Tan làm, Shimizu Yuuki từ chối buổi tiệc tối hàng tuần của bộ phận, tức tốc chạy về bệnh viện.
Anh rất lo lắng cho bệnh tình của Erika, cũng không muốn cô phải một mình ở lại bệnh viện lạnh lẽo, sợ rằng khi tỉnh dậy không thấy anh ngay lập tức mà buồn bã, tổn thương.
Shimizu Yuuki càng không nỡ trách mắng Erika, rõ ràng cô biết cơ thể mình có triệu chứng khó chịu nhưng vẫn cố chịu đựng không nói cho người chồng là anh biết, mãi cho đến khi cơ thể hoàn toàn suy sụp...
Hai năm trước, gia đình nhỏ vừa mới kết hôn của họ đã từng rơi vào cơn khủng hoảng nghiêm trọng không thể duy trì nổi vì căn bệnh của Erika, gần như tiêu sạch mọi khoản tiết kiệm, buộc phải chuyển từ trung tâm Tokyo về vùng ngoại ô.
Mặc dù sau đó mọi chuyện đã có bước ngoặt lớn, hai người từng vô cùng đau khổ vì ngỡ rằng sắp phải âm dương cách biệt, không dám đối diện với thực tế, đã thực sự trải nghiệm được cảm giác chênh lệch dữ dội khi từ địa ngục trở về thiên đường.
Họ đắm chìm trong niềm vui và sự bình yên sau kiếp nạn, cả hai đều rất ít khi chủ động nhắc lại đoạn hồi ức không mấy tốt đẹp này. Lâu dần, nó gần như trở thành một chủ đề cấm kỵ không thể nói ra.
Shimizu Yuuki bề ngoài vờ như không biết gì cả, nhưng anh luôn hiểu rõ Erika chỉ đang cố tỏ ra trời quang mây tạnh, như chưa có chuyện gì xảy ra, thực chất vẫn đang chìm sâu trong vòng xoáy vô tận của cảm giác tội lỗi và tự trách, không thể thoát ra.
Nhưng lúc đó anh thực sự không yên tâm, bèn mượn cớ mời bác sĩ tâm lý đến để kiểm tra cho Erika, không ngờ lại nhận được một tin dữ kinh thiên động địa khác.
Vợ anh sau khi khỏi bệnh lại có xu hướng tự sát cực kỳ mãnh liệt, thường xuyên hối hận tại sao mình không chết đi trong cơn bệnh đó, không muốn kéo lê tấm thân bệnh tật vô dụng, giống như một cái động không đáy này để làm liên lụy anh.
Shimizu Yuuki vừa cảm thấy sởn tóc gáy, lưng vã mồ hôi lạnh, vừa phải bỏ ra tâm huyết và nỗ lực cực lớn để ổn định lại tình trạng tâm lý tồi tệ của Erika trong suốt hai năm qua.
Mối quan hệ hôn nhân của cả hai cuối cùng cũng từng bước đi đến hiện tại, đang dần tốt lên, tuy không đến mức kinh thiên động địa, nhưng đối với họ lại là điều khắc cốt ghi tâm và vô cùng quý giá.
Đáng lẽ phải là như vậy, mọi thứ đáng lẽ phải như vậy...
Shimizu Yuuki vốn có thể thực hiện di nguyện của mẹ, anh sẽ cùng người phụ nữ mình yêu thương chìm đắm trong tình yêu mãnh liệt dâng trào rồi hạ xuống của cả hai, cùng nhau hướng đến một tương lai tự do, hạnh phúc.
Cho đến khi... cho đến khi đám ác nữ âm hồn không tan kia lại xuất hiện, khuấy đảo hoàn toàn cuộc sống vốn bình lặng ổn định của anh, mơ hồ có dấu hiệu sắp tan vỡ.
...
Đứng ngoài phòng bệnh khoảng mười lăm phút, Shimizu Yuuki xuyên qua cửa kính, nhìn người vợ đang nằm nghiêng quay lưng về phía anh trên giường bệnh.
