Chương 2: Chuẩn bị
Trong lúc Yuuya đang đấu tập với Rikito.
Nhóm Ryo đã ra phố mua sắm để chuẩn bị cho tiệc Giáng sinh.
「Ano…… Mình đi cùng thế này có được không? Lại còn được mời tham gia tiệc nữa……」
Kaori nói với vẻ ái ngại.
Đúng vậy, Kaori cũng đã gia nhập vào nhóm đi mua sắm này.
Chuyện là, sau khi báo cáo việc về nước với cha mình là Tsukasa và đang trên đường về, cô tình cờ gặp nhóm Ryo đang đi mua đồ trang trí tiệc sau giờ học.
Và kết quả là nhóm Ryo đã mời Kaori tham gia tiệc Giáng sinh, Kaori nhận lời, và thế là cô cùng đi mua sắm với họ.
「Được mà, được mà! Tiệc tùng thì càng đông càng vui chứ sao!」
「Đúng đấy! Vốn dĩ bọn này định tổ chức tiệc mừng Yuuya và Kaori về nước mà.」
「M-Mà ngược lại, bọn tớ tự tiện quyết định thế này, không làm phiền cậu chứ?」
「Phiền gì chứ, không đâu! Mình rất vui là đằng khác!」
Trong đợt du học lần này, Kaori cũng đã được mời đến bữa tiệc do Joshua tổ chức, và dù sao đi nữa cô cũng đã tham gia rất nhiều bữa tiệc trước đây.
Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên cô dự tiệc với những người bạn thân thiết, nên cô cảm thấy rất háo hức.
Cứ thế, vừa trò chuyện họ vừa đến đích, một cửa hàng tạp hóa lớn bán đủ loại mặt hàng.
Vừa đến khu vực đồ dùng tiệc tùng, nhóm Ryo bắt đầu xem xét các món đồ khác nhau.
「Nhắc mới nhớ, mấy cậu nghĩ tiệc thì cần những gì?」
「Ch-Chắc chắn là Giáng sinh thì phải có cây thông Noel chứ nhỉ?」
「A, cosplay ông già Noel cũng thú vị đấy!」
「Cosplay ạ?」
「Đúng đúng! Phải có hình thức thì mới vui chứ?」
Thấy Kaede nói một cách vui vẻ, Rin cười nhếch mép.
「Hô? Định cosplay hở hang để quyến rũ Yuuya hả?」
「Hả, vậy sao!?」
「Không phải đâu!? Chỉ là đội mũ ông già Noel bình thường thôi mà!」
「Hả? Thật hông đó?」
「……Kaede-san?」
「Rin-chan! Cả Kaori nữa, đừng có tin sái cổ thế chứ!」
Nhìn ba cô gái ồn ào, Ryo cười khổ.
「Mà chuyện cosplay quyến rũ hay không thì để sau, như Kaede nói, có mũ hay râu giả chắc cũng thú vị đấy. Sẽ có không khí Giáng sinh ngay.」
「Ừ-Ừm. Với lại, nếu cosplay ông già Noel thì có thêm tuần lộc cũng được đấy nhỉ.」
「Ồ, đúng ha! Hay là cho cây thông Noel cũng thành cosplay luôn?」
「Hả? Làm cây thông Noel thì đâu có dễ thương đâu?」
「Thôi nào, cứ chuẩn bị sẵn đi đã!」
Trong lúc vừa nói chuyện vừa xem khu vực đồ cosplay, Rin nhận ra một điều.
「Hửm? Cái này là……」
「Rin-chan? Sao thế?」
「Kaede! Kaori! Mặc thử cái này chút đi!」
「Hả? Hả?」
「C-Cái gì thế ạ?」
Bất ngờ bị Rin dúi cho thứ gì đó, hai cô gái mở to mắt.
Và khi nhìn vào thứ bị dúi vào tay, nhóm Kaede càng ngạc nhiên hơn.
「R-Rin-chan!? Cái này là……」
「Là cosplay ông già Noel vừa nói lúc nãy đấy. Hai cậu vào kia mặc thử đi.」
「Mặc thử!? Làm thế được sao!?」
Trong khi Kaede ngạc nhiên vì không nghĩ đồ cosplay có thể mặc thử, Rin tiếp tục nói.
「Nó ghi là được mặc thử thì chắc là được thôi. Với lại, ở kia cũng có phòng thử đồ mà.」
「Th-Thật kìa……」
「A-Ano, mình mặc thử cái này là được sao?」
Kaori bối rối nhìn bộ đồ cosplay được đưa cho, Rin gật đầu.
「Đúng rồi. Mất công mua mà không mặc được thì vô nghĩa đúng không?」
「K-Không, nhưng mà, chỉ cần mũ với râu là được rồi mà……」
「Thế thì chán phèo à?」
「Rin-chan!?」
Trước cách nói chuyện quá đỗi thản nhiên, Kaede buột miệng phản bác.
