Chương 21: 『Định Mệnh Không Thể Tránh Né』
Quán rượu nồng nặc hơi men và mùi đất ẩm mốc.
Chất đống bên cạnh lối vào là những vỏ chai rỗng, thùng rượu lăn lóc, và cả những tàn tích của đám hình nhân đất—thứ mà hẳn trước đó từng mang hình dáng con người.
Cả hai thứ đó, đống vỏ chai và đống xác đất, đều là tác phẩm của hai gã trung niên đang lè nhè trong quán——
"Ồ hố? Vị huynh đài này, trông quen quen như thể tại hạ đã gặp ở đâu đó rồi thì phải... Có phải không hả, cái gã đầu đỏ kia! Ngươi có biết vị huynh đài 'cục lông' này không!"
"Cục lông cái con khỉ! Đừng có phun ra mấy lời nhảm nhí chết tiệt đó! Bố mày đã chạy thục mạng không ăn không uống suốt rồi, đang mệt vãi cả linh hồn đây...!"
Groovy vỗ bộp bộp vào đùi mình, gầm gừ đáp lại gã đàn ông mặt đỏ gay đang cười hớn hở kia.
Gã trung niên tóc xanh buộc túm sau đầu, nghe Groovy than vãn thì lại càng cười to hơn, miệng lẩm bẩm "Chẳng sai, chẳng sai chút nào" đầy vẻ thích thú khó hiểu.
Rõ ràng là rượu đã ngấm vào người theo cách tồi tệ nhất rồi.
Thấy gã tóc xanh chẳng nói lý lẽ được, Groovy liếc sang gã tóc đỏ còn lại—cái gã trung niên đầu đỏ. Gã này đang ngồi im lìm trên ghế, trừng trừng nhìn vào chai rượu đang nắm chặt trong tay.
"Này! Cái gã đầu đỏ chết dẫm kia! Mày cũng cùng một giuộc với thằng khốn tóc xanh này hả?"
"————"
"Đừng có lờ tao đi! Đừng có giả câm giả điếc chết tiệt kiểu đó, nhìn sang đây mà..."
"——Ồn ào quá."
Vừa định mở miệng quát "nhìn tao này", thì ngay tức khắc, một tia bạc sắc lẹm lóe lên đáp lễ.
Vẫn ngồi yên trên ghế, một đường kiếm ngang nhắm thẳng vào cổ Groovy vút tới. Cũng giống như khi gã lao vào đây, đó là một kiếm kỹ chuẩn xác nhắm thẳng vào điểm yếu.
Nếu đối thủ không phải là Groovy, thì đòn đó có lẽ đã là một nhát kiếm chí mạng.
"Mày đang kiếm chuyện với ai thế hả, thằng chó!!"
Né đường kiếm chỉ trong gang tấc, để lưỡi thép lướt qua chóp mũi, Groovy dấn thêm một bước. Ngay khoảnh khắc đó, nắm đấm của ông rít lên, chiếc găng tay bọc thép va chạm mạnh vào mạn sườn gã trung niên tóc đỏ, tạo ra một luồng xung kích hất văng hắn vào tường.
"Hự," tiếng rên rỉ bật ra, cơ thể gã tóc đỏ xoay vòng giữa không trung. Không kịp lấy lại tư thế, hắn đập mạnh vào tường rồi trượt xuống. Mặc kệ gã, Groovy chộp lấy chai rượu đang xoay tít trên không trung.
Đó là chai rượu gã tóc đỏ vừa uống dở. Groovy ngửa cổ, dốc thẳng nó vào họng một cách hào sảng.
"Khà...! Cháy họng thật chứ...! Dù cái tao thực sự cần là nước và đồ ăn..."
"——Tuyệt vời, tuyệt vời! Chà chà, quả là bản lĩnh đáng nể, vị huynh đài lông lá ạ. Gã đầu đỏ kia cũng là cao thủ đấy, thế mà ngài chẳng coi ra gì, tại hạ xin bái phục!"
"Hả?"
Mặc kệ gã tóc đỏ đang nằm chổng ngược ở góc tường, gã tóc xanh quỳ sụp xuống sàn, thu kiếm vào vỏ như thể muốn nói "Tại hạ xin thua, xin thua".