Bóng lưng người phụ nữ nhìn từ xa sao mà nhỏ bé, sau gáy tròn tròn trông rất đáng yêu, cơ thể càng mềm mại như một vũng nước xuân...
Anh rất muốn xông vào ôm chặt Erika vào lòng, nhưng trên người anh vẫn còn vương lại mùi hương hoa hồng của phụ nữ, còn cả những dấu vết dơ bẩn, xấu xí chưa kịp lau đi...
Shimizu Yuuki biết rõ mình đã không còn trong sạch, nên tuyệt đối không muốn làm vấy bẩn Erika thuần khiết không tì vết.
Bàn tay anh đặt trên tay nắm cửa lạnh lẽo lặng lẽ rời đi, chuyển sang dừng trên cửa kính, ngón trỏ nhẹ nhàng miết theo đường nét cơ thể của Erika...
Một y tá vội vã đi qua hành lang, liếc mắt thấy một người đàn ông tuấn tú nhưng thần sắc bơ phờ, quần áo xộc xệch đang đứng trước cửa phòng bệnh.
Người đàn ông đột nhiên mỉm cười, nụ cười ngây thơ như trẻ con trên khuôn mặt ánh lên vẻ hạnh phúc và mãn nguyện khó tả.
Chỉ là giữa đôi mày đang nhíu chặt lại như ẩn chứa nỗi đau khổ, bất lực và bi thương vô tận...
...
"Em tỉnh rồi à?"
Shimizu Yuuki ngồi bên giường bệnh cho đến tận khi trời tối, anh cũng là người đầu tiên nhận ra vợ mình nhăn nhăn mũi, hừ hừ mấy tiếng bằng giọng mũi đáng yêu, sắp tỉnh dậy sau giấc ngủ.
"...Yuuki-kun?!"
Sau khi não tạm thời ngưng trệ trong giây lát, Erika lập tức mở bừng đôi mắt ngái ngủ mông lung, vừa kinh ngạc vừa vui mừng kêu lên.
"Ừ, anh vừa tan làm là qua ngay."
"Vậy anh đợi lâu lắm rồi phải không? A~ Sao anh không gọi em dậy?"
"Anh thấy Erika ngủ say quá, không nỡ phá giấc mơ đẹp của em."
Erika bực bội đấm nhẹ vào chăn. Cô vốn rất không thích môi trường bệnh viện, luôn cảm thấy có một cảm giác nặng nề, ngột ngạt đè nén khiến cô không thở nổi.
Nhất là sau khi Shimizu Yuuki rời đi, nỗi nhớ nhung chưa từng có lại vây kín tâm trí, khiến cô vô cùng bồn chồn và bất an.
Cứ như thể chồng cô không phải đến công ty làm việc, mà là rơi vào hang hùm long đàm, sắp bị một bầy thú dữ ăn sạch đến không còn mẩu xương.
Vốn dĩ không ngủ được, nhưng sao lỡ một cái trời đã tối rồi? Vậy chẳng phải thời gian ở bên Yuuki-kun lại ít đi sao? Thật là không có chí khí mà.
"Vậy ngày mai Yuuki-kun cũng phải đi làm à? Đương nhiên... em cũng không có ý là bắt buộc Yuuki-kun phải ở lại với em đâu."
"Ừm, để anh xem lịch trình, nếu ngày mai công ty không bận thì..."
Erika nhìn Shimizu Yuuki lấy điện thoại di động ra, vẻ mặt như không quan tâm lắm, nhưng lại không nhịn được mà vươn cái cổ trắng ngần xinh đẹp của mình ra để nhìn trộm.
Shimizu Yuuki vốn đã nhận ra tất cả, đột nhiên giơ màn hình điện thoại vốn chưa hề mở khóa của mình ra.
"Erika đang nhìn gì thế? Miệng thì nói không quan tâm, nhưng thực ra rất muốn anh ở lại đúng không?"
"Em... Em..."
Bị bắt quả tang, mặt Erika đỏ bừng lên trong phút chốc, vừa thẹn vừa giận.
"Được rồi, anh xin công ty nghỉ phép ba ngày rồi, sẽ luôn ở bên Erika."