「Được rồi, được rồi! Nếu chỉ có hai người cosplay mà thấy ngại, thì Ryo và Shingo cũng mặc cái này đi!」
「Hảaaaa!? B-Bọn tớ cũng phải mặc á!?」
「C-Cảm giác cứ nghi nghi thế nào ấy……」
Nhóm Ryo miễn cưỡng nhận lấy bộ đồ cosplay rồi đi về phía phòng thử đồ.
Thấy vậy, Rin quay lại nhìn nhóm Kaede.
「Đấy, hai tên kia cũng mặc rồi, Kaede với Kaori cũng đi đi!」
「Khoan, khoan đã!? Còn Rin-chan thì sao!?」
「Tớ thì thôi!」
「Ăn gian!」
Kaede buột miệng phàn nàn, nhưng cuối cùng bị sự áp đảo của Rin lấn lướt nên đành phải đi mặc thử.
Trong lúc mọi người đang mặc thử, Rin đi loanh quanh xem đồ trong cửa hàng, nhóm Ryo mặc xong và xuất hiện đầu tiên.
「Này, mặc xong rồi đây! Thế nào?」
Bước ra từ phòng thử đồ là Ryo trong bộ đồ bó toàn thân màu xanh lá cây trùm thêm tấm vải hình cây thông mỏng dính, và Shingo trong bộ đồ bó toàn thân màu nâu gắn mũi giả màu đỏ và sừng.
Nhìn hai người họ, Rin cười phá lên.
「Phụt…… Ahahahaha! Được đấy, tuyệt vời ông mặt trời!」
「……Công nhận tự tao cũng thấy buồn cười, nhưng bị Rin cười vào mặt thì thấy không cam tâm chút nào.」
「Đ-Đúng thế thật……」
「Thôi đừng bận tâm, đừng bận tâm! Dù sao thì có vẻ vừa khít với hai cậu, cứ thế mà mua luôn nhỉ?」
「Ừ, cũng được. Tiện thể mua luôn cho Yuuya nữa ha……」
「Ahahahaha! Nghe thú vị đấy!」
Cứ thế, trang phục cosplay được quyết định khi không có mặt Yuuya, nhóm Ryo quay lại phòng thử đồ để thay đồ.
Và rồi, thay chỗ cho nhóm Ryo, nhóm Kaede mặc xong và bước ra.
「N-Này, Rin-chan!? Bộ đồ này, không thấy kỳ cục sao!?」
「N-Nói sao nhỉ…… Cảm giác hơi hở hang quá mức……」
Bước ra từ phòng thử đồ không phải là trang phục ông già Noel bình thường, mà là bộ đồ cosplay khá hở hang.
「Nhìn này! Thấy cả bụng luôn đấy!?」
「Thì là ông già Noel mà lị.」
「Đây không phải ông già Noel mà tớ biết!」
「K-Kaede-san, táo bạo quá……」
Cả Kaede và Kaori đều mặc trang phục ông già Noel kiểu váy ngắn, nhưng bộ của Kaede còn hở cả phần bụng.
「Thôi có sao đâu! Hai cậu hợp lắm đấy chứ?」
「Ư ư…… Thế này chắc chắn là kỳ cục lắm……」
「Kaede-san…… bỏ cuộc đi thôi…… Nói gì với Rin-san cũng vô ích thôi mà……」
「Đừng làm vẻ mặt buồn bã thế chứ. Mặc bộ đó vào thì tớ nghĩ Yuuya sẽ vui lắm đấy.」
「Th-Thật sao ạ!?」
「Kaori! Đừng có để bị lừa!?」
「Tớ có lừa gì đâu…… Mà thôi đến hôm đó khắc biết. Tạm thời tớ đi xem thêm mấy món khác đây, hai cậu đi thay đồ đi nhé~」
Nói xong, Rin rời khỏi trước phòng thử đồ.
Trong tâm trạng có phần không cam tâm, khi nhóm Kaede thay đồ xong, Ryo và Shingo đang đợi trước phòng thử đồ.
「Ủa? Hai cậu đợi bọn tớ à?」
「À, bọn tớ có chút chuyện muốn bàn với hai cậu.」
「Hả?」
Ryo nhìn quanh rồi hạ thấp giọng.
「……Này, cứ để mỗi Rin không bị gì thế này thì ăn gian quá đúng không?」
「Đương nhiên rồi!」
Kaede gật đầu mạnh mẽ, Shingo lên tiếng.
「Đ-Đúng ha. Thế nên, nãy tớ với Ryo có bàn nhau, nhân tiện thì hay là lén chuẩn bị cả đồ cosplay cho Rin-san luôn đi.」
「Ra, ra là vậy! Ý kiến hay đấy ạ!」
Kaori cũng tán thành đề xuất của hai người, Kaede cười thích thú.
