“Isaac!”
Tôi quay đầu, trân trối nhìn người đàn ông đầu trọc đang giơ cao tay quá đầu, trong lòng, thực ra cũng không biết phải nói gì với anh ta.
Isaac lúc này phải đưa ra một lựa chọn vô cùng khó khăn.
Sau khi Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất đến dưới thành, đám dị đoan đã chủ động từ bỏ mọi lợi thế phòng thủ, ngay lúc các Kỵ sĩ chuẩn bị tấn công, chúng lại chọn nghênh chiến trực diện dưới chân thành, còn xóa đi lớp sương mù dày đặc gây phiền toái lớn nhất cho Kỵ sĩ đoàn. Chúng làm vậy, ngoài sự điên cuồng, không màng hậu quả đã ăn vào xương tủy, phần lớn có lẽ là muốn dựa vào ưu thế quân số, đánh cho Kỵ sĩ đoàn một đòn trở tay không kịp.
Chắc hẳn trong số chúng, có kẻ rất am hiểu tác phong và tín ngưỡng của Thần Thánh Giáo Hội Kỵ Sĩ Đoàn. Hắn nhất định hiểu rõ, nếu đẩy tù binh của Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Ba ra trước trận, tra tấn dã man chiến binh của Giáo hội ngay trước mặt Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất, thì đối phương chắc chắn sẽ không lùi bước nữa, sẽ không giống như mấy đợt xung phong vừa rồi, lợi dụng ưu thế của kỵ binh để đánh tập kích bên sườn hay du kích. Vinh quang và tôn nghiêm của Kỵ sĩ không cho phép họ sử dụng chiến thuật như vậy nữa.
Nhưng nếu tiếp theo chúng ta dùng chiến thuật xung kích để đánh tan dị đoan trước, thì những người đầu tiên chết dưới Thần Tích Lưỡi Kiếm, cũng chỉ có thể là các tù binh của Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Ba. Như vậy, rất có khả năng sẽ gây ra áp lực tâm lý và cú sốc cực lớn cho các chiến binh của Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất, quan trọng hơn là, chỉ huy của chúng ta, tức Isaac, anh ta sẽ vì thế mà nảy sinh những cảm xúc thừa thãi.
Có thể là bi thương, có thể là thương xót, nhưng nhiều khả năng hơn, là phẫn nộ. Bất kể thế nào, anh ta cũng sẽ vì thế mà mất đi sự bình tĩnh, nếu ngu ngốc hơn một chút, anh ta còn có thể bất chấp tất cả, thúc giục các chiến binh xông lên giết địch, hòng cứu các tù binh phe mình - cảm xúc bốc đồng sẽ khiến đầu óc con người rơi vào hỗn loạn, rồi phạm sai lầm, những sai lầm cực kỳ sơ đẳng.
Như vậy, mục đích của dị giáo đồ đã đạt được.
Chúng muốn nuốt chửng tất cả mọi người ở đây...
Suy nghĩ quay cuồng trong chớp mắt, với nhận thức nông cạn của mình, tôi thấy sự việc dường như sắp biến thành kết quả tồi tệ nhất. Tôi rất lo Isaac sẽ có hành động thiếu lý trí, muốn nhắc nhở anh ta, nhưng lời đến bên miệng lại không biết phải nói thế nào.
Bởi vì tôi cũng giống như anh ta, lúc này trong đầu cũng chỉ nghĩ đến việc bất chấp tất cả xông lên, cứu các Kỵ sĩ bị bắt, giết sạch tất cả dị giáo đồ trước mắt - cụ thể phải làm thế nào, đầu óc mọi người có lẽ đều đang hỗn loạn.
Chết tiệt...
Bầu không khí ngột ngạt lan tỏa trong lòng mỗi người, tôi thấy có Kỵ sĩ siết chặt nắm đấm, đôi mắt đỏ ngầu như sắp rỉ máu.
Cùng lúc đó, đội hình của dị đoan bắt đầu tách ra từ hai cánh, bao vây về phía sườn đồi cao. Những tù binh đó vẫn đang bị xua đi, liên tục có người ngã xuống, tiếng cười và tiếng khóc hòa lẫn vào nhau, dồn dập truyền đến, kích thích lý trí của các Kỵ sĩ.
