Đêm hôm trước.
“Tôi sẽ trở thành một anh hùng mới.”
Beatrice tỏ ra hoài nghi trước lời nói bất ngờ của Ex.
「Ex, không phải cứ muốn làm anh hùng là được đâu.」
“Tôi không phải là bảo mình sẽ thực sự trở thành anh hùng. Chính xác là tôi sẽ ‘giả vờ’ làm anh hùng.”
Có hai bằng chứng cho thấy một người đã trở thành anh hùng trong thế giới này.
Một là cột sáng xuất hiện khi được chọn làm anh hùng.
Hai là rút được Thánh kiếm.
Truyền thuyết về việc ‘sử dụng ba loại sức mạnh’ mà mọi người hay nói chỉ là một cách để mô tả sức mạnh của anh hùng, chứ đó không phải là bằng chứng nhận diện anh hùng.
“Tôi không thể đến rút Thánh kiếm vì nó đang ở Thánh Quốc. Vậy cũng tức là, chỉ cần tái tạo hình ảnh cột sáng là tôi có thể trở thành anh hùng.”
「Chờ đã, Ex! Tội giả danh anh hùng là bị tử hình đó?!」
“Cũng đâu ai chứng minh được cho đến khi tôi đứng trước Thánh Kiếm đâu. Kể cả Frey, ứng cử viên Thánh Nữ.”
「Khoan, khoan, khoan đã! Có vậy chăng nữa, mọi người cũng sẽ không thể chấp nhận việc có hai anh hùng cùng tồn tại trong một thời đại! Chắc chắn sẽ có tranh cãi!」
“Chính là vậy.”
「Vâng?!」
Ex tiếp tục giải thích.
“Hai anh hùng đã xuất hiện. Đây là một vụ việc mà không ai có thể bỏ qua. Một trong hai người chắc chắn là giả. Chỉ là không ai chứng minh được. Cả hai đều nắm giữ nội lực, ma lực và thánh lực.”
Không chỉ đế chế, mà ngay cả Thánh Quốc cũng không thể phớt lờ.
Nếu một trong hai là giả, họ phải tìm ra kẻ giả mạo.
Nếu cả hai đều là anh hùng, sẽ có vấn đề lớn về sức mạnh.
Mọi con mắt và sự chú ý sẽ hiển nhiên tập trung vào đây.
“Tôi sẽ nhắm vào sự tập trung đó.”
「Tập trung sao… Cậu đang nói… A!」
Beatrice nhận ra ý định của Ex.
「Cậu định bắt giữ quân cách mạng trước!」
“May mắn thay, tôi biết một người thuộc quân cách mạng nhưng lại có ác cảm với quân cách mạng. Đó là sư phụ tôi, người đã rời khỏi học viện.”
Thông tin liên lạc của Roxwell vẫn được lưu trong điện thoại mana của Ex.
Cho đến nay, cậu vẫn chưa liên lạc nhiều để không làm phiền Roxwell.
Thế nhưng, giờ là lúc để hành động.
“Nếu biết được vị trí của quân cách mạng, chuyện tiêu diệt chúng sẽ không khó. Sư phụ tôi cũng sẽ bắt đầu tiêu diệt chúng từ bên trong.”
Quân cách mạng suy cho cùng cũng là ung nhọt của đế chế.
Giờ là lúc chúng dễ bị tổn thương nhất vì Công chúa đã bị lật tẩy là quỷ và chúng đã mất đi tính danh chính ngôn thuận. Giờ chính là lúc phải tiêu diệt tất cả bọn chúng.
“Tôi cũng có thể dẫn dụ cuộc tấn công của quỷ từ Thánh Quốc.”
「Dẫn dụ?」
“Thánh Quốc chỉ có một cơ hội tấn công duy nhất. Chỉ là chúng ta không biết chính xác thời điểm tấn công này. Trận chung kết cũng có thể nói là lúc có nhiều người tụ tập nhất, nhưng nếu không, một thảm họa sẽ xảy ra.”
