Đêm hôm đó, sau khi được Eric gọi ra ngoài, Alice đã biết anh muốn làm một chuyện gì đó nguy hiểm.
Và không muốn cô bị cuốn vào.
Tiếng gõ bát chính là mật mã, là ngôn ngữ chỉ hai người họ mới hiểu.
Nhưng Alice không biết chuyện Eric làm, sẽ nguy hiểm đến mức phải trả giá bằng điều gì.
Alice dùng tay chạm vào những cánh hoa Hắc Mạn Đà La.
Bóng tối khôn lường, cái chết và một tình yêu phiêu bạt; sự vô ái vô cừu chốn trần gian, một trái tim kiên cường đầy thương tổn, và con đường sinh tử một đi không trở lại.
Alice hiểu Eric muốn biểu đạt điều gì khi tặng bó hoa này.
Ngay từ đầu Eric đã đoán được mình có thể sẽ chết, nên mới chuẩn bị trước bó hoa này cho Alice.
Trước khi đi điều tra, Eric đã nhận thức rất rõ những rủi ro trong đó.
Nhưng Eric đã không nói cho Alice biết, rằng anh có thể sẽ chết.
Ngoài Hắc Mạn Đà La, bó hoa còn được điểm xuyết bằng những đóa bách hợp.
Hoa bách hợp có rất nhiều ý nghĩa, trong đó, bách hợp cũng tượng trưng cho việc phụ nữ phải độc lập tự cường.
Cuối cùng, đóa hồng tượng trưng cho tình yêu.
Alice dịu dàng vuốt ve đóa hồng duy nhất, sợ rằng sẽ làm rơi bất kỳ một cánh hoa nào.
Nội dung mà bó hoa này biểu đạt, có lẽ chỉ có Alice, người vô cùng ăn ý với Eric, mới có thể thấu hiểu trọn vẹn.
Nếu đổi lại là bất kỳ người ngoài nào khác, đều có thể không hiểu đúng được những điều mà bó hoa này muốn nhắn gửi.
Thế nhưng, càng thấu hiểu, Alice lại càng muốn khóc.
Alice nức nở, tìm kiếm món quà mà Bray đã nói trong bó hoa.
Cuối cùng, Alice tìm thấy một lá thư và một hộp nhạc rất nhỏ.
Alice ngây người nhìn phong bì, trên đó dán đầy những hình trái tim một cách khoa trương.
Đến khi Alice xé mở phong bì, cô mới sững sờ phát hiện, trong thư không viết bất cứ điều gì.
Chỉ vẽ một mặt cười thật lớn.
Không một chữ nào, chỉ có một mặt cười đơn giản như vậy.
Không có lời yêu đương tình tứ, nhưng trên phong bì lại dán nhiều trái tim đến thế.
“Anh là đồ khốn!!!!!!!!!!” Dòng nước mắt vốn đã khó khăn lắm mới kìm lại được, một lần nữa tuôn trào.
“Anh là đồ khốn…” Alice nghẹn ngào khóc mắng Eric.
Sau khi nhìn thấy lá thư này, Alice mới hiểu tại sao lại phải để Bray mang hoa đến, tại sao lại phải tặng vào lúc này.
Tất cả, tất cả chỉ là để bảo vệ cô mà thôi.
Dù chỉ là một chữ thừa, cũng có thể khiến Alice gặp nạn.
Alice đang bị theo dõi, mọi thứ đều phải thận trọng.
Chỉ trong khoảng thời gian ngắn sau khi Eric chết, kẻ chủ mưu sẽ lơ là cảnh giác, Alice mới có thể an toàn biết được tất cả những gì Eric muốn nói.
Đôi mắt Alice nhòa đi vì lệ, cả người cô co rúm lại.
Thế giới thực sự chìm vào một màu xám xịt, còn u ám hơn cả trước đây.
Mọi màu sắc đều phai nhạt, khiến Alice hoang mang.
Alice chỉ cảm thấy ngạt thở, lồng ngực vô cùng bức bối.
Rất lâu rất lâu sau, Alice mới gượng dậy từ trên sàn.
Lúc này Alice mới nhớ ra, còn có một chiếc hộp nhạc nhỏ bé.
Alice nâng niu chiếc hộp nhạc rẻ tiền này.
Khi mở hộp nhạc ra, giai điệu bắt đầu vang vọng khắp căn phòng.
Là một bản nhạc rất quen thuộc.
Nhưng tiết tấu đã thay đổi, nhịp điệu không giống với bản gốc.
Alice ôm gối, ngồi trên sàn, chăm chú lắng nghe tiếng nhạc từ chiếc hộp.
