Chương 1: 『Kiếm Thánh』
──── 【Rừng Ooze】, nằm gần vương quốc Regulus.
Nơi đây tràn ngập thiên nhiên trù phú, mang lại nhiều tài nguyên và ân huệ cho vương quốc Regulus.
Đồng thời, khu rừng này cũng được cả thế giới biết đến như một trong những vùng nguy hiểm.
Tuy nhiên, vì nơi Yuuya sống là 【Đại Ma Cảnh】 được xếp vào loại siêu nguy hiểm, nguy hiểm hơn cả khu rừng này, nên độ nguy hiểm ở đây vẫn thấp hơn 【Đại Ma Cảnh】.
Nhưng so với 【Đại Ma Cảnh】, 【Rừng Ooze】 lại có thể thu thập được nhiều tài nguyên quý giá hơn, nên có rất nhiều Mạo hiểm giả ra vào, quái vật cũng được tiêu diệt bớt một cách tự nhiên, vì thế dù có thành phố của con người nằm gần đó thì vẫn an toàn.
Hơn nữa, vương quốc Regulus hiện tại còn có một lý do để trở nên an toàn hơn bao giờ hết.
Đó là ────.
"Grurururu..."
"Gruaaaaa!"
"Garuaaaaa!"
"......"
Một người phụ nữ đang đứng lặng lẽ giữa vòng vây của vài con quái vật.
Mái tóc màu hồng cắt kiểu wolf-cut, cùng đôi mắt phượng màu hồng sắc sảo.
Dù đang ở trong 【Rừng Ooze】, nơi sinh sống của nhiều quái vật mạnh mẽ, trang phục của cô lại rất nhẹ nhàng: một tấm giáp ngực màu bạch kim, chiếc áo choàng đen tuyền, và chỉ đeo duy nhất một thanh kiếm bên hông.
Đây là nơi quá nguy hiểm để một người phụ nữ đi lẻ loi một mình, và những kẻ đang bao vây cô hiện tại là loài hổ có bộ lông đen vằn trắng ──── bầy 【Black Tiger】 được xếp hạng B.
Nếu đối đầu đơn lẻ, một Mạo hiểm giả hạng B trở lên có thể tiêu diệt được, nhưng số lượng Black Tiger đang bao vây người phụ nữ này lên tới hơn mười con.
Để tiêu diệt chúng, thông thường cần một tổ đội Mạo hiểm giả hạng A hoặc một Mạo hiểm giả hạng S.
Tuy nhiên, dù là loài nguy hiểm như vậy, bầy Black Tiger lại tỏ ra cảnh giác cao độ một cách kỳ lạ trước người phụ nữ trước mặt và không dám tấn công bừa bãi.
"Gruru... Gaaaaaaa!"
Bỗng nhiên, một con Black Tiger mất kiên nhẫn và lao vào tấn công người phụ nữ.
*Keng ────.*
"G hự ────"
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo... sau khi một tiếng kim loại trong trẻo vang lên, đầu của con Black Tiger đó trượt khỏi thân mình và rơi xuống, nó ngã gục mà không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Thấy đồng loại bị hạ, bầy Black Tiger càng cảnh giác cao độ hơn, nhưng cơn giận dữ vì đồng loại bị giết không thể kìm nén, cuối cùng chúng đồng loạt lao vào tấn công người phụ nữ.
"Gruaaaaaaaaaa!"
"Gaaaaaaaaaaaa!"
Nếu người bình thường nghe thấy tiếng gầm này, chỉ riêng việc đó thôi cũng đủ làm họ ngất xỉu, chưa kể còn bị tấn công dồn dập, vậy mà người phụ nữ ấy vẫn không hề biến sắc, chỉ tiếp tục đứng lặng ở đó.
Và rồi ────.
*Keng ────.*
"Guga ────"
"Gaa ────"
Lại một lần nữa, tiếng kim loại trong trẻo vang vọng khắp không gian, những con Black Tiger vừa đồng loạt lao tới đều bị cắt lìa đầu khỏi cổ ngay giữa không trung, rồi ngã rạp xuống đất.
"......"
Bầy Black Tiger hóa thành những hạt sáng, để lại vật phẩm rơi ra (drop item) tại chỗ.
Người phụ nữ vừa bị tấn công lặng lẽ nhìn chúng, rồi tra thanh kiếm đã cầm trên tay từ lúc nào vào vỏ.
"Phù... thế này thì chẳng bõ công tu luyện chút nào."
Người phụ nữ vừa thốt ra những lời khó tin ấy chính là 『Kiếm Thánh』 đang lưu trú tại vương quốc Regulus ──── Iris Knowblade.
"......Mà, cứ nói mấy câu kiểu này nên mình mới hỏng bét thế này nhỉ..."
Iris thở dài thườn thượt, cảm thấy chán ghét chính lời nói và suy nghĩ của mình.
Đó là bởi vì ────.
"Haizz... Trong đám bạn cùng trang lứa, đứa chưa kết hôn chỉ còn mỗi mình tôi... Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tôi cũng không thể bỏ bê việc tu luyện kiếm thuật được... Tôi biết phải làm sao đây..."
Thật bất ngờ, vị 『Kiếm Thánh』 nổi danh mạnh nhất lại đang phiền muộn về chuyện hôn nhân của mình.
Từ khi bắt đầu có nhận thức, Iris đã bị mê hoặc bởi kiếm thuật và mài giũa sức mạnh để trở thành một hiệp sĩ trong tương lai.
Nhưng gia đình Knowblade nơi Iris sinh ra là một đại quý tộc mang tước vị Công tước, và cha của Iris không cho phép cô trở thành hiệp sĩ.
Vì vậy, dù Iris vốn nguyện vọng vào trường hiệp sĩ, nhưng theo ý muốn của cha, cô bị ép buộc nhập học vào một trường nữ sinh dành cho con gái quý tộc.
Tất nhiên, Iris đã phản đối cha mình, nhưng quyền lực của nhà Knowblade quá lớn, cộng thêm sự thuyết phục từ xung quanh, cô đành miễn cưỡng nhập học trường nữ sinh.
