Gió đêm hiu hiu, lướt qua mái tranh, thổi qua hàng rào làm bập bùng ngọn lửa, khẽ lay động những lọn tóc.
“Quạ, quạ...”
Tiếng kêu khàn khàn của Quạ Đưa Tin vang lên rõ rệt trong gió.
Người phụ nữ tóc bạc mắt xanh, khuôn mặt thấp thoáng trong ánh lửa, ngay khoảnh khắc lọt vào tầm mắt tôi, đầu tôi “ong” lên một tiếng, chìm vào một khoảng trống ngắn ngủi.
Bước chân bất giác dừng lại.
“Tiểu Bernie...”
Phía trước, Ryan và mấy chàng thanh niên dẫm lên bùn lầy, chạy đến gần hàng rào của ngôi nhà, anh trai của cậu bé đã không nhịn được bắt đầu lớn tiếng oán trách: “Thật là, em chạy đi đâu thế hả! Anh đã nói là mua cho em rồi mà...”
Bên kia, người phụ nữ tóc bạc khẽ đẩy vai cậu bé, Tiểu Bernie quay đầu nhìn lại, rồi rụt rè, chậm chạp đi tới, một bước, hai bước, miễn cưỡng bước về phía này, người phụ nữ đứng sau lưng, nhìn cậu bé.
Sau đó, cô ta đưa mắt nhìn sang, khóa chặt lấy khuôn mặt tôi.
Đó là... một ánh mắt hoàn toàn khác với lúc ở Vương Thành.
Trong khoảnh khắc, tôi ảo giác mình đã trở thành con mồi của mãnh sư hay Cự Long trong bóng tối, da đầu tê dại, toàn thân lạnh toát. Tôi bất giác rùng mình, da gà nổi lên, lan từ cánh tay ra khắp sau lưng!
“Ryan!”
Tôi không nhịn được hét lớn, đây là phản ứng vô thức khi dây thần kinh căng như dây đàn bị kích thích, trở nên mất kiểm soát.
Cùng lúc hét lên, tay phải tôi muốn đưa ra sau lưng, nhưng trong lòng đang ôm bánh ngọt, tôi không thể rảnh tay, ý nghĩ đó liền bị đè nén trong thoáng chốc do dự, sau đó lại muốn dùng Nguyệt Bộ, ngay khoảnh khắc mũi chân chạm đất, đầu óc cuối cùng cũng thông suốt, tôi chợt nhận ra: cô ta chưa chắc đã nhận ra tôi.
Tối nay, để không gây chú ý, tôi không mang theo Thuyền trưởng Gray, cũng không mặc áo choàng Giáo Tông Kỵ Sĩ, trên người chỉ là một chiếc váy vải thô màu trắng rất bình thường, tóc lại che dưới chiếc mũ rộng vành, cho dù cô ta có nghe nói ở đâu đó, hay từng thấy chân dung của tôi trên Giáo Hội Ngôn Báo, cũng không thể nhận ra tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Hơn nữa, tôi còn đang đi cùng Ryan và những người khác - nhóm thanh niên này, nhìn cách ăn mặc và cử chỉ là biết, họ chỉ là mấy tên du côn vô công rồi nghề ở địa phương ra ngoài chơi bời, cái vẻ lưu manh đó, về cơ bản sẽ không khiến người khác đưa ra kết luận “có thể có uy hiếp”, tôi ở cùng họ, thực ra lại là lớp ngụy trang tốt nhất.
Cô ta...
Không biết tôi là ai...
Mà tôi, càng không thể vì thế mà đánh rắn động cỏ, ra tay với cô ta ở đây, tuyệt đối không thể...
Nếu không hậu quả sẽ vượt ngoài dự tính của chúng tôi...
Trong đầu vô vàn suy nghĩ lướt qua, thời gian mới trôi chưa đầy hai giây, Ryan và những người khác đã đi đến trước mặt cậu bé, người anh trai kéo tay em mình, dường như đang nói gì đó, tôi đã không còn tâm trí để nghe, người phụ nữ kia đứng cách họ không xa, đã không còn nhìn tôi nữa, cũng không có bất kỳ hành động nào.