Thấy Erika lắc đầu nguầy nguậy, vẻ mặt thẹn thùng vô cùng, để lộ nét ngây thơ thuần khiết của thiếu nữ, Shimizu Yuuki cảm thấy vô cùng mãn nhãn, cũng không dám trêu chọc Erika quá đà.
Cho dù là thỏ trắng mềm mại, nhìn có vẻ dễ bắt nạt, nhưng nếu bị dồn vào đường cùng thì cũng sẽ cắn người thôi?
"Vậy... vậy em không muốn ở bệnh viện nữa."
Erika nhân cơ hội rúc vào lòng Shimizu Yuuki làm nũng, bộ dạng hừ hừ như một chú mèo con lật ngửa bụng ra.
"Đều nghe theo Erika hết, ngày mai chúng ta xuất viện." Shimizu Yuuki quả quyết.
"Tuyệt vời! Yuuki-kun là tuyệt nhất!"
Erika lúc này mới thấy hài lòng, nhưng cô chợt nghĩ đến bệnh tình của mình, sắc mặt vốn hồng hào vì phấn khích lập tức lại tái nhợt đi.
"Lần này nhập viện lại tốn nhiều tiền lắm phải không? Có phải liệu trình điều trị tiếp theo lại phải đổi thuốc mới không? Vậy có đắt lắm không anh..."
"Đúng là phải đổi thuốc, nhưng cũng không đắt lắm đâu, vừa nãy anh đã đi thanh toán viện phí lần này rồi."
Người đàn ông sắc mặt vẫn bình thường, không để lộ một chút sơ hở nào, anh mỉm cười nói.
"Còn một tin tốt nữa, đợi sau khi uống hết liệu trình thuốc mới này, hồi phục cơ thể thật tốt, chúng ta có thể tiến hành phẫu thuật rồi, đến lúc đó cơ thể Erika có thể hoàn toàn bình phục..."
"Thật sao?!"
Erika nhất thời mừng rỡ như điên, cũng không cho rằng Shimizu Yuuki sẽ nói dối lừa gạt mình. Mặc dù cô rất ít khi hỏi han hay quản lý thu nhập của chồng, nhưng ít nhất cũng rất rõ tình hình kinh tế của gia đình.
Trừ đi khoản chi phí y tế cần thiết cho cô, mỗi tháng gần như chỉ vừa đủ thu chi, hầu như không tiết kiệm được bao nhiêu, không hề có khả năng chống đỡ rủi ro.
Cô nghĩ Shimizu Yuuki tuyệt đối không thể tự dưng có thêm một khoản tiền, trừ khi...
"Đợi đã, Yuuki-kun không lại giống như trước kia, vì bệnh của em mà lén lút vay nặng lãi của đám xã hội đen tồi tệ đó phải không?"
Nhớ lại một vài ký ức không mấy tốt đẹp trong quá khứ, Erika đột nhiên nhíu đôi mày thanh tú xinh đẹp lại, buột miệng hỏi.
"Đương nhiên là không!"
Shimizu Yuuki lập tức lắc đầu phủ nhận. Anh cũng không muốn nhớ lại ngày mà trát đòi nợ của đám xã hội đen vô tình bị gửi về nhà, bị Erika bắt tại trận, sau đó là hàng loạt bài học đau thương xảy ra.
Đó là lần đầu tiên anh thấy Erika vốn luôn dịu dàng ân cần lại tức giận nổi nóng như vậy, đương nhiên không phải là trút giận lên anh.
Lúc đó Erika chỉ im lặng nhìn anh không nói một lời, bờ vai mỏng manh run rẩy, mặc cho nước mắt nóng hổi tuôn trào rửa sạch khuôn mặt.
Shimizu Yuuki một lần nữa bắt gặp được ý chí cầu chết trong đôi mắt long lanh tròn xoe ấy, anh mới thực sự cảm thấy sợ hãi từ tận đáy lòng.
"Vậy được rồi, em tin Yuuki-kun."
Erika gật đầu, cô đưa tay ôm lấy cổ Shimizu Yuuki, thì thầm bên tai anh.