「Được đấy…… Lúc nào cũng bị Rin-chan xoay như chong chóng, lần này thì……」
「Ừ. Thế nên, tớ muốn nhờ hai cậu chọn bộ đồ nào muốn Rin mặc. Nhờ cả vào hai cậu đấy?」
「Cứ giao cho tớ!」
「Thay đồ xong chưa đấy?」
「「「「!」」」」
Ngay khi vừa quyết định sẽ chuẩn bị đồ cosplay cho Rin, thì Rin quay lại.
「O, ồ! Vừa mới thay xong đây!」
「Hửm? Sao trông hoảng hốt thế?」
「H-Hoảng hốt? C-Cậu tưởng tượng thôi chứ gì?」
「Không, trông khả nghi lắm.」
Thấy Ryo có vẻ lạ, Rin nhíu mày, Shingo liền lên tiếng.
「Q-Quan trọng hơn là, còn cần thêm gì nữa không?」
「Hử? À, chắc cũng hòm hòm rồi, còn lại là trang trí phòng ốc thôi nhỉ?」
「Trang trí?」
「Lúc đầu tớ nghĩ không cần, nhưng đã lỡ rồi thì làm cho tới nơi tới chốn luôn mới vui chứ.」
「Được đấy. Vậy đi tìm khu đồ trang trí nào.」
「A, thế thì ở đằng này.」
Rin nói rồi đi trước.
Thấy bóng lưng cô ấy, Ryo thở phào nhẹ nhõm.
「Phù…… Suýt thì lộ……」
「R-Ryo-kun, cậu nói dối dở tệ mà……」
「Tóm lại, Kaede và Kaori mau đi lấy đồ cosplay cho Rin đi.」
「Rõ rồi!」
「Bọn mình sẽ tìm bộ nào dễ thương nhé!」
Nói rồi, Kaede và Kaori vội vàng lục lọi khu đồ cosplay và quyết định mua một bộ trang phục nọ.
Cứ thế việc chọn đồ cosplay cũng xong, khi mọi người đang xem khu đồ trang trí, Ryo nảy ra một ý.
「……A, đúng rồi! Suýt thì quên mất, trao đổi quà là tiết mục bắt buộc nhỉ!」
「Đúng ha. Vậy quà để trao đổi thì mỗi người tự chuẩn bị nhé.」
Nhắc đến Giáng sinh là nhắc đến quà tặng, nên ý tưởng trao đổi quà nhanh chóng được mọi người chấp nhận.
Cứ như thế, sau khi mua xong những món đồ ưng ý, nhóm Ryo quyết định đặt món quan trọng nhất cuối cùng: bánh kem.
"Nào, cuối cùng là đặt bánh kem... Các cậu có biết tiệm bánh nào ngon quanh đây không?"
"Ch-Chịu thôi... Tớ bình thường ít ăn đồ ngọt lắm..."
"Tớ cũng thế. Kaede, các cậu có biết quán nào được không?"
Được hỏi như vậy, nhóm Kaede tỏ vẻ suy nghĩ một chút.
"Ưm... Có nhiều chỗ lắm, nhưng nếu nói đến nơi gần đây nhất mà lại ngon thì... chắc là 'Sweet Magic' nhỉ."
"A, chỗ đó hả! Tớ từng đi với Kaede một lần rồi, đúng là ngon thật."
Rin gật đầu khi nhớ lại món bánh đã ăn lúc đó.
Nghe ý kiến của hai người, Ryo quyết định sẽ đặt bánh ở đó.
"Hể, vậy thì chọn chỗ đó đi!"
"Ơ, ơ kìa? Ưm, nhắc mới nhớ, cái tiệm đó, hình như trước đây mình từng nghe ở đâu rồi..."
Trong khi đó, Shingo dù thấy tên quán quen quen nhưng dường như không thể nhớ ra đã nghe ở đâu.
Dù sao đi nữa, vì đã chốt được nơi đặt bánh, cả nhóm liền đi đến đích đến là 'Sweet Magic'────.
"Kính chào quý khách!"
────Không ngờ đứng ở đó lại là Akira, người đang khoác trên mình bộ đồng phục của 'Sweet Magic'.
"Akira!?"
"Sao cậu lại ở đây?"
Trong khi Kaede và Rin ngạc nhiên, Ryo và Shingo chợt nhớ ra chuyện Akira từng đi phát tờ rơi trước đây.
"Đúng rồi! Akira, hôm nọ cậu có nói là đang làm việc ở tiệm này mà!"
"H-Hèn gì tớ thấy tên quán quen quen."
Giữa những phản ứng khác nhau của mọi người, Akira cũng trố mắt ngạc nhiên.
"Ô hay? Mọi người sao thế? Không lẽ đến để chiêm ngưỡng tôi, [Quý Công Tử Đồ Ngọt] này sao!?"
