Chương 508
Chỉ những người không ước mới nhận được điều ước
Thiên sứ Lắng Nghe!
Bán thần Năm Cánh, dưới trướng Thần Chủ!
Một sinh vật thần thoại theo đúng nghĩa đen, một thực thể phi nhân loại có thể dễ dàng thay đổi vận mệnh của chúng sinh!
Mặc dù thoạt nhìn có vẻ chỉ chênh lệch với Ash hai đôi Cánh Hư Vô, nhưng ít ra anh còn biết Cánh Hư Vô của Pháp sư gồm Bạc, Vàng, Bảy Màu, Vô Sắc, chứ Cánh Hư Vô của Thiên sứ thì anh thậm chí còn chẳng biết tên!
Một tồn tại ở đẳng cấp này, đừng nói là lấy làm mục tiêu phấn đấu, họ thậm chí còn chưa từng nghĩ đến việc có thể gặp mặt một lần!
Ngay cả Pháp sư Huyền thoại cũng không dám mơ tưởng đến việc được chiêm ngưỡng bóng lưng của Thiên sứ!
Nhưng so với sự chấn động do Thiên sứ mang lại, hai người họ càng quan tâm đến nội dung cô vừa nói hơn.
"Đây là Thiên Quốc sao?" Ash nhìn đôi bàn tay của mình: "Tôi đã chết rồi à?"
"Vẫn chưa." Bell bình thản đáp: "Không phải chỉ có người chết mới có thể đến Thiên Quốc. Các ngươi là do Sấm Truyền chủ động kéo vào."
"Đây là khâu cuối cùng để kế thừa Sấm Truyền. Các đời Sấm Truyền Đệ Nhất đều sẽ đến đây một chuyến." Cô liếc nhìn hai người, chiếc chuông nhỏ vang lên những tiếng leng keng: "Thật kỳ diệu. Sấm Truyền Đệ Nhất thế hệ này lại có tận hai người. Càng kỳ diệu hơn là các ngươi lại sở hữu Hóa thân Bí Mật."
Đối mặt với Thiên sứ Lắng Nghe, cả Ash và Diya đều không dám làm càn. Diya vừa định lên tiếng thì bị Ash ôm lại. Ash cân nhắc từ ngữ, thăm dò hỏi: "Vậy cô ấy phải làm thế nào mới có thể kế thừa Sấm Truyền? Nếu không kế thừa thì sẽ xảy ra chuyện gì?"
"Không kế thừa vốn dĩ cũng là một kiểu kế thừa."
Bell bước về phía họ. Lúc này, chiếc chuông buộc trên tai nghe của cô lại không hề phát ra tiếng động. Thế nhưng, khi khoảng cách giữa cô và họ rút ngắn xuống dưới năm bước, Ash và Diya lại cảm thấy cơ thể mình bị những âm thanh vô hình xuyên thấu — Ánh nhìn của cô dường như chứa đựng sự chấn động, tựa hồ có thể dùng tiếng chuông xé nát họ thành những hạt vi trần nhỏ nhất bất cứ lúc nào.
Đó không phải là sự đe dọa sức mạnh trực tiếp từ Cảnh giới Thánh, thuật lực hay Tinh linh phép thuật, cũng không phải là sự ám thị gián tiếp của phép màu, mà giống như tri thức ẩn chứa trong ánh mắt cô đã đạt đến mức đủ sức dễ dàng nghiền nát họ.
Khi cấp bậc của hệ phái phép thuật vượt qua Huyền thoại, chỉ dựa vào tri thức thôi cũng đủ để làm chấn động thực tại sao?
"Tấm mạng nhện dưới chân các ngươi chính là di sản mà Sấm Truyền Đệ Nhất đời trước để lại cho các ngươi." Bell dừng lại một chút, bổ sung thêm: "Và cũng là Điều Ước Của Chúa Tể mà các ngươi hằng mong đợi."
Điều Ước Của Chúa Tể!?
Diya lúc này mới nhớ ra chuyện đó. Cô kích động định cúi xuống chạm vào, nhưng bị Ash ấn vai ngăn lại. Cô cố gắng bình tĩnh lại, cẩn thận chạm vào một sợi tơ nhện.
Vận mệnh.
Sắp xếp.
Kế hoạch.