"Em chỉ là không muốn Yuuki-kun phải hi sinh thêm vì em nữa, thật sự... thật sự đã quá đủ rồi..."
Vay tiền xã hội đen, trong nhận thức của đa số mọi người, đây phần lớn là lựa chọn bất đắc dĩ khi một người đã rơi vào đường cùng.
Xuất thân từ gia tộc danh giá, từ nhỏ điều kiện vật chất đã dư dả, Shimizu Yuuki từng coi tiền bạc là thứ tạo vật dung tục, buông thả.
Cho đến khi mẹ anh, bà Shimizu Iori, ngã bệnh ngay trước mặt anh, hiện thực tàn khốc đã đập tan nát thế giới quan được gọt giũa tỉ mỉ, phảng phất cảm giác ưu việt của anh như một tấm kính mỏng manh.
Shimizu Yuuki trước kia cũng từng bước lên con đường sai lầm này. Đám xã hội đen đó không hề từ chối vì anh chỉ là một học sinh trung học không có nhiều khả năng trả nợ, ngược lại còn mặc cho anh ra giá, chỉ hận không thể cho anh vay thêm một chút, khiến đám con bạc nát rượu có mặt tại đó vô cùng ghen tị.
Đám xã hội đen đó nhắm trúng vẻ ngoài kinh diễm của anh, chỉ cần đợi anh không trả nổi nợ, chúng có thể dễ dàng bán anh đi, đưa đến trước mặt đám quý bà thượng lưu vừa khát tình vừa chịu chi tiền, đó quả thực là của cải trời ban.
Mặc dù Shimizu Yuuki đã lên kế hoạch từ trước, không để mình bị cuốn vào vũng lầy khổng lồ do lãi suất cao chồng chất tạo nên, tạm thời tránh được kết cục tồi tệ là mất đi nhân cách và tư tưởng, trở thành quả bóng nhung trong tay giới quyền quý.
Nhưng anh vẫn vô tình dính phải nhân quả, để lại một nét bút đậm trong quá khứ không muốn nhìn lại của Shimizu Yuuki.
Người phụ nữ đã khắc lại cái bóng sâu đậm khủng khiếp trong nội tâm Shimizu Yuuki, khiến anh cảm thấy sợ hãi và run rẩy hơn cả Sakai Mina và Arisu Mieko, đồng thời cũng cảm thấy vô cùng ghê tởm.
Nếu cô ta cũng giống như hai người kia, đã đến Tokyo, xuất hiện trước mặt anh mà không hề báo trước...
Shimizu Yuuki không dám nghĩ tiếp nữa. Nhưng bao nhiêu năm qua, những gương mặt ác nữ vốn chỉ xuất hiện trong ác mộng lại lần lượt đứng trước mắt anh, khiến anh không thể không lo lắng đến khả năng này.
Tóm lại, anh rút ra kết luận: Tokyo không phải là nơi ở lâu!
Các người, đám ác quỷ âm hồn không tan này, cứ chờ đấy. Chỉ cần đợi Erika dưỡng bệnh xong, dù có phải liều mạng, thủ đoạn có hèn hạ bỉ ổi đến đâu cũng mặc, anh nhất định phải mang người vợ yêu dấu của mình cao chạy xa bay, trở lại cuộc sống hạnh phúc vui vẻ ngày xưa.
Kể cả khi đám ác nữ này ai nấy đều quyền cao chức trọng, tay chân trải khắp đảo quốc, vậy thì anh sẽ rời xa quê hương, rời khỏi mảnh đất đã sống hơn hai mươi năm này.
Như việc chạy sang nước Hoa bên cạnh cũng tốt. An ninh và xã hội ở đó chắc chắn sẽ ổn định hơn, sẽ không dung túng cho đám ác nữ tâm lý vặn vẹo biến thái, coi một con người sống sờ sờ như đồ chơi ở đảo quốc này dám coi thường pháp luật, có thể vô pháp vô thiên, làm càn khắp nơi!
Nhưng còn hiện tại, chỉ có một con đường duy nhất là nhẫn nhục chịu đựng, âm thầm ẩn mình như quá khứ.