"Bị bắt vào học viện nữ sinh, nhưng rốt cuộc cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy."
"Gaaaaaa!?"
Bất chợt nhớ lại bản thân ngày xưa, Iris vung kiếm chém đôi con quái vật mới lao tới.
Tuy nhiên, vẫn như trước, không ai thấy Iris rút kiếm, chỉ có tiếng kim loại trong trẻo vang lên.
──── Cha mẹ cô tính toán rằng, bằng việc nhập học trường nữ sinh, cô sẽ học được cách cư xử của một thục nữ, chuẩn bị để sau này gả vào gia đình quý tộc hoặc hoàng tộc.
Iris, với nhan sắc vô cùng xinh đẹp, ngay từ trước khi nhập học đã nhận được nhiều lời cầu hôn từ các quý tộc, nhưng vì bản thân cô hứng thú với kiếm hơn là yêu đương, và cũng vì Iris chưa học được bất kỳ phép tắc thục nữ nào mà giới quý tộc yêu cầu, nên cha của Iris rốt cuộc không thể sắp xếp cho con gái mình đính hôn, chứ đừng nói là xem mắt với bất kỳ nhà nào.
Trong số đó, cũng có những lời đề nghị từ các quý tộc có thể tạo nên mối liên kết lớn cho nhà Knowblade, nhưng vì sợ gả một Iris chưa chín chắn đi sẽ làm mất phẩm giá và sự tin cậy của nhà Knowblade, họ đành phải ngậm ngùi từ chối hôn ước.
"──── Gru á!?"
"G, Gaaaaa!"
Thể hiện sự thong dong đến mức không ai nghĩ là đang bị quái vật tấn công, Iris lần lượt chém gục từng con một.
Cảnh tượng quá đỗi dị thường khiến ngay cả quái vật cũng định bỏ chạy, nhưng chúng không thể thoát khỏi lưỡi kiếm của Iris.
"Muốn tôi từ bỏ con đường kiếm thuật, nhưng rốt cuộc cũng chẳng có đám xem mắt nào ra hồn. Nghĩ kỹ thì cũng lạ thật... hay là có lý do gì nhỉ?"
Iris không hề hay biết những toan tính của cha mẹ, cứ thế lớn lên bình an vô sự. Và cũng vì trước giờ được nuông chiều ý thích, cô không thể bỏ ngang việc học ở trường nữ sinh.
Tuy nhiên, dù ở trường nữ sinh, Iris cũng không bao giờ vứt bỏ thanh kiếm.
Hơn nữa, ngôi trường Iris theo học không phải là trường bình thường, mà là 『Học viện nữ sinh Artemia』 siêu danh tiếng, nơi Hiệu trưởng dù là quý tộc nhưng từng là một phù thủy huyền thoại hoạt động như một Mạo hiểm giả hạng S.
Chính vì thế, dù là học viện nữ sinh nhưng vẫn có những tiết học dạy các biện pháp tự vệ cơ bản, và Iris cũng không lơ là việc tự tu luyện.
Kết quả là, Iris đạt được thực lực vượt xa bài học, và cuối cùng thể hiện sức mạnh áp đảo cả giáo viên.
Thấy vậy, Hiệu trưởng tỏ ra hứng thú với thực lực của Iris và giới thiệu cô với một nhân vật.
Đó chính là cựu 『Kiếm Thánh』, người sau này trở thành sư phụ của Iris.
"G, Guaaaaaaa!"
"Guooooooo!"
"Giờ nghĩ lại, chính nhờ cuộc gặp gỡ đó mới có tôi của ngày hôm nay."
Iris vừa nhớ về vị 『Kiếm Thánh』 đời trước, vừa chém gục những con quái vật đang chạy trốn tán loạn.
──── Cựu 『Kiếm Thánh』 cũng là phụ nữ, bà hứng thú với Iris - người cũng có chí hướng theo đuổi kiếm đạo, cộng thêm việc Iris có tài năng thiên bẩm, nên sau khi chính thức nhận cô làm đệ tử, Iris càng lún sâu vào kiếm thuật hơn nữa.
Tuy nhiên, vì không thể bỏ bê việc học văn hóa, Iris vẫn miễn cưỡng tiếp tục đến trường nữ sinh.
Dù Iris dành trọn tâm huyết cho kiếm, nhưng cô lại may mắn có rất nhiều bạn bè.
Những học sinh khác đều mang khí chất tiểu thư đài các từ trong trứng nước, hầu hết đều kém khoản tự vệ, nhưng ngạc nhiên thay lại rất hợp với Iris.
Chẳng mấy chốc, các nữ sinh học cách tự vệ từ Iris, và ngược lại, Iris học được cách cư xử của một thục nữ từ họ.
Và rồi, trái tim Iris cũng dần thay đổi. Ban đầu cô hoàn toàn không hứng thú với gì ngoài kiếm, nhưng khi sắp tốt nghiệp, cô đã bắt đầu quan tâm đến những thứ mà phụ nữ thường quan tâm như bao người khác.
Sự tồn tại như trong truyện cổ tích mang tên 『Thánh』 thường bị mọi người kính sợ quá mức cần thiết, nhưng có lẽ nhờ môi trường học viện nữ sinh, Iris đã đi đến được ngày hôm nay trong vòng tay của nhiều bạn bè, một điều hiếm thấy đối với một 『Thánh』.
Và rồi, khi Iris tốt nghiệp học viện nữ sinh, lúc đó cô đã vượt qua sư phụ và kế thừa danh hiệu 『Kiếm Thánh』, khiến cha của Iris không thể làm gì được nữa.
Dù nhà Knowblade có là Công tước đi chăng nữa, thì một 『Thánh』 đối đầu với kẻ thù của thế giới là 『Tà』 sẽ được hưởng đãi ngộ cao hơn thế ở một số quốc gia, nên cha của Iris không còn đủ quyền lực hay vũ lực để giữ chân cô lại.
Chính vì vậy, cha của Iris đã bỏ cuộc tại đó.
Ông từ bỏ việc gả Iris sang nhà khác và quyết định không can thiệp vào đời sống của cô nữa.