Chúng thật sự muốn một lần nuốt chửng tất cả chúng ta...
“Isaac! Để tôi đi trước...”
“Thẩm Phán Chi Quyền nghe lệnh!”
“Khoan đã...”
Sự áp sát bi thương, nỗi tức giận bất lực, khiến tôi cảm thấy mình sắp khóc đến nơi, nhưng giọng nói yếu ớt dường như không truyền đến tai Isaac.
“Theo ta...”
“Khoan đã!”
Đột nhiên, trong trận hình phía sau ánh vàng lóe lên, tiếng hét của Angel từ xa truyền đến: “Tất cả mọi người, nghe lệnh của ta! Tại chỗ...”
Anh ta chưa nói hết lời.
Trên cánh đồng gió đêm hiu hắt, giữa chiến trường nơi hơn ngàn Kỵ sĩ và mấy ngàn dị giáo đồ đối đầu, vô số tù binh bị xua đuổi, loạng choạng tiến về phía trước. Đó là nơi duy nhất trong toàn bộ trận hình có vẻ ồn ào, đám dị giáo đồ phía sau không ngừng chửi bới, một mặt vung roi xua đuổi, một mặt rút trường đao, chém nát những người không thể đứng dậy được nữa, máu đỏ tươi loang ra dưới Thánh Quang, các Kỵ sĩ mắt đã đỏ ngầu.
“Mẹ kiếp... Tao chỉ hận không thể ăn tươi nuốt sống chúng nó...”
Sau đó, biến cố đã xảy ra ở một nơi ít ai ngờ tới.
Kỵ sĩ trẻ tên Todd, bước về phía trước như một cái xác không hồn, trong đầu chỉ còn cảm nhận được sự mệt mỏi và đau đớn đã gần như tê liệt. Tay các tù binh đều bị dây thừng trói lại, nhưng sự trói buộc này thực ra có hạn đối với họ, chỉ là nhiều người thật sự không còn sức để phản kháng nữa.
Bỗng nhiên, cậu cảm thấy người Kỵ sĩ trung niên đi bên cạnh đã dừng bước.
Todd quay đầu lại, nghe thấy đối phương dùng giọng khàn khàn cất tiếng: “Tôi à, có một cô con gái, dung mạo đã nhòa đi rồi. Nhớ lúc rời nhà, con bé mới tám tuổi... Tôi sống, đều là vì nó.”
“Đi! Mẹ kiếp, dám dừng lại là chết...!”
Soạt!
Roi da từ phía sau quất tới, đánh vào lưng người Kỵ sĩ trung niên đến da tróc thịt bong, máu tươi văng khắp nơi, Todd thấy đối phương bật khóc, người đàn ông sắt đá gần bốn mươi tuổi nghẹn ngào trong gió, máu và nước mắt giàn giụa, nhưng trong lòng cậu biết rõ, đó không phải vì đau, chắc chắn không phải.
Cậu dường như đã hiểu người Kỵ sĩ trung niên định làm gì...
Đôi mắt Todd sáng lên.
Gió đêm gào thét bên tai, trong cơn mơ màng, Todd không biết đó có phải là ảo giác không, cậu thấy Đoàn trưởng Nick bị treo trên cột cờ, trong ánh Thánh Quang, đang từ từ ngẩng đầu lên.
“Đừng... đi nữa...”
Giọng nói yếu ớt, thì thầm vang lên trong gió, chẳng mấy ai nghe rõ, nhưng trường tiên trong tay dị giáo đồ đã quất mạnh qua, Đoàn trưởng Nick hộc ra máu tươi, người ông sớm đã máu thịt be bét, không còn một tấc da lành lặn, mấy chiếc xương sườn trước ngực lòi cả ra, ruột từ vết thương rách toạc ở bụng rơi ra ngoài, Todd không hiểu tại sao Đoàn trưởng vẫn còn sống, nhưng ông chính là chưa chết.
Tiếng roi giòn giã vang lên mấy lần, thu hút ánh mắt của đám đông, máu thịt không ngừng bắn ra từ người Đoàn trưởng Nick, nhưng ngay sau đó, tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng hét thảm thiết như tru lên của ông.