Ngồi ngay ngắn kiểu seiza, gã tóc xanh với khuôn mặt đỏ bừng khen ngợi sức mạnh của Groovy, cúi đầu thật sâu để tỏ ý không muốn kháng cự.
"Thật sự đã gây phiền toái cho ngài rồi, vị huynh đài lông lá! Tại hạ và hắn chỉ là kẻ lang thang, tình cờ ghé qua ngôi làng này. Nhưng ngặt nỗi, khi bọn tại hạ đến nơi thì làng đã bị, đấy ngài xem, lũ hình nhân đất chiếm đóng, chẳng còn mống dân làng nào sất."
"...Thế nên, vì chẳng còn cách nào khác, lũ khốn tụi bay quyết định uống sạch rượu của người chết để lại hả?"
"Ấy chết, tuy xấu hổ nhưng đúng là vậy! Uống chưa đã, bọn tại hạ còn bày trò cá cược xem kẻ tiếp theo chui qua cánh cửa kia là hình nhân đất nam hay nữ nữa cơ."
Vừa cười hề hề, gã tóc xanh vừa tiết lộ nội dung cuộc cá cược, coi nhẹ tình huống nguy cấp như không.
Nội dung thì ngu ngốc thật, nhưng nếu thứ đặt cược là rượu vô chủ và mạng sống của chính mình, thì Groovy cũng chẳng có gì để nói. Sống hay chết ở đâu là quyền của bọn đàn ông.
Có điều——
"——Tao đ*o ưa thái độ của mày."
"Hả, ngài nói sao cơ?"
"Mày thu kiếm, quỳ gối, làm cái bộ mặt 'tại hạ không dám tranh đấu', nhưng đừng hòng qua mặt được cái mũi của tao... Đừng có lén lút tìm cơ hội giết tao, thằng khốn."
"————"
Groovy hừ mũi, trừng mắt nhìn. Gã tóc xanh gãi má, vẻ mặt ra chiều khó xử: "Ây chà". Nhưng gã không hề phủ nhận. Không phải vì không tìm ra lời bào chữa, mà vì gã biết bất cứ lời nói dối vụng về nào cũng sẽ chọc vào vảy ngược của Groovy.
Gã tóc xanh này, ngay từ lúc gã tóc đỏ bị hạ—hoặc thậm chí từ trước đó—đã luôn giấu kín sát ý đối với Groovy đằng sau thái độ và lời nói cợt nhả.
Bị lũ hình nhân đất truy đuổi, chạy vào đây tưởng được nghỉ ngơi thì lại đụng phải mấy gã phiền phức—vừa nghĩ đến đó, Groovy chợt nhận ra.
"...Cái mùi của mày, tao nhớ là đã ngửi thấy ở đâu rồi thì phải."
Groovy dựng đứng lông toàn thân, lục lọi trí nhớ về cái mùi quen thuộc này.
Ông không dám vỗ ngực nói mình nhớ hết mọi mùi từng ngửi, nhưng những mùi đặc trưng thì khó mà quên được. Kết hợp với cái mùi sát ý ẩm ướt kia, ông cố nhớ lại lai lịch của đối phương—và rồi...
"——Mày, có phải là thằng cha khốn kiếp của tên Cecilus chết tiệt không?"
Ngay khi cái tên bật ra khỏi miệng, Groovy trừng mắt nhìn đối phương.
Trước ánh nhìn sắc lẹm của Groovy, gã tóc xanh nở một nụ cười méo xệch.
"Úi chà, bị ngài nhớ ra mất rồi."
"Thằng chó! Mày định giết tao chỉ vì không muốn bị lộ chuyện đó hả?! Đùa tao chắc! Mà khoan, sao mày còn sống? Chẳng phải mày đã bị Cecilus chém chết rồi sao!"
"Ngài hỏi tại sao thì tại hạ cũng chỉ biết nói là sống thì vẫn sống thôi. Tuy nhiên, nếu chuyện tại hạ còn sống mà lộ ra thì phiền toái lắm."
Lắc đầu quầy quậy, gã tóc xanh trả lời tỉnh bơ——Đó chính là cha của 'Nhất' trong 『Cửu Thần Tướng』, Cecilus Segmunt.