Tình huống này chính là điều mà Iris vốn mong muốn.
Nhưng sau khi tốt nghiệp, bạn bè lần lượt kết hôn, và cuối cùng chỉ còn lại một mình mình độc thân, Iris lần đầu tiên bắt đầu ý thức về việc kết hôn.
Chỉ có điều, trước khi nói đến kết hôn, cô chưa từng yêu đương bao giờ, nên cần phải học xem tình yêu là cái gì trước đã.
"Kỳ lạ thật... lẽ ra không phải thế này chứ...!"
Iris đã bước sang nửa sau của độ tuổi hai mươi.
Ở thế giới này, muộn nhất là đầu hai mươi đã kết hôn là chuyện bình thường, nhưng Iris đừng nói là kết hôn, đến hẹn hò với đàn ông cũng chưa từng.
"Hồi đó được bắt chuyện nhiều thế, mà giờ chẳng ai thèm bắt chuyện nữa... Tại sao... tại sao chứ..."
Iris cúi gầm mặt nhìn xuống đất với bầu không khí u ám.
Đúng như Iris nói, hồi còn học ở trường nữ sinh, cô thường xuyên được bắt chuyện trên phố.
Dù đã ngấp nghé tuổi băm, nhưng với nhan sắc áp đảo của Iris, không lý nào lại không có ai bắt chuyện.
Nhưng Iris đã đặt ra điều kiện cho người đàn ông sẽ hẹn hò với mình: phải mạnh hơn cô, có kinh tế dư dả, và ngoại hình đoan chính. ...Cô đã lỡ đặt ra như thế.
Chính vì vậy, kết quả của việc cô đánh bay tất cả những gã đàn ông không đáp ứng đủ các tiêu chí đó khi họ đến tán tỉnh hay trực tiếp đề nghị hôn ước là ──── cô trở thành một tồn tại "bất khả xâm phạm", và không còn ai dám bắt chuyện nữa.
"T, tôi cũng biết là điều kiện mình đòi hỏi hơi khắt khe mà? Thế nên, giờ tôi đã thay đổi suy nghĩ rồi...!"
Iris nói với giọng gấp gáp như đang biện minh với ai đó.
Lúc này, phía sau lưng Iris đang không phòng bị, một con quái vật lặng lẽ trườn tới.
Đó là một con rắn đen được gọi là 【Assassin Snake】 hạng A, dù có cơ thể khổng lồ dài tới 5 mét nhưng nhờ kỹ năng, nó hoàn toàn triệt tiêu âm thanh và hiện diện khi di chuyển.
Hơn nữa, nó còn sử dụng kỹ năng che giấu cả cơ thể khổng lồ đó, nên rất khó phát hiện, và nhiều Mạo hiểm giả đã trở thành nạn nhân của những cuộc tập kích bất ngờ.
Assassin Snake lặng lẽ và bình tĩnh nhắm vào Iris ────.
"Shá!"
"──── Tôi không đòi hỏi xa xỉ như giàu có hay đẹp trai nữa, tôi chỉ đang tìm một người mạnh hơn tôi thôi màààà!"
Keng ────.
Lại một tiếng kim loại trong trẻo vang lên, con Assassin Snake bị cắt lìa đầu và thân, chết ngay tức khắc.
Trên tay Iris, người vừa bị tấn công, thanh kiếm lại được nắm chặt từ bao giờ.
"Người mạnh hơn tôi, không có ai sao..."
Iris hoàn toàn sai lầm trong việc chọn điều kiện cần nới lỏng, nhưng đối với Iris, một người đàn ông mạnh hơn mình là điều kiện không thể bỏ qua.
Lớn lên mà không biết đến tình yêu, trí tưởng tượng của một cô gái "yêu cái sự yêu" như Iris cứ thế phồng to, cô khao khát một chàng hoàng tử sẽ che chở và cứu giúp mình.
Iris không thể vứt bỏ ảo vọng mà mình đã từng mơ ước.
Vị 『Kiếm Thánh』 Iris có chút đáng tiếc ấy, dù sức mạnh áp đảo quần hùng, nhưng trước kẻ thù cường đại mang tên "tuổi kết hôn", cô đang phải khổ chiến từng ngày.
***
Sau cuộc tập kích của 『Quyền Thánh』, Sư phụ Usagi nhờ vào kỹ năng 【Thánh Vực】 của Akatsuki nên đã chữa lành vết thương an toàn.
Tuy nhiên, thể lực đã mất không thể hồi phục dễ dàng, nên việc tu luyện với tôi tạm nghỉ, Sư phụ Usagi đang nghỉ dưỡng ở đâu đó.
Dù vậy, tôi cũng không thể trốn buổi tập luyện thường ngày, nên tôi nhờ Yuti và Night giúp đỡ để tiếp tục tự luyện tập theo cách của mình.
Thực lòng thì tôi cũng muốn nhờ Ouma-san giúp, nhưng thực lực giữa tôi và Ouma-san quá chênh lệch, nên chẳng thành bài tập được, và quan trọng hơn là Ouma-san thấy phiền phức nên không giúp.
Không cần làm đối thủ luyện tập, chỉ cần ông ấy cho lời khuyên chỗ nào chưa tốt là được rồi... nhưng ép buộc cũng không hay.
Cứ thế, sau vụ tập kích của 『Quyền Thánh』, mọi thứ dần trở lại bình yên, tôi tiếp tục những ngày tháng cân bằng giữa việc học và luyện tập, thì Sư phụ Usagi đã lâu không gặp ghé thăm tôi.
《Lâu rồi không gặp.》
"A, Sư phụ Usagi! Đã lâu không gặp ạ. Thầy ổn chứ ạ?"
《Không vấn đề gì. Vết thương vốn đã lành rồi. Ta chỉ cần nghỉ ngơi thong thả để hồi phục thể lực thôi.》
"Nếu vậy thì tốt quá..."
Tôi đang lo lắng liệu thể lực có hồi phục nhanh thế không, thì Yuti cũng bước ra khu vườn dị giới.
"Không cần lo. 『Thánh』 không yếu đến thế. Hơn nữa, còn có sự cung cấp từ Tinh cầu."