Chỉ cần không quá đáng, Shimizu Yuuki cho rằng anh tạm thời vẫn có thể làm được việc uốn mình đón ý, dùng thân thể làm cái giá để đối phó, mê hoặc hai người phụ nữ tham ăn Sakai Mina và Mieko.
"Yuuki-kun đang nghĩ gì vậy?"
Nằm trong vòng tay ấm áp rộng lớn của Shimizu Yuuki, Erika ngẩng đầu lên, thấy chồng mình tâm tư đang lơ đãng, giữa đôi mày nhíu chặt dường như che giấu nỗi u sầu và rối rắm khó nói.
"À? Ừm, anh... Anh đang nghĩ sau khi bệnh của Erika hoàn toàn bình phục, chúng ta nên đến thành phố nào để bắt đầu cuộc sống mới."
Đây là chủ đề hai người đã sớm thảo luận qua, cũng là điều Shimizu Yuuki vẫn luôn lén lút "tiêm phòng" trước cho Erika, để khi anh nhắc lại ý nghĩ này, vợ anh sẽ không đến mức quá khó chấp nhận.
"Nơi muốn đến thật sự có rất nhiều. Giờ nghĩ lại, lớn lên ở Tokyo cũng không hoàn toàn là chuyện tốt, gần như chưa đi đâu cả, như Fukushima và Okinawa em vẫn luôn rất muốn đến xem. Đúng rồi... còn quê hương của Yuuki-kun, Hokkaido nữa. Em nghĩ sống ở đó nhất định sẽ rất yên tĩnh và thoải mái, không bị ai làm phiền, chỉ có em và Yuuki-kun thôi."
Erika bẻ ngón tay, lắc đầu nguầy nguậy kể ra suy nghĩ của mình, xem ra cô đã riêng tư lên rất nhiều kế hoạch, cũng vô cùng mong chờ ngày đó đến.
"Nghĩ kỹ lại có nhiều lựa chọn như vậy thật đúng là đau đầu. Nhưng chỉ cần có thể ở bên Yuuki-kun, giống như bây giờ, đi đâu cũng không sao cả."
"Vậy thì để sau này hãy nói, bây giờ Erika chỉ cần an tâm dưỡng bệnh..."
"Biết rồi, biết rồi, Yuuki-kun lắm lời quá, thật là lắm lời, giống như một bà thím đến tuổi mãn kinh vậy."
Erika càng áp sát vào Shimizu Yuuki hơn, cọ cọ vào lồng ngực anh, không khỏi cảm thán thật ấm áp, thật hạnh phúc, giống như một đống lửa trại bùng cháy giữa đêm đông giá rét, vô tư trao cho cô hơi ấm, duy trì sinh mệnh mong manh như ngọn nến trước gió này của cô.
Yuuki-kun luôn là người cho đi, chưa bao giờ mở miệng đòi hỏi bất cứ điều gì. Còn cô thì sao, lại an tâm hưởng thụ tất cả những điều này, nhưng lại không thể làm bất cứ điều gì cho anh.
Người phụ nữ đột nhiên trở nên hụt hẫng, cô thu cơ thể mềm mại của mình lại thành một khối nhỏ, đôi môi tái nhợt khô khốc mím chặt.
"Cái đó... Yuuki-kun."
"Ừm?"
"Khoảng thời gian này có lẽ em không thể chăm sóc sinh hoạt hàng ngày cho Yuuki-kun được rồi, chỉ một chút chuyện nhỏ này thôi mà em cũng không thể làm được..."
Shimizu Yuuki lập tức nghe ra điều bất thường trong giọng nói của Erika, anh mỉm cười nói: "Erika lại nói ngốc gì vậy, đây ngược lại là chuyện tốt mà?"
"Ể? Sao lại nói vậy?" Erika nhanh chóng bị thu hút sự chú ý, không còn buồn bã nữa, tò mò hỏi.
"Đương nhiên là có thể nhân cơ hội này rèn luyện bản thân một chút. Anh sắp bị Erika cưng chiều thành một kẻ ngốc không biết làm gì, không thể rời xa em được nữa rồi. Chà~ Đáng sợ thật, nghĩ vậy thấy đáng sợ quá, lẽ nào Erika là một cô gái tâm cơ?"
