Chương 280
Phần thưởng Lễ hội Dệt
Mọi người đồng loạt nhìn sang Ash đang ngồi trên chiếc ghế nệm da đỏ.
Lúc này Ash cũng đang mặc áo khoác đỏ sẫm vắt chéo chân, nhưng hắn cũng không dở hơi đến mức ở trong nhà mà còn đeo mặt nạ. Hơn nữa, bên trong áo khoác hắn đang mặc đồ ngủ, chân xỏ dép lê. So với những người khác, hắn quả thực là một kẻ lạc quẻ trong Văn phòng Tang Nghi.
Thế nhưng, cảm giác quen thuộc giữa ánh mắt và hàng chân mày kia, quần áo trang bị khớp đến từng chi tiết, và quan trọng hơn là Sách Phúc Âm đã chỉ đích danh chửi đổng rồi, nên mọi người không thể không thừa nhận: người đàn ông bí ẩn đầy bá khí trong bức chân dung hạng nhất của 《Bảng Mỹ thuật》 kia, chính là Ash Heath đang ngồi ngay trước mắt họ!
"Đã qua năm mươi năm rồi mà anh vẫn giữ cái áo khoác với mặt nạ đó sao!?" Igula và Liz đồng thanh kêu lên.
"Khụ khụ!" Harvey hút thuốc sặc cả khói, vẻ mặt hoang mang nhìn một lớn một nhỏ này — điểm chú ý của các người đã kỳ quái đến mức ngay cả Thuật sư Tử linh cũng phải thấy kỳ quái rồi đấy.
Ash cũng hơi hoang mang, nhưng hắn nhanh chóng hớn hở ra mặt: "Khoan đã, nói vậy chẳng phải tôi và đại tiểu thư đều có thể nhận được phần thưởng độc quyền của bảng xếp hạng sao?"
"Phần thưởng? Bây giờ không phải là lúc bận tâm đến phần thưởng đâu!"
Annan cười khổ một tiếng, "Banji!"
Quản gia thiếu niên hiểu ý lập tức rời đi. Liz tò mò hỏi: "Chị Annan và ba được lên bảng không phải là chuyện tốt sao?"
Annan thở dài, vừa định nói gì đó thì Sách Phúc Âm của cô và Ash đột nhiên bắn ra hai luồng sáng. Một luồng rơi xuống người bướm đêm màu tím, khắc những đường hoa văn lên mắt trái và lưỡi của cô; luồng còn lại rơi vào người tên thủ lĩnh tà giáo, khiến chiếc áo khoác đỏ sẫm của hắn cuộn trào uốn lượn như một sinh vật sống.
Annan Doran nhận được phần thưởng "Tuệ Nhãn Tai Ương", "Lưỡi Giải Thoát".
Tuệ Nhãn Tai Ương: Từ nay về sau, người sở hữu có thể nhận diện được tai ương, không còn mang tai ương về nhà nữa.
Lưỡi Giải Thoát: Người sở hữu có thể chấm dứt bất kỳ khế ước nào giữa hai bên bằng lời nói, với điều kiện cả hai bên đều tự nguyện.
Ash Heath nhận được phần thưởng "Áo Khoác Tà Ma", "Mặt Nạ Vặn Vẹo".
Áo Khoác Tà Ma: Tất cả sinh vật có trí tuệ lần đầu tiên nhìn thấy người sở hữu sẽ phải trải qua một lần kiểm tra tâm linh. Hệ phái Tâm Linh của người sở hữu càng cao, hệ phái Tâm Linh của người nhìn thấy càng thấp thì độ khó kiểm tra càng cao, và ngược lại. Một khi kiểm tra thất bại, người nhìn thấy sẽ bị ám thị tâm linh, không thể nảy sinh bất kỳ ác ý nào với người sở hữu.
Mặt Nạ Vặn Vẹo: Vặn vẹo mọi kết quả dò xét nhắm vào người sở hữu, tất cả sinh vật có trí tuệ sẽ ngay lập tức chú ý đến sự tồn tại của người sở hữu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hiệu ứng này không biến mất dù có trang bị mặt nạ hay không, luôn luôn có hiệu lực.
