Chương 505
Công chúa mất trí nhớ đã về nhà
"Liz Diya?"
Đôi môi Ash khẽ run rẩy, muốn khen một câu cái tên này rất hay, nhưng lời đến cổ họng lại chẳng thể nào thốt ra được, ngược lại giống như một miếng bọt biển, hút cạn mọi sức lực của anh, nghẹn ứ nơi yết hầu.
"Không thể nào, rõ ràng em tên là Liz, đừng đùa nữa... Hơn nữa em đâu phải là thiếu nữ ngây thơ gì, vừa đa nghi vừa nghịch ngợm, sao em có thể, sao em có thể..."
"Làm sao em có thể là Đệ Nhất Sấm Truyền!"
Câu cuối cùng Ash gần như gầm lên, đây là lần đầu tiên anh lớn tiếng với bé gái trước mặt. Đợi đến khi anh hít một hơi thật sâu, muốn bình tĩnh lại, không khí lạnh lẽo của buổi sáng dường như kích thích khoang mũi, khiến anh không nhịn được ho khan hai tiếng, ho đến mức nước mắt cũng ứa ra.
Anh dùng lòng bàn tay lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt, nhưng mặt càng lau càng bẩn, càng lau càng lem luốc. Đêm qua anh lăn lộn trong nước mưa lâu như vậy, cây cầu trước bãi đỗ xe gần như bị dư chấn từ cuộc chiến giữa anh và các pháp sư Cảnh giới Thánh đánh sập, bùn đất cát sỏi bắn tung tóe. Sau đó anh lại cưỡi chiếc xe máy tàn tạ lao về hoàng cung, trên mặt sớm đã phủ một lớp bụi bẩn, bây giờ bị anh xoa đều như vậy, đương nhiên là nhoe nhoét thành một cục.
"Xin lỗi, để em phải chê cười rồi." Ash cố gắng dùng tay áo lau sạch mặt mình, khóe miệng từng chút một nhếch lên, nhưng ánh sáng trong mắt lại dần vụt tắt: "Toàn thân bẩn thỉu lại chưa tắm rửa, cứ ngồi thế này mà ngủ quên mất, thật sự xin lỗi..."
"Xin lỗi..."
Nói đến cuối, anh đã không giấu nổi giọng nghẹn ngào nức nở, ôm mặt cúi gập người xuống, tựa như không dám đối diện với người trước mặt.
"Tình cảm sâu nặng là một vở hài kịch, dù không thể vượt đèo lội suối, san bằng núi non, nhưng nó mang lại cho anh niềm vui; Sự thông minh là một vở chính kịch, dù nhìn thấu bóng tối của nhân tính, nhưng cũng giúp anh nghe được bài ca ca ngợi con người; Chỉ khi sự thông minh đi kèm với tình cảm sâu nặng, nó mới biến thành một vở bi kịch."
Liz Diya ôm đầu Ash vào lòng: "Bởi vì anh thông minh đến mức đã biết được sự thật, lại nặng tình đến mức không thể tự lừa dối chính mình."
Ash thở hổn hển từng ngụm lớn, cố xốc lại tinh thần ngẩng đầu nhìn cô bé, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của Liz Diya, anh lại một lần nữa sụp đổ, trái tim như nứt toác ra khiến anh không thở nổi.
Vốn dĩ anh tưởng mình sẽ thoát được một kiếp - trong lần đầu tiên mất đi Liz, anh đã buông lỏng tâm trí để Ayin xâm nhập, không chỉ để báo thù, mà còn để bảo vệ chính mình.
Khi thấy đau, cứ coi mình là người khác, vậy thì sẽ không đau nữa.
Nhưng lần này không có Ayin làm thế thân, Ash bắt buộc phải tự miệng nuốt trọn bữa tiệc buffet do số phận ban tặng này, tận mắt chứng kiến hiện thực tàn khốc với anh đến nhường nào. Đúng lúc này, Ash mới nhận ra mình đã làm ra những chuyện quá đáng đến mức nào với Igola và Harvey - anh lấy tư cách gì mà cho rằng mình bình thường hơn hai người họ?
