắc rối liên quan đến phụ nữ.
Trong Hồi 1, hắn gây sự với Isabel, người bạn thời thơ ấu của Lucas, dẫn đến một cuộc ẩu đả giữa hai người.
Mặc dù vẻ ngoài có vẻ vô tư, nhưng kỹ năng của Card lại khá ổn, khiến Lucas gặp khó khăn.
Tuy nhiên, Lucas, được tiếp thêm sức mạnh từ những lời động viên của Isabel, đã dồn hết sức lực và đánh bại Card.
‘Đúng là diễn biến câu chuyện kinh điển.’
Tôi không khỏi cảm thấy có chút đồng cảm với hắn.
Dù sao thì, tôi cũng từng là một trong những nhân vật phụ bị nhân vật chính đánh bại.
Nhưng có một điểm khác biệt lớn giữa chúng tôi: tôi bị đuổi khỏi học viện, còn Card, thay vì làm phiền Isabel nữa, lại đảm nhận vai trò cố vấn cho Lucas, thường xuyên đưa ra lời khuyên về các mối quan hệ.
Và có lẽ cũng vì điều này, Card có một đặc điểm đặc biệt phiền toái:
‘Kẻ Nhiều Chuyện.’
Card là một kẻ nhiều chuyện.
Nói cách khác, hắn nói quá nhiều.
“Thưa Thiếu gia Card, đây là Thiếu gia Hannon Irey. Từ hôm nay hai người sẽ ở chung phòng,”
Marie, quản gia trưởng, giới thiệu.
Card nhìn xuống tôi với một nụ cười nhếch mép.
Trong vỏ bọc Hannon, tôi thấp hơn hắn rất nhiều.
Có lẽ vì thế, hắn thản nhiên gác khuỷu tay lên đầu tôi.
‘À, thằng ranh này?’
“Ờ, tôi biết. Thằng nhóc này nổi tiếng mà,”
Card nói với một nụ cười ranh mãnh.
“Rất vui khi hai thiếu gia đã quen biết nhau. Vậy tôi xin phép. Thiếu gia Hannon, đồ đạc của ngài đã ở trong phòng rồi ạ,”
Marie nói, không tỏ ra quan tâm thêm.
Marie là quản gia trưởng của ký túc xá.
Bất kể tin đồn nào, cô ấy đối xử công bằng với tất cả cư dân.
Với một cái cúi chào lịch sự, cô ấy rời đi, và Card vẫy tay tiễn cô.
Trong lúc đó, tôi gạt tay hắn ra khỏi đầu và sải bước vào phòng.
“Cái đồ nhỏ bé mà bướng bỉnh,”
Card cười khẩy.
‘Xin lỗi, nhưng điều đó chẳng làm tôi nao núng.’
Chiều cao thật của tôi hơn cậu 3 cm, và trong hình dạng gốc của Vikamon, tôi là một anh chàng cao ráo, đẹp trai đấy.
Phớt lờ lời bình luận của hắn, tôi kiểm tra chiếc túi trên giường.
Mọi thứ đều được đóng gói gọn gàng.
“Này, Conon.”
Giọng Card vọng theo tôi.
Đúng như dự đoán, cái tên nhiều chuyện này chẳng có ý định im lặng chút nào.
Và hắn đã bắt đầu gọi tôi bằng một biệt danh tự chế—một cái tên nghe cực kỳ khó chịu.
“Gọi tôi bằng tên thật.”
“Hề, sao thế? Nghe hay mà. Hay là cậu tự ti?”
Tôi liếc nhìn hắn một cái rồi bật ra một tiếng cười ngắn.
‘Không sao. Rồi cậu sẽ sớm biết thôi.’
Card chớp mắt, rõ ràng không hiểu ý nghĩa nụ cười bí ẩn của tôi, rồi nhún vai.
“Tôi nghe nói cậu đã có một trận cãi vã lớn với Isabel.”
Card, dù vẻ ngoài có thế nào, cũng thuộc khoa Phép thuật và đã không chứng kiến trực tiếp sự việc ở khoa Chiến đấu.
“Rõ ràng là cậu đã xúc phạm Lucas ngay khi đến. Chẳng trách Isabel lại nổi khùng. Cô ấy và Lucas rất thân—có lẽ đã thành một cặp rồi.”
