Chương 576
Em Trai
Keng keng keng keng—
Trong lối đi, tiếng đạn găm vào sắt thép vang lên không ngớt. Ash nghiêng người nghênh địch, cố gắng giảm thiểu tối đa diện tích cơ thể bị lộ ra. Anh múa kiếm như khiên, chật vật bảo vệ bản thân giữa cơn bão đạn mịt mù!
Vốn dĩ sau khi vượt qua thử thách trước đó, Ash ít nhiều cũng có chút tự tin. Nhưng ngay khi thử thách ngày thứ hai vừa bắt đầu, nó đã giáng cho anh một đòn phủ đầu đau điếng—
Ảo ảnh Annan!
Một pháp sư cơ động chuyên tu hệ Xạ thủ!
Về mặt lý thuyết, trong điều kiện không có pháp lực và tinh linh phép thuật hỗ trợ, anh tuyệt đối không có khả năng đánh bật đạn. Nếu không, Xạ thủ đã chẳng mang danh hiệu "Phép thuật tấn công mạnh nhất dưới Cảnh giới Thánh". Ngay cả pháp sư Ba Cánh cũng phải dựa vào Cảnh giới Thánh để gồng mình chống đỡ, từ đó mới chấm dứt hoàn toàn ưu thế phiên bản của Xạ thủ.
Nhưng không hiểu sao, trong thử thách dưới lòng đất này, dù không thể sử dụng sức mạnh pháp sư, các giác quan của anh dường như lại được cường hóa. Luồng gió, mùi hương, ánh nhìn, sát khí, âm thanh... mọi yếu tố đều được sắp xếp và kết hợp trong tâm trí anh theo một cách vô cùng huyền diệu, tạo nên một trực giác nhạy bén hơn bao giờ hết.
Nếu phải so sánh, thì nó khá giống với Bí Độc Khái Niệm. Tác dụng phụ của loại bí độc này là thỉnh thoảng cho phép người ta nhìn trộm được chân tướng của thế giới. Tầm nhìn của người bình thường chỉ có thể thấy ánh sáng phản xạ, trong khi người trúng độc khái niệm lại có thể nhìn thấy dấu vết của kỳ tích, ví dụ như mạng nhện che rợp bầu trời của Sấm Truyền.
Nhưng kỳ lạ ở chỗ, đến Senluo đã bao nhiêu ngày, Ash vẫn chưa hề nhìn thấy loại kỳ tích khổng lồ lấy cả một quốc gia làm sân khấu như vậy. Dù thỉnh thoảng anh có nhìn thấy những màu sắc rực rỡ, nhưng đó cũng chỉ là những bức màn bảo vệ mà các giáo phái trang bị cho thành phố của họ mà thôi.
Còn cảm giác hiện tại của Ash, giống như anh đang trúng Bí Độc Khái Niệm loại thường trú vậy. Thế giới không còn là những ánh sáng, độ rung, mùi hương hay dòng chảy đơn điệu nữa, mà xuất hiện thêm một thứ gì đó bí ẩn hơn, kỳ diệu hơn, và khó nắm bắt hơn...
Xoẹt!
Viên đạn sượt qua lưỡi kiếm, xẹt ngang trán anh, mang theo một mảng máu thịt. Ash nhìn về phía Ảo ảnh Bướm Đêm Tím cách đó năm mươi bước. Chỉ thấy cô ả đã dang rộng đôi cánh hư ảo. Ánh sáng tím trên đôi cánh ngưng tụ lại, hóa thành bốn khẩu súng kỳ tích. Kết hợp với hai khẩu súng tiểu liên trên tay, cô ả đã tạo ra một phòng tuyến đạn mạc rợp trời, mang đến cảm giác tuyệt vọng tột cùng trong lối đi chật hẹp này!
Kỳ tích: Niềm Tự Hào Của Gia Tộc Doran!
Tên của nó đúng là như vậy, bởi đây là kỳ tích độc quyền của Annan. Kỳ tích này lấy hệ Xạ thủ làm nền tảng, kết hợp với các phép thuật Luyện Kim, Ảo Thuật, Hỏa Thuật... Hơn nữa, lý do cô có thể sử dụng đôi cánh hư ảo là nhờ Đôi Cánh Bốc Cháy từ Lời Chúc Phúc Bạc, cho phép cô dung hợp tinh linh phép thuật vào đôi cánh hư ảo, từ đó cải tạo lại chúng!