"T, Tinh cầu cung cấp á?"
Dù đã dính dáng đến 『Thánh』 và 『Tà』 khá nhiều, nhưng nghe lời Yuti, tôi nhận ra vẫn còn những năng lực mà mình chưa biết. Mà, tôi thì chỉ muốn sống yên ổn không dính dáng gì thôi.
Tất nhiên, tôi nhớ hồi mới gặp Sư phụ Usagi, thầy ấy có giải thích rằng danh hiệu 『Thánh』 là do Tinh cầu ban tặng.
Nghe Yuti nói, Sư phụ Usagi gật đầu.
《Ừ. Lúc gặp ngươi ta cũng nói sơ qua rồi, những 『Thánh』 như bọn ta được Tinh cầu lựa chọn và ban danh hiệu. Và 『Thánh』 được chọn có nghĩa vụ nuôi dạy người kế thừa, rồi chuyển giao danh hiệu cho người đó, nhờ vậy 『Thánh』 mới được duy trì... Mà, cũng có những kẻ không tìm người kế thừa mà cứ thế biến mất. Điển hình là tên Gilbert... 『Quyền Thánh』 mà ngươi đối đầu hôm nọ, hắn không có đệ tử.》
"V, vậy thì 『Quyền Thánh』 tiếp theo sẽ không xuất hiện sao ạ?"
《Không. Vị trí 『Quyền Thánh』 bị bỏ trống sẽ được Tinh cầu chọn lại và ban danh hiệu cho người đó. Chỉ là không biết có được chọn ngay lập tức hay không thôi.》
"Ra, ra là vậy..."
Thấy tôi gật đầu, Sư phụ Usagi nói tiếp.
《Nghe đến đây chắc ngươi cũng hiểu, 『Thánh』 bọn ta và Tinh cầu có mối quan hệ mật thiết. Ví dụ, bọn ta nhận được sự chi viện... hay nói cách khác là ân huệ đặc biệt từ Tinh cầu. Việc hồi phục thể lực nhanh hơn các sinh vật khác cũng là một trong những ân huệ đó. Vì Tinh cầu cần 『Thánh』 bọn ta tiêu diệt 『Tà』 mà. Nên không cần lo, thể lực của ta đã trở lại bình thường rồi.》
"Vậy ạ..."
Tạm thời yên tâm với lời của Sư phụ Usagi, nhưng tôi chợt nhận ra một điều.
"......Ủa? Nếu vậy thì tên 『Quyền Thánh』 đã tấn công kia, và cả Yuti nữa, họ là tồn tại như thế nào? Yuti tuy chưa trở thành 『Cung Thánh』 nhưng đã mang sức mạnh của 『Tà』, còn 『Quyền Thánh』 thì sở hữu cả sức mạnh của 『Thánh』 lẫn 『Tà』 đúng không? Với Tinh cầu thì tình huống này chẳng phải rất tệ sao?"
Trước câu hỏi ngây thơ của tôi, Sư phụ Usagi lộ vẻ mặt cay đắng.
《......Ngươi chỉ ra đúng đấy. Tình huống này rất nguy hiểm cho Tinh cầu. 『Thánh』 được sinh ra để đối kháng với 『Tà』, nay lại nhe nanh vuốt với Tinh cầu và nhân loại.》
"Vậy Tinh cầu không tước đoạt danh hiệu 『Thánh』 được sao ạ?"
《Không thể. Tinh cầu có thể ban tặng, nhưng không thể tước đoạt. Ta đã nói rồi phải không? 『Thánh』 bọn ta giống như cơ chế tự làm sạch của hành tinh này. Và trường hợp như 『Quyền Thánh』 là sự bùng phát mất kiểm soát của cơ chế đó. Không thể kiểm soát được.》
"Hả...?"
Sao mà bất tiện thế.
『Thánh』 là một sức mạnh to lớn nếu là đồng minh, nhưng lại thành danh hiệu phiền toái cực độ khi trở thành kẻ địch, vậy mà ngay cả Tinh cầu cũng không tước bỏ được...
"......Còn một chuyện nữa em thắc mắc, khi chiến đấu với 『Tà』 thì chỉ số (Status) của người mang danh hiệu 『Thánh』 sẽ tăng gấp đôi đúng không ạ? Lúc 『Quyền Thánh』 và Sư phụ Usagi đánh nhau, chỉ số của Sư phụ có được nhân đôi không?"
Nghe tôi hỏi, Sư phụ Usagi thở dài mệt mỏi.
《Nếu được thế thì tốt biết mấy...》
"Dạ?"
《......Tức là, chỉ số của ta vẫn bị giảm một nửa.》
"Hảảảảả!?"
Tôi thốt lên kinh ngạc trước phát ngôn bất ngờ của Sư phụ Usagi.
Yuti cũng nghiêng đầu thắc mắc.
"Nghi vấn. Cả khi chiến đấu với tôi cũng vậy?"
《Đúng thế. 『Thánh』 bọn ta chỉ được giải phóng chỉ số khi chiến đấu với 『Tà』. Tức là, nếu đối thủ cũng là 『Thánh』, hoặc chỉ là kẻ sở hữu một phần sức mạnh của 『Tà』, thì chỉ số sẽ không được giải phóng. Chỉ số của ta chỉ được giải phóng khi chiến đấu với 『Tà』 thực sự.》
"......"
Tôi cạn lời luôn.
Dù được Tinh cầu cung cấp sức mạnh, nhưng xem ra cũng vất vả phết nhỉ...?
Mà không, nếu không có những hạn chế này, thì khi xuất hiện những kẻ như 『Quyền Thánh』, nếu hắn ở trạng thái giải phóng chỉ số thì ai mà đánh lại được.
Và việc Sư phụ Usagi bị 『Quyền Thánh』 đánh bại, lý do lớn chắc là do Sư phụ bị giảm nửa chỉ số, trong khi 『Quyền Thánh』 lại sử dụng được sức mạnh của 『Tà』.