「…Nếu hai anh hùng chạm trán trong trận chung kết, chúng hiển nhiên sẽ nhắm vào thời điểm đó.」
“Và đó là lúc cái bẫy mà Hoàng tử điện hạ và Chủ tịch giăng ra sẽ phát huy tác dụng. Andras, kẻ đang ẩn náu, cũng sẽ làm như vậy nếu cô ta đưa ra phán đoán tấn công vào cùng thời điểm.”
Ex nở một nụ cười nham hiểm.
“Nếu thành công, chúng ta có thể gom lũ sâu bọ lại một chỗ và tiêu diệt hết một thể. Chẳng cần động tay mà vẫn đạt được mục đích. Và thế là, đế chế sẽ thoát khỏi nguy cơ diệt vong.”
「Thật đê tiện! Độc ác! Tên bịp bợm!」
“Cô đừng nói lời đắng cay như vậy chứ, tôi sẽ tổn thương đó…”
「Ta thích đấy!」
“?”
Beatrice, người đang phấn khích và vui vẻ, lập tức bình tĩnh lại và bắt đầu nói chuyện nghiêm túc.
「Nhưng không dễ để tạo ra một cột sáng ở cấp độ hào quang của Nữ thần. Chỉ phát ra ánh sáng thôi thì vô nghĩa. Bất kỳ giáo sĩ nào đã lĩnh hội được phép lạ của thánh lực đều sẽ nhìn thấu chúng. Cho dù với khả năng của ta, chuyện đó cũng rất khó khăn.」
“Kể cả khi có đủ thánh lực sao?”
「Nếu có đủ thánh lực thì có thể… Chỉ là thánh lực trong chiếc nhẫn này… Cho dù cả với tất cả thánh lực mà ta đã thu thập được cho đến nay, cũng là không thể. Trừ khi có một cái gì đó tương đương…」
“Cái này thì sao?”
Ex lấy ra một chiếc Nhẫn Bẫy Linh Hồn khác mà cậu đang giữ.
Đó là chiếc nhẫn mà Berith đã sử dụng để chữa lành linh hồn của Ex.
Chỉ sau khi mua thánh lực, cậu mới có thể cảm nhận được lượng thánh lực khổng lồ ẩn chứa trong chiếc nhẫn đó.
Thứ mà cậu vẫn giữ để đề phòng trường hợp cần đến đã phát huy tác dụng.
「A, cái đó là…!」
Beatrice cũng cảm nhận được lượng thánh lực đó.
「Đó là chiếc nhẫn mà Andras đã đưa cho Hiệp sĩ Ex trước đây! Thứ đó chứa lượng thánh lực tương đương với 2 năm cầu nguyện! Vậy là đủ rồi!」
“Nếu bùng phát lượng thánh lực được tích tụ trong 2 năm…”
「Ta có thể dễ dàng tạo ra một cột sáng! …Hự! Tôi tớ của Nữ thần như ta mà lại đi nói những lời báng bổ đó…!」
“Cô sẽ được tha thứ thôi, đây là vì đại cuộc mà.”
「Nếu Nữ thần không tha thứ, ta cũng sẽ tha thứ!」
Nghe cứ sai sai thế nào nhỉ?
「Nhưng chẳng phải chúng ta nên nói với anh trai ta trước sao?」
Đây là thứ cần phải để tâm nhất hiện tại.
“Hoàng tử điện hạ quá coi trọng an toàn. Nếu tôi nói trước kế hoạch, ngài ấy sẽ chuẩn bị một thứ gì đó để đảm bảo an toàn, nhưng như vậy sẽ mất quá nhiều thời gian. Lần này, tôi định tiến hành chiến dịch một mình.”
「Darius sẽ nhúng Hiệp sĩ Ex vào dung nham đó.」
“Vậy lúc đó đành nhờ Beatrice vậy.”
