Buổi sáng, Shimizu Yuuki đến tham dự cuộc họp nhóm của bộ phận muộn, trễ khoảng một tiếng đồng hồ.
Nói trong lòng không có chút bực bội nào, đương nhiên là nói dối.
Chỉ là mọi người thấy Trưởng nhóm Shimizu vội vội vàng vàng chạy về, người đàn ông mặc vest, đi giày da mồ hôi đầm đìa, tóc mai bị gió thổi rối bời cũng đã ướt đẫm mồ hôi, vừa nhìn đã biết là chạy cả một quãng đường dài về đây, tự nhiên cũng không tiện nói gì thêm.
Sau đó có người đề nghị Shimizu Yuuki chi bằng cứ cởi áo vest dày cộm ra, lúc này mới phát hiện áo sơ mi bên trong hóa ra đã ướt sũng.
Bọn họ rất nhanh liền liên tưởng đến "việc gấp" mà Trưởng nhóm Shimizu nói, phần lớn lại liên quan đến người vợ bệnh tật ốm yếu ở nhà. Lại nhìn người đàn ông trẻ tuổi phong độ, ngời ngời, thanh cao, tuấn mỹ đang lau mồ hôi trên trán, luôn miệng xin lỗi bọn họ, trong phút chốc như thể đã già đi cả chục tuổi.
Mọi người không khỏi lại dâng lên vài phần đồng cảm, đều tỏ ý thấu hiểu, thông cảm, thuận tay bật điều hòa lên mức lớn nhất.
Tuy nhiên, bầu không khí hòa thuận, ấm áp hiếm có này của bộ phận, ngay giây tiếp theo đã tan tành mây khói cùng với sự gia nhập của Sakai Mina. Mọi người lại vùi đầu vào tài liệu, không ai nói gì nữa.
"Trưởng nhóm Shimizu, còn ngẩn ra đó làm gì? Thời gian không đợi người, mau bắt đầu đi."
Mỹ nhân cao ráo, lạnh lùng, tuyệt đẹp sau khi ngồi vào chỗ liền vắt chéo hai chân. Đôi tất lụa màu đen đặc biệt mới thay bó sát vào da, cũng che đi rất tốt vết bầm tím trên đầu gối.
Sakai Mina vẫn giữ hình tượng lạnh lùng, nghiêm nghị, trước sau như một, chống một bên đầu, lạnh lùng ra lệnh.
Do bị áp suất không khí ngày càng tăng cao trong phòng họp đè nén, không một ai chú ý tới vị Trưởng nhóm Shimizu của bọn họ, người vốn xưa nay không hề rung động trước phụ nữ, cũng vô cùng lạnh lùng, dè dặt, khi nhìn về phía Sakai Mina, trong đáy mắt đã lộ ra nỗi bi ai, nhục nhã nồng đậm, và cả ngọn lửa báo thù đang bùng cháy dữ dội nhưng lại âm thầm ẩn nấp.
Cuộc họp kéo dài suốt hai tiếng đồng hồ, mặc dù thời gian đã rút ngắn lại một tiếng, Shimizu Yuuki vẫn tuần tự tiến bước, trình bày rõ ràng, rành mạch toàn bộ nội dung, thể hiện ra năng lực làm việc vô cùng xuất sắc.
Anh vừa mới bước xuống khỏi bục, Sakai Mina liền lập tức bổ sung:
"Trưởng nhóm Shimizu nói rất hay. Dự án lần này, công ty chúng ta sẽ triển khai hợp tác tương đối mật thiết với Tập đoàn Mizuno, một tập đoàn phát triển nhanh chóng trong hai năm gần đây. Đến lúc đó, đối phương còn cử người đến học hỏi công việc, chủ yếu sẽ do bộ phận chúng ta phụ trách liên lạc và kết nối. Với tư cách là Trưởng phòng mới nhậm chức, tôi ở đây tiêm phòng trước cho các vị. Nếu có ai lơ là nhiệm vụ, để xảy ra sai sót nghiêm trọng, đến lúc đó đừng trách tôi không nể tình! Được rồi, cứ như vậy đi. Tiếp theo tôi còn có vài điểm cần bổ sung..."
Nói xong, Sakai Mina lại nhìn về phía Shimizu Yuuki đang ngồi trên ghế với sắc mặt âm u bất định. Cô ta có thể cảm nhận được sự oán giận, bất mãn của anh, liền không muốn ép quá chặt ngay lập tức, để tránh nảy sinh tâm lý phản nghịch, như vậy vẫn có chút phiền phức.
