Đến một quán rượu (izakaya) cao cấp tọa lạc tại khu trung tâm Tokyo, thái độ phục vụ tự nhiên là không có gì để chê. Cả đoàn người hùng hổ kéo vào bên trong, ngó nghiêng xung quanh quan sát cách bài trí, trang hoàng, thấm đượm hương vị cổ xưa, đúng là rất có phong cách của một quán rượu kiểu cổ.
Shirohira Shoichi đang lẩm bẩm, hình như kiểu quán rượu nhỏ mà đẹp thế này không chứa nổi nhiều người của bộ phận bọn họ, thì một nữ phục vụ mặc kimono, dáng vẻ xinh xắn liền bước nhỏ tới.
"Chào anh, cô Sakai đã đặt phòng riêng ở chỗ chúng tôi, mời đi theo tôi."
"Lại còn có cả phòng riêng?"
Shirohira Shoichi lập tức sáng mắt lên, nhưng rất nhanh lại quay sang thì thầm với Shimizu Yuuki, nhờ anh quyết định.
Dù sao thì Trưởng phòng Sakai vẫn chưa có mặt, người "to" nhất ở đây chính là Trưởng nhóm Shimizu.
"Nhưng mà... tốn bao nhiêu tiền chứ? Có vượt quá ngân sách không?"
"Không sao, cứ đi theo đi. Trưởng phòng Sakai không phải đã nói ngân sách do cô ta phụ trách sao?"
Shimizu Yuuki xem náo nhiệt không ngại chuyện lớn, dù sao cũng không phải anh trả tiền. Với thực lực của Sakai Mina, hào phóng vung tiền mua đứt cả cái quán rượu này e là cũng không thành vấn đề.
Nhưng anh cũng biết rất rõ, quyền lực và địa vị của Sakai Mina đã không còn được như xưa, nếu không thì cô ta cũng đã chẳng quan tâm đến dự án lớn phải đi công tác này như vậy, chuyện gì cũng phải tự mình ra tay.
Cô ta hiển nhiên không thể chịu đựng nổi thất bại lần thứ hai, nói không chừng sẽ rơi xuống vực sâu, thật sự vạn kiếp bất phục.
Đây không nghi ngờ gì chính là cơ hội tuyệt vời để giải quyết người phụ nữ này, Shimizu Yuuki vẫn luôn âm thầm mường tượng đến khả năng đó.
Tuy nhiên, mọi chuyện lại khó khăn chồng chất, tuyệt đối không phải là chuyện nói làm là làm được.
Chỉ riêng việc chữa bệnh cho Erika, anh tạm thời vẫn phải dựa vào sự hỗ trợ vật chất của đối phương.
Cộng thêm Arisu Mieko, con đàn bà điên kia, giống như kẹo cao su dính chặt, không thể gỡ ra, đang ở bên cạnh hổ báo rình mồi.
Nếu Sakai Mina thật sự mất hết thế lực, vậy chẳng phải là "rừng không hổ", hoàn toàn giúp Arisu Mieko giải trừ mọi lo lắng, mặc cho cô ta một mình tung hoành sao?
Nếu vậy, kết cục chờ đợi Shimizu Yuuki cũng không mấy lạc quan.
Anh nghĩ mà đau đầu, rất muốn tối nay thật sự say một trận cho quên hết.
Khi cả đoàn người đến cửa phòng riêng, với tư cách là Trưởng nhóm và cũng là nhân vật chính của buổi tối hôm nay, Shimizu Yuuki bị mọi người đẩy lên ngồi ở vị trí chủ tọa. Shirohira Shoichi lập tức cướp lấy chỗ ngồi bên cạnh Shimizu Yuuki, còn phía bên kia của Trưởng nhóm là để dành cho Trưởng phòng Sakai, cậu ta đương nhiên không dám ngồi.
Minamikawa Yuna, người đã "giết" ra từ một đám nữ đồng nghiệp đang rục rịch, mắt thấy chỗ ngồi mười mươi sắp có được lại bị cướp mất, hận thù liếc Shirohira Shoichi một cái, quay sang lại nhìn về phía chiếc ghế vốn để dành cho Trưởng phòng Sakai.
Ai biết được? Biết đâu Sakai Mina tối nay không đến? Liều ăn nhiều!
