Chương 34: Sau khi, vừa mới bước chân ra khỏi cửa hàng tiện lợi, thì một thế giới kỳ diệu đã hiện ra trước mắt tôi.
Natsuki Subaru đã được sinh ra và lớn lên trong cái môi trường giáo dục lỏng lẻo của thời kỳ Heisei tại đất nước cực Đông mang tên Nhật Bản.
Nếu như phải kể lể chi tiết toàn bộ câu chuyện về quãng đời mười bảy năm của cậu ta, thì chắc hẳn người ta cũng phải mất đúng mười bảy năm ròng rã mới có thể làm xong cái việc đó mất. Thế nên, nếu chúng ta gạt bỏ mấy cái phần dông dài đó sang một bên và chỉ tóm tắt ngắn gọn lại cái thân phận hiện tại của cậu ta, thì nó sẽ trông giống như là "Một tên Hikikomori đang học năm ba Trung học". Hoặc, nếu muốn đi sâu vào chi tiết hơn một chút, thì đó chính xác là "Một thằng rác rưởi vô phương cứu chữa, kẻ đã nhẫn tâm chà đạp lên mọi sự kỳ vọng của cha mẹ và tự nhốt mình trong cái vỏ ốc xập xệ của bản thân đúng vào cái thời điểm kỳ thi quan trọng đang kề cận".
Cậu tuyệt nhiên không có bất kỳ một lý do chính đáng nào cho cái sự thu mình thảm hại đó cả. Vào một ngày trong tuần bình thường như bao ngày khác, cái suy nghĩ "hôm nay lết xác ra khỏi giường đúng là một cực hình" chợt nảy lên trong đầu cậu, và kể từ cái giây phút đó, chuỗi ngày trốn học trượt dài của cậu chính thức bắt đầu. Cứ thế trượt dài không phanh, cái khoảng thời gian cậu vắng mặt ở trường ngày một kéo dài ra, và rồi, trước khi bản thân kịp nhận ra, cậu đã hoàn toàn biến thành một thằng nhóc ru rú trong nhà, gián tiếp làm cho cha mẹ mình phải rơi nước mắt. Ngày qua ngày, cậu cứ thế đắm chìm trong sự lười biếng buông thả, tự tay cắt đứt mọi mối liên hệ với thế giới bên ngoài, và thoi thóp sống lay lắt trong cái trạng thái thảm hại đó, cho đến khi――
"Rốt cuộc thì, mình đã bị triệu hồi đến một Thế giới Song song……rồi sao."
"Subaru à?"
Trong lúc cậu đang bận rộn lẩm bẩm một mình và điên cuồng cố gắng sắp xếp lại mớ suy nghĩ để có thể thấu hiểu được phần nào cái tình thế quái quỷ hiện tại, thì hai bàn tay trắng ngần bất chợt áp chặt lấy hai bên má cậu. Ngước mắt nhìn lên, đập ngay vào mắt cậu là một cô gái tóc bạch kim xinh đẹp đến ngỡ ngàng.
――Thành thực mà nói, đó là một cô gái vô cùng xinh đẹp.
Với mái tóc dài màu bạch kim óng ả tỏa sáng hệt như ánh trăng rằm, và đôi mắt màu thạch anh tím lấp lánh như những viên ngọc quý được khảm vào. Hàng mi dài của cô khẽ run rẩy khi cô dán chặt ánh mắt đầy vẻ lo âu về phía cậu, một ánh nhìn đưa vẻ đẹp của cô vượt ra khỏi những quy luật tự nhiên của thế giới này, đến mức nó khiến cậu nảy sinh một ảo giác rằng bản thân đang được chiêm ngưỡng một kiệt tác nghệ thuật thần thánh lộng lẫy đến mức có thể khiến mọi nghệ nhân trên thế giới này phải bất lực buông cọ. Và rồi, có một câu hỏi to đùng đặt ra là, tại sao một cô gái tuyệt trần như thế lại đang bóp chặt lấy mặt cậu ở một khoảng cách gần đến mức họ gần như có thể cảm nhận được từng nhịp thở của nhau cơ chứ?
"Nnnnnnnn?"
Mùi hương trên cơ thể cô ấy thực sự vô cùng dễ chịu.
"Subaru?"
"T-Tôi là Natsuki Subaru."
Khi cái tên của mình lại một lần nữa được cất lên bởi chất giọng trong trẻo tựa như tiếng chuông bạc đó, Subaru khẽ co giật cơ mặt để rặn ra một nụ cười đáp lại. Không chỉ có gương mặt cậu, mà ngay cả giọng nói của cậu cũng đang run lẩy bẩy, và rốt cuộc thì hoàn toàn không rõ liệu cái biểu cảm méo mó đó có thực sự được coi là một nụ cười hay không nữa. Và, vì những lý do mà bản thân Subaru không thể nào tiêu hóa nổi, cô gái này dường như có vẻ cực kỳ thân thiết với cậu. Nếu không thì, cô ấy đã chẳng thèm nói chuyện và dán mắt nhìn chằm chằm vào cậu ở một cái khoảng cách siêu cấp gần như thế này rồi.
"Ưm, Suba……ru này. Em xin lỗi, nhưng mà… anh đang cư xử hơi kỳ lạ một chút đấy."
"K-Kỳ lạ sao…… ? Ý cô là, kiểu như đôi mắt của tôi, hay mấy thứ đại loại thế à?"
"Ưuư, không phải đâu. Mắt của anh thì vẫn trôông thực sự đáng sợ y hệt như mọi ngày thôi, em đoán là chắc không có chuyện gì đâu ha."
"Mắt của tôi thường ngày trông thựccc sự đáng sợ lắm sao!?"
Cứ ngỡ là bản thân có thể bình tĩnh lại đôi chút bằng cách buông vài lời nói đùa, thế nhưng cậu lại lãnh trọn cái lời nhận xét hoàn toàn nằm ngoài dự tính đó. Nhìn thấy Subaru giật thót người lùi lại trước lời bình phẩm ấy, cô gái khẽ thè lưỡi ra một chút cùng với câu nói [Anh lúc nào cũng thế cả]. Dễ thương quá đi mất. Rốt cuộc thì có chuyện quái gì đang xảy ra với cô gái này vậy? Tại sao cô ấy lại có vẻ thân thiết với mình đến mức đáng sợ như thế cơ chứ? Và tóm lại thì, cái cụm từ "lúc nào cũng thế cả" mà cô ấy vừa nói rốt cuộc mang cái ý nghĩa gì, và cả cái thái độ lo lắng ra mặt đó nữa――
"――Emilia, ngươi có lẽ đã đưa ra cái kết luận đó quá đỗi vội vàng rồi đấy. Thực tế thì, hình như có điểm gì đó không đúng lắm thì phải, ta cho là vậy."
"――? Nhưng mà, ánh mắt của Subaru thì lúc nào cũng trông y chang như thế cả mà, tôi nghĩ vậy."
"Ta hiện tại hoàn toàn không có bàn đến cái ánh mắt đáng sợ của Subaru đâu nhé! Ta thực sự không thèm bận tâm xem liệu cặp mắt của hắn ta có trông đáng sợ hay không đâu, ta cho là vậy!"
"Mấy người bị cái quái gì với cái việc ánh mắt tôi trông đáng sợ thế hả! Lôi mấy cái điểm yếu của người khác ra để xỉa xói là một sở thích vô cùng tồi tệ đấy, mấy người có biết không! Rốt cuộc thì mấy người bị làm sao…… à, không, ý tôi là, hai người, cũng có chút dễ thương và v.v……"
Subaru giật nảy mình bật dậy bằng một lực cực mạnh và bắt đầu bù lu bù loa lên trước mặt cô gái xinh đẹp kia cùng với cái người mà cô ấy vừa nói chuyện―― một bé gái nhỏ nhắn, dễ thương hệt như một nàng tiên nhỏ trong bộ váy lộng lẫy, nổi bật với cặp tóc hình mũi khoan xoắn ốc thanh lịch không hề kém cạnh…. nhưng rồi giọng nói của cậu nhanh chóng nhỏ dần và tắt lịm đi.
Vốn mang cái bản tính ăn nói bộp chộp, cậu đã buột miệng tuôn ra mấy cái lời lẽ đó mà không hề suy nghĩ đắn đo lấy một giây, trước khi bản thân kịp bàng hoàng nhận ra rằng ở ngay trước mặt lại là hai cô gái mà cậu chỉ vừa mới chạm mặt lần đầu. Tự động câm mồm lại, cậu nghiêm túc tự ý thức được rằng bản thân tuyệt đối không nên nổi nóng vớ vẩn như thế.
――Thế nhưng cái tình cảnh hiện tại quả thực quá đỗi kỳ quặc. Nếu như những gì Subaru đang mường tượng trong đầu là chuẩn xác, thì hai cô gái này chắc chắn phải là những NHÂN VẬT CHỦ CHỐT cực kỳ quan trọng, kiểu như những dân làng ở ngôi làng Tân thủ đầu tiên hay mấy cái vai trò đại loại như thế. Vậy nên, Subaru cần phải chấn chỉnh lại tư thế của bản thân và dồn toàn lực vào việc tạo ra một ấn tượng ban đầu thật hoàn hảo.
"E hèm."
Khẽ tằng hắng giọng một tiếng, với ý định sẽ bắt đầu lại từ đầu, Subaru xoay người lại đối mặt trực diện với hai người họ. Thu trọn hình ảnh hai cô gái đang mang vẻ mặt sững sờ kinh ngạc cùng với cái con thằn lằn đen khổng lồ đang cuộn tròn ngay sau lưng mình vào trong tầm mắt, Subaru lùi lại một bước, và rồi,
"―― Cho phép tôi được giới thiệu lại bản thân mình một lần nữa. Tên của tôi là Natsuki Subaru!"
Chỉ thẳng một ngón tay lên trần nhà, cậu chống tay còn lại lên hông và tạo ra một TƯ THẾ cực kỳ ấn tượng.
Đáng buồn thay, ở đây lại hoàn toàn vắng bóng quả cầu lấp lánh phản chiếu ánh sáng hay mấy cái đoạn nhạc sàn Disco xập xình, nhưng Subaru vẫn tự tin nhe hàm răng trắng lóa của mình ra khi dõng dạc tuyên bố điều đó, và cố gắng tận dụng tối đa bầu không khí này.
"Kẻ hèn này dẫu vô tri ngu muội, nhưng đã nương theo ngọn gió bất diệt của Thần Ma mà giáng phàm tới tận chốn này! Dù chỉ là một gã lãng khách thô lỗ kệch cỡm, nhưng vẫn vô cùng hân hạnh được diện kiến hai vị đây!"
"――――"
Lắng nghe cậu hắng giọng dõng dạc tuyên bố những lời lẽ kỳ quặc đó, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hai người kia chỉ còn biết trợn tròn mắt ngơ ngác nhìn cậu hệt như đang nhìn một sinh vật lạ. Hoàn toàn không nhận được lấy một chút phản ứng mảy may nào, Subaru chỉ đành tiếp tục cố chấp duy trì cái tư thế phô trương của mình. Cứ như thể ai cử động trước sẽ là kẻ nắm chắc phần thua vậy, cậu đã hạ quyết tâm rằng bản thân nhất định phải giành lấy phần thắng trong cái trò chơi kỳ quặc này. Và thế là, sau khoảng mười giây đồng hồ đằng đẵng trôi qua trong bầu không khí im lặng chết chóc, hai cô gái khẽ đưa mắt nhìn nhau, và rồi,
"Chà nhưng mà…… bọn em vốn dĩ đã biết… anh rồi mà?"
"Cái trò tự giới thiệu bản thân này có vẻ hơi quá muộn màng rồi đấy, ta cho là vậy."
"Whuaa!?"
Và cứ thế, bị kéo tuột một cách phũ phàng ra khỏi cái màn tự giới thiệu bản thân đầy khí thế hừng hực của mình, mọi suy nghĩ trong đầu cậu lập tức trào ra thành một tiếng rên rỉ đầy kinh ngạc.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
――Chỉ một lúc lâu sau đó, cái mức độ nghiêm trọng tột độ của tình hình hiện tại mới thực sự hiển hiện rõ ràng.