"Trưởng nhóm Shimizu vừa đi công tác về đã lại chủ trì cuộc họp nhóm lần này, thật sự vất vả rồi. Buổi chiều cứ về nghỉ ngơi trước đi. À đúng rồi, mặc dù Trưởng nhóm Shimizu vẫn còn một số tật xấu nho nhỏ, nhưng nhìn chung năng lực nghiệp vụ vẫn vô cùng xuất sắc. Tôi rất hài lòng với biểu hiện của cậu. Bảng đánh giá hiệu suất lần này, tôi sẽ cho cậu một điểm số rất cao."
Gần như là lập tức hiểu ra ý tứ trong lời nói của người phụ nữ. Tuy nhiên, Shimizu Yuuki ngay cả sức lực để cảm thấy bi thương cũng không còn bao nhiêu, chỉ một lòng một dạ lo lắng cho người vợ Erika đang một mình đến bệnh viện.
Erika xưa nay đều rất sợ đến những nơi đó, nhất định phải có anh ở bên cạnh bầu bạn và ủng hộ.
Thu dọn đồ đạc xong, Shimizu Yuuki rời đi dưới ánh mắt hâm mộ của mọi người.
Rời khỏi phòng họp, việc đầu tiên anh làm là gọi lại cho Erika.
Tuy nhiên, lần này, người mãi không bắt máy, lại chính là Erika.
...
Thứ Tư, hai giờ chiều.
Trên bầu trời Tokyo, từng đám mây đen đặc, nặng trĩu tụ tập, lượn lờ. Cả một khoảng trời trên đỉnh đầu trở nên âm u, ảm đạm, phảng phất như sắp sụp đổ, đè xuống, khiến người ta nhìn mà tim thắt lại, vô cùng khó chịu.
Đây chính là cảnh tượng mà Shimizu Yuuki nhìn thấy sau khi ra khỏi nhà ga đông đúc, hỗn loạn.
Nhưng anh hoàn toàn không màng đến những thứ này, vẫn luôn không ngừng gọi điện cho vợ mình, Erika, chỉ là từ đầu đến cuối đều không gọi được.
Trong khoảng thời gian đó, anh lại gọi cho bác sĩ Asami, biết được Erika trước buổi trưa đã kiểm tra xong và rời khỏi bệnh viện.
Shimizu Yuuki còn không kịp nghe hết lời an ủi, quan tâm mang tính tượng trưng của người phụ nữ bên kia đầu dây, đã vội vàng cúp máy, tăng nhanh bước chân về nhà.
Anh không ngừng ép buộc bản thân phải bình tĩnh lại, nhưng lại vô cùng hối hận tại sao lúc ở trong văn phòng trưởng phòng, lại không bắt máy của Erika ngay lúc đó.
Nếu như Erika thật sự vì chuyện này mà xảy ra hậu quả gì không thể cứu vãn...
Shimizu Yuuki vô thức nghĩ đến kết cục tồi tệ nhất. Ngoài sự hối hận ra, anh vậy mà lại không cảm thấy bao nhiêu đau khổ, mà là thế giới thực tại trước mắt vì thế mà trở nên xám xịt, vô vị. Đồng thời, lại bùng lên một cảm giác giải thoát, vỡ vụn.
Như thể đây chính là điều mà sâu thẳm trong nội tâm anh vẫn luôn khao khát, nhưng lại trước giờ không thể gom đủ can đảm để làm...
Giống như bảy năm về trước, khi bị đám ác nữ kia giam cầm, dày vò đến mức hoàn toàn tuyệt vọng, anh vẫn không lựa chọn kết thúc sinh mạng vốn đã không còn chút niềm vui nào này.
Shimizu Yuuki cố gượng, căng sợi dây thần kinh đã đến cực hạn, bước vào thang máy về nhà.
Anh chán nản nhìn chằm chằm vào cánh cửa thang máy sắp đóng lại trước mắt. Cho đến giây tiếp theo, da đầu anh đều căng cứng khi nhìn thấy bàn tay của một người phụ nữ chặn ngay cửa. Như thể chiếc thang máy này sắp đưa anh từ địa ngục lên thiên đường.
"Đợi... đợi một chút! Tôi..."
Người phụ nữ xách theo túi lớn túi nhỏ, ăn mặc theo phong cách vợ hiền, hoảng hốt, hấp tấp chen vào. Tuy nhiên, khi cô ngẩng đầu lên, nhìn thấy Shimizu Yuuki đang đứng im lìm trong thang máy, cả người liền như thể bị mèo tóm gáy, chỉ có thể cứng đờ, luống cuống đứng nghiêm tại chỗ.
