Chương 37: Cảm giác như bị cáo đánh lừa
Ngồi cạnh nhau trên bậc thang đá của ngôi đền. Bầu trời từ lúc nào đã bắt đầu nhuộm màu cam rực rỡ. Trong cơn gió se lạnh khẽ lay động tán lá cây, khoảng thời gian cùng nhau chia sẻ chiếc bánh bao nóng hổi mang lại một cảm giác bình yên và ấm áp khó tả. Nuốt miếng cuối cùng với vẻ luyến tiếc, cô bé thở ra một hơi đầy mãn nguyện, rồi nghiêng đầu ngước nhìn lên mặt tôi.
"Anh trai. Hiện tại anh có đang hạnh phúc không?"
Đôi mắt màu vàng kim phản chiếu ánh tà dương lấp lánh sáng rực. Một câu hỏi quá đỗi đường đột. Tôi thấy lạ vì không hiểu sao cô bé lại đột nhiên hỏi chuyện đó, nhưng khi bị một ánh mắt kỳ bí như nhìn thấu mọi thứ hướng vào, tôi bất giác tự hỏi bản thân mình: 『Rốt cuộc thì, mình của hiện tại đang như thế nào nhỉ』.
Một ngày nọ, sáng ngủ dậy đột nhiên biến thành phụ nữ. Những múi cơ cất công rèn luyện bấy lâu biến mất tăm, chiều cao co rút lại, trên ngực lại xuất hiện hai khối mỡ nặng trĩu. Sải bước chân thay đổi, đến cả cách mặc áo lót cũng không biết khiến tôi hoàn toàn bế tắc. Liên tiếp là những sự việc đập nát vụn lòng kiêu hãnh của một thằng đàn ông. Vụ của Endo ở kho dụng cụ thể dục, hay lúc bị đám đàn ông bặm trợn quấy rối trên đường đi cửa hàng tiện lợi về, tôi đã nếm trải nỗi kinh hoàng khi suýt bị đàn ông cưỡng bức, và từng rơi nước mắt tuyệt vọng trước sự bất lực của chính mình. Cơn đau và sự khó chịu của lần kinh nguyệt đầu tiên khiến tôi bi quan và u uất về phần đời còn lại. Toàn là những chuyện vất vả gian nan. Có rất nhiều chuyện đau khổ, cũng có rất nhiều chuyện cay đắng.
Thế nhưng, những lúc như thế tôi vẫn có thể đứng lên được, chắc chắn là nhờ có sự nâng đỡ của những người xung quanh. Khi tôi bị tổn thương, người đã phẫn nộ hơn bất cứ ai, và thề sẽ dùng cả thân mình để bảo vệ tôi là cô em gái Himeko. Người đã cứu tôi khỏi đám côn đồ, dù bản thân cũng rất sợ hãi nhưng vẫn quan tâm ôm lấy tôi là tiền bối Yue. Cho dù tôi có biến thành con gái, vẫn có Sato không thay đổi thái độ cùng tôi chém gió ba láp ba xàm, có Toru luôn ngưỡng mộ, có Hiyori tuy hay trêu chọc nhưng luôn quan tâm đến tôi. Và cả những người bạn cùng lớp đã chấp nhận tôi nữa.
Tôi, tuyệt đối không hề cô đơn. Đúng hơn là, chính nhờ biến thành con gái, tôi mới có thể nhận ra sâu sắc rằng mình đang được rất nhiều người yêu quý và trân trọng đến nhường này. Thế nên, nếu bị hỏi là có hạnh phúc hay không. Tôi chắc chắn có thể ưỡn ngực mà trả lời rằng, bản thân mình đang vô cùng hạnh phúc khi được ban cho những người bạn và một gia đình tuyệt vời đến vậy.
"Đúng vậy nhỉ. ...Ừm, anh đang rất hạnh phúc."
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô bé, nở một nụ cười từ tận đáy lòng và trả lời. Nghe thấy lời đó, khuôn mặt cô bé bừng sáng, nheo mắt lại trông cực kỳ vui sướng như thể đó là chuyện của chính mình vậy.
"Vậy sao ạ. Thế thì tốt quá rồi!"
Sự vui sướng đó lớn đến mức khiến tôi như thấy ảo giác ở phía sau lưng cô bé có một chiếc đuôi vốn dĩ không tồn tại đang vẫy tít thò lò đến mức muốn đứt lìa ra. Thậm chí, trong chốc lát tôi còn có cảm giác nhìn thấy một thứ gì đó giống như đôi tai chó... à không, chắc là tai cáo chăng? Chắc dạo này mình mệt mỏi quá rồi chăng...?
"Vậy thì, em cũng đã hỏi được điều muốn hỏi rồi, em chuẩn bị về đây ạ! Chúng ta sẽ còn gặp lại nhau nhé! Anh trai!"
Cô bé đứng bật dậy, xoay tà áo giống như đồ miko, vừa vẫy mạnh hai tay đầy năng lượng vừa chạy biến vào sâu bên trong đền.