Lúc này, cuối cùng cũng có một thanh niên nhìn rõ dung mạo của người phụ nữ, ngẩn người một lúc, sau đó, có chút không kìm được cảm xúc, kích động hét lên.
“Tiểu, tiểu thư Mercer...?”
“Tiểu thư Mercer...”
“Là tiểu thư Mercer!”
“Thật, thật sự là cô ấy...”
Sau khi họ lần lượt nhận ra thân phận của người phụ nữ, ai nấy đều có chút thất thố, ngay cả Ryan cũng không ngoại lệ, mấy người thậm chí còn không buồn dỗ dành cậu bé nữa, lũ lượt vây quanh người phụ nữ, có lẽ vì phấn khích và căng thẳng, giọng nói của họ cũng run lên: “Tiểu thư Mercer, tôi, tôi là người hâm mộ trung thành của cô, tôi đặc biệt thích cô, thích xem cô múa kiếm, thật sự rất thích...”
“Tiểu, tiểu thư Mercer, sao cô lại ở đây ạ...”
“Buổi biểu diễn... không phải sắp bắt đầu rồi sao...”
“Chỉ là đi dạo thôi.”
Tiểu thư “Mercer” lạnh nhạt nói.
Giọng nói của người phụ nữ rất đặc biệt, mới nghe có cảm giác mềm mại ngọt ngào, nhẹ nhàng trong gió như một chiếc lông vũ bay tới, nhưng lại mang theo sự lạnh lùng và kiêu ngạo như sương tuyết. Đó là một cảm giác mâu thuẫn khó tả, một chất giọng tinh tế mà không kém phần quyến rũ, truyền vào tai mang lại cảm giác thoải mái và dễ chịu.
“Hù...”
Tôi không để lộ cảm xúc, khẽ thở ra một hơi, ra hiệu bằng mắt với Phó Mát Sữa Dê trên mái nhà xa xa, lắc lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ linh tinh trong lòng, nén cảm xúc lại, khóe miệng nhếch lên một nụ cười, nhón chân, giả vờ làm một cô bé, nhảy chân sáo đi tới.
“Anh Ryan!”
Tôi ngọt ngào gọi một tiếng, chàng thanh niên đột nhiên quay đầu lại, miệng há hốc, đồng tử dần dần giãn ra, như không thể tin vào những gì mình vừa nghe, giống như một con ngỗng ngốc, nghển cổ run giọng nói: “Syl...”
Chết tiệt, hắn dám gọi tên mình...
“Anh Ryan, anh Ryan ơi, chúng ta đi mua cái kia đi, cái... bánh Phó Mát Sữa Dê ấy~”
Tôi chớp chớp đôi mắt to, ôm chặt túi bánh ngọt trong lòng, ngẩng đầu nhìn anh ta.
“......”
Ryan vẫn còn chìm trong cú sốc, không thể thoát ra.
“Đi thôi, đi thôi~”
Nếu không phải trong lòng đang ôm bánh ngọt, tôi chỉ muốn túm lấy cánh tay anh ta ném ra ngoài... Trong lòng có chút lo lắng, nhưng bề ngoài vẫn cố gắng nở nụ cười ngọt ngào, sau khi do dự hai giây, cuối cùng cũng quyết định, nhét một túi bánh ngọt cho Ryan cầm, rảnh tay phải ra túm lấy cánh tay anh ta: “Đi thôi~ Em muốn ăn cái đó... Em trai, cũng muốn ăn, đúng không đúng không~”
Ít nhất phải để họ rời đi an toàn trước...
“Oa...”
“Vãi...”
Bên tai vang lên vài tiếng cảm thán.
Quay đầu lại, liền thấy mấy chàng thanh niên đang nhìn Ryan, kẻ thì nhìn chằm chằm, người thì nghiến răng nghiến lợi: “Ryan...”
“Mẹ nó chứ... tao đột nhiên muốn tuyệt giao với mày...”
