Chương 12: Các Nhóm
Trong chiến lược của Hoa Nhu, liên minh với người chơi số 1, Chu Vĩ, có vẻ là lựa chọn hợp lý nhất. Hắn đã nắm giữ thế chủ động, tiên phong dẫn dắt mọi người. Chẳng hạn, chính hắn là người đã thúc đẩy tất cả người chơi tự giới thiệu, khéo léo tự đặt mình vào vị trí thủ lĩnh thực tế. Tầm ảnh hưởng như vậy là vô cùng then chốt. Hơn nữa, hắn không tỏ ra đặc biệt đáng sợ, nhất là khi so sánh với những người chơi như số 10, người đàn ông trung niên, hay số 3, thám tử. Dẫu sao, đây là một trò chơi đề cao trí tuệ hơn là sức mạnh cơ bắp. Dù thể lực chắc chắn có những công dụng riêng, nhưng ở đây, trí thông minh lại nắm giữ trọng lượng lớn hơn nhiều.
Lấy số 10 làm ví dụ. Chỉ bằng lời nói của mình, hắn đã tránh được việc bị nhắm đến trong đêm Sát Thủ đầu tiên. Mặc dù Hoa Nhu muốn loại bỏ hắn về sau, nhưng nàng biết rõ không nên hành động vào Đêm Thứ Nhất. Hắn đã khéo léo tự biến mình thành một lá chắn sống cho phe Sát Thủ. Loại bỏ hắn sớm sẽ đồng nghĩa với việc tự tước đi lớp bảo vệ ấy. Đó là sức mạnh của một trí tuệ sắc bén. Ngược lại, một người như số 15 – người chơi có thể hình đáng sợ nhất – lại là mục tiêu phù hợp hơn nhiều cho đêm đầu tiên. Với cả bốn Sát Thủ vẫn còn hoạt động, họ càng chờ đợi lâu, việc loại bỏ hắn càng trở nên khó khăn. Nếu mọi chuyện đi đến một cuộc đối đầu tay đôi giữa một Sát Thủ và số 15, cả Hoa Nhu lẫn Yelena đều không có nhiều cơ hội… trừ khi họ có quyền tiếp cận một vũ khí như súng.
Đó là lý do tại sao những người chơi tài năng về trí tuệ như số 10 và số 3 là nguy hiểm nhất, trong khi những người mạnh về thể chất như số 15 và số 1 lại ít gây đe dọa vào giai đoạn này.
Hoa Nhu nhớ lại điều BunkerCommsOfficer từng nói trong nhóm QQ. Mặc dù hắn đã lừa dối nàng, nhưng một số nhận định của hắn vẫn đúng đắn. Những người chơi tỏ ra quá táo bạo hoặc hăm dọa về thể chất đều là mục tiêu dễ dàng. Chỉ có kẻ giả vờ hoặc thực sự đáng gờm mới dám đảm nhận vai trò như vậy.
Điều đó đưa nàng trở lại tình thế tiến thoái lưỡng nan ban đầu: nàng nên làm gì với lời đề nghị liên minh của số 10? Lựa chọn tốt nhất của nàng vẫn là số 1, không phải số 10… nhưng nếu số 10 có nhiều lớp trong kế hoạch của hắn thì sao? Ở gần hắn có thể giúp nàng phát hiện sớm bất kỳ động thái chống Sát Thủ nào. Hắn thậm chí có thể là Cảnh Sát, sử dụng tâm lý ngược để đánh lạc hướng người khác.
Nhưng đến quá gần lại tiềm ẩn rủi ro. Số 12, Hứa Khả Tư, và số 7, Ragna, đã cảnh giác, thỉnh thoảng liếc nhìn sang. Trong mắt họ, số 9 và số 14 là những mắt xích yếu. Chỉ cần vài lời nói bất cẩn với số 10, danh tính của họ có thể bị bại lộ.
Đúng lúc đó, số 3 Tiền Mẫn bất ngờ tiến đến, một diễn biến không lường trước.
“Ê, mọi người đang nói chuyện gì vậy? Có ai muốn tham gia cùng chúng tôi lên lầu hai không?” Vị thám tử tự xưng nở một nụ cười nhạt, khó đoán. Hắn ra hiệu về phía hai người phía sau và nói thêm, “Chúng tôi dự định sẽ lên lầu trên sớm để xem xét xung quanh. Ai muốn đi cùng không?”
“Chàng trai trẻ, tên cậu là gì vậy?” Số 10 bước tới, châm một điếu thuốc và rít một hơi chậm rãi.
“Tiền Mẫn. ‘Tiền’ trong tiền bạc, ‘Mẫn’ trong dân chúng,” hắn đáp, chỉnh lại gọng kính. Ánh mắt hắn đầu tiên dừng lại trên Hoa Nhu và Yelena, sau đó chuyển sang số 8 (gã béo), trước khi cuối cùng đặt vào số 10.
“Anh Tiền, sao chúng ta không tập hợp mọi người lại và cùng nhau khám phá nhỉ? Anh thực sự định lên đó chỉ với ba người thôi sao? Nếu có bất cứ thứ gì giá trị ở trên lầu, chẳng phải điều đó có nghĩa là anh sẽ giữ tất cả cho riêng mình sao?” Người đàn ông lớn tuổi hơn nâng giọng vừa đủ để những người chơi gần đó nghe thấy. Lời hắn nói đã thu hút sự chú ý của vài người khác, bao gồm cả số 1 Chu Vĩ.