Trong cơn hoảng hốt, cô nhìn thấy cuộc đời của một nam công nhân kỹ thuật Goblin. Anh ta sinh ra ở Memphis, thời trẻ nghiễm nhiên vay mượn tiền từ gia tộc Beldette để tiêu xài phung phí. Hai mươi tuổi kết hôn và đi làm, tay nghề dần được nâng cao trong quá trình làm việc. Ba mươi ba tuổi, nhờ hệ Giả Kim, anh ta trở thành Pháp sư Bạc. Năm mươi tuổi, anh ta nghỉ việc, cùng vợ đi du ngoạn khắp Sấm Truyền, khám phá Vực Thẳm...
Cô nhìn thấy sự ảnh hưởng của Sấm Truyền đối với người công nhân Goblin này: Từ nhỏ đã định hướng anh ta kết bạn với những người có tính cách tương đồng, khiến anh ta hứng thú với máy móc giả kim mà mình có năng khiếu. Lớn lên, tạo cơ hội cho anh ta tiếp xúc với người vợ tương lai. Sau khi đi làm, sắp xếp các khóa học hợp lý để nâng cao trình độ phép thuật của anh ta...
Cả cuộc đời anh ta luôn sống dưới sự sắp đặt của Sấm Truyền. Tuy không vinh hoa phú quý, nhưng lại vô cùng thoải mái tự tại. Có bạn bè, gia đình, công việc, sở thích, cộng thêm việc sống ở một thành phố tôn sùng chủ nghĩa tiêu dùng như Memphis, cả đời anh ta luôn tạo ra giá trị, tận hưởng giá trị và hiện thực hóa giá trị. Ngoại trừ những xích mích gia đình thỉnh thoảng xảy ra, anh ta gần như chưa từng phải chịu sự vùi dập của xã hội. Mỗi ngày đi làm đều là một ngày vui vẻ.
Đây không phải là quá khứ, cũng chẳng phải tương lai. Gã Goblin này hiện tại mới vừa kết hôn và bắt đầu đi làm. Sấm Truyền đã viết xong quyển thứ hai về cuộc đời anh ta, và đang chuẩn bị viết tiếp quyển thứ ba theo đề cương có sẵn.
"Đây là vận mệnh của người dân Sấm Truyền."
Diya chạm vào sợi tơ nhện, đảo mắt nhìn quanh tấm mạng nhện khổng lồ trải dài vô tận này.
"Đây là vận mệnh của toàn bộ vương quốc Sấm Truyền."
"Chỉ là gần giống với vận mệnh thôi," Bell đính chính. "Trong đó không có 'vận' để ảnh hưởng đến các biến số, cũng chẳng có 'mệnh' cố định bất biến. Nó chỉ là một bản kế hoạch đưa tất cả mọi thứ vào phạm vi tính toán, nỗ lực để mọi người trong tổng thể đều có một cuộc sống tương đối hạnh phúc."
"Và đây chính là di sản cuối cùng mà ngươi phải kế thừa." Bell chỉ tay về phía trung tâm tấm mạng nhện cách đó không xa, nói: "Ngươi có thấy ở đó có một sợi tơ nhện chưa được kết nối không? Ngươi dùng tay nắm lấy sợi tơ đó, đồng nghĩa với việc ngươi nguyện ý kế thừa di sản này, và ngươi có thể chọn tiếp tục dệt nên tương lai của Sấm Truyền."
Ash hỏi: "Nếu cô ấy không kế thừa thì sao?"
"Không kế thừa, tự nhiên sẽ không tiếp tục dệt nữa." Bell đáp như lẽ đương nhiên: "Sau khi tiêu hao hết tấm mạng nhện này, hệ thống Sấm Truyền sẽ tự động sụp đổ, biến thành một cỗ máy chỉ biết hỏi đáp."
"Tuy nhiên, cho dù ngươi không muốn dệt, cũng không cần thiết phải từ bỏ việc kế thừa. Ngươi có thể kế thừa di sản này, sau đó thu thập tấm mạng nhện lại rồi châm lửa đốt. Hãy hướng về ngọn lửa rực cháy gần như là vận mệnh này mà nói lên tâm nguyện của mình."
Ash và Diya sững sờ: "Ước sao?"