Tôi đang nghĩ nếu tình trạng những kẻ mang danh 『Thánh』 như 『Quyền Thánh』 mà có được sức mạnh của 『Tà』 xuất hiện nhiều thì nguy to, thì Sư phụ Usagi nhìn tôi với ánh mắt nghiêm túc.
《Và, Yuuya.》
"D, dạ."
《──── Ngươi đã có được sức mạnh của 『Tà』 thực sự.》
"Hả?"
Tôi đang ngơ ngác trước câu nói bất ngờ thì Yuti cũng ngạc nhiên không kém.
"Phủ định. Điều đó thật kỳ lạ. Sức mạnh 『Tà』 trong người Yuuya vốn là của tôi. Tức là chỉ là một phần sức mạnh của 『Tà』 thôi."
《......Ta cũng từng nghĩ vậy. Nhưng sức mạnh tỏa ra từ Yuuya lúc đó đậm đặc và cường đại đến mức không thể giải thích chỉ bằng một phần của 『Tà』. Có thể nói sức mạnh của 『Tà』 đã hoàn toàn hòa hợp.》
"Ờm..."
《Nói cách khác, đó là sức mạnh có cùng bản chất với 『Tà』 mà ta từng đối đầu trong quá khứ. Trường hợp của Yuti là sức mạnh của 『Tà』 bị pha trộn, còn trường hợp của ngươi thì toàn thân tràn ngập sức mạnh của 『Tà』.》
Tôi đã nghe Yuti và Sư phụ Usagi kể lại chuyện lúc 『Quyền Thánh』 tập kích.
Thật khó tin, nhưng có vẻ như tôi đã để sức mạnh 『Tà』 bùng phát và đánh bại 『Quyền Thánh』. Dù nói thế chứ tôi chẳng nhớ gì về lúc đó cả...
Và sức mạnh bùng phát đó dường như chính là sức mạnh của 『Tà』 thực sự, có vẻ như phần sức mạnh 『Tà』 tôi nhận từ Yuti đã trở nên cường đại hóa. Giải thích thế chứ bản thân tôi cũng chưa hiểu rõ lắm.
Đúng lúc đó, giọng nói của 『Tà』 trong người tôi, kẻ đã im hơi lặng tiếng từ sau vụ 『Quyền Thánh』, đột nhiên vang lên.
『Oáp... ngủ ngon vãi...』
"A!"
"?"
《Sao thế?》
Thấy tôi kêu lên, Yuti và Sư phụ Usagi nhìn tôi với vẻ mặt thắc mắc.
Tôi bèn bảo rằng 『Tà』 trong người tôi vừa mới tỉnh dậy, và Sư phụ Usagi khuyên tôi thử hỏi nó về trận chiến với 『Quyền Thánh』 xem sao.
"Ờm, chào buổi sáng."
『Hả? Ồ. Chưa ngỏm à! Hahaha. Mà... sao thế? Nhìn kỹ thì có cả gã 【Cước Thánh】 và vật chủ trước đây nữa kìa.』
"Không, hôm nọ 『Quyền Thánh』 tấn công ấy? Lúc đó sức mạnh của tao khác với lúc của Yuti, có vẻ không phải là sức mạnh của mày mà là sức mạnh của chính 『Tà』. Mày có biết gì không?"
『À, ra là chuyện đó... Đơn giản thôi. Nguyên nhân là do tâm của mày trắng quá đấy.』
"Hả?"
Câu trả lời ngoài dự đoán khiến tôi buột miệng phản ứng.
"T, trắng quá là sao... nghĩa là gì?"
『Đã bảo rồi mà? Tao định chiếm xác mày, nhưng tâm mày trắng quá nên không có kẽ hở để chiếm. Nhưng lúc đó, mày nhìn thấy gã 【Cước Thánh】 kia bị 【Quyền Thánh】 đánh bại, mày đã nổi giận.』
"Giận? Thì đúng là lúc đó tao không thể tha thứ được..."
『Cơn giận lúc đó đen kịt, vượt xa cả lòng thù hận của Yuti. Cái tâm đen tối đó đã nuốt chửng cả tao, và thực sự sinh ra sức mạnh của 【Tà】 bên trong mày. Tức là, có thể nói chính mày là nguyên nhân. Tuy nhiên, người bình thường không thể chỉ dùng cơn giận để sinh ra 【Tà】. Sự tồn tại của tao chính là chất xúc tác.』
"Hảả?"
『Hơn nữa, việc mày là một tồn tại có độ thích ứng với 【Tà】 cũng là yếu tố lớn. Mày nghĩ có mấy ai sinh ra được cảm xúc đó mà còn thích ứng được với 【Tà】 không? Hầu hết là bị 【Tà】 nuốt chửng tâm trí rồi xong đời luôn.』
"Th, thật hả..."
Có vẻ như sức mạnh của 『Tà』 trong tôi và cơn giận của tôi đã tạo ra một phản ứng hóa học nào đó, kết quả là sự thức tỉnh của sức mạnh 『Tà』 hoàn chỉnh. Và việc tôi thích ứng được với 『Tà』 cũng là yếu tố quan trọng.
Nhưng mà, tại sao tôi lại thích ứng được với 『Tà』 nhỉ?
Nghĩ đến đó, tôi chợt nhớ ra kỹ năng 【Nhẫn Nại】 mà mình vốn có.
Không lẽ là do hiệu quả của kỹ năng này?
Nghe tôi giải thích lại, Sư phụ Usagi nhăn mặt.
《......Rắc rối rồi đây.》
"Cái đó... em phải làm sao đây ạ?"
《Làm sao là làm sao, ngươi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng thành thạo sức mạnh đó. Nếu không, ngươi sẽ trở thành đối tượng bị tiêu diệt bởi 『Thánh』 bọn ta đấy, biết chưa?》
"Hảả!? Th, thế thì gay go lắm!"
Bị cuốn vào chuyện này đã đành, giờ còn bị tiêu diệt thì không phải chuyện đùa đâu.
Thấy tôi hoảng hốt, Sư phụ Usagi thở dài thườn thượt.