Trước đây, khi Cecilus còn ra vào Thủy Tinh Cung, Groovy cũng đã vài lần chạm mặt ông ta. Tuy nhiên, nghe đâu mấy năm trước ông ta đã phạm tội khi quân, bị chính con trai mình là Cecilus chém chết rồi cơ mà.
"Tại hạ đang mang thân phận bị truy nã, nên chuyện chết chóc kia chắc là do mọi người nhớ nhầm thôi."
"Chẳng qua là tao đ*o tin thằng Cecilus lại thất bại thôi. Kiếm thuật của thằng đó là hàng thật, nếu nó ra tay mà thất bại thì nó chỉ là thằng phế vật. Đừng nói là vì tình cha con mà nó nương tay đấy nhé."
"——Chuyện đó thì không đâu. Đường kiếm của đứa trẻ đó không bao giờ bị cùn đi bởi thứ tình cảm cha con tầm thường ấy."
"————"
Nghe lời khẳng định chắc nịch đó, Groovy nuốt lại những lời định chửi.
Ông không rõ lắm về quan hệ cha con giữa gã tóc xanh trước mặt và Cecilus. Chỉ biết rằng, người cha đã nuôi dạy nên một Cecilus như thế thì chắc chắn cũng là một kẻ chẳng ra gì, một gã khốn nạn không hơn không kém.
Nếu ông ta nói tay nghề chém cha của con trai không hề bị lục nghề, thì chắc là đúng thế thật.
Nhưng mà——
"Khốn kiếp..."
Chạy trốn, bị truy đuổi, chạy trốn tiếp, vất vả lắm mới gặp được người sống, thế mà lại là một cặp nát rượu—một kẻ là tội phạm truy nã, kẻ kia là sâu rượu hung hãn.
Groovy muốn nguyền rủa cái vận may chó má của mình, muốn buông xuôi cho xong.
"Ư, hự..."
"Ồ, gã đầu đỏ cũng còn sống kìa. Huynh đài lông lá nương tay ghê."
"...Tao có nương tay đ*o đâu. Là tại cái thằng đầu đỏ chết tiệt đó trâu bò quá thôi."
Gã trung niên đầu đỏ say xỉn đang nằm chổng vó ở góc tường, dù hứng trọn cú đấm định nghiền nát lục phủ ngũ tạng của Groovy, vẫn sống sót và đang sặc sụa trong bãi nôn của chính mình chảy ngược ra từ cái miệng lộn ngược.
Dù Groovy đang tơi tả, ông vẫn thừa sức đập nát hai gã trung niên xanh đỏ này, nhưng——
"...Bên ngoài có vẻ ồn ào rồi đấy."
Đúng như lời gã tóc xanh lẩm bẩm, mùi đất tanh tưởi đáng ghét đang tràn vào ngôi làng.
Có vẻ như để dồn ép Groovy, bọn chúng đã bao vây ngôi làng ẩn dật này với số lượng cực lớn. Ngửi thấy vòng vây đang dần khép lại, Groovy đau đầu suy tính.
Giết quách hai gã trung niên này, dùng hết sức bình sinh phá vây, tìm ai đó khá khẩm hơn lũ say xỉn này để xin chút nước và thức ăn cầm hơi.
Liệu cái lý tưởng đó có thực tế không? Hơn nữa——
"...Này thằng khốn, giao dịch đi."
"Tại hạ xin rửa tai lắng nghe."
Vẫn giữ nguyên tư thế quỳ, gã tóc xanh đặt kiếm sang bên, ra vẻ nghiêm túc.
Mới ngay trước đó, cũng với tư thế và thái độ y hệt, gã còn định giết Groovy, thế mà giờ lại trơ trẽn đến mức khiến người ta muốn chửi thề. Tuy nhiên, mùi sát ý đã dịu đi.
Dù cảm thấy cực kỳ khó chịu, Groovy vẫn đưa ra đề nghị.
"Bằng mọi giá, tao phải quay về chỗ các Ngài ấy. Kể cả có phải lợi dụng lũ rác rưởi bọn bay. Thế nên..."
"————"
"Lệnh truy nã hay gì gì đó của mày, tao sẽ dùng quyền hạn của một Thần Tướng để xóa bỏ. Đổi lại, mày phải hợp tác với tao, giúp tao quay lại Đế Đô."
Đây là hạ sách của Groovy.