"Đúng vậy," Bell nói. "Thật kỳ diệu, lẽ nào các ngươi nghĩ rằng cái gọi là Điều Ước Của Chúa Tể, là Chúa Tể Dệt Mệnh sẽ lắng nghe tiếng lòng của các ngươi, rồi sử dụng phép màu để biến điều ước đó thành hiện thực sao?"
Họ không nói gì, vì quả thực họ đã nghĩ như vậy.
"Đại Điển Dệt Mệnh cứ năm mươi năm tổ chức một lần, Sấm Truyền Đệ Nhất cũng năm mươi năm đổi một nhiệm kỳ. Nếu Chúa Tể Dệt Mệnh thực sự muốn thực hiện điều ước của các ngươi, điều đó có nghĩa là cứ năm mươi năm ngài ấy lại phải đặc biệt dành thời gian cho các ngươi." Bell nhướng mày, hai chiếc chuông nhỏ vang lên leng keng: "Thật kỳ diệu. Trong mắt các ngươi, Chúa Tể Dệt Mệnh là một thực thể từ bi và rảnh rỗi đến thế sao?"
"Các đời Sấm Truyền Đệ Nhất khi đến đây đều sẽ chủ động nắm lấy sợi tơ nhện, nhanh chóng hoàn thành nghi thức cuối cùng. Chỉ là hai người các ngươi quá đặc biệt, nên ta mới cất công ra đón và giải thích cho các ngươi."
Ash ngỡ ngàng: "Nói cách khác, mặc dù tồn tại Điều Ước Của Chúa Tể, nhưng chưa từng có ai sử dụng nó?"
Thiên sứ Lắng Nghe phì cười, tiếng cười khiến hai chiếc chuông phát ra âm thanh trong trẻo. Thế nhưng, chính tiếng chuông không hề chói tai này lại khiến Ash và Diya cảm thấy như bị âm thanh đâm xuyên qua hàng ngàn hàng vạn lần, cơ thể như thể giây tiếp theo sẽ vỡ vụn!
"Đây là phép màu mà Chúa Tể Dệt Mệnh đặc biệt thiết kế cho Sấm Truyền," cô cười nói. "Và Sấm Truyền sẽ chỉ chọn những người thừa kế phù hợp với tính cách của nó. Dù không phù hợp, nó cũng sẽ bóp méo họ cho đến khi phù hợp. Mặc dù chỉ cần đốt cháy tấm mạng nhện này là có thể tạo ra 'Ngọn Lửa Vận Mệnh' gần như là một phép màu — cũng chính là cái gọi là Điều Ước Của Chúa Tể — nhưng những kẻ dám đốt tấm mạng nhện này, ngay từ đầu đã không bao giờ được Sấm Truyền lựa chọn."
Chỉ những người không ước mới nhận được điều ước. Nghe có vẻ giống như cái cảm giác nực cười khi bạn đi phỏng vấn cùng bạn bè, kết quả chỉ có mình bạn được nhận vậy. Trong đầu Ash thậm chí còn hiện lên một đoạn hội thoại thế này:
Tôi muốn ước.
Cậu ước thì sẽ không nhận được Điều Ước Của Chúa Tể.
Nhưng tôi không ước thì cần Điều Ước Của Chúa Tể làm gì?
Cậu không muốn ước thì tôi mới cho cậu Điều Ước Của Chúa Tể.
Nhưng tôi muốn ước nên mới cần Điều Ước Của Chúa Tể mà!
Cậu muốn có Điều Ước Của Chúa Tể thì cũng không được ước!
Nói cách khác, kế hoạch của Annan ngay từ đầu đã không thể thành công. Tấm mạng nhện là khâu kế thừa cuối cùng của Sấm Truyền Đệ Nhất. Chỉ cần không trở thành Sấm Truyền Đệ Nhất, sẽ không có cơ hội chạm tay vào Điều Ước Của Chúa Tể... Khoan đã? Nhưng lần này Annan thực sự suýt chút nữa đã thành công rồi mà?
Trong lòng Ash chợt động, còn Diya bên kia đã lên tiếng hỏi: "Nếu tôi đốt tấm mạng nhện này, chuyện gì sẽ xảy ra?"