Từ hạng 3 trở đi, phần thưởng của Bảng Mỹ thuật dành cho người lên bảng về cơ bản đều là phần thưởng kép, nếu là phần thưởng đơn thì cũng cực kỳ mạnh mẽ.
Nhưng không ai ngờ phương thức trao thưởng lại thô bạo đến vậy, bắn thẳng từ Sách Phúc Âm lên người trúng thưởng, có thể nói là nhà sản xuất giao hàng tận tay luôn.
Trong tầm nhìn của mọi người, họ lờ mờ thấy Ash dường như đang đeo một chiếc mặt nạ, vừa khít đến mức tựa hồ chiếc mặt nạ mới là bản thể, còn Ash chỉ là vật trang trí cho mặt nạ. Nhưng khi dời mắt đi, chiếc mặt nạ lại biến mất;
Còn đồng tử của Annan đã bị bao phủ bởi những đường vân tím u ám phức tạp. Nhìn lướt qua thì tưởng là đồng tử màu tím, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy bên trong chi chít những đường vân kỳ dị đủ sức làm kẻ mắc hội chứng sợ lỗ phải phát điên!
"Đây chính là... phần thưởng của Lễ hội Dệt sao?" Annan khẽ lẩm bẩm.
Cô che mắt phải lại, dùng mắt trái đảo nhìn một vòng, phát hiện trên bề mặt cơ thể mỗi người đều có một lớp vầng sáng màu sắc khác nhau. Vì con mắt này tên là Tuệ Nhãn Tai Ương, nên cô tạm gọi thị giác này là thị giác tai ương.
Vầng sáng của Harvey màu xanh lục sẫm, trông rất đáng ghét nhưng mức độ nguy hiểm không cao; vầng sáng của Igula là màu đỏ sẫm trong trẻo, thoạt nhìn khá đẹp mắt khiến người ta không nhịn được muốn lại gần, nhưng ở trung tâm lại là một màu đen đục ngầu, nhìn mà rợn tóc gáy; vầng sáng của Liz thì rực rỡ bảy sắc cầu vồng, lúc thì đen kịt, lúc thì đỏ thẫm, lúc thì trắng tinh, lúc thì xanh biếc, khiến người ta chẳng hiểu ra sao.
Nhưng người Annan để tâm nhất lúc này, đương nhiên là người mẫu chân dung tương lai của cô, Ash Heath!
Trong số tất cả mọi người, vầng sáng của Ash là dày nhất, dày đến mức gần như che lấp vầng sáng của những người khác. Hơn nữa, màu sắc vầng sáng của hắn cũng độc đáo nhất, cuộn trào như những làn sóng cầu vồng luân chuyển. Annan hoàn toàn không thể dựa vào màu sắc vầng sáng để phán đoán mức độ nguy hiểm của hắn!
Vặn vẹo mọi kết quả dò xét nhắm vào người sở hữu... Hiệu ứng của "Mặt Nạ Vặn Vẹo" vậy mà lại vượt trội hơn cả "Tuệ Nhãn Tai Ương"!?
Sắc mặt Annan âm trầm bất định. Khi cô mở mắt phải ra, thế giới trước mắt cũng khôi phục bình thường, vầng sáng trên cơ thể mỗi người đều biến mất.
Mở cả hai mắt là thị giác bình thường, chỉ dùng mắt trái quan sát mới là thị giác tai ương. Sách Phúc Âm ở điểm này vẫn rất thấu hiểu lòng người — nếu lúc nào cũng bật thị giác tai ương thì ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường quá lớn.
Lúc này cô phát hiện mọi người đều đang nhìn mình. Igula hỏi: "Cô dùng Tuệ Nhãn Tai Ương nhìn thấy gì rồi?"