Đáy mắt Minamikawa Yuna lóe lên một tia quyết đoán. Cô ta ưỡn ngực, hết sức phô trương vẻ đẹp của mình, đi về phía chiếc ghế trống bên kia của Shimizu Yuuki.
Tuy nhiên, giây tiếp theo, ánh mắt kinh hãi của mọi người đều lập tức đổ dồn vào cô ta. Căn phòng trong nháy mắt chìm vào im lặng.
Minamikawa Yuna rất nhanh nhận ra có gì đó không ổn, kinh ngạc quay đầu lại, lúc này mới nhìn thấy Sakai Mina không biết đã đứng ở cửa từ lúc nào. Đúng như Shirohira Shoichi nói, cô ta đi đôi giày cao gót vừa nhọn vừa mảnh như vậy, mà lại không hề gây ra một tiếng động.
May mà mục đích của cô ta không quá rõ ràng, sau khi giả vờ cầm một chai rượu trên bàn, cô ta đành phải xám xịt mặt mày đi về, ngày càng cách xa Shimizu Yuuki mà cô ta hằng mong nhớ.
"Minamikawa, cô cứ ngồi qua đó đi. Không cần giữ kẽ nhiều, bộ phận chúng ta xưa nay chỉ theo đuổi hiệu suất."
"A? Vậy... vậy được ạ. Cứ nghe theo Trưởng phòng."
Minamikawa Yuna không tin nổi mà sững sờ tại chỗ, như thể bất ngờ ập đến quá đột ngột. Cô ta lập tức vui mừng như điên, nụ cười trên mặt cũng càng thêm rạng rỡ, khiến mấy nữ đồng nghiệp khác có mặt ở đó phải trợn trắng mắt.
Ở một bên im lặng không nói gì, chứng kiến toàn bộ sự việc, Shimizu Yuuki cũng có chút khó chấp nhận.
Anh dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn Sakai Mina, nhưng không nhận được bất kỳ hồi âm nào.
Cô ta chỉ nhàn nhạt liếc Shimizu Yuuki một cái, rồi ung dung ngồi xuống vị trí đối diện, càng chứng thực thêm suy đoán trong lòng đám đồng nghiệp về mối quan hệ "cơm không lành, canh không ngọt" giữa Trưởng nhóm Shimizu và Trưởng phòng Sakai.
Người phụ nữ này lại muốn giở trò gì nữa đây?
Shimizu Yuuki càng lúc càng không nhìn thấu Sakai Mina. Chiếc ghế mềm mại, thoải mái dưới thân ngồi mà vô cùng không tự nhiên, như thể có hàng ngàn mũi kim đâm vào thịt, lúc nào cũng nhắc nhở anh phải cảnh giác.
Quả nhiên Sakai Mina vừa vào bàn, bầu không khí tốt đẹp trong phòng lập tức lạnh xuống. Những người có mặt đều không thoải mái, sợ nói sai lời nào, nếu lỡ như trong hoàn cảnh này mà còn bị mắng, vậy thì quá mất mặt.
"Shoichi, cậu mở đầu đi. Quên hôm nay mọi người đến đây làm gì rồi à?"
Thấy mọi người im lặng, Sakai Mina ngược lại rất lười biếng, thả lỏng, không cảm thấy vấn đề là ở mình.
Dù sao thì biểu cảm lạnh như tiền trên mặt cô ta vẫn luôn căng cứng, không nhìn ra được vui buồn.
"Tôi hiểu rồi."
Shirohira Shoichi đi đầu nâng ly rượu, bày ra nụ cười có hơi cứng ngắc, nhưng được cái khí thế không tồi, lớn tiếng hô hào mọi người nâng ly.
"Vậy nhân cơ hội hiếm có này, chúng ta cùng nhau chúc mừng bộ phận đã giành được dự án lớn lần này! Đương nhiên, chúng ta có thể ngồi ở đây, đều là nhờ vào sự vất vả và nỗ lực của Trưởng phòng Sakai và Trưởng nhóm Shimizu! Chúng ta hãy cùng nhau chúc mừng hai vị lãnh đạo..."
"Cạn ly!!"
"Cạn ly!!!"
"Cạn ly! Nào, hai ta phải uống một ly."
Shimizu Yuuki lại rót đầy, cụng ly với Shirohira Shoichi.