"Không, tình cờ thôi."
"Phũ thế!"
Trước câu nói của Rin, Akira ôm lấy ngực.
"Mà quan trọng hơn, bất ngờ thật đấy. Không ngờ cậu lại làm việc ở đây..."
"Đúng đúng! Lúc tớ đến ăn với Rin-chan thì đâu có thấy cậu..."
"Maa, tôi cũng đâu có vào ca mỗi ngày được. Quan trọng hơn, mọi người đến đây nghĩa là muốn mua bánh kem hả?"
"A, đúng rồi! Bọn tớ đến đặt bánh cho tiệc Giáng sinh mà hôm nọ cũng rủ cậu đấy."
"Ra là vậy... Nếu thế thì tôi đề xuất cái bánh kem dâu tây nguyên ổ này nhé!"
Vừa nói, Akira vừa chỉ vào một chiếc bánh kem dâu tây nguyên ổ, tuy trông cổ điển nhưng lại vô cùng ngon mắt.
"Oa... Trông ngon quá...!"
"Như mọi người thấy đấy, bánh dùng rất nhiều dâu tây, kết hợp cực chuẩn với lớp kem không quá ngọt, đúng là cực phẩm! Đây là món bán chạy lắm đấy, sắp hết suất đặt trước rồi, mọi người thấy sao?"
Ryo ngạc nhiên trước sự giải thích nghiêm túc ngoài dự đoán của Akira, rồi quay sang bàn bạc với nhóm Rin.
"Tính sao đây?"
"Mấy cái bánh khác trông cũng ngon, nhưng đúng là cái Akira giới thiệu trông hấp dẫn nhất thật."
"Tớ cũng nghĩ cái bánh Akira-san giới thiệu là được nhất!"
"Được rồi, vậy chốt cái bánh kem dâu tây nguyên ổ nhé! Akira, cho bọn tớ đặt cái bánh đó."
Khi Ryo chốt đơn, Akira nở nụ cười và cúi đầu.
"Cảm ơn quý khách!"
"...Được cậu ta phục vụ bình thường thế này, cảm giác sai sai thế nào ấy."
"Ý cậu là sao hả!?"
Với những người đã quen cái giọng điệu thường ngày của Akira như nhóm Ryo, dáng vẻ làm việc nghiêm túc của cậu ta trông thật sự rất lạ lẫm.
Sau khi thanh toán tiền bánh xong xuôi, Akira chợt hỏi.
"Nhắc mới nhớ, mọi người định tổ chức tiệc ở đâu thế?"
"A."
Nhóm Ryo vì quá phấn khích nên nhận ra họ hoàn toàn chưa quyết định địa điểm tổ chức tiệc - thứ quan trọng nhất.
"Oa... Mải vui quá nên quên béng mất..."
"Không ngờ đến cả Akira còn nhận ra, vậy mà bọn mình lại không để ý cho đến khi bị nhắc... Xấu hổ thật đấy."
"Nói thế không thấy hơi quá đáng sao!?"
Akira phản bác lại cách nói chuyện phũ phàng của Rin, nhưng mọi người chỉ lờ đi cho qua chuyện.
"Vậy giờ tuy hơi muộn, nhưng tổ chức ở đâu đây? Số lượng người cũng đông, hay là thuê chỗ nào đó?"
"Quanh đây có chỗ nào như thế không nhỉ..."
"Chắc là có, nhưng những người có cùng suy nghĩ như bọn mình chắc đã đặt hết rồi cũng nên."
Trong khi mọi người đang trầm ngâm suy nghĩ, Kaori rụt rè giơ tay lên.
"Ano..."
"Kaori?"
"Nếu vậy thì, tổ chức ở nhà tớ được không?"
"Nhà Kaori?"
Trước đề xuất không ngờ tới của Kaori, nhóm Ryo ngạc nhiên.
"Eh, được không vậy?"
"Dù gì thì số lượng người cũng khá đông đấy..."
"Để xem nào, tớ, Yuuya, Shingo, Kaede, Rin, Kaori..."
"Với cả, tớ thử rủ Merle và Yukine thì họ bảo sẽ đến. Vậy là tám người nhỉ."
"Nghe lại mới thấy đông thật. Có thật sự ổn không đấy?"
Kaede lo lắng hỏi, nhưng Kaori mỉm cười gật đầu.
"Vâng! Nếu chừng đó người thì không sao đâu ạ!"
"Q-Quả không hổ danh Công chúa Kaori..."
"Tám người mà chỉ là 'chừng đó người' thôi sao..."
"M-Maa, hồi trước được tá túc ở biệt thự nghỉ dưỡng cũng tầm chừng đó người mà..."
"Đúng là người giàu có khác...!"
"Vậy thì, bọn tớ xin phép làm phiền, tổ chức tiệc ở nhà Kaori nhé!"
