Chương 04 Trận chiến của các cô gái trong bộ Furisode gợi cảm!
Trận chiến của các cô gái trong bộ Furisode gợi cảm!
──Hãy ở bên cạnh ta mãi mãi, như một quân cờ của ta.
Kể từ khi Trưởng ban nói câu đó và tôi gia nhập Câu lạc bộ Báo chí, đã vài tuần trôi qua. Ngay sau khi câu lạc bộ được thành lập, Trưởng ban dường như có việc bận và không đến trường một thời gian. Trong lúc đó, các mùa đã thay đổi, cái lạnh thấu da thịt đã ùa về.
Học viện Inspiration nơi chúng tôi theo học đã bước vào kỳ nghỉ đông. Vì là trường nội trú toàn phần nên khi có kỳ nghỉ dài, nhiều học sinh trở về quê, khiến ký túc xá trở nên vắng vẻ. Ngay lúc tôi đang nghĩ có lẽ mình cũng nên về thăm nhà, thì một email từ Trưởng ban gửi đến điện thoại di động của tôi.
『Chiều mai, tôi rất mong được gặp cậu tại phòng sinh hoạt câu lạc bộ』
「...Tôi cũng có kế hoạch riêng của mình mà... Đã bỏ mặc người ta suốt thời gian qua, đừng có đột nhiên gọi ra như thế chứ.」
Lời lầm bầm vang lên trong hư không, tôi cảm thấy sự cam chịu rằng mình buộc phải tuân theo email này.
Trưởng ban là một người mà từ khối lớp, lớp học cho đến tên thật đều không rõ, và không hiểu sao lúc nào cũng có hai vệ sĩ (SP) kè kè bên cạnh. Chỉ chừng đó thôi cũng đủ thấy cô ấy là một người không tầm thường rồi... tôi nghĩ vậy...
──Hãy ở bên cạnh ta mãi mãi, như một quân cờ của ta.
Tôi vẫn chưa thể quên được hơi ấm của cô ấy khi cô ấy nói câu đó và nắm lấy tay tôi. Nhân tiện, từ "quân cờ" (koma) dường như mang ý nghĩa là một sự tồn tại cần phải có ở bên cạnh cô ấy.
「Chọn gì không chọn lại chọn từ "quân cờ" làm lời khen... Cảm quan của Trưởng ban đúng là kinh khủng thật.」
Mặc dù nghĩ vậy, nhưng khi nghĩ đến việc sắp được gặp lại Trưởng ban sau một thời gian dài, tôi lại thấy lồng ngực mình đập rộn ràng.
「Chắc là do cá tính của Trưởng ban quá mãnh liệt nên mình mới hồi hộp thôi...」
Tôi gật đầu một mình rồi đóng điện thoại lại.
Buổi chiều ngày hôm sau. Tôi bước xuống cầu thang ở sâu trong tòa nhà trường học, nơi mà hầu hết học sinh có lẽ còn không nhận ra sự tồn tại của nó, và đi đến trước cánh cửa sắt nặng nề. Trên cánh cửa đó, một mảnh giấy xé từ vở được dán băng dính một cách cẩu thả, bên trên viết dòng chữ 『Câu lạc bộ Báo chí』 bằng bút dạ.
「...Lần nào nhìn cái biển hiệu này cũng thấy cảm giác làm cho có lệ thật mãnh liệt...」
Cười khổ, tôi mở cửa và đập vào mắt là căn phòng với súng ống, đạn dược, thiết bị vô tuyến, bản đồ... được đặt bừa bãi. Nhìn thế nào cũng chỉ thấy giống căn cứ của quân kháng chiến, nhưng đây chính là quang cảnh thường ngày của phòng câu lạc bộ.
「Lâu rồi không gặp, Taketo-san. Dạo này cậu vẫn khỏe chứ?」
Trưởng ban ngồi trước chiếc bàn đặt giữa phòng, uống trà một cách tao nhã với bộ ấm tách kiểu cổ có vẻ đắt tiền. Có lẽ do hơi ấm của trà, đôi má cô ấy hơi ửng hồng.
