Trận chiến giữa Bael và Eric gây ra động tĩnh quá lớn, chẳng bao lâu sau đã có người kéo đến.
Nhưng khi mọi người đến nơi, họ chỉ thấy Tham mưu trưởng Bael với vẻ mặt đau buồn, và Đại tá Eric đang lặng lẽ nằm trên mặt đất.
“Thưa Tham mưu trưởng Bael, đây là…” một thượng sĩ có mặt tại hiện trường lên tiếng.
Người thượng sĩ này nhận ra Bael, cũng nhận ra Eric.
Vậy nên người kinh ngạc nhất tại hiện trường chính là anh ta.
“Đại tá Eric đã hy sinh.” Bael trầm giọng, rồi ngẩng đầu nhìn trời, dường như không muốn để người khác thấy dáng vẻ bi thương của mình.
“Tôi và Đại tá Eric đang bí mật truy đuổi một gián điệp của Liên bang trà trộn vào Hoàng Đô.”
“Nhưng không ngờ Đại tá Eric lại hy sinh trong cuộc phản công của kẻ địch.” Bael day day trán.
“Mau cho người lục soát xung quanh, tên tạp chủng của Liên bang đó hẳn là chưa chạy được xa đâu.”
“Đại tá Eric đã khiến hắn trọng thương, hắn không thể nào chạy thoát được quá xa.”
“Tuyệt đối không được tha cho tên đó!” Càng nói, vẻ mặt Bael càng trở nên phẫn nộ.
Trông ông ta hệt như đang muốn báo thù cho Eric.
“Rõ!” Người thượng sĩ lập tức ra lệnh cho các binh sĩ xung quanh bắt đầu tìm kiếm tên gián điệp Liên bang vốn không hề tồn tại.
Không một ai nghi ngờ lời của Bael, chỉ đơn giản vì người nói là Bael.
Sẽ không bao giờ có ai tin rằng Bael lại bán đứng Đế quốc.
Nhìn Eric trên mặt đất, tâm trạng Bael có chút phức tạp.
“Có cần cấp cứu không ạ?” một quân y hỏi.
Đôi khi trông như đã chết hẳn, nhưng biết đâu vẫn còn một hơi thở.
Bael trầm ngâm hồi lâu.
“Cứ xem thử đi.” Bael nói.
Người quân y liền quỳ xuống, bắt đầu kiểm tra tình trạng của Eric.
Cuối cùng, anh ta lộ ra vẻ mặt bất lực.
“Nếu không có gì bất trắc… thì Đại tá Eric đã qua đời rồi.”
“Vậy sao… Giá như có thể, ta thật sự mong có bất trắc xảy ra.”
“Xin ngài nén bi thương, Tham mưu trưởng Bael.” Nhiều người đều biết Bael và Eric bình thường quan hệ rất tốt, cái chết của Eric đối với Bael mà nói, có lẽ cũng là một chuyện đau buồn.
“Hãy tổ chức một tang lễ trọng thể cho Đại tá Eric.” Bael nói như vậy.
---
Đến cuối cùng, vẫn không tìm thấy tên gián điệp Liên bang mà Bael nói đã giết chết Eric.
Những binh sĩ không thể báo thù thành công cho Eric cũng có vẻ hơi tự trách.
Thật ra mà nói, Eric rất được lòng người trong quân đội, số binh sĩ được anh dẫn dắt không phải là ít.
Đối với nhiều người, danh xưng ｢Đại tá Vạn năm｣ tựa như một tượng đài.
Nhưng không thể báo thù cho Eric cũng là chuyện bình thường, bởi vì đó vốn dĩ chỉ là một lời nói dối.
Nếu tìm được, đó mới là chuyện lạ.
Hung thủ thật sự, thực ra lại là Bael đang bình thản đứng trong nghĩa trang.
Thi thể của Eric được đưa đi, và được chôn cất vào ngày hôm sau tại nghĩa trang dành riêng cho quân nhân ở Hoàng Đô.
Mùa hè, trời thường hay đổ mưa.
Ví như lúc này đây, trời cũng đang mưa, nhưng mưa không lớn lắm, tạo nên một bầu không khí sầu thảm lạ thường.
Hôm nay, nghĩa trang có rất nhiều người đến, họ đều đến để tham dự tang lễ của Eric.
Tất cả đều mặc đồ đen, đứng trước bia mộ.
Trên bia mộ khắc dòng chữ “Eric Alphonse”.
Mọi người trước mộ đều lặng im, yên tĩnh nhìn cỗ quan tài chứa thi thể Đại tá Eric được hạ xuống lòng đất.
Vô số hoa tươi được phủ lên trên quan tài.
Bael đứng ở hàng đầu tiên, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn Eric được chôn cất.
“Ngay ngày hôm qua, Đại tá Eric đã anh dũng hy sinh.”
