Dưới bầu trời đêm.
Tôi chậm rãi kể lại mọi chuyện đã xảy ra cho Seron nghe, cùng với sự thật mà tôi đã thú nhận.
Seron không nói nhiều.
Em chỉ lặng lẽ lắng nghe câu chuyện.
Khi tôi kể xong, em vẫn giữ im lặng.
Có lẽ em cũng cần thời gian để sắp xếp lại những suy nghĩ của mình.
“…Tôi xin lỗi. Vì đã lừa dối em bấy lâu nay.”
Tôi không phải là Vikamon mà em từng biết.
Điều đó có nghĩa là tình cảm mà Seron dành cho tôi, nảy nở trong quá khứ, về cơ bản là dựa trên một lời nói dối.
Để tiết lộ điều này bây giờ—tôi ghét bản thân mình vì điều đó.
Không có lời bào chữa nào cả.
Có lẽ tôi đã luôn né tránh sự thật này.
Bởi vì tôi không biết mình có thể đối mặt thế nào với những người đã ở bên cạnh tôi một khi mọi chuyện bị phơi bày.
Seron ngước nhìn tôi sau khi nghe lời xin lỗi của tôi.
Em vẫn đang ôm tôi trong vòng tay.
“Hoàng tử Khoai Lang.”
Seron cuối cùng cũng lên tiếng.
Tôi không biết em sẽ trả lời thế nào.
Tôi vừa sợ hãi lại vừa chờ đợi câu trả lời của em.
Dù em có nói gì đi nữa, tôi đã quyết định sẽ chấp nhận.
“…Anh không nghĩ là anh đang đánh giá thấp em quá rồi đấy à?”
Tôi chớp mắt.
Điều đó có nghĩa là gì?
Seron khẽ đấm nhẹ vào ngực tôi vài cái với vẻ mặt khó chịu.
“Đúng là, như anh nói, em đã thích Tiền bối Vikamon vì những gì đã xảy ra ngày hôm đó.”
Seron đã thích Vikamon.
Điệu nhảy họ chia sẻ tại buổi dạ vũ đêm hôm đó đã ở lại với em suốt bấy lâu nay.
“Nhưng hãy nghe đây. Đó là khi em còn chưa đầy mười tuổi. Anh thực sự nghĩ rằng một cảm xúc nảy sinh trong một trái tim non trẻ như vậy sẽ vẫn nguyên vẹn cho đến ngày hôm nay sao? Thành thật mà nói, đó thậm chí không phải là tình cảm chân thật. Nó giống như sự ngưỡng mộ của một đứa trẻ dành cho một hoàng tử cứu công chúa trong truyện cổ tích hơn.”
Ký ức đó có tác động lớn đến em, nhưng nó vẫn chỉ là một ký ức—một điều từ quá khứ.
Quá nhiều thời gian đã trôi qua để Seron của hiện tại bị lay động chỉ bởi điều đó.
“Đó là một trải nghiệm tốt, chắc chắn rồi. Em đã bị bất ngờ khi thấy anh lại trông giống như vị hoàng tử đó, nhưng đó chỉ là một khoảnh khắc hoài niệm.”
Nếu em chưa bao giờ biết tôi là Vikamon và một thời gian đã trôi qua, điều gì sẽ xảy ra?
Seron sẽ đau lòng một chút, rồi sẽ tiếp tục cuộc sống.
Em mạnh mẽ là thế.
Em sẽ giữ ký ức đó trong tim và vẫn tiếp tục bước về phía trước.
“Nhưng bây giờ thì sao? Nó khác rồi.”
Tay Seron nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.
“Người đã kéo dài giấc mơ của em không phải là Tiền bối Vikamon. Đó là anh—người được gọi là Hoàng tử Khoai Lang.”
Mắt em chạm vào mắt tôi.
Có một sức mạnh rạng rỡ trong ánh mắt em—thật đẹp.