Đừng có ngẩn người ra nữa, mau đi đi một lũ ngốc!
Tôi cố gắng kiểm soát biểu cảm trên mặt, tránh ánh mắt của người phụ nữ đang nhìn qua, trán sắp nổi cả gân xanh rồi: “Nhanh lên, nhanh lên nào~”
Nhún vai, dậm chân, túm tay Ryan lắc lắc, mày liễu khẽ nhíu, lộ ra vẻ tủi thân: “Các anh ơi, chúng ta đi thôi, đi thôi~ Em đói rồi mà...”
Ọe...
Cố nén cảm giác buồn nôn trong lòng, đấng nam nhi cuối cùng cũng phải bán rẻ nhân phẩm, làm nũng làm nịu cho họ xem, hiệu quả tự nhiên là rõ rệt, tôi chưa bao giờ nghi ngờ có ai có thể từ chối một tôi như thế này, đập vào mắt là khuôn mặt của các chàng thanh niên dưới ánh lửa càng thêm hồng hào, vẻ mặt hơi ngây ra, đặc biệt là Ryan, mặt đã đỏ không ra hình thù gì, lưỡi như bị thắt nút, “tôi, cậu” mấy tiếng, không nói được câu nào ra hồn.
Tôi túm cánh tay anh ta đi về phía xa, Ryan liền ngây như phỗng thuận theo, mấy chàng thanh niên phía sau đứng tại chỗ một lúc, nhìn tiểu thư “Mercer”, lại nhìn tôi đang dần đi xa, có người bất giác cũng đi theo.
Tốt lắm, cứ thế rời đi thôi...
Bây giờ vẫn chưa thể...
“Đợi, đợi đã! Tiểu thư Mercer, ngài, ngài còn có chuyện gì không ạ? Nếu không phiền, và, và chúng tôi cùng đến quảng trường...”
Chết tiệt!
Là ai...
Vẻ mặt tôi hung dữ trong giây lát, đến khi quay đầu lại xác nhận, lại là bộ dạng cười tươi như hoa.
Tên ngốc tóc đỏ chết tiệt...
“Tôi còn có việc.”
Chưa đợi tôi nghĩ ra cách dỗ họ rời đi, tiểu thư “Mercer” im lặng nãy giờ đột nhiên lên tiếng, ánh mắt lạnh nhạt lại quét về phía tôi: “Vị tiểu thư kia.”
!
Chết tiệt...
Đầu óc rối loạn trong giây lát, tôi buông cánh tay Ryan ra, hai tay ôm chặt túi bánh ngọt trong lòng, thầm hít sâu một hơi, xoay người lại: “Chị ơi, chị gọi em ạ?”
“Phải.”
Người phụ nữ khẽ đáp.
Cô ta đang gọi tôi...
Gay go rồi...
Có phải mình diễn hơi lố không...
Cô ta là diễn viên chuyên nghiệp, liệu có nhìn ra gì không...
Tôi bất giác tiến lên hai bước, đến gần người phụ nữ, không để lộ dấu vết che Ryan sau lưng, đứng lại cách cô ta năm bước - đây là khoảng cách mà tôi cho rằng một khi xung đột nổ ra, sẽ thích hợp nhất để phát động tấn công, hất văng cô ta, hất văng ra khỏi khu dân cư này, đồng thời có thể đảm bảo an toàn tính mạng cho các thanh niên ở mức độ cao nhất.
“Vậy, chị ơi, có chuyện gì ạ...”
Ôm chặt túi trong lòng, tôi lấy ra một cái bánh ngọt, cắn một miếng, từ từ nhai, đôi mắt đen láy ngây thơ vô tội, chớp chớp nhìn cô ta...
Dáng vẻ này, có lẽ sẽ khiến người ta cảm thấy không có uy hiếp, chỉ là một cô bé ngốc nghếch thôi nhỉ?
Tôi đang đợi câu tiếp theo của cô ta.
Hoặc nói, hành động tiếp theo của cô ta.
Nhưng người phụ nữ lại không nói nữa.
