Chương 578
Cốc chứa trống rỗng
Vừa giao thủ, Ash đã cảm thấy vô cùng chật vật.
Không phải vì Hạt Giống Máu trong cơ thể đang không ngừng hút năng lượng sống của anh truyền cho đối thủ, cũng chẳng phải vì sức chiến đấu của Weiser vượt xa anh.
Thực tế, sau một ngày nhận phần thưởng thử thách, tố chất cơ thể của Ash cũng đang tăng lên chóng mặt. Dù vẫn chưa thể sánh bằng Weiser với Huyết mạch Rồng Bạc, nhưng khoảng cách cũng không quá lớn đến mức để mặc cô ta chà đạp.
Điều khiến anh chật vật là, Weiser sở hữu "giác quan" cùng đẳng cấp với anh.
Thanh kiếm Khẩu Mật Phúc Kiếm và găng tay xích sắt va chạm vào nhau, tạo ra âm thanh chói tai. Trong khoảnh khắc đó, Ash nhạy bén nhận ra cách đối phó tiếp theo của Weiser, nhưng cô ta cũng nhìn thấu mọi biến chiêu trong nhát kiếm này của anh. Sự dự đoán của cả hai trực tiếp đi đến bước cuối cùng, và rồi lại là một pha chạm trán nảy lửa!
Sau vài hiệp, trên người cả hai không có lấy một vết thương, nhưng trong đáy mắt đã khó giấu nổi sự mệt mỏi. Tôi đoán trước bước đi của cô, cô cũng bắt bài nước cờ của tôi. Khi cả hai bên đều vô thức đưa ra những quyết định tối ưu nhất, trận chiến liền biến thành một màn diễn kịch nhàm chán nhưng vắt kiệt sức lực.
Như thể tâm linh tương thông, cả hai nhìn nhau, quả quyết bước vào màn cận chiến hung hiểm nhất! Đã đều có khả năng dự đoán, vậy thì hãy kéo trận chiến vào vũng lầy sinh tử chớp nhoáng, mượn sự lầy lội của nỗi sợ hãi để ảnh hưởng đến phán đoán của đối phương!
Nói về độ liều mạng, cả hai đều có thừa tự tin!
Nhưng lần này, Ash không vứt kiếm. Tay phải anh vươn dài, lưỡi kiếm đâm xéo. Vesser dùng tay trái gạt đi, cổ tay anh mượn lực xoay tròn, thanh trường kiếm vẽ thành một hình bầu dục, đi sau nhưng đến trước, một lần nữa cắt thẳng vào yết hầu Vesser!
Kiếm thuật Trăng Dưới Nước.
Dù không có Tinh linh phép thuật hỗ trợ, nhưng qua hàng chục trận chiến, bằng cách hồi tưởng lại phong thái chiến đấu của Nữ Kiếm Sĩ, Ash đã chắt lọc được tinh hoa của phép màu này, miễn cưỡng thi triển ra hiệu ứng phòng ngự phản công bằng kiếm thuật của người phàm!
Là một Pháp sư Chân Lý, Vesser dĩ nhiên nhìn thấu sự huyền diệu của chiêu thức này. Nếu tiếp tục nghiên cứu sâu hơn, biết đâu anh có thể trực tiếp triệu hồi Tinh linh phép thuật Thủy Nguyệt... Thế nhưng, thiên phú của Ash càng xuất chúng, sát ý trong lòng cô ta càng sục sôi!
Chát!
Cô ta trực tiếp đánh bay thanh trường kiếm lên không trung, sau đó cả hai trao đổi hơn mười đòn công thủ chỉ trong vòng hai giây. Dù Vesser đã dung hợp vô số kỹ nghệ của Giáo phái Senluo, nhưng Ash lại có nền tảng từ trường phái quyền cước cấp Vàng. Đêm qua anh quả thực suýt bị đánh cho bật khóc, nhưng cùng một chiêu thức liệu có thể hiệu quả với anh lần thứ hai sao?
Tất nhiên là có.