“Đừng đi về phía trước nữa...”
“Câm mồm câm mồm!”
“Phía trước... là những chiến binh ưu tú nhất của Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất! Chúng ta đánh thua, chết rồi, không sao cả, còn có họ... còn có người, sẽ đem lũ ác quỷ này... giết sạch, giữ lại ở đây...”
“Chúng ta có thể thua... có thể chết... nhưng tuyệt đối không thể trở thành hòn đá ngáng đường của họ...!!!”
Tiếng hét bi tráng thê lương vang vọng trên cánh đồng, có tù binh hai mắt đỏ ngầu, có tù binh mặt đẫm lệ, há to miệng gào lên những tiếng gầm đẫm máu, họ đều không đi nữa.
“Giết hắn, giết chúng nó!!!”
Hỗn loạn và tàn sát, bắt đầu trong gió, trong đám người. Dị giáo đồ vung mạnh roi da, các tù binh lần lượt ngã xuống trong vũng máu, tiếng chửi rủa vang lên trong biển lửa, có kẻ cười gằn dùng đao đâm xuyên ngực Đoàn trưởng Nick, tay cầm chuôi đao ra sức khuấy động, hòng mang lại cho ông nỗi đau đớn tột cùng, giọng của Đoàn trưởng Nick trở nên khàn đặc, nhưng ông vẫn hét.
“Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Ba! Tất cả mọi người... nghe lệnh...”
“QUAY! NGƯỜI! VỀ! PHÍA! SAU...”
Âm thanh đó như xé toạc cả bầu trời, vang dội trên cánh đồng.
“Đừng sợ...”
“Để chúng ta cuối cùng, xung phong thêm một lần nữa...”
Có người kéo lê thân thể đầy thương tích, kéo lê tay chân tàn phế, trừng đôi mắt đỏ ngầu, nghiến răng quay người, lao về phía trường tiên và đồ đao phía sau.
Bên cạnh Todd, người Kỵ sĩ trung niên phát ra tiếng hét “a a a”, ông vừa khóc vừa cười, gương mặt đẫm máu và nước mắt, quay người lao về phía dị giáo đồ sau lưng.
Đầu của Đoàn trưởng Nick gục xuống.
Trong gió, truyền đến những lời cuối cùng của ông.
“Gia tộc Williams... vinh quang của Giáo Hội Kỵ Sĩ! Thề chết... bảo vệ dân chúng! Thề chết... bảo vệ mảnh đất của chúng ta... quê hương... Kỵ Sĩ... Đoàn... Thứ Nhất!!!”
“Xin các người... hãy để lại những con ác quỷ này... ở đây...”
“Để lại... ở tòa thành này... để lại... trên mảnh đất này a a a a a...!!!”
Trên sườn đồi cao, nửa khuôn mặt của Giáo Tông Angel bị chôn vùi trong bóng tối của Thánh Quang, trong con ngươi bắn ra ánh sáng khiến người ta lạnh gáy. Anh ta hét gì đó về phía đám đông, tôi đứng giữa đội hình, chân đạp trên cột băng, đầu óc “ong ong” vang dội, trong tầm mắt đã nhòa đi vì nước mắt, chỉ còn lại những tù binh đẫm máu, bóng người bị treo trên cột cờ, tai ngoài những lời ông hét, không còn nghe thấy gì nữa.
Tôi cứ thế nhìn, trân trối nhìn, thấy vô số tù binh quay người, lao về phía ánh đao phía sau, máu loang ra trong ánh sáng, khoảnh khắc này, dường như linh hồn cũng đang run rẩy.
Bi thương thấm tận gan ruột, phẫn nộ tựa sóng cồn.
Cảm giác muốn giết người, chưa từng có khoảnh khắc nào, mãnh liệt và rõ ràng như bây giờ.
“Ha, ha ha, ha ha ha ha...”
Isaac bên cạnh bật lên tiếng cười rợn người, tôi thấy anh ta run rẩy, sát khí ngút trời tỏa ra từ người đàn ông đầu trọc hung hãn này, tỏa ra từ tất cả các Kỵ sĩ im lặng như quỷ mị đang đứng trên sườn đồi cao.
