6) Hơi nước, tiếng hát cá voi (Phần 12)
Rời khỏi Đại thư viện, Tinh Mạt lấy lý do nộp bài tập sau giờ học để một mình tiến về văn phòng của Lucius nằm ở tháp Nam.
"Mời vào."
Sau khi nhận được lời hồi đáp của vị cố vấn, Tinh Mạt đẩy cửa bước vào văn phòng.
Mùi hương trầm cổ kính tỏa ra, cùng với tiếng lửa cháy "tách tách" từ lò sưởi khiến Tinh Mạt cảm thấy thư giãn đôi chút.
Lucius đang ngồi sau bàn làm việc với vẻ mặt mệt mỏi, đôi mắt xanh biếc có chút trống rỗng.
Trên bàn trước mặt ông, những giá nến tạo thành một trận pháp ý thức đơn giản, giữa trận pháp đặt một chậu hoa với một cành cây khô khốc.
Từ trong không khí, Tinh Mạt cảm nhận được một chút linh tính còn sót lại.
Cô ngồi xuống đối diện vị cố vấn, đưa mắt nhìn cành cây khô ấy:
"Vẫn không có tiến triển gì sao?"
Vị cố vấn mỉm cười lắc đầu, đặt đũa phép lên bàn:
"Khoảng cách từ ta đến thành quả còn xa hơn cả khoảng cách từ chúng ta đến với Nữ thần."
Kể từ khi Lucius biết được nhận xét của Aurora về 『Sinh mệnh』 từ chỗ Tinh Mạt, số lần ông thực hiện thí nghiệm ngày càng ít đi.
"Chỉ có sinh mệnh mà không có linh hồn, ngoài việc tạo ra những sự tồn tại vặn vẹo ra thì còn có thể sinh ra thứ gì khác?" — Lúc đó Aurora đã nói như vậy.
Nhìn bộ dạng mệt mỏi của vị cố vấn, Tinh Mạt chợt cảm thấy sống mũi cay cay.
Bởi lẽ, ngay cả người khờ khạo nhất trong học viện cũng có thể nhận ra tại sao ông lại muốn nghiên cứu về Sinh Mệnh Huyền—
—tất cả là vì Miriam.
"Thực ra, trước đây ta từng ảo tưởng, ảo tưởng liệu có khả năng nào khiến Miriam có thể sống lại một lần nữa hay không."
Lucius đột ngột lên tiếng. Tinh Mạt ngẩng đầu, nhận thấy sự mệt mỏi trong đôi mắt xanh biếc kia đang cuộn trào như thủy triều.
Người đàn ông trung niên nhìn vào trận pháp huyền trên bàn, rồi lại nhìn cành cây khô, thở dài:
"Merlin cũng nhìn thấu tâm tư của ta. Ông ấy biết hướng nghiên cứu của tai chắc chắn sẽ không dừng lại ở thực vật, mà cuối cùng chắc chắn sẽ là con người, những con người bằng xương bằng thịt."
"Thế nhưng ông ấy vẫn phê duyệt. Dù cho Sinh Mệnh Huyền luôn là vùng cấm, ông ấy vẫn gạt đi mọi ý kiến phản đối để phê duyệt đề tài của ta."
"Ông ấy biết rằng, nên cho một con chó già dầm mưa một mái hiên để trú ẩn. Ông ấy cũng biết rõ, một con chó già có mái hiên thì vẫn là một con chó già, chẳng thể nào quay lại những ngày nắng ấm mà nó hằng khao khát."
Trước sự bộc bạch đột ngột của vị cố vấn, Tinh Mạt ngẩn người ra một lúc, rồi khẽ nói:
"Linh hồn của Miriam đã trở về với các vì sao rồi, con bé đang ở đó dõi theo chúng ta."
"Phải, ta thật ích kỷ," Lucius tự giễu mỉm cười, "Ta không thể trả thù cho con bé, nên mới tìm đến cái cách không có lối thoát này để trốn tránh hiện thực, thật là ngu ngốc hết chỗ nói."
"Thầy chỉ đang làm những điều mà bất kỳ người cha nào cũng sẽ thử thôi." Tinh Mạt trầm giọng.
"Không sao cả, ít nhất ta cũng từng khiến một con nòng nọc mọc ra ba cái đầu mà, đúng không?"
Lucius cười hóm hỉnh, ông thuần thục pha một tách cà phê rồi đẩy về phía Tinh Mạt:
"Vậy thì, tiểu thư Tinh Sanh, tối nay tìm ta có việc gì đây? Ta tin rằng hôm nay không phải là thứ Tư."
Tinh Mạt đương nhiên hiểu ý, cô không hề nhắc đến bất kỳ điều gì về "Aurora", và Lucius cũng rất nhạy bén khi không gọi cô là "Tinh Mạt".
Nếu không có 『Tinh Lưu Thị Giới』 do Quan Tinh Các cung cấp, nếu có kẻ muốn nghe lén cuộc đối thoại của hai người thì hoàn toàn có thể làm được.
"Một chuyện nhỏ thôi ạ."
Tinh Mạt lấy tấm ảnh trắng đen từ trong túi ra, đẩy về phía Lucius.