Bản thân cậu vốn dĩ khá là tự hào về cái màn tự giới thiệu đầy ấn tượng đó, nhưng khi chứng kiến cái cách mà nó được đón nhận một cách nhạt nhẽo, Subaru không thể làm gì khác ngoài việc gãi đầu gãi cổ lúng túng. Thế nhưng, ngay sau đó, khi nghe đi nghe lại câu chuyện từ miệng hai cô gái này, lý do tại sao họ lại tỏ ra kinh ngạc đến vậy đã trở nên rành rành ngay trước mắt. Những ký ức của Subaru và hai cô gái này hoàn toàn sai lệch với nhau―― trong khi Subaru đinh ninh rằng bản thân mới chỉ chạm mặt họ lần đầu tiên, thì bọn họ lại tỏ tường chính xác Subaru là ai từ thuở nào rồi. Lẽ dĩ nhiên, tuyệt nhiên không hề tồn tại bất kỳ đoạn ký ức nào như thế trong tâm trí của Subaru cả. Nếu đã như vậy thì――
"Nói một cách khác thì, Subaru…… anh không nhớ một chút gì cả sao? Về cái tòa tháp này, về những chuyện kinh hoàng đã xảy ra ở Priestella…… và, thậm chí là, về Ram, và Beatrice…… và về cả em nữa sao?"
"Ưm…… ừ thì, cái đó, có vẻ như là, đúng vậy đấy cô ạ."
"――――"
Nhìn thấy Subaru đang khép nép quỳ gối ngay ngắn và ấp úng rặn ra từng chữ đáp lại, cô gái xinh đẹp kia mở to đôi mắt ngỡ ngàng. Cái cảnh tượng đôi đồng tử của cô ấy run rẩy dữ dội đã trực tiếp gieo rắc một cảm giác tội lỗi mãnh liệt vào tận sâu thẳm trái tim Subaru. Thế nhưng, cô ấy hoàn toàn không phải là người duy nhất bị sốc toàn tập trước câu trả lời phũ phàng của Subaru.
"Ký ức của ngươi…… đều đã biến mất hết rồi sao? Không thể nào, tuyệt đối không đời nào cái chuyện hoang đường đó có thể xảy ra được, ta cho là vậy……"
Lầm bầm thốt ra những lời đó bằng một tiếng thì thầm yếu ớt, chính là cái cô bé đang tái mét cả mặt mày kia. Thậm chí còn tỏ ra hoang mang tột độ hơn cả cô gái xinh đẹp nọ, cô bé nhỏ tuổi hơn kia cũng không tài nào thoát khỏi cú sốc kinh hoàng này. Đang ngồi lặng lẽ bên mép chiếc giường bện từ dây leo, cô bé nhỏ nhắn ngồi ngay sát bên cạnh cậu khẽ vươn tay níu nhẹ lấy ống tay áo cậu. Nhìn thấy những ngón tay thon thả mỏng manh của em ấy đang run rẩy nhè nhẹ, Subaru bất giác cảm thấy một nỗi đau nhói lên trong lồng ngực mình.
"――――"
Đối diện với hai cô gái đang chìm trong sự sững sờ và lạc lõng ngay trước mắt mình, Subaru đã vắt óc cố gắng nghĩ ra một điều gì đó tử tế để nói, nhưng đáng buồn thay, đầu óc cậu hoàn toàn trống rỗng không có lấy một từ nào. Thành thật mà nói, có quá nhiều gáo nước lạnh buốt giá bất ngờ dội thẳng xuống đầu cậu cùng một lúc, đến mức ngần ấy thôi cũng đã quá đủ để khiến cậu chết chìm trong sự ngạt thở rồi.
――Ban đầu, những gì mà Subaru đinh ninh đã xảy ra với mình chỉ đơn thuần là cậu "Vừa mới bị triệu hồi đến một Thế giới Song song".
Mặc dù cái việc bị triệu hồi sang một Thế giới Song song, ngay cả khi có đính kèm thêm cái chữ "Chỉ" vào đó đi chăng nữa, thì bản thân nó vốn dĩ đã vượt xa khỏi mọi ranh giới của những lẽ thường tình rồi, thế nhưng thực tế lại chứng minh rằng nó còn đi xa hơn cả những gì cậu từng mường tượng―― Mặc dù, người ta hoàn toàn có thể nói rằng, cậu đã gần như chạm tay vào được đáp án chính xác rồi.
Trông theo những gì Subaru có thể nhận thức được, thì cái chốn này chắc chắn không phải là cái thế giới quen thuộc mà cậu đã hít thở suốt mười bảy năm ròng rã qua. Cái điều đó hiển hiện rõ mồn một chỉ bằng việc đưa mắt nhìn vào những bộ trang phục kỳ dị khác người, và cả cái nhan sắc tuyệt trần phi nhân loại của hai cô gái này. Nếu chừng đó vẫn còn chưa đủ sức thuyết phục, thì cái con thằn lằn đen khổng lồ với kích thước ngang ngửa một con ngựa kia chắc chắn cũng nên được lôi ra trước tòa án để làm bằng chứng thép. Cậu đã từng nghe phong phanh đâu đó về loài Rồng Komodo được cho là có kích thước khá đồ sộ, nhưng cái giống loài đó cũng chỉ là hạt cát trên sa mạc nếu đem ra so sánh với cái vóc dáng khổng lồ của con thằn lằn đen này. Và nếu cộng dồn thêm cả cái giường ngủ và những chiếc ghế hữu cơ được bện lại hoàn toàn từ dây leo này nữa, thì chúng ta quả thực đang có trong tay một vụ án với những bằng chứng rành rành không thể nào chối cãi được.
――Nói một cách khác thì, đây chính xác là một Thế giới nằm ngoài mọi khuôn khổ của nhận thức thông thường. Một Thế giới thay thế, một Thế giới Song song. Thuộc về cái thể loại vẫn thường được gọi là Giả tưởng kỳ ảo, một thế giới hoàn toàn mịt mờ và vô danh đối với Subaru.
Vậy thì cái câu hỏi to đùng tiếp theo sẽ là, tại sao Subaru lại bị dịch chuyển đến cái chốn xó xỉnh này, và rốt cuộc thì gã pháp sư chết tiệt nào đã giở trò triệu hồi cậu. Lúc đầu, cậu đinh ninh rằng chắc mẩm là do hai cô gái đang đứng ngay trước mặt mình đây thôi, bởi lẽ kịch bản của mấy cái câu chuyện kiểu này thường diễn biến y chang như thế mà, và cậu nhẩm tính trong đầu rằng họ rất có khả năng chính là những nữ chính của cái thế giới này―― nhưng nếu cứ tiếp tục bám theo cái dòng suy nghĩ mộng mơ đó thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng kỳ quặc. Như đã được đề cập trước đó, hai cô gái này biết rõ mười mươi Subaru là ai, thế nhưng bản thân Subaru lại tuyệt nhiên không có lấy một mảnh ký tự lộn xộn nào về chuyện đó cả. Sự thấu hiểu của bọn họ đang hoàn toàn đi ngược lại với nhau.
"Vậy là tôi đã từng gặp gỡ hai người rồi, nhưng chỉ là tôi lỡ quên béng mất chuyện đó thôi…… ra là thế…"
Cố gắng vắt óc xử lý đống thông tin mới mẻ vừa thu thập được từ cuộc trao đổi chóng vánh vừa rồi, Subaru nhăn nhó trưng ra một vẻ mặt vô cùng khó coi. Chí ít thì, SỨC CHỨA của bộ não Subaru vốn dĩ đã bị quá tải trầm trọng ngay cái khoảnh khắc cậu bàng hoàng nhận ra rằng bản thân đã bị bế đi và ném sang một Thế giới Song song rồi. Nếu bây giờ còn bắt cậu phải tiêu hóa thêm cái sự thật rằng bản thân thực chất đã lăn lộn sinh tồn ở cái Thế giới Song song này được một khoảng thời gian khá dài trước cái thời điểm này nữa, thì cái mâm cỗ não bộ của Subaru quả thực không còn đủ sức chứa để nhồi nhét thêm cái đống tin tức chấn động này vào nữa đâu.
Nói trắng ra thì, Subaru thà chọn cách thốt lên mấy câu đại loại như [Cái chuyện hoang đường đó mà cũng có thể xảy ra được sao?] và rồi cười xòa cho qua chuyện còn hơn.
Thế nhưng cả cô gái xinh đẹp kia lẫn cái bé loli này đều mang một vẻ mặt nghiêm túc đến đáng sợ, và trông bọn họ cũng tuyệt nhiên không có vẻ gì là đang bịa chuyện cả. Lẽ dĩ nhiên, Subaru không có lấy một mẩu ký ức rách nát nào về những chuyện mà hai cô gái này đang thao thao bất tuyệt, và cậu chắc chắn đã cứng đầu cứng cổ chối bay chối biến mọi thứ nếu như bản thân không cảm thấy cắn rứt lương tâm tột độ trước cái biểu cảm đau lòng đang hằn rõ trên gương mặt của bọn họ. Thực tế thì, nếu bắt buộc phải đưa lên bàn cân giữa việc bám víu lấy cái lập luận mỏng manh của chính mình hay đặt niềm tin vào lời nói của những cô gái này, cậu chắc chắn sẽ nhắm mắt chọn cách tin tưởng họ, bởi lẽ ngay cả bản thân cậu hiện tại cũng không thể nào tin tưởng nổi chính cái trí nhớ chết tiệt của mình nữa rồi. Lẽ dĩ nhiên, đó không phải là cái lý do duy nhất khiến cậu chùn bước. ――Một manh mối đanh thép và thuyết phục hơn nhiều chính là những sự biến đổi rõ rệt trên chính cơ thể của cậu.
"……Chà, thú thật thì đúng là, cái cơ thể này có vẻ như không giống với cái cơ thể yếu nhớt lúc tôi vừa lết xác ra khỏi cửa hàng tiện lợi cho lắm thì phải."
Vừa lầm bầm trong miệng, Subaru vừa giơ cánh tay phải của mình lên rồi liên tục xòe ra nắm lại. Có thể đó chỉ là do cậu đang tự kỷ ám thị, nhưng cánh tay của cậu quả thực mang lại cảm giác rắn rỏi và ngập tràn sức mạnh hơn trước rất nhiều. Và trên lòng bàn tay của cậu, dường như có thêm vài vết chai sần mà bản thân cậu hoàn toàn không nhớ là chúng đã chễm chệ ở đó từ lúc quái nào. Đó tuyệt đối không phải là những vết chai do việc điên cuồng vung vẩy thanh kiếm tre tạo thành, bởi lẽ, suy cho cùng thì cậu đã không thèm đụng đến dăm ba cái trò luyện tập với kiếm tre đó từ hơn một năm nay rồi. Và hơn thế nữa, đó cũng không phải là những sự biến đổi duy nhất hiện diện trên cánh tay của cậu.
"CÁI THỨ DỊ HỢM GÌ THẾ NÀY?"
Lật ngửa cánh tay lại, Subaru nhíu chặt mày nhăn nhó khi nhìn thấy cái mặt mu bàn tay của mình. Cánh tay của cậu không chỉ mang lại cảm giác mạnh mẽ hơn đôi chút, mà cái diện mạo của nó cũng đã biến đổi trở nên dị hợm và gớm ghiếc đến rợn người. Bắt đầu từ khuỷu tay phải, kéo dài lởm chởm lên tận cổ tay, là một dải dài những đốm đen sì gớm ghiếc―― chúng phình to và lồi hẳn lên hệt như những đường gân xanh vằn vện, bao phủ lấy toàn bộ cánh tay cậu giống hệt như một hình xăm rẻ tiền của một gã nào đó có gu thẩm mỹ tồi tệ đến mức không thể ngửi nổi. Nếu như nó không mang lại cái cảm giác chân thực và ăn nhập với cơ thể đến thế, thì có lẽ người ta đã dễ dàng nhầm tưởng nó với một hình xăm thứ thiệt rồi, nhưng bất luận cậu có cố gắng dùng móng tay cào cấu bóc tách nó ra sao đi chăng nữa, thì nó vẫn chễm chệ ở đó như một phần không thể tách rời của cánh tay cậu. Một sự dị hợm không thể nào chối cãi được.
"――――"
Thế là cậu lại càng điên cuồng cào cấu vào nó mạnh bạo hơn nữa. Khi miết những ngón tay dọc theo những đốm đen đó, cái cảm giác sần sùi chạm vào lớp da tuyệt nhiên không có gì khác biệt so với những vùng da bình thường khác. Bản thân nó không hề mang lại cảm giác đau đớn, và cũng không có bất kỳ một sự tê dại kỳ lạ nào truyền đến cả. Và, khi cậu thử bấm mạnh móng tay ghim sâu vào lớp da đó, một cơn đau nhói sắc lẹm truyền đến đúng y như những gì cậu đã dự đoán. Nếu cậu cứ thế cào cấu đắm chìm thỏa mãn cái thú tính của mình, cậu tự hỏi liệu cái lớp da đen sì gớm ghiếc đó có rách toạc ra và rỉ máu hay không. ――Và nếu như nó thực sự chảy máu, thì liệu dòng máu tuôn ra đó có mang màu đỏ tươi hay không?