"Cái đó, Trưởng nhóm Shimizu, chúng ta cũng uống một ly nhé."
Minamikawa Yuna ngồi bên cạnh xen vào, bộ dạng tươi cười rạng rỡ.
Cô ta cố tình liếc Trưởng phòng Sakai đang không có nhiều biểu cảm ở phía đối diện, cố ý hạ thấp giọng đi rất nhiều: "Thuận tiện cũng để em 'hút' chút 'vía' thăng chức của Trưởng nhóm. Đợi dự án này hoàn thành, e là anh lại sắp thăng tiến rồi..."
Đối mặt với cấp dưới nhiệt tình, cầu tiến như vậy, Shimizu Yuuki thật sự không tiện từ chối, làm người ta mất mặt. Anh mỉm cười, uống cạn thêm một ly.
Nhân lúc ngửa cổ tu rượu, Shimizu Yuuki thản nhiên quan sát sắc mặt của Sakai Mina.
Người phụ nữ này rõ ràng ngồi ở trung tâm đám đông, vậy mà lại cô độc, không ai thèm để ý.
Không khí trên bàn rượu vô cùng náo nhiệt, nhưng phảng phất như không có chút liên quan gì đến cô ta. Tất cả mọi người đều vừa sợ vừa ngại cô ta, cố tình không đi trêu chọc.
Nhưng dưới vẻ ngoài lạnh lùng của người phụ nữ, nào phải không phải là một mỹ nhân kiều diễm, "ta thấy mà thương"?
Trông bộ dạng một mình uống rượu giải sầu của Sakai Mina lúc này, không khỏi khiến người ta cảm thấy thương tiếc, đau lòng.
Không chỉ Shimizu Yuuki phát hiện ra sự khác thường của Sakai Mina, mà mỗi một đồng nghiệp trên bàn đều để ý thấy bầu không khí hoàn toàn khác biệt xung quanh Trưởng phòng Sakai. Họ nhìn nhau, không ít người đã mềm lòng, nhất thời không biết phải làm sao.
Trưởng phòng Sakai... đáng thương quá! E là đang giấu không ít tâm sự!
Người phụ nữ tưởng như cao ngạo, khắc nghiệt, một khi rời khỏi môi trường công sở, hóa ra cũng chỉ là một cô gái nhỏ yếu đuối trong xương cốt, khao khát được yêu thương.
Trong đó, không ít người nhìn về phía "sếp phó" Shimizu Yuuki, muốn xem Trưởng nhóm Shimizu, người chỉ mất ba năm ngắn ngủi đã được thăng chức, sẽ làm mẫu cho bọn họ xem rốt cuộc anh ta đã tiến bộ thần tốc trong chốn công sở như thế nào. Rốt cuộc là có chiêu gì hay!?
Tuy nhiên, không giống như sự cảm động của các đồng nghiệp, Shimizu Yuuki là một người vô cùng lạnh lùng, sắt đá. Anh chỉ định giữ lại chút ấm áp ít ỏi đó cho người vợ Erika đang đợi mình ở nhà, hoàn toàn lười để ý đến màn kịch không rõ thật giả này của Sakai Mina.
Thế là, Shimizu Yuuki quay đầu nhìn sang Shirohira Shoichi, người đang đắm chìm trong món thịt nướng bên cạnh. Đối phương lập tức trợn trừng mắt, không thể tin nổi:
"Ể? Đùa à? Tôi... tôi đi 'xử lý' Trưởng phòng Sakai á?"
"Hay là... chúng ta chơi trò chơi đi!"
Cuối cùng vẫn là Minamikawa Yuna chủ động đứng ra phá vỡ thế cục bế tắc. Cô ta vỗ tay, thu hút sự chú ý của mọi người.
"Nhưng mà, nếu đã muốn khuấy động không khí, thì phải chơi hơi 'lớn' một chút đó nha."
"Đừng úp mở nữa! Đang vội đây, mau nói đi!"
Minamikawa Yuna mỉm cười. Ánh mắt cô ta lướt qua Sakai Mina đang một mình uống rượu, vẻ mặt đáng thương, rồi lại tập trung dán vào Shimizu Yuuki, người đang mải mê chụp ảnh gửi tin nhắn, báo cáo với vợ ở bên cạnh.
"Ừm, vậy chơi... 'Thật hay Thách' nhé!"