Sau một tháng tiến hành chiến dịch chinh phục vùng núi, Quân đội Vương quốc đã gần như sáp nhập toàn bộ khu vực.
Chỉ còn lại một khu định cư duy nhất nằm sát biên giới với Đế quốc. Trung tướng Ganache (chỉ huy Quân đoàn 3) đang trực tiếp đàm phán với tộc trưởng của khu vực này.
“Nếu chúng tôi đầu hàng Vương quốc, nhưng bị Đế quốc tấn công, thì những người chết vẫn là chúng tôi.”
“Chúng tôi sẽ đóng quân ở đây để bảo vệ các người khỏi Đế quốc. Tất nhiên, chúng tôi cũng cần sự hợp tác từ các chiến binh của các người. Vương quốc sẽ thuê các người làm lính. Các người có thể dùng tiền lương để mua lương thực. Đây không phải là một giao dịch tồi, phải không? Ta sẽ đề xuất lên Bệ hạ để các người có được chế độ đãi ngộ tốt.”
“Chúng tôi có thể tin tưởng được không?”
“Ngươi không còn lựa chọn nào ngoài tin tưởng, nhưng hãy nghĩ kỹ xem. Dù khu định cư này từ chối, những khu khác đã đầu hàng hết rồi. Chúng ta chỉ cần thiết lập căn cứ. Đối với chúng ta, ở khu này hay khu khác đều không quan trọng.”
“Nếu tôi từ chối thì sao?”
“Quân đoàn 3 chúng tôi sẽ rút đi, nhưng sau đó sẽ là Quân đoàn 8—hay theo cách gọi mà các ngươi biết, Đơn vị Áo Đen (Black-Clad Unit) đó.”
“Cái đơn vị tàn bạo đó ư!”
“Đội trưởng ở đó không có lòng thương xót đâu, chắc ngươi cũng đã nghe nói rồi nhỉ,” Trung tướng Ganache cười nhếch mép, đôi mắt xanh lóe lên. “Hắn ta được cho là sẽ chặt đầu tộc trưởng rồi trưng bày để buộc đầu hàng… và nếu không đầu hàng, hắn sẽ không khoan nhượng trong chiến đấu.”
“Ta không biết chuyện đó. Nhưng nếu đầu hàng, ngươi sẽ được sống?”
“Ngươi nghĩ ta dễ bị đánh bại đến thế sao?”
“Ta dám chắc là khi ngươi nhận ra, đầu ngươi đã lìa khỏi cổ rồi! Nào, chọn đi!”
“Ngươi đang coi thường ta! Ta từ chối! Cút về đi!”
“Vậy sao, đáng tiếc. Ta sẽ rút lui vậy. Hẹn gặp lại! À, không, chúng ta sẽ không gặp nhau nữa. Vậy thì hẹn gặp lại ở thế giới bên kia!”
Tộc trưởng nhìn Quân đoàn 3 rút lui với ánh mắt hằn học. Ông quay sang đàn ông trong làng:
“Chiến đấu! Chuẩn bị vũ khí!” ông hét lên.
Nhưng,
Trước khi những người đàn ông kịp trả lời, máu đã phụt ra từ cổ Tộc trưởng và ông ta ngã xuống.
“Xong rồi. Đến lượt các người, các người đàn ông. Giờ đây, các người muốn chết ngay? Hay đầu hàng?”
Những người đàn ông chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, sững sờ không thốt nên lời.
“Ta hỏi lại lần nữa. Chết ngay? Hay đầu hàng? Mau trả lời!”
Trước giọng nói của Patrick:
“T-tôi xin đầu hàng! Tôi không muốn chết!”
“Ô-ô, tôi cũng vậy!”
“T-tôi sẽ đi khuyên mọi người đầu hàng! Dù ngài là ai, xin hãy chờ một chút! Tôi nhất định sẽ thuyết phục mọi người! Xin đừng giết nữa!”
“Được thôi. Ngươi biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu ngươi bỏ chạy rồi chứ?”
“Đ-đương nhiên rồi!!”
Nhìn bóng lưng người đàn ông chạy đi, Patrick lẩm bẩm:
“Cuối cùng cũng có thể về nhà rồi.”
Bạn muốn câu chuyện tiếp diễn bằng việc Patrick trở về Hoàng Đô và báo cáo thành công, hay bạn muốn biết thêm về việc Quân đoàn 8 sẽ tiếp quản khu vực biên giới như thế nào?