"Subaru……"
"Hả! Kh, không, không có gì đâu? Tôi chỉ, chợt nghĩ rằng cánh tay của mình đã bị ánh nắng thiêu đốt đến mức CHÍN KỸ rồi và cảm thấy hơi khó chịu một chút thôi. Chỉ vậy thôi mà."
Mặc dù bản thân cậu cũng đang bị sốc toàn tập trước sự biến đổi dị hợm này, nhưng khi nghe thấy tiếng gọi chất chứa đầy sự lo lắng của cô gái xinh đẹp kia, cậu ngay lập tức lấp liếm giấu nhẹm đi bằng một lời nói đùa cợt nhả. Người ta hoàn toàn có thể coi đó là một sự may mắn, nhưng Subaru vốn dĩ không phải là cái loại người dễ dàng chùn bước nao núng khi nhìn thấy những vết thương hằn trên chính cơ thể mình. Không phải là cậu không cảm thấy cắn rứt lương tâm khi tự tay hủy hoại cái hình hài mà cha mẹ đã ban cho mình đâu, nhưng ngay cả khi không có cái vết tích gớm ghiếc này đi chăng nữa, thì cái cảm giác tội lỗi tột độ đối với đấng sinh thành vốn dĩ đã chất cao như núi trong lòng cậu vào cái thời điểm này rồi. Dù vậy thì, cái vết đen này chiếm một diện tích khá là lớn đấy. Nếu cậu chịu khó mặc một chiếc áo dài tay và có thể là sắm thêm vài đôi găng tay nữa, thì cậu hoàn toàn có thể che đậy nó đi để tránh việc làm hỏng tâm trạng của bất kỳ ai khác.
"Dù sao thì thường ngày tôi vẫn luôn trung thành với mấy cái áo dài tay mà, và cũng không có luật pháp nào cấm đoán cái việc trang bị thêm một đôi găng tay hở ngón cả. Nếu có ngày tôi không may rơi vào một tình huống hiểm nghèo nào đó, tôi hoàn toàn có thể giật phăng chiếc găng tay ra và phơi bày cái cánh tay đen sì gớm ghiếc này cho chúng xem…… và rồi chúng sẽ gào thét lên kiểu 'Không thể nào, cái gã đó đang sở hữu CÁNH TAY ĐEN……!' Mới chỉ mường tượng ra cái viễn cảnh đó thôi đã thấy kích thích đến nhường nào rồi, không phải sao?"
"――――"
Subaru liếm mép và điên cuồng vung vẩy cánh tay trong không trung như một thằng dở hơi. Cân nhắc đến những sự biến đổi quái dị trên cánh tay của mình, cộng thêm cái sự kỳ quặc rợn ngợp của toàn bộ cái tình cảnh hiện tại, thì cái độ xác thực trong những lời giải thích của các cô gái này là cực kỳ cao.
Ngay từ đầu, cái đoạn ký ức gần đây nhất còn sót lại trong tâm trí Subaru là "Ngay sau khi vừa mua sắm xong tại cửa hàng tiện lợi". Subaru chắc chắn trăm phần trăm rằng bản thân đang khoác trên mình bộ quần áo thể thao quen thuộc khi bước ra khỏi cửa hàng, thế nhưng, ngay lúc này đây, thay vì bộ quần áo thể thao cũ kỹ yêu thích, cậu lại đang khoác trên mình một cái bộ đồ viễn khách tơi tả rách rưới bẩn thỉu không thể tả nổi. Cậu cũng không hề mang giày thể thao dưới chân, và cái cánh tay bị thiêu đốt đến mức CHÍN KỸ của cậu cũng không hề xách theo bất kỳ cái túi ni lông đựng đồ nào cả. Quả thực là, cậu không chỉ nhảy vọt qua ranh giới giữa các Thế giới, mà còn thực hiện cả một cú nhảy xuyên không vượt thời gian nữa.
Vừa mới lết xác bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi, chỉ ngay trong cái khoảnh khắc cậu khẽ chớp mắt, cậu đã bừng tỉnh ngay tại cái chốn khỉ ho cò gáy này―― đó là tất cả những gì Subaru có thể xâu chuỗi và thấu hiểu được tính đến lúc này. Nếu đã như vậy, thì rốt cuộc cậu đã đánh mất ý thức vào cái thời khắc chết tiệt nào cơ chứ? Vào lúc cậu lờ mờ nhận ra rằng bản thân vẫn luôn chìm trong giấc ngủ, cậu đã bị đánh thức bởi một tiếng gọi vang lên. Vậy thì, rốt cuộc cái khoảng trống rỗng mịt mờ không có lấy một mảnh ký ức nào trước lúc đó là cái quái gì cơ chứ?
――Cậu đã bị triệu hồi đến một Thế giới Song song ngay trước cửa hàng tiện lợi, và sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng trôi qua, cậu đã bị xóa sổ hoàn toàn những ký ức đó.
"Bị triệu hồi đến một Thế giới Song song", nghe thì có vẻ giống như cái cách mà một giấc mộng đứt đoạn bị lật tẩy, một giấc mộng mà cậu đã từng mơ đi mơ lại không biết bao nhiêu lần trước đây―― ấy thế nhưng cậu không thể nào dễ dàng nở nụ cười mãn nguyện mà dang tay đón nhận cái món quà tặng kèm tồi tệ và không ai ngờ tới này được.
Hoàn toàn mù tịt không hề hay biết gì, Subaru thực chất đã từng lăn lộn sinh tồn một khoảng thời gian ở cái Thế giới Song song này, và có một sự thật phũ phàng là trong suốt cái khoảng thời gian đó, Subaru đã từng kề vai sát cánh và thiết lập mối quan hệ sâu sắc với những cô gái mà giờ đây đối với cậu chỉ là những người dưng nước lã không quen không biết. Liệu có thực sự ổn thỏa không khi cậu nhắm mắt đặt cược niềm tin vào họ, bấu víu vào lòng tốt mỏng manh của họ, và tiếp tục lủi thủi bám trụ lại cái chốn này cùng với họ?
"――――"
"Ah, aaaahhh, uuuuuhhhh, đ, đúng rồi đấy! Tôi hoàn toàn có thể thấu hiểu được tại sao hai người lại trưng ra cái bộ mặt rầu rĩ ủ rũ đến thế, nhưng mà tôi chỉ xin phép được buông một lời thôi, hãy cùng nhau xốc lại tinh thần và NÂNG CAO Ý CHÍ LÊN NÀO!"
Sau một hồi điên cuồng vắt óc suy nghĩ cặn kẽ về mớ bòng bong này, Subaru bất thình lình nạp đầy ý chí và gào toáng lên cái câu nói vô thưởng vô phạt đó. Sự hiện diện của hai cô gái với vẻ mặt rầu rĩ ủ rũ đang đứng ngay sát bên cạnh và trước mặt cậu đã châm ngòi cho ngọn lửa sục sôi nhiệt huyết bên trong trái tim cậu.
Không còn nghi ngờ gì nữa, bọn họ đang thực sự chìm trong sự hoang mang và đau khổ tột độ trước cái viễn cảnh éo le này. Mặc dù đối với Subaru, việc phải nuốt trôi cái sự thật phũ phàng rằng chính bản thân mình là nguyên nhân cốt lõi gây ra cái mớ hỗn độn này vẫn là một điều hơi khó nhằn, thế nhưng cậu thừa hiểu rằng bản thân chính là kẻ duy nhất có đủ khả năng để dọn dẹp sạch sẽ cái mớ rắc rối này. Vậy nên, cậu chìa hai bàn tay ra hướng về phía hai cô gái đang đứng sững sờ kinh ngạc bằng một cử chỉ phô trương được tính toán kỹ lưỡng, và nói:
"Theo như lượng kiến thức uyên bác của tôi, thì dăm ba cái ca MẤT TRÍ NHỚ ĐỘT NGỘT kiểu này thường sẽ tự động khỏi hẳn nhờ vào một cú bẻ lái thần thánh nào đó của cốt truyện thôi, thế nên hai người không cần phải cuống cuồng lo lắng quá mức làm gì đâu. Nếu mọi chuyện diễn biến y xì đúc như trên phim ảnh, thì thường chỉ mất tầm một đến hai tiếng đồng hồ là mọi thứ sẽ được giải quyết êm đẹp và rồi nhịp sống sẽ quay trở lại quỹ đạo bình thường để dọn đường cho một cái kết có hậu rập khuôn sáo rỗng. Xét cho cùng thì, bi kịch luôn là thứ GIA VỊ hảo hạng nhất để dọn đường cho những cái kết có hậu hoành tráng mà, không phải sao!"
"Em xin lỗi nhé, nhưng em hoàn toàn mù tịt không hiểu anh đang lảm nhảm cái quái gì đâu…"
"Ouggghh được thôi……?"
"Nhưng mà……"
Ngay tắp lự sau khi Subaru vừa xả xong một tràng giang đại hải toàn những lời lẽ sáo rỗng sặc mùi bốc phét, cô gái xinh đẹp kia liền tạt ngay một gáo nước lạnh thông báo rằng cô ấy không hiểu một chữ nào trong mớ lý thuyết đó cả. Những lời đó khiến Subaru có cảm giác như quả bóng xì hơi, nhưng cô gái đã nhanh chóng lắc đầu nguầy nguậy. Và rồi, khẽ đưa tay gãi nhẹ khóe mắt, cùng với một nụ cười bất chợt bừng sáng,
"Rốt cuộc thì, Subaru vẫn cứ luôn là Subaru thôi…… Mn, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hẳn rồi."
"Hả. T-thật vậy sao? Nếu cô đã phán vậy, thì tôi đoán là bản thân mình cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút rồi đấy……"
"Eiiiiii!"
"C-cô tự dưng giở cái trò khùng điên gì thế hả!?"
Cùng với một tiếng hét đầy khí thế, cô gái xinh đẹp kia vung tay tát thẳng vào hai bên má mình bằng một lực mạnh đến mức không thể nào làm ngơ được. Hai bàn tay giáng xuống cùng một lúc tạo ra một âm thanh chát chúa giòn giã, khiến hai má cô gái lập tức đỏ ửng lên. Nhìn thấy Subaru bị ném vào trạng thái hoang mang tột độ trước cái cử chỉ kỳ quặc đó, cô gái xinh đẹp khẽ lắc đầu, và nói:
"Đấy, tôi lấy lại được tinh thần rồi. Cứ mang cái bộ dạng ủ rũ đó mãi thì đâu có giải quyết được tích sự gì, không phải sao? Làm sao chúng em có thể cứ chưng ra cái bộ mặt đưa đám đó trong khi bản thân Subaru chắc chắn còn đang hoang mang rối bời hơn chúng em gấp trăm ngàn lần chứ."
"Nhìn bề ngoài thì có vẻ không giống cho lắm, nhưng cô gái này quả thực là một kẻ hung dữ điên rồ đấy……"
"Mau lên, Beatrice cũng làm theo đi!"
Với hai gò má vẫn còn ửng đỏ rực rỡ, lời tuyên bố hùng hồn dứt khoát của cô gái xinh đẹp đã thành công đóng băng Subaru trong trạng thái sốc toàn tập. Và rồi, vẫn với cái sự cuồng nhiệt rực lửa đó, cô quay sang gọi tên cái bé loli đang ngồi hóa đá ngay bên cạnh Subaru.
Đứng trước cái khí thế áp đảo bức người của cô gái xinh đẹp kia, cô bé nhỏ nhắn trong bộ váy lộng lẫy hơi co rúm người lại một chút, nhưng mà,
"Tôi cũng đang sốc lắm chứ, và tôi cũng hoàn toàn thấu hiểu được sự đau khổ này…… nhưng ngay lúc này đây, chúng ta buộc phải gạt mọi thứ sang một bên và nghĩ cho người đang phải hứng chịu cú sốc nặng nề nhất lúc này. Chúng ta phải làm một điều gì đó vì anh ấy, không phải sao?"
"B-Betty thì……"
"――――"
Cô bé khép chặt miệng lại như thể đang vắt óc tìm kiếm từ ngữ thích hợp để diễn đạt. Chứng kiến sự chần chừ do dự hệt như một đứa trẻ con của em ấy, cô gái xinh đẹp tuyệt nhiên không hé răng nói thêm lời nào, mà chỉ lẳng lặng quan sát và kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời từ em. Cô ấy hoàn toàn có thể tiếp tục thao thao bất tuyệt và dồn ép để buộc em ấy phải thay đổi suy nghĩ. Nhưng cô gái đã không giở cái trò đó. Và lý do, khả năng cao là bởi vì cô ấy đặt trọn niềm tin vào cô bé này.
Vốn dĩ đã bị xóa sổ hoàn toàn ký ức về họ, Subaru làm quái gì có cửa để thấu hiểu được cái sự tin tưởng tuyệt đối đang hiện hữu giữa hai con người này cơ chứ.
