Đến ngày tổ chức tiệc ăn mừng, Shimizu Yuuki gần như đóng cửa không ra khỏi văn phòng trưởng nhóm, vùi đầu vào công việc.
Nhưng dự án lớn của bộ phận bọn họ vẫn còn đang trong giai đoạn chuẩn bị, có bận rộn cũng không bận đến mức nào, cùng lắm chỉ là dùng để tự thôi miên mình.
Nghe tiếng nói cười rôm rả bên ngoài văn phòng, Shimizu Yuuki không khỏi cảm thấy phiền muộn, như ngồi trên đống lửa.
Kể từ lần trước anh dùng thái độ "đã đọc không trả lời" để lạnh nhạt xử lý tin nhắn riêng tư mà Sakai Mina gửi tới, đối phương phảng phất như đã biết điều hơn, cũng tôn trọng ý muốn cá nhân của anh, thật sự không còn tìm anh để "đòi hỏi" nữa.
Tuy nhiên, với sự hiểu biết của Shimizu Yuuki về người phụ nữ này, suy đoán trên tự nhiên là không thể nào.
Thay vì tin vào điều này, anh thà tin rằng cô vợ "cá muối" ở nhà của mình có thể chống cự qua năm phút, hóa thân thành một "mảnh ruộng" cày không nát.
Chuyến đi "phó yến" lần này, chắc chắn là một trận ác chiến, sự trống rỗng và cô đơn đã tích tụ bấy lâu nay, cuối cùng vẫn sẽ trút hết lên người anh.
Hơn nữa, cả hai người đều hiểu rõ điểm này. Sakai Mina chỉ thiếu nước nói thẳng với Shimizu Yuuki rằng, chỉ cần tối nay "biểu hiện" tốt, sự không nghe lời trước đó của anh đều có thể được xóa bỏ.
Thời gian vẫn trôi đi nhanh chóng, không có bất kỳ kỳ tích nào xảy ra.
Năm rưỡi chiều, có người gõ cửa, là cái giọng oang oang của Shirohira Shoichi.
"Nhanh lên nào Trưởng nhóm Shimizu, mọi người chuẩn bị xuất phát cả rồi! Mặc dù hôm nay cậu là nhân vật chính, nhưng cũng đừng 'làm phách' chứ!"
Thế nào cũng được. Một hơi "vỗ béo" con đàn bà tham ăn này cho no, dù sao cũng tốt hơn là cứ dăm ba bữa lại bị mượn cớ "huấn thị" để gọi vào văn phòng lén lút. Thật sự coi anh là cái "máy" hình người, giấu trong ngăn kéo, muốn dùng là dùng sao?
Shimizu Yuuki thu dọn đơn giản, vẫn là bộ dạng vest vủng giày da của người công sở, tay xách cặp tài liệu.
Một khi bên Sakai Mina xong việc, anh sẽ lập tức về nhà. Cứ coi như là một lần tăng ca, về muộn bình thường...
"Trưởng nhóm Shimizu? Cậu... định... về nhà à?"
Shirohira Shoichi liếc nhìn, lộ vẻ khó xử. Mấy bữa tụ tập nhỏ vắng mặt thì cũng thôi, đây chính là tiệc ăn mừng đặc biệt chuẩn bị cho Shimizu Yuuki mà.
"Hay là Trưởng nhóm Shimizu cứ gọi điện về nhà một tiếng đi. Lần này Trưởng phòng Sakai đã ra lệnh rồi, toàn bộ bộ phận đều phải tham gia, ai không đi sẽ bị trừ sạch tiền thưởng đó!"
"Yên tâm, tôi đã báo trước rồi. Nếu mọi người đã chuẩn bị xong, vậy thì đi thôi." Shimizu Yuuki mỉm cười, tỏ rõ thái độ.
"Vậy mới đúng chứ! Hình như lâu lắm rồi không được uống rượu cùng cậu. Kể từ khi con mụ Sakai mặt lúc nào cũng cau có kia đến, hoàn toàn phá vỡ 'truyền thống tốt đẹp' được chăng hay chớ của bộ phận chúng ta! Cả ngày chỉ biết làm làm làm!"
Shirohira Shoichi biết Shimizu Yuuki chưa bao giờ ra vẻ lãnh đạo, liền bạo dạn khoác vai anh, vừa lải nhải bên tai, vừa không quên hùng hồn tuyên bố:
"Trưởng nhóm Shimizu tối nay đừng có 'nuôi cá' (ý nói lơ là, không uống) nhé. Hôm nay nhất định phải không say không về!"
Tuy nhiên, Shimizu Yuuki chẳng còn chút tinh thần nào, chỉ gật đầu qua loa.
Đi ra bên ngoài, đồng nghiệp trong bộ phận đều đang reo hò phấn khởi, xung quanh tràn ngập không khí vui vẻ.
Chỉ là... niềm vui nỗi buồn của mỗi người đều khác nhau. Shimizu Yuuki chỉ cảm thấy bọn họ thật ồn ào. Vị đắng chát trong lòng lan đến tận đầu lưỡi, không thể nói cùng ai, nhưng vẫn phải trưng ra bộ mặt tươi cười để đón nhận những lời chúc mừng của đồng nghiệp.