Sự khác biệt duy nhất giữa bọn họ, chỉ là mãi đến tận bây giờ Ash mới phải trải qua một ngày tồi tệ nhất.
Đúng vậy, từ khi nhìn thấy Đệ Nhất Sấm Truyền bị thay đổi, từ khi nhìn thấy cô bé lành lặn xuất hiện trước mặt mình, từ khi nhìn thấy khuôn mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ của cô bé, Ash đã đoán ra tất cả.
- Liz đã thay anh trở thành vật hiến tế cho thần linh.
"Liz đâu rồi?" Giọng Ash khản đặc: "Em ấy đã không còn nữa sao?"
"Chị ấy vẫn ở đây, chỉ là ngủ thiếp đi rồi." Liz Diya nói, "Chị ấy cũng rất muốn gặp anh, nhưng chị ấy không làm được. Bởi vì Sấm Truyền sẽ dọn dẹp mọi tạp âm dư thừa, cho đến khi vật chủ chỉ còn lại âm thanh phù hợp hoàn hảo với nó."
"Nhưng tại sao em vẫn còn ý thức bản ngã?" Ash vừa thốt ra đã hối hận: "Không, ý anh là-"
====================
"Anh không cần phải xin lỗi. Em biết người anh quan tâm chỉ có Liz. Đối với anh, em chỉ là một kẻ xa lạ mang ngoại hình giống hệt con bé." Liz Diya mỉm cười: "Nếu có thể, em cũng mong người ở lại là con bé chứ không phải em. Nhưng chỉ có em mới đáp ứng trọn vẹn yêu cầu của Sấm Truyền. Dù em có nhường lại, ý thức của con bé cũng sẽ bị Diyin mới bào mòn... Chắc hẳn anh không muốn chuyện đó xảy ra."
Tất nhiên Ash không muốn, bởi chính anh đã từng trải qua chuyện đó. Bản thể tinh thần của anh từng bị "Sấm Truyền Ash" đánh tơi tả, linh hồn bị Ayin cưỡng ép xâm nhập. Anh đã mất dần quyền kiểm soát linh hồn, trơ mắt nhìn bản thân bước vào cõi chết... Cái cảm giác bất lực chờ chết ấy, chính anh cũng không muốn nếm trải lần thứ hai.
"Còn về lý do tại sao em vẫn giữ được ý thức, đó là vì em quá giống với Sấm Truyền, cộng thêm một vài cơ duyên kỳ ngộ. Thế nên, khi Sấm Truyền chỉ còn một chút nữa là dung hợp hoàn toàn với em, em có thể dừng quá trình đó lại."
Liz Diya giải thích: "Nếu ví chúng ta như những bộ quần áo, khi Sấm Truyền mặc anh vào, nó sẽ lập tức cảm thấy khó chịu. Vì vậy, nó phải biến anh thành kích cỡ của Ayin thì mới mặc vừa. Nhưng khi Sấm Truyền mặc em, nó lại thấy vô cùng vừa vặn. Do đó, dù em cố tình cài thiếu một chiếc cúc, Sấm Truyền cũng không thấy cộm, và đương nhiên nó sẽ không vội vàng ép em biến thành kích cỡ của Diyin."
"Nhờ vậy, em mới có thể giữ lại ý thức cá nhân, đồng thời nắm giữ một phần quyền hạn của Sấm Truyền để cứu nhóm Annan. Tuy nhiên, đây chỉ là sự nhân từ nhất thời của Sấm Truyền." Thấy Ash định nói gì đó, cô rào trước: "Mười hai giờ sau khi 《Bảng Xếp Hạng Sấm Truyền》 cập nhật, thứ hạng sẽ được chốt lại hoàn toàn. Dù em có phù hợp hay vừa vặn đến đâu, nó cũng sẽ vuốt phẳng mọi nếp nhăn trên bộ quần áo này, xóa sạch chút tạp âm cuối cùng trong tâm trí em. Từ đó về sau, sẽ không còn Liz Diya nữa, chỉ còn lại Diyin."