Từ điểm này cũng có thể thấy, đại tiểu thư Annan thực chất là một nhân vật chính của câu chuyện thanh xuân vô cùng phi lý. Gia thế bối cảnh thì khỏi phải bàn, tài năng và cơ duyên của bản thân cô cũng thuộc hàng "thiên mệnh chi nữ". Dù không có nhóm Ash chen ngang phá đám, tự cô cũng có thể giành được một vị trí trên bảng xếp hạng tương lai.
Khi cô làm đồng đội, dù không phải là một cấp trên nghiêm túc mẫu mực gì cho cam, nhưng môi trường làm việc vẫn khá là thoải mái.
Nhưng khi cô biến thành kẻ thù, mọi chuyện lại hoàn toàn khác.
Vốn dĩ hai khẩu súng của Ảo ảnh Bướm Đêm Tím đã đủ khiến người ta khó chịu rồi, giờ cô ả lại dốc toàn lực nã đạn, Ash không mảy may nghi ngờ việc mình sẽ bị bắn nát bét như một chiếc bánh táo giữa cơn mưa đạn này!
Và ngay lúc Ảo ảnh Bướm Đêm Tím thi triển kỳ tích để chuẩn bị dàn pháo, Kẻ Quan Sát bỗng đạp tường nhảy bật qua lại, từ trên không trung lao nhanh về phía khu vực cấm địa của Xạ thủ!
Không chút do dự, họng súng của Ảo ảnh Bướm Đêm Tím lập tức chĩa lên trên, phong tỏa mọi tuyến đường rút lui của cậu!
Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng—
Tiếng súng chát chúa vang dội trong lối đi, cộng hưởng thành tiếng gầm thét xé ruột xé gan của địa ngục. Chỉ riêng bài kiểm tra màng nhĩ này thôi cũng đủ khiến pháp sư rơi vào trạng thái choáng váng. Thế nhưng, đối mặt với màn trút đạn như xả lũ, Kẻ Quan Sát đạp mạnh vào tường, thân ảnh lúc nhanh lúc chậm, nhảy múa qua lại trên không trung như một cánh bướm giữa cơn bão táp, liên tục sượt qua những viên đạn tử thần!
Đúng lúc này, Ảo ảnh Bướm Đêm Tím bỗng chuyển hướng họng súng, nhắm thẳng vào Ash.
Trong vài nhịp thở ngắn ngủi khi Kẻ Quan Sát thu hút sự chú ý, Ash lập tức lẩn vào bóng tối, nhanh chóng tiếp cận kẻ địch. "Dung mạo của Kẻ Quan Sát" và "Nỗi đau của Người Lắng Nghe" của anh dường như vẫn còn phát huy tác dụng. Dù khi đấu tay đôi thì chúng chẳng có tích sự gì, nhưng hễ có người khác giúp sức, anh sẽ lập tức hóa thành một kẻ bàng quan không ai thèm ngó ngàng tới!
Đoàng đoàng đoàng!
Trong phạm vi bảy bước, súng vừa chuẩn vừa nhanh. Ash chỉ kịp đánh bật một nửa số đạn, nửa còn lại anh đành vung tay lên đỡ. Nhưng máu thịt sao có thể cản được sắt thép?
Nhưng Ash cũng chưa từng nghĩ đến việc dùng máu thịt để cản đạn. Khi đầu đạn găm vào cơ thể, xoay tròn với tốc độ cao tạo ra hiệu ứng khoang rỗng và gây ra những vết nứt hình tia sáng, tay chân anh cũng nổ tung thành những đám sương máu. Thông qua động tác vung tay, đám sương máu đó bắn thẳng vào hai mắt của Ảo ảnh Bướm Đêm Tím!
Tuy nhiên, điều này hoàn toàn vô nghĩa. Động năng khủng khiếp của đạn đủ sức hãm lại đà lao tới của Ash. Anh chỉ kịp ném thanh "Khẩu Mật Phúc Kiếm" ra, nhưng Ảo ảnh Bướm Đêm Tím chỉ cần khẽ nghiêng người là đã dễ dàng né được đòn đánh cược cuối cùng của anh.
Nhưng Ash không hề đơn độc.