「Tôi vẫn bình thường... nhưng Trưởng ban đã làm gì suốt thời gian qua vậy?」
「Fufu. Liên quan đến tài năng của ta ấy mà.」
Cô ấy chỉ nói vậy rồi chỉ tay về chiếc ghế đối diện bàn và mỉm cười: 「Mời cậu ngồi.」
Trước biểu cảm dịu dàng đó, tôi bất giác tim đập thình thịch.
Trưởng ban đã cố tình thay đổi bộ đồng phục váy liền thân màu tím tiêu chuẩn của học viện thành chất liệu da, phần ngực mở rộng để lộ ra bầu ngực lớn như muốn nhấn mạnh nó. Cô ấy đi giày cao gót, và bên cạnh bàn đặt một cây gậy da dài bằng chiều cao cơ thể... à không, trông giống như một cuốn sổ tay bìa da khổng lồ được cuộn tròn lại. Trông cô ấy cứ như một nữ hoàng mặc đồ bondage cầm gậy trừng phạt vậy, nhưng chính dáng vẻ đó lại toát lên sự quyến rũ của người trưởng thành.
「Tôi vẫn chưa được Trưởng ban cho biết về tài năng của cô mà──」
Vừa nói tôi vừa ngồi xuống ghế thì nghe thấy tiếng hắng giọng 「E hèm」.
Quay mặt lại, tôi thấy hai người đàn ông ngoại quốc to lớn mặc vest và đeo kính râm, trông cực kỳ khả nghi, đang đứng nghiêm ở góc phòng nhìn chằm chằm về phía này. Là các SP của Trưởng ban. Người đàn ông trông giống người da trắng là Rocky, và người trông giống người da màu là Blade.
「Nhãi ranh. Đừng có thấy tiểu thư ưu ái mà được đà lấn tới nhé.」
Blade nói bằng giọng trầm đục đầy đe dọa.
「Chàng trai trẻ. Cậu nên biết giữ phép lịch sự hơn một chút đi.」
Rocky nói như thể đang răn dạy.
「Vâng, vâng... tôi sẽ chú ý.」
Tôi vừa toát mồ hôi lạnh vừa gật đầu.
...Đến tài năng còn không biết... Mình thực sự chẳng biết gì về Trưởng ban cả nhỉ...
「Taketo-san. Không cần phải vội vàng như vậy, rồi cậu sẽ hiểu về ta thôi. Quan trọng hơn, trong thời gian ta vắng mặt, cậu có thể cho ta biết câu lạc bộ đã hoạt động như thế nào không?」
Trưởng ban đặt tách trà trước mặt tôi và bắt đầu rót nước trà vẫn còn bốc khói.
...Hoạt động của câu lạc bộ ư?
「Đây là câu lạc bộ do ta và Taketo-san, hai chúng ta cùng nhau gầy dựng nên mà. Nếu là Taketo-san, chắc hẳn cậu đã tìm được đối tượng phỏng vấn tốt rồi──không, có lẽ cậu đã hoàn thành xong việc phỏng vấn rồi cũng nên.」
「...Trưởng ban. Câu lạc bộ này chỉ có tôi và Trưởng ban thôi... và tôi chưa làm gì cả.」
「...Hả?」
「Thì tôi chỉ bị Trưởng ban lôi kéo ép buộc vào câu lạc bộ thôi mà... làm sao tôi có thể tự mình làm gì được chứ.」
「Cái... cái gì cơ...!? Lại còn bảo là ta ép buộc lôi kéo nữa chứ... Taketo-san, tinh thần báo chí mà chúng ta cùng nhau hướng tới đã đi đâu mất rồi!?」
Trưởng ban cao giọng, cả người run lên. Do sự rung động đó, nước trà đang rót vào tách bắn tung tóe và văng cả vào tôi.