Nếu ở trạng thái sung sức, ông sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện nhờ vả gã này. Nhưng nếu cứ cố chấp để rồi gục ngã ở đây, thì chẳng ai được lợi cả.
"Cái gã khốn nạn đã tạo ra tình huống khó hiểu này..."
Thành thật mà nói, cuộc nội chiến đang làm rung chuyển Đế quốc Vollachia này khiến ông cảm thấy có nhiều uẩn khúc.
Ngay cả việc ông bị điều đi xa khỏi Đế Đô, tuy có lý do chính đáng là cảnh giác phía Tây, nhưng ông lờ mờ nhận ra Vincent còn có những toan tính khác.
Ông đã tuân theo mệnh lệnh đó mà không chút do dự vì ông tin tưởng vào phán đoán của Vincent.
Và để nghe câu trả lời cho niềm tin của mình, Groovy bắt buộc phải quay trở lại.
Vì thế——
"Có nhận giao dịch hay không, chọn nhanh đi, thằng khốn!"
Groovy nhe nanh gầm lên. Trước mặt ông, gã tóc xanh nhắm một mắt lại, vẻ mặt trầm ngâm suy tính.
Chưa kịp để gã đàn ông khó lường kia đưa ra câu trả lời, cánh cửa quán rượu sau lưng Groovy đã bị phá nát với một tiếng động lớn.
Theo đà phá cửa, những con hình nhân đất với khuôn mặt xanh mét lao vào. Ngay khi những bàn tay của chúng sắp chạm vào tấm lưng nhỏ bé của Groovy—một tia kiếm loé lên.
Đường kiếm rút ra chớp nhoáng, chém bay đầu và cắt đôi thân lũ hình nhân, biến chúng trở lại thành những đống đất vô tri.
Gã tóc xanh, người vừa tung ra nhát kiếm đó, tra kiếm vào vỏ một cách tự nhiên rồi đứng dậy. Gã vuốt ve cái cằm lởm chởm râu ria trên khuôn mặt đỏ gay vì rượu, rồi nói:
"Ngoài việc xóa lệnh truy nã, tiền thưởng thêm là bao nhiêu nhỉ?"
"Mày đúng là... khốn nạn đến tận cùng..."
Coi câu hỏi trơ trẽn đó là câu trả lời đồng ý, Groovy thở hắt ra một hơi dài. Và rồi, tầm nhìn của ông chao đảo dữ dội.
"Chết tiệt."
Đúng vậy, không thể cưỡng lại giới hạn của thể lực, ý thức của ông chìm sâu xuống đáy nước tối tăm.
"Ái chà chà, chưa chốt xong chi tiết mà đã lăn ra ngủ, vị huynh đài lông lá này tính tình cũng hay thật."
Nhìn xuống người thú nhỏ bé vừa đổ gục xuống sàn và bắt đầu ngáy vang như sấm.
Rowan Segmunt với khuôn mặt đỏ gay nghiêng đầu nhìn Groovy Gumlet—một trong 『Cửu Thần Tướng』, đỉnh cao võ lực của Đế quốc Vollachia.
Với điều kiện vừa được đưa ra, Groovy có lẽ không phải là kẻ sẽ nuốt lời hứa miệng.
Đó là một điều kiện rất đáng để cân nhắc. Tất nhiên, nếu xét đến việc tiếp tục chạy trốn, gã hoàn toàn có thể xuyên thủng tim Groovy đang ngủ say rồi tiếp tục cuộc sống đào tẩu.
"Nhưng làm thế thì ai được lợi chứ. Chi bằng cứ coi như vận may đang mỉm cười với tại hạ đi cho nó lạc quan. ——Màn thứ ba của cuộc đời ta, cuối cùng cũng khai màn!"
Rầm rầm, Rowan dậm mạnh chân xuống đất, khẽ nhăn mặt vì cái chân trái hơi co giật, nhưng rồi gã cười khẩy, tự nhủ chẳng việc gì phải bi quan.
Tuy nhiên, việc ưu tiên trước mắt là phải sống sót rời khỏi đây. Cảm nhận được khí tức của lũ người đất đang tụ tập quanh quán rượu, gã xốc Groovy lên vai một cách nhẹ nhàng.
Và rồi, gã đá vào người đồng bọn đang nằm chổng ngược ở chân tường.
