Ngoại truyện: Chuyện hậu trường của Noah-san
Tôi vốn chẳng ưa gì mùa hè. Với một quý cô mang trong mình dòng máu mèo Bắc Âu kiêu kỳ như tôi, những ngày nắng nóng hầm hập đến ngạt thở quả là một cực hình không lời nào tả xiết. Thật may, Kanata là một chủ nhân rất mực tinh tế; anh luôn biết cách vỗ về tôi bằng việc giữ cho nhiệt độ trong phòng luôn ở mức thư thái nhất.
Sống trong căn phòng mát rượi với máy lạnh chạy ro ro 24/24 cũng sướng thật đấy, nhưng căn nhà cổ hiện tại mới đích thực là thiên đường. Vùng đất được bao bọc bởi sắc xanh bạt ngàn của cỏ cây hoa lá này quả thực dễ thở hơn hẳn nơi ở cũ.
Ngay cả khi không có máy lạnh, tôi vẫn thừa sức tìm thấy những "góc trú ẩn" mát mẻ cho riêng mình. Tìm kiếm những luồng gió lùa vốn là bản năng thiên bẩm của tôi mà. Kể từ khi dọn về vùng quê này, nỗi ác cảm với mùa hè trong tôi cũng vơi bớt đi phần nào.
Thế nhưng, mùa đông lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Trời lạnh thấu xương thấu tủy. Cái hơi lạnh cứ từ mặt đất mơn man bốc lên khiến giấc ngủ trưa bên hiên nhà yêu thích của tôi trở nên gian nan hơn bao giờ hết. Người đời thường bảo giống mèo Bắc Âu hẳn phải chịu lạnh giỏi lắm, nhưng vì tôi vốn là một tiểu thư "lá ngọc cành vàng" chính hiệu, nên cái lạnh chính là kẻ thù số một của tôi.
Dẫu vậy, con người đã chế tạo ra một thiết bị sưởi ấm kỳ diệu mang tên [Kotatsu]. Nó mang đến cho tôi một thiên đường ngủ trưa mới không thể lý tưởng hơn. Thứ đó thực sự là một tuyệt phẩm. Được chui rúc trong tấm chăn êm ái vừa vui, mà quan trọng hơn cả là sự ấm áp ngọt ngào tỏa ra từ bên trong.
Hôm đó là một ngày hiếm hoi mà cả việc làm ăn lẫn những chuyến hành quân trong hầm ngục đều được gác lại để "nghỉ phép".
“Vậy tớ đi đây nhé. Trưa nay tớ sẽ ăn cơm cùng Akira-san.”
“Em xin phép đi đây ạ.”
“Hai đứa đi nhé. Nhớ cẩn thận đấy.”
Tôi lim dim đôi mắt nhìn theo bóng dáng Kai — kẻ sáng nay cứ bồn chồn đứng ngồi không yên như kiến bò trên chảo nóng — cùng Akira rời khỏi nhà.
Kanata đứng ở bậu cửa tiễn cậu em trai đang hớn hở ra mặt cùng cô em gái ngày càng trổ mã xinh đẹp với một biểu cảm khá là phức tạp. Dạo gần đây, hai người đó thường xuyên "đánh lẻ" ra ngoài cùng nhau.
Dù điểm đến cũng chỉ quanh quẩn ở trung tâm thương mại hay mấy cửa hàng vật liệu xây dựng gần đây, tôi chẳng tài nào hiểu nổi mấy nơi đó có gì hay ho, nhưng xem chừng họ thấy vui lắm. Thôi thì, nếu hai đứa đã thấy hài lòng thì tôi cũng chẳng buồn có ý kiến.
Dẫu vậy, trong mắt tôi, Akira mãi là cô em gái nhỏ cần được chở che. Cảm giác đứa trẻ mình dày công "nuôi nấng" bấy lâu bỗng bị kẻ khác từ đâu đến "nẫng tay trên" quả thực chẳng dễ chịu chút nào. Vì thế, tôi tự nhủ rằng việc mình thỉnh thoảng cố tình giẫm lên chân Kai khi đi ngang qua, hay dùng cái đầu của anh chàng làm bàn đạp để nhảy nhót, cũng chỉ là một cách xả stress nhỏ nhặt hoàn toàn có thể lượng thứ.
“Họ đi mất rồi nhỉ. Anh Kana, bữa trưa của chúng mình tính sao đây anh?”
Misa vừa hỏi vừa ân cần đưa tách trà cho Kanata đang ngồi sưởi bên bàn.
Đón lấy tách trà, Kanata buông lời “Để xem nào...” với vẻ mặt như thể hồn đang treo ngược cành cây.
“Hay thỉnh thoảng mình đổi vị ăn đồ đóng hộp cho nhàn nhỉ? Dẫu sao cũng là ngày nghỉ mà.”
“Ý hay đấy anh! Hay là mình lén khui mấy hộp đồ cao cấp được tặng đi?”
“Đó là quà của thầy Igarashi nên chắc chắn hương vị phải thuộc hàng cực phẩm rồi.”
Hai người họ vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện hòa nhã như mọi khi, nhưng tôi cứ cảm thấy giữa họ có một khoảng cách tinh tế, một sự ngập ngừng nào đó.
Chủ nhân của mình thật là, sao mà cứ yếu thế mãi vậy chứ. Tôi lồm cồm bò ra khỏi chăn sưởi rồi ngồi chễm chệ ngay trước mặt Kanata.