Cứ thế, sau khi địa điểm tổ chức tiệc đã được quyết định, Ryo chợt thốt lên thắc mắc.
"Nhắc mới nhớ, rốt cuộc là Akira không đến được thật hả?"
"Tôi cũng muốn đi lắm chứ..."
"Cậu có việc bận gì à? Hay là làm thêm────"
"────Anh hai!"
"!"
Bất chợt, giọng nói của trẻ con vang vọng khắp cửa tiệm.
Khi nhóm Ryo nhìn về phía giọng nói, họ thấy một bé trai đang cười tươi rói và một bé gái có vẻ rụt rè đang nắm tay nhau đứng đó.
Trước sự xuất hiện đột ngột của lũ trẻ, Akira trố mắt.
"Itsuki, Subaru!?"
"Eh?"
"Người quen hả?"
Trong khi nhóm Ryo ngạc nhiên trước tình huống ngoài dự đoán, Akira bước ra khỏi quầy và ngồi xổm xuống trước mặt hai đứa trẻ.
"Sao hai đứa lại ở đây? Anh hai đang làm việc, đã bảo là không được đến rồi mà?"
"E-Em xin lỗi..."
Trước lời trách mắng nhẹ nhàng như dạy bảo của Akira, bé gái cúi gằm mặt xuống.
Nhưng bé trai thì chẳng bận tâm đến thái độ của Akira, vẫn giữ nụ cười và nói tiếp.
"Tại tụi em muốn ăn bánh kem nên đến mua!"
"Đến mua cái gì... Vốn dĩ tiền thì────"
"────Xin lỗi, anh hai!"
Lại thêm một thiếu nữ chạy vào trong tiệm.
Cô bé đeo kính trông trạc tuổi học sinh cấp hai, vừa thở hổn hển vừa nhìn quanh tiệm, ngay khi thấy hai đứa trẻ liền vội vã chạy lại.
"Đã bảo là không được tự ý đi hai mình rồi mà!"
"Eh~?"
"Không có eh gì hết!"
Trong khi nhóm Ryo ngày càng bối rối trước màn đối đáp đột ngột bắt đầu này, cô bé đeo kính ái ngại nhìn về phía Akira.
"Xin lỗi nhé, anh hai. Đang trong giờ làm việc..."
"Không, không sao đâu. Nhắc mới nhớ, Subaru bảo là đến mua bánh kem..."
"Mẹ bảo đi đặt bánh kem cho Giáng sinh sắp tới. Thế là bàn nhau nhân tiện đến chỗ anh hai đang làm để đặt luôn, ai ngờ Subaru nhanh nhảu quá, hai đứa nó tự chạy đi trước luôn. Dù đã đến vài lần rồi nhưng để hai đứa đi một mình thì nguy hiểm quá, em định đi theo... mà tụi nó chạy nhanh quá."
"Ra là vậy, hèn gì..."
Nghe cô bé đeo kính kể, Akira gật đầu hiểu ra, rồi chợt nhớ đến sự hiện diện của nhóm Ryo và cười khổ.
"Xin lỗi nhé, đột ngột quá."
"À, k-không, chuyện đó thì không sao nhưng mà..."
"Mấy đứa trẻ này là?"
Nghe Kaori hỏi, Akira giới thiệu lại bọn trẻ.
"Con bé này là Kaname, thằng nhóc hiếu động này là Subaru, còn cô bé trầm tính kia là Itsuki. Tất cả đều là em của tôi đấy! Còn đây là bạn của anh!"
"Em là Kaname ạ. Anh trai em luôn được mọi người giúp đỡ... Nào, hai đứa cũng chào đi."
"Yo!"
"..."
Được cô bé tên Kaname nhắc nhở, cậu bé tên Subaru giơ tay lên đầy khí thế, trái ngược lại, cô bé tên Itsuki chỉ nấp sau lưng Subaru và cúi đầu nhẹ.
Thấy vậy, Kaname thở dài ngán ngẩm.
"Haizz... Xin lỗi anh chị, tụi nó không chào hỏi đàng hoàng được..."
"À, k-không, chuyện đó thì không sao nhưng mà..."
"A-Anh chị em..."
Mọi người đều đông cứng người lại vì sốc khi biết những đứa trẻ này là em của Akira.
Rin nhìn Kaname và hai đứa nhỏ, rồi lại nhìn sang Akira.
"So với Akira thì mấy đứa nhỏ trông thông minh hơn hẳn nhỉ."
"Nói thế không thấy quá đáng sao!?"
Trong khi Akira phản bác lại lời nhận xét của Rin, Ryo lên tiếng.
"Nhắc mới nhớ, nghe câu chuyện thì hình như mấy đứa nhỏ cũng đến đặt bánh kem Giáng sinh nhỉ?"