"Này, đầu đỏ, dậy đi dậy đi! Tình thế thay đổi rồi!"
"Ư, a...?"
"Bỏ lại ngươi thì lương tâm cắn rứt lắm! Nếu đời ngươi cũng đang đi vào ngõ cụt, thì sao không thử đánh cược một ván đổi đời với tại hạ ở đây nhỉ, cũng thú vị lắm đấy chứ!"
Nghe tiếng gọi lớn, Heinkel miễn cưỡng mở mắt.
Nhìn thấy Rowan lộn ngược trong tầm mắt và Groovy đang bị vác trên vai, ông ta khẽ vung chân để lật người lại, rồi lập tức lảo đảo như bị chóng mặt.
"Cái gì...? Buồn nôn quá..."
"Một phát đổi đời nhờ một Thần Tướng, cái giá này hời quá còn gì. Nào nào, rượu ở đây cũng uống cạn rồi, đã đến lúc chúng ta trôi dạt sang chỗ khác thôi."
"...Con thú đó? Để ăn thịt à?"
"Lúc đói quá thì chưa biết chừng, nhưng hiện tại thì chưa có ý định đó. Vậy thì, đi thôi."
Heinkel chùi mép dính đầy rượu nôn bằng tay áo, Rowan vỗ mạnh vào cái lưng lảo đảo của ông ta. Sau đó, xốc lại Groovy trên vai, Rowan quay đầu lại.
Đồng loạt, lũ người đất tràn vào bên trong quán rượu như thác lũ. Đối mặt với chúng, Rowan dùng một tay bật chốt kiếm tách một tiếng, cười ngạo nghễ:
"Sống mà chờ ta nhé, thằng con trời đánh. ——Để chạm tới Thiên Kiếm, đường vẫn còn dài lắm."
——Hai ánh sáng sẽ lật ngược sự tàn phá của 『Đại Họa』.
Đó là lời tiên tri—không, theo cách gọi của họ là Thiên Mệnh—mà 『Tinh Vịnh Giả』 Ubilk, kẻ đang bị xích trói gô lại, đã mang đến.
Lời của 『Tinh Vịnh Giả』, những kẻ được trọng dụng ở Đế quốc Vollachia và được cho là đã tiên đoán chính xác nhiều sự kiện trong quá khứ, giáng một cú sốc lớn lên Subaru.
Thú thật, Subaru không tin lắm vào mấy thứ tiên tri hay tiên kiến.
Cậu có xu hướng coi những thứ đó là một loại lừa đảo sử dụng các kỹ thuật tâm lý. Tất nhiên, ở dị giới này, những hiện tượng phi thường thức hoàn toàn có thể xảy ra.
Nói đi cũng phải nói lại, thành quả mà 『Chết Trở Về』 của Subaru mang lại, nếu nhìn theo một góc độ nào đó, cũng có thể coi là việc tránh né tương lai tồi tệ nhất nhờ tiên tri.
Giá mà biết được tương lai mà không cần phải chết thì tốt biết mấy.
Dù sao đi nữa——
"...Cô bé không hiểu ngôn ngữ."
Đó là phát ngôn mà Ubilk đã phải đính chính lại, nhấn mạnh rằng người đó không phải là 『Tinh Vịnh Giả』 (ám chỉ Subaru), để truyền đạt thông tin chính xác nhất.
Nghĩ đến người duy nhất phù hợp với mô tả đó, Subaru nín thở.
Nhưng trước khi Subaru kịp chất vấn về chân tướng sự việc, Abel đứng bên cạnh đã ném cho Ubilk một ánh nhìn lạnh lẽo và nói:
"Một trong những ánh sáng mà ngươi nhắc đến, Groovy Gumlet, đã chết rồi."
"Hả?"
Bị khẳng định thẳng thừng như vậy, Ubilk trố mắt, miệng há hốc.
Cũng phải thôi. Vừa mới ba hoa về lời sấm truyền, giờ bị tạt gáo nước lạnh là người được chọn đã chết, ai mà chẳng làm cái mặt đó. Thực tế, ngay cả Subaru cũng bất ngờ trước lời khẳng định của Abel.
Mặc kệ sự kinh ngạc của Subaru và Ubilk, Abel khoanh tay, khẽ nhún vai:
"Từ cái miệng đã nói hươu nói vượn rằng ta có ngôi sao chiếu mệnh, lại thốt ra cái tên đó sao. Phải nói là thất vọng hơn cả thất vọng."