Cảm giác bị chia cắt này đương nhiên là rất đau khổ. Anh chỉ một lòng mong muốn buổi tiệc này mau chóng kết thúc, để người vợ ở nhà không phải một mình cô đơn chờ đợi quá lâu.
Địa điểm tụ tập lần này là một quán rượu (izakaya) cao cấp, nằm ở khu "đất vàng" trung tâm Tokyo. Mức tiêu dùng cũng vô cùng đắt đỏ, ước chừng chỉ có những "cổ cồn trắng" tinh anh, thuộc tầng lớp quản lý như Shimizu Yuuki mới có thể tiêu thụ nổi.
Đây cũng là lý do khiến mọi người hưng phấn, kích động như vậy. Bữa này phải bằng mấy lần tụ tập trước đây cộng lại.
Không chỉ được ăn ngon, mà còn được mở mang tầm mắt. Cho dù Trưởng phòng Sakai, người phần lớn sẽ làm mất hứng, cũng phải đi cùng, thì cũng chẳng đáng là gì.
Xuống đến tầng trệt công ty, Shirohira Shoichi kéo Shimizu Yuuki lên xe của mình.
Chiếc xe của cậu ta có thể nói là vô cùng xa hoa, chỉ cần không phải ở khu vực lõi của Tokyo, thì cũng thuộc hàng "lấy le", đủ để lái ra ngoài "làm lố". Buổi tối ở ven đường hạ cửa sổ xe xuống vẫy tay, không biết bao nhiêu cô gái vì muốn ngồi lên ghế phụ mà phải tranh giành đến sứt đầu mẻ trán.
Những người khác lái xe đi làm cũng không kém cạnh. Dù sao thì mọi người cũng là tinh anh xã hội, làm việc cho tập đoàn đa quốc gia lớn. Cả bộ phận, người đàn ông duy nhất không có xe hơi chỉ có mình Shimizu Yuuki, thậm chí còn sống ở khu vực không biết là vành đai bao nhiêu ngoài thành phố, hoàn toàn không xứng với thân phận Trưởng nhóm của anh.
Shimizu Yuuki ngồi vào ghế sau. Mặc dù hôm qua đã báo trước rồi, anh vẫn lấy điện thoại ra, gửi thêm vài tin nhắn cho Erika, thông báo anh đã chuẩn bị xuất phát tham gia tiệc ăn mừng, cũng như địa điểm, lịch trình.
Erika trả lời tin nhắn ngay lập tức, chỉ dặn dò hai yêu cầu: Thứ nhất là không được uống quá nhiều rượu... chú ý sức khỏe; thứ hai là về nhà sớm.
"Anh... anh sẽ cố gắng. Nếu anh về muộn quá, Erika nhớ ngủ sớm, đừng đợi anh."
Trong lúc gõ những dòng này, ngón tay Shimizu Yuuki gần như đang run rẩy, mái tóc rủ xuống che đi đôi mắt đen láy, ảm đạm, vô quang.
Ngay lúc Shimizu Yuuki đang cảm thấy phiền muộn, đồng thời chờ đợi vợ trả lời, thì cánh cửa xe bên cạnh đột nhiên bị mở ra. Anh giật mình tỉnh giấc, một cơn ớn lạnh đột ngột dâng lên.
Đợi đến khi anh quay đầu nhìn qua, phát hiện đối phương không phải là Sakai Mina, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng sắc mặt Shimizu Yuuki vẫn không tốt chút nào. Những điều này đều bị Minamikawa Yuna, kẻ mặt dày chạy đến đi nhờ xe, nhìn thấy hết. Nhưng cô ta dường như không thèm để ý, nụ cười trên mặt vẫn rạng rỡ, đã ném túi xách vào trong, rõ ràng là đã "chấm" chiếc xe này.
"Ngại quá đi! Hôm nay tôi không lái xe, đành phiền Trưởng nhóm Shimizu với tôi chen chúc một chút nhé!"
Lúc nói chuyện, ánh mắt Minamikawa Yuna từ đầu đến cuối đều không rời khỏi mặt Shimizu Yuuki, thỉnh thoảng lại "không để lại dấu vết" mà sượt qua nửa thân dưới của anh. Do tư thế ngồi quá mức nghiêm chỉnh, ngay ngắn, tự nhiên sẽ lộ ra chút "phần hơn", quả thực giống như đang quyến rũ cô ta một cách trần trụi.
[Đúng là 'ngựa đực' ngầm! Trưởng nhóm Shimizu! Rõ ràng có một cơ thể khêu gợi như vậy, mà ngày thường cứ làm ra vẻ thanh cao, lạnh lùng cho ai xem chứ!!!]
"Này, cô đúng là tự nhiên thái quá rồi đấy! Phía trước không phải còn bao nhiêu xe sao? Sao cứ phải chui lên xe của tôi?" Shirohira Shoichi ngồi ở ghế trước lên tiếng, cắt ngang ảo tưởng của Minamikawa Yuna.