Vesser đâu phải là kẻ lười biếng ham ăn biếng làm. Ash có thể tiến bộ vượt bậc trong thử thách hôm nay, lẽ nào cô ta lại không thể đổi mới bản thân?
Ngay cả khi không có Tinh linh phép thuật hay ma lực, cô ta vẫn là Pháp sư Chân Lý!
Thanh trường kiếm văng lên rồi rơi xuống, Ash lập tức bắt lấy chuôi kiếm, cầm ngược vung ngang về phía trước. Vesser chỉ đành lùi lại né tránh. Tuy nhiên, Ash được đà lấn tới, tiếp tục áp sát. Làm sao Vesser có thể để anh mở rộng lợi thế? Bàn tay xích sắt như rắn quấn lấy lưỡi kiếm, định tước đoạt vũ khí.
Vesser không ngờ, Ash không những trực tiếp buông kiếm, mà còn chủ động nhét thanh kiếm vào tay cô ta, sau đó hai tay như pháo nổ điên cuồng tấn công.
Vesser cũng sở hữu cảnh giới kiếm thuật cấp Bạc, lập tức múa kiếm phản công, nhưng lại bị Ash dùng tay không gạt ra, ép cô ta phải bỏ kiếm phòng thủ. Lúc này Ash lại cướp lại thanh kiếm, vung vẩy hai nhát xé rách áo cô ta. Nếu Vesser không né kịp, e rằng đã bị thương ở chỗ hiểm.
Thật là vô lý!
Vesser đã nhìn ra, Ash đang dung hợp và tái cấu trúc trường phái kiếm thuật cấp Vàng và trường phái quyền cước cấp Vàng của mình. Anh không chỉ phát huy được uy lực của kiếm thuật, mà còn kết hợp sự linh hoạt của quyền cước. Lối đánh của anh rối rắm và kỳ dị như làm xiếc, khi thì quyền cước như sấm sét, khi thì lưỡi kiếm xé gió! Hơn nữa, thanh kiếm của Ash có thể ném lên không trung, có thể nhét vào tay cô ta, hoàn toàn không trở thành trở ngại trong những pha cận chiến!
Nói cách khác, Ash đang dùng cảnh giới phép thuật để bắt nạt người khác!
Nhưng cảnh giới phép thuật cũng chỉ giúp Ash có tầm nhìn vượt trội ở một trường phái nhất định, không có nghĩa là anh có thể tùy ý dung hợp các trường phái khác nhau. Ngay cả một Pháp sư Chân Lý tinh thông hơn hai mươi trường phái phép thuật như Vesser cũng cực kỳ khó làm được điều này.
Hơn nữa, ở Cõi Hư Vô, Ash luôn núp sau lưng Nữ Kiếm Sĩ và Phù Thủy Nhỏ để làm linh vật, sao có thể sở hữu tài năng chiến đấu nhường này? Vesser biết anh tuyệt đối không phải loại người giấu giếm thực lực, ngược lại còn là kiểu "tôi mạnh lên rồi mọi người mau khen tôi đi". Vì vậy, sức chiến đấu này của anh chỉ có thể là nhờ hai ngày thử thách vừa qua.
Ném anh vào cái thử thách kêu trời không thấu gọi đất chẳng hay này, mà lại có thể tiến bộ khổng lồ đến vậy sao?
Trái ngược với sự chấn động của Vesser, Ash đánh càng lúc càng sảng khoái, cả người như bay bổng lên.
Ngay từ đêm mưa ở Nabistin, khi một mình anh độc chiến với hàng chục kẻ địch Cảnh giới Thánh, anh đã lờ mờ cảm nhận được mình đang nhanh chóng tiêu hóa kinh nghiệm phép thuật mà Phù Thủy Nhỏ và Nữ Kiếm Sĩ chia sẻ suốt bao ngày qua. Nhưng sau đó, danh hiệu Sấm Truyền Đệ Nhất bị Liz lấy lại, mất đi công cụ gian lận mang theo bên người, Ash dĩ nhiên bị kẹt cấp.