"Ừ. Lúc nãy đang nói dở, Giáng sinh tôi cũng có lịch làm thêm, sau đó thì dự định sẽ dành thời gian cho gia đình!"
"Ra là vậy, hèn gì..."
Nhóm Ryo đã hiểu lý do tại sao Akira không thể tham gia tiệc.
"Là vậy đó, nên mọi người cứ tận hưởng tiệc tùng đi nhé! Nào, Subaru, Itsuki! Hai đứa quyết định muốn bánh nào chưa?"
"Chưa~!"
"...Giờ em xem."
"...Nói sao nhỉ, cậu ta ra dáng anh cả phết đấy chứ..."
Cả nhóm ngạc nhiên trước một khía cạnh không ngờ tới của Akira.
────Dù sao đi nữa, ở nơi Yuuya không hề hay biết, công tác chuẩn bị cho tiệc Giáng sinh vẫn đang tiến hành thuận lợi.
***
"...Ư, a... Đây, là..."
Rikito, kẻ đã bất tỉnh sau khi thua trận đấu tập với Yuuya, tỉnh dậy với cảm giác cơ thể hơi uể oải.
Thấy vậy, đám tay chân vây quanh liền gọi Rikito.
"Rikito!"
"Cậu không sao chứ?"
"A, ừ... Quan trọng hơn, đây là..."
"Đây là phòng y tế."
"Phòng y tế? Tại sao tôi lại ở chỗ như thế này..."
Khi Rikito thốt lên với vẻ mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đám tay chân nhìn nhau.
Đúng lúc đó, một nhân viên y tế đi ngang qua để kiểm tra liền lên tiếng.
"Cậu đã thua trong trận đấu tập với Cứu Thế Chủ và bị bất tỉnh đấy."
"Cứu Thế Chủ ư?"
Thoáng chốc không hiểu là chuyện gì, nhưng ngay lập tức Rikito nhớ ra việc mình vừa đối đầu với Yuuya.
"À, nhớ rồi, đấu với tên Vô Năng đó..."
Và rồi, khi nói đến đó, cậu ta lập tức nhớ lại diễn biến trận chiến và bàng hoàng.
"N-Này... Không lẽ, tao đã thua sao...?"
"C-Cái đó..."
Đám tay chân ấp úng với vẻ mặt khó tả, nhưng đó chính là câu trả lời.
Rikito tức giận đến sôi máu trong nháy mắt và trút giận lên xung quanh.
"Đừng có đùa! Tại sao một kẻ Vô Năng như thế lại... Chắc chắn có nhầm lẫn gì đó!"
"Đ-Đúng là hắn ta có vẻ không dùng được [Dị Năng], nhưng hắn đã dùng một sức mạnh khác!"
"Hả!? Sức mạnh khác là cái quái gì!"
"Đó là thứ phép thuật đã đánh bại cậu đấy."
"Phép thuật!? Thứ đó là lừa đảo! Làm quái gì có thứ gọi là phép thuật tồn tại chứ!"
"Không, nhưng mà, nó có tồn tại thật! Thực tế là cậu cũng đã thua vì nó mà..."
"Cái gì!?"
Rikito vừa hét lên vừa túm lấy cổ tên tay chân.
"Hự!?"
"Nói lại lần nữa xem! Bổn thiếu gia đây mà thua sao!?"
"Nh-Nhưng thực tế là────"
"Chắc chắn là nhầm lẫn gì đó! Một tên Cựu Nhân Loại không dùng được [Dị Năng]... mà lại còn là tổ tiên của thằng khốn Kazuya, làm sao có thể sở hữu sức mạnh đó được! Nếu phép thuật thực sự dùng được, thì lịch sử phải còn lưu lại ghi chép về nó chứ, không phải rất vô lý sao!?"
"C-Cái đó..."
"Thấy chưa, làm gì có thứ đó còn lưu lại đâu!"
Rikito vừa nói vừa ném tên tay chân đang bị túm cổ ra xa.
"...Tao tuyệt đối không thừa nhận đâu. Chắc chắn là thằng khốn Kazuya đã giở trò gì đó sau lưng. Tao nhất định sẽ vạch trần bí mật đó...!"
Rikito, kẻ vẫn chưa thể tin rằng mình đã thua Yuuya, lẩm bẩm trong ngọn lửa hận thù.
***
────Ở phía sau hậu trường nơi Yuuya vừa đặt chân đến thế giới tương lai────
『────Warning! Warning!』 (Cảnh báo! Cảnh báo!)
Tại [Tháp Máy Móc] (Machinery Tower), căn cứ địa của các Kỵ Sĩ Máy (Machine Knight), tiếng còi cảnh báo inh ỏi vang lên.
Tháp Máy Móc này là kiến trúc cao nhất trên Trái Đất ở tương lai, được xây dựng hoàn toàn bằng kim loại và máy móc.