"Subaru…… chắc chắn đang cực kỳ hoảng loạn vào lúc này, ta cho là vậy."
"……Chà tôi, không hề, nói như thế đâu nhé?"
Cố gắng vùng vẫy một cách tuyệt vọng bé nhỏ để vớt vát lại chút liêm sỉ mỏng manh, Subaru ngụy biện. Nhưng khi nhận thấy cái điệu bộ đó tuyệt nhiên không thể lừa phỉnh được bé loli kia, Subaru đành bất lực gãi đầu, và,
"Aaahh, thành thật mà nói thì, đúng là như vậy đấy. Phải, tôi thực sự mong hai người hãy ra tay tương trợ tôi!"
"――――"
Sau khi bị dồn vào chân tường, cậu đành ngậm ngùi thú nhận tình trạng tâm lý bất ổn thực sự của mình. Nhìn thấy cảnh tượng đó, đôi mắt cô bé mở to kinh ngạc. Ẩn sâu trong đôi đồng tử màu xanh nhạt mỏng manh của em ấy, là một cặp con ngươi kỳ lạ bậc nhất thế gian―― nghĩa là, chẳng hiểu vì lý do quái quỷ gì, mà Subaru lại dường như nhìn thấy đôi cánh của những con bướm đang phấp phới trong đó.
"……aaaauuggghhh, đúng là, thật tình! Subaru chính xác là cái tên Khế ước giả vô phương cứu chữa nhất trên cái thế giới này đấy!"
Ngay giây phút tiếp theo, cứ như thể đôi cánh bướm đó vừa khuấy động lên một trận cuồng phong bão táp, thái độ của bé loli quay ngoắt 180 độ. Khoanh hai cánh tay ngắn ngủn trước ngực, cô bé gắt gỏng gào lên những lời đó với một chất giọng chan chứa sự bực tức. Chứng kiến bộ dạng đó của em ấy, cô gái xinh đẹp mỉm cười rạng rỡ, và hai vai Subaru giật nảy lên. Và rồi, chĩa thẳng ngón tay vào ngay mũi Subaru, cô bé nói:
"Lúc nào cũng thế, ngươi cứ luôn bày ra đủ thứ rắc rối trời ơi đất hỡi để chọc điên Betty, ta cho là vậy! Nếu ngươi không chịu chấm dứt ngay mấy cái trò hề luộm thuộm, vô trách nhiệm này đi thì ngay cả Betty cũng sẽ không thèm yêu thương ngươi nữa đâu đấy!"
"Ooh, ooooooooh……v, vậy, đ-điều đó có nghĩa là?"
"Nhưng bởi vì ngươi đang thật lòng khẩn thiết cầu xin sự ban ơn từ Betty, nên ta sẽ rộng lượng bỏ qua cho ngươi lần này, ta cho là vậy. ――Dù sao đi chăng nữa, nếu không có sự hiện diện của Betty, Subaru rốt cuộc cũng chỉ là một thằng nhu nhược thảm hại cô độc không thể nào tự mình sống lay lắt qua ngày được đâu."
"Bộ em bắt buộc phải dùng mấy cái từ ngữ xỉa xói đó để diễn đạt sao!?"
Cái tốc độ leo thang câu chuyện nhanh đến mức kinh hoàng của bé loli đã tống Subaru đâm sầm vào một cơn sốc tâm lý cực mạnh. Nếu không có cô bé này, liệu bản thân cậu có thực sự trở nên cô độc đến mức không thiết sống nữa không? Rốt cuộc thì người ta có thể phóng đại mọi chuyện lên đến cái mức độ lố bịch nào cơ chứ?
"Hừm, ngay cả khi ngươi có mạnh miệng tuyên bố rằng bản thân đã quên sạch sành sanh mọi thứ đi chăng nữa, thì ta cũng sẽ bắt ngươi phải nhớ lại tất cả, ta cho là vậy. ――Khế ước giả của Betty rốt cuộc cũng chỉ là một gã phiền phức hay hờn dỗi, kẻ mà dù cho trời có sập xuống đi chăng nữa, cũng không bao giờ chịu nhuốm màu xưa cũ tẻ nhạt trong những dòng hồi tưởng của ta hay bất cứ thứ gì đại loại thế đâu."
"Có rất nhiều từ ngữ cao siêu trong đó mà tôi hoàn toàn mù tịt không hiểu gì sất… nhưng mà toàn bộ cái mớ lý thuyết đó là đang nhắm thẳng vào tôi đấy à!?"
Tạm gác lại cái danh xưng "Khế ước giả", hay bất cứ cái mớ từ ngữ nào mà cậu cảm thấy không thể làm ngơ được sang một bên, cái vẻ mặt u ám rầu rĩ của cô bé dường như đã được xua tan hoàn toàn. Thế nên cậu đã hạ quyết tâm sẽ kiềm chế lại cái khao khát muốn bật lại em ấy vào lúc này.
Nói thẳng ra thì, đối với Subaru, việc phải thản nhiên nhắm mắt chấp nhận cái mớ bòng bong hiện tại vẫn là một điều vô cùng khó nhằn. Đống lộn xộn trong đầu cậu vẫn chưa được sắp xếp gọn gàng, cậu vẫn chưa thực sự hoàn toàn thỏa hiệp với cái thực tại phũ phàng này, và cậu cũng không thể nào nhắm mắt nuốt trôi toàn bộ những lời giải thích đó như một chân lý không thể chối cãi được. Nhưng dẫu vậy, tính đến thời điểm hiện tại, cậu đã có thể cảm nhận được trọn vẹn những cảm xúc chân thật mà hai cô gái này muốn truyền tải.
"Tên tôi là NATSUKI SUBARU. Tôi mới chỉ chân ướt chân ráo đặt chân đến cái chốn này và thậm chí còn không phân biệt nổi đâu là bên trái đâu là bên phải nữa, nhưng tôi mặc định rằng chúng ta có lẽ là những người bạn thân thiết. Và tôi thừa biết cái việc này nghe có vẻ hơi mặt dày vô liêm sỉ, nhưng mà, tôi muốn nhờ hai người một việc."
Bật nảy người lên một lần nữa, Subaru chĩa thẳng một ngón tay lên trần nhà và dõng dạc xướng tên mình. Và rồi, phóng hai cánh tay hướng về phía hai cô gái đang đứng trước mặt, cậu khẽ nghiêng đầu, và,
"――Hai người có phiền không… nếu nói cho tôi biết tên của hai người là gì?"
"――――"
Nghe thấy những lời đó, chẳng hiểu vì lý do quái quỷ gì, mà cổ họng của cô gái xinh đẹp bỗng nhiên nghẹn đắng lại, và cô bé nhỏ nhắn khẽ chớp chớp đôi mắt. Nhưng cái tình trạng đó chỉ kéo dài trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Rồi, gạt phăng đi sự nghẹn ngào đó ngay tắp lự, những nụ cười bắt đầu rạng rỡ nở rộ trên môi họ.
"Tên em là Emilia, chỉ đơn giản là Emilia thôi. Rất hân hạnh được gặp anh, Subaru."
"Betty chính là Đại Tinh linh Beatrice, và Subaru là Khế ước giả của Betty, ngươi biết đấy."
Và, cứ như thế, họ đã hé lộ cái tên của mình cho cậu.
***
Thế là, sau tất thảy cái mớ hỗn độn đó, Subaru cuối cùng cũng xoay xở hoàn thành trót lọt cái màn tự giới thiệu bản thân trước Emilia và Beatrice cho lần thứ hai. Thế nhưng mà――
"――――"
Bên bàn ăn sáng tĩnh mịch, sau khi phải vắt óc giải thích lại cái lý do tại sao mọi người phải hùa nhau thực hiện lại cái nghi thức tự giới thiệu bản thân một lần nữa, cái bầu không khí chung bủa vây xung quanh quả thực không khác gì việc phải ngồi chễm chệ trên một tấm thảm chi chít những mũi kim nhọn hoắt. Lẽ dĩ nhiên, Emilia và Beatrice đều có mặt ở đó. Và ngoài hai người họ cùng với chính bản thân cậu ra, thì còn có sự hiện diện của năm vị nam thanh nữ tú khác nữa―― mặc dù cái tỷ lệ nam nữ có vẻ hơi bị lệch pha một chút, nhưng ít nhất thì cả hai giới tính đều có đại diện tham gia đầy đủ. Emilia từ tốn giải thích rằng toàn bộ cái đội hình này đã bám đuôi Subaru để lặn lội đến tận cái Tòa tháp khỉ ho cò gáy này―― (mà thực ra, nhìn từ bên trong cái kiến trúc kỳ dị này, cậu thậm chí còn không mường tượng ra nổi nó là một tòa tháp cơ), và rằng bọn họ chính là những người đồng đội sinh tử đang cùng nhau vắt óc suy nghĩ tìm cách để chinh phục cái Tòa tháp này.
Nếu chúng ta phải dành chút thời gian để liệt kê sương sương về ngoại hình của từng thành viên ưu tú trong cái đội hình này, thì danh sách đó sẽ bao gồm―― một cô nàng quyến rũ với vòng một bốc lửa được tôn lên bởi bộ trang phục thiếu vải sexy, một cô bé nhỏ nhắn xinh xắn nhưng lại toát ra một cái khí chất ma mị ma quái hoàn toàn không ăn nhập gì với cái tuổi đời của mình, một cô gái với khuôn mặt dễ thương cùng mái tóc màu hồng đào và một ánh nhìn sắc sảo đầy lôi cuốn, một cô nương thanh lịch với những đường nét trẻ trung tươi tắn và một phong thái dịu dàng tao nhã, và, chốt sổ danh sách, là một gã trai trẻ đẹp mã với những đường nét khuôn mặt góc cạnh thẳng tắp, luôn toát ra một cái khí chất cao ngạo quý tộc. "Mọi người ở đây ai nấy đều sở hữu một cái nhan sắc lộng lẫy đến mức phi lý," đó chính là cái nhận thức cay đắng và thảm hại nhất của Subaru về cái Thế giới Song song này tính đến thời điểm hiện tại.
"Chà… nếu chỉ xét trên phương diện gu thẩm mỹ cá nhân thôi… thì tôi vẫn kiên định với cái suy nghĩ rằng Emilia-chan với mái tóc bạch kim xinh đẹp tuyệt trần kia vẫn xứng đáng chễm chệ ở vị trí top một…"
"――――"
Cậu khẽ thì thầm cái suy nghĩ vớ vẩn nhảm nhí thiếu não đó ra thành tiếng và lập tức hứng trọn một bầu không khí tiếp đón lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng mọi thứ. Chà, điều đó hoàn toàn là lẽ dĩ nhiên thôi. Bởi vì xét cho cùng thì, bọn họ vừa mới bị tạt một gáo nước lạnh buốt giá vào mặt với cái tin giật gân rằng Subaru đã hoàn toàn mất trí nhớ―― và đã nhẫn tâm quét sạch sành sanh từng người bọn họ ra khỏi tâm trí của mình cơ mà. Việc bọn họ cũng bị sốc đến mức á khẩu không thốt nên lời y hệt như cái cách mà Emilia và Beatrice đã từng trải qua là một hệ quả tất yếu không thể tránh khỏi.
"Thế nên, tôi đoán là tất cả mọi người ở đây đều đang phải hứng chịu một cú sốc cực kỳ nặng nề…… Subaru hiện tại quả thực đang rơi vào một cái tình cảnh vô cùng bết bát. Thế nhưng, ngay cả khi mọi chuyện đã đến cái nước này rồi…… không, chính xác hơn là, bởi vì cái tình thế hiện tại đang éo le như thế này, chúng ta càng phải chung tay hỗ trợ cậu ấy hết mình."
Vừa dứt lời, Emilia liền xắn tay áo lao vào giúp Subaru tóm tắt lại cái tình cảnh bi đát của cậu. Tuy nhiên, mặc dù chỉ mới tiếp xúc với cô ấy trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, cậu đã có thể dễ dàng nhìn thấu được một sự thật phũ phàng rằng cô ấy không hề có khiếu ăn nói trước đám đông một chút nào. Phải cho đến khi Beatrice chịu mở miệng chốt hạ vài lời mấu chốt thì họ mới có thể kiểm soát được cái cuộc đối thoại đang lăn lóc không có phương hướng này. Nhờ ơn của cô bé đó, cái tình trạng bi đát của Subaru mới có thể chật vật truyền đạt được đến tai tất cả những người đang có mặt ở đây, và rồi ngay lúc đó――
"――Emilia-sama, tôi có thể mạn phép xin được lên tiếng không?"