"Khoan khoan khoan! Đừng có nói như thật thế chứ! Đã xác nhận đâu!"
"Đồ ngu. Đã lâu như vậy mà không có dấu hiệu hợp lưu, thì coi như hắn đã chết rồi."
"Đừng có đánh đồng 'coi như đã chết' với 'đã chết' chứ! Ông lúc nào cũng nghĩ đến tình huống xấu nhất, giết người trong tư tưởng nhiều quá rồi đấy!"
Subaru sừng sồ phản bác lại thái độ như đang gài bẫy Ubilk của Abel. Lừa Ubilk lúc này cũng chẳng có ý nghĩa gì, nên cú 'phản damage' này của Subaru là hoàn toàn hợp lý.
Trước màn đối đáp của Subaru và Abel, Ubilk thở phào nhẹ nhõm ra mặt:
"L-Làm tôi hết cả hồn. Vậy là Groovy Nhất Tướng vẫn chưa chết, tôi có thể hiểu như thế đúng khô—ông?"
"Liên lạc đã mất từ lâu, không có động tĩnh gì từ đội quân lẽ ra được điều về phía Tây. Chỉ huy thì mất tích, nói chuyện trên tiền đề hắn đã chết là phương án mang tính kiến thiết hơn cả."
"Kiến thiết cái gì? Xây mộ chắc?"
Có lẽ coi lời nói của Subaru là sự châm chọc vô nghĩa, ánh mắt Abel trở nên sắc lẹm. Nhưng vì lý lẽ của cậu không sai nên không có lý do gì để rút lại, Subaru lè lưỡi đáp trả rồi quay sang Ubilk.
Độ tin cậy của 『Tinh Vịnh Giả』, nói thật vẫn chưa cao lắm.
"Vào lúc ngôi sao nói chuyện với anh Ubilk, thì cái người tên Groovy đó chắc chắn vẫn còn sống chứ? Nếu vậy thì cũng dễ thuyết phục tên này hơn."
"Tiếc là—ngôi sao chỉ mang đến những điểm mấu chốt về nhân sự để chống lại 『Đại Họa』 thôi. Còn chuyện họ sống hay chết thì tôi chịu, không biết đượ—c."
"Đối sách chống lại 『Đại Họa』 nằm trong tay kẻ đã khuất Groovy Gumlet sao."
Subaru cũng lười chẳng buồn đính chính cái kiểu nói "đã chết" của Abel nữa, nhưng câu nói lầm bầm của hắn lại mang ý nghĩa lớn cho tương lai.
Nếu tin vào lời tiên tri của Ubilk, thì thứ gì đó đặc biệt mà chỉ Groovy sở hữu chính là yếu tố cần thiết để ngăn chặn tai ương này.
Thêm vào đó——
"——Louis."
Nếu một trong hai ánh sáng mà Ubilk nhắc đến là Nhất Tướng của Đế quốc, Groovy Gumlet, thì ánh sáng còn lại chính là chỉ cô bé đó.
Bị dịch chuyển đến Đế quốc Vollachia cùng với Subaru và Rem, trải qua bao nhiêu gian khổ cùng nhóm Subaru và giờ cũng đang có mặt trên chiếc xe rồng liên hoàn này—cô bé mang trên mình những bí ẩn và tội lỗi bậc nhất thế giới này, lại là người cần thiết để đẩy lùi tai ương theo lời Ubilk.
Louis và Groovy, ắt hẳn phải có điểm chung gì đó hữu hiệu để đánh bại 『Kẻ Thù』.
"Groovy Gumlet được gọi là 『Chú Cụ Sư』, kẻ thông thạo cả ma pháp lẫn nguyền thuật, và sở hữu kỹ thuật chế tác trang bị kết hợp cả hai thứ đó."
Có lẽ, Abel cũng đang theo cùng một dòng suy nghĩ với Subaru.
Abel giải thích rõ ràng về kỹ năng độc nhất của nhân vật tên Groovy. Một thứ không thể thay thế, và có lẽ là lý do chính khiến ông ta được chọn làm ánh sáng.
"Là một trong các Thần Tướng, chắc chắn bản thân ông ta cũng rất mạnh đúng không?"
