Chương 71: Anh Hùng Huyễn Tưởng
――Tại đây, xin khẳng định một điều.
Đó là sự thật rằng nếu không có hành động độc đoán nảy ra bất chợt của Emilia, mưu đồ của 『Phù thủy』 Sphinx đã thành công, và sự diệt vong của Đế quốc Vollachia sẽ đến theo cách không thể tránh khỏi.
Hơn nữa, đó là điều mà ngoài Emilia ra, có lẽ không ai khác có thể ngăn chặn được.
「――Yaaa!」
Emilia thở hắt ra một hơi dứt khoát, dồn lực vào má, dùng vũ trang bằng băng đã được mài giũa để đánh bật những tia nhiệt và cầu ánh sáng trút xuống từ bốn phương tám hướng, cố gắng trụ vững.
Trước mặt, ma pháp của Sphinx, kẻ có ngoại hình giống hệt Echidna, đều đáng sợ, những đòn tấn công khó né tránh chỉ có cách dùng băng sáng như gương để phòng thủ một cách khéo léo.
Emilia cũng vậy, vì thường ngày hay bị Subaru nói là "Tính sáng tạo rất quan trọng!", nên cô rất chú trọng vào 『chi tiết』 của vũ khí làm từ băng, và lần này điều đó đã phát huy tác dụng tuyệt vời.
Nhờ luôn làm như vậy, cô có thể tạo ra vũ khí đối ứng với ma pháp của Sphinx ngay lập tức.
「Cảm ơn cậu nhé, lúc nào cũng vậy.」
Gửi lời cảm ơn đến Subaru không có mặt ở đây, Emilia hăng hái khoác lên mình bộ giáp băng.
Subaru, người giờ này chắc đang nắm tay Beatrice và Spica cố gắng ở đâu đó trong Đế đô, dù nhỏ bé hay không thể ở bên cạnh, vẫn đang tiếp sức cho Emilia như thế này đây.
Chỉ cần nghĩ về Subaru như thế, Emilia quên hết mệt mỏi và vung cây búa băng khổng lồ.
「――Cần: Loại bỏ. Ngay lập tức.」
Đối mặt với Emilia, Sphinx vừa giữ khoảng cách vừa tung ma pháp. Hứng chịu đợt tấn công dữ dội của ả, Emilia không cảm nhận được sự nôn nóng không lộ ra mặt của đối phương.
Vốn dĩ, Sphinx đã lén lút đến nơi không người này để làm gì đó. Emilia lờ mờ cảm nhận được điều đó và lao tới với tiếng hô "Eiya!", đó là khởi đầu của trận chiến.
Không được để Sphinx thực hiện cái "gì đó" mà ả định làm.
Nghĩ vậy, dù không giỏi khoản này, Emilia tập trung triệt để vào việc quấy rối đối phương.
――Tại đây cũng vậy, Emilia đang tung ra nước cờ tối ưu mà không ai khác ở Đế đô làm được.
Giả sử Emilia lấy mạng Sphinx, 『Phù thủy』 sẽ mang ký ức bị giết đó về linh hồn, nắm bắt mối đe dọa mang tên Emilia và cử một bản thể mới đã chuẩn bị đối sách đến hiện hiển.
Tuy nhiên, Emilia tuy có ý định ngăn cản Sphinx nhưng không có ý định giết.
Vì thế, tình huống mà Subaru đặt tên là 『Chết để chạy trốn』 không xảy ra, và đối với mối đe dọa Emilia chưa được chia sẻ thông tin, Sphinx cũng không gửi bản thân mới đến tiếp viện.
Điều này sẽ không thành lập nếu người ở đây là những kẻ mạnh như Cecilus hay Halibel, những kẻ trí tuệ như Vincent hay Roswaal, hay những kẻ bất tuân luật lệ như Subaru hay Al.
Ngoài Emilia ra, không ai có thể cầm chân Sphinx ở đây.
「Eeeiii!」
Emilia đã thực hiện sự ăn khớp kỳ diệu đó dựa vào trực giác của mình, nhưng cô không hề hay biết, cứ thế dùng giày băng đá bay quả cầu ánh sáng――,
「Ta không biết ngươi định làm gì, nhưng ta sẽ không để ngươi làm đâu! Với lại, chỉ cho ta chỗ của Priscilla đi! Ta đã hứa với Schult-kun rồi!」
「――. Áp đặt một chiều và đầy tham lam. Đúng là một người mang dáng dấp phù thủy thực thụ.」
Trước yêu cầu của Emilia đang hừng hực khí thế lao tới, Sphinx lẩm bẩm lạnh lùng.
Nhưng trong lời lẩm bẩm đó chứa đựng sự cáu kỉnh rõ rệt không thể che giấu.
△▼△▼△▼△
――Bạch quang bao phủ tầm nhìn, và khoảnh khắc tiếp theo thế giới kết thúc.
Đó là cục diện 『Chết Trở Về』 mới mà Natsuki Subaru phải nếm trải liên tục trong thời gian ngắn.
「――――」
Được kẹp bên hông Roswaal đang bay, tay bên kia là Beatrice, cậu nắm chặt tay cô bé sau lưng Roswaal.
Sự hiện diện của Beatrice, hơi ấm của Roswaal, cảm giác gió tạt vào toàn thân đều rất thật.