「Nóng quá! Trưởng ban! Trà! Bắn vào người tôi rồi!!」
Tuy nhiên, Trưởng ban dường như không nghe thấy lời tôi, cô ấy vẫn tiếp tục run rẩy làm trà bắn tứ tung. Không chịu nổi nữa, tôi đứng bật dậy khỏi ghế, cùng lúc đó Trưởng ban cũng đứng lên, cầm cuốn sổ tay trông như gậy trừng phạt quất mạnh xuống sàn 「Vút」 một cái.
「Taketo-san! Chỉ chăm chăm vào mấy chuyện đồi trụy mà quên đi sơ tâm của chúng ta... thật là bê tha quá đi!!」
「Bê, bê tha á...」
「Cậu coi tờ báo Inspiration mà chúng ta đã cùng nhau tạo ra một cách đầy kịch tính là cái gì hả!?」
「Cô hỏi là cái gì thì...」
Trưởng ban nhìn tôi đang bối rối, thở dài 「Haizz... Đành chịu vậy...」.
「Thực ra ta định điều tra thêm chút nữa rồi mới rủ cậu... nhưng có vẻ cần phải nhanh chóng chiêu mộ người đó rồi.」
「Người đó? Lại còn chiêu mộ? Rốt cuộc là chuyện gì??」
「Để hoạt động của Câu lạc bộ Báo chí trở nên tuyệt vời hơn, ta đã nghĩ đến việc chiêu mộ một người. Qua câu chuyện vừa rồi, quyết tâm của ta đã được củng cố. Giờ chúng ta đi chiêu mộ người đó thôi.」
「Bây giờ luôn á!? Đối phương là người thế nào??」
Trưởng ban phớt lờ lời tôi, không hiểu sao lại phồng má đi ra cửa.
「Taketo-san. Nếu cậu không chững chạc hơn chút nữa, trái tim phụ nữ sẽ dễ dàng rời xa lắm đấy nhé.」
Trưởng ban nói như đang giận dỗi rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.
Xung quanh chỉ còn lại mùi nước hoa hương hoa cỏ của Trưởng ban.
Trong cơn gió lạnh buốt khiến tay tê cóng và hơi thở hóa trắng xóa, một trận chiến nóng bỏng đang diễn ra trên sân vận động trước mặt. Quả bóng trắng rít gió. Chiếc gậy bóng chày đánh trả. Đúng vậy──chúng tôi đang đi xem bóng chày cao trung. Hơn nữa... lại là trận đấu tập giữa hai trường hoàn toàn xa lạ.
「Trưởng ban... tại sao lại đi xem bóng chày vậy...」
「Cứ xem đi rồi sẽ hiểu.」
Trưởng ban nói rồi nhìn lên bảng tỉ số. Hiệp 9, nửa sau, tỉ số 8-3. Hiện tại, trường đang bị dẫn trước đang ở lượt tấn công.
「Trường đang tấn công là đội thường xuyên tham dự Koushien đấy. Nhân tiện, trường đang thắng là đội năm nào cũng bị loại ngay vòng một vòng loại.」
「Hả!? Một đội yếu như thế mà đang thắng với cách biệt lớn vậy sao!?」
「Fufu... Cậu bắt đầu thấy hứng thú rồi chứ?」
Ngay khi Trưởng ban cười vui vẻ, người ném bóng đã giành được cú sanshin (tam chấn), và trận đấu kết thúc.
「──Tuyệt vời! Vậy là lại tiến thêm một bước đến Koushien rồi!!」
Người quản lý của đội thắng cuộc chạy từ băng ghế chỉ đạo ra khen ngợi các cầu thủ. Đó là một cô gái có mái tóc cắt ngang vai trông rất năng động. Khác với Trưởng ban, cô ấy không phải kiểu người toát ra vẻ quyến rũ, nhưng lại có nét dễ thương, thân thiện mà lớp nào cũng có thể có một người như vậy.
「──Nhờ vào lá bùa quản lý làm đấy! Dù chỉ mới đó mà chỉ đã bung ra rách tả tơi rồi!!」
「──Nhờ bữa sáng đặc biệt của quản lý đấy! Dù trong trận đấu bụng tớ cứ đau quặn thắt!!」
「──Quản lý, xin hãy nấu món súp miso có vị giết người đó cho tớ mãi nhé!!」
「──Này, khôn lỏi vừa thôi! Đã hứa đứa nào muốn tỏ tình thì để dành đến Koushien cơ mà!!」
Các thành viên đội bóng chày vây quanh người quản lý, cùng nhau chia vui chiến thắng.