"Võ nghệ cao cường là điều không phải bàn cãi. Trong số các người thú, hắn có giác quan nhạy bén vượt trội, đặc biệt là khứu giác, khắp Đế quốc không ai sánh bằng. Nhưng xét theo điều kiện mà tên 『Tinh Vịnh Giả』 này nói, thì điểm cần chú ý không phải là khả năng chiến đấu."
"Tôi hiểu rồi. ...Ma pháp và Nguyền thuật, hả."
Về ma pháp, Beatrice và Roswaal vừa mới đạt được thành quả.
Sự tồn tại của hạch trùng ẩn trong cơ thể xác sống, chắc chắn đó là trung tâm của cơ chế tạo ra xác sống.
Nhưng hai người họ không nằm trong số những ánh sáng mà Ubilk nhắc đến.
Tóm lại, điểm cần chú ý không phải là một pháp sư xuất sắc, mà là——
" "——Nguyền thuật." "
Subaru và Abel đồng thanh, hai đôi mắt đen giao nhau.
Không chỉ mình cậu, mà cả Abel cũng đi đến cùng một kết luận, điều này củng cố sự chắc chắn của Subaru. Gần như không thể sai được, lý do Groovy được chọn để đối phó với xác sống chính là Nguyền thuật.
Bên cạnh cách tiếp cận bằng ma pháp, việc bổ sung cách tiếp cận bằng nguyền thuật sẽ mang lại phương án hữu hiệu nào đó đối với lũ xác sống kia.
"Ngoài Groovy Gumlet ra, kẻ có kiến thức về nguyền thuật chỉ còn mỗi Olbart Dunkelkenn. Việc tập hợp những kẻ có hiểu biết về nó là nhiệm vụ cấp bách. Còn phía ngươi thì sao?"
"Bên tôi thì có Beako biết một chút, và tôi thì vẫn đang bị dính lời nguyền. Không biết Roswaal hay chị tôi thì biết được bao nhiêu..."
"——. Bỏ qua một phần lảm nhảm, cũng cần phải bắt chúng nói ra những hiểu biết đó."
Trước đây, khi bị đàn ma thú Wolgarm cắn, di chứng của lời nguyền vẫn còn lẩn khuất trong cơ thể Subaru, đó là tin đồn phổ biến.
May mắn là nó không ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày nên cậu cứ để mặc, nhưng cảm giác như có cái mụn cóc không rõ nguồn gốc trên người, nói không bận tâm là nói dối.
Dù sao thì, đúng như Abel nói, cần phải tập hợp tất cả những người có kiến thức về lời nguyền, để tìm ra tri thức mà chuyên gia Groovy lẽ ra đã cung cấp.
Khi Subaru đang suy tính như vậy, Abel lặng lẽ bồi thêm một câu "Thêm nữa":
"——Sự tồn tại của cô gái đó, nó sẽ mang lại lợi thế gì cho Đế quốc, ngươi đã có câu trả lời chưa?"
Tất nhiên, chủ đề lan sang Louis, và câu hỏi của Abel đâm thẳng vào Subaru.
"————"
Ngậm chặt miệng, Subaru để câu trả lời cho Abel trễ lại một nhịp.
Nhưng một nhịp rồi thành hai nhịp, ba nhịp, cậu vẫn không thể tìm ra câu trả lời rõ ràng.
Điều được hỏi quá minh bạch, và việc Subaru không có câu trả lời cũng rõ ràng đến mức chẳng cần phải đắn đo suy nghĩ, vậy mà...
"Tại nơi chúng ta chia nhau quả Ringo đó, ta đã nói với ngươi rồi. ——Rằng ta không có ý định ra lệnh xử tử kẻ được cho là Đại Tội Giám Mục ngay tức khắc."
Thay cho Subaru đang im lặng, Abel thúc đẩy chủ đề về Louis.
Sau màn đấm nhau tơi tả khó coi đó, Subaru và Abel đã chia nhau ăn quả Ringo, và trong câu chuyện, họ đã nhắc đến Louis.
Lúc đó, quả thực Abel đã nói sẽ không trừng phạt Louis vì thân phận thật của cô bé, nhưng——
"Suy nghĩ đó đến giờ vẫn không đổi. ——Bởi vì kẻ phải định nghĩa cô gái đó là thứ gì, không phải là ta, mà là ngươi."