“Người đã dạy em tình yêu thực sự là gì không phải là Tiền bối Vikamon. Đó là anh, Hoàng tử Khoai Lang.”
Ngưỡng mộ và yêu mến.
Chúng là những cảm xúc khá khác biệt so với tình yêu.
Cảm xúc phức tạp và có nhiều tầng lớp sâu sắc.
Và không ai hiểu rõ điều đó hơn một người đã từng đánh mất chúng—một người như tôi.
Seron không chỉ thích tôi.
Em đã vượt xa hơn thế.
Em yêu tôi.
Em mỉm cười rạng rỡ.
Má em đỏ hơn bất cứ loài hoa nào tôi biết.
“Em yêu anh, Hoàng tử Khoai Lang.”
Em kéo tay tôi về phía mình một cách kiên quyết.
“Em yêu anh hơn bất cứ ai trên thế giới này.”
Nếu Vikamon là một ký ức vừa ngọt ngào vừa cay đắng đối với em—
Thì tôi là người em yêu đến mức không thể sống thiếu.
“Vậy thì hãy nhìn em cho thật kỹ.”
Mắt chúng tôi chạm nhau.
Tôi thấy mình phản chiếu trong đôi mắt em.
“Hãy chắc chắn rằng anh biết chính xác ai là người yêu anh.”
Seron Parmia.
Đó là tên em.
“Dù anh có là ai đi nữa, anh sẽ luôn là Hoàng tử Khoai Lang của em.”
Thân phận của tôi.
Tên của tôi.
Không có gì trong số đó quan trọng đối với Seron.
Với em, chỉ cần tôi là Hoàng tử Khoai Lang là đủ để nhớ rõ tôi.
“Vậy đừng lo lắng nữa, đồ ngốc.”
Môi em chạm vào môi tôi khi em kéo tay tôi.
Rồi em buông tay và nhẹ nhàng ôm lấy má tôi.
“Dù anh có làm gì đi nữa, em sẽ không bao giờ rời xa anh. Không bao giờ trong suốt phần đời còn lại của em.”
Những lời thì thầm của em khiến tôi quên đi mọi chuyện đã xảy ra hôm nay.
“Thật tình… Anh nhanh trí thật đấy, nhưng với những chuyện như thế này, anh lại hoàn toàn ngớ ngẩn. Em luôn phải nói rõ ràng cho anh nghe.”
“…Ừ. Em nói đúng.”
Tôi không thể phủ nhận điều đó.
Chỉ vài khoảnh khắc trước, tôi đã sợ hãi vì không biết Seron sẽ nói gì.
“Seron.”
Vì vậy, tôi ôm lấy em.
Có em bên cạnh, sự lo lắng trong tôi tan biến.
“Tôi mừng vì có em.”
Vì em ở đây, tôi có thể là bất cứ ai tôi muốn.
Seron vòng tay ôm eo tôi và tự hào ưỡn ngực.
“Cuối cùng anh cũng nhận ra em là người đáng yêu nhất thế giới rồi à?”
Và tôi lại hôn em một lần nữa.
Em đứng bất động với hai tay đặt trên eo tôi.
Tai và mặt em đỏ bừng.
Đó là một cảnh tượng buồn cười—nhưng cũng vô cùng đáng yêu.
Khi tôi rời ra, Seron nắm lấy vạt áo ngủ của mình.
Rồi em ngước nhìn tôi một cách thận trọng.
“…Chúng ta có thể tiếp tục, anh biết không?”
Đôi mắt ướt át của em long lanh.
Ngay cả cổ em cũng ửng đỏ khi những hơi thở gấp gáp khẽ thoát ra từ đôi môi.
Không suy nghĩ, tôi đưa tay lên và vòng qua eo em.
“Híc…”
Seron phát ra một tiếng động lạ như nấc cụt và thở hổn hển.
Eo em run nhẹ trong vòng tay tôi.