Tôi kiểm tra xong hành lý và đóng túi lại.
‘Không có vấn đề gì.’
“Lucas giống như một cái cò súng đối với Isabel vậy. Cậu đúng là biết cách chọc tức cô ấy.”
Đến lúc đi tắm rửa và ngủ một giấc.
Ngày mai còn nhiều việc phải làm.
“Cậu cố tình đúng không?”
Điều đó khiến tôi dừng lại.
Từ từ, tôi quay lại đối mặt với hắn.
Card đang cười nhếch mép vẻ hiểu biết.
“Cậu cố tình khiêu khích cô ấy vì Isabel.”
“Tôi không biết cậu đang nói vớ vẩn gì nữa,”
Tôi đáp một cách thờ ơ.
“Cái chết của Lucas đã khiến Isabel rơi vào trạng thái mong manh. Cô ấy cực kỳ bất ổn gần đây. Mặc dù cô ấy nổi tiếng và được nhiều người quan tâm, nhưng cũng chẳng giúp ích được gì.”
Mất đi một người bạn thơ ấu đã lớn lên cùng mình giống như mất đi một phần của chính cô ấy vậy.
“Cô ấy cứ như một người đã mất hết ý chí sống. Cô ấy thậm chí còn không nao núng khi tôi nói chuyện – chỉ đáp lại như thể không quan tâm.”
Một lời tự hạ thấp bản thân bất thường, dù Card dường như không bận tâm, chỉ tặc lưỡi thất vọng.
“Thành thật mà nói, tôi đã nghĩ nếu cứ thế này, Isabel có thể sẽ đi theo Lucas xuống mồ.”
Card đã đọc vị được trạng thái của Isabel một cách hoàn hảo.
Có lẽ không chỉ Card—nhiều người xung quanh cô ấy có lẽ cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.
“Cô ấy cần một cái gì đó để tập trung vào, dù chỉ trong một thời gian ngắn. Và rồi—”
Card chỉ một ngón tay thô kệch vào tôi.
“Cậu đã cho Isabel một nguồn cơn giận dữ, một động lực mới.”
“Đó là một sự diễn giải quá mức.”
“Có thể vậy,”
Hắn nhún vai, không phủ nhận.
“Nhưng tôi chỉ muốn nói—hãy cứ tiếp tục đi, dù chỉ trong một thời gian ngắn. Hãy là nguồn cơn giận dữ của cô ấy.”
Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Card.
“Cậu thích cô ấy hay gì à?”
Với lịch sử từng tán tỉnh Isabel, đó là một câu hỏi hợp lý.
Nhưng Card chỉ cười khúc khích.
“Tôi thích tất cả phụ nữ—họ đều quyến rũ.”
Tuy nhiên, không có sự chân thành thực sự nào trong lời nói của hắn.
“Nhưng Isabel thì khác. Cô ấy là bạn thời thơ ấu của bạn tôi.”
‘Bạn tôi.’
Tôi biết hắn đang nói đến ai: Lucas, nhân vật chính.
Đã mất rồi, nhưng vẫn mang ý nghĩa sâu sắc đối với Card.
“Tôi không thể đứng nhìn cô ấy suy sụp—không phải sau những gì đã xảy ra với bạn tôi.”
Card thực sự coi Lucas là bạn của mình.
Bạn hắn đã chết, và hắn không thể chịu đựng được việc nhìn Isabel đi theo con đường tương tự.
Hiểu được ý định của hắn, tôi thu dọn túi và đẩy nó sang một bên.
“Đừng lo. Tôi sẽ không rút lại lời của mình đâu.”
“Ồ, nghe vậy thì tốt quá.”
Bất kể điều gì khác, Card thực sự quan tâm đến Isabel.
Ngoài việc là một kẻ nhiều chuyện và hay tán gái, Card luôn là một người tốt bụng.
“Vậy, tại sao cậu lại quấn băng thế kia? Đừng nói với tôi là... giả gái đấy nhé?”
Cái tên này, thật sự đấy à?
Tôi nhìn hắn với vẻ mặt lạnh tanh.
“Muốn tôi tụt quần không?”
Tôi sẽ làm ngay tại đây, ngay lúc này.