「Haha, cứ để ta lo. Nếu ta đe dọa sẽ giữ im lặng trong vài năm, anh ấy sẽ lực bất tòng tâm mà tuân theo.」
‘Có hiệu quả không vậy, Công chúa điện hạ?’
Và thế là, một kế hoạch lừa đảo toàn dân đã được chuẩn bị dần dần.
Để chắc ăn hơn, cậu đã mở hệ thống sau một thời gian dài.
『Chỉ số cơ bản
Thể lực: 4.0
Trí tuệ: 3.0 [Tăng 0.5]
Nhanh nhẹn: 3.7 [Tăng 0.2]
Ma lực: 3.0 [Tăng 0.5]
Quỷ lực: 1.0
Thánh lực: 0.1 [Mới]
May mắn: 0.0 [Cố định]
Mị lực: 2.0』
Chắc là nhờ việc mua tài năng Thánh Lực Hiện Hóa, mà chỉ số Thánh Lực đã được thêm vào dưới Quỷ Lực.
Thật trớ trêu khi mà cậu vừa sở hữu sức mạnh của quỷ và vừa sức mạnh thần thánh, nhưng do nó đã được ghi nhận trong hệ thống, nên cậu cũng chẳng biết nói gì.
‘Tài năng đáng giá 50.000 điểm chí ít cũng phải làm được vậy chứ.’
Thật đáng tiếc khi chỉ số Thánh Lực chỉ là 0.1.
Nhưng đây cũng là kết quả dĩ nhiên vì cậu chưa bao giờ cầu nguyện đàng hoàng.
‘Mình có thể mua chỉ số.’
Cậu bèn lập tức kiểm tra số điểm biên tập còn lại của mình.
『Điểm biên tập hiện có: 72,900 điểm』
‘…Hả? Sao nhiều thế này?’
Cậu đã không chú ý đến hệ thống do quá bận rộn. Thật đáng kinh ngạc khi điểm biên tập đã tích được nhiều như vậy.
Cậu lập tức biết được lý do.
『Kẻ đảo ngược phiên tòa và dành chiến thắng! Thoát khỏi thân phận tội nhân và lật tẩy kẻ chủ mưu thực sự!』
『Đã nhận được danh hiệu Nhà Hùng Biện (B), Con Bạc (B).
Nhận 50,000 điểm biên tập.』
『Danh hiệu mới
Nhà Hùng Biện (B): Lừa dối +50%, Kiểm soát đám đông +25%
Con Bạc (B): Kháng tinh thần +50%, Trí tuệ +1.0』
『Nâng cấp danh hiệu
Kẻ Ngụy Biện (C) -> Nhà Hùng Biện (B)
Trơ Trẽn (C) -> Con Bạc (B)』
Chuyện lật tẩy bí mật của Andras tại tòa án và trốn thoát đã trở thành một phần thưởng. Cậu đã nhận được hai danh hiệu cấp B và nhận được số điểm biên tập tương ứng. Chính bởi vậy mà cậu mới tích được nhiều đến thế.
‘Cũng nhờ mấy danh hiệu này mà mình mới thắng được phiên toà.’
Và giờ, cậu đang thắc mắc xem mình có khả năng kích động mọi người được như Andras hay không.
Mà thôi, điều may mắn là điểm biên tập của cậu đủ để mua hết Thánh Lực và Quỷ Lực.
Ex không tiếc tiền mà mua cả Thánh Lực và Quỷ Lực đến mức tối đa là 2.0.
『Chỉ số cơ bản
Thể lực: 4.0
Trí tuệ: 3.0
Nhanh nhẹn: 3.7
Ma lực: 3.0
Quỷ lực: 2.0 [Tăng 1.0]
Thánh lực: 2.0 [Tăng 1.9]
May mắn: 0.0 [Cố định]
Mị lực: 2.0』
Cậu cảm thấy bên trong mình đã thay đổi ngay sau khi mua.
Một sự thay đổi ở sâu hơn, chẳng phải bên trong cơ thể, mà là bên trong linh hồn.