《Haizz... Việc tu luyện từ giờ trở đi sẽ là để ngươi sử dụng thành thạo sức mạnh đó. Một trong những việc quan trọng là phải đối thoại với 『Tà』 bên trong ngươi... nhưng xem ra khoản đó thì ổn rồi nhỉ.》
"Vâng, cũng đại loại thế. Này?"
『Hừ... Mày cứ tự tiện bắt chuyện với tao suốt còn gì.』
Sức mạnh của 『Tà』 trả lời tôi với thái độ cộc lốc khi tôi gọi.
Sư phụ Usagi và Yuti đang quan sát cuộc trò chuyện giữa tôi và 『Tà』. Mà, giọng của 『Tà』 thì chỉ mình tôi nghe được thôi.
"Ưm... nhưng mà đúng như Sư phụ Usagi nói, nếu đối thoại với mày thì mày cũng cần một cái tên chứ nhỉ?"
『Hả? Tên á?』
"Ừ. Chứ lúc nào cũng gọi là sức mạnh của 『Tà』 thì kỳ lắm."
Dù tồn tại dưới dạng mảnh vỡ sức mạnh của 『Tà』 bên trong tôi, nhưng đã giao tiếp được thế này thì tôi nghĩ nên có một cái tên.
Như thế cũng dễ nói chuyện hơn...
"Nên là, tao đặt tên cho mày được không?"
『......Hừ. Muốn làm gì thì làm.』
Thái độ vẫn cộc lốc, nhưng nó không từ chối nên chắc là không ghét lắm đâu.
Chà, giờ đặt tên thì... cái đó nhỉ.
Ấn tượng lúc đầu nhìn thấy nó mạnh mẽ quá mà.
Tôi đắn đo suy nghĩ, nhưng ấn tượng ban đầu cứ bám lấy tâm trí...
"Ưm... 『Kuro』 (Đen) thì sao?"
『Hảả? Kuro á?』
"Ừ. Tại lúc mới gặp, mày trông như phiên bản màu đen của Yuti mà."
Tôi vừa dứt lời, Yuti và Sư phụ Usagi nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc. Ơ, kìa?
"Kinh ngạc. Quá đơn giản."
《......Cái tên đó thì không được đâu.》
"Đ, đến mức đó sao!?"
...Mà, phản ứng của hai người họ cũng bình thường thôi. Đơn giản quá, chỉ là cái màu sắc thôi mà.
"Xin lỗi, quả nhiên là ────"
『Được đấy, Kuro đi. Dễ hiểu, tốt mà.』
"Hảả!? Thật sự được á!?"
『......Mày quyết định rồi còn gì.』
Không ngờ sức mạnh của 『Tà』 ──── hay giờ là Kuro, lại chấp nhận một cách ngoan ngoãn như vậy.
Rồi Kuro nói với vẻ ngán ngẩm.
『Còn đỡ hơn bị đặt cho mấy cái tên nghe kêu kêu sến súa. Ngứa cả người.』
"V, vậy sao?"
Tôi nghiêng đầu chưa hiểu lắm thì Yuti và Sư phụ Usagi lên tiếng.
"Đề xuất. Tên: 『Tot Schwarzer』. Quyết định vậy đi."
《Hừ. Con ranh này chẳng hiểu gì cả. 『Tà Lang Hoàn』 (Jaroumaru) nghe hay hơn hẳn.》
『......Kuro là chuẩn cơm mẹ nấu rồi.』
"V, vậy à."
Cái tên mà Yuti và Sư phụ Usagi đề xuất có vẻ không hợp ý Kuro lắm. Dù tôi thấy cả hai cái đều cầu kỳ hơn tên tôi đặt. Mà tên của Yuti đặt tôi cũng chả hiểu nghĩa là gì.
《Hừm. Tuy có chút không hài lòng, nhưng có vẻ tên gọi đã được quyết định rồi.》
"A, vâng."
《Vậy thì, bắt đầu tu luyện ngay thôi. Giải phóng sức mạnh của 『Tà』 đi.》
"Hả?"
Trước phát ngôn bất ngờ từ Sư phụ Usagi, tôi thốt lên một tiếng ngớ ngẩn.
Nhìn kỹ thì Yuti cũng đang ngạc nhiên.
"Cảnh báo. Sức mạnh của Yuuya, nguy hiểm. Giải phóng bất cẩn sẽ..."
《Chính vì thế nên phải làm quen từ lúc bình thường. Giờ không chỉ có ta mà còn có cả ngươi nữa. Tình huống khác với lúc 『Quyền Thánh』 tập kích, nên chắc sẽ không đến mức giải phóng hoàn toàn như lúc đó đâu.》
"V, vậy sao ạ?"
Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, Kuro uể oải bổ sung thêm.
『Yên tâm đi. Khác với lúc mới tiếp nhận tao, giờ mày có thể sử dụng sức mạnh của 【Tà】 ở mức độ nào đó rồi. Lúc đó tuy tao là chất xúc tác, nhưng cũng coi như mày tự sinh ra 【Tà】 mà. Sức mạnh do mình tự sinh ra thì cơ thể tự nhiên sẽ biết cách giải phóng thôi.』
"V, vậy hả..."
『Với lại, dù nói là giải phóng, nhưng giờ trong người mày không có cảm xúc tiêu cực để làm năng lượng cho 【Tà】, nên không mất kiểm soát đâu.』
Tóm lại là tôi có thể giải phóng sức mạnh của 『Tà』 theo ý muốn, và cũng không lo bị mất kiểm soát.
"Nếu vậy, xin nhờ mọi người giúp đỡ việc tu luyện ạ."
《Hừ. Cứ giao cho ta. Ta sẽ nghiêm khắc hơn trước đấy.》
"X, xin nhẹ tay cho..."
Mượn sự giúp đỡ của Sư phụ Usagi và Yuti đang hừng hực khí thế, tôi bắt đầu quá trình huấn luyện nghiêm túc để sử dụng thành thạo sức mạnh của 『Tà』.
***
『......Chà, để xem Yuuya mất bao lâu để sử dụng thành thạo sức mạnh của 【Tà】 đây.』
Vào lúc Yuuya bắt đầu tu luyện cùng Usagi, Ouma đang ngủ trưa tại ngôi nhà ở Trái Đất, ông ta hé một mắt và lẩm bẩm.