...Cơ mà, tôi có cảm giác họ đang khen ngợi quản lý với cái giọng điệu như đang dìm hàng tơi tả ấy nhỉ... Đang nói đùa chăng?
「Mọi người, từ giờ mới là lúc quan trọng nhất! Phải nâng cao thực lực hơn nữa để hướng tới giải đấu mùa hè!!」
「「──Ooooo!!」」
Bỏ qua nội dung phát ngôn của các thành viên, tôi có ấn tượng rằng đội bóng rất đoàn kết xung quanh người quản lý.
Đang mỉm cười nhìn xuống sân, tôi chợt nhận ra bộ đồ thể dục người quản lý đang mặc là của Học viện Inspiration.
「Quản lý kia... là học sinh trường mình sao!?」
「Thiên tài quản lý dẫn dắt bất kỳ câu lạc bộ yếu kém nào đến chiến thắng, Kurabe Katsuyo-san đấy. Nhân tiện, bóng chày cao trung vào thời điểm này bị cấm thi đấu với trường khác... nhưng chính cô ấy đã dùng nhiệt huyết vốn có của mình để sắp xếp trận đấu này.」
Trưởng ban nhìn đội bóng do Kurabe-san dẫn dắt với vẻ hài lòng, nhưng ngay sau đó khuôn mặt cô ấy đanh lại.
「Nhưng mà... để chiêu mộ thiên tài đó, cần phải có chút mưu mẹo.」
Nói rồi, trên tay Trưởng ban không hiểu sao lại đang cầm một tấm ảnh của Ran.
「──Kurabe Katsuyo-san. Cậu có muốn phát huy tài năng quản lý của mình tại Câu lạc bộ Báo chí không?」
Trên đường về sau trận bóng chày. Trưởng ban nhắm vào lúc Kurabe-san đi một mình để bắt chuyện. Cô ấy giẫm đôi giày cao gót lên mặt đường nhựa tạo ra tiếng kêu lách cách, tay vẫn nghịch cuốn sổ tay bìa da cuộn tròn. Và hai bên là hai gã SP đứng mặt không cảm xúc...
Cảm giác cứ như lời mời mọc của một tổ chức tà ác vậy. Mà nói đúng hơn, lúc tôi bị dụ vào câu lạc bộ cũng có cảm giác y hệt thế này.
「C, các người là ai vậy!?」
Quả nhiên, Kurabe-san cảnh giác cao độ. Cô ấy giờ đã thay bộ đồ thể dục bằng đồng phục của Học viện Inspiration. Có lẽ nhờ vậy mà nét dễ thương thân thiện của Kurabe-san càng nổi bật hơn. Theo lời Trưởng ban thì cô ấy là học sinh năm nhất giống tôi.
「...Trưởng ban. Ít nhất hãy chiêu mộ một cách bình thường hơn đi...」
「Hả... Cách mời của ta có chỗ nào không bình thường chứ!?」
「Đây... là chiêu mộ sao?」
Kurabe-san nhìn chúng tôi với vẻ nghi ngờ.
「Ừ. Cách mời có hơi tệ chút... nhưng mà, đại loại là vậy.」
Tôi nói xong, Kurabe-san gần như trả lời ngay lập tức 「Xin lỗi nhé」 và cúi đầu.
...Quả nhiên là do cách mời tệ quá sao...
「Không phải tớ không có hứng thú với hoạt động của Câu lạc bộ Báo chí, nhưng tớ chỉ từng làm quản lý cho một số câu lạc bộ nhất định thôi.」
「Ta biết. Bóng chày, bóng đá, karate... tất cả đều là những đội chỉ toàn nam giới mà cậu đã phát huy tài năng của mình. Hay nói cách khác, cậu chỉ có thể phát huy tài năng ở những đội toàn nam giới.」
「...Chuyện đó...」
Kurabe-san nhìn chúng tôi với vẻ mặt khó xử.