"Phụt~ Cái gì vậy chứ, hoàn toàn không hiểu gì hết."
Erika không những không giận, ngược lại còn che miệng cười khúc khích, "Đúng vậy đó, em chính là muốn khiến Yuuki-kun không thể rời xa em được nữa. Nếu bây giờ đã bị phát hiện rồi, hừ hừ~ Vậy em sẽ không khách sáo nữa đâu."
"Erika bé nhỏ dám hỗn xược à? Xem anh lật tay trấn áp đây."
"Em sai rồi, em sai rồi mà, Yuuki-kun đừng qua đây... Huhu, đừng mà!"
Hai vợ chồng đùa giỡn ầm ĩ trong phòng bệnh đơn, trông không giống hai người trưởng thành chút nào, cũng đang tận hưởng sự tương tác bình dị mà có lẽ sẽ trở nên xa vời trong tương lai này.
Chỉ là đột nhiên, điện thoại của Shimizu Yuuki đặt trên bàn bỗng reo lên. Anh tiện tay cầm lên xem, nụ cười trên mặt lập tức cứng đờ, rồi biến mất ngay tức khắc.
"Có chuyện gì vậy anh?" Erika nhận ra điều gì đó, cũng thu lại nụ cười, dịu dàng hỏi.
"Là chuyện công việc. Cái đó... Erika à... Chuyện anh hứa xin nghỉ phép ở bên em có lẽ phải..."
Shimizu Yuuki không cố tình giấu điện thoại đi, đối mặt với Erika đang từ từ bò từ cuối giường đến bên cạnh anh, nội dung trên màn hình tự nhiên rơi vào tầm mắt của cô.
Là trong nhóm chat công việc của bộ phận, một người dùng chữ "Sakai" làm ảnh đại diện, cũng dùng cái tên "Trưởng phòng Sakai" đã trực tiếp gọi tên Shimizu Yuuki.
"Dự án quan trọng mà bộ phận đang tiến hành cần phải hội đàm trực tiếp với công ty đối tác. Chuyện xảy ra đột ngột, Trưởng nhóm Shimizu nhớ chuẩn bị lịch trình, kinh nghiệm của cậu tương đối phong phú, năng lực vững vàng, cậu sẽ đi công tác cùng tôi một chuyến."
"Là phải đi công tác à."
Erika nhìn ảnh đại diện và cái tên của người này, trong đầu không khỏi hiện lên hình ảnh một ông chú mặt mày hung dữ, cố chấp cứng nhắc, không giận mà uy.
"Đây là trưởng phòng mới của Yuuki-kun à?"
"Ừm. Erika, anh... xin lỗi." Shimizu Yuuki trả lời một cách lơ đãng.
"Không sao đâu mà. Yuuki-kun làm việc chăm chỉ như vậy cũng đều là vì gia đình chúng ta, em sao có thể trách anh được? Huống hồ... em cảm thấy cơ thể đã khỏe hơn nhiều rồi, một mình cũng hoàn toàn không sao."
Shimizu Yuuki nhìn người vợ dịu dàng, thấu hiểu lòng người đang nhẹ nhàng lắc đầu, khóe môi nở một nụ cười ngọt ngào gượng gạo. Rõ ràng trong lòng đang thất vọng và buồn bã, nhưng vẫn phải tỏ ra mạnh mẽ, không muốn thấy anh vì vậy mà áy náy tự trách.
Trong lòng anh nhất thời dâng lên ngọn lửa giận vô tận. Đám ác nữ này muốn giở trò ghê tởm gì với anh, muốn làm yêu làm quái gì cũng được, anh đều có thể chấp nhận hết.
Nhưng duy nhất đừng làm cho Erika yêu dấu của anh phải lộ ra vẻ mặt đau lòng buồn bã như thế này!
"Anh ra ngoài gọi điện thoại một lát, sẽ về ngay."
Shimizu Yuuki cầm điện thoại lên, gọi thẳng cho Trưởng phòng Sakai, sau đó đi thẳng ra khỏi phòng bệnh.