『Thật tình... 【Thánh】 với chả 【Tà】, nhảm nhí. Có được thứ sức mạnh thừa thãi rồi lại phải tu luyện để kiểm soát nó... Yuuya cũng khổ thật.』
"Gâu?"
Thấy vậy, Night cũng đang nghỉ ngơi trong nhà ở Trái Đất nghiêng đầu trước lời lẩm bẩm của Ouma.
『Ta đang nói là Yuuya thật đáng thương khi sống ở 【Trái Đất】 này... một thế giới không có 【Thánh】 cũng chẳng có 【Tà】, vậy mà lại bị cuốn vào mấy chuyện đó ở thế giới bên kia.』
"Gâu gâu... Gâu."
Night làm động tác suy nghĩ một chút, rồi gật đầu như đồng tình với lời của Ouma.
『Night cũng nghĩ thế sao. 【Tà】 cũng là một tồn tại phiền phức nhỉ. Dám tấn công để nắm quyền bá chủ thế giới... hay là ta hủy diệt cả cái hành tinh đó luôn cho rồi.』
"Gâu."
Night sủa mạnh một tiếng như muốn nói "Không được đâu", Ouma thở dài vẻ đầy phiền phức.
"Đừng có giận thế chứ. Đùa thôi mà. Chuyện đó Yuuya cũng đâu có muốn... và hơn hết, gã đó chắc cũng chẳng mong như vậy đâu."
Ouma vừa nói vừa nhớ về vị Hiền giả không còn trên thế gian này nữa, ánh mắt hướng về phía xa xăm.
Đúng lúc đó, ngay bên cạnh cuộc trò chuyện có phần u ám ấy, Akatsuki đang nằm ngửa bụng ngủ bỗng tỉnh giấc.
"Khò... khò?"
『Hửm? Akatsuki cũng dậy rồi sao.』
"Khò... ụt ịt. Ụt ịt..."
Cứ tưởng Akatsuki tỉnh dậy thì sẽ đứng lên, ai ngờ sau khi nhận ra Yuuya không có nhà, nó lại lăn ra ngủ tiếp.
『...Tên này đúng là sống vô tư thật. Yuuya có lẽ nên học tập Akatsuki đôi chút chăng?』
"Gâu, gâu..."
Trước lời nói của Ouma, Night cũng chẳng biết nói gì hơn.
『Mà thôi cũng được. Yuuya cũng đã bắt đầu tu luyện rồi, ta cũng nên chợp mắt thêm một chút────』
Ngay khoảnh khắc Ouma định nói hết câu.
『────Hửm?』
"Gâu?"
Đột nhiên, Ouma nhỏm dậy với vẻ mặt khó hiểu, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía lối vào căn nhà ở Trái Đất.
Ánh mắt ấy dường như không phải nhìn vào lối đi, mà là đang hướng về cả thế giới Trái Đất này.
Thấy Ouma như vậy, Night nghiêng đầu thắc mắc.
『Night không nhận ra sao?』
"Gâu..."
『...Hừm. Chà, với Night hiện tại thì hơi khó nhỉ. Nếu trưởng thành hơn, chắc ngươi sẽ hiểu thôi...』
Ouma vừa nói vừa hướng ý thức về phía Trái Đất.
『(...Tuy chỉ thoáng qua, nhưng ta cảm thấy khí tức của [Tà] từ cái nơi gọi là [Trái Đất] này... Chà, có vẻ không phải là sức mạnh của chính bản thể [Tà]... nhưng dù sao đi nữa, việc một tồn tại như vậy xuất hiện ở hành tinh này thật kỳ lạ. Bởi từ trước đến nay ta chưa từng cảm thấy khí tức nào như thế.)』
Quả thật, Ouma đã cảm nhận được một chút khí tức của 『Tà』 từ Trái Đất.
Tại sao Trái Đất lại có khí tức của 『Tà』? Và khí tức đó phát ra từ đâu... Vì sự việc chỉ diễn ra trong chớp mắt nên Ouma cũng không rõ.
『(Chắc không phải... là tưởng tượng đâu. Dù rất yếu ớt, nhưng chắc chắn ta đã cảm nhận được. Tuy nhiên, hiện tại khí tức đó đã biến mất hoàn toàn... Hừm. Không hiểu nổi.)』
Dù có suy nghĩ thế nào đi nữa, vì Trái Đất không có rồng nên Yuuya đã dặn Ouma không được ra ngoài, thành ra Ouma chẳng có cách nào để xác minh.
『Thật tình, những lúc thế này bất tiện quá. Hay là cứ lén Yuuya ra ngoài một chuyến nhỉ?』
"Gâu!? Gâu gâu!"
Nghe Ouma nói vậy, Night giật mình hoảng hốt can ngăn, khiến Ouma thở dài.
『Haizz... Đùa thôi, đùa thôi. Tất nhiên là ta sẽ không làm chuyện đó đâu. Tuy nhiên, ta cũng muốn các ngươi hiểu cho cảm giác muốn ra ngoài của ta chứ.』
"Gâu, gâu..."
Khác với Night, Ouma biết mình không thể tự do đi lại ở Trái Đất, nên Night cũng không thể nói gì thêm.
Cũng chẳng phải lỗi của Night, nhưng thấy Night ủ rũ, Ouma nở nụ cười khổ.
『(Thật là... Mang tiếng là chủng tộc huyền thoại [Black Fenrir] sánh ngang với ta, thế mà lại ngoan ngoãn và dễ thương quá thể. Nhưng mà... liệu có nên nói cho Yuuya biết về việc cảm thấy khí tức [Tà] từ Trái Đất không nhỉ?)』
Ngay khoảnh khắc Ouma nghĩ vậy.
Bính boong, bính boong.
『Hửm! Giờ cơm rồi sao!』
Đúng lúc đồng hồ báo hiệu buổi trưa vang lên, tâm trí Ouma lập tức chuyển hướng sang bữa trưa.