Sau khi bị ép tham gia thử thách này, cùng với sự thăng tiến của tố chất cơ thể và giác quan, Ash cảm nhận được nút thắt cấp độ đã bắt đầu nới lỏng. Giờ đây, khi được "hẹn hò" riêng với Weiser, đối mặt với một đối thủ có kỹ năng chiến đấu không hề thua kém mình, Ash tung hết mọi ngón đòn, càng đánh càng hăng, cuối cùng đã dung hội quán thông được kiếm thuật và quyền cước!
Thế nhưng...
Vút!
Khi Vesser chuẩn xác cướp lại thanh kiếm và chém ngược lại, Ash nghiêng đầu né tránh, nhưng trên má vẫn bị rạch một vệt máu.
Dù anh lập tức cướp lại kiếm, nhưng sau đó anh cũng không thể dựa vào chênh lệch cảnh giới để tiếp tục mở rộng lợi thế.
Cán cân trận chiến lại một lần nữa cân bằng.
Bởi vì Vesser đã đưa toàn bộ chiêu thức chiến đấu của anh vào trong tầm dự đoán.
Đúng vậy, kỹ nghệ của Ash nhỉnh hơn Vesser, nhưng chênh lệch cảnh giới đã đạt đến mức áp đảo chưa? Chưa.
Trừ phi Ash có thể giống như Tamashi, dùng tay không chém ra sóng xung kích, cách không đánh nát não đối thủ, bằng không những đòn đánh của anh và Vesser vẫn chỉ ở mức độ của người phàm.
Dù kỹ thuật của Vesser có kém hơn một chút, nhưng chỉ cần sức tấn công của cả hai xấp xỉ nhau, cô ta dĩ nhiên có thể đỡ được chiêu thức của Ash, thậm chí có thể dùng mạng đổi mạng với anh.
Không chỉ vậy, theo thời gian, cả hai bên dần thuộc nằm lòng lối đánh của nhau. Mức độ dự đoán của họ lại càng sâu sắc hơn, thậm chí đã đạt đến mức học thuộc lòng bài của đối phương.
Ánh mắt Ash vừa di chuyển xuống, Vesser đã nhìn thấy hàng chục đường kiếm tiếp theo của anh; Vesser vừa chuyển đổi tư thế, Ash đã biết cô ta sắp đổi sang lối đánh nào.
Họ không phải đang chiến đấu, mà là đang tua lại tương lai mà mình nhìn thấy.
"Đôi mắt của anh, có thể nhìn xa đến đâu?"
Giữa trận cuồng phong bão táp của cuộc tử chiến, Vesser dường như không bị ảnh hưởng chút nào, giọng điệu bình thản cất tiếng hỏi.
"Nhìn thấy cái chết của cô."
Ash đáp ngay tắp lự.
"Tôi có thể nhìn thấy mình đạt được tâm nguyện, thực hiện lý tưởng, chạm tới bến bờ vĩnh hằng. Thế giới vì tôi mà thay đổi, vận mệnh gặp tôi phải rẽ nhánh, lịch sử sẽ không ghi chép về tôi, nhưng tôi sẽ trở thành lịch sử." Vesser nói: "Anh có thể nhìn thấy gì? Cưới mấy cô vợ, hay sinh mấy đứa con?"
"Sao cô lại dùng lượng từ 'mấy'..." Ash cũng dần thích nghi với nhịp điệu vừa chém giết vừa trò chuyện này: "Cùng lắm tôi chỉ nhìn thấy mình và người tôi yêu thương sống bên nhau đến đầu bạc răng long."
"Thật đáng buồn, đến cả sự trường sinh bất lão anh cũng không dám theo đuổi sao?"
"Dám chứ, ai mà chẳng muốn? Nhưng mức độ ưu tiên có sự khác biệt. Nếu tôi nắm chặt được hạnh phúc mà vẫn còn dư sức, dĩ nhiên tôi sẽ theo đuổi những khao khát xa vời đó."
"Sinh mệnh bị bao trùm bởi sự già nua và cái chết, hạnh phúc có được cũng chỉ là ảo ảnh bọt nước." Vesser nói: "Một ảo giác có thời hạn."