Không chỉ vậy――,
「Vụ diệt rồng vừa rồi ấy mà, tôi nghĩ việc so đo công trạng dựa trên số lượng đầu thì không được đẹp cho lắm đâu. Thực tế thì thứ chúng ta muốn đâu phải là thủ cấp lập công mà là tràng pháo tay như sấm dậy đúng không nào. Thế nên tạm thời cứ chốt lại là hai đấng anh hùng của Vollachia và Kararagi cùng song hành nhé, thấy sao!」
「Được thôi được thôi, tôi sao cũng được. Nổi bật quá thì cũng phiền, sau chiến tranh lại bị lôi ra làm cái này cái kia thì mệt lắm.」
Bỏ mặc Tà Long xác sống đã bị đoạn tuyệt sự tồn tại và tan biến trên không trung, Cecilus và Halibel, những người đã hạ sát nó trong chớp mắt theo đúng nghĩa đen, vừa rơi xuống đất vừa trao đổi rôm rả, Subaru cũng nhìn thấy và nghe thấy.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là hai kẻ đứng trên đỉnh thế giới, hai siêu việt giả kẻ tám lạng người nửa cân, nhưng dù vậy họ cũng không thể chống lại định luật vật lý mà ở mãi trên trời được, điều đó mang lại một cảm giác thuyết phục nào đó, nhưng――,
「――Bây giờ.」
Phải nắm bắt xem chuyện gì đang xảy ra, mối đe dọa mới là gì, và tìm cách đối phó.
Chặn được Ma Tinh Pháo, chém rơi Tà Long đang lao tới, sau khi chứng kiến ánh sáng xanh lục bùng lên ở phương trời xa thổi bay những đám mây, vẫn còn cạm bẫy của 『Phù thủy』.
Từ lúc nó kích hoạt, thế giới nhuộm màu trắng xóa cho đến khi Subaru và mọi người mất mạng, thời gian không còn nhiều.
Nghĩ đi, nghĩ đi, nghĩ đi. Nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ đi nghĩ――.
「――Subaru.」
Đúng vậy, giọng nói cứng cỏi của Beatrice vang lên bên màng nhĩ của Subaru đang chạy đua suy nghĩ.
Đang nắm tay nhau, chắc hẳn cảm giác mất mát mãnh liệt mà thể xác và tinh thần――không, là linh hồn Subaru đã nếm trải, cùng với quyết tâm phải làm gì đó, đã truyền sang cô bé.
Việc Beatrice không nói nhiều lời chính là minh chứng cho sự giác ngộ cao cả của cô bé dễ thương ấy.
「Anh cứ nói đi. Betty sẽ giúp anh mọi việc.」
Được Beatrice nói vậy mà không hỏi han nhiều, Subaru cảm thấy được cứu rỗi biết bao.
Lần nào cũng vậy, cảm thấy ghét bản thân vì cứ nhận mãi, Subaru gật đầu.
Gật đầu rồi――,
「――Cứ đưa anh đến sát giới hạn ý thức bay màu cũng được. Anh sẽ ra hiệu, em hãy chuẩn bị để dùng cái chiêu lúc nãy bất cứ lúc nào nhé!」
△▼△▼△▼△
――Trên đầu, Subaru hét lớn, nhận lấy tiếng hét đó, màu đen và xanh bôn tẩu trên bầu trời.
Không nghe rõ nội dung chỉ thị cụ thể. Nhưng thay vào đó, hắn cảm giác như nghe thấy.
Để dệt nên thời gian của ánh sáng, tiếng những bánh răng thế giới vốn lệch lạc giờ khớp lại và bắt đầu quay, rõ mồn một.
「――――」
Dù đó có là ảo thính cũng không sao. Sự thật chắc chắn sẽ diễn ra như thế.
Natsuki Subaru đã suy nghĩ và tung ra nước cờ tối ưu để phá vỡ tình huống. Vậy thì có thể tin tưởng. ――Không, chỉ còn cách tin tưởng.
Đó là nước cờ tối ưu ít ỏi của Al――Aldebaran, kẻ đã gọi với Subaru rằng vạn sách của 『Phù thủy』 vẫn chưa cạn kiệt.
「Chết tiệt.」
Lời chửi thề ngắn ngủi vang vọng trong mũ sắt, chỉ mình hắn nghe thấy.
Chính vì thế, hắn càng cảm thấy rõ rệt việc mình đã vô thức lầm bầm câu đó.
Rốt cuộc, Aldebaran có gì để mà tiếc nuối chứ.
Từ lúc tìm thấy Natsuki Subaru ở Đế quốc này, hắn đã biết rõ. Khi cần thiết, phải sử dụng Natsuki Subaru không chút do dự.
Việc ghét bỏ, chán ghét điều đó rốt cuộc cũng chỉ là cái tôi vớ vẩn mà thôi.
――Của một kẻ chỉ là ngôi sao đuổi theo sau, không thể làm được điều tương tự như Natsuki Subaru kia.
「...Cần: Đánh giá lại.」
Bất chợt nghe thấy giọng nói đó, Aldebaran lẳng lặng quay lại.
Ở đó là hình dáng của Sphinx đang nằm lăn lóc không phòng vệ trên nền đất hoang tàn, từ cổ trở xuống bị cố định bởi ánh sáng đen có thực thể.
Cổng Mana bị phong ấn hoàn toàn, rơi vào trạng thái đúng nghĩa đen là không thể cử động tay chân, nhưng Sphinx không hề tỏ ra nôn nóng hay tức giận trên khuôn mặt đáng ghê tởm đó, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Aldebaran.
Một ánh nhìn khó chịu như thể đang quan sát.
「Đánh giá lại, là đổi ý ấy hả? Rốt cuộc là cái gì? Dù có làm gì thì mày cũng đâu có chịu nói ra mày đang nghĩ cái quái gì đâu.」
Méo xệch khóe miệng, Aldebaran trừng mắt nhìn Sphinx qua lớp mũ sắt.
Đây cũng là sự thật. ――Aldebaran đã tra khảo Sphinx bị bắt giữ này rất nhiều lần, và xác nhận rằng ả sẽ không hé răng nửa lời về mưu đồ của mình.
