Chương 3: Tịnh Châu (3)
Đêm tối đen như mực không một vì sao.
Ngôi nhà cũ kỹ sắp sụp đổ.
Người phụ nữ nằm nhắm mắt, người đàn ông ôm chặt đứa bé trong tiếng khóc nức nở.
Ngày một sinh mệnh ra đi và một sinh mệnh chào đời.
Ký ức ngày ấy khắc sâu vào tâm trí cô bé khi còn là một đứa trẻ sơ sinh.
────────────────
Ở nơi mà ngay cả một nắm thức ăn cũng quý giá, xung đột là điều tất yếu.
Con người không muốn chết.
Ai cũng muốn sống, và để sống thì phải tranh giành chút vật chất ít ỏi còn sót lại.
Bên ngoài thì man di và sơn tặc thiêu rụi cướp bóc.
Quan lại lẽ ra phải bảo vệ dân chúng thì tham nhũng, coi thường họ và chỉ thu thuế nặng nề.
Gần đây nghe nói công tử được Thứ sử Tịnh Châu cưng chiều như vàng ngọc đang ra sức thảo phạt, giảm thuế cho khu vực này, nhưng đối với dân nghèo ở khu ổ chuột đã rơi xuống vực thẳm thì đó là chuyện chẳng liên quan.
Bạo lực để cướp lấy thứ mình muốn, và nếu vẫn chưa đủ thì giết người cũng không ngần ngại.
Ở nơi chỉ còn lại những kẻ gần như thú vật, người đàn ông ấy đã sống sót một cách tuyệt vọng.
Người đàn ông sinh ra đã có thân thể mạnh mẽ nên thích nghi tương đối nhanh với cái nơi khốn kiếp này.
Di chuyển kín đáo thì không ai phát hiện, quyết tâm bỏ chạy thì không ai đuổi kịp.
Khi buộc phải chiến đấu, hắn dùng sức mạnh bẩm sinh đánh gục bất kỳ kẻ nào.
Đúng vậy.
Ở khu ổ chuột chỉ còn toàn thú vật, hắn là con thú mạnh nhất trong số chúng.
…Có lẽ đó chính là vấn đề chăng?
Hắn tạo ra quá nhiều kẻ thù.
Cuối cùng, một con thú cô độc bị những kẻ yếu đuối từng bị coi thường đâm lén từ phía sau.
Người đàn ông như thường lệ đi vòng quanh khu ổ chuột để tìm thức ăn thì nhận ra mình đã bị bao vây.
Có bao nhiêu kẻ?
Không biết. Sau khi vượt quá trăm thì hắn chỉ tập trung chiến đấu.
“Đồ chó chết! Mày tưởng mày muốn sống thế nào thì sống mãi được à?!”
Một tên đàn ông mặt mày đểu cáng cười khùng khục trong khi đâm dao vào ngực hắn.
“……”
Dù đã cố gắng hết sức, cuối cùng vẫn rơi vào cảnh này.
Người đàn ông dùng bàn tay trống nắm lấy mặt kẻ vừa đâm mình rồi nhấc bổng lên không trung.
“Khụ aaaa aaaa!”
Rắc rắc rắc!
Chứng kiến cảnh tượng mặt người bị bóp nát chỉ bởi lực tay, đám còn lại toát mồ hôi lạnh, lùi lại phía sau.
Rắc!
Cuối cùng kèm theo tiếng xương vỡ nát, kẻ bị nắm mặt rũ xuống.
Người đàn ông ném phắt xác kẻ đó đi rồi chậm rãi tiến về phía đám đang nhìn hắn bằng ánh mắt kinh hãi.
Ngực có dao cắm vào ngay vị trí tim mà hắn vẫn bình thản như không.
Đám người bị nỗi sợ bao trùm hét lên rồi chạy tán loạn.
“……”
Người đàn ông nhìn đám chạy trốn rồi quay người đi về nhà.
Chết lúc này vẫn còn quá sớm.
Hắn còn phải dạy cho con bé nhiều thứ nữa.
────────────────
Mất đi người bạn đời, người đàn ông một mình nuôi dạy đứa bé sơ sinh ấy.
Ôm đứa bé trong tã lót, hắn nhanh nhẹn chạy khắp khu ổ chuột để trộm đủ thứ.