「Vì những câu lạc bộ cần quản lý thường là đội toàn nam, nên tự nhiên lại thành ra như vậy. Nhờ thế mà tớ giỏi giúp các đội nam giành chiến thắng, nhưng nếu có phụ nữ tham gia thì tớ không biết phải làm sao...」
──Ra là vậy. Câu lạc bộ Báo chí có Trưởng ban. Vì thế Kurabe-san đã từ chối lời chiêu mộ ngay lập tức.
「...Taketo, sao cậu lại ở chỗ này?」
Bất ngờ có tiếng nói từ phía sau. Quay lại, tôi thấy một cô gái tóc đuôi ngựa mặc bộ Furisode (kimono dài tay) màu đỏ.
「Ran mới đúng, sao cậu lại ở đây? Tớ đang có việc của Câu lạc bộ Báo chí...」
Cô ấy là Musen Ran. Bạn cùng lớp của tôi, và là một thiên tài lập trình.
Ran đang đi cùng vài cô bạn gái, tất cả đều mặc Furisode. Hơn nữa... không hiểu sao kimono của ai cũng rách tả tơi, và họ còn bị thương nữa. Ran cũng đi hơi khập khiễng một bên chân.
「Ran, cậu có sao không!? Có chuyện gì vậy!?」
「...Không có gì, chẳng liên quan đến cậu.」
Cô ấy nói cộc lốc rồi quay mặt đi chỗ khác. ...Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?
「Ran-san sẽ tham gia giải đấu Hanetsuki (đánh cầu gỗ) diễn ra vào đầu năm mới. Bây giờ, cô ấy đang trên đường về sau trận đấu tập với trường nữ sinh quý tộc nơi có người quen cùng với các cô em gái của mình.」
Trưởng ban nói với vẻ am hiểu, khiến Ran ngạc nhiên quay lại nhìn.
「Sao cô lại biết chuyện đó!?」
「Fufu... Có sao đâu nào. Quan trọng hơn, nhìn bộ dạng đó thì có vẻ hôm nay các cô đã thua một trận tâm phục khẩu phục nhỉ.」
「Chuyện đó...」
Ran cắn môi, cúi mặt xuống im lặng.
...Trưởng ban, thật sự đấy, sao cô biết chuyện đó hay vậy...
Nhân tiện, "em gái" mà Trưởng ban nói đến là những cô gái đặc biệt thân thiết với Ran. Là một thiếu nữ thích Yuri (bách hợp), Ran thu hút được sự yêu mến nồng nhiệt từ các cô gái và được mọi người gọi là "Onee-sama" (Chị hai/Đại tỷ).
「Kurabe-san. Trước mắt cậu, thiên tài quản lý, hiện đang có những người đang suy sụp vì thất bại. Với tư cách là một thiên tài quản lý, cậu thấy thế nào?」
Trưởng ban nở nụ cười ngạo nghễ nhìn Kurabe-san.
「Thiên, thiên tài gì chứ... đừng gọi tớ như thế. Tớ chỉ ngẫu nhiên vào được Học viện Inspiration thôi, còn thấy thế nào thì... vốn dĩ tớ chưa từng giúp đỡ đội nữ nào cả...」
「Nhưng Kurabe-san. Ran-san và mọi người hiện đang RẤẤẤT là khó khăn đấy?」
──Giật mình!
Kurabe-san, không hiểu sao, cứng đờ người trong một khoảnh khắc.
「Theo quan sát, vết thương của các em gái Ran-san khá nặng. Giải đấu là thi đấu đồng đội... cứ đà này, chẳng phải họ sẽ không thể tham gia giải đấu đầu xuân sao?」
Bị Trưởng ban nhìn, Ran đáp lại vẻ hờn dỗi: 「Lo chuyện bao đồng...」
「Kìa kìa, Kurabe-san. Nhìn thế nào họ cũng đang gặp khó khăn đấy? Cậu thấy ổn sao??」
Thấy ổn sao là sao... Trưởng ban đang nói cái gì vậy.