Thật trớ trêu, nhưng trong vô số lần thử nghiệm mà Aldebaran có được, vẫn tồn tại một số lượng nhất định những kết quả không bao giờ có thể bẻ cong.
Dù có gieo xúc xắc vô hạn lần, cũng không thể gieo ra mặt số không hay số bảy.
Đúng vậy, không thể gieo ra. ――Đối với Aldebaran.
「Nhưng mà, bọn mày xong đời rồi. Bọn mày đã biến những kẻ không nên đối đầu thành kẻ thù. Giờ có nghĩ lại cái gì thì――」
「Điều đã đánh giá lại, là nhận định về ngươi.」
「Hả?」
「Ta chỉ nhận thức ngươi đơn thuần là tùy tùng của Priscilla Barielle, nhưng mà... ngươi, cũng giống như Ta thôi.」
「――――」
「Một kẻ tuẫn đạo không hoàn thành được mục đích tạo tác của mình, và vì thế mà sống để giãy giụa. ――Ta đã đạt được mục đích tạo tác của mình, nên không thể kìm được sự thương hại dành cho ngươi, kẻ vẫn còn đang giậm chân tại chỗ.」
Trong thân phận tù nhân, ở lập trường một pháp sư bị phong ấn ma pháp, Sphinx vẫn không hề tỏ ra hư trương thanh thế hay cay cú khi thua cuộc, mà lặng lẽ thương hại Aldebaran.
Trước ánh mắt không chút giả dối đó của Sphinx, cổ họng Aldebaran đông cứng lại.
Aldebaran tự nhận thức được rằng, bản chất của cái lạnh làm đông cứng cổ họng mình chính là sát ý.
Phải giết con đàn bà mang gương mặt phù thủy già mồm này. Phải kết liễu nó. Không ai khác, chính với khuôn mặt đó, việc nói những lời như vậy với Aldebaran là không thể tha thứ.
――Nó nghĩ ai đã biến mình thành Aldebaran chứ.
「Con khốn――」
「Al! Cho tớ mượn sức!!」
Đó là khoảnh khắc tầm nhìn nhuộm đỏ và suy nghĩ bị bôi trắng xóa.
Chưa đến một giây, chỉ cần chậm vài tích tắc nữa thôi là Aldebaran đã giết Sphinx. Nhưng cơn gió lao xuống mãnh liệt cùng tiếng hét đập vào người đã ngăn hắn lại.
「Tớ cần sức mạnh của cậu! Đúng như cậu nói, 『Đại Họa』 vẫn chưa kết thúc! Tổng lực chiến thôi!」
Kẻ vừa đáp xuống ngay bên cạnh cất tiếng gọi Aldebaran, sắc mặt biến đổi.
Đứng bên cạnh là hai nhân vật đáng tin cậy: một pháp sư tóc dài và một tinh linh trong bộ váy lộng lẫy. Đó là Natsuki Subaru, người có thể vươn tới thứ ánh sáng mà Aldebaran dù có cố với cách nào cũng không thể chạm đến, người có thể tìm thấy bao nhiêu cánh tay giúp đỡ tùy thích.
"Dù cậu có bảo tôi đưa tay thì..."
"Im đi!"
"――Ư."
Mọi cảm giác tội lỗi và khó xử hòa trộn vào nhau, khiến Aldebaran buột miệng thốt ra những lời đó.
Nhưng Subaru, cứ như chẳng hề hay biết nội tâm của Aldebaran, tung nắm đấm ra phía trước và hét lên:
"Giờ không phải lúc để tôi đi dỗ dành nỗi khổ tâm của từng người đâu! Thế nên, ngay khoảnh khắc này hãy gạt nó qua một bên và hợp tác đi! Chính ông trước đây đã nói thế còn gì!"
"Tôi, trước đây...?"
"Ông bảo là ông kỳ vọng vào tôi! Giờ tôi sẽ trả lại nguyên văn câu đó cho ông!"
"――A."
Trước một Subaru đỏ mặt gào thét, Aldebaran nín thở.
Đồng thời, ký ức ùa về. Đó là cuộc hội ngộ với Subaru tại Đế quốc Vollachia này, tại thành quách Guaral, khi cậu ta suýt đánh mất ý nghĩa tồn tại của mình, và cuộc trao đổi giữa cậu ta với hắn.
Bị thiếu nữ tên Rem phủ nhận, Subaru đứng trên bờ vực chông chênh, và Aldebaran đã khích lệ cậu.
Lúc đó, Aldebaran đã nói gì với cậu ta nhỉ――.
"Sự tự tin đã mất hay bất cứ thứ gì, chỉ có thể dùng kết quả để lấy lại thôi. Tất cả, vẫn y hệt như trước giờ!"
"――――"
Trước tiếng hét đó của Subaru, thiếu nữ đang nắm tay cậu, gã tóc dài đứng lặng phía sau, ánh mắt họ đều ánh lên sự kỳ vọng.
Và rồi, Subaru, người truyền sức mạnh cho những người xung quanh mình, cũng chìa tay ra cho Aldebaran y như vậy, nói như để đáp lễ lại chuyện khi xưa.
"Tới đây, Al! ――Cùng tôi gánh vác nào, cái ảo tưởng anh hùng ấy!"
△▼△▼△▼△
――Âm mưu của 『Phù Thủy』, sự diệt vong của Đế quốc Vollachia, và 『Cái Chết』, đã bao lần thành hiện thực.
Một cái chết không đau đớn, biết đâu lại là cái kết lý tưởng cũng nên.
Sự diệt vong ập đến khi người ta còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, có lẽ là phương tiện dịu dàng duy nhất cứu rỗi con người khỏi nỗi sợ hãi về cái kết sẽ đến vào một ngày nào đó.