"Còn bao nhiêu thời gian?"
"Chín mươi ba phút nữa," Liz Diya đáp. "Đủ thời gian rồi."
Ash chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến ẩn ý của cô. Anh vắt óc suy nghĩ tìm con đường sống khác: "Chẳng phải em còn một người chị tên Nina sao? Có thể để chị ấy..."
"Đó chỉ là một lời nói dối," Liz Diya ngắt lời. "Chị Nina chưa bao giờ là ứng cử viên của Bảng Xếp Hạng Sấm Truyền. Chị ấy thực chất là người có tên trên 《Bảng Xếp Hạng Những Kẻ Vô Duyên》, và cũng là vật hiến tế của em."
"Để đảm bảo mỗi thế hệ công chúa đều trở thành Sấm Truyền Đệ Nhất, hoàng gia Isu sẽ tìm cách đưa một vị công chúa khác có độ tương thích cực cao vào 《Bảng Xếp Hạng Những Kẻ Vô Duyên》. Bằng cách hy sinh vận mệnh của người đi sau, họ đúc kết nên vinh quang cho người đi trước."
"Trước đây chị Nina quả thực sống trong tòa tháp cao. Anh không tìm thấy chị ấy, nghĩa là chị ấy đã rời đi với tư cách là một Kẻ Vô Duyên rồi."
Ash nhớ lại điều ước của Liz là "hủy bỏ 《Bảng Xếp Hạng Những Kẻ Vô Duyên》". Lúc đó anh không hỏi nhiều, rốt cuộc thì chính anh cũng muốn xóa sổ cái bảng xếp hạng đó. Nhưng nếu lúc ấy anh hỏi thêm một chút, suy nghĩ thêm một chút, liệu anh có nhìn thấu lời nói dối của Liz, liệu anh có thể...
"Dù anh có làm gì đi nữa, con bé cũng sẽ để em ra ngoài cứu anh thôi," Liz Diya nói. "Luôn phải có một người gánh chịu nỗi buồn, và con bé không muốn người đó là chính mình."
Ash nhếch mép, dường như muốn cười: "Anh chăm sóc con bé lâu như vậy, ở bên cạnh nó suốt một thời gian dài, giám sát nó học hành, chơi game cùng nó. Anh đối xử với nó tốt đến thế, vậy mà nó lại..."
"...lại nỡ để anh buồn sao?"
Liz Diya khẽ nói: "Hãy tha thứ cho sự bướng bỉnh cuối cùng của con bé."
"Vậy còn em?" Ash chợt hỏi. "Em lại là ai? Tại sao em có thể thay thế Liz, đẩy anh ra khỏi Bảng Xếp Hạng Sấm Truyền?"
"Em là Liz Diya," cô lặp lại. "Em là nàng công chúa đích thực do hoàng gia Isu nuôi dưỡng, là ứng cử viên hoàn hảo cho vị trí Sấm Truyền Đệ Nhất. Còn Liz mà anh biết, chỉ là đứa em gái được sinh ra trong lúc em chìm vào giấc ngủ."
Ash sững sờ, mím môi cười khổ: "Thảo nào, anh cứ thắc mắc sao trông con bé chẳng có vẻ gì là công chúa... Hóa ra là không phải thật."
"Con bé là công chúa," Liz Diya khẳng định. "Khoảng thời gian ở bên anh là lúc con bé hạnh phúc nhất. Nó không phải là công chúa của Isu, nhưng nó luôn nghĩ mình là công chúa của anh."
"Cùng một đám người chạy ngược chạy xuôi, lưu lạc khắp nơi, như vậy cũng gọi là hạnh phúc sao?" Ash cúi gầm mặt nhìn xuống đất. "Con bé còn chưa lớn, chưa từng đến trường, chưa từng yêu đương, chưa có lấy một người bạn cùng trang lứa, chưa từng bước vào Cõi Hư Vô, chưa được dạo chơi tử tế ở Nabistin, chưa được đến Thế Giới Vui Vẻ lần thứ hai, chưa..."