‘Ự, buồn nôn quá…’
Phải chăng là do thiện và ác đang phát triển cùng một lúc?
Một cảm giác buồn nôn không rõ nguyên nhân ập đến cậu ngay lập tức.
「Hiệp sĩ Ex, cậu ăn phải thứ gì đó không tốt sao?」
“Không, chỉ là… Ư-”
Cuối cùng, cậu đã phải chạy vào nhà vệ sinh và nôn thốc nôn tháo.
「Á! Hiệp sĩ Ex! Nếu cậu định nôn, tháo nhẫn ra trước đã!」
“Xin lỗi, ư… Ọe…”
「Không, màu nôn kiểu gì thế kia?! Đây là lần đầu tiên ta thấy có người nôn cả trắng lẫn đen sặc sỡ như vậy đấy! Tuy là ta chưa bao giờ nôn!」
Cậu muốn hỏi Siri về hiện tượng bất chợt này, nhưng do Beatrice đang ở bên nên chuyện này rất khó.
Do là Siri chỉ phản ứng với nhận dạng giọng nói.
‘Mình phải mau chóng nâng cấp hệ thống…’
Sau khi nôn một lúc lâu, cơ thể cậu mới bình tĩnh lại.
Chỉ sau đó, cậu mới cảm nhận được kết quả của sự thay đổi.
‘Sẽ rất khó để sử dụng Thánh Lực và Quỷ Lực cùng nhau.’
Thánh Lực cùng Quỷ Lực chạm trán và gây ra phản ứng dữ dội.
Chúng cố gắng chiếm lấy trung tâm của linh hồn và chối bỏ lẫn nhau. Chỉ là, do chúng đều ngang nhau, nên không có kẻ chiến thắng.
Do không thể triệt tiêu lẫn nhau, mà chúng chỉ giữ khoảng cách với nhau để không phải tiếp xúc và quay tròn quanh trung tâm.
Ex ngạc nhiên khi thấy thứ năng lượng chỉ là sức mạnh lại có ý chí như vậy.
‘May là mình không phí tiền.’
Cậu đã tiêu một con số khổng lồ là 44.500 điểm.
Nếu cộng thêm 50.000 điểm đã tiêu cho Thánh Lực Hiện Hóa, thì tổng cộng là khoảng 100.000 điểm.
Thật may mắn là các khả năng trị giá 100.000 điểm đã không biến mất dưới cái mác tính nhất quán.
‘Chờ đã, nhất quán…?’
Một câu hỏi đột ngột nảy ra trong đầu cậu.
Hệ thống bị ám ảnh bởi tính nhất quán.
Nếu có bất cứ thứ gì đi ngược lại tính nhất quán, Elysia hoặc Ex chắc chắn sẽ bị tấn công.
Đây gần như là một quy luật bất di bất diệt của thế giới này.
‘Vậy còn chuyện đã xảy ra với mình?’
Cậu đã sống lại sau khi tưởng rằng mình đã chết tận hai lần.
Chủng tộc bị thay đổi tùy ý.
Cậu sở hữu cả Thánh Lực và Quỷ Lực cùng một lúc.
‘Có hợp lý không chứ?’
Chắc chắn là không.
Cả đống chuyện này gần như phá tan tính nhất quán.
Chẳng phải chính bởi nó mà kịch bản chính mới bị sai lệch và Leon thay đổi một cách bất ngờ sao?
Cậu chỉ có thể đoán được một điều.
‘Có bí mật trong hệ thống mà mình không biết.’
Và giá trị của bí mật đó chắc chắn vượt quá sức tưởng tượng.
Ex quyết định sẽ phân tích chi tiết hệ thống vào một ngày nào đó.
Chỉ là trước hết, cậu cần nghĩ về chuyện sắp sửa diễn ra đã.
Để thực hiện một vụ lừa đảo quy mô đế chế, tình trạng của cậu phải hoàn hảo.