Thời gian trôi qua, khi đứa bé đã lớn một chút, người đàn ông ở ngôi nhà duy nhất là tổ ấm của họ nhiều lần dặn dò con gái.
Bên ngoài nguy hiểm nên không được ra ngoài.
Không được để ai vào nhà.
Dù cha không về trong thời gian dài cũng đừng lo lắng.
Sau đó người đàn ông để con gái ở nhà rồi một mình ra ngoài.
Và mỗi lần trở về đều mang theo những thứ mới.
Thường là thức ăn, nhưng đôi khi cũng có đồ chơi trông vui mắt.
Đó là sự quan tâm dành cho đứa con gái phải ở một mình chờ đợi.
Dù thường xuyên đói bụng và chẳng có gì nhiều, con bé vẫn hạnh phúc.
Vì cảm nhận được mình được yêu thương.
Nhưng rồi cho đến một ngày, người đàn ông trở về trong máu me, thân thể đầy vết thương nặng.
“…!”
Người đàn ông vừa về đến nhà đã ngã xuống ngay lập tức.
Cô bé theo bản năng lao tới đỡ lấy hắn trước khi chạm đất rồi dìu vào trong.
Cô bé không dừng lại ở đó mà dễ dàng bế người đàn ông trưởng thành đặt lên giường.
Một cô bé vừa tròn 10 tuổi đã đỡ lấy và dìu một người đàn ông trưởng thành đang ngã, rồi dễ dàng đặt lên giường.
Tình huống không thể hiểu nổi, nhưng người đàn ông nằm đó chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.
Cô bé quỳ xuống bên cạnh người đàn ông đang thở từng hơi yếu ớt như sắp tắt.
“…Ai làm vậy?”
Người đàn ông nhìn cô bé vốn ít khi mở miệng giờ lại lên tiếng, rồi bình thản nói.
“Cha luôn cướp đoạt hoặc trộm đồ của người khác. Một số người cũng đã chết dưới tay cha. Tất cả chỉ là những thứ ấy quay trở lại với cha thôi.”
“……”
“Con gái. Cha chưa từng nói tên cho con. Con có biết tại sao không?”
Lập Thân Dương Danh (立身揚名).
Người đàn ông rõ ràng có khả năng để thăng quan tiến chức.
Nếu muốn vào triều đình nuôi gia đình thì đã không xảy ra chuyện này.
Nhưng điều đó là không thể.
Chừng nào quốc hiệu của đất nước thống trị đại lục này vẫn là Hán, thì điều đó là bất khả thi.
Gia tộc của người đàn ông được ghi nhớ như một cơn ác mộng đối với triều đình.
Không những không thể thăng quan, mà còn phải sống trong nỗi sợ rằng bất cứ lúc nào quân triều đình cũng có thể ập đến bắt giết cả nhà.
Dù vậy, biết đâu chừng.
Nếu bỏ họ, đổi tên rồi vào triều đình thì có thể không bị phát hiện.
Nhưng người đàn ông không làm vậy.
Không, là không thể làm.
Người đàn ông sợ hãi.
Hắn đã mơ thấy giấc mộng gia tộc trốn chạy suốt mấy thế kỷ bị phát hiện vì sự bất cẩn của mình rồi bị diệt tộc.
Mơ thấy bảo vật duy nhất còn lại trên đời này chết đi.
Ngay cả khi đang đối mặt với cái chết, người đàn ông vẫn không hối hận vì đã hành động như vậy.
“Tên này giờ thuộc về con. Con muốn dùng nó để vang danh thiên hạ hay sống lặng lẽ ẩn dật đều là tự do của con.”
Người đàn ông cảm nhận được hơi thở của cô bé đang nhìn mình.
“Nhưng tốt nhất con nên chôn vùi cái tên này trong ký ức, rồi tự đặt cho mình một cái tên mới. Nếu cái tên ấy vang lên ở đất nước này bây giờ, cả thiên hạ sẽ kéo đến bắt con.”
Đứa trẻ sinh ra không khóc, chỉ nhìn mẹ đã chết.
“Cha tiễn mẹ con đi rồi mười năm. Quả là một khoảng thời gian dài.”