Khẽ giơ tay lên, cô gái sở hữu mái tóc màu hồng đào lịch sự xin phép Emilia để được phát biểu. Emilia, người vừa được tôn kính gọi bằng cái kính ngữ "sama" trang trọng, đã gật gù đáp lại một tiếng [Mmhm] như một lẽ dĩ nhiên không cần bàn cãi.
"Cô gái đó tên là Ram. Cô ấy là một người hầu gái phục vụ tại Dinh thự…… hầu gái, anh có hiểu cái khái niệm đó nghĩa là gì không?"
"KHÔNG CÓ VẤN ĐỀ GÌ ĐÂU…… nhưng mà, cô vừa nói là Hầu gái của Dinh thự sao. Mn, tôi nghĩ là tôi nắm được tình hình rồi đấy."
Cô gái xinh đẹp mang mái tóc màu hồng đào tên là Ram kia―― nếu dựa theo những thông tin bổ sung cực kỳ hữu ích của Emilia, thì có vẻ như cô ta đang đảm nhiệm vai trò của một Hầu gái. Đánh giá dựa trên cái sự thật rành rành rằng cô ấy có hẳn một cô hầu gái túc trực bên cạnh phục vụ, Subaru ít nhiều cũng có thể tự mường tượng ra được cái thân thế cao quý của Emilia rốt cuộc là gì, trong khi đó Ram, kẻ hiện tại không rảnh háng để tâm đến ba cái dòng suy nghĩ vẩn vơ đó, phóng một ánh nhìn sắc lẹm lạnh lẽo màu đỏ nhạt găm thẳng vào Subaru,
"Ngươi đang cố tình giở cái trò đùa nhảm nhí quái quỷ gì vậy hả, Barusu?"
"Tôi thừa biết là bản thân mình không thể nào trốn tránh được cái việc bị mọi người nghi ngờ mờ ám trong cái tình cảnh chết tiệt này, nhưng đó hoàn toàn là sự thật rành rành đấy. Với cả, cái việc biến cái tên của tôi thành một Lời Nguyền Gây Mù Lòa quái quỷ gì thế kia, này. ……Và, cô gái vẫn đang ngủ say như chết ở trong kia, cô là chị gái của cô ấy sao?"
"――――"
Bị giáng cho cái biệt danh đần độn nực cười đó vào mặt, Subaru nhăn nhó mặt mày và thẳng thừng lên tiếng phản đối. Nghe thấy những lời đó, Ram khẽ nheo đôi mắt sắc bén lại. Câu hỏi mà cậu vừa ném ra là để nhắm thẳng vào cô gái đang nằm im lìm trong cái căn phòng ngập tràn sắc xanh mà cậu vừa mới bừng tỉnh ở đó―― người hiện tại không hề có mặt trong cái căn phòng ăn này. Sở hữu một mái tóc màu xanh lam nhạt tươi sáng, và những đường nét khuôn mặt giống y xì đúc với khuôn mặt của Ram―― cô ấy đang chìm sâu vào giấc ngủ, và bất luận cho có bao nhiêu tiếng ồn ào hỗn loạn đang gầm rú xung quanh, cô ấy vẫn cứ tiếp tục ngủ như chết như thể mọi thứ không liên quan gì đến mình. Sau khi hoàn thành xong cái màn tự giới thiệu bản thân lần thứ hai mệt mỏi đó, cô ấy chính là cái tên đầu tiên mà Subaru muốn móc nối thông tin từ Emilia và Beatrice.
Căn cứ vào những gì họ đã kể lể, thì việc vắt óc tìm ra cách để đánh thức cô ấy khỏi cái giấc mộng dài đằng đẵng không lối thoát đó chính là một trong những mục đích tối thượng nhất thôi thúc họ dấn thân vào cái nhiệm vụ điên rồ là chinh phục Tòa tháp này.
"Thành thật xin lỗi vì đã gây ra đống rắc rối lộn xộn này đúng vào lúc mấy người đang đau đầu tìm cách đánh thức em gái cô dậy. Nhưng quả thực là hiện tại tôi không có một chút ý niệm mờ nhạt nào về cái mớ bòng bong đang diễn ra xung quanh mình cả. Thế nên làm ơn hãy cứ chửi rủa tôi xối xả thỏa thích sau khi tôi đã moi lại được đống ký ức chết tiệt của mình nhé."
"……Cái cách mà ngươi vừa mở miệng thốt ra mấy lời đó… ngươi thực sự đã quên sạch sành sanh mọi thứ rồi sao? Cái thái độ cợt nhả tưng tửng và cái giọng điệu bố đời đó nghe có vẻ không khác gì cái thằng Barusu bình thường cả."
"Khi cô dùng cái cách diễn đạt đó, thì nghe cứ như thể là tôi vẫn giữ được nguyên vẹn mọi phẩm chất tốt đẹp từ trước kia ấy nhỉ. Đó rõ ràng là một tin tức tốt lành, không phải sao? Chà, người ta vẫn thường nói rằng, “bản tính của một thằng đàn ông đâu dễ gì mà thay đổi được”, thế nên làm ơn hãy cứ đối xử với cái phiên bản mới mẻ này của tôi y hệt như cái cách mà mấy người đã từng đối xử với tôi trước đây nhé!"
Subaru ưỡn ngực nạp đầy tinh thần, và Ram chỉ biết trố mắt nhìn chằm chằm vào cái thái độ vô trách nhiệm kệch cỡm đó của cậu với một vẻ không thể nào tin nổi. Cứ như thể hoàn toàn chẳng có điều gì bị xáo trộn cả. Subaru trông giống với cái phiên bản thường ngày của hắn ta đến mức khiến cô không thể không nảy sinh vài sự hoài nghi sâu sắc. Gạt cái vụ mất trí nhớ củ chuối đó sang một bên, thì sự thật là tình hình có vẻ cũng không tồi tệ đến thế. Chí ít thì, nếu xét trên khía cạnh giao tiếp tương tác, họ hoàn toàn không cần phải bận tâm mảy may về việc có bất kỳ một sự gượng gạo hay lệch pha nào cả.
"Thế nên về cơ bản thì…… Uuoouuhh!?"
"Sư phụ-sama~?"
Ngay khi cậu vừa định hít một hơi dài để chuẩn bị tinh thần sau màn chất vấn gay gắt của Ram, Subaru suýt chút nữa thì ngã ngửa ra đằng sau khi cảm nhận được một luồng hơi thở ngọt ngào phả thẳng vào tai mình. Hoàn thành xong cái quỹ đạo lộn nhào sang một bên mang tính khẩn cấp của mình, cậu ngoái đầu lại và bắt gặp cô gái tóc đen bốc lửa đang đứng ở một cái vị trí gần đến mức có thể liếm láp lấy cái tai trái của cậu. Khoác trên mình một bộ bikini đen tuyền, quần đùi ngắn cũn cỡn, và một chiếc áo choàng mỏng tang―― cô ả dường như đang chủ đích nhắm tới một cái gu thẩm mỹ gợi cảm đặc trưng nào đó. Thế nhưng, thứ khiến Subaru phải chết khiếp không phải là bộ trang phục thiếu vải đó, mà là sự di chuyển thoắt ẩn thoắt hiện của cô ta. Chỉ mới một giây trước thôi, cô ả còn đang ngồi vắt chéo chân chễm chệ trên sàn nhà ở ngay phía đối diện cậu cơ mà. Bằng cách quái nào mà cô ả có thể lồm cồm bò dậy và lẻn đến sát bên cạnh cậu nhanh đến thế?
"Ờ, thì ờm……"
"Là Shaula đây! Đệ tử cưng nhất trần đời của Sư phụ-sama, và cũng là Người Canh giữ nơi chốn của những vì sao, tại cái Tháp canh Pleiades nàaaaay!"
"Người Canh giữ những vì sao……? Với cả, cô vừa gọi Sư phụ-sama… ý cô là đang nói tôi sao……?"
"Dạ vângggg!"
Nở một nụ cười rạng rỡ đến mức có thể làm lu mờ cả ánh mặt trời chói lọi hướng về phía Subaru, kẻ đang ngơ ngác tự chỉ tay vào chính mình, cô gái xinh đẹp――Shaula gật gù xác nhận. Cái khung cảnh của nụ cười vô tư lự đó đã hoàn toàn lật ngược lại toàn bộ ấn tượng ban đầu của Subaru về cô ả. Nếu chỉ đánh giá trên phương diện diện mạo bên ngoài, thì cô ả dường như là người có độ tuổi chín chắn và gần với tuổi kết hôn nhất trong cái đám này, và, kết hợp với cái gu thời trang mát mẻ đó, ban đầu cậu cứ đinh ninh rằng chắc mẩm cô ả phải sở hữu một nét quyến rũ trưởng thành đặc biệt nào đó cơ. Thế nhưng cái cách hành xử của cô ả lại không khác gì một đứa trẻ ranh lên mười. Hay nói đúng hơn là, giống hệt như một con cún con đang nhảy cẫng lên sung sướng vì được chủ nhân của nó ngó ngàng tới, hoặc một cái thứ gì đó đại loại thế.
Thực tế thì, cũng không lệch đi đâu xa so với cái sự mường tượng đó của Subaru, Shaula đang vung vẩy cái đuôi ngựa màu đen sau lưng mình y hệt như cái cách một con chó vẫy đuôi mừng chủ.
"Này nhé, Sư phụ-sama… ngài vẫn chưa chán cái trò chơi khăm này saoo? Rốt cuộc thì ngài định giả vờ quên mất em thêm bao nhiêu lần nữa thì ngài mới chịu dẹp cái trò đó đi vậyyyy?"
"Cái vụ này không phải là vấn đề chán hay không chán đâu! Mà khoan đã, thực ra là, cô đang muốn ám chỉ rằng ký ức của tôi thường xuyên bị bốc hơi lắm sao!? Có phải là do cái việc vượt biên giới giữa các chiều không gian đã khiến cho não bộ tôi bị chập mạch và ký ức dễ dàng bị thổi bay không!?"
Nghe thấy cái lời nhận xét ngớ ngẩn vô não đó của Shaula, Subaru vội vàng đưa mắt nhìn quanh những người khác để tìm kiếm sự xác nhận. Mặc dù Subaru đã phải chật vật lắm mới có thể cắn răng nuốt trôi cái sự thật phũ phàng về việc bản thân bị mất trí nhớ, thế nhưng nếu cái chứng bệnh quái quỷ này mà cứ thường xuyên tái phát thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Nếu vậy thì nó không còn là một căn bệnh cấp tính nữa rồi, mà đã chuyển cmn sang giai đoạn mãn tính luôn rồi. Nếu cậu cứ liên tục bị xóa sổ ký ức chỉ vì mắc phải một căn bệnh truyền nhiễm quái ác nào đó đặc trưng của cái Thế giới Song song này, thì cái viễn cảnh đó quả thực nghiêm trọng và tồi tệ hơn gấp vạn lần so với việc chỉ đơn thuần mang lại vài sự bất tiện vặt vãnh trong cuộc sống sinh hoạt hàng ngày.
"Có chuyện gì vậy? Ký ức của tôi thực sự bốc hơi thường xuyên đến mức đó sao?"
"Không, dĩ nhiên là không có chuyện vớ vẩn đó đâu. Bình tĩnh lại đi, ta cho là vậy. Shaula, ngươi đừng có hùa vào đổ thêm dầu vào lửa khiến Subaru hắn đã rối lại càng thêm rối nữa. Hắn ta cũng chỉ vừa mới lấy lại được chút bình tĩnh thôi mà……"
Nắm chặt lấy bàn tay trái của Subaru, Beatrice, người vẫn luôn ngoan ngoãn ngồi ngay sát bên cậu từ nãy đến giờ, khẽ thở dài thườn thượt. Em ấy phóng một ánh nhìn sắc lẹm găm thẳng vào Shaula, và để đáp trả, Shaula chỉ đành lè lưỡi ra cùng với một tiếng [Wleh~],
"Tui đâu có cố ý muốn rước thêm rắc rối cho Sư phụ-sama đâuuuu. Ah, nhưng mà lỡ đâu, nếu cái trò đó lại tình cờ khiến cho đầu óc của Sư phụ-sama chỉ còn tràn ngập hình bóng của Shaula thôi, thì cái viễn cảnh đó cũng tuyệt vời ông mặt trời đấy chứ nhíiii. Oooh tui đúng là một cô ả ma mãnh quyến rũ màaaa. Sư phụ-sama này, ngài có hứng thú với mấy cô ả ma mãnh quyến rũ khônggg?"
"Vào cái thời điểm nhạy cảm này, thì ma mãnh cũng chỉ đồng nghĩa với việc rước thêm phiền phức và lú lẫn thôi, thế nên tôi xin kiếu. Hiện tại tôi chỉ khao khát được nhận sự trợ giúp từ mấy cái hình mẫu Thiên thần/Nữ thần/Tiên nữ thôi, nên tôi sẽ để dành mấy cái cô chị gái nửa kín nửa hở kia cho một dịp khác nhé."