「Ano... Ran-san. C, cậu đang gặp khó khăn sao?」
Kurabe-san hỏi với giọng run run. Một giọng nói kỳ lạ, như đang cố gắng kìm nén điều gì đó, như không thể chịu đựng thêm nữa.
「Ran-san đương nhiên là đang gặp khó khăn rồi. Chuyện đó không cần hỏi cũng biết mà?」
「...Nhưng mà, tớ không giúp được gì... aaaa... nhưng nếu cậu ấy đang gặp khó khăn...」
「Không có gì phải lo lắng cả. Ran-san là người được các cô gái gọi là "Onee-sama" và kính trọng đấy? Dù Kurabe-san có chỗ nào vụng về, chắc chắn cô ấy sẽ hỗ trợ cậu thôi.」
Kurabe-san rên rỉ suy nghĩ một lúc, nhưng khi Trưởng ban bồi thêm một câu như đòn chốt hạ: 「Ran-san, trông có vẻ thực sự rất khó khăn...」, cô ấy nhìn chằm chằm vào Ran như đã hạ quyết tâm.
「Ano, xin hãy để tớ giúp đỡ cậu!!」
「──Hả!? Được sao!?」
Tôi ngạc nhiên thốt lên, Kurabe-san nói một cách đầy năng lượng dù có chút xấu hổ: 「Tớ, tớ không thể bỏ mặc người gặp khó khăn được! Hãy cùng nhau cố gắng đi đến Koushien hay bất cứ đâu nào!!」
Không... Hanetsuki thì làm gì có Koushien...
「Tốt quá rồi. Vậy thì Câu lạc bộ Báo chí xin phép được đưa tin về việc thiên tài quản lý sẽ dẫn dắt Ran-san và mọi người đến chiến thắng như thế nào.」
Trưởng ban mỉm cười hài lòng nhìn Kurabe-san.
──Để chiêu mộ thiên tài đó, cần phải có chút mưu mẹo.
Chợt nhớ lại câu nói của Trưởng ban ở sân vận động.
...Nhắc mới nhớ, lúc đó Trưởng ban có cầm ảnh của Ran... Kurabe-san, người chỉ từng làm quản lý cho các câu lạc bộ nam. Ran và nhóm bạn xuất hiện đúng lúc trước mặt Kurabe-san. Rồi theo lời khuyên của Trưởng ban, Kurabe-san bắt đầu giúp đỡ đội nữ do Ran dẫn đầu, và Câu lạc bộ Báo chí sẽ đưa tin về việc đó... Cái này, tôi cảm thấy rõ ràng ý đồ của Trưởng ban! Giống hệt như lúc cô ấy chiêu mộ tôi vào Câu lạc bộ Báo chí, lại định giở trò gì đây mà...
「Cứ gọi tớ là Katsuyo cho thân mật nhé!」
Ran có vẻ bối rối. Trưởng ban cười ngạo nghễ. Còn tôi cười khổ... Kurabe-san nhìn quanh mọi người và nở một nụ cười tươi rói.
Phòng câu lạc bộ thấm đẫm mùi mồ hôi và bùn đất. Chắc hẳn những cô gái bình thường sẽ ghét lắm... Tôi vừa nghĩ vậy, nhưng lại cảm thấy những quả bóng trắng lấm lem và những chiếc gậy bóng chày thật đáng yêu, và đang lau chùi chúng.
「Quản lý... em vẫn còn ở lại sao.」
Nghe tiếng nói đột ngột, tôi quay lại, thấy Đội trưởng đang đứng ở cửa phòng câu lạc bộ.
「Đội trưởng đấy à... mọi người về hết rồi sao?」
Nghe tôi nói, Đội trưởng thở dài, vai buông thõng.
「Đừng có gọi anh là Đội trưởng mãi thế... Mấy đàn anh mạnh vừa mới giải nghệ... làm tân đội trưởng anh cũng thấy áp lực lắm chứ bộ? Ít nhất là em, hãy gọi tên anh như trước đây đi.」
Đội trưởng cười mệt mỏi, bước vào phòng và ngồi xuống ghế.