Dù tôi đang ở thế bất lợi về chiều cao vì cải trang, tôi sẽ chứng minh mình không thiếu thốn ở chỗ khác đâu.
“À, tôi không thích con trai lắm.”
Đúng như dự đoán, sự tò mò và ba hoa của hắn làm hỏng hết mọi điểm cộng.
***
Ngày hôm sau.
Đó là buổi bình minh tĩnh lặng, nhuốm màu xanh lam, ngay trước khi mặt trời mọc.
Một thời điểm mà mọi người vẫn còn say giấc.
Xuyên qua khu rừng, một người đàn ông đang chạy, hơi thở đều đặn và nhịp nhàng.
Và người đàn ông đó không ai khác chính là tôi.
Tôi đã chạy được hơn một giờ rồi.
Không hề chậm lại, đôi chân tôi tiếp tục đẩy tôi về phía trước.
‘Thành thật mà nói, tôi luôn có linh cảm, nhưng vẫn phải nói là...’
Tôi nhìn xuống đôi chân mình, chúng vẫn tiếp tục di chuyển không hề nao núng.
‘Sức bền của tên này thật kinh khủng.’
Đôi chân đã chạy hơn một giờ không nghỉ.
Thế nhưng chúng không hề có dấu hiệu mệt mỏi.
‘Tại sao quái quỷ Vikamon lại ở khoa Nghiên cứu Phép thuật chứ?’
Vikamon Niflheim, người mà tôi đang nhập vào, từng là sinh viên tại Học viện Zerion, chuyên ngành Nghiên cứu Phép thuật.
Thành thật mà nói, năng khiếu phép thuật của Vikamon gần như không tồn tại.
Không tệ như Nikita, nhưng vẫn vậy.
Hắn chỉ có một chút tài năng nhỏ nhoi về phép thuật.
Với khả năng ít ỏi như vậy, thành tích của hắn trong phép thuật là tối thiểu, khiến điểm số của hắn luôn đứng cuối khoa.
‘Vikamon thích Nikita vì...’
Đó là sự pha trộn giữa đồng cảm và ngưỡng mộ.
Sinh ra trong một gia đình pháp sư nhưng hoàn toàn không có phép thuật, giống hệt hắn.
Nhưng Nikita đã không để điều đó cản trở cô.
Bằng nỗ lực phi thường, cô đã vươn lên vị trí phó chủ tịch.
Chứng kiến cô ấy thành công nơi hắn thất bại, Vikamon đã nảy sinh tình cảm với cô.
Điều này khiến hắn không ngừng hành hạ Lucas, đối thủ của Nikita.
Lucas liên tục phá hoại nỗ lực của Nikita, và Vikamon không thể chịu đựng được.
Nhưng lần nào cũng vậy, Vikamon đều bị Lucas đánh cho tơi tả.
Được thúc đẩy bởi "Ngọn lửa Quyết tâm", Lucas nằm trong số những người đứng đầu khoa Nghiên cứu Võ thuật.
Không đời nào phép thuật yếu ớt của Vikamon có thể chống lại hắn.
Tuy nhiên, vấn đề là sức chịu đựng của Vikamon.
Sức bền của hắn thật vô lý dù không có bất kỳ đặc điểm đặc biệt nào như Ngọn lửa Quyết tâm.
Hắn có thể chịu đựng những đòn tấn công dữ dội của Lucas và vẫn đứng dậy được.
‘Họ gọi hắn là "Vikamon Bật nảy".’
Pháp sư kiểu gì mà có sức bền như thế chứ?
Ngay cả trong các cộng đồng trực tuyến, Vikamon cũng thường là chủ đề bàn tán.
Vì vậy, cộng đồng đã gán cho hắn một biệt danh:
‘Một nhân vật bao cát tập luyện.’
Được thiết kế để có sức bền quá mức để người chơi mới có thể luyện tập combo và tích lũy kinh nghiệm.
Vấn đề là gì?
Người hiện đang mắc kẹt trong thân xác Vikamon là...
‘Tôi.’
Chà, có sức bền tốt không phải là điều tồi tệ.
Bây giờ tôi là một vận động viên marathon chuyên nghiệp rồi.
Đôi chân tôi là đôi chân triệu đô.
‘Sức bền tốt là một tài sản tuyệt vời.’
