Chương 11
“Là tầng hai! Thưa Điện hạ!”
“Ngài Max. Xin hãy chờ một chút.”
Sắc mặt Yeniel không tốt. Nhưng cô vẫn giải thích cho mọi người.
“Hầm ngục này là nơi có những kẻ sùng bái Ác quỷ đã hiến tế 99 người. Có ghi chép rằng trước khi con số vật tế lên tới 100, Đức vua đầu tiên, bốn Công thần khai quốc và Đại Pháp Sư đã đến chinh phạt. Và chúng ta đang đi theo dấu vết đó.”
Yeniel kể cho chúng tôi nghe đoạn văn được ghi trong sử liệu.
“Đây là đoạn văn còn sót lại trong Sách Lập Quốc của Đế quốc. ‘Chúng tôi đã gặp một cậu bé ở lối vào Hầm ngục.’ Đó là con búp bê máy. ‘Lũ nhện đã bị ngọn lửa của Đại Pháp Sư thiêu rụi một cách dễ dàng.’ Đó là lũ nhện. Vấn đề là…”
“Nếu cấu trúc của Hầm ngục này diễn ra theo nội dung của Sách Lập Quốc, thì ở tầng trên sẽ có những kẻ sùng bái Ác quỷ và Ác quỷ.”
Sian tiếp lời Yeniel.
‘Bây giờ mình mới nhận ra, Yenniel đúng là kiểu người không bao giờ nói những chuyện khiến người khác khó xử.’
Cô ấy tránh nói những điều tiêu cực hay đau khổ, hoặc những phát ngôn thể hiện sự yêu ghét. Đó là cách để không tạo ra kẻ thù.
Việc cô ấy, chỉ là một tiểu thư Nam tước, lại có thể leo lên vị trí gần như thân cận của Hoàng thái tử không phải là sự ngẫu nhiên.
“Sách Lập Quốc khi giải thích về cấu trúc kỳ lạ bên trong hầm ngục có câu: ‘Ở tầng hai của đền thờ có một kẻ sùng bái Ác quỷ đang ẩn náu, nên chúng tôi đã tiêu diệt hắn.’ Hãy nhớ lại từ dòng thứ tư đến dòng thứ tám của lần tái bản thứ 78 và thứ 132 của Sách Lập Quốc. Chính là đoạn đó.”
“Tại sao cô lại thuộc lòng những thứ như vậy…?”
Hoàng thái tử hỏi một cách ngạc nhiên. Sian nói với vẻ nghi hoặc.
“Tiểu thư Yeniel có lẽ còn nhớ rõ hơn cả tôi.”
“Quả nhiên là thủ khoa Học viện Đế quốc.”
Nhưng nét mặt của Max rất kỳ lạ. Hắn đã im lặng nãy giờ bỗng nhiên bắt đầu thở phì phò.
“Ngài Eisengriff!”
“Anh gọi tôi làm gì.”
“Ngài biết chuyện đó mà vẫn cứ để yên à?”
Max hét lên.
“Ý ngài là chúng ta đã chạy trốn không đúng như trong ghi chép, đúng không! Lẽ ra là phải tiêu diệt nó! Vậy tại sao ngài không đánh con nhện ban nãy? Thảo nào điện hạ lại bị cắn! Chính vì chúng ta không hành động theo những gì vốn có nên mọi chuyện mới sai lệch như vậy, đúng không!”
“Max... ồn ào quá.”
Hoàng thái tử mệt mỏi xoa trán.
“Tất cả là do ngài! Do ngài khăng khăng đòi vào đây! Tôi đã bảo đi xuống thành phố rồi! Ngài cứ tỏ vẻ thông minh nhưng chính ngài đã làm hỏng mọi thứ!”
Không biết hắn cố tình gây sự, hay đơn giản là tính cách của Max vốn đã hèn hạ như vậy.
Tôi dần nhận ra lý do mình trước giờ không ghét Max, là vì tôi toàn lướt qua lời thoại của hắn ta cho xong.