Đứa trẻ nhỏ tuổi đã sở hữu thiên phú vượt trội, ngay cả so với cha cũng không hề thua kém.
“Có những lúc bất chợt nhớ đến mẹ con mà buồn, nhưng vì có con nên cha mới chịu đựng được…”
Nhìn đôi mắt người đàn ông đang mờ dần, cô bé không nói gì.
“Con là đứa con gái đáng yêu và khiến cha tự hào…”
───Hạng Tịch (項籍).
Người đàn ông nhẹ nhàng thốt ra tên cô bé rồi tắt thở.
────────────────
Cô bé đào mộ cho cha ngay cạnh mộ mẹ gần nhà.
Thân thể không mệt mỏi, nhưng cảm giác nghẹn ngào cứ dâng lên khiến cô bé khó chịu.
“Ồ. Con quái vật kia thật sự chết rồi à?”
Giọng nói mỉa mai vang lên từ phía sau khiến cô bé dừng tay, quay đầu lại.
Khoảng mười gã đàn ông đang tiến đến chậm rãi với nụ cười nham nhở.
“Không ngờ lại có con gái. Ai ngờ được chứ, tự lo cho bản thân còn khó mà còn sinh con đẻ cái được à?”
Cô bé theo bản năng nhận ra.
Bọn chúng là những kẻ đã giết cha mình.
“Lâu lắm mới kiếm được chút tiền. Dĩ nhiên trước khi bán thì phải chơi cho đã chứ.”
Một đám người lớn đến để làm hại mình.
Nếu là cô gái bình thường chắc chắn sẽ chạy trốn.
“Nếu muốn oán trách thì oán cha mày đi, kẻ đã tạo ra quá nhiều kẻ thù.”
Nhưng không hiểu sao.
Cô bé cảm thấy mình sẽ không thua.
────────────────
Trả thù rất dễ.
Cô bé xử lý những kẻ lao vào đến mức không thể đứng dậy được nữa, rồi đánh một tên vừa phải, cố ý thả cho hắn chạy đi báo đồng bọn.
Sau đó chúng kéo đến đông hơn.
Cô bé lại đánh chúng đến không đứng dậy nổi rồi thả một tên.
Lặp lại ba lần như vậy thì dù thả cũng chẳng còn kẻ nào dám quay lại.
Sau đó cô bé tìm đến tên đã thả, xử lý y như những kẻ khác.
Sau chuyện đó, tin đồn lan ra khiến mọi người trong khu ổ chuột bắt đầu gọi cô bé là quái vật.
Cô bé nhìn bàn tay mình.
Những vết máu khô bám đầy trên tay chưa được rửa.
Cô bé lập tức rửa tay sạch rồi ngồi xuống trước mộ cha mẹ, ôm đầu gối.
Thức ăn cha tích trữ đã hết sạch.
───Cha luôn cướp đoạt hoặc trộm đồ của người khác. Một số người cũng đã chết dưới tay cha. Tất cả chỉ là những thứ ấy quay trở lại với cha thôi.
Dù muốn lấy đồ của người khác, nhưng mỗi lần định làm thì lời cha nói lại vang lên khiến cô bé không thể ra tay.
“……”
Người thân duy nhất yêu thương mình đã rời khỏi thế gian này.
Giờ đây xung quanh chỉ còn lại những kẻ xa lánh gọi mình là quái vật.
“…Con phải làm sao đây?”
Cô bé còn quá nhỏ để đưa ra quyết định.
Ngày trôi qua, rồi ngày thứ hai, đến ngày thứ ba.
“Nhóc con.”
Một thanh niên tiến đến bên cô bé vẫn ngồi bất động như tượng đá.
Không hề để ý đến bộ dạng bẩn thỉu của cô bé, thanh niên đưa tay ra.
“Muốn theo ta không?”
“……”
Trước lời hỏi dịu dàng ấy, cô bé vô thức nắm lấy bàn tay đó.
Trong lúc bị thanh niên dẫn đi, cô bé vẫn ngoái đầu nhìn mộ cha mẹ.
Gió lướt qua mộ nhẹ nhàng vuốt ve cô bé.
Không biết vì sao, nhưng đó là một cơn gió rất ấm áp.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!