"Ôi trời ơi!? Dọa chết em rồi! Yuuki-kun, sao anh lại về sớm như vậy?"
Không có trách mắng hay chất vấn, Shimizu Yuuki chỉ dùng sức ôm chầm lấy Erika, hít hà mùi hương hoa tulip trên tóc, trên cổ vợ.
"Rốt cuộc... rốt cuộc là có chuyện gì vậy?"
Đôi môi khô khốc của người đàn ông mấp máy, không nói quá nhiều: "Ừm, không có gì. Em không sao là tốt rồi, như vậy là đủ rồi."
"Có phải là vì em không nghe điện thoại của Yuuki-kun không? Chuyện này là có nguyên nhân đó. Yuuki-kun, anh nghe em nói."
Erika lúc này mới mơ hồ phản ứng lại. Cô vội vàng lấy chiếc điện thoại đã tắt ngóm từ trong túi xách ra cho Shimizu Yuuki xem.
"Không báo trước cho Yuuki-kun biết, chắc chắn là vấn đề của em. Xin lỗi, xin lỗi, đều là lỗi của em!"
"Em từ bệnh viện ra, nghĩ rằng khó khăn lắm mới lên trung tâm thành phố một chuyến, nên đã hẹn mấy người đồng nghiệp, bạn bè ra tụ tập một chút. Mọi người lâu như vậy không gặp, nên nói chuyện rất vui vẻ, không cẩn thận quên mất thời gian, điện thoại cũng hết pin luôn."
"Tóm lại, em biết Yuuki-kun nhất định rất lo lắng, em bằng lòng bù đắp..."
Erika đang nghiêm mặt giải thích, lại thấy chồng mình đứng ở đó, ánh mắt vô cùng dịu dàng nhìn cô, cũng không nói gì.
Giống như một khán giả yên lặng, nghe cô lải nhải cả một tràng, thậm chí khóe miệng còn không nhịn được mà cứ nhếch lên, lộ ra nụ cười vừa đẹp trai lại vừa vô cùng... đáng ghét.
"Còn cười nữa! Yuuki-kun rốt cuộc có nghiêm túc nghe em nói không vậy?"
Người phụ nữ vốn quen dịu dàng, ngay cả lúc tức giận, dậm chân, trông cũng không có một chút uy hiếp nào.
Erika nhìn Shimizu Yuuki, người đang ra vẻ "ăn chắc" cô, không chút sợ hãi, vừa bất lực, lại đột nhiên không nhịn được cười, liền che miệng cười rộ lên.
"Không thèm nói chuyện với anh nữa, hứ~"
Cô vươn tay ra định ấn nút tầng của thang máy, người đàn ông liền từ phía sau ôm lấy cô, cằm tựa lên vai cô.
"Anh không đời nào đi ràng buộc tự do của Erika. Báo cáo hay không cũng không quan trọng. Chỉ là vừa nghĩ đến việc Erika đột nhiên biến mất khỏi tầm mắt anh, hơn nữa làm thế nào cũng không liên lạc được, anh liền rất khó bình tĩnh. Giống như trước đây, lúc Erika ốm nằm viện, cái cảm giác bất cứ lúc nào cũng có thể mất đi em, anh không muốn... trải nghiệm thêm một lần nào nữa."
"Ừm, vừa mới vào thang máy, nhìn thấy biểu cảm của Yuuki-kun, đáng sợ thật đó~" Erika thè lưỡi, lí nhí nói, "Lúc đó em đã biết, phen này gây họa rồi. Em hứa lần sau sẽ không để Yuuki-kun lo lắng như vậy nữa đâu."
Chỉ mất một lát như vậy, hai vợ chồng đã nói thông suốt lòng nhau, giải quyết rõ ràng sự hiểu lầm do sự cố này gây ra, không để lại bất kỳ khúc mắc nào trong lòng. Đây vốn là cách chung sống mà họ đã quen từ lâu.
Nhưng Erika thấy Shimizu Yuuki vẫn chưa chịu buông cô ra, ngược lại còn dùng má cọ cọ vào hõm cổ cô.
Mặc dù cô cũng rất hưởng thụ, chỉ là vô tình nhìn thấy chiếc camera treo trong thang máy, lập tức cả người sởn gai ốc, gò má và sắc mặt tức thì trở nên nóng rực, đỏ bừng.