“Beatrice, tôi cần nghỉ ngơi cho ngày mai, vậy nên tôi sẽ đi trả nhẫn cho Hoàng tử điện hạ.”
「Ta không muốn. Ta sẽ ở lại đây.」
“…Thật khó xử. Cho dù cô đang ở trạng thái linh hồn, thì qua đêm với Beatrice cũng một chuyện bất kính…”
「Darius ngáy to quá! Ta mà ngất xỉu vì không ngủ được là lỗi của Hiệp sĩ Ex, thanh kiếm của Công chúa đó?」
“Cô ép buộc cũng vô lý quá mức rồi…”
「Đây là mệnh lệnh! Đêm nay ta sẽ ngủ với Hiệp sĩ Ex! Bằng không, ta sẽ không hợp tác!」
Hết cách, Ex đành liên lạc với Darius bằng điện thoại mana và giải thích tình hình.
Và tất nhiên, Darius…
[Tên khốn này-]
Cậu chỉ được ngủ sau khi nghe đủ mọi lời chửi rủa trang nghiêm và nghiêm khắc đặc trưng của Hoàng gia trong suốt 30 phút.
‘Số phận của mình…’
———
Và bây giờ.
Đế chế rơi vào hỗn loạn lớn.
“Hai anh hùng sao?!”
“Không thể nào!! Chẳng phải chỉ có một anh hùng là Leon sao?!”
“Nhưng ánh sáng đó rõ ràng là hào quang của Nữ thần!”
Một vụ việc vô tiền khoáng hậu là có hai anh hùng đã nổ ra.
Chẳng lẽ có hai anh hùng trong cùng một thời đại?
Các tín đồ Deus Luce đã đọc lại lịch sử và giáo lý.
Họ đã xem xét kỹ lưỡng xem chuyện này có khả thi không.
Và kết quả là.
“Chẳng có quy định nào bảo rằng chỉ được có một anh hùng.”
Chẳng có nội dung nào như vậy.
Một anh hùng.
Một chuyện hiển nhiên đến mức chẳng cần bàn.
Thế nhưng giờ đây, có đến hai anh hùng.
“Tại sao lại có hai anh hùng!!!”
“Tôi đã bảo đừng viết luận văn về truyền thuyết anh hùng rồi mà.”
“Aaaaa-!! Thời gian của tôi!! Công sức của tôi!!!”
Tiếng hét của các con dân đang nghiên cứu hoặc viết luận văn liên quan đến anh hùng vang lên khắp đế chế.
Chưa hết.
Một cơn bão cũng ập đến giữa các cá nhân nắm quyền lực đang tranh giành lợi ích bằng cách liên lạc với anh hùng Leon.
“Chuẩn bị liên lạc với người anh hùng mới tên là Ex!!”
“Gia chủ, nếu người đó không phải là anh hùng…”
“Quá muộn để liên lạc với Leon rồi! Ta không quan tâm hắn có phải anh hùng hay không! Chúng ta phải ra tay khi kẻ khác hành động!”
“C-Cũng quá đột ngột đi rồi…”
“Ta còn nghe nói Ex có mối quan hệ mật thiết với Hoàng tử! Cơ hội này không đến lần hai đâu!”
Cán cân quyền lực dần nghiêng về phía Ex.
Thật không may, chuyện Ex và Darius thân thiết đã đóng một vai trò quá lớn giữa các cá nhân nắm quyền.
Cậu có phải anh hùng hay không đều không quan trọng.
Mà đây là cơ hội để tạo mối quan hệ với Hoàng tử.
Còn Ex, người đang đối mặt với Darius…
“Tên khốn kia, mau lại đây-!!!!”
“Xin hãy bình tĩnh, Điện hạ…!”
“Milia, buông ra!! Hôm nay ta nhất định phải vặn cổ tên đó!! Ta sẽ uống rượu vang bằng hộp sọ của hắn!!”
“Không được, Điện hạ…! Đã quá muộn rồi…!”
Milia đang cố ngăn cản Darius phát điên và đòi giết Ex.