…
Giờ thì Hoa Nhu đã hiểu chuyện gì đang xảy ra: nàng, số 14 Yelena, và số 8 Hoàng Ngoại Khải đang bị coi là những kẻ ngốc. Tiền Mẫn đang cố gắng chiêu mộ họ ngay trước mắt mọi người!
Những lời mở đầu của hắn là một lời mời khéo léo, hy vọng họ sẽ mắc câu. Nhưng số 10 rất sắc sảo – hắn lập tức nhận ra, chặn đứng nước đi của Tiền Mẫn, và lớn tiếng vạch trần động cơ ích kỷ của hắn, khiến những người chơi khác cảnh giác với ý đồ của số 3.
Dưới ánh mắt dò xét của mọi người, Tiền Mẫn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rời đi trong bực bội.
Sau khi hắn đi, người đàn ông lớn tuổi dùng ngón cái và ngón trỏ bóp tắt điếu thuốc vẫn còn đang cháy.
Mặc dù cuộc trò chuyện giữa nhóm vẫn tiếp diễn, nhưng những lời của số 10, Lưu Thanh Trúc, vẫn còn vương vấn trong tâm trí họ. Có lẽ thực sự có điều gì đó quan trọng đang chờ đợi ở tầng hai.
Nửa giờ sau, số 1 Chu Vĩ tập hợp mọi người lại và đề nghị họ cùng nhau khám phá tầng hai. Đến lúc này, hầu hết người chơi đã hình thành các nhóm riêng của mình.
Nhóm lớn nhất, do số 1 Chu Vĩ dẫn đầu, bao gồm sáu thành viên: số 1, 2, 4, 11, 13 và 16. Số 2 Trương Huệ Nhiên thực sự đã được đưa vào nhóm. Họ đang lên kế hoạch gì? Họ có quyết tâm bảo vệ số 2 bằng mọi giá không? Nhưng tại sao? Liệu điều đó có thực sự đáng giá?
Nhóm lớn thứ hai do số 10 Lưu Thanh Trúc dẫn đầu, với bốn thành viên: số 8, 9, 10 và 14.
Tiếp theo là bộ ba do số 3 Tiền Mẫn dẫn đầu: số 3, 12 và 15.
Cuối cùng, nhóm do số 7 Ragna dẫn đầu: số 5, 6 và 7.
Mặc dù nhóm lớn nhất không có Sát Thủ nào trong số đồng đội của họ, nhưng đây không phải là vấn đề lớn. Số 7 Ragna rõ ràng đã kiểm soát hai kẻ thuộc hạ của mình, nghĩa là phiếu bầu của họ thực sự nằm trong tay phe Sát Thủ. Vào thời khắc quan trọng, ba nhóm nhỏ hơn có thể phối hợp phiếu bầu một cách liền mạch và loại bỏ bất kỳ thành viên nào của nhóm Chu Vĩ mà không gây nghi ngờ. Hoa Nhu bắt đầu hối hận về quyết định giả yếu trước đó của mình. Điều đó đã khiến nàng mất đi bất kỳ ảnh hưởng thực sự nào. Nếu nàng tự định vị mình là một thủ lĩnh mạnh mẽ như số 1, số 10, hoặc số 3, nàng đã có thể định đoạt số phận của bất kỳ ai.
Nhưng giờ đây, bị mắc kẹt trong vai trò yếu thế, nàng không thể công khai nắm quyền. Lựa chọn duy nhất của nàng là đi theo sự dẫn dắt của số 10 trong các cuộc bỏ phiếu hoặc âm thầm đưa ra gợi ý sau màn.
Khi bốn nhóm tập hợp, không ai công khai thảo luận về liên minh, nhưng một ý thức cơ bản về bản sắc nhóm đã hình thành. Người chơi bản năng tránh tương tác nhiều với những người ngoài nhóm của mình, thích trò chuyện giữa các thành viên để củng cố mối liên kết.
Theo đề nghị của số 1 Chu Vĩ, mọi người bắt đầu khám phá tầng hai.
Tầng hai khá đơn giản – chỉ là một hành lang hình tròn bao quanh toàn bộ ngôi nhà, với các căn phòng được bố trí đều đặn. Mỗi căn phòng đều được đánh số từ 1 đến 16, khiến mục đích của chúng trở nên rõ ràng.
Cũng có một cầu thang dẫn lên tầng ba, nhưng nó bị khóa bằng một ổ khóa mật khẩu.
Ổ khóa yêu cầu một mật mã gồm ba ký tự, nhưng thay vì số, nó lại dùng chữ cái. Với 26 chữ cái trong bảng chữ cái tiếng Anh, việc đoán đúng tổ hợp là gần như bất khả thi. Tệ hơn nữa, nổi lơ lửng bên cạnh ổ khóa là vài dòng chữ trắng:
Sát Thủ, Cảnh Sát và Dân Thường mỗi phe có ba lượt thử nhập mã. Sau ba lần thử thất bại, người chơi thuộc phe đó sẽ vĩnh viễn mất quyền truy cập vào ổ khóa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!