"Địa điểm này em đã tìm thấy rồi, là xưởng chế biến dầu cá voi của Derek Larson. Có vẻ như nơi đó ẩn chứa thông tin về bản chất của 『Người Hơi Nước』. Thầy có biết gì về người này không?"
Trong những lần trao đổi thông tin trước đó, Tinh Mạt đã nói cho Lucius về suy luận của mình liên quan đến 『Người Hơi Nước』, và ông cho rằng điều đó rất có lý.
Tinh Mạt tìm đến Lucius lúc này cũng rất đơn giản: Với tư cách là công thần của 『Cách mạng Hơi nước』, vị cố vấn này chắc chắn phải biết điều gì đó.
Quả nhiên, đôi lông mày của Lucius khẽ nhíu lại như thể có ruồi đang bay quanh.
Ông lặp đi lặp lại cái tên "Derek Larson" trong miệng, rồi thì thầm:
"Kẻ đó là một con quỷ."
"Hắn là người đầu tiên đề xuất việc sử dụng các thiết bị giam giữ quy mô lớn để xích những con kỳ lân biển trong nhà máy, sau đó dùng những phương thức phi nhân đạo để nuôi nhốt những sinh vật đáng thương đó, đồng thời ép lấy dầu từ cơ thể chúng."
"Em biết đấy, dầu cá voi là nguyên liệu quan trọng của 『Cách mạng Hơi nước』, và Tước sĩ Derek Larson đã dựa vào sự tàn nhẫn của mình để đạt được lợi ích tối đa trong cuộc cách mạng đó."
Treo cá voi trong nhà xưởng như bò sữa sao... Tinh Mạt vừa nghĩ đến cảnh tượng đó đã thấy rùng mình ớn lạnh.
Khoan đã... "thiết bị giam giữ quy mô lớn"?
Xem ra, mấu chốt của việc trói buộc hay điều khiển 『Người Hơi Nước』 rất có khả năng nằm ở trong nhà máy này.
Tinh Mạt cảm thấy mình đã nắm bắt được manh mối, liền nói:
"Mạng lưới thông tin của em cho biết Tước sĩ Derek Larson có liên quan đến 『Người Hơi Nước』, điều đó có nghĩa là hắn ta có mối quan hệ lợi ích nhất định với Thân vương Austin."
"Nếu có thể tóm được hắn, chuỗi bằng chứng để buộc tội Thân vương Austin sẽ hoàn chỉnh hơn."
Nghe đến đây, Lucius đột nhiên mỉm cười:
"Mạng lưới thông tin của em? Xem ra em đã giúp con bé đó tổ chức được... kha khá những người bạn mới nhỉ."
Thầy ơi... chuyện này đừng có mỉa mai em nữa... em cũng đâu có muốn làm Thánh nữ của tà thần đâu!
Tinh Mạt phồng má, Lucius lập tức phá lên cười:
"Ta hiểu ý em rồi. Được thôi, ta sẽ đi cùng em."
"Em còn chưa mời thầy mà..." Tinh Mạt vẫn còn hơi xị mặt.
"Nhưng cũng chỉ có ta mới phân biệt được những bộ bánh răng và đường ống phức tạp đó thôi, đúng không?"
Lucius mỉm cười, cho thêm hai thìa đường vào tách cà phê của mình.
Giây tiếp theo, ánh mắt ông đột ngột trở nên sắc bén hơn hẳn:
"Hơn nữa, nếu tên khốn Derek Larson đó có cấu kết với Thân vương Austin, thì hắn chắc chắn cũng sẽ dính líu đến chuyện của Miriam."
"Ta sẽ đích thân thẩm vấn hắn, cho đến khi hắn nói ra toàn bộ sự thật mới thôi."
......
Sáng thứ Sáu, khi Tinh Mạt bừng tỉnh khỏi giấc mộng tràn ngập ánh vàng kim, điều đầu tiên cô nghe thấy là tiếng mưa xối xả đập vào cửa sổ.
Cô mơ màng bò dậy khỏi giường, nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy bầu trời u ám với những đám mây đen kịt, những hạt mưa dày đặc bị gió cuốn mạnh về phía Học Thành.
Dạo này mưa bão ngày càng thường xuyên nhỉ... Lại có thêm kỳ lân biển cập bờ sao?
Tinh Mạt ngáp một cái, thành thục gỡ Aurora đang bám dính lấy mình mà ngủ ra, đắp chăn cẩn thận cho cô nàng rồi mới mặc quần áo đi ra ngoài.
Cô dùng bữa sáng ở Đại lễ đường, sau đó tiến về phía cổng trường để hội quân với Giáo sư Lucius.
Từ xa, cô đã thấy vị cố vấn đứng bên cạnh xe ngựa — Lucius áo khoác dài màu đen, tay cầm ô đen, đầu đội mũ phớt đen, trên sống mũi cao là cặp kính gọng bạc, khiến vẻ thư sinh trên khuôn mặt ông vơi bớt đi phần nào.
"Đây là lần đầu tiên ta dẫn học sinh cùng trốn học đấy," thấy Tinh Mạt cầm ô đi tới, Lucius mỉm cười, "Vậy thì, chúng ta xuất phát chứ?"
"Chúng ta đi thôi." Tinh Mạt gật đầu.
Sau đó, cả hai cùng bước lên xe ngựa thiên không, phóng vút qua màn mưa, bay về phía khu vực cảng phía Bắc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!