"Không thể nói như vậy được. Nếu nói người tôi quen thuộc nhất trong bộ phận, e là chỉ có anh Shoichi thôi. Đừng hẹp hòi thế chứ. Hơn nữa, xe của anh ngồi sướng thật, mắt nhìn cũng tốt đấy."
Minamikawa Yuna trong lòng chán ghét cái gã Shirohira lắm mồm này đến tột độ, nhưng vì để được đi chung xe với Shimizu Yuuki, cô ta đành phải cắn răng nhịn xuống.
"Haha, giờ mới nhớ đến cái tốt của tôi à? Thôi được rồi, cho cô hưởng thụ 'chiến mã' của anh đây một phen. Phải nói là mắt chọn xe của cô quá tệ. Nếu cô sớm qua hỏi tôi, tôi còn có thể chỉ đạo cho cô!"
"Được rồi, Shoichi, cậu mau lái xe đi, mọi người đi cả rồi."
"À, được rồi, được rồi. Theo tôi thì lúc nào đi cũng không quan trọng. Dù sao thì Trưởng phòng Sakai mà chưa ngồi vào bàn, mọi người cũng chỉ có thể ngồi đó nhìn nhau." Shirohira Shoichi khởi động xe.
"Cô ta khi nào đến?" Vì tò mò, Shimizu Yuuki thuận miệng hỏi một câu.
"Chuyện đó sao tôi dám hỏi? Haizz, chỉ có thể hy vọng Trưởng phòng Sakai đến lúc đó phát hiện mình không hòa nhập được với chúng ta, rồi bỏ về giữa chừng thôi."
Shimizu Yuuki gật đầu. Anh nào mà không nghĩ như vậy chứ?
"...Trưởng nhóm Shimizu chắc là rất ghét Trưởng phòng Sakai nhỉ? Dù sao cô ta cứ luôn nhắm vào anh, vừa thấy anh là mặt nặng mày nhẹ, còn toàn gọi anh vào văn phòng mắng vốn."
Minamikawa Yuna ở bên cạnh xen vào, giọng điệu của cô ta rất dịu dàng, thân thiết, như thể vô cùng đồng cảm với hoàn cảnh của Shimizu Yuuki.
"Cũng bình thường. Chỉ là chuyện công việc thôi. Ai bảo Trưởng phòng Sakai, một 'nữ cường nhân' như vậy, lại là sếp của chúng ta."
Shimizu Yuuki vì lịch sự mà quay đầu lại nhìn người phụ nữ bên cạnh. Tuy nhiên, hành động của đối phương ít nhiều có hơi cố ý. Chiếc váy ôm hông vốn đã không dài, không biết từ lúc nào lại bị kéo lên không ít. Đôi chân tròn trịa bọc trong vải, vắt chéo lên nhau, khẽ cọ xát, đung đưa. Vùng tam giác đen huyền bí mờ mờ ảo ảo, như thể sợ anh không nhìn thấy.
Ngay cả khi phía trước còn có đồng nghiệp cùng bộ phận!
Nhận ra ánh mắt của Shimizu Yuuki, Minamikawa Yuna liền quay đầu lại, ban cho anh một nụ cười mà cô ta tự cho là vô cùng quyến rũ. Chỉ là... nó hoàn toàn bị hành vi lả lơi của nửa thân dưới phá hỏng, khiến người ta mất hết cả hứng.
Chỉ liếc qua một cái, Shimizu Yuuki liền quay đầu đi. Anh mở phần mềm trò chuyện, bấm vào tài khoản cá nhân của Sakai Mina.
Lần nói chuyện cuối cùng vẫn dừng lại ở việc người phụ nữ kia muốn anh đến văn phòng, vì thế mà gửi cả chục tin nhắn thúc giục, và đều bị anh phớt lờ.
Bây giờ thì đến lượt anh. Shimizu Yuuki trực tiếp gửi tin nhắn chất vấn Sakai Mina:
"Cô đang ở đâu? Tiệc ăn mừng rốt cuộc cô có đến không? Lần này cô lại muốn giở trò gì?"
"Khuyên cô đừng có được voi đòi tiên. Cho dù là liên hoan công ty, tôi cũng đã hứa với vợ tôi tối nay phải về sớm."
"Phiền cô mau chóng trả lời tin nhắn của tôi! Cô... cô đừng có quá đáng! Tôi..."
Một loạt tin nhắn được gửi đi, nhưng không thể làm gợn lên bất cứ con sóng nào.
Đối với Sakai Mina, người xưa nay luôn "trả lời trong một giây", điều này rõ ràng là không bình thường.
Chiếc xe bình ổn, yên tĩnh chạy trên đường, hướng về phía đích đến của chuyến đi.
Shimizu Yuuki ở trong sự im lặng và không rõ ràng này, dần dần trở nên bồn chồn, bất an hơn. Sắc mặt anh theo đó cũng trở nên khó coi đến cực điểm.
Con ả Sakai Mina này... tuyệt đối là cố tình muốn giày vò anh!
Cùng lúc đó, anh nhìn thấy sự thay đổi trên màn hình. Tất cả những tin nhắn anh vừa gửi đi, toàn bộ đều hiển thị: 「Đã đọc không trả lời」.