"Nhưng cô cũng vậy thôi mà?" Ash phản bác: "Cô vội vã theo đuổi ước mơ như vậy, tính toán trăm phương ngàn kế, bất chấp mọi giá, chẳng phải cũng vì cô sợ hãi vận mệnh quỷ quyệt khó lường sao?"
Tính cách của người dân Senluo đã gắn chặt với mảnh đất hoang tàn này. Hay nói đúng hơn, người dân của mỗi quốc gia đều mang dấu ấn riêng của quốc gia đó.
Giống như người Huyết Nguyệt sẽ dần đi đến sự tự hủy diệt, người Senluo vì yếu tố môi trường như Màn Đêm Xanh Thẳm, ngày tận thế hoang tàn, thảm họa xanh hoành hành, đã chứng kiến quá nhiều cái chết ập đến bất ngờ, dĩ nhiên họ càng thấu hiểu đạo lý "thời gian không chờ đợi ai". Thêm vào đó, sau khi chết có xác suất trở thành Đại pháp, gần như tất cả mọi người đều nóng lòng thiêu đốt bản thân để theo đuổi lý tưởng, rốt cuộc thì chết rồi họ vẫn có thể tiếp tục tồn tại dưới một dạng sinh mệnh khác.
Để chống lại mối đe dọa của Màn Đêm Xanh Thẳm, người Senluo bắt buộc phải nuôi dưỡng một cái tôi rực cháy quá mức. Tín ngưỡng Đại pháp vừa là con đường tắt để họ nuôi dưỡng cái tôi, vừa là chiếc cốc chứa để họ gửi gắm cái tôi đó.
Một khi mất đi chiếc cốc chứa, linh hồn của đa số mọi người sẽ lụi tàn trong sự trống rỗng, cho đến khi tìm được chiếc cốc chứa tiếp theo. Một số ít người thì giống như Yashajin, Weiser, và những người sáng lập các giáo phái, cái tôi của họ khổng lồ đến mức đủ để thắp sáng màn đêm, cho đến khi thiêu đốt chính mình hóa thành Đại pháp mới, đón nhận sự gửi gắm và sùng bái của những người khác.
"Nhưng đối với tôi, cái chết không phải là sự lụi tàn, mà là sự tái sinh; không phải là kết thúc, mà là thời hạn." Dù lưỡi kiếm suýt sượt qua yết hầu, giọng nói của Vesser vẫn không hề thay đổi: "Cái chết chưa từng buông tha anh, còn tôi chưa từng buông tha cái chết, đó chính là sự khác biệt giữa chúng ta."
Định dùng lời nói đả kích để tôi lộ sơ hở sao... Ash lập tức mỉa mai lại: "Thế thì sao nào, tôi cũng chẳng bận tâm. Tôi chỉ muốn sống một cuộc đời bình thường và yên ả, cô cần tôi khen ngợi cô ôm ấp hoài bão lớn lao sao?"
"Nhưng những người đồng đội của anh cũng nghĩ như vậy sao?"
Vesser cầm ngược thanh kiếm kề sát cổ anh, đôi đồng tử sau chiếc mặt nạ cáo nhìn chằm chằm vào mắt Ash: "Pháp sư Tâm Linh từng muốn sống một cuộc đời yên ả sao? Pháp sư gọi hồn muốn trở nên bình thường sao?"
Ash gạt lưỡi kiếm ra, đánh trả: "Dĩ nhiên là họ không muốn."
"Vậy tại sao họ lại sẵn sàng đi theo anh, anh biết không?"
"Đương nhiên là vì sức hút nhân cách siêu phàm thoát tục của tôi rồi."
"Đúng vậy."
Ash sững sờ. Chính sự ngỡ ngàng đó suýt chút nữa khiến anh bị Vesser đánh chết. Anh thầm nghĩ Weiser lại đê tiện vô sỉ đến mức này, đang chửi bới tự nhiên khen một câu làm anh bị sốc tinh thần... Đây là đòn tấn công tâm lý sao!
"Quả thực là vì sức hút của anh," Vesser lạnh lùng nói: "Bởi vì anh đủ trống rỗng."