Thế nhưng, cậu nghĩ.
"Không, cái kết lý tưởng của tôi là được Emilia-tan, Beako và con đàn cháu đống tiễn đưa, rồi chết già một cách viên mãn, nên sai bét rồi."
Giả sử 『Đại Họa』 mang tư duy kiểu trùm cuối là đem lại cái kết không đau đớn hay sợ hãi để cứu rỗi toàn nhân loại khỏi bi thương và khổ đau, thì Subaru cũng kiên quyết từ chối.
Khi nghĩ đến việc đón nhận cái kết lý tưởng mình vẽ ra, nghĩ đến Emilia và Beatrice bị bỏ lại, trái tim cậu đau nhói như bị thủy tinh đâm nát, nhưng đó là nỗi sầu muộn mà Subaru phải chịu đựng và tìm ra giải pháp cho đến khi đạt được tình huống đó.
Tuyệt đối, không thể phó mặc tất cả cho giấc mộng ngọt ngào mà ai đó ban tặng.
Vốn dĩ tất cả chỉ là giả định, mục đích của 『Đại Họa』 chẳng phải là cái kết dịu dàng gì, mà là chồng chất bao nhiêu mưu hèn kế bẩn có thể nghĩ ra để tiêu diệt Đế quốc, nên tiền đề đã không thành lập rồi.
Vì vậy, không tồn tại bất kỳ phương án thỏa hiệp nào trong cuộc chiến này ngoài việc bẻ gãy mục đích của 『Đại Họa』.
"......Dần dần, đã nhìn thấy rồi."
Ban đầu, thế giới bị nhuộm trắng xóa mà không có cách nào chống đỡ, Subaru chỉ biết bị nuốt chửng bởi 『Cái Chết』 bị áp đặt mà chẳng hiểu mình và đồng đội bị thứ gì tiêu diệt.
Hơn nữa, thời điểm quay lại là ngay sau khi Subaru và Beatrice được Roswaal kẹp hai bên nách, và Tà Long đang tấn công bị Cecilus cùng Halibel chém rơi.
Từ lúc đó đến khi cái kết kia ập đến chưa đầy một phút.
"――――"
Thời gian trì hoãn quá ngắn, việc phải làm lại quá nhiều.
Nếu Al không cho biết đó là âm mưu của 『Phù Thủy』, thì chắc hẳn việc vạch trần nó cũng đã tốn khối thời gian. Nhờ đó, có lẽ đã rút ngắn được hơn năm lần 『Chết Trở Về』.
Dẫu vậy, vẫn cần số lần thử nghiệm để xác định xem chuyện gì đang xảy ra.
Và, trong quá trình thử sai đó――,
"Khả năng cao nhất là... 『Thạch Khối』 Muspel bị giết chăng? Nếu đối phương còn giữ lại một nước cờ lật ngược tình thế, thì khả năng đó là cao nhất đấy."
"Sự sụp đổ của đại địa Đế quốc, có khả năng đối phương đã chuẩn bị sẵn cò kích hoạt để gây ra thảm họa đó. ――Nếu là thủ đoạn thường thấy của Sphinx, thì một loại ma pháp trận nào đó cũng có thể lắm nha."
"Tạm thời, vấn đề lớn nhất là 『Lời nguyền Gai Góc』 đã được Groovy giải trừ rồi, nên chắc không cần nghĩ nhiều về việc còn con bài tẩy lời nguyền nào nữa đâu nhỉ?"
"Vâng vâng vâng vâng! Theo lời anh Al thì nếu Anya chết là cả Đế quốc đi tong luôn, nên có khi cũng liên quan đấy ạ! Tức là có khả năng đại quân sẽ được điều đến nhắm vào Anya! Lâu rồi mới làm một trận 'thiên nhân trảm' nhỉ!"
"Ư! Ư a ư! A, ư!"
"Ngài vẫn bình an chứ ạ, Thiếu gia...! Tanza nghe nói ngài đã được giúp đỡ rất nhiều. Nếu có việc gì tiện thiếp giúp được, xin ngài cứ nói."
"Ngài Schwartz, tôi có dự cảm chẳng lành... Các thành viên chiến đoàn vẫn bình an chứ ạ?"
"Tuy còn nhỏ nhưng có đôi mắt tốt đấy. Ngôi sao của ta, dù không đến mức quá đáng, nhưng có vẻ cũng đang trông cậy vào ngươi. Nếu cần thiết thì cứ nói."
"Đại tướng! Vui thì vui thật đấy nhưng khen bổn thiếu gia hơi sớm rồi! Vẫn chưa xong đâu nhỉ? Cứ nói đi, gì cũng được, bổn thiếu gia cân tất!"
"......Biến đi. Đừng có gộp tao chung với tụi mày, thằng ranh."
『Biến mất đi... Rồng, đã, không còn, gì nữa...』
"Biến mất đi... Rồng, đã, không còn, gì nữa..."
"Subaru-chin, tớ, tớ dở khoản suy nghĩ lắm nhưng tớ sẽ nghĩ! Subaru-chin cũng cố lên!"
"Ồ, thứ lỗi cho tại hạ, nhưng vì mất cả hai tay rồi nên các hạ tự mình quay lại được không? Tình hình này thì tại hạ cũng chẳng thể nặn hồn về hình dáng cũ được đâu, ha ha ha ha!"
Cậu không phải siêu nhân có thể vắt óc giải quyết mọi thứ một mình.
Trong khoảng thời gian giới hạn chỉ một phút, lặp đi lặp lại vô số lần để đổi lấy 『Cái Chết』, Subaru từng bước, từng bước dồn ép bàn cờ mà kẻ địch đã dựng lên.