Sự uy nghi của nó gieo rắc nỗi tuyệt vọng sâu sắc cho nhân loại đã bại trận trước AI, là tòa nhà biểu tượng cho thời đại con người bị đàn áp.
Tại nơi sâu nhất của Tháp Máy Móc ấy, [Cơ Thần Mother] đang vận hành và âm thầm tiến hành phân tích.
『────Phát hiện rối loạn không thời gian.』
Một cỗ máy khổng lồ trôi nổi trong bóng tối.
Đó là một vật thể dị biệt được tạo thành từ vô số máy móc xếp chồng lên nhau mô phỏng hình dáng bộ não con người, có thể gọi chính xác là một bộ não máy.
Được kết nối với vô số dây dẫn, bộ não máy trôi nổi trong bóng tối vô cơ này chính là [Cơ Thần Mother], kẻ thống lĩnh tất cả các Kỵ Sĩ Máy.
Nguyên nhân khiến tiếng còi cảnh báo vang lên trong không gian nơi Mother tồn tại là do Mother đã phát hiện ra sự rối loạn không thời gian đột ngột xảy ra trên Trái Đất.
Và nguyên nhân khiến không thời gian bị rối loạn là────.
『Xác nhận sự can thiệp vào thời đại này bởi một vật thể không thể xác định niên đại.』
────Chính là do việc Yuuya được đưa đến thời đại này.
Nhóm Kazuya cứ ngỡ đã bí mật đưa Yuuya đến, nhưng không ngờ từ sự rối loạn không thời gian, sự tồn tại của Yuuya đã bị Mother cảm nhận được.
Tuy nhiên, ở giai đoạn hiện tại, Mother chỉ có thể cảm nhận được rằng có một vật thể không liên quan đến thời đại này đã can thiệp vào đây.
Ngay lập tức, Mother bắt đầu tính toán.
『Khả năng nhân loại gây ra rối loạn không thời gian... Suy đoán trình độ công nghệ của nhân loại... Tự phát gây ra rối loạn không thời gian dài hạn... Bất khả thi. Tuy nhiên, tự phát gây ra rối loạn không thời gian tạm thời... Khả thi.』
Và rồi, Mother ngay lập tức suy đoán rằng sự rối loạn không thời gian lần này là do nhân loại gây ra.
『Vốn dĩ, tỷ lệ thắng của chúng ta trước nhân loại là 99.9%. Tuy nhiên, cân nhắc yếu tố bất định là sự can thiệp của kẻ nào đó do rối loạn không thời gian, điều chỉnh tỷ lệ thắng. Tỷ lệ thắng hiện tại là... 99%.』
Xét theo tình hình giữa nhân loại hiện tại và các Kỵ Sĩ Máy, việc Kỵ Sĩ Máy trấn áp nhân loại và thống trị Trái Đất chỉ là vấn đề thời gian.
Dù có sự thay đổi nhỏ trong tỷ lệ thắng mà Mother tính toán do sự rối loạn không thời gian mà nhân loại gây ra, thì việc nhân loại đang ở trong tình thế tuyệt vọng vẫn không thay đổi.
Bởi vì...
『Phương pháp để nhân loại chiến thắng chúng ta. Chiến đấu dài hạn... Chúng ta nắm giữ tài nguyên sẽ thắng. Chiến đấu ngắn hạn... Khả năng nhân loại chiến thắng nhờ tổng lực chiến phát sinh rất nhỏ. Tuy nhiên, ưu thế về số lượng của chúng ta không đổi. Do đó, để nhân loại chiến thắng chúng ta, cần có vũ khí mang sức mạnh to lớn áp đảo số lượng. Tuy nhiên, trong quá khứ của Trái Đất, ghi chép về sự tồn tại của vũ khí mang sức mạnh như vậy là con số không.』
Mother giả định sức mạnh to lớn đó là vũ khí.
Bởi lẽ, trong quá khứ cũng từng tồn tại những vũ khí tiềm ẩn khả năng hủy diệt Trái Đất, bắt đầu từ vũ khí hạt nhân.
Tuy nhiên, ở thế giới tương lai này, vô số vũ khí mới vượt xa vũ khí trong quá khứ đã được tạo ra, chẳng có lý do gì để cất công mang vũ khí từ quá khứ đến.
Hơn hết, nếu mang thứ đó đến, kết quả là nhân loại cũng sẽ không thể sống trên hành tinh này, thậm chí còn có khả năng bị Mother cướp ngược lại.
Nếu vậy, khả năng còn lại là sự can thiệp của một cá thể con người sở hữu sức mạnh to lớn, nhưng Mother đã loại bỏ giả thuyết đó ngay từ đầu.