Em trông như sắp đổ gục bất cứ lúc nào.
Nhưng ngay cả trong trạng thái đó, em cũng không thể giấu được vẻ mong chờ khó nhận thấy trong mắt.
Tầm nhìn của tôi mờ đi.
Tôi muốn đưa Seron đến một nơi chỉ có hai chúng tôi.
Nhưng bây giờ không phải là lúc bị dục vọng chi phối.
Vừa vặn kiềm chế bản thân, tôi nhẹ nhàng buông eo em ra.
“À…”
Seron thở dài một tiếng khe khẽ đầy thất vọng và liếc nhìn tôi.
“…Xin lỗi. Tôi hơi mất kiểm soát một chút.”
“…Hừm. Vậy thì sao chứ?”
Em lo lắng xoắn lọn tóc bằng ngón tay và cắn nhẹ môi vì xấu hổ.
“Đồ hèn nhát.”
Em lẩm bẩm những lời đó như đang hờn dỗi.
Em nói đúng.
Tôi chắc chắn là một kẻ hèn nhát.
Và tôi biết mình cũng tham lam nữa.
“Chuyện này… không phải là điều tôi chỉ nên nói với mình em.”
Cuối cùng tôi cũng thành thật thừa nhận.
Khi tôi nói chuyện với Seron, không chỉ em mà những người phụ nữ khác cũng hiện rõ mồn một trong tâm trí tôi.
Tôi không chắc mình đã trở nên hỗn loạn như vậy bằng cách nào.
Nhưng phủ nhận cảm xúc của mình thêm nữa lại là một hành động tàn nhẫn.
“Hơn bất cứ điều gì… vẫn còn một chuyện chưa kết thúc.”
Chỉ vì tôi ổn không có nghĩa là mọi thứ đã kết thúc.
Iris, người bị Thiên Công buộc phải trở thành hoàng hậu.
Cho đến khi tôi cứu được em, quyết tâm của tôi không được lung lay.
“Mọi người đều đã quan tâm đến tôi.”
Thay vì khẳng định tình yêu của riêng mình, họ đã quan sát và tôn trọng những lựa chọn của người mình yêu.
Vì họ, tôi đã hiểu tình yêu thực sự là gì.
Tình yêu của tôi chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn theo thời gian.
Cũng như cơn thịnh nộ tôi đã thức tỉnh hoàn toàn thông qua Isabel, tôi sẽ thực sự nhận ra bản chất của tình yêu.
Vì vậy, cũng như mọi người đã quan tâm đến tôi, tôi phải hoàn thành mục tiêu của mình.
“Cảm ơn mọi người… luôn luôn.”
Khi tôi bày tỏ lòng biết ơn với Seron, em tặc lưỡi và đưa tay ra.
“Đi thôi, chúng ta cần nói chuyện. Em cá là không ai ngủ được sau khi thấy cái mặt khoai lang nướng của anh đâu.”
Tôi đã khiến mọi người lo lắng.
Nghĩ đến việc cảm xúc của họ bị lay động nhiều đến thế chỉ vì một người—là tôi—tôi vừa cảm thấy tự hào vừa áy náy.
Thật sự, tình yêu là một cảm xúc thật lạ lùng và ích kỷ.
“Sharin có lẽ đang ngủ rồi.”
Ít nhất một người trong số họ hẳn đang ngủ ngon lành.
Sharin đã biết thân phận của tôi, nên điều đó cũng hợp lý.
“Đi thôi.”
Đã đến lúc tiết lộ toàn bộ sự thật.
* * *
Bắt đầu từ Seron, tôi đã kể toàn bộ sự thật.
Sau khi tiết lộ mọi chuyện, Isabel và Nikita đáng ngạc nhiên là không phản ứng mạnh mẽ.
Trong trường hợp của Isabel, có vẻ như em đã hiểu mọi thứ.
“Dù sao thì, anh vẫn giữ lời hứa với Lucas.”