Nhìn bờ vai đang run rẩy của anh, nghe anh kể lể về những dự định tương lai, Liz Diya đưa tay xoa đầu Ash: "Anh không cần phải tự trừng phạt mình như vậy. Đó không phải là lỗi của anh."
Ash im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên hỏi: "Liz thực sự sẽ biến mất hoàn toàn sao? Ý anh là, liệu có cách nào... Đúng rồi, Điều Ước Của Chúa Tể!"
Ash hung hăng lau sạch vết bẩn trên mặt, nắm chặt hai cánh tay của Liz Diya: "Em có thể dùng Điều Ước Của Chúa Tể để tạo ra một cơ thể mới cho Liz. Không, từ chối thẳng việc thần linh nhập thể luôn, hoặc là..."
Liz Diya lắc đầu: "Điều Ước Của Chúa Tể quả thực thuộc về Sấm Truyền Đệ Nhất, nhưng điều kiện tiên quyết là 《Bảng Xếp Hạng Sấm Truyền》 phải được chốt hạ hoàn toàn, và em phải trở thành Diyin thì mới nhận được nó. Đến lúc đó, trong lòng em sẽ chẳng còn buồn vui hay tư lợi cá nhân nào nữa."
"Không sao, giữa anh và em có khế ước mà!" Ash nói. "Giống như Annan có thể điều khiển Ayin hủy bỏ Sấm Truyền, anh cũng có thể điều khiển em ước!"
Liz Diya vẫn lắc đầu: "Không được."
"Tại sao không được?"
"Vì anh và em đâu có khế ước nào?"
"Sao anh lại không có..." Ash đang nói dở thì chợt bừng tỉnh: "Lẽ nào..."
"Anh chỉ có khế ước với Liz. Nếu Liz trở thành Sấm Truyền Đệ Nhất, anh quả thực có thể thông qua khế ước để điều khiển con bé," Liz Diya giải thích. "Thế nhưng, Sấm Truyền Đệ Nhất hiện tại là em, và anh không hề có khế ước với em. Dù em có đổi chỗ cho Liz, tính cách của con bé cũng khiến nó hoàn toàn không thể trở thành Sấm Truyền Đệ Nhất. Vị trí đó sẽ chỉ chuyển ngược lại lên người anh mà thôi."
Khế ước giữa Liz và Ash có hiệu lực độc lập. Đây không phải là trò đùa của số phận, mà là sự tính toán từ trước của các cô gái. Mục đích là để đổi nhân cách vào thời khắc quan trọng, từ đó phớt lờ sự trói buộc của khế ước. Chỉ là lúc đó không ai ngờ rằng, bản khế ước này lại có lúc phát huy tác dụng lớn đến vậy. Giờ đây, việc "khóa chặt vào một tài khoản duy nhất" lại khiến khế ước trở nên vô dụng.
"Vậy hãy để anh trở thành Ayin!" Ash lập tức nói: "Đến lúc đó, hãy để Liz điều khiển anh ước!"
Liz Diya chợt hỏi một câu kỳ lạ: "Ash, anh còn nhớ chín bảng xếp hạng đầu tiên của Đại Điển Dệt Mệnh không? Anh nghĩ bản thân mình có sẵn sàng vứt bỏ cuộc đời chỉ để cứu lấy một vương quốc không?"
Ash trầm ngâm một lát: "Hy sinh bản thân chỉ để nhìn những người xa lạ vỗ tay tán thưởng mình, chắc anh không làm được đâu. Nhất là khi anh vẫn còn những người muốn gặp."
Liz Diya gật đầu: "Đúng vậy. Thế thì tại sao Đại Điển Dệt Mệnh lại dệt nên viễn cảnh anh cùng anh Harvey và anh Bogin kề vai sát cánh cứu vãn tương lai của vương quốc Sấm Truyền? Cho dù thảm họa này do cô Annan gây ra, cho dù sau này anh sẽ ở bên Annan, nhưng liệu anh có cảm thấy mình có trách nhiệm phải bù đắp cho lỗi lầm của cô ấy không? Hơn nữa, bản thân cô Annan cũng chưa chắc đã nghĩ mình làm sai."