Từ trên không bỗng lao xuống một bóng người xoay tít như con quay, dễ dàng xuyên qua màn đạn đang trở nên hỗn loạn do kẻ địch mất tầm nhìn. Kẻ Quan Sát tiếp đất, chém đứt nòng đôi súng của Ảo ảnh Bướm Đêm Tím, sau đó đâm tới một nhát kiếm, cắt đứt yết hầu của mỹ nhân.
Ảo ảnh Bướm Đêm Tím đổ gục xuống đất, ánh sáng trong đôi mắt vụt tắt, máu chảy thành sông. Từ trên người cô ả bay ra hai đốm sáng rực lửa, rơi xuống người Ash và Kẻ Quan Sát.
Cùng với một cơn rùng mình, toàn bộ đầu đạn găm trên người Ash đều văng ra ngoài. Vết thương lành lại, thể lực hồi phục, thậm chí cả những khoang rỗng do đầu đạn gây ra cũng biến mất không tì vết.
Anh ngồi dậy, nhìn vết thương của mình, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc.
"Có phải vì anh chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng hồi phục vết thương từ thử thách, nên mới dám liều mạng như vậy không?" Kẻ Quan Sát dùng khuỷu tay lau sạch vết máu trên lưỡi kiếm, bình tĩnh hỏi.
"Ừ," Ash gật đầu: "Dù sao thì thử thách cửa ải đầu tiên hôm qua cũng có phần thưởng này, chẳng có lý do gì cửa thứ hai lại không có. Hơn nữa trong tình huống ban nãy, một khi em đã tạo ra sơ hở, anh cũng bắt buộc phải phối hợp lao lên."
"Nhỡ đâu không có phần thưởng, hoặc phần thưởng không đủ để chữa trị cho anh, hay anh trực tiếp bị bắn chết luôn thì sao?"
Ash sững người, lắc đầu: "Tình thế cấp bách, làm sao anh có thời gian nghĩ nhiều như vậy?"
Kẻ Quan Sát không nói thêm lời nào, tra kiếm vào vỏ.
Ash bước qua thi thể của Ảo ảnh Bướm Đêm Tím, liếc nhìn vết thương trên cổ họng cô ả, nói: "Cảm ơn em."
Kẻ Quan Sát không thèm để ý đến anh, trực tiếp chạy dọc theo lối đi. Ash vội vàng bám sát theo sau.
Từ trải nghiệm tối qua có thể thấy, chừng nào họ chưa đến được sảnh tiếp theo, thử thách sẽ vẫn tiếp diễn. Nói cách khác, càng ở lâu trong lối đi, họ sẽ càng phải chiến đấu nhiều. Vì vậy, tăng tốc độ di chuyển có thể giúp giảm bớt số trận chiến.
Tuy nhiên, trừ phi là pháp sư Khổ Nhược, nếu không cường độ cơ thể rất khó tạo ra sự chênh lệch. Kẻ bố trí thử thách chắc chắn đã tính đến yếu tố này. Do đó, chạy chậm chắc chắn sẽ chịu thiệt, nhưng chạy nhanh cũng chưa chắc đã có lợi lộc gì. Biết đâu lại vì chạy quá sức làm tiêu hao thể lực, dẫn đến việc lật thuyền trong mương giữa chừng.
"Em có cảm thấy không," Ash bỗng lên tiếng: "'Phần thưởng' hôm nay, dường như phong phú hơn hôm qua."
"Phần thưởng của cửa ải đầu tiên chỉ là chữa trị vết thương và hồi phục thể lực, nhưng phần thưởng của cửa thứ hai dường như còn nâng cao tố chất cơ thể của chúng ta. Dù không nhiều, nhưng vì không bị pháp lực và tinh linh phép thuật can thiệp, anh thực sự cảm thấy các giác quan của mình nhạy bén hơn."
"Thực ra trong trận chiến vừa rồi anh đã thấy hơi kỳ lạ. Dù kiếm thuật của anh đã đạt cấp Hoàng Kim, nhưng cũng chưa đến mức có thể chém bay đạn súng. Thế nhưng trong thử thách này, các giác quan của anh không chỉ được cường hóa, mà anh còn loáng thoáng chạm tới một loại dấu vết nào đó vượt lên trên cả thực tại. Nhờ vậy, anh mới có thể đặt sẵn lưỡi kiếm lên quỹ đạo của viên đạn trước cả khi nó bay ra khỏi nòng."