Dù tôi là ai, Isabel vẫn có thể sống tiếp nhờ tôi.
Vì vậy, em không quá chú trọng vào việc tôi là Vikamon.
Nhưng Nikita lại hỏi một câu khác.
“Vậy thì, tiền bối, anh… không thích em sao?”
Nikita lặng lẽ nhìn tôi.
Em luôn nghĩ tôi là Vikamon.
Vikamon đã thích Nikita.
Cảm xúc của Nikita dành cho tôi có lẽ đã bắt đầu như một tình yêu thuần khiết khi em nghĩ tôi là anh ấy.
Vikamon đó không còn tồn tại nữa.
Nhưng tách biệt với Vikamon, tôi cũng thích Nikita.
Em là người tôi quý trọng nhất trong các lần chơi lại hầm ngục.
“Không. Nikita… tôi luôn thích em.”
Những lời khen tôi dành cho em là những lời tôi đã muốn nói từ lâu.
Không có lời nói dối nào trong đó.
Có lẽ Nikita đã nhận ra điều đó, vì em mỉm cười nhẹ nhàng.
“Vậy là đủ rồi. Em biết anh đã cứu em như thế nào.”
Đối với họ, việc tôi có phải là Vikamon hay không không còn quan trọng nữa.
Điều quan trọng là tôi là ai với tư cách một con người.
Seron tự mãn ưỡn ngực bên cạnh tôi.
Với vẻ mặt như muốn nói, “Thấy chưa?”, tôi chọc nhẹ vào sườn em.
“Ưm, bây giờ em cũng có thể ngủ được rồi chứ?”
Sharin, người đang gật gù ngủ gật bên cạnh chúng tôi, hỏi liệu em có thể ngủ không.
Khi tôi cho phép, em nằm xuống gối đầu lên đùi Isabel và chìm vào giấc ngủ.
Thật đáng ghen tị.
À, không, đó không phải là vấn đề.
“…Anh cũng muốn một lượt à?”
Nhận thấy ánh mắt háo sắc của tôi, Isabel vỗ vỗ vào đùi còn lại.
Mặc dù săn chắc nhờ rèn luyện, nhưng vẻ trắng ngần mềm mại của nó trông vô cùng mời gọi một giấc ngủ.
“Anh đang cố quyến rũ anh ấy bằng cái gì thế?”
Seron đột ngột chen vào, cắt ngang.
Isabel khẽ tặc lưỡi, còn Nikita liếc nhìn đùi mình.
Mảnh mai hơn đùi Isabel, nhưng vẫn khá quyến rũ.
Chết tiệt, nơi này đầy rẫy những cám dỗ nguy hiểm.
Thật đau lòng khi nhận ra tôi đã không để ý cho đến tận bây giờ.
“Vậy, tiền bối… anh sẽ đảm nhận vai trò Công tước Whitewood trong một tuần nữa, phải không?”
Trong khi tôi đang cố gắng kiềm chế dục vọng của mình, Nikita hỏi.
“Đúng vậy, đó là kế hoạch.”
“Em hiểu rồi. Em cũng nên bắt đầu lên kế hoạch mọi thứ.”
“Ừ. Nếu anh để cái tên hoàng tử nướng đó đi một mình, ai mà biết công chúa có thể làm gì chứ.”
Tại sao cuộc trò chuyện lại chệch hướng sang vấn đề đó?
Seron có rất nhiều hiểu lầm về Iris.
“…Đúng vậy.”
Ngay cả Isabel cũng đồng ý ở điểm đó.
Họ đều nghiêm túc sao?
Tuy nhiên, họ đang nghĩ cách giúp đỡ tôi.
Với trận chiến quyết định chống lại Thiên Ân đang đến gần…
“Vậy thì, có một điều tôi muốn nhờ tất cả các em.”
Tôi vui vẻ chấp nhận sự giúp đỡ của họ.