‘Trong thể loại kinh dị, lúc nào cũng có một nhân vật phản diện luôn khoan dung với bản thân nhưng lại thích bới móc người khác.’
Ngay khoảnh khắc Max định đổ lỗi và lao vào Sian dù Hoàng thái tử đã ngăn cản.
“Ưm?”
Tôi nhìn Max chằm chằm rồi nghiêng đầu.
“Bạn bè lại cãi nhau nữa à?”
Tôi nhìn bàn tay mình một lần rồi nhìn khu vực đầu Max một lần. Giống như một người sẵn sàng nhổ tóc hắn ta bất cứ lúc nào.
“......”
Max, người vừa la hét, ngay lập tức im lặng, chỉ dám đảo mắt.
Người ta vẫn nói thế này, kẻ điên sẽ im re khi đứng trước kẻ còn điên hơn.
“Ngài Max? Ngài Sian?”
Tôi vẫn ngây thơ nghiêng đầu.
“April đã nói không được cãi nhau mà, đúng không?”
[Chỉ số thiện cảm của Cố vấn Sian đã tăng.]
Cùng với thông báo mà tôi đã dự đoán, Hoàng thái tử đột nhiên khẽ che miệng.
“Khậc. Khụm. Khụm.”
Không phải cố nhịn cười nữa mà gần như bật cười thẳng mặt luôn thì có. Bị nọc độc nhện trúng nên cười dễ dãi hẳn. Đến mức này thì cả Yeniel lẫn Sian chắc cũng nhận ra rồi.
[Chỉ số thiện cảm của Hoàng thái tử Azef đã tăng đáng kể!]
Dù Hoàng thái tử lại giả vờ thản nhiên với vẻ mặt nghiêm nghị.
“Tiểu thư April, khụ, gia tộc Hầu tước Sharon thường giải quyết tranh chấp giữa bạn bè nếu cãi nhau thì để hòa giải sẽ túm, khụ, tóc à?”
“April không làm mấy chuyện đó đâu ạ.”
Giật chứ không phải túm.
Tôi lại nhớ đến anh trai tôi, người có gu thẩm mỹ hơi kỳ lạ.
“Ngài Max? Sao ngài không trả lời?”
Tôi dang tay và tiến lại gần Max.
Ngay khoảnh khắc Max giật mình, tôi thật sự đã nghĩ đến chuyện giật luôn cái đầu hắn ra.
“Chúng tôi không cãi nhau nữa... nên xin cô hãy bình tĩnh, Tiểu thư.”
Sian chặn tôi lại khi tôi tiến về phía Max. Rồi anh ta lên tiếng, thu hút sự chú ý của cả nhóm.
“Lời Ngài Max nói là đúng. Chúng ta đã không hành động theo Sách Lập Quốc. Nhưng nhờ Quý cô April, tôi đã nhận ra một sự thật quan trọng. Điện hạ, tôi có một tin tốt. Ngài có muốn nghe không?”
Sian, người thường gọi tôi là Tiểu thư hoặc thỉnh thoảng là Tiểu thư April, lần đầu tiên dùng danh xưng Quý cô April. Đó là một sự đối đãi dành cho April.
“Chuyện gì vậy, Ngài Sian?”
“Là trao đổi tương đương.”
Yeniel và Hoàng thái tử ngay lập tức tập trung vào lời Sian nói.
“Tôi đã nhận ra tại sao chúng ta có thể vượt qua khu vực đó dù không hành động theo ghi chép. Thế giới bên trong này được xây dựng dựa trên nguyên tắc cơ bản nhất của Hắc ma thuật: Sự trao đổi tương đương.”
Ngay cả Max, người đang bực bội, cũng im lặng lắng nghe vì biết đó là một chuyện quan trọng.
‘Ồ, Sự trao đổi tương đương.’
Tôi cũng chen vào giữa nhóm, gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc và chăm chú lắng nghe lời giải thích của Sian. Vì đây là đoạn hội thoại mà tôi đã bỏ qua vì chỉ nhấn nút skip, nên tôi thấy nó khá thú vị.