Dù tìm kiếm trong tất cả ghi chép lịch sử Trái Đất mà Mother biết, cũng không xác nhận được sự tồn tại của cá thể con người nào có sức mạnh ngang hàng với vũ khí hủy diệt thế giới, trái lại nhân loại hiện nay đã tiến hóa và mạnh mẽ hơn, nên Mother kết luận rằng không cần thiết phải cất công đưa cá thể con người từ quá khứ đến.
『Khảo sát sự can thiệp từ thế giới tương lai. Suy đoán từ tình thế hiện tại... Khả năng tương lai của nhân loại còn tiếp diễn là dưới 1%. Do đó, sự can thiệp từ thế giới tương lai là phi thực tế. Ngoài ra, giả định tương lai của nhân loại vẫn tiếp diễn. Kết quả, trường hợp can thiệp vào thời đại này, khả năng tương lai thay đổi lớn là rất cao. Kết luận, can thiệp từ tương lai là bất khả thi.』
Mother đặt ra nhiều giả thuyết khác nhau, nhưng rốt cuộc vẫn không biết nhân loại đã gọi thứ gì đến.
Chỉ là...
『Ảnh hưởng đến chiến thắng của chúng ta... Cực kỳ nhỏ. Tuy nhiên, việc loại bỏ yếu tố bất định là bắt buộc.』
Mother kết luận như vậy và lập tức kích hoạt toàn bộ Tháp Máy Móc.
Khoảnh khắc đó, Tháp Máy Móc phát ra âm thanh trầm đục và bắt đầu vận hành, một nguồn năng lượng khủng khiếp bắt đầu được tạo ra bên trong tháp.
Và rồi, nguồn năng lượng được tạo ra tập trung về chỗ Mother một lần, sau đó từ đó phóng thẳng lên đỉnh Tháp Máy Móc.
Năng lượng được giải phóng hội tụ tại đỉnh tháp, rồi biến thành sóng điện từ đặc biệt bao phủ toàn bộ Trái Đất.
『────Trấn áp không thời gian, hoàn tất.』
Không ngờ rằng, để loại bỏ yếu tố bất định, Mother đã bao phủ toàn bộ Trái Đất bằng nguồn năng lượng khổng lồ, qua đó ngăn chặn sự can thiệp từ các thời đại khác.
Thực ra, đây chính là nguyên nhân khiến Yuuya dù sử dụng [Thần Uy] cũng không thể trở về thời đại cũ.
Tất nhiên, việc nắm giữ không thời gian của toàn bộ Trái Đất không phải chuyện tầm thường.
Phải vận hành Tháp Máy Móc hết công suất, gom góp năng lượng mới có thể thực hiện được.
Hiện tại, Mother và các Kỵ Sĩ Máy đã xây dựng hệ thống tuần hoàn năng lượng hoàn chỉnh, nhưng trường hợp tiêu hao lượng lớn năng lượng cùng lúc thế này, việc thu hồi lại toàn bộ năng lượng ngay lập tức là bất khả thi.
Do đó, động lực của Mother và Tháp Máy Móc tạm thời bị suy giảm.
『────Chuyển sang chế độ chờ (Standby Mode). Ra lệnh cho Kỵ Sĩ Máy. Bắt giữ nhân loại, và thu hồi tài nguyên năng lượng. Đồng thời, phát hiện và phá hủy yếu tố bất định.』
Vốn dĩ, các Kỵ Sĩ Máy và Mother luôn được kết nối bằng sóng điện từ đặc biệt, Mother thu thập thông tin từ Kỵ Sĩ Máy và ra lệnh cho chúng mỗi khi có sự việc.
Nhưng do tiêu hao năng lượng cấp tốc, Mother phải tạm thời chuyển sang chế độ chờ, nên đã chỉ thị trước những hành động mà Kỵ Sĩ Máy cần thực hiện trong lúc mình nghỉ ngơi.
Và rồi, sau khi ra chỉ thị xong, tiếng vận hành của Mother nhỏ dần rồi chuyển sang trạng thái chờ.
Đồng thời, tiếng vận hành của Tháp Máy Móc cũng tắt lịm.
Trong lúc đó, để duy trì năng lượng tối thiểu cần thiết, thiết bị năng lượng khẩn cấp được kích hoạt.
Lập tức, xung quanh Mother đang chìm trong bóng tối, hàng trăm, hàng ngàn vật thể phát sáng xanh trắng đầy ma quái bắt đầu trôi nổi.
Những vật thể đó là những cái kén khổng lồ chứa đầy một loại chất lỏng nào đó, là thiết bị phát năng lượng khẩn cấp của Mother và Tháp Máy Móc.
Trong không gian trông có phần huyền ảo đó, Mother đưa ra chỉ thị cuối cùng.
『────Và, tiến hành phát triển vũ khí mới sử dụng cơ thể của Giác Tỉnh Giả.』
Với chỉ thị cuối cùng đó, Mother hoàn toàn chuyển sang trạng thái chờ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!