“Cậu ấy đã tìm ra gián điệp của Liên bang trong Hoàng Đô, và đã bắt được hắn.”
“Nhưng lại không địch lại… mà hy sinh.”
“Là do ta đến quá muộn, nếu không, Đại tá Eric đã không phải hy sinh.” Bael nghiến răng, vẻ mặt trông rất đau khổ.
“Cả đời Đại tá Eric đều không mong mình được thăng lên cấp tướng.” Bael nói với vẻ cảm khái.
“Nhưng theo quy định, quân nhân hy sinh khi làm nhiệm vụ, quân hàm sẽ được thăng hai cấp.”
“Vậy nên, bây giờ cậu đã là Trung tướng rồi, Eric.” Bael giơ tay chào ngôi mộ của Eric.
“Tất cả, chào!!!!!!!!!” Bael hô lớn.
Tất cả quân nhân phía sau đồng loạt đứng nghiêm theo tư thế quân đội, không một ai lơ là.
Khung cảnh trang nghiêm này không cho phép bất kỳ ai được lơ là.
Người chết là lớn nhất.
“Mặc niệm Trung tướng Eric.” Bael ra lệnh.
Mọi người im lặng, không ai bàn tán, xì xào, xung quanh ngoài tiếng mưa ra thì không còn âm thanh nào khác.
Một lúc lâu sau, mới có vài người lần lượt rời đi.
Bael liếc nhìn Đại úy Alice sau lưng, bất đắc dĩ lắc đầu.
Ông ta bước đến bên cạnh Alice, vỗ nhẹ vào vai cô.
“Thưa Tham mưu trưởng Bael.” Alice lập tức chào.
“Không cần như vậy, người đau buồn nhất ở đây, đáng lẽ phải là cô mới phải, Đại úy Alice.” Bael nói với vẻ tiếc nuối.
“Xin lỗi ngài, tôi lại cứ thế để Trung tướng Eric chết ngay trước mắt mình.”
“Không, sinh tử có số.” Gương mặt Alice không hề có chút biểu cảm dư thừa nào.
“Đại tá Eric đã hy sinh anh dũng, so với đau buồn, chúng ta càng nên kính trọng anh ấy hơn.” Alice nói với vẻ mặt vô cảm.
Alice không gọi Eric là “Trung tướng Eric”, mà vẫn như mọi khi, gọi anh là “Đại tá Eric”.
“Đại úy Alice à, cậu ấy đã là Trung tướng rồi.” Bael nói.
“Không, anh ấy mãi mãi là Đại tá Eric.” Alice nghiêm túc nói.
Mưa rơi trên mái tóc vàng óng của Alice, chảy qua đôi mắt, làm nhòa đi tầm nhìn của cô.
Nghe câu trả lời của Alice, Bael sững người hồi lâu.
“Mãi mãi là Đại tá Eric sao.” Bael thở dài.
Cũng phải, đối với Alice mà nói, Eric mãi mãi là ｢Đại tá Vạn năm｣, mãi mãi không thay đổi.
“Cô che ô đi.” Bael muốn đưa chiếc ô của mình cho Alice.
Bởi vì lúc này Bael mới phát hiện Alice từ đầu đến cuối không hề che ô.
Cô cứ mặc cho mưa xối lên người như vậy, mà không hề có cảm giác gì.
“Không cần đâu ạ.” Alice từ chối ý tốt của Bael.
“Như vậy là được rồi.” Alice nói.
Dầm mưa cũng tốt, ít nhất thì Alice không ghét điều đó.
“Cô vẫn muốn ở lại đây sao?” Bael hỏi một câu.
“Vâng, thưa Tham mưu trưởng.” Alice ngây người nhìn bia mộ của Eric, đáp lời Bael.
“Vậy sao, thế thì cô hãy ở lại bầu bạn với cậu ấy đi.” Bael che ô, thong thả đi theo những người khác rời khỏi nghĩa trang.
Qua vài câu đối thoại ngắn ngủi vừa rồi, Bael đã hiểu, Alice thật sự không biết gì về chuyện của Eric.
Alice không biết kẻ đã giết Eric chính là mình.
Bởi vì nếu biết, cô tuyệt đối không thể bình tĩnh đứng trước mặt ông ta như vậy, còn tỏ ra kính trọng.
Nếu là bình thường, Alice có thể dùng diễn xuất để lừa Bael.
Nhưng trong một hoàn cảnh mà cảm xúc biến động dữ dội thế này, Alice không thể nào diễn được.
“Cậu đã bảo vệ cô ấy, bảo vệ rất tốt, Trung tướng Eric.”
“Không đúng, phải nói là Đại tá Eric mới phải.” Bael che ô, lặng lẽ bước đi trong mưa, lẩm bẩm một mình.
Chỉ cần Alice không biết gì cả, Bael sẽ không ra tay với cô.
Coi như nể mặt Eric một lần vậy.