"Hệ thống Sấm Truyền sẽ hoàn toàn sụp đổ và biến mất, thậm chí ngay cả việc hỏi đáp cũng không làm được," Bell đáp. "Mạng nhện ở đây có thể giúp sức mạnh của Sấm Truyền chạm đến tất cả mọi người trong vương quốc. Nếu ngươi không tiếp tục dệt, Sấm Truyền chỉ mất đi khả năng 'điều phối vận mệnh chúng sinh', nhưng mạng nhện vẫn sẽ phát huy tác dụng. Còn nếu ngươi đốt cháy mạng nhện, thì Sấm Truyền sẽ không bao giờ chạm đến được những người khác nữa. Chỉ có một mình ngươi mới có thể sử dụng uy năng của Sấm Truyền."
Ash và Diya đưa mắt nhìn nhau. Họ đã đoán ra "dòng thời gian của Ayin" là tình huống gì: Annan chắc chắn sẽ ra lệnh cho Ayin đốt sạch tấm mạng nhện, sau đó ước cho Ayin và Ash có thể cùng tồn tại. Đó là lý do tại sao lại xuất hiện một kỳ Đại Điển Dệt Mệnh như vậy.
Mặc dù mọi nguyên nhân và kết quả đều đã rõ ràng, nhưng Ash vẫn không dám lơ là: "Vậy Chúa Tể Dệt Mệnh hy vọng Sấm Truyền Đệ Nhất sẽ lựa chọn thế nào?"
Bị kéo thẳng đến Thiên Quốc của Thần Chủ, Ash căn bản không nghĩ họ còn vốn liếng để phản kháng. Cái gọi là quyền lựa chọn này giống hệt như việc sếp trong công ty bảo: "Mọi người có ý kiến gì cứ mạnh dạn phát biểu nhé! Chúng ta là một tập thể trẻ trung, luôn coi trọng ý kiến của từng thành viên, ai cũng có thể đóng góp ý kiến!" — và sau đó nếu bạn thực sự dám giơ tay thì bạn đúng là một thằng ngu.
"Chúa Tể Dệt Mệnh không có bất kỳ yêu cầu nào đối với các ngươi," Bell nói. "Ngươi không cần phải bận tâm. Nếu Chúa Tể Dệt Mệnh thực sự muốn thông qua Sấm Truyền để hoàn toàn kiểm soát vương quốc được ban phước, ngươi nghĩ chỉ dựa vào Hóa thân Bí Mật mà có thể bảo vệ được ý thức cá nhân của cô ấy sao?"
Ash nhịn không được hỏi: "Các ngài thực sự không có ý kiến gì sao?"
"Thật kỳ diệu, tại sao chúng ta phải bận tâm? Chúa Tể Dệt Mệnh và ta sẽ không để tâm đến vài chục năm thời gian, cũng chẳng quan tâm đến vận mệnh của vài thế hệ," Bell đáp. "Đối với các ngươi, việc cô ấy có thể cùng tồn tại với Sấm Truyền là một sự kiện trọng đại làm đảo lộn lịch sử. Nhưng đối với chúng ta, đây chỉ là một khúc nhạc đệm nho nhỏ, một bọt sóng nhỏ nhoi trên sông Lưu Kim, rồi sẽ nhanh chóng trở lại bình thường."
"Chúng ta không bận tâm các ngươi làm gì, trốn tránh, chấp nhận, sử dụng... Dù các ngươi có tạo ra gợn sóng lớn đến đâu, dưới sự gột rửa của thời gian, mọi thứ sẽ nhanh chóng chìm vào tĩnh lặng. Nếu các ngươi có thể tạo ra vài thay đổi thú vị thì càng tốt."
"Ta chỉ hướng dẫn các ngươi đưa ra lựa chọn. Dù các ngươi có chọn thế nào, ta cũng lười xem. Thế nên... cứ tự nhiên."
Ash và Diya đưa mắt nhìn nhau. Diya hỏi: "Tôi có thể ước đổi người khác kế thừa Sấm Truyền được không?"
"Không được." Bell lắc đầu: "Nó là một kẻ rất kén chọn, chỉ chọn người thừa kế xuất sắc nhất trong phạm vi cho phép."