Cái chết của 『Thạch Khối』 Muspel, ma pháp trận, 『Lời nguyền Gai Góc』, tính mạng của Arakiya, 『Nhật Thực』 của Spica, thật may là Yorna vẫn bình an, chiến cục tại Thành quách, tên Hoàng đế Tử thi vẫn còn sức tán tỉnh, Garfiel nhà mình là nhất, tên nát rượu không nói chuyện được, con rồng không nói chuyện được, tên Long nhân không nói chuyện được, cố lên, đừng nói mấy câu làm nhụt chí thế chứ, v.v. và v.v.――.
"――Đồ ngốc. Đừng có cúi mặt xuống, Natsuki Subaru."
"Cả ta và ngươi, đều không rảnh để cúi mặt đâu. Đã quyết định là sẽ vùng vẫy rồi mà."
"Ta không định bỏ cuộc đâu. ――Ngươi nghĩ bổn tọa là ai hả."
Đằng sau cách nói chuyện ngạo mạn đó, rốt cuộc ẩn chứa bao nhiêu lòng tự tôn.
Cậu sẽ không làm cái trò thiếu tinh tế là soi mói vào mặt sau đó. Được thôi. Làm nào.
Bỏ cuộc là thứ mà Natsuki Subaru không thể chọn lựa.
"――――"
Cả chuyện về cô ấy, người mà cậu tìm mãi không thấy, cũng vậy.
Thay vì lo lắng, cảm giác tin tưởng lúc này đang thắng thế. ――Có thể cô ấy đang gặp nguy hiểm, nhưng việc ngoan ngoãn ở một nơi an toàn chẳng hề hợp với cô ấy chút nào, chắc chắn cô ấy đang nỗ lực để giành lấy tương lai.
Thế nên, hãy đi lật ngược nó nào. ――Bàn cờ của 『Phù Thủy』.
"Tới đây, Al! ――Cùng tôi gánh vác nào, cái ảo tưởng anh hùng ấy!"
△▼△▼△▼△
Sự phi lý đến khó tin đang chực chờ lật đổ sách lược cuối cùng của 『Phù Thủy』 Sphinx.
"――Chuẩn bị vạn toàn."
Lẽ ra là đã làm thế. Vậy mà tất cả đều bị lật đổ.
Kết quả mong muốn, mệnh đề tối thượng là hoàn thành mục đích tạo vật, cảm giác thành tựu chắc chắn vừa mới chiếm lấy lồng ngực chưa được bao lâu, tình huống đã liên tiếp bị bẻ cong.
Thứ gì đang cản đường Sphinx, cản đường 『Đại Họa』?
"――Vincent Vollachia."
"――――"
"――Aldebaran."
"――――"
"――Natsuki Subaru."
Như để hòa nhịp với tâm tư của Sphinx, đôi môi đỏ thắm thốt lên những cái tên đó.
Sphinx, kẻ được chọn làm 『Đại Họa』 và bắt đầu cuộc chiến đặt cược sự tồn vong của Đế quốc Vollachia, và lực lượng răn đe đang cố gắng sửa lại vòng xoay của các vì sao, những kẻ đang bám đuổi quyết liệt hòng lật đổ mọi âm mưu của ả.
"Ngươi đánh giá bọn họ thế nào?"
Trước câu hỏi của Sphinx, cô gái quay lại nhìn, tiếng kim loại từ xiềng xích vang lên.
Đôi mắt đỏ thẫm nhìn Sphinx qua tấm thủy kính, Priscilla Barielle cười trước câu hỏi. Đó không phải là nụ cười chế giễu hay thương hại, mà là một nụ cười nhẹ.
Nếu ai biết Priscilla nhìn thấy cảnh này hẳn sẽ kinh ngạc. Trong nụ cười đó, thậm chí còn có sự thân thiết.
Sự thân thiết mà Priscilla Barielle dành cho Sphinx.
"Tại sao..."
"Làm vẻ mặt đó là sao? Thứ ngươi hỏi Ta chẳng phải là lời đánh giá về những gã đàn ông vừa rồi ư? Quả không hổ danh 『Phù thủy Tham lam』, đến câu trả lời cũng tham lam nhỉ."
"Nếu là chế nhạo..."
"Hiểu rồi chứ. Không phải vậy."
Bị nói thẳng thừng, Sphinx nín lặng trước ánh nhìn của Priscilla.
Trong mắt cô, trong lời cô, không còn sắc thái nào ngu lộng Sphinx nữa. Vậy thì, thứ đang ngự trị trong đôi mắt đỏ thắm kia là gì?
Thứ đó cào xé lồng ngực Sphinx từ bên trong. Một cảm giác chưa từng biết.
Khác với khi liên tục bị thúc đẩy bởi sứ mệnh phải hoàn thành mục đích tạo vật.
Đối với Sphinx, đó là một xung động khó lòng chịu đựng, khó lòng bỏ qua.
"Nhớ cho kỹ. Đó gọi là khao khát."
"Khao, khát..."
"Nếu muốn đạt được thứ vượt quá thân phận của mình, thì phải vùng vẫy dù có chịu đau đớn như bị lửa thiêu đốt. Có thể có những kẻ không mưu cầu điều đó, nhưng cách sống như vậy thật vô vị."
"――――"
"Hãy để lửa thiêu đốt, hãy lắng nghe tiếng gọi của linh hồn. Hãy sống như thể khao khát. Hãy yêu như thể đắm chìm. ――Thế giới này được tạo ra để chiều lòng Ta."
Trước lời khẳng định đó, Sphinx thực sự nếm trải cảm giác như bị sét đánh.
Cái tôi tuyệt đối không lay chuyển, sự tự tin bất di bất dịch, cảm nhận sức nóng của ngọn lửa không thể tránh né, Sphinx chết đi và lần đầu tiên cảm nhận được thực tại rằng mình đang sống.