“Các người! Đều đã thấy rồi...”
Phía sau trận hình, mười mấy Kỵ sĩ truyền lệnh bắt đầu giương cờ phi nước đại, giọng nói trầm như sấm của Angel lại vang lên trên cánh đồng.
Khoảnh khắc này, mệnh lệnh mà anh ta sắp ban ra, đã hoàn toàn trái ngược với trước đó.
“Chiến binh của chúng ta, đồng bào của chúng ta! Họ đang bị lũ súc sinh đó tàn sát!”
Phía trước trận hình của dị đoan, Kỵ sĩ trẻ tên Todd loạng choạng trong đám người hỗn loạn, lao về phía đồ đao sau lưng. Lưỡi đao lạnh lẽo chém vào ngực cậu, máu bắn tung tóe trong mắt, tai nghe thấy tiếng xương mình vỡ vụn, cậu trợn mắt muốn rách, dùng răng cắn vào má phải của tên dị giáo đồ, xé xuống một miếng thịt, thêm nhiều trường đao nữa chém vào người cậu, Todd ngã xuống, lúc hấp hối, nghĩ đến người bà ở Narangard xa xôi.
Chết như thế này, có được coi là anh dũng không...
“Lũ dị đoan đến từ Đông Châu, chúng đến đây, cướp lương thực của chúng ta, giết dân chúng của chúng ta, làm nhục phụ nữ của chúng ta! Thế vẫn chưa đủ, chúng còn muốn trước mặt chúng ta, giết sạch chiến binh của chúng ta...!!!”
“Bây giờ, là lúc phản công!”
Trong tiếng hét vang trời, Kỵ sĩ trưởng Sephiroth đứng sau lưng tôi giơ cao thanh kiếm, gầm lên vang dội: “Giết chúng! Dùng máu thịt của chúng để tưởng nhớ Đoàn trưởng Williams...”
Tiếng hét của Giáo Tông Angel vẫn còn vang vọng trên bầu trời đêm: “Giữ chúng lại! Để lại xác của chúng ở đây, dùng máu của chúng tưới cho mảnh đất này! Hỡi những Kỵ sĩ vinh quang của ta, các ngươi biết phải làm gì rồi đấy...”
Giữa trận hình, vị Giám mục trẻ cùng các thành viên Tín Ngưỡng Đoàn cao giọng ngâm xướng, ánh sáng chói lòa bay lên trời rồi hạ xuống, bao bọc lấy từng chiến binh, có người trong đám đông phát ra tiếng gầm như dã thú.
“Dùng lưỡi kiếm, bảo vệ tôn nghiêm của Giáo Hội Kỵ Sĩ đi!”
Âm thanh đó như từ trên trời truyền xuống, chấn động bên tai. Giờ phút này, máu trong lồng ngực sôi trào, dâng lên, ngoài lưỡi hái lạnh lẽo trong tay, sức mạnh đang bùng nổ trong cơ thể, ngoài kẻ địch dày đặc phía trước, tôi không còn cảm nhận được bất cứ thứ gì nữa.
“Toàn quân nghe lệnh...”
“A ha ha ha ha ha!!!”
Isaac bên cạnh cười lớn một cách dữ tợn, đôi mắt đẫm máu nhìn chằm chằm vào phía trước, ánh vàng rực rỡ từ người anh ta từ từ dâng lên, giữa những luồng sáng bắn ra tứ phía, Thần Tích “Bất Hủ Giả” đã gia trì xong.
“Tiến lên...”
“Chúng ta, hãy xé xác lũ tạp chủng này ra!!!”
“Giết a a a a a...”
Tiếng tù và tấn công vang lên trên cánh đồng, tiếng gào thét cuồn cuộn của các Kỵ sĩ vang vọng khắp bầu trời. Khoảnh khắc này, dòng lũ vàng óng trải dài trên sườn đồi cao, mang theo khí thế như sấm sét, ầm ầm vỡ đê. Hỏa đạn và Thánh Thương vun vút lướt qua trên đầu, chẳng bao lâu, hơn một ngàn Kỵ sĩ đã dùng tư thế man rợ nhất, va chạm với vô số dị đoan...
Tựa như trời đất cũng rung chuyển.