Ở quen nhà đẹp yên tĩnh thoải mái rồi thì sẽ không muốn chuyển về căn nhà cũ vừa nhỏ vừa xập xệ, hàng xóm lại còn suốt ngày sửa chữa nữa. Mình hiểu mà... Ash thầm oán trách trong lòng, liếc nhìn Diya rồi lùi lại một bước.
"Hửm?"
"Anh sẽ không can thiệp đâu," Ash nói. "Liz, chuyện này bắt buộc phải do chính em quyết định."
Diya liếc nhìn trung tâm tấm mạng nhện, hỏi: "Nếu tôi đưa ra những lựa chọn khác nhau, thì đối với tôi sẽ có thay đổi gì không?"
Bell ngẫm nghĩ một chút: "Nếu ngươi không kế thừa, nhưng mạng nhện vẫn còn, thì bản thể của ngươi sẽ vĩnh viễn không thể rời khỏi vương quốc Sấm Truyền, bởi vì Sấm Truyền không muốn rời đi. Nếu ngươi kế thừa và đốt cháy mạng nhện, ngươi có thể tự do hành động, thậm chí rời khỏi Sấm Truyền. Nếu ngươi chọn tiếp tục dệt, ngươi bắt buộc phải sống ở khu vực trung tâm của vương quốc Sấm Truyền, nó phải ở trong phạm vi đó mới có thể tiếp tục dệt nên tương lai."
Diya ngẩn người: "Lợi ích của việc đốt cháy mạng nhện cũng nhiều quá rồi đấy. Vừa có thêm điều ước, lại bớt đi sự trói buộc."
Bell mỉm cười: "Ngươi chỉ có thể đưa ra lựa chọn ở đây và chỉ ở đây mà thôi. Một khi đã rời khỏi Thiên Quốc Toàn Tri, ngươi sẽ không thể thay đổi được nữa — trừ phi ngươi đến đây thêm lần nữa."
Diya gật đầu, đi đến trung tâm mạng nhện ngồi xổm xuống, dùng tay nắm lấy sợi tơ nhện không có điểm nối kia.
Ash nhất thời nín thở, Thiên sứ Lắng Nghe cũng không nói lời nào. Họ biết rằng, chỉ một ý niệm tiếp theo của Diya sẽ quyết định vận mệnh của hàng tỷ chúng sinh.
Đột nhiên, Diya hỏi: "Ash, anh có tâm nguyện gì không?"
Ash sửng sốt, lập tức đáp: "Hủy bỏ 《Bảng Xếp Hạng Những Kẻ Vô Duyên》."
"Đúng rồi, Kẻ Vô Duyên." Diya giật mình bừng tỉnh, cô suýt chút nữa đã quên mất chuyện này: "Em vẫn chưa cứu chị Nina..."
"Cứu?"
Tiếng chuông lại vang lên, Bell kỳ lạ hỏi: "Các ngươi muốn cứu một Kẻ Vô Duyên sao?"
"Đúng vậy." Diya nghe ra ẩn ý của Bell, vội vàng hỏi: "Lẽ nào Kẻ Vô Duyên thực ra chưa chết sao?"
"Không những chưa chết, mà còn sống rất tốt là đằng khác," Bell cười đáp. "Tất cả những Kẻ Vô Duyên đều sẽ trải qua một cuộc đời hạnh phúc và vui vẻ tại Thiên Quốc."
"Hả?" Cả Ash và Diya đều ngẩn người.
"Thật kỳ diệu, nhưng các ngươi không biết cũng là chuyện bình thường," Bell nói. "Vì một số lý do, Thiên Quốc cần thu nhận một số phàm nhân đến sinh sống, và sẽ để họ có một cuộc đời vui vẻ tốt đẹp. Điều kiện thu nhận của các Thiên Quốc khác nhau là khác nhau. Có Thần Chủ thu nhận dựa trên mức độ thành kính, có Thần Chủ thu nhận dựa trên duyên phận, có Thần Chủ lại chuyên chọn những người sắp chết... Còn điều kiện thu nhận của Chúa Tể Dệt Mệnh Toàn Tri, chính là 《Bảng Xếp Hạng Những Kẻ Vô Duyên》."