"Đừng... đừng làm chuyện này trong thang máy chứ. Lỡ như bị hàng xóm láng giềng nhìn thấy..."
"Không sao đâu, bọn họ sẽ không nói gì đâu..."
Tâm lý của Shimizu Yuuki vô cùng vững vàng, không giống như người vợ nhạy cảm của mình, động một chút là "đỏ mặt".
"Mặt Yuuki-kun thì dày rồi, nhưng anh để người vợ dịu dàng, đoan trang của anh sau này còn mặt mũi nào mà ngẩng đầu lên nữa?"
"Vậy... đành chịu thôi."
Shimizu Yuuki không tình nguyện mà buông Erika ra, thuận tay ấn nút tầng lầu của bọn họ, nhưng hai tay vẫn không yên phận mà đặt trên eo Erika, ngoan ngoãn đứng canh giữ sau lưng vợ.
Không tiện nói thêm gì nữa, người vợ đáng thương Erika cũng đành phải yên lặng chịu đựng sự "quấy rối", "sàm sỡ" đầy táo tợn của chồng Shimizu Yuuki, một tiếng cũng không dám hó hé.
Thang máy khởi động, từ từ đi lên. Cảm giác mất trọng lượng mang đến áp lực khiến da dẻ toàn thân vô thức siết lại.
Tiếng máy móc cũ kỹ cọ xát vận hành, phát ra tiếng "ầm ầm" nặng nề, che lấp đi tiếng tim đập thình thịch vì căng thẳng của Erika.
Cô thật sự rất lo lắng, rất lo lắng lời nói dối mà mình thuận miệng bịa ra, liệu có bị chồng Shimizu Yuuki tìm ra lỗ hổng, phát hiện ra cô căn bản không hề đi gặp đồng nghiệp, bạn bè hay không.
Mà là sau khi ở bệnh viện biết được vấn đề về cơ thể của mình, Erika lập tức đi về nhà. Chỉ là đến cửa nhà, rõ ràng chìa khóa đã cắm vào ổ, cô lại không tài nào có đủ can đảm để quay về ngôi nhà nhỏ vốn dĩ tuy không lớn, nhưng đủ ấm áp, tốt đẹp này.
Erika đành phải tắt nguồn điện thoại, một mình chạy ra công viên nhỏ gần khu dân cư, ngồi ngẩn ngơ cả buổi chiều, mãi cho đến khi thấy mây đen kéo đến, trời sắp mưa, mới vội vã chạy về.
Đây cũng là lần đầu tiên cô nói dối Shimizu Yuuki...
Mà cô lại hoàn toàn không được thông minh cho lắm, có thể nói là căn bản không có tài năng về phương diện này.
"Yuuki-kun có muốn ăn món gì không? Hôm nay em đi siêu thị, mua rất nhiều nguyên liệu đó!"
Erika vén mái tóc mái đã hơi dài, cùng lúc gạt đi nỗi phiền muộn, khổ não không thể nói cùng ai trong lòng. Cô mỉm cười hỏi Shimizu Yuuki sau lưng.
"Ừm? Ồ~ Để anh nghĩ xem nào..."
Shimizu Yuuki phản ứng cực nhanh. Anh lập tức thoát ra khỏi trạng thái ngẩn ngơ, bình tĩnh quan sát sắc mặt của vợ qua cánh cửa thang máy kim loại phản quang.
Khi anh lại một lần nữa được chứng kiến Erika sống động, chân thực, nở nụ cười quen thuộc trước mắt, sự lo lắng và tuyệt vọng trước đó đều tan biến không còn dấu vết. Cảm thấy nhẹ nhõm đi rất nhiều, nhưng đồng thời, lại có một luồng ý nghĩ kỳ quái mơ hồ chưa hoàn toàn biến mất.
Nếu... nếu anh thật sự giống như mất đi mẹ Shimizu Iori, lại một lần nữa mất đi Erika yêu dấu, vậy có phải điều đó có nghĩa là anh thật sự có thể gom đủ can đảm để... giải thoát hoàn toàn?
Vấn đề này, tự nhiên là không tài nào có được đáp án. Shimizu Yuuki cũng tuyệt đối sẽ không để tình huống đó xảy ra. Nhưng trạng thái tự hủy hoại này vẫn thật sự dọa anh sợ mất mật, sau lưng vã mồ hôi lạnh.
Shimizu Yuuki vịn vai vợ, khẽ nói:
"Anh vẫn muốn ăn gì đó thanh đạm một chút."
"Vâng, em biết rồi."