"Trực giác của anh hôm qua cũng không nhạy bén đến thế. Giờ nghĩ lại, hẳn là 'phần thưởng' hôm qua đã bén rễ nảy mầm trong cơ thể anh. Vậy 'phần thưởng' hôm nay sẽ thúc đẩy hạt giống này phát triển đến mức nào đây?"
Ash nói luyên thuyên một hồi lâu, nhưng mãi không nhận được lời hồi đáp nào, bèn kỳ lạ nhìn sang Kẻ Quan Sát.
Anh ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: "Có phải em không vui vì anh có con gái thích không?"
Kẻ Quan Sát nhạt nhẽo liếc anh một cái. Ash vỗ vỗ vai Kẻ Quan Sát, an ủi: "Em trông giống hệt anh, chắc chắn cũng sẽ có người thích em thôi! Ngay cả Harvey còn được cô gái nhỏ thơm má cơ mà, chẳng lẽ em lại không bằng Harvey sao?"
"Em nói xem, thử thách này rốt cuộc là muốn làm gì? Phong ấn pháp lực của chúng ta, nhưng lại thông qua thử thách để giúp chúng ta mạnh lên..."
Kẻ Quan Sát cuối cùng cũng chịu mở miệng: "Anh rõ ràng đã có phán đoán của riêng mình, tại sao còn phải tìm kiếm câu trả lời từ em?"
"Vì anh cần em khẳng định phán đoán của anh chứ sao!" Ash nắm chặt tay nói: "Hơn nữa, nếu em cũng nghĩ giống anh, chẳng phải chứng tỏ anh đã nghĩ đúng sao?"
"Anh cần sự khẳng định của người khác đến thế cơ à?"
"Cũng không phải ai anh cũng cần." Ash nói: "Nhưng em là em trai anh mà."
Khoảnh khắc này, ngay cả một Kẻ Quan Sát từng ung dung tự tại giữa cơn bão đạn, từng băng qua Nghĩa Địa Thiên Thần, thậm chí đối mặt với Thần Chủ vĩ đại cũng không mảy may sợ hãi, bỗng cảm thấy có một sợi dây đàn trong tim mình vừa đứt phựt.
Bên kia, Ash vẫn đang ríu rít: "...Em xem, em mới sinh ra hôm qua, tuổi nhỏ hơn anh, năng lực yếu hơn anh, rõ ràng em là em trai còn anh là anh trai. Nhưng nhà chúng ta cũng không chuộng cách xưng hô theo vai vế, anh toàn gọi thẳng tên ông anh cả nhà mình thôi, nên em cũng không cần gọi anh là 'anh Ash' đâu. Dù sao em cũng là một thằng đàn ông to xác mà gọi thế, anh cũng thấy ngại lắm..."
Kẻ Quan Sát: "...Ừm."
"Nhưng thực ra trọng điểm không phải là em trai." Ash nói: "Mà là vì em quan tâm đến an nguy của anh, nên anh đương nhiên hy vọng quyết định của mình nhận được sự khẳng định từ em."
"Dù anh không thể đảm bảo lần chiến đấu tiếp theo mình có phải liều mạng nữa hay không, nhưng anh sẽ trân trọng mạng sống của mình hơn," Ash nhìn về phía người anh em song sinh của mình: "Và cũng sẽ tin tưởng vào năng lực của em hơn."
Một câu nói thật quen thuộc, Kẻ Quan Sát thầm nghĩ. Hình như trước đây cậu cũng từng nói những lời tương tự với ai đó. Là ai nhỉ?
Tuy nhiên, trọng điểm không phải là nói với ai, mà là trong đó ẩn chứa bao nhiêu phần chân tình, bao nhiêu phần giả ý.
"Nhưng có một vấn đề, anh thực sự thấy rất lạ." Ash nói: "Phần thưởng thử thách chữa trị cho chúng ta không giống kiểu trị liệu tái tạo như 'Thủy Liệu', mà giống một phương pháp anh từng nghe qua nhưng không nhớ nổi tên—"
Kẻ Quan Sát nói: "Đạn văng ra ngoài, máu thịt hồi phục, các mô trở lại như cũ, cứ như thể mọi thứ quay ngược về thời điểm trước khi bị thương."
"Đây là hiệu ứng của chuỗi tinh linh phép thuật Đảo Ngược Thời Gian, là phương pháp trị liệu bằng cách quay ngược thời gian."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!