Đối với Ouma, kẻ không thể đi tham quan Trái Đất, thì bữa ăn là một trong số ít những thứ giúp ông cảm nhận được dị giới này, chính vì thế, Ouma mong chờ giờ ăn hơn bất cứ điều gì.
Do đó, ký ức về khí tức 『Tà』 mà ông cảm nhận được ở Trái Đất đã hoàn toàn bay biến khỏi đầu Ouma.
Đối với Yuuya thì đây là vấn đề lớn, nhưng theo cảm quan của Ouma, dù 『Tà』 có xuất hiện ở đâu cũng chẳng thành vấn đề, hứng thú với bữa ăn còn lớn hơn nhiều.
Đây chính là sự lệch pha trong cảm quan giữa Yuuya và kẻ mạnh tuyệt đối Ouma.
『Hừm. Không biết cơm trưa nay là món gì nhỉ? Lâu rồi ta cũng muốn ăn cà ri quá.』
Nói rồi, Ouma với vẻ mặt hớn hở đi giục Yuuya chuẩn bị bữa ăn.
────Kết quả của việc này sẽ ảnh hưởng thế nào đến Yuuya... điều đó vẫn chưa ai biết được.
＊＊＊
Đã vài ngày trôi qua kể từ khi tôi bắt đầu tu luyện 『Tà』 với sự giúp đỡ của Sư phụ Thỏ và Yuti.
Đúng như Kuro nói, tôi đã có thể giải phóng sức mạnh của 『Tà』, nhưng việc điều chỉnh công suất, hay nói cách khác là gia giảm lực đạo theo ý muốn thật sự rất khó.
Khi giải phóng sức mạnh 『Tà』, quả thực Status của tôi tăng vọt, và tôi có thể tung ra những đòn tấn công với uy lực kinh hoàng.
Nhưng vì uy lực quá mạnh, bản thân tôi cũng bị sức mạnh đó cuốn theo, và nếu phải chiến đấu trong thành phố giống như lần đầu gặp Yuti, thì thiệt hại gây ra cho xung quanh sẽ vô cùng khủng khiếp.
Thêm vào đó, sức mạnh của 『Tà』 cũng không thể giải phóng trong thời gian dài, có lúc đang đấu tập thì đột nhiên sức mạnh 『Tà』 bị ngắt, khiến tôi phải đấu tập trong trạng thái bình thường một cách bất ngờ.
...Lúc có sức mạnh 『Tà』 thì tôi còn có thể đánh lại Sư phụ Thỏ, nhưng vừa mất sức mạnh cái là bị đánh cho tơi tả ngay.
Nhân tiện, khi đấu tập với tôi, vì sức mạnh của tôi chính là 『Tà』 nên tôi có hỏi Sư phụ Thỏ xem Status của thầy có tăng gấp đôi không, thầy bảo là có thể điều chỉnh được, nên khi đấu với tôi, thầy đã giảm một nửa hoặc chiến đấu với Status bình thường.
Dù vậy tôi vẫn bị đánh tơi tả là do sự chênh lệch Level thuần túy quá lớn, và vốn dĩ Status ban đầu đã cách biệt rất xa rồi.
Và hiện tại, tôi vẫn đang vừa vận dụng sức mạnh 『Tà』 vừa đấu tập với Sư phụ Thỏ.
"Hây!"
《Hừ!》
Cú đá được bao bọc bởi sức mạnh 『Tà』 của tôi bị cú đá của Sư phụ Thỏ nhẹ nhàng gạt đi như liễu rủ trước gió, và ngay lập tức bị phản công.
Nhân tiện, khi sử dụng sức mạnh 『Tà』, hình dáng của tôi dường như thay đổi với luồng khí đen của 『Tà』 tràn ra từ cơ thể và đôi mắt chuyển sang màu đỏ.
『Này này, bị đỡ được rồi kìa.』
"Tôi biết rồi!"
Và khi sử dụng sức mạnh 『Tà』, nhờ có sự hợp tác của Kuro, việc Kuro kiểm soát sức mạnh 『Tà』 bên trong tôi đã giúp tôi phần nào điều khiển được nó.
Mà nói chứ, Sư phụ Thỏ đúng là quái vật... đòn tấn công của mình bị hóa giải sạch trơn!
Tuy nhiên, nhờ quan sát chuyển động của Sư phụ Thỏ như vậy, tôi cũng dần dần tiếp thu được kỹ thuật đó.
Không hiểu sao, gần đây tôi bắt đầu nhìn rõ được chuyển động của Sư phụ Thỏ và Yuti. Tại sao nhỉ?
Đang tiếp tục đấu tập như vậy, tôi chợt cảm thấy như mình đã quên mất một điều gì đó rất quan trọng.
Ủa? Gì ấy nhỉ?
Thấy tôi như vậy, Sư phụ Thỏ liền tấn công dữ dội hơn.
《Đang tu luyện mà dám lơ đễnh suy nghĩ chuyện khác, gan lắm...!》
"Hả? A, cái đó... Oái!?"
Vừa chống đỡ đòn tấn công của Sư phụ Thỏ, ý thức của tôi vẫn cố gắng nhớ lại xem mình đã quên cái gì.
Cái gì... Mình đang quên cái gì vậy?
Cứ thế vắt óc suy nghĩ, cuối cùng tôi cũng nhớ ra điều mình đã quên!
"A... Aaaaaa! Sắp có bài kiểm tra định kỳ rồi màaaaa!"
Quên sạch sành sanh luôn! Dù ngày nào cũng chuẩn bị bài và ôn bài...
"Nguy, nguy to rồi! Phải ôn thi thôi...!"
《Tập trung vào tu luyện đi.》
"Nh-Nhưng mà, không ôn thi thì cũng không tập trung tu luyện đượ────"
《Ồn ào.》
"Hự!?"
Cuối cùng tôi lãnh trọn đòn tấn công của Sư phụ Thỏ và bị thổi bay đi.
"Ph... Phải học bài..."
Nói xong câu cuối cùng, tôi mất đi ý thức.
────Cứ như thế này, thuận lợi... hay không thì chưa biết, nhưng quá trình tu luyện để kiểm soát sức mạnh 『Tà』 vẫn tiếp tục.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!