"Tchiiiii, ngài nhẫn tâm quá đi mấtttt! Mặc dù vòng một của tui khủng đến thế này cơ mà, Sư phụ-sama thật là tàn nhẫnnnn~"
Đứng trước cái thứ tình cảm đang ngày một thăng cấp đến mức khó đỡ của Shaula dành cho mình, Subaru chỉ đành từ chối khéo lời mời mọc của cô ả bằng một nụ cười gượng gạo. Nói thật thì, cậu hoàn toàn không hề ghét bỏ gì cô ả cả, nhưng cậu có thể dễ dàng nhìn thấu được một sự thật rằng cái thứ tình cảm cuồng nhiệt đó không phải là dành cho cái phiên bản Subaru đang đứng ngay tại đây vào khoảnh khắc này, mà là dành cho cái hình mẫu "Sư phụ-sama" Subaru vĩ đại trong tâm trí sùng bái của cô ả. Thực tế thì, ngay cả cái tình cảm sâu nặng mà Emilia và Beatrice dành cho cậu chắc mẩm cũng y hệt như thế thôi――
"Thật tình, Onii-san đúng là một cái đồ rắc rối-san mà."
Bỏ mặc mấy cái dòng suy nghĩ mông lung đang cuộn trào trong đầu Subaru, cô bé nhỏ nhắn khẽ lên tiếng bình phẩm bằng một chất giọng vô cùng ngọt ngào. Em ấy là một cô bé thoạt nhìn có vẻ trạc tuổi với Beatrice, nhưng trái ngược hoàn toàn với những đường nét tựa như tiên nữ giáng trần của Beatrice, khuôn mặt của cô bé này vẫn nằm gọn trong cái khuôn khổ dễ thương của một con người bình thường. Mái tóc màu xanh chàm của em ấy được tết gọn gàng theo kiểu Pháp, và một ánh nhìn quyến rũ lả lơi hoàn toàn không ăn nhập gì với cái ngoại hình trẻ con đang được phóng ra từ đôi mắt của em ấy.
"Tôi thực sự nên có vài lời góp ý nghiêm túc với bố mẹ của em đấy, bé-bi à~"
"――. Tốt nhất là anh không nên làm thế đâu. Onii-san và mẹ sẽ không bao giờ có thể hòa hợp được với nhau đâu, anh biết đấy. Với cả, không phải là chúng ta đang bàn luận về vấn đề mất trí nhớ của Onii-san ngay lúc này sao?"
"Dù cho em có nói thế đi chăng nữa, thì tôi cũng làm quái gì có cách nào để moi lại đống ký ức đó ngay tắp lự được đâu…… Tạm thời, hãy cứ bắt đầu bằng cái tên của em đi. Hé lộ cho tôi biết điều đó đi, và chúng ta sẽ chính thức đặt viên gạch đầu tiên cho tình bạn vĩ đại của mình đấy, em biết không!"
"Pffu…… tình bạn sao."
Chẳng hiểu có cái quái gì buồn cười ở đây, nhưng cô bé vẫn khẽ đưa tay lên che miệng rồi cười khúc khích một cách bí hiểm. Đó là một điệu cười khúc khích nằm lưng chừng đâu đó giữa sự mỉa mai chế giễu và sự cạn lời bất lực, ấy thế nhưng, nó lại hoàn toàn không hẳn là một trong hai thứ đó. Subaru hoàn toàn mù tịt không hiểu tại sao em ấy lại mang cái điệu cười kỳ quặc đó ra để đáp trả, nhưng mà,
"Em là Meili, Onii-san à. Nếu như cái trình độ may vá khâu vá thượng thừa của anh không bị bốc hơi cùng với đống ký ức chết tiệt kia, thì em vẫn luôn khao khát được anh tự tay làm cho em vài con thú nhồi bông nữa đấy."
"OooOh, vậy ra cái năng lực tiềm ẩn giấu kín của tôi đã bị bại lộ rồi sao? Nghe có vẻ như tôi khá là cưng chiều Meili đấy nhỉ. Có phải em cũng là một trong những cô em gái nhỏ bé cần được tôi bảo bọc che chở y hệt như Beatrice không?"
"Cái con nhóc đó từng là một sát thủ máu lạnh được phái đến để lấy mạng Subaru và Betty ngay trong chính ngôi nhà của chúng ta đấy, ta cho là vậy."
"Cô đang mang cái trò đùa quái quỷ gì ra để dọa tôi thế hả!?"
Beatrice vừa ném thẳng một cái trò đùa mang sức nặng ngàn cân vào mặt cậu, thế nhưng, chẳng hiểu sao lại không có lấy một ai khác đứng ra để phủ nhận cái sự thật động trời đó. Trừ phi... Subaru dè dặt đưa mắt nhìn Meili, và em ấy chỉ đáp lại bằng một nụ cười mỉm nhỏ nhoi rồi khẽ vẫy tay chào. Subaru hoàn toàn không có một chút ý niệm mờ nhạt nào về những gì thực sự đã xảy ra, nhưng cái việc một cô bé vắt mũi chưa sạch như thế này lại là một sát thủ máu lạnh―― nghe vẫn có vẻ hơi bị ảo ma và thiếu thực tế quá. Mặc dù, có lẽ cái việc đề cao cảnh giác để giữ cho bản thân được an toàn cũng không phải là một ý tưởng tồi đâu.
"Vậy là, Ram, Shaula và Meili đều đã tự giới thiệu bản thân xong xuôi cả rồi. Thế thì người tiếp theo sẽ là……"
Tạm thời gác lại hàng tá những câu hỏi chất chứa đầy sự hoài nghi về Meili sang một bên, Subaru dời sự chú ý của mình sang hai người cuối cùng còn sót lại―― nhắm thẳng vào cô gái mang mái tóc màu tím nhạt quấn khăn quàng cổ, và gã thanh niên với những đường nét khuôn mặt điển trai. Trong số tất thảy những người đang có mặt ở đây, chỉ có đúng hai người bọn họ là chưa thèm hé răng nói lấy một lời nào kể từ khi mọi người xúm lại giải thích về cái tình cảnh bết bát của Subaru. Và, đối với Subaru, trong một cái đội hình mà tỷ lệ giới tính bị lệch pha trầm trọng nghiêng hẳn về phái nữ thế này, thì cái gã thanh niên đó chính là người duy nhất chia sẻ chung một giới tính với cậu. Thế nên cậu đang vô cùng háo hức mong chờ xem anh ta sẽ thốt ra được những lời lẽ vàng ngọc gì, nhưng mà,
"――――"
Đôi đồng tử màu vàng óng của gã thanh niên lầm lì đó đang run rẩy liên hồi, và một cái bầu không khí u ám rùng rợn đang tỏa ra ngùn ngụt từ người anh ta khi anh ta cứ ngồi chết trân ở đó. Đó quả thực là một cái loại bầu không khí khiến bất cứ ai cũng phải chùn bước không dám bắt chuyện, và Subaru cũng không thể nào rặn ra nổi một chữ nào. Ngay cả đối với một kẻ như Subaru, người vốn đã được cả thế giới công nhận về cái khoản mù tịt trong việc đọc vị bầu không khí, thì khi chứng kiến cái bộ dạng thảm hại đó của anh ta cũng khiến cậu cảm thấy e ngại không dám bước một chân vào cái thế giới nội tâm của anh ta. Biết đâu, trong số tất cả những con người đang tụ tập trong căn phòng này, anh ta lại chính là kẻ phải gánh chịu cái cú sốc nặng nề nhất không chừng.
"Chỉ là……"
"…Gh."
"Chỉ là, hãy cho cậu ấy một chút thời gian để tiêu hóa mọi chuyện. Thế là ổn rồi, đúng chứ?"
Thay mặt cho gã thanh niên đang á khẩu kia, cô gái xinh đẹp quấn khăn quàng cổ khẽ giơ tay lên và đưa ra lời đề nghị đó. Bộ trang phục của cô ta trông có vẻ ấm áp và kín đáo hơn hẳn so với những người khác, và, trái ngược hoàn toàn với cái vẻ ngoài dễ thương đó, cái giọng điệu của cô ta lại mang một chút gì đó của sự mạnh mẽ nam tính―― phần nào đó gợi cho cậu nhớ đến những cô nàng vẫn thường được gọi là Boku-ko ở quê nhà. Và cứ thế, cô ta đã thành công chém một nhát xé toạc cái bầu không khí đang đông cứng đặc quánh kia. Dù sao đi chăng nữa, thì những lời nói đó của cô ta cũng đã cứu vãn được cái cuộc trò chuyện đang trên đà bế tắc này. Mặc dù, chẳng hiểu vì lý do gì, mà Emilia và tất cả những người khác lại đang trưng ra một vẻ mặt hoang mang lúng túng tột độ về một cái điều kỳ quái nào đó vừa mới xảy ra.
"Aah, vâng, dĩ nhiên rồi. Lỗi của tôi khi đã đột ngột ném cái quả bom gây sốc này vào mặt mọi người……"
"Theo như góc nhìn của tôi thì, mọi chuyện không chỉ dừng lại ở đó đâu……"
"Ooooh, vậy ra cô thực sự là một nàng Boku-ko sao?"
Vậy là cái cô gái luôn toát ra cái phong thái của một Boku-ko này, hóa ra lại thực sự sử dụng cái đại từ "Boku" để tự xưng. Với một vẻ mặt trầm ngâm đăm chiêu, cô gái khẽ nghịch ngợm dải khăn quàng cổ của mình và nở một nụ cười gượng gạo trước những lời lẽ đó của Subaru,
"Tạm thời, cậu cứ gọi tôi là Anastasia đi. Thực tế thì, nếu không có cái vụ tiết lộ động trời này của cậu, thì lẽ ra tôi mới chính là kẻ đứng ở vị trí của cậu để ném ra một quả bom gây sốc của riêng mình cơ. Nhưng có vẻ như, mọi chuyện đã hoàn toàn đi chệch khỏi quỹ đạo dự tính rồi."
**
"Một vụ tiết lộ… động trời sao……?"
Hoàn toàn mù tịt không hiểu cô ta đang toan tính phơi bày cái sự thật động trời gì, Subaru lộ rõ vẻ bối rối bàng hoàng trước những lời lẽ đó, nhưng Anastasia chỉ đáp lại bằng một nụ cười mỉm nhẹ tênh, và tuyệt nhiên không đưa ra thêm bất kỳ lời giải thích nào. Trong suốt cái quá trình đó, khi chứng kiến màn đối đáp kỳ quặc của họ, nét mặt của Emilia và Beatrice dường như cũng gợn lên một vài sự hoang mang lúng túng về một cái điều gì đó. Bọn họ cũng không hề hay biết Anastasia đang định thú nhận cái quái gì―― thế nhưng có vẻ như lại có một cái uẩn khúc nào khác đang khiến họ phải bận tâm suy nghĩ.
"Dù sao đi chăng nữa, thì có vẻ như Kỵ sĩ Julius đang cần một chút thời gian tĩnh lặng để sốc lại tinh thần…… thế nên trong lúc chờ đợi, chúng ta hãy xắn tay vào chuẩn bị bữa sáng thôi. Emilia-sama, tôi có thể mạn phép mượn tạm Barusu một lát để đi xách nước cùng tôi được không?"
"Hả?"
Bật dậy khỏi chỗ ngồi, Ram khẽ phủi phủi hai đầu gối và dõng dạc đề nghị. Thay vì cứ chôn chân chịu trận trong cái bầu không khí ngột ngạt tù đọng này, cô nàng đã chủ động đề xuất việc tận dụng thời gian một cách hợp lý. Nghe thì có vẻ hoàn toàn hợp tình hợp lý đấy, ấy thế nhưng lại có một cái gì đó sai sai ở đây, bởi lẽ nét mặt Emilia lập tức lộ rõ vẻ sửng sốt kinh ngạc trước cái yêu cầu đột ngột nằm ngoài dự tính này. Bất luận có biện minh thế nào đi chăng nữa, thì việc réo gọi một thằng mất trí nhớ như Subaru lẽo đẽo đi theo phụ việc quả thực chỉ là một hành động――
"Ký ức của Subaru hiện tại đang lộn xộn rối tung cả lên, có lẽ tốt nhất là em nên để cho anh ấy được nghỉ ngơi……"
"Ngay cả khi chúng ta có đặc cách cho hắn nằm dài ra đó nghỉ ngơi đi chăng nữa, thì hắn ta cũng đào đâu ra cách để moi lại đống ký ức đó ngay tắp lự được. Chính miệng Barusu đã tự mình khẳng định cái sự thật đó rồi mà. Hơn thế nữa, bất luận hắn ta có mất trí nhớ hay không, thì Barusu chung quy lại vẫn mang cái thân phận là một kẻ hầu người hạ dưới trướng của Roswaal-sama. Chỉ là dạo này não cá vàng hơn một chút thôi, lôi cái lý do vớ vẩn đó ra làm cái bình phong để trốn việc lười biếng là một tội lỗi không thể nào tha thứ được."