"...Tôi, định nghĩa Louis?"
"Kẻ có liên quan sâu sắc đến hành động của cô gái đó là ngươi, chứ không phải ta. Nếu cô gái đó muốn phó thác vận mệnh, thì kẻ cô ta chọn cũng sẽ là ngươi, chứ không phải ta."
Bên cạnh Subaru đang cảm thấy cổ họng khô khốc, Abel thản nhiên nói những lời đó, rồi chuyển ánh nhìn từ Subaru về phía Ubilk:
"Nội dung ngươi nghe được từ ngôi sao không có gì sai sót chứ? Rằng để đối kháng với 『Đại Họa』, sự tồn tại của cô gái mà hắn dẫn theo là chìa khóa."
"——. Vâng, chuyện tôi kể không thay đổ—i đâu. Cũng như Groovy Nhất Tướng, ngôi sao đã công nhận điều gì ở cô bé đó thì tôi chịu, không biết đượ—c."
Nhún vai làm sợi xích kêu leng keng, Ubilk gieo lại mầm mống của nỗi băn khoăn không đổi.
Nó sẽ nảy mầm thế nào, ra nụ ra sao, nở hoa gì, không ai biết được. Dù không biết, nhưng Subaru cũng thấm thía rằng mình không thể cứ mang hạt giống đó theo bên mình mãi mà không cho nó nở hoa, hay cũng chẳng để nó héo tàn.
Và rồi, trước một Subaru đang đau đớn vì hiện thực đó, vị Hoàng đế không bao giờ cố gắng thấu hiểu nỗi đau của người khác, tuyên bố không chút khoan nhượng:
"Mau đưa ra kết luận đi. Nếu vị của quả Ringo đó, và những lời huênh hoang của ngươi không phải là dối trá."
"——Subaru, em đã nghe được chuyện cần nghe chưa?"
Vừa bước ra khỏi phòng giam lỏng Ubilk, Subaru được Emilia đón chào với vẻ lo lắng.
Vì sự tồn tại của 『Tinh Vịnh Giả』 là thông tin tuyệt mật của Đế quốc Vollachia, nên ngoài Subaru, những người thuộc Vương quốc không được phép có mặt trong phòng.
Có lẽ vì Subaru đã từng gặp Ubilk, và Abel cũng phán đoán rằng nên cho cậu nghe chuyện về 『Tinh Vịnh Giả』.
"Nói là nghe được thì cũng nghe được, mà nói là không thì cũng... không hẳn..."
"...Câu trả lời chẳng rõ ràng chút nào. Ý em là chỉ tốn thời gian vô ích thôi sao?"
"Không phải vậy, anh nghĩ thế."
Thấy Subaru cứ ấp úng, Beatrice lạch bạch chạy tới nắm lấy tay cậu, mày cũng nhíu lại.
Tuy nhiên, cả Beatrice, Emilia, lẫn Otto và Garfiel đang có mặt ở đó, không ai hối thúc câu trả lời của Subaru.
Cảm nhận lờ mờ sự khác biệt trong sự quan tâm của họ so với người Đế quốc, Subaru muốn buông xuôi mà dựa dẫm vào sự quan tâm ấm áp và đầy hoài niệm này.
Nhưng——
"——Như thế thì không được."
Không thể cứ mãi quay mặt đi như thế này được.
Hơn cả sự bất tín, tình hình đã đến lúc nước sôi lửa bỏng. Hơn nữa, khi rời xa những người luôn bao dung cho sự lấp liếm này, người đau khổ nhất sẽ không phải là Subaru.
Vì thế——
"Mọi người, vì Đế quốc, và cũng vì chúng ta, anh có chuyện cần phải thảo luận rõ ràng."
"Mọi người cùng thảo luận sao?"
"Ừ."
Gật đầu với Emilia, Subaru hít một hơi thật sâu.
Với những người ở đây, và cả với những người quan trọng của Subaru không có mặt ở đây, đây là chủ đề tuyệt đối không thể tránh né, và cũng không được phép tránh né.
Đó là——
"——Về Louis Arneb, Đại Tội Giám Mục của 『Phàm Ăn』, chúng ta hãy nói chuyện thẳng thắn đi."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!