"Ừm, hẹn gặp lại nha. Đi đường cẩn thận nhé!"
Tôi cũng đứng lên, vẫy tay đáp lại bóng lưng đang xa dần của cô bé. Khi bóng dáng cô bé đã hoàn toàn khuất sau hàng cây, tôi khẽ thở hắt ra và nở một nụ cười gượng gạo.
(Mình không thể nào nói với một đứa trẻ không biết gì rằng 『Thật ra anh từng là đàn ông, không hiểu sao đột nhiên lại biến thành cơ thể phụ nữ. Dù rất hạnh phúc nhưng có quá nhiều thứ không hiểu nên cũng vất vả lắm』 được nhỉ. Kiểu gì cũng bị nghĩ là thần kinh có vấn đề cho xem)
Tốt nhất là không nên nói ra những điều khó giải thích và dễ gây nghi ngờ với những người không biết bản thân tôi trước kia. Kể hết mọi sự thật chưa chắc đã là lựa chọn đúng đắn. Để trở về nhà, tôi bắt đầu rảo bước hướng về phía cổng Torii của ngôi đền.
──Chính lúc đó, tôi chợt nhận ra. Đột ngột dừng phắt lại, tôi quay người và nhìn chằm chằm vào khuôn viên đền.
(……Hửm? Khoan đã?)
Một sự lạc lõng (vi hòa cảm) mãnh liệt chạy dọc sống lưng khiến tôi sởn gai ốc. Cô bé đó, từ đầu đến cuối, vẫn luôn gọi tôi là 『Anh trai』. Ngoại hình hiện tại của tôi không thể chối cãi chính là một nữ sinh trung học. Ngực thì to quá cỡ cúp F, giọng nói cũng đã biến đổi thành một chất giọng cao và đáng yêu. Bất kể ai nhìn vào cũng chỉ có thể gọi là 『Chị gái』 mà thôi. Ấy vậy mà, cô bé đó không hề có lấy một tia do dự, đã gọi tôi là 『Anh trai』.
(Thêm vào đó, là...)
Lúc đứng trước hòm công đức và cầu xin thần linh 『Xin hãy cho con quay ra Eclair!』. Tôi chắc chắn chỉ ước thầm trong bụng, chứ chưa hề thốt ra miệng nửa lời. Thế mà, cô bé giật áo tôi từ phía sau lại nói thế này:
『Anh trai đang muốn nhân vật trong trò chơi trên đó đúng không! Cứ giao cho em!』, nguyên văn là vậy.
"Cái... !?"
Chuyện này là sao đây. Không những nhìn thấu được chuyện tôi 『Từng-là-đàn-ông』, cô bé đó thậm chí còn nghe được cả 『Tiếng lòng』 của tôi sao. Tôi cuống cuồng quay ngoắt lại, vắt chân lên cổ chạy thục mạng về phía sâu trong đền, nơi cô bé vừa khuất bóng.
"Này! Đợi một chút đã! Rốt cuộc em là ai──!"
Con đường mòn dẫn từ phía sau chính điện vào khu rừng linh thiêng. Thế nhưng, dù nhìn quanh quất mọi ngóc ngách, cũng không hề thấy bóng dáng của cô bé có đôi mắt màu vàng kim đó đâu. Trong ngôi đền chìm vào tĩnh lặng lúc chạng vạng, chỉ có tiếng gió lùa vang lên một cách cô liêu.
Cô bé có thể nhìn thấu việc tôi từng là đàn ông, và nghe được cả điều ước giấu kín trong tim tôi. Hơn nữa, còn tạo ra cái phép màu như thể dùng một câu thần chú thao túng cả xác suất gacha mang tầm vũ trụ.
(Cô bé kỳ bí đó... Rốt cuộc là ai cơ chứ...)
Vừa nhớ lại dáng vẻ đáng yêu của cô bé với mái tóc màu lông cáo rung rinh theo tiếng cười, tôi vừa nghiêng đầu suy nghĩ và rảo bước trên con đường về nhà.
Mặt trời đã lặn hẳn, bên ngoài đã tối mịt. Mở cửa chính, tôi vừa cất tiếng "Con về rồi đây~" vừa đi ngang qua phòng khách, hướng lên căn phòng của mình trên tầng hai. Vừa leo hết cầu thang, đúng khoảnh khắc tay tôi định đặt lên tay nắm cửa phòng mình. Lạch cạch, cánh cửa mở ra từ bên trong, và có người bước ra.
"Ô kìa. Mừng anh hai về nhà."
Không hiểu sao đôi gò má lại hơi ửng đỏ, và hơi thở có phần gấp gáp, đó là cô em gái sinh đôi của tôi, Ichijo Himeko.
"...Em lại tự tiện vào phòng anh nữa hả?"
Bị tôi dùng ánh mắt dò xét lườm, Himeko không hề có vẻ gì là cảm thấy có lỗi, mà ngay lập tức trở lại khuôn mặt lạnh tanh.