Sau khi bản nhạc kết thúc, Alice hít một hơi thật sâu.
Tốn nhiều công sức như vậy, chỉ để nói với Alice một câu.
— “Bael là kẻ phản bội, cố lên.”
Alice lau khô nước mắt, đóng hộp nhạc lại.
Khó khăn đứng dậy khỏi mặt đất, Alice liền cầm lấy bó hoa xấu xí kia, cắm vào bình hoa trong nhà.
Còn hộp nhạc, Alice thẳng tay đập nát.
Lá thư kia, cũng tìm bật lửa đốt thành tro.
Tất cả những món quà Eric tặng, đều bị Alice hủy sạch không còn một dấu vết.
Ngoài bó hoa chẳng nói lên điều gì kia, Alice không giữ lại bất cứ thứ gì.
“Đúng là xấu thật, chắc chỉ có anh mới thích Hắc Mạn Đà La.”
Không phải Hắc Mạn Đà La xấu, mà là hoa màu đen, quả thực không có nhiều người thưởng thức.
Hơn nữa Alice biết rất rõ, Đại tá Eric hoàn toàn không phải thích nó vì nó đẹp.
Chỉ vì loài hoa này chỉ mọc ở những nơi âm u lạnh lẽo, nên có lẽ vì thế mà Đại tá Eric mới thích.
“Đúng là chẳng ra làm sao cả.” Alice nhìn dáng vẻ tiều tụy của mình trong gương.
Nếu để Đại tá Eric nhìn thấy, nhất định sẽ bật cười.
“Thưa Đại tá, Đại úy Alice xin báo cáo.” Alice trong bộ đồ ngủ, đứng nghiêm trước gương, làm một động tác chào kiểu quân đội.
Tiếc là, Đại tá đã không còn nữa rồi.
---
Ngày hôm sau, Alice vẫn tiếp tục công việc ở quân đội như bình thường.
Tuy nhiên, để sắp xếp công việc cho cô, vẫn cần phải có sự phân công.
Và không biết tại sao, lần phân công này lại do chính Bael đích thân đảm nhiệm.
Sau đó, Alice được gọi đến văn phòng của Bael.
“Thưa Tham mưu trưởng Bael, Đại úy Alice xin báo cáo.” Alice trong bộ quân phục, chào Bael.
Gương mặt vô cảm của Alice, hoàn toàn không thể nhìn ra hôm qua cô đã khóc một trận tơi bời.
“Đã lấy lại tinh thần chưa, Đại úy?” Bael ngước mắt lên, nói với Alice.
“Vâng, thưa Tham mưu trưởng.” Alice trả lời ngắn gọn.
“Rất tốt, mặc dù sự hy sinh của Trung tướng Eric rất đáng tiếc, nhưng không thể vì thế mà làm trì hoãn công việc bình thường.” Bael gõ gõ lên bàn, nói với Alice.
“Vâng.” Alice nghiêm túc trả lời.
Hoàn toàn là thái độ của cấp dưới đối với cấp trên, Bael cũng không thể bắt bẻ được gì.
“Ta đặc biệt gọi cô đến, là muốn biết cô muốn làm việc cùng ai.” Bael nói với Alice.
“Trung tướng Eric đã không còn nữa, cô cần phải làm việc với cấp trên mới.” Bael nói với giọng điệu rất bất đắc dĩ.
“Không biết Đại úy Alice có suy nghĩ gì không?”
“Tất cả xin nghe theo sự sắp xếp của cấp trên!” Alice chào, nói với Bael.
“Vậy sao, thế thì cứ đợi tin tức sau hai ngày nữa nhé, Đại úy.”
“Rõ!” Alice đáp.
“Vậy cô ra ngoài đi, cũng không còn gì để nói nữa.” Bael xua tay, vì Alice hợp tác như vậy, Bael cũng không còn gì để nói.
“Vậy thưa Tham mưu trưởng Bael, thuộc hạ xin cáo lui.” Alice nói.
Rồi cô từ từ lui ra.
Sau khi rời khỏi văn phòng của Bael, Alice bước những bước chân nặng trĩu trên hành lang.
Từ nay về sau, mọi lời nói và hành động của Alice đều phải thận trọng, tuyệt đối không thể để lộ bất kỳ sơ hở nào.
Ngay cả khi đứng trước mặt Bael, Alice cũng có thể không để lộ bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào.
Đại tá Eric không chỉ đơn thuần là bảo vệ Alice.
Nếu chỉ để bảo vệ Alice, thì không cần thiết phải nói cho cô biết nhiều điều như vậy vào phút cuối.
Đại tá sẽ không xem Alice như một bình hoa di động, trong mắt anh, Alice là một người có năng lực.