Ex chỉ biết nằm rạp xuống và run rẩy cho đến khi cơn giận của Darius nguôi ngoai.
「Ahahaha! Đây là lần đầu tiên ta thấy anh ấy tức giận đến thế!! Chỉ cần nhìn thấy cảnh này thôi là biết hôm nay bõ công rồi!!」
“Beatrice, xin cô hãy cầu nguyện để tôi sống sót qua cơn giận của Hoàng tử điện hạ.”
「A~ Ta nghĩ là cả Nữ thần cũng khó mà làm được lắm đó?」
“Lạy Deus Luce toàn năng, xin hãy dẫn đường cho con bằng ánh sáng vĩnh cửu. Lạy Deus Luce toàn năng, bằng ánh sáng vĩnh cửu…”
「Từ bỏ đi! Ở đây không có ánh sáng đâu!」
Lý do Darius nổi cơn rất rõ ràng.
“Ngươi có biết dòng chảy trong đế chế đã thay đổi như thế nào vì ngươi tuyên bố mình là anh hùng không hả?!! Coi đi! Chồng báo cáo chất đống như điên này!!!”
Thời khắc dòng chảy của đế chế thay đổi, số lượng giấy tờ mà Darius phải xử lý cũng tăng lên như núi.
Cho dù Darius có giỏi trong chuyện xử lý hành chính đi nữa, cậu cũng không xử lý hết được.
“Chẳng phải ngươi nói rằng kế hoạch sẽ được thực hiện vào trận chung kết sao-!!! Ngươi đã sửa đổi kế hoạch để chôn vùi ta dưới đống giấy tờ ư!? Buông ra Milia!!!”
Chẳng ai là thích công việc của mình tăng lên, vậy nên Darius nổi giận cũng phải.
Một lúc sau, Darius, người đã trút hết cơn giận, ngồi xuống ghế và thở hổn hển.
“Hộc, hộc… Cũng có cách là nói trước cho ta biết… Cớ gì ngươi cứ hành động mà không thảo luận gì cả thế?”
“...Thần nói thẳng được không?”
“Cứ nói thật đi, ngươi nói dối cũng chẳng có tác dụng đâu.”
“Thần nghĩ nếu nói trước thì Hoàng tử điện hạ sẽ phản đối…”
Máy phát hiện nói dối đã xác định đó là sự thật.
Gân xanh trên trán Darius nổi lên.
“Tất nhiên là ta sẽ phản đối rồi!!! Chẳng phải tin đồn, mà ngươi xác nhận có hai anh hùng bằng cách đó thì tình hình chính trị của đế chế sẽ thay đổi hoàn toàn đấy, tên khốn kiếp!!! Và nếu sau này bị phát hiện không phải là anh hùng, ngươi định giải quyết hậu quả như thế nào!!!”
“N-Nhưng đây là cách tốt nhất để ngăn chặn sự hủy diệt sắp tới… Kể cả một cuộc tấn công có xảy ra đi nữa, thiệt hại cũng phải được giảm thiểu.”
“Ặc, ưưưưc… Aaaaa-!! Sao cứ phải là thật thế, chết tiệt!!”
Rầm!!
Darius đập bàn
“Nói chi tiết đi! Ngươi làm vậy vì có kế hoạch, phải không? Nếu ta không thích kế hoạch đó, ta sẽ thực sự mở hộp sọ của ngươi ra và dâng nó lên bàn thờ Nữ thần!!”
Chỉ khi đó, Ex mới truyền đạt kế hoạch mà cậu đã lập với Beatrice.
Sau khi nghe kế hoạch đó, Darius mở to mắt kinh hoàng và tặc lưỡi.
“Tên điên này… Ngươi cho rằng một kế hoạch như vậy sẽ hiệu quả sao…”
Và rồi, cậu bật cười thành tiếng và hoàn thành việc tính toán.
“Ta thích đấy.”
Và thế là, Ex đã nhận được sự cho phép của Darius.