"Những người đồng đội của anh, có phải đều là những kẻ dã tâm kiêu hùng, dục vọng khó lấp, chí hướng rực cháy, không thể chấp nhận sự tầm thường? Giả sử không có sự tồn tại của anh, anh nghĩ họ có thể chung sống hòa bình, kết thành sợi dây liên kết không?"
Trong đầu Ash lập tức xẹt qua hình ảnh những người đồng đội cũ: Annan, Banjee, Liz, Igula, Harvey, Ronal, Ronald, Tamashi... cùng với Nữ Kiếm Sĩ và Phù Thủy Nhỏ.
Dù anh không muốn khoe khoang tầm quan trọng của bản thân, rốt cuộc làm vậy có vẻ quá tự cao tự đại, nhưng nghĩ kỹ lại, Igula và Harvey thực sự có thể đi cùng nhau và chung sống hòa bình sao? Nếu không có chuỗi sự kiện này, Harvey đã sớm tìm một bãi tha ma nào đó ngồi chồm hổm vài chục năm cho đến khi trở thành Quỷ Vương, còn Igula lúc này cũng sắp bước lên con đường Quạ Rỉ Sét của anh ta rồi.
Còn Tamashi... Bản thân Ash cũng đoán được, nếu anh không thể nhanh chóng trở về Dạ Hàng để hội quân với những người khác, vị trí của Tamashi trong mắt Igula sẽ nhanh chóng tụt từ "đồng đội" xuống thành "công cụ", thậm chí là "công cụ dùng một lần".
Annan thì lại càng nặng ký. Igula thì có thể bỏ qua, nhưng trong lòng Harvey chắc chắn vẫn còn ý định trả thù cô ta. Giả sử không có Ash, giả sử Harvey có thể trở về Vương quốc Sấm Truyền, anh ta tuyệt đối sẽ không buông tha cho con Bướm Đêm Tím từng chi phối mình.
Mối quan hệ giữa Annan và Liz lại càng nực cười hơn. Annan muốn lật đổ Sấm Truyền, còn Liz lại là Sấm Truyền Đệ Nhất.
Về phần Nữ Kiếm Sĩ và Phù Thủy Nhỏ, dù quan hệ của họ khá tốt, nhưng Ash tự hỏi lương tâm, nếu chỉ có hai người bọn họ, liệu có thực sự hình thành được mối quan hệ như hiện tại không? Nữ Kiếm Sĩ ban đầu rất ghét người mới, còn Phù Thủy Nhỏ lúc đầu cũng thỉnh thoảng rơi vào trạng thái điên loạn với mái tóc bẩn thỉu...
"Anh cũng nhận ra tầm quan trọng của mình rồi chứ?" Vesser nói: "Nhưng tại sao một kẻ không có lý tưởng lại trống rỗng như anh, lại trở thành nhân vật then chốt kết nối những người khác? Tại sao những kẻ tràn đầy nhiệt huyết đó lại sẵn sàng trở thành đồng đội của anh?"
"Chính vì dục vọng của họ quá rực cháy, ước mơ của họ quá khổng lồ, nên họ mới cần anh đến vậy. Anh là một chiếc bình hoa trống rỗng, một ổ cắm trống không. Bọn họ không thể trở thành đồng đội của nhau, những kẻ rực cháy giống nhau sẽ chỉ làm bỏng lẫn nhau. Nhưng duy chỉ có kẻ trống rỗng và tầm thường như anh, mới có thể dung nạp cái tôi khổng lồ của họ, cho họ sự bình yên."
Chát!
Ash cuối cùng cũng để lộ sơ hở, bị Vesser dùng tay chém sượt qua, vai trái bị rạch một vết thương rỉ máu!
"Anh và bọn họ căn bản chẳng phải đồng đội gì cả," giọng nói sau chiếc mặt nạ cáo chứa đầy sự độc ác: "Thứ mà bọn họ nhìn thấy trong mắt anh, chính là bản thân họ."
"Mối quan hệ đồng đội mà anh lầm tưởng, chẳng qua chỉ là sự ảo tưởng đơn phương mà thôi."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!