"Cái gọi là Kẻ Vô Duyên, chính là những người không có duyên với xã hội, không thích ứng được với xã hội, bị các thành viên trong xã hội dùng hành động bỏ phiếu để trục xuất. Không có tên trên 《Bảng Xếp Hạng Những Kẻ Vô Duyên》, nghĩa là bản thân có khả năng tìm thấy hạnh phúc trong xã hội. Còn những người có tên trên 《Bảng Xếp Hạng Những Kẻ Vô Duyên》, sẽ do Chúa Tể Dệt Mệnh Toàn Tri ban phát hạnh phúc cho họ."
"Rất công bằng phải không?" Bell mỉm cười, tiếng chuông vang lên leng keng: "Luôn phải có người nhận được phước lành của Chúa Tể Dệt Mệnh, vậy thì hãy để họ tự chọn ra người xứng đáng được hưởng hạnh phúc nhất."
====================
Bởi vì đã có tiền lệ "chỉ những người không cầu nguyện mới đạt được điều ước", nên giờ đây khi nghe thiết lập "chỉ những người bất hạnh nhất mới có được hạnh phúc", Ash đã chẳng còn sức đâu mà mỉa mai cái khiếu thẩm mỹ đầy triết lý rởm đời của Đấng Dệt Mạng Toàn Tri nữa.
Diya lại càng thấm thía điều này hơn — chỉ những người muốn nói ra bí mật mới bắt buộc phải giữ bí mật. Mọi thứ liên quan đến Đấng Dệt Mạng Toàn Tri đều đầy rẫy sự mâu thuẫn, dường như ngài ta rất thích dùng những thử thách đầy tính cợt nhả này để trêu đùa nhân tính.
"Vậy nên, các ngươi không có lý do gì để cứu rỗi những Người Vô Duyên." Chuông nhìn sang Diya: "Tất nhiên, nếu ngươi muốn kéo cô ta trở lại thực tại cũng chẳng sao. Còn về 'Bảng Người Vô Duyên'... tùy ý ngươi."
Nghe kết quả này, Diya cũng có chút hoang mang.
Cô bé nhìn chằm chằm vào sợi tơ nhện vô cớ xuất hiện một lúc lâu, bàn tay cứ buông lỏng rồi lại siết chặt, cuối cùng không nhịn được quay sang nhìn Ash bằng ánh mắt cầu khẩn. Ash nhún vai, bước tới ngồi xổm xuống cạnh cô, xoa đầu cô bé mà chẳng nói lời nào.
Nhưng dường như chỉ bấy nhiêu thôi đã tiếp đủ dũng khí cho Diya. Cô siết chặt sợi tơ nhện, cho đến khi đầu kia của sợi tơ kết nối trọn vẹn vào lòng bàn tay mình.
"Có cần châm lửa không?" Chuông tốt bụng hỏi.
"Không." Diya lắc đầu. Một tay cô nối với tơ nhện, tay kia nắm lấy tay áo Ash, đứng dậy nói: "Hãy đưa chúng tôi về đi."
"Kỳ diệu thật." Chuông không cười, nhưng tiếng chuông vẫn vang lên: "Quả nhiên là người được Sấm Truyền lựa chọn, cuối cùng vẫn chọn tiếp tục dệt mạng."
"Nhưng các ngươi thật sự không muốn suy nghĩ thêm sao? Đó là cỗ máy ban điều ước gần như vạn năng đấy. Dù trở thành thiên thần có chút khó khăn, nhưng trở thành một Pháp sư huyền thoại trường sinh bất tử thì tuyệt đối không thành vấn đề. Kể cả ngươi không nghĩ cho bản thân, thì người bên cạnh ngươi—"
"Được rồi, được rồi," Ash ngắt lời cô ta: "Sau này có rảnh thì ra ngoài cùng đi ăn thịt Lalafell nhé, giờ thì đưa chúng tôi về trước đã, vẫn còn người đang đợi chúng tôi đấy."
"—Ngươi dám ngắt lời thiên thần sao?"
Giọng nói lạnh lẽo như muốn đâm xuyên qua linh hồn, khiến Ash và Diya ôm chầm lấy nhau run rẩy.
"Kỳ diệu thật." Nhưng giây tiếp theo Chuông lại bình tĩnh trở lại: "Các ngươi đúng là những kẻ rất kỳ diệu."
"Nếu các ngươi đã không cần điều ước của Thần Chủ, vậy ta sẽ tặng các ngươi một điều ước của thiên thần nhé."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!