Trước khi nhập vào cơ thể Vikamon, tôi đã là một vận động viên trong nhiều năm.
Mặc dù tôi đã bỏ cuộc vì chấn thương ở trường cấp ba, nhưng tôi vẫn nhớ cách di chuyển.
Cách đọc tình huống.
Và những ký ức đó, kết hợp với sức chịu đựng của Vikamon, đang mang lại những kết quả ấn tượng.
‘Có phải vì cơ thể này vốn dĩ đã có tố chất thể thao không?’
Thành thật mà nói, thể trạng của tôi đã cảm thấy như ở thời kỳ đỉnh cao rồi.
Vì vậy, tôi nghĩ mình nên tận dụng tối đa sức bền này.
Kể từ ngày tôi đến, tôi đã chạy bộ mỗi sáng để rèn luyện thêm.
Bắt đầu bằng cách phát huy thế mạnh của mình, như người ta vẫn nói.
Sức bền là sức mạnh.
Và thế là, tôi vẫn tiếp tục chạy hôm nay.
Đó là lúc—
Vút!
Tôi nghe thấy một vật nặng xé gió.
Vút!
Âm thanh sắc bén, nhịp nhàng và không thể phủ nhận là rất nặng nề.
Theo bản năng, ánh mắt tôi dõi theo hướng của âm thanh.
Ở đó, tôi thấy một cô gái với mái tóc buộc gọn.
Một cô gái với mái tóc dài màu xanh đậm.
Cô ấy toát ra một khí chất duyên dáng, gần như siêu thực.
Nhưng ảo ảnh đó tan vỡ khi tôi nhận thấy thứ cô ấy đang cầm.
Trong tay cô ấy là một thanh đại kiếm khổng lồ, gần như cao bằng cô ấy.
Và vào khoảnh khắc đó, tôi nhận ra cô ấy là ai.
Học sinh năm nhất, bức tường thành đại kiếm.
Aisha Bizvel.
Không ai biết ai đã đặt cho cô ấy biệt danh đó, nhưng nó hoàn toàn phù hợp với cô ấy.
Tôi chưa bao giờ thấy ai khác vung một thanh đại kiếm lớn đến vậy.
‘Mà nghĩ lại thì...’
Khi tôi chơi Lucas, có một sự kiện buổi sáng liên quan đến Aisha, nhưng chỉ một lần.
Nó kích hoạt ở Hồi 4, sau khi bị cuốn vào một vụ án ma ám ở ký túc xá nữ.
Lẻn về ký túc xá vào lúc bình minh, bạn nghe thấy tiếng thứ gì đó nặng nề đang được vung lên.
Nếu bạn chọn đi theo âm thanh, bạn sẽ gặp Aisha trong buổi tập luyện buổi sáng của cô ấy và có một cuộc trò chuyện ngắn.
Điểm bất lợi là bạn sẽ lãng phí đủ thời gian để quản gia trưởng bắt gặp bạn vì đã ở ngoài qua đêm, dẫn đến bị phạt ký túc xá.
Một sự kiện bẫy điển hình.
‘Lucas có lệnh giới nghiêm lúc đó, nhưng bây giờ...’
Đây là thực tế.
Chỉ cần được sự cho phép của quản gia trực, việc chạy bộ buổi sáng không thành vấn đề.
Đó là cách tôi được chứng kiến một sự kiện Hồi 4 sớm.
‘Không phải thứ tôi cần tập trung vào lúc này.’
Tôi quyết định phớt lờ Aisha và tiếp tục chạy.
Cho đến khi thanh đại kiếm của cô ấy bổ thẳng xuống ngay trước mặt tôi.
Rầm!
Thanh kiếm va vào nền đá lát đường, làm nó vỡ tan.
Tôi nhìn chằm chằm, kinh hoàng.
Nếu cú đó trực tiếp trúng tôi, quên nhiệm vụ đi, tôi sẽ chết ngay hôm nay.
“A, ááá! C-cậu có sao không?!”
Giọng Aisha hoảng loạn vang lên khi cô ấy chạy về phía tôi.
‘Nghiêm túc đấy, chỉ vì tôi cố gắng bỏ qua một sự kiện mà cô lại định giết tôi à? Hơi quá đáng rồi đấy, cô không nghĩ vậy sao?’