"Bây giờ không phải lúc nói chuyện này." Annan lắc đầu: "Tất cả mọi người mau thu dọn hành lý, tôi chỉ cho 15 phút, 15 phút sau chúng ta sẽ rời khỏi đây."
"Tại sao?" Ash ngạc nhiên: "Đừng bảo là vì tôi nhé? Sách Phúc Âm cũng đâu có nói gì tôi, bọn họ đâu đến mức cho rằng tôi chính là ngọn nguồn của tai biến chứ..."
"Thực ra Sách Phúc Âm có nói đấy, ba xem trong phần giới thiệu tác phẩm có một tràng dài chữ ca ngợi chiến tích vĩ đại của ba kìa." Liz giơ tay nói: "Chỉ là bị sức mạnh của ba che giấu mất rồi, chữ giới thiệu đều bị bôi đen hết. Ba ơi, ba mạnh quá đi!"
"Hơn nữa không chỉ riêng bức tranh đâu." Igula nói: "Anh nhìn phần thưởng độc quyền của đại tiểu thư xem, 'Tuệ Nhãn Tai Ương' có nghĩa là chế nhạo đại tiểu thư đã mang cái thứ tai họa là anh về nhà, 'Lưỡi Giải Thoát' là hối thúc đại tiểu thư mau chóng chấm dứt khế ước đuổi cổ anh ra đường. Tạm biệt Ash, sau này tôi sẽ đến gầm cầu thăm cái thùng các-tông của anh."
Harvey cũng hùa theo: "Khuyên anh nên ở nghĩa trang. Một quốc gia phát triển như quốc độ Phúc Âm thì nghĩa trang chắc chắn rất sạch sẽ hợp vệ sinh. Nghe nói ở đây còn có truyền thống cúng đồ ăn, anh đỡ được cả công đi kiếm ăn luôn."
Ash ngạc nhiên liếc nhìn hai người họ. Hắn nghe ra được tuy tên lừa đảo và tên Thuật sư Tử linh ngoài miệng thì chế nhạo mình, nhưng ngấm ngầm lại đang xúi giục Annan — bây giờ Annan đã có năng lực giải trừ khế ước, nếu cô thực sự ghét bỏ Ash hoặc có tính toán khác, nói không chừng sẽ giải trừ khế ước với hắn ngay tại trận.
Tự do!
Nếu có thể nhân cơ hội này thoát khỏi sự kiểm soát của Annan, thì đối với Ash mà nói hoàn toàn là một niềm vui bất ngờ.
Mặc dù Ash luôn giữ thái độ tùy duyên kiểu "phú bà bao nuôi thật là tốt", "kiếm miếng cơm ăn thôi mà", "đời người không làm thuê thì không trọn vẹn", nhưng nếu có cơ hội giành lại tự do, hắn tuyệt đối sẽ không chần chừ, cho dù có phải đối mặt với vô vàn rủi ro đi chăng nữa!
Phải biết rằng hồi đó hắn vượt ngục khỏi Hồ Vỡ đã phải đối mặt với sự truy bắt của Thuật sư Thánh Vực, sự bài xích của toàn xã hội, lên trời xuống đất ngoại trừ nhà của mị ma ra thì chẳng có chỗ nào cho Ash dung thân.
Còn bây giờ, hắn đến một tờ lệnh truy nã cũng chẳng có, chưa kể phần thưởng "Mặt Nạ Vặn Vẹo" có thể chống lại sự dò xét tiên tri của người khác, "Áo Khoác Tà Ma" có thể uy hiếp người lạ, phong khí xã hội của quốc độ Phúc Âm lại hài hòa đoàn kết như vậy, căn bản không phải đám dân đen ở quốc độ Huyết Nguyệt có thể sánh bằng.
Môi trường vượt ngục ở Hồ Vỡ khắc nghiệt như thế mà Ash còn kiên quyết đập vỡ bát cơm sắt; bây giờ có điều kiện khởi nghiệp ưu việt thế này, Ash làm sao phải sợ bị Annan sa thải. Cùng lắm thì làm tư nhân tự khởi nghiệp, hắn đã quá quen với việc đến một thành phố xa lạ và cày cuốc lại từ đầu rồi.