"Cô nói thế có vẻ hơi bị phũ phàng tàn nhẫn quá rồi đấy, Ram-chan…… Ram-san?"
"――――"
Ram phóng một ánh nhìn hình viên đạn găm thẳng vào cậu, khiến hai vai Subaru bất giác co rúm lại thành một cục. Dẫu vậy, có lẽ những lập luận của Ram không hề sai đi đâu được. Mặc dù Subaru hiện tại đang lâm vào một cái hoàn cảnh bi đát khó nhằn, nhưng cậu cũng sẽ không bao giờ cảm thấy thoải mái nếu bản thân cứ bị nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa chỉ vì cái lý do vớ vẩn đó được. Với cả――
"――――"
Đưa mắt nhìn gã thanh niên đang ủ rũ gục ngã được Anastasia dìu dỡ, Subaru tự ý thức được rằng bản thân không nên lảng vảng ở đó, chí ít là cho đến khi gã đó vớt vát lại được chút bình tĩnh. Hoặc biết đâu chính vì đã tinh ý nhận ra được cái sự thật đó, mà cô nàng mới chủ động kiếm cớ lôi tuột Subaru ra khỏi cái căn phòng ngột ngạt này.
"Nếu mọi chuyện đúng là như vậy, thì có lẽ tôi không nên đánh giá thấp cô rồi, Ram……"
"……Tóm lại thì, xách mông lên và đi thôi, Barusu. Ta không dám hy vọng xa vời gì vào mấy cái năng lực phế vật khác của ngươi đâu, nhưng chí ít thì cái việc xách mấy xô nước chắc chắn sẽ không làm khó được ngươi."
"Ồ, nếu vậy thì chúng ta có thể……"
"Người tuyệt đối không nên dung túng nuông chiều Barusu đâu, nếu người thực sự muốn muốn những điều tốt đẹp nhất đến với hắn."
Có lẽ cái việc réo thẳng tên cô nàng mà không cần gắn thêm bất kỳ cái hậu tố rườm rà nào chính là đáp án chuẩn xác nhất, bởi vì Ram đã tuyệt nhiên không thèm phản bác lại cái kiểu gọi đó. Thay vào đó, cô nàng chặn đứng cái ý định muốn lẽo đẽo đi theo phụ giúp của Emilia. Ngay khi Emilia vừa định mở lời phân bua, Subaru đã nhanh nhảu chen ngang, [Không sao đâu không sao đâu],
"Ram nói có lý đấy. Ngoại trừ cái đống lộn xộn đang diễn ra bên trong bộ não này, thì phần thân thể của tôi vẫn hoàn toàn khỏe mạnh sung mãn. Nghe đồn là cái thân phận hiện tại của tôi là một thằng hầu bưng bê quét dọn sao? Giống như mấy thằng nhóc sai vặt trong bếp ấy hả? Nghe cũng có vẻ hợp lý đấy chứ, nếu đã như vậy thì tôi xách mông đi xách vài xô nước để hoàn thành bổn phận của mình là một việc hoàn toàn đúng đắn mà."
"…….Subaru anh không phải là một người hầu đâu, anh là… của em."
"Tôi là cái quái gì cơ… của cô sao? ――! Trừ phi ờ thì, t..tôi là, n..n..người-yêu của cô hay là……"
"Không không, tuyệt đối hoàn toàn không có chuyện vớ vẩn đó đâu."
"Tuyệt đối hoàn toàn không có chuyện vớ vẩn đó sao!? Chà, ừ thì tôi đoán là vậy……"
Hồng hộc thở mạnh qua hai lỗ mũi, cậu phóng ra cái câu hỏi đó với một sự kỳ vọng ngập tràn, để rồi ngay tắp lự bị Emilia tạt một gáo nước lạnh buốt giá bắn hạ không thương tiếc. Cô ấy chắc chắn trăm phần trăm chính xác là cái gu lý tưởng của cậu, nhưng cái bông hoa đài các cao quý này lại nằm ở một cái vị trí quá đỗi xa vời vượt quá tầm với của cậu. Bất luận có mất trí nhớ hay không đi chăng nữa, thì làm quái gì có cái mùa xuân nào mà Subaru lại dám tơ tưởng đến việc có thể mon men đến gần một cô gái xinh đẹp tuyệt trần như cô ấy được cơ chứ?
"Dù sao đi nữa, mọi người không cần phải bận tâm đến tôi đâu, cứ tập trung giải quyết cái mớ rắc rối của mọi người đi. Hy vọng là cái lúc tôi lết xác quay lại, tâm trạng anh ta sẽ khởi sắc hơn đôi chút……"
"……Mn, anh nói đúng đấy. Em hiểu rồi. Em sẽ… cố gắng lựa lời bắt chuyện với anh ấy xem sao."
Gạt mấy cái lời bông đùa nhảm nhí sang một bên, Subaru hạ giọng thì thầm nhỏ to với Emilia trong khi hất cằm chỉ tay về phía gã thanh niên nọ. Gã đó dường như đang trao đổi gì đó với Anastasia, nhưng chẳng hiểu vì lý do quái quỷ gì, mà nét mặt anh ta tuyệt nhiên không có vẻ gì là khá khẩm hơn cả. Sẽ thật tuyệt vời ông mặt trời nếu như Emilia và Beatrice có thể hợp sức vực dậy chút tinh thần đang rệu rã của anh ta. Dù sao đi chăng nữa, thì cậu cũng không dám đặt chút hy vọng mỏng manh nào vào cái việc Shaula hay Meili có thể làm nên trò trống gì trong cái vụ này.
"Lẽ dĩ nhiên rồi, cái nhân vật đáng tin cậy nhất ở cái chốn này không ai khác chính là Betty. Tôi hoàn toàn giao phó cái trọng trách này cho em đấy, nhóc-Khế-ước à."
"――. Tốt nhất là ngươi đừng có réo ta bằng cái biệt danh ngu ngốc đó."
"――? Ôi thật vậy sao? Nếu thế thì, chỉ đơn giản gọi là Beatrice thôi nhé?"
"……Tạm thời… gọi như thế cũng tạm chấp nhận được. Subaru cứ an tâm giao phó mọi chuyện cho Betty đi."
Vẫn khư khư nắm chặt lấy tay cậu, Beatrice có vẻ hơi bất mãn phản đối cái biệt danh dở hơi mà Subaru vừa mới gán cho em ấy. Nhìn thấy cái phản ứng đó của em ấy, Subaru linh cảm thấy rằng rốt cuộc bản thân lại vừa đưa ra một sự lựa chọn sai lầm nữa rồi, nhưng lại hoàn toàn mù tịt không biết phải làm sao để cứu vãn tình thế. Rồi sau đó, Beatrice buông thõng bàn tay của Subaru ra và dời ánh mắt sắc lẹm hướng về phía Ram,
"Cô chị gái song sinh lớn tuổi hơn kia, ta hoàn toàn phó thác sự an nguy của Subaru vào tay ngươi đấy, ta cho là vậy."
"Đã rõ thưa ngài. Nhưng chúng tôi sẽ không đi đâu xa đâu, tôi không tin là có cái mối nguy hiểm rình rập nào ở quanh quẩn đây đâu?"
"Chính tại cái chốn có vẻ như an toàn tuyệt đối và không có mối nguy hiểm rình rập nào đó mà Subaru đã đánh rơi sạch sành sanh mọi ký ức của mình đấy, ngươi biết đấy."
"Một lập luận sắc bén đấy, thưa ngài."
"Uugghh, tôi hoàn toàn á khẩu không có lấy một lời nào để phản biện lại……"
Lắng nghe màn đối đáp qua lại sắc lẹm giữa Beatrice và Ram, Subaru bị kẹt cứng trong cái sự đồng thuận vô cùng khó ở này. Vừa vặn ngay lúc đó, Emilia đã xách một chiếc xô múc nước từ góc phòng đi tới. Cô ấy trao chiếc xô vào tay Subaru, rồi nói.
"Anh cứ từ từ mà đi cùng Ram nhé, không cần phải vội vã đâu. Em sẽ dốc toàn lực để giúp anh ấy bình tĩnh lại trước khi anh quay trở về."
"Ah, được rồi, hãy cố gắng hết sức nhé. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào cô đấy, Emilia-chan à."
"――. Mhm."
Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi tấc gang, có một sự chững lại đầy ngập ngừng trước khi cô ấy đưa ra câu trả lời, nhưng Subaru đã quyết định không thèm đào bới thêm về chuyện đó.
"Barusu."
Ram gắt gỏng giục giã cậu nhanh cái chân lên, và Subaru xách lủng lẳng chiếc xô bằng một tay rồi lẽo đẽo bám đuôi cô nàng ra khỏi phòng. Trong lúc rảo bước rời đi, cậu tranh thủ lén lút liếc nhìn về phía gã thanh niên kia một cái, nhưng anh ta dường như vẫn chưa thể lấy lại được cái trạng thái bình thường để có thể mở miệng bắt chuyện.
"……Thế ờm, cô có phiền không nếu tôi tò mò muốn hỏi xem rốt cuộc cái mớ rắc rối này là sao?"
"Ý ngươi đang muốn ám chỉ Kỵ sĩ Julius sao? Cái câu hỏi đó của ngươi quả thực tàn nhẫn vô nhân đạo đến mức kinh tởm đấy, Barusu à."
"Nó, tàn nhẫn sao……?"
Giờ đây chỉ còn lại không gian riêng tư của hai người họ. Trong lúc đang sánh bước kề vai cùng Ram dọc theo dãy hành lang vắng lặng, Subaru mạnh dạn dò hỏi về gã thanh niên có vẻ như là người đã phải hứng chịu cú sốc kinh hoàng nhất trong cái căn phòng đó. Câu trả lời mà cậu nhận lại là một lời phán xét phũ phàng rằng cậu thật tàn nhẫn, và cậu cũng đã lượm lặt được một thông tin rằng tên của gã thanh niên đó là Julius, một cái tên toát lên một sự thông minh và thanh lịch vô cùng, cậu thầm nghĩ thế trong đầu.
"Tôi đoán là chúng ta hoàn toàn có thể an tâm phó thác anh ta cho Emilia và Beatrice xử lý ha, đó chính xác là lý do tại sao cô lại kiếm cớ lôi tuột tôi ra đây, không phải sao. Đâu chỉ đơn thuần là đi xách vài xô nước vặt vãnh, đúng chứ?"
Sau khi đã nới rộng được một khoảng cách khá an toàn giữa họ và cái căn phòng ngột ngạt kia, Subaru không thèm vòng vo tam quốc nữa mà đi thẳng ngay vào vấn đề chính.
"――――"
"Không thèm hé răng nói lời nào cơ à. Ý tôi là, tôi không dám vỗ ngực khẳng định chắc nịch trăm phần trăm đâu, biết đâu tôi lại suy diễn sai bét nhè và rồi rước vào thân một vố ê mặt siêu cấp ngượng ngùng thì khốn."
"――――"
"……Trừ phi, mục đích của cô thực sự chỉ đơn giản là bảo tôi đi xách nước thôi sao? Ưm ờ, nếu sự thật phũ phàng là vậy thì làm ơn hãy xóa sạch sành sanh mấy lời tôi vừa lảm nhảm khỏi trí nhớ đi, uhh, giờ ngồi ngẫm lại mới thấy, cái điệu bộ tự mãn đắc ý kiểu 'Chắc mẩm là có biến gì rồi?' vừa rồi trông quả thực nhảm nhí và đáng xấu hổ đến mức không tả nổi."
"――――"
"Ah?"
Đinh ninh rằng bản thân khả năng cao là đã há miệng mắc quai rồi, nét mặt Subaru bắt đầu trở nên căng cứng đờ đẫn trước sự im lặng đáng sợ không có lấy một phản ứng mảy may nào từ phía cô nàng. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cậu đang tuyệt vọng vắt óc tìm cách lấp liếm chữa ngượng, Ram đột ngột khựng bước lại.
Lỡ trớn bước dư thêm hai bước trước khi bàng hoàng nhận ra rằng cô nàng đã dừng hẳn lại, Subaru cũng lật đật phanh gấp và ngoái đầu nhìn về phía Ram.
Cô nàng khẽ vuốt ve mái tóc màu hồng đào của mình, và,
"――Quá đủ rồi đấy, cái thằng ngu này, ngươi có thể dẹp mẹ cái màn kịch rẻ tiền này đi được rồi đấy Barusu."