Ánh trăng mờ ảo, chiếu lên khuôn mặt lạnh lùng như băng sương, nhưng lại vô cùng quyến rũ của cô ta.
Người phụ nữ không nói, cũng không có bất kỳ động tác nào, chỉ đứng đó thấp thoáng, nhìn tôi - một giây, hai giây trôi qua, không ai trong chúng tôi nói thêm gì nữa, không khí nhất thời trở nên kỳ quái, ngay cả mấy chàng thanh niên cũng nhận ra có gì đó không ổn, ánh mắt khó hiểu quét qua lại giữa chúng tôi, nhìn bên này, rồi lại nhìn bên kia.
“Cái đó... à?”
“Sao, sao vậy ạ...”
Dường như hai người, một lớn một nhỏ, mỗi người một vẻ, đều là những nhan sắc tuyệt trần hiếm có ở Thị trấn Hùng Lộc, thậm chí cả Tây Châu, ánh mắt họ giao nhau tạo ra một cảm giác áp bức không tên, khiến mấy chàng thanh niên có chút không chịu nổi, luống cuống tay chân, muốn nói nhưng không biết nói gì, ai nấy đều đứng sững ở đó.
“Rắc...”
Tôi lại cắn một miếng bánh ngọt.
Từ từ nhai, vị ngọt thơm vốn có, đã có chút không nếm ra được nữa.
Lòng bàn tay nắm chặt đã bắt đầu đổ mồ hôi, trên trán cũng rịn ra những giọt nước li ti, ngay cả tôi cũng có thể cảm nhận được biểu cảm của mình đang dần trở nên cứng đờ, sắp không duy trì được nữa.
“Nếu, không có chuyện gì, thì...”
“Có chuyện.”
...Có chuyện thì nói đi chứ!
Người phụ nữ này, rốt cuộc là sao...
Nói mới nhớ, tại sao lại trùng hợp như vậy, chúng tôi lại gặp cô ta ở đây... Chẳng lẽ từ nãy đến giờ cô ta đã...
“Các cậu, đi đi.” Người phụ nữ lại lên tiếng.
Lần này, cô ta nói với mấy chàng thanh niên.
Dùng cái giọng điệu ra lệnh quen thuộc đó.
Tôi chợt nhận ra, giọng điệu của người phụ nữ này, thực ra có chút giống Victoria, cả hai đều lạnh lùng thờ ơ, không chứa đựng bất kỳ cảm xúc cá nhân nào. Nhưng khác ở chỗ, sự lạnh lùng của Victoria, thuộc về khí chất nữ vương tuyệt đối, khiến người ta cảm thấy không thể đến gần, như cách xa vạn dặm, cảm giác áp bức rất mạnh.
Còn người phụ nữ này...
Cô ta tuy cũng không giàu tình cảm, nhưng có lẽ là bẩm sinh, hoặc tương xứng với khí chất, ngoại hình của cô ta, những lời nói lạnh nhạt đó, xen lẫn trong đó, là thứ mà Victoria tuyệt đối không có, một nét quyến rũ mềm mại, chỉ thuộc về vũ cơ, người quanh năm ca múa.
Mùi vị đó, không phải cố ý thể hiện, nhưng lại khiến người ta bất giác muốn đến gần.
Ánh mắt người phụ nữ ôn hòa, cho dù nói ra những lời ra lệnh, cũng không khiến người ta cảm thấy dù chỉ một chút khó chịu, ngược lại còn nảy sinh cảm giác “lẽ ra phải như vậy”, sau khi cô ta nói câu đó, mấy chàng thanh niên do dự một lúc, vậy mà bất giác đã động đậy.
“Syl... em gái, hai, hai người quen nhau à...?”
Phía sau, vang lên giọng điệu không chắc chắn của Ryan.
“Không quen.”
“Quen.”
Ngay sau đó, hai câu trả lời trước sau vang lên, lần lượt phát ra từ miệng tôi và vũ cơ.
Câu trước là tôi nói.
Câu sau là của cô ta.