Thế nhưng Annan dường như không có ý định buông tha cho nhân viên xuất sắc này: "Không liên quan đến bức tranh. Đừng nói tác phẩm này ám chỉ Ash là tai ương hủy diệt thế giới Phúc Âm, cho dù tác phẩm này ca ngợi Ash đã cứu rỗi quốc độ Phúc Âm, cưới được công chúa, dẫn dắt nhân dân cả nước sải bước tiến vào xã hội thiên đường, chúng ta cũng phải bỏ trốn!"
"Sự nguy hiểm của chúng ta, chỉ liên quan đến việc Ash được lên bảng!"
Igula bật dậy: "Bởi vì Ash là kẻ ngoại lai?"
"Đúng vậy!" Annan gật đầu thật mạnh: "Một khi những người khác phát hiện Ash không có quá khứ, họ sẽ biết Ash là kẻ ngoại lai, mà tôi - người ở cùng Ash - lại là viện trưởng văn phòng... Ý tưởng lợi dụng kẻ ngoại lai để lách luật Lễ hội Dệt đã có từ rất lâu rồi, nhưng số người thành công đếm trên đầu ngón tay, cũng chỉ có gia tộc Doran chúng tôi là có kinh nghiệm."
"Khi họ liên kết tôi và Ash lại với nhau, họ sẽ không nghĩ rằng Ash thực sự mang đến tai họa cho quốc độ Phúc Âm, mà chỉ cho rằng đây là kỳ tích do tôi tạo ra, chỉ cho rằng tôi đã thành công ngụy trang Ash thành một chiếc bánh kem ngọt ngào lộng lẫy, thế nên Sách Phúc Âm mới đánh giá năm sao!"
"Kế hoạch đã bị lộ." Sắc mặt Annan cực kỳ khó coi: "Kẻ thù của chúng ta không phải Sách Phúc Âm, mà là—"
"Tiểu thư!" Quản gia thiếu niên hét lên chói tai, xách một chiếc vali lao ra: "Xe bay mất kết nối rồi!"
Annan sửng sốt. Cô thấy Ash đột nhiên rút từ trong miệng ra một thanh trường kiếm, chém mạnh xuống phía cô —
Kỳ tích · Kiếm Thể Bích Lũy!
Rầm!
Cửa kính sát đất ở ban công vỡ vụn, hàng chục chiếc flycam lao vào trong phòng, chỉ có điều thứ chúng giao tới lần này không phải là bưu kiện, mà là những khẩu súng máy hạng nhẹ!
"Phòng thủ tầm xa!" Cùng với tiếng ra lệnh của Annan, cơ thể Banji, Harvey, Igula tự động phản ứng —
Kỳ tích Hàn Băng · Trướng Băng Nảy Đạn!
Kỳ tích Tử Linh · Liên Kết Sinh Mệnh!
Kỳ tích Tâm Linh · Trạng Thái Máu Lạnh!
Những ngày qua họ không phải chỉ biết ăn chơi trác táng, bởi vì giữa Annan và họ tồn tại mối quan hệ khế ước cưỡng chế vượt lên trên cả tư duy, do đó Annan có thể dùng mệnh lệnh để bắt tất cả mọi người đồng thời hoàn thành các thao tác chiến thuật, phối hợp nhịp nhàng như đang đánh cờ!
Trướng Băng Nảy Đạn có thể chống đỡ hiệu quả cơn bão đạn, Liên Kết Sinh Mệnh có thể giúp người bị thương nặng khóa máu, Trạng Thái Máu Lạnh khiến người chịu thuật quên đi sợ hãi và đau đớn, cộng thêm Kiếm Thể Bích Lũy của Ash, bốn kỳ tích này đủ để đảm bảo Văn phòng Tang Nghi có sức tự vệ khi đối mặt với đòn tấn công tầm xa!
Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng —
Tiếng súng nổ chát chúa khiến người ta tê dại da đầu, sôi sục não bộ vang vọng trong phòng. Một tay Ash kéo Annan, một tay xách Liz, nhanh chóng lùi về phía sau mọi người.
Chưa kịp thở dốc, đột nhiên trước mắt tối sầm, một vật thể giống như con nhện bất ngờ nhảy ra ôm lấy mặt hắn —
"Cẩn thận!"
Những con nhện cơ khí bình thường chẳng có chút cảm giác tồn tại nào, chỉ chuyên lo việc nhà, đột nhiên như phát điên lao vào mọi người, hễ tiếp cận là sẽ nhanh chóng phát nổ!
Bùm!
Bùm!
Bùm!
Những con nhện cơ khí lao tới chỗ nhóm Igula đều bị họ đánh nổ từ trước, con cá lọt lưới duy nhất chính là con nhện nhảy lên mặt Ash!
Pằng!
Cùng với một tiếng nổ trầm đục vang lên ngay sát bên tai, con nhện cơ khí ôm mặt Ash rớt xuống.
Ash vẫn còn chưa hoàn hồn, nhìn thấy Annan mặc đồ ngủ đứng bên cạnh đang cầm một khẩu súng tiểu liên bằng một tay, nòng súng vẫn còn vương khói. Rõ ràng là đại tiểu thư vừa cứu mạng nhân viên quèn.
Tuy nhiên, Ash nhạy bén nhận ra, bên dưới nòng súng tiểu liên có một mặt dây chuyền pha lê tím lấp lánh đang đung đưa, còn chiếc khuyên tai pha lê tím mà Annan lúc nào cũng sờ tới sờ lui đã biến mất.
Hắn chợt nhớ lại câu nói của Annan: Thân là Kiếm thuật sư mà lúc nào anh cũng không mang theo kiếm, điều này đã đủ nói lên vấn đề rồi, bất kỳ Khí giới Thuật sư nào cũng sẽ mang vũ khí theo người.
Annan chú ý tới ánh mắt của hắn, vỗ vỗ báng súng nói: "Đây là nhị tiểu thư Donna, công ty mẹ là Công ty Cơ khí Tuyệt Nhận. Bình thường con bé khá nhút nhát, là một đứa cuồng chị gái, sở trường là nhả đạn 9 ly. Còn không mau nói lời cảm ơn con bé đi?"
"Cảm ơn nhị tiểu thư!"
Lúc này, một đợt xả súng của flycam đã kết thúc, bức tường băng bị bắn cho vỡ nát. Đại tiểu thư nhìn hai bóng người bước xuống từ chiếc xe bay ở mép ban công, từ từ thở ra một hơi: "Ở Azura, những kẻ giỏi điều khiển thiết bị thông minh như flycam và nhện máy, cũng chỉ có các người thôi."
"Lần đầu gặp mặt, quý cô bướm đêm màu tím của Văn phòng Tang Nghi." Gã thanh niên mỉm cười: "Tôi là chuyên viên chiến đấu của Văn phòng Gia Hảo Nguyệt Viên, Maynard Keynes."
"Chuyên viên hậu cần, Liman Sill." Người phụ nữ tóc dài lạnh lùng nói.
"Thứ lỗi cho chúng tôi mạo muội quấy rầy. Trông các vị có vẻ như đang có kế hoạch đi chơi, nhưng chúng tôi hy vọng các vị có thể tạm thời ở lại, bởi vì người phụ trách văn phòng của chúng tôi đang trên đường tới đây."
"Bà ấy vô cùng mong muốn được hợp tác sâu rộng với Văn phòng Tang Nghi."
"Hợp tác cái gì?" Annan lạnh lùng hỏi.
"Đương nhiên là..."
Maynard gọi Sách Phúc Âm của mình ra, xoay lại hướng về phía Annan. Chỉ thấy bên trong có bốn bức ảnh, chính là bốn người Ash, Igula, Harvey, Liz!
"Mọi người cùng nhau khai thác nguồn tài nguyên khan hiếm."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!