Đồng thời, ả khao khát. ――Muốn chiến thắng người phụ nữ như ngọn lửa trước mắt này.
Vì thế――,
"Yêu cầu: Đối sách ――Không, nếu cản được thì cản thử xem."
△▼△▼△▼△
Đế đô được bao bọc bởi thành quách hình ngôi sao năm cánh, và một ma pháp trận hình ngôi sao năm cánh được vẽ ngược chiều hoàn toàn với năm đỉnh của thành quách đó ――Những bản thể Sphinx giữ vai trò kích hoạt nó, dù nghi ngờ việc phát động thuật thức không hoàn chỉnh, vẫn chấp nhận hiệu quả.
Hiệu quả của ma pháp trận, đối tượng của nó là ma thạch anh tại Thủy Tinh Cung đang trong tình trạng không phòng bị.
Giải thể khối mana khổng lồ không màu đó, 『Phù Thủy』 Sphinx âm mưu nạp lượng mana đang cạn kiệt vào linh hồn mình để đạt được sức mạnh to lớn.
Hiện tại, khi đã thành công tái hiện linh hồn như một 『Phù thủy Tham lam』, Sphinx có thể sử dụng sức mạnh tương đương với đấng tạo hóa nắm giữ mọi tri thức ma pháp. Chỉ cần đảm bảo được lượng mana cho việc đó.
Để làm được điều đó――,
"Hoàn thành ma pháp trận――"
"Tiếc thật, nhưng Các hạ và Boss đã ra lệnh cho tôi phải ngăn chặn việc đó lại."
Trong khoảnh khắc, ánh kiếm quang lóe lên không cho phép phản ứng, chém bay đầu Sphinx.
Mái tóc trắng dài bị cắt đứt ngay vị trí cổ, trong tầm nhìn xoay tròn giữa không trung, Sphinx nhìn thấy hình dáng của chàng thanh niên đã giết mình.
Một nhát kiếm quá đỗi mỹ lệ, nhưng, vẫn chưa đủ. Chưa thể kết thúc.
Dù ma pháp trận không hoàn chỉnh, nhưng cũng đã giúp linh hồn lấy lại hơi sức.
Còn lại là――,
"――À ra thế. Ngươi cũng đang đắm chìm nhỉ."
Ngay sau đó, trước kết quả lựa chọn của Sphinx, Cecilus Segmunt cầm thanh kiếm trên tay bật cười.
Trong tầm nhìn của Cecilus, để không cho phép ngăn chặn sự kích hoạt hoàn toàn của ma pháp trận, vô số Sphinx được phục hồi từ những mảnh linh hồn mang theo dư vị nhát chém của cậu đang đứng chắn đường.
Những Sphinx đứng chắn đó nghiêng đầu:
"Ở đây không có nguồn nước. Đắm chìm là sao? Yêu cầu: Giải thích."
"Không cần sông thật, ao hồ hay vũng nước gì cả. Cái gọi là 『Đại Dương』 tồn tại trong tim mỗi người. Nghe đâu tất cả những ai khao khát mãnh liệt một điều gì đó đều đang đắm chìm cả đấy."
Trước cách nói đó, cái đầu nghiêng của Sphinx vẫn không quay lại.
Nhưng Cecilus chẳng bận tâm, cậu đặt tay lên cán thanh kiếm đã thu vào vỏ, thủ thế và xưng danh.
"――Kiếm khách, Cecilus Segmunt."
"――『Phù thủy Tham lam』 Sphinx."
Khi nhận ra, cái tên đó tự nhiên thốt ra từ miệng các bản thể Sphinx.
△▼△▼△▼△
Cùng lúc 『Thanh Lôi』 và thuật kỹ của 『Phù Thủy』 làm rung chuyển Đế đô, những trận chiến kịch liệt để ngăn chặn ma pháp trận phát động cũng đã bắt đầu tại ba địa điểm khác.
"――『Kẻ Tán Dương』 Halibel."
"――『Phù thủy Tham lam』 Sphinx."
"――Hoàng đế Vollachia đời thứ 61, Eugard Vollachia."
"――『Phù thủy Tham lam』 Sphinx."
"――『Mãnh Hổ Hào Nhoáng』 Garfiel Tinsel."
"――『Phù thủy Tham lam』 Sphinx."
Những tinh anh được Natsuki Subaru tuyển chọn, như những mũi giáo để đập tan sách lược cuối cùng của 『Đại Họa』, đang đối mặt với 『Phù Thủy』 và hứng chịu cơn cuồng nộ khủng khiếp của ma pháp.
Ma thạch anh của Thủy Tinh Cung đang dần bị giải thể, nếu nó hoàn toàn chảy vào linh hồn 『Phù Thủy』, thì việc ngăn chặn âm mưu đó sẽ không còn khả thi nữa.
Bởi vì, các phương thức sẽ mở rộng đến vô hạn.
Ma pháp, tùy vào ý tưởng và khả năng ứng dụng của người dùng, có thể vươn dài những nhánh khả năng đến vô tận.
Tức là, bằng việc có được lượng mana cực đại, 『Phù Thủy』 Sphinx sẽ nắm trong tay sức mạnh của kẻ siêu việt biến mọi điều không thể thành có thể.
Và điều đó sẽ trao cho ả chiếc chìa khóa để vượt qua mọi trở ngại, hiện thực hóa ước nguyện muốn thực hiện.
Nhưng, điều thực sự đáng sợ ở Sphinx không phải là viễn cảnh nắm giữ sức mạnh to lớn đó.
Thứ thực sự đáng sợ là sự chu đáo không chỉ chăm chăm vào một mục đích duy nhất.