"Em đang thông gió, thông gió thôi. Phòng anh hai mà cứ để không là lại bốc mùi đàn ông hôi rình ngay. Thế nên em mới phải thường xuyên mở cửa cho thoáng khí, rồi xịt cả Febreze cho anh nữa. Mau cảm tạ em đi."
Himeko phun nọc độc tự nhiên như hít thở. Dù rằng tôi hiện tại đã là con gái, dạo gần đây lại còn dùng nước hoa đang được nữ sinh trung học (JK) ưa chuộng nên làm gì có chuyện có mùi đàn ông được, nhưng nếu cứ bắt bẻ nữa thì kiểu gì cũng phiền phức, nên tôi quyết định không đào sâu thêm.
"Thế cơ đấy. ...Chuyện đó tính sau đi, nghe anh kể cái này. Lúc nãy trên đường về anh có tạt qua ngôi đền, rồi gặp một cô bé vô cùng kỳ lạ ở đó."
Vừa thay bộ đồ mặc ở nhà, tôi vừa kể lại cho Himeko nghe câu chuyện lúc nãy. Rằng đó là một cô bé trạc tuổi học sinh tiểu học, ngây thơ và đáng yêu, có mái tóc màu lông cáo không giống người Nhật và đôi mắt màu vàng kim sáng rực. Rằng hai người đã cùng nhau ăn bánh bao thịt. Và cô bé đã nói những lời như thể đọc được suy nghĩ trong lòng anh, lại còn không hiểu sao cứ gọi anh là 『Anh trai』 nữa.
"Kỳ lạ thật đấy. Không biết cô bé đó rốt cuộc là ai nhỉ."
Khi tôi kết thúc câu chuyện, bộ dạng của Himeko đang ngồi trên mép giường lắng nghe nãy giờ rõ ràng là rất bất thường. Trên trán của cô em gái thường ngày vô cảm lạnh như băng, nay lại đang rịn ra những giọt mồ hôi lạnh.
"A, à ừm... anh hai."
Himeko nở một nụ cười hơi cứng đờ, rụt rè hỏi tôi.
"Cô bé đó... Không lẽ, trên đầu có mọc 『tai cáo』, và ở mông có mọc 『đuôi cáo』 sao...?"
Trước câu hỏi quá đỗi hoang đường đó, tôi bất giác bật cười phì.
"Phụt! A ha ha ha ha! Em đang nói cái gì vậy Himeko. Đâu phải là manga hay anime đâu. Làm gì có hồ ly tinh nào tồn tại ngoài đời thực cơ chứ?"
Thấy tôi ôm bụng cười ngặt nghẽo, Himeko trút một hơi thở phào "Phù..." như thể vừa trút được gánh nặng lớn trong lòng.
"Đ, đúng vậy nhỉ. Làm gì có chuyện đó được chứ. Vâng, do em hoang tưởng thôi ạ."
Kéo khóe miệng cười gượng gạo, Himeko vuốt ngực trấn an bản thân. Và rồi, bằng một giọng nói nhỏ xíu đến mức tôi không thể nghe rõ, con bé bắt đầu lầm bầm gì đó trong miệng.
"Haa... Cứ tưởng có chuyện gì, hóa ra lúc xuất hiện trước mặt người khác thì ngài ấy cũng biết giấu đi... Mà khoan, vốn dĩ tại sao ngài ấy lại trực tiếp tiếp xúc với anh hai cơ chứ... Mình hoàn toàn không nghe nói gì về chuyện hai người họ sẽ gặp nhau mà...! Kh, không lẽ, ngài ấy lỡ thích anh hai rồi sao...!?"
Vừa cắn móng tay ken két, Himeko vừa tự mình tức tối chuyện gì đó.
"Hửm? Em vừa nói gì à?"
"Dạ không! Không có gì! Em đi giúp mẹ làm bữa tối đây!"
Himeko nói lớn tiếng một cách thiếu tự nhiên, rồi lao ra khỏi phòng tôi như để chạy trốn.
"Cái con nhóc này... Lạ lùng thật."
Tôi hoàn toàn chẳng hiểu Himeko vừa lảm nhảm cái gì. Đúng là một cô em gái không thể nào đọc vị được cảm xúc mà. Tôi ngả lưng nằm ườn ra giường, mở màn hình điện thoại lên. Trên đó là hình ảnh rực rỡ của Eclair với độ hiếm cao nhất đã được đột phá giới hạn tối đa mà tôi vừa quay được hôm nay.
"Chia sẻ hạnh phúc thì hạnh phúc sẽ nhân đôi sao..."
Cô bé có đôi mắt màu vàng kim vừa nhai nhóp nhép chiếc bánh bao thịt một cách ngon lành. Tuy không biết chân tướng thực sự là ai, nhưng khi nhớ về hình ảnh của cô bé kỳ bí đáng yêu đó, tôi tự nhiên nở một nụ cười dịu dàng và thầm nghĩ: "Mình muốn gặp lại em ấy thêm một lần nữa".
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!