Và rồi, với một tia giận dữ nhen nhóm hằn rõ trong đôi đồng tử màu đỏ nhạt, cô nàng cất lời.
"Hả? Màn kịch……?"
"Đó chính là mục đích cốt lõi của cái trò đổi địa điểm này đấy, ngươi thừa sức hiểu rõ điều đó mà đúng không? Ngươi không cần phải cố tình giở trò trêu ngươi khiến một cô gái phải đỏ mặt tía tai ngượng ngùng đến mức đó đâu. Thật là tởm lợm."
"Tởm lợm á!"
Hoàn toàn mù tịt không hiểu cô ả đang muốn truyền đạt cái quái gì, Subaru nhíu mày nhăn nhó. Nhưng trong lúc đó, Ram khoanh hai tay trước ngực, và khẽ lắc đầu ngán ngẩm trước cái biểu cảm ngu ngơ đần độn của cậu.
"Tóm lại thì, Barusu ngươi chắc chắn lại vừa mới nặn ra được một cái kế hoạch nửa vời dở dở ương ương nào đó trong đầu rồi chứ gì? Cứ mặc xác Emilia-sama với cái tính cách bốc đồng thiếu suy nghĩ, phớt lờ phe đối nghịch Anastasia-sama, và cả cái ả Shaula không thể nào tin tưởng nổi đó đi…… nhưng chí ít thì hãy hé răng khai thật cho Ram biết rốt cuộc ngươi đang toan tính cái quái gì trong đầu đi."
――Làm như vậy, họ mới có thể dễ dàng phối hợp tác chiến với nhau hơn trong trường hợp có biến cố tồi tệ xảy ra.
Với cái ẩn ý được chôn giấu khéo léo sau những lời lẽ đó, Ram thẳng thừng tuyên bố với Subaru.
Lĩnh trọn những lời đó, ánh mắt Subaru hơi đảo quanh lúng túng một chút, trước khi cậu đưa cánh tay phải lên và điên cuồng vò đầu bứt tai.
"Về cái vụ đó, thì ờm. Ram này, những gì cô vừa mới phán ấy. Không phải là tôi không hiểu ý cô đâu, nhưng mà….."
"Nhưng mà?"
"Thành thật xin lỗi nhé, nhưng mà, cái vụ này thực sự không phải là một màn kịch diễn sâu hay một trò đùa dai quái ác nào cả đâu. Tôi thực sự không nhớ được một cái cứt gì hết. Rất tiếc vì không thể đáp ứng được sự kỳ vọng to lớn của cô."
"Cứng đầu cứng cổ. Ta thừa biết cái bản tính thích chơi trội một mình ôm sô của Barusu ngươi rồi, nhưng cái vụ này liên quan trực tiếp đến ta đấy. Ram cũng đang phải đặt cược cả sinh mạng vào sự an nguy của Rem. Thế nên e rằng ngươi không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc phải hé lộ cái kế hoạch chết tiệt đó cho ta biết đâu."
"Không, nhưng mà ý tôi là……"
Rốt cuộc thì ai mới là kẻ cứng đầu cứng cổ ở đây cơ chứ? Subaru cảm thấy hoàn toàn cạn lời bất lực trước cái sự cố chấp không thể lay chuyển nổi này của Ram.
Chắc chắn trăm phần trăm là cô nàng không thể nào nhắm mắt chấp nhận cái sự thật phũ phàng rằng cậu đã bị mất toàn bộ ký ức, nhưng chứng kiến sự ngoan cố đến mức phi lý của cô nàng, Subaru quả thực không biết phải phản ứng sao cho vừa. Mà suy cho cùng thì, cái trò giả vờ mất trí nhớ này thì giúp ích được cái quái gì cho cái công cuộc chinh phục Tòa tháp này cơ chứ?
"Ngay cả khi Ram không thể nào thấu hiểu được…… Nếu đã là Barusu, thì Barusu lúc nào cũng có sẵn một kế hoạch tác chiến trong đầu phải chứ. Thế nên, hãy mau khai thật ra đi. Ta sẽ sống để bụng chết mang theo cái bí mật đó."
"Mặc dù cái viễn cảnh được chia sẻ một bí mật động trời chỉ giữa hai chúng ta nghe có vẻ kích thích và cám dỗ phết đấy……"
Cô nàng hoàn toàn mù tịt không biết chi tiết, nhưng cô nàng lại chắc nịch như đinh đóng cột rằng Subaru đang ủ mưu một kế hoạch nào đó.
Cái cách Ram khẳng định chắc nịch như vậy khiến cậu sốc đến mức đứng chôn chân hóa đá một lúc. Nhưng ngay cả khi cô nàng có mang cái thứ logic rẻ tiền mỏng manh đó ra để chất vấn, thì Subaru cũng không bói ra nổi thứ gì để mà khai báo với cô nàng cả.
Nhắc mới nhớ, cô nàng vừa mới phán "Nếu đã là Subaru". Rốt cuộc thì cô nàng đã đặt trọn niềm tin vào cậu đến mức độ nào cơ chứ?
Thế nhưng, trong lúc Subaru còn đang bận rộn vắt óc vật lộn với mớ suy nghĩ đó, Ram――
"Barusu."
"Hm? ……Egh, này!?"
Bất thình lình tiến lên một bước, Ram áp sát lại gần và vung tay hất mạnh, khiến chiếc xô văng tuột khỏi bàn tay trái của Subaru. Khối kim loại va đập chát chúa xuống sàn đá lạnh lẽo, và cái thứ âm thanh chói tai đó vang vọng dọc theo khắp dãy hành lang tĩnh mịch.
Sốc toàn tập, Subaru vừa định há miệng gào lên chất vấn xem rốt cuộc cô nàng giở chứng làm cái trò điên khùng gì vậy. Nhưng mà――
"Uuogh."
Một bàn tay túm chặt lấy cổ áo cậu, và ngay khi cậu bàng hoàng nhận ra bản thân đã mất trụ thăng bằng, cậu đã bị ép chặt dính ngắc vào tường.
Khẽ rên rỉ một tiếng kêu đau đớn khi lưng va đập mạnh vào bức tường đá cứng ngắc, Subaru nhận ra tất thảy mọi chuyện đều là do cái cô gái nhỏ nhắn đang đứng ngay trước mặt cậu gây ra.
Cậu đã ngộ ra được sự thật đó, nhưng cậu lại hoàn toàn mù tịt không hiểu tại sao.
"Cô, cô đang giở cái trò điên khùng gì vậy……"
"Khai mau. Nếu ngươi không chịu dẹp ngay cái trò hề này đi, Ram cũng không thiếu cách để cạy miệng ngươi ra đâu."
"――T! Rốt cuộc thì cô bị cái quái gì nhập vậy hả! Không phải tôi đã khẳng định chắc nịch là tôi không giấu giếm cái gì rồi sao!? Tôi không hề lừa phỉnh cô! Tôi…"
Đối mặt với lời đe dọa lạnh sống lưng và sự bạo lực vô cớ của cô nàng, ngay cả sức chịu đựng của Subaru cũng đã chạm tới giới hạn đỏ. Cậu phải nhai đi nhai lại cái sự thật phũ phàng này bao nhiêu lần nữa thì cô nàng mới chịu mở lòng tin tưởng cậu đây?
Cứ thế, cậu toan đưa tay tóm lấy cổ tay Ram đang siết chặt lấy cổ áo mình, thì ngay lúc đó――
"――Đủ rồi đấy! Phun con mẹ nó ra mau!!"
"――――"
Nghe thấy tiếng quát tháo chói tai gầm gừ ngay sát lỗ tai, mọi sự tức giận đang sục sôi trong Subaru lập tức bốc hơi sạch sành sanh bay ra ngoài qua hai lỗ tai.
Có lẽ một phần là do cậu quá đỗi kinh ngạc―― nhưng mọi chuyện không chỉ dừng lại ở đó. Sự kinh ngạc là có thật. Nhưng ngay sau cú sốc vì tiếng gào thét đột ngột đó, cậu cảm nhận rõ rệt sức lực của cô nàng đang dần tuột dốc không phanh.
Thế nhưng, gạt cái chuyện đó sang một bên, vẫn còn một cái thứ vô hình nào đó đang níu giữ khiến cậu không thể nào cử động nổi.
"Phun… nó ra đi……"
Giọng nói của cô nàng đang run rẩy kịch liệt.
Nghe thấy cái thanh âm đó, ngay cả khi não bộ đã bị tẩy trắng sạch sẽ ký ức, Subaru vẫn không thể tránh khỏi bị đả kích nặng nề.
Cú đả kích đó không chỉ đơn thuần là vì cô nàng đã phũ phàng chà đạp lên mọi ấn tượng ban đầu của cậu về cô nàng, mà còn bắt nguồn từ một lý do vô định hình nào đó mà cậu không tài nào nắm bắt được.
"……Làm ơn đấy, hãy phun… nó ra đi."
"R…am?"
"……làm ơn đi mà."
Nhẹ nhàng, gục vầng trán nhỏ bé của mình vào ngực cậu, cô gái tuôn trào những lời lẽ đó bằng một chất giọng run rẩy đứt quãng.
Cổ đánh mất sạch sành sanh mọi sự uy dũng mạnh mẽ chỉ mới hiện diện một giây trước đó, thứ duy nhất còn sót lại ở cô lúc này chỉ còn độc mỗi là một nỗi bi ai vô tận.
Cô ấy không hề khóc. Bởi vì cô ấy không phải là một nữ nhân yếu đuối mỏng manh đến thế.
Cô ấy cũng không hề than vãn tiếc thương. Bởi vì cô ấy không đủ sự dịu dàng bao dung để có thể đối xử tử tế với chính bản thân mình.
――Chỉ là, chất chứa tận sâu bên trong cái giọng nói đó của cô, là một nỗi buồn bã nghẹn ngào không tìm thấy lối thoát.
――Rốt cuộc thì nó đang chĩa mũi nhọn vào ai, vào đâu, hay vào cái thứ quái quỷ gì cơ chứ?
"Nếu ngay cả Barusu cũng nhẫn tâm quên sạch sành sanh mọi thứ, thế thì Ram rốt cuộc là…….thế thì Rem……"
"――――"
"Thế thì Rem… con bé……"
Rem, chính là cái tên của cô em gái ruột thịt của cô ấy.
Người đang bận chìm sâu vào giấc ngủ trên chiếc giường trong Căn Phòng Xanh, một nàng công chúa ngủ trong rừng sở hữu dung mạo giống hệt như đúc với cô nàng.
Cô gái đó, và người chị gái đang đứng ngay trước mặt cậu đây, rốt cuộc thì giữa Subaru và bọn họ đã từng xảy ra những uẩn khúc kinh hoàng gì đây? Đó tuyệt đối không phải là thứ mà Subaru có thể tùy tiện mường tượng ra được vào cái thời khắc bế tắc này.
Tất thảy những gì Subaru có thể nắm bắt được lúc này là Ram đang thực sự bấu víu tuyệt vọng vào bất cứ cái thứ quái quỷ gì mà cậu đã lỡ đánh rơi khỏi trí nhớ.
"……Tôi thật sự xin lỗi."
Buông thõng cả hai cánh tay mình xuống, cậu đăm đăm nhìn cô gái đang tuyệt vọng úp chặt trán vào ngực mình, làm cậu không tài nào nhìn thấu được biểu cảm trên gương mặt của cô, dù thế nhưng, Subaru vẫn khẽ thì thầm buông ra một lời tạ lỗi.
Rốt cuộc thì đó là một lời xin lỗi cho những mảnh vỡ ký ức mà cậu đã đánh mất, hay là một lời xin lỗi vì bản thân cậu đã bất lực không thể đưa ra một câu trả lời thỏa đáng cho cô gái ấy đây?
Khả năng cao là bao gồm cả hai lý do đó, hòa quyện cùng với một vài thứ cảm xúc hỗn mang nào đó đan xen vào nhau.
"――――"
Sau những lời đó, Ram tuyệt nhiên không thèm hé môi thốt thêm bất kỳ một lời nào nữa.
Và Subaru cậu cũng lẳng lặng chìm vào sự im lặng cùng cô. Bởi vì, khi cậu cảm nhận được đôi bàn tay của Ram đang siết chặt lấy vạt áo mình, cậu chỉ có thể khẽ nhắm nghiền đôi mắt mình để đáp lại.
――Chỉ có duy nhất chiếc xô nước bị họ quăng đi nằm chỏng chơ lăn lóc trên sàn nhà là đang ở đó, trơ mắt ra dõi nhìn theo hai con người đó, những người đang bất lực, tuyệt vọng dựa dẫm vào nhau.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!