"Beako! Roswaal!"
"Minya!"
"Ul Goa."
Cơn bão mũi tên tím và đạn lửa lan rộng không chừa lối thoát xung quanh, thổi bay những Tử thi đang ập tới.
Tuy nhiên, dù đẩy lùi được tiên phong, những Tử thi đạp lên đồng loại mà xông tới lúc này đã hoàn toàn bị phá hủy bản ngã, trở thành những con rối tuân theo mệnh lệnh mà tấn công. ――Để giết Arakiya.
Không chỉ ma pháp trận, mà việc ngăn chặn điều đó cũng cần thiết cho điều kiện chiến thắng của nhóm Subaru.
"Al!"
"Biết rồi!"
Phá vỡ vòng vây, Al lao vào tên Tử thi đang nhắm đến tính mạng thiếu nữ, đâm thanh thanh long đao bằng đất vào, làm nó phình to bên trong đối thủ rồi kích nổ.
Đã lâu mới thấy Al chiến đấu kể từ Chaos Flame, nhưng nhìn lại vẫn thấy quá nguy hiểm khiến người ta thót tim. Không thể gọi là một chiến binh lão luyện được.
Dẫu vậy, đây là trận chiến tổng lực mà tất cả mọi người cùng xông pha bất kể thế nào.
"――Đã qua một phút."
Vượt qua lằn ranh tử thần cho đến lúc này, Subaru cảm nhận được sự tiến triển của tình hình.
Sphinx, kẻ cầm đầu 『Đại Họa』 ――Thú thật, cú sốc khi thấy ả mang hình dáng y hệt Echidna là không hề nhỏ, nhưng người đã kìm hãm sự hỗn loạn của Subaru lại là Beatrice.
Dù tận mắt chứng kiến hình dáng của 『Phù Thủy』 giống hệt mẹ ruột mình là Echidna, Beatrice vẫn kiên cường giữ được sự bình tĩnh.
"Subaru, đó là kẻ khác, không phải Mẫu thân đâu."
"Đúng vậy. Chẳng giống 『Phù thủy Tham lam』 Echidna chút nào. ――Dù là một đối thủ cực kỳ khó chịu nha."
Không hiểu sao, lời nói đầy tính xác thực của Roswaal cũng như Beatrice đã đẩy lưng Subaru, giúp cậu tập trung vào việc nhìn thấu mục đích thay vì hình dáng rùng rợn của 『Phù Thủy』.
Vốn dĩ, việc 『Phù Thủy』 lẽ ra đã bị thiêu rụi bởi 『Dương Kiếm』 của Abel lại thay đổi hình dạng và sống sót, bản thân điều đó đã là đòn phản công tối thượng đối với 『Dương Kiếm』 và 『Nhật Thực』.
Cũng phải đưa việc công phá nó vào tầm mắt.
Chỉ là, hiện tại――,
"Nếu có thể hoàn toàn cản trở ma pháp trận phát động――"
Ngay khoảnh khắc cậu nghĩ vậy.
Trên bầu trời Đế đô, một tấm thủy kính khổng lồ mở ra, hình ảnh được chiếu lên ――Khoảnh khắc tuyệt vọng của 『Thành quách』 Guaral, nơi sắp sửa bị thổi bay bởi những ngôi sao đang rơi xuống, đập vào mắt mọi người.
△▼△▼△▼△
"――Abel-chin!!"
Medium biến sắc mặt, gọi Vincent bằng giọng cấp bách. Cô một tay ôm Madelyn, tay kia cầm thanh man đao chỉ lên trời.
Ở đó có một sự biến dạng ánh sáng khổng lồ như bao trùm bầu trời Đế đô, và Vincent cũng hiểu ngay đó là một khối nước trải mỏng. Trong thoáng chốc, hắn cảnh giác liệu đó có phải đòn tấn công tiếp theo của 『Phù Thủy』 hay không, nhưng ngay sau đó, khi mặt nước gợn sóng chiếu lên quang cảnh ở một nơi nào đó, sự cảnh giác chuyển thành tin chắc.
Quả nhiên, đó là đòn tấn công của 『Phù Thủy』.
Tuy nhiên, không phải là thứ dễ hiểu gây tổn thương cơ thể, mà là đòn tấn công xuyên thấu tinh thần, bắt buộc mọi người phải chứng kiến hiện thực không thể trốn chạy dưới hình thức không thể rời mắt.
――Thứ được chiếu trên thủy kính bầu trời là Thành quách đang bị đại quân Tử thi bao vây.
Thu hút quân đoàn Tử thi, pháo đài của những Kiếm Lang đang diễn ra trận chiến sinh tồn của Đế quốc giống như Vincent và mọi người, có thể thấy ánh sao đang trút xuống từ bầu trời nơi đó.
Đó là sự phán xét diệt vong mỹ lệ đã rơi xuống hòng mang lại sự hủy diệt cho cả Đế đô này.
Nếu thứ đó rơi xuống Thành quách, tường thành và pháo đài sẽ sụp đổ, phần lớn những người cố thủ sẽ chết. Và điều đó có nghĩa là sự diệt vong của Đế quốc không thể vực dậy nổi, ngay cả khi kế hoạch tại Đế đô có thành công.
Ánh sao tại Đế đô, ngọn lửa diệt vong, sự bùng nổ của ma hạch, và ma pháp trận nhắm vào Thủy Tinh Cung.
Những mưu đồ diệt vong liên tiếp của 『Phù Thủy』 không chỉ nhắm vào Đế đô, mà còn chĩa mũi giáo vào sự diệt vong của toàn Đế quốc.
Kẻ trí tuệ là kẻ tung ra đòn chí mạng thực sự mà không bao giờ để đối phương nhận ra.