"Sự bất thường của Đại Điển Dệt Mệnh đối với anh đã đưa ra câu trả lời: Người muốn cứu vãn vương quốc Sấm Truyền không phải là anh, mà là Ayin. Nói cách khác, dù Annan đã điều khiển anh hủy bỏ hệ thống Sấm Truyền, nhưng thần linh vẫn đang trú ngụ trong linh hồn anh."
Trái tim Ash ngày càng chìm xuống, trong khi Liz Diya vẫn tiếp tục: "Cô Annan cực kỳ căm ghét Sấm Truyền. Bất kể tình cảm cô ấy dành cho anh ra sao, nguyện vọng đầu tiên của cô ấy chắc chắn là tiêu diệt, trục xuất hoặc phong ấn thần linh, chứ không chỉ đơn giản là hủy bỏ hệ thống Sấm Truyền một cách nhẹ nhàng như vậy. Suy cho cùng, chừng nào thần linh còn tồn tại, Sấm Truyền vẫn có khả năng được tái thiết."
"Đó là chưa kể cô ấy tuyệt đối không muốn anh trở thành vật chứa của thần linh. Chỉ cần có một tia hy vọng, cô ấy sẽ không bao giờ để anh dẫn theo anh Harvey và anh Bogin đi giải cứu Sấm Truyền."
"Vì vậy, ý tưởng của anh là không thể thực hiện được, Ash à. Bắt buộc phải có người trở thành Sấm Truyền Đệ Nhất, cho dù có dùng Điều Ước Của Chúa Tể cũng không thể hủy bỏ điều đó."
Ash: "Vậy nếu đổi thành điều ước cùng tồn tại với thần linh thì sao? Không cần tiêu diệt thần linh, chỉ yêu cầu giữ lại ý thức cá nhân của anh thôi?"
Liz Diya ngẫm nghĩ một chút, rồi bất ngờ gật đầu: "Khả năng thành công của việc này là có."
Ash mừng rỡ tột độ: "Vậy thì..."
"Thế nên, điều này giải thích tại sao Sấm Truyền lại dệt nên những mối quan hệ mờ ám giữa anh với Jinna, Nona, Evalin và những người khác, cũng như lý do tại sao nhóm anh Bogin lại đi theo anh," Liz Diya nói. "Trong dòng thời gian anh trở thành Ayin, Annan hẳn đã ước anh có thể cùng tồn tại với thần linh. Nhưng cuối cùng, anh vẫn hòa làm một với Ayin, và ý chí cứu thế của Ayin luôn chiếm thế thượng phong. Thỉnh thoảng anh mới xuất hiện, và đó chính là những tình tiết được dệt trên bảng xếp hạng."
"Vì vậy, em sẽ không làm thế đâu," cô nói. "Đó chỉ là một con đường chết khiến anh phải sống lay lắt qua ngày."
"Cái này không được, cái kia cũng không xong." Ash gần như nghiến nát hàm răng, toàn thân run rẩy: "Vậy hãy để anh..."
"Chẳng phải anh vẫn còn người muốn gặp sao?" Liz Diya hỏi. "Không có Liz, anh vẫn còn rất nhiều người cần đến anh. Nhưng nếu Liz không có anh, sẽ chẳng còn ai cần con bé nữa. Con bé nỡ để anh buồn, lẽ nào anh cũng nỡ để nó sống cô độc một mình sao?"
"Niconaru là Kẻ Vô Duyên của Liz Diya, còn Liz là Kẻ Vô Duyên của Ash." Cô mỉm cười: "Hãy mang theo vận mệnh của con bé và rời khỏi đây đi."
Ash lẩm bẩm: "Rời đi?"
"Đúng vậy."
Liz Diya nói: "Trong vòng tám mươi chín phút nữa, anh phải rời khỏi Sấm Truyền."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!