Tôi cất tiếng Ngoao ngoao như muốn răn dạy: Anh là giống đực cơ mà, phải mạnh dạn tiến tới chứ! Khổ nỗi, chẳng biết anh ấy có hiểu được lấy một mẩu tâm ý nào của tôi không.
“Sao thế Noah? Muốn trò chuyện với anh à? Đáng yêu quá đi mất thôi.”
Thấy Kanata cười híp mắt vẻ khoái chí, tôi chỉ biết xị mặt đầy vẻ bất lực.
Cứ ngỡ mọi chuyện sẽ mãi giậm chân tại chỗ như thế, nhưng vào khoảng thời gian khi những cột băng sương không còn hiện hữu trong vườn vào mỗi sớm mai, một sự thay đổi đã lặng lẽ tìm đến.
Bữa tối hôm ấy thịnh soạn hơn hẳn thường ngày. Kanata cẩn thận chuẩn bị rượu, cả nhóm cùng nhau nâng ly đầy phấn khởi. Giữa chừng, anh ấy bắt đầu trao những món quà gọi là "quà đáp lễ". Tôi thừa biết việc giống đực mang thức ăn đến cho giống cái mình thầm thích là chuyện dĩ nhiên, nên chỉ lẳng lặng quan sát.
Kanata tặng cho Misa một hộp bánh kẹo cùng một tấm vải trông có vẻ rất mềm mại. Anh nhẹ nhàng khoác tấm vải mỏng ấy lên vai cô rồi khẽ khàng thì thầm điều gì đó vào tai cô. Tức thì, đôi gò má Misa đỏ bừng lên như trái gấc chín.
Nhận ra bầu không khí khác lạ, nồng đượm hơn hẳn mọi khi, tôi nheo mắt lại và bắt đầu phát ra tiếng gừ gừ trong cổ họng đầy mãn nguyện.
Đêm khuya hôm đó, Kanata và Misa cùng nhau lén lút ra khỏi nhà. Dù khá tò mò không biết họ định bày trò gì, nhưng nghĩ lại thì phá đám lúc này là không tốt, nên tôi quyết định nằm tựa vào Blanc để chờ đợi.
Có lẽ tôi đã ngủ quên trong lúc chờ đợi. Tiếng động nhẹ cộc vang lên làm tôi thức giấc, thấy hai người họ đang đứng ở lối vào. Họ nhẹ nhàng cởi giày và rón rén bước vào phòng để không gây ra tiếng động.
Khi tôi khẽ kêu lên một tiếng Nyan, Kanata liền đặt ngón trỏ lên môi. Tôi hiểu ngay ý nghĩa của hành động này.
Thấy tôi im lặng hợp tác, anh khẽ khen “Ngoan lắm” rồi vuốt ve đầu tôi.
Hai người vừa trở về từ màn đêm có bước chân đầy vẻ hân hoan. Biểu cảm trên khuôn mặt họ cứ mơ màng, bồng bềnh như đang dạo bước trên mây.
Đến mức tôi còn lo không biết họ có đang say rượu quá đà hay không. Khi lướt qua, tôi ngửi thấy mùi hoa đào thoang thoảng quyện vào hơi ấm tỏa ra từ họ. Thấy hai người họ tay trong tay không rời, tôi thầm hiểu ra tất cả.
Cuối cùng thì chủ nhân cũng đã chịu hạ quyết tâm hành động rồi.
Tôi đứng phắt dậy, chậm rãi bước đi xuyên qua giữa chân của hai người bọn họ.
Tôi dùng chiếc đuôi kiêu hãnh của mình nhẹ nhàng quất khẽ vào khoeo chân họ, như một lời chúc phúc thầm kín.
Sực nhớ ra, con người vốn là loài sinh vật hễ có chuyện vui là lại ăn mừng bằng những món ngon.
Vậy thì, vì hai người họ đã chính thức nên đôi, mình cũng phải đi săn một con mồi thật đặc biệt về làm quà mới được.
Nhìn theo bóng dáng hai người đang lưu luyến trở về phòng ngủ riêng, tôi thong thả bước đi. Blanc như hiểu ý bèn vẫy mạnh chiếc đuôi to bản. Chú Slime Cyan cũng thức dậy, lắc lư cơ thể như muốn thể hiện sự quyết tâm.
Nyan! Đi thôi nào! Tôi cất tiếng gọi, và hai gã đệ tử đáng tin cậy lập tức bám gót theo sau không rời một bước.
Sáng hôm sau, trên bàn bếp bày la liệt những tảng thịt lớn khiến Misa vừa nhìn thấy đã nháo nhào cả lên, nhưng ba đứa chúng tôi — những kẻ vừa tận hưởng chuyến thám hiểm đêm muộn trong hầm ngục — vẫn giữ vẻ mặt tỉnh bơ như chẳng hề hay biết gì.
“Cái này là thịt bò đúng không!? Hả, chẳng lẽ Noah-san và mọi người đã đi săn về sao? Mà là ở tầng mấy thế này không biết!?”
“Không ngờ thực sự có quái vật hệ bò đấy!”
Thấy trong nhà ồn ào quá, tôi bèn lững thững di chuyển ra ngoài để tiếp tục thú vui tắm nắng. Không khí quanh căn nhà cổ vẫn còn vương chút se lạnh, nhưng đã phảng phất mùi hương của những mầm xanh mọng nước và hương hoa chớm nở.
Mùa đông đáng ghét rốt cuộc cũng đã kết thúc. Trong mùi hương của mùa xuân nơi vạn vật đang cựa mình đâm chồi nảy lộc, tôi lim dim đôi mắt đầy say mê.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!