Vì thế――,
"――Sự bi quan của chúng ta trúng rồi, Natsuki Subaru."
Đúng vậy, ngay sau khi Vincent thốt lên.
――Từ cái lỗ mở ra trên bầu trời như đập vỡ tấm thủy kính trên cao, ngọn lửa diệt vong lao thẳng về phía Bắc Đế đô.
△▼△▼△▼△
――Chính xác là con bài tẩy của Natsuki Subaru và Beatrice.
Dùng Al Shamak để đẩy ngọn lửa diệt vong của Ma Tinh Pháo sang dị không gian, rồi dùng Al Shamak tiếp theo để đưa nó từ dị không gian quay lại đây, bắn hạ ánh sao lẽ ra sẽ kết liễu 『Thành quách』.
Nhờ sự trợ giúp của Cecilus và Halibel, con bài tẩy không cần dùng để diệt Tà Long đã bắn xuyên qua nước cờ cuối cùng hòng gây dao động mà 『Phù Thủy』 chuẩn bị.
"――Ư."
Tấm thủy kính vỡ tan biến thành vô số giọt mưa, trút xuống Đế đô như một cơn mưa rào. Tắm mình trong đó, Subaru chóng mặt vì cảm giác kiệt sức dữ dội, máu mũi phun ra.
Đây là phản ứng dữ dội do liên tục bắt Beatrice phát huy toàn lực suốt mấy giờ qua.
Sự dễ thương mà Beatrice lan tỏa là vô giá, nhưng cái giá phải trả để cô bé phát huy sự hữu dụng của mình là rất lớn. Việc chia sẻ gánh nặng đó với 『Chiến đoàn Pleiades』 cũng có giới hạn.
Giới hạn đó hiện ra trước mắt, Subaru bất giác quỵ một gối xuống.
"Subaru!"
Được Beatrice hét lên đỡ lấy, nhưng dù muốn trấn an cô bé, cậu cũng không thốt nên lời.
Máu mũi tuôn ra xối xả không ngừng, Beatrice cố dùng tay áo váy để chặn lại. Bộ trang phục quý giá sẽ bị bẩn mất, cậu muốn ngăn lại nhưng cánh tay không nhấc lên nổi.
"Vẫn chưa, vẫn chưa..."
Không thể dừng lại ở đây được.
Vẫn còn vai trò phải hoàn thành, vẫn còn âm mưu phải ngăn chặn.
Đã quyết định là chiến tranh tổng lực, chính là Subaru chứ không ai khác.
Subaru đó mà lại kiệt sức đầu tiên, làm gì có chuyện nực cười như thế được.
Thế nên――,
"――A?"
"Subaru? Không được quá sức đâu. Hãy nghỉ ngơi một chút――"
Thấy Subaru chợt thở hắt ra, Beatrice hoảng hốt định can ngăn. Nhưng lời của Beatrice dừng lại giữa chừng. ――Bởi vì Subaru đã đứng dậy ngay tại chỗ.
"――――"
Mở to đôi mắt tròn xoe, Beatrice nhìn chằm chằm Subaru đang đứng dậy. Tắm mình trong ánh nhìn của cô bé, Subaru nhìn xuống đôi tay mình, đầy bối rối.
Cho đến ngay trước đó, cảm giác kiệt sức tấn công toàn thân Subaru đã biến mất không dấu vết. ――Không, không chỉ là biến mất. Mà là ngược lại.
"Sức mạnh... đang trào dâng?"
Subaru ngẩn người thốt lên, đúng như lời cậu nói, sinh lực đang tràn trề khắp cơ thể.
Đó là cảm giác giống nhưng lại khác với khi hòa làm một với các đồng đội trong Chiến đoàn Pleiades, khi sức mạnh thể chất và tinh thần được nâng cao mãnh liệt ――Một cảm giác toàn năng như được bao bọc bởi ngọn lửa vĩ đại.
Và Subaru hiểu ngay lý do tại sao điều đó lại xảy ra.
――Tấm thủy kính trên cao bị đập vỡ, ngọn lửa diệt vong kéo theo dải ánh sáng xuyên thủng ánh sao nơi phương xa. Trên bầu trời Đế đô nơi những thứ đó vừa càn quét, một ánh sáng mới đã được sinh ra.
So với ánh sao thì nó nhỏ bé, so với ngọn lửa diệt vong lại càng nhỏ hơn, nhưng riêng về độ rực rỡ thì không những không thua kém mà còn áp đảo, một cái chớp mắt choáng ngợp.
Thứ rơi xuống từ bầu trời là người phụ nữ rực lửa trong bộ váy màu máu――.
"――Đại nghĩa thay."
Mọi người đều ngước nhìn bầu trời, nơi tấm thủy kính định chiếu lên sự tuyệt vọng. Nhưng thứ đó, với sự rực rỡ vượt xa hơn thế, thu hút ánh mắt của vạn vật tại Đế đô lên bầu trời, thiêu đốt linh hồn họ.
Đang rơi xuống. Mái tóc cam tung bay, đôi mắt đỏ thẫm sáng rực rỡ, con cái của loài Kiếm Lang――.
"Không cần lời thừa thãi. ――Hãy gọi tên của thiếp."
Tay nắm chặt thanh bảo kiếm đỏ thẫm, nàng công chúa tựa thái dương đang rơi xuống thành phố trong cơn nguy khốn ――Là một trong những người ngước nhìn cảnh đó, Subaru bất giác hùa theo ý muốn của nàng.
Tức là――,
"――Priscilla."
Đúng vậy, cậu đã gọi tên nàng, người đang giáng lâm.
――Với tư cách là một người được ngọn lửa thắp sáng trong mắt phải, được hưởng ân huệ của mặt trời, cậu gọi tên nàng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!