Ngay lúc đó, một tiếng kim loại lạnh lẽo vang lên.
Thông báo từ Bảng trạng thái mà chỉ mình tôi nghe thấy.
[Mọi người cảm thấy nghi ngờ April Sharon đang giao tiếp và hiểu được lời nói của họ.]
Thật là oan ức hết sức. Tôi không hiểu họ cảm thấy tôi giao tiếp và hiểu lời nói từ đoạn nào.
Chỉ số Nghi Ngờ tăng 5%.
Tổng chỉ số Nghi Ngờ hiện tại: 5%
Giờ thì ngay cả việc lắng nghe cũng bị nghi ngờ sao. Rồi người ta sẽ nói rằng tôi bị tăng chỉ số Nghi Ngờ chỉ vì tôi biết nói tiếng người mất. Tại sao chứ?
Nhưng người tha thiết hơn sẽ là người thua cuộc.
April chắc chắn sẽ chết vào giữa và cuối game. Chỉ số Nghi Ngờ, mà khi vượt qua một mức nhất định sẽ khiến tôi bị giết. Tôi không biết hai yếu tố này sẽ tạo ra sự cộng hưởng gì, nên tôi quyết định từ bỏ nhân phẩm của mình.
Cách để giảm chỉ số Nghi Ngờ thì rất đơn giản. Tôi thở dài trong lòng và giơ tay lên lấp lánh.
“Trao đổi tương đương là gì vậy? Ngài Sian? April muốn biết!”
Tôi nhìn anh ta bằng đôi mắt ngây thơ, lấp lánh.
“Nó đơn giản là giá trị ngang bằng... Tiểu thư Yeniel sẽ giải thích thay tôi.”
“Ngài Eisengriff...?”
Yeniel nhìn Sian như thể không tin nổi sự phản bội này.
Sian tránh mắt tôi và gật đầu với Yeniel.
Yeniel và Sian trao đổi ánh mắt nhanh chóng, giống như những thành viên tài năng trong nhóm làm bài tập đang cố gắng từ chối vị trí nhóm trưởng.
“…Không còn cách nào khác.”
Cuối cùng, người thua cuộc trong cuộc chiến nháy mắt này là Yeniel.
“Trao đổi tương đương nghĩa là chỉ có thể trao đổi những thứ có giá trị ngang nhau, Tiểu thư April. Ví dụ, một quả táo chỉ có thể được trao đổi với một quả táo có giá trị tương đương. Dù tiêu chí đánh giá giá trị có thể khác tùy theo tiêu chuẩn của hắc ma thuật.”
“Đã giống hệt nhau thì tại sao lại phải đổi ạ?”
Tôi hỏi một cách ngây thơ.
“Đó là giả định thôi. Ưm… có thể chúng không hoàn toàn giống nhau đâu… Dù có cùng trọng lượng, giống táo, hình dạng và… phần thịt, ý tôi là hương vị, cũng có thể khác mà.”
Nỗ lực của Yeniel, lo sợ April không hiểu từ “phần thịt quả” mà phải giải thích thành “vị”, thật khiến người ta cảm động.
“Tiểu thư April, nếu có hai quả táo cùng trọng lượng, một quả màu xanh lá cây và chua và một quả màu đỏ và ngọt, cô sẽ chọn quả nào?”
“Quả màu đỏ và ngọt ạ! Nhưng nếu quả táo đỏ ngon hơn, tại sao lại phải đổi?”
“......”
[Mọi người đã nhận ra April Sharon, người nói cùng một ngôn ngữ nhưng lại không thể giao tiếp được.]
[Tất cả các cuộc trò chuyện trước đây đều được coi là sự trùng hợp ngẫu nhiên.]
Nhờ nỗ lực đáng thương này, chỉ số Nghi Ngờ đã giảm xuống.
Chỉ số Nghi Ngờ giảm -8%.
Tổng chỉ số Nghi Ngờ hiện tại: -3%
Hóa ra chỉ số Nghi Ngờ còn có thể xuống tới âm cơ à.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!