「Thật là. Lại suy nghĩ tiêu cực nữa rồi? Hết cách với anh thật...」
Tôi ôm lấy Đội trưởng từ phía sau, cố tình ép nhẹ ngực mình vào lưng anh ấy. Tấm lưng rắn chắc đầy cơ bắp làm ngực tôi bị ép bẹp xuống một chút...
「Cái...!? Này, đừng có đùa kiểu đó!」
「Không phải đùa đâu. Em luôn dõi theo buổi tập của mọi người, em biết Đội trưởng là người cố gắng nhất mà. Em... thích một Đội trưởng như thế.」
「Thích á... Em...」
Tôi ngồi xuống đối diện với Đội trưởng đang lầm bầm chết lặng, cầm chiếc gậy bóng chày mình vừa lau xong nhẹ nhàng ấn vào đũng quần anh ấy.
「Đ... Đội trưởng, anh thích kiểu này đúng không? Trước đây em đã nghe lỏm được anh nói chuyện với mọi người...」
「Hả!? C, cái đó là...」
Đội trưởng đỏ bừng mặt, ấp úng không nói nên lời. Chắc chắn, mặt tôi cũng đang đỏ bừng như vậy. Chuyện xấu hổ thế này... không thể làm trước mặt người khác được.
Tôi nhìn xuống chiếc gậy, vô thức nuốt nước bọt trước độ lớn của phần lõi gậy.
...Mình là quản lý mà. Phải cố gắng vì Đội trưởng chứ...
Tôi dồn sức vào bàn tay đang nắm chặt gậy, rụt rè ấn nó vào đũng quần mình và xoay tròn.
「Haaaa... ư... a...」
Ở lối vào của đũng quần, cây gậy to lớn đến mức tôi không thể chứa hết đang hoành hành. Cái lõi cứng ngắc di chuyển như đang khuấy đảo vùng nhạy cảm của tôi...
「Ưm... á... ư...」
Đội trưởng nhìn chằm chằm vào tôi đang rên rỉ xấu hổ.
「Á... đ, đừng nhìn chằm chằm như thế...」
Tôi đã không còn suy nghĩ được gì nữa vì xấu hổ và khoái cảm. Như đáp lại ánh nhìn của Đội trưởng, tôi ra sức ấn chiếc gậy vào đũng quần, thọc sâu vào bên trong mình. Cây gậy cứng và to... Rõ ràng không thể chứa hết được, nhưng tôi vẫn một lòng di chuyển nó.
「Kya...」
Bất ngờ, Đội trưởng tiến lại trước mặt tôi, im lặng nắm lấy cây gậy. Rồi như để nhắm mục tiêu, anh ấy chỉnh lại chiếc gậy vào đũng quần tôi và ấn mạnh.
「Ưm... Đ, Đội trưởng?」
「Em làm bẩn cây gậy một cách dâm đãng quá đấy. ...Này, nếu anh dùng cái này để nhắm đến Koushien, em sẽ thấy xấu hổ sao? Hay là thấy vui?」
Đội trưởng nhếch mép cười, bắt đầu di chuyển chiếc gậy đang ấn vào đũng quần tôi như muốn vặn sâu vào trong.
「Cùng đổ mồ hôi thanh xuân với Hanetsuki nào~!? Những chiếc vợt đối đáp. Những loạt rally của linh hồn. Hãy cùng chúng mình đốt cháy nhiệt huyết với Hanetsuki siêu nóng bỏng nhé~!!」
Trong cơn gió lạnh thổi vù vù, Katsuyo đứng trước nhà thi đấu, hăng hái phát tờ rơi. Hơn nữa không hiểu sao... lại mặc đồ thể dục ngắn tay!!
Nói thêm nữa là, cả tôi, Trưởng ban và cả Ran cũng đều đang mặc đồ thể dục ngắn tay và phát tờ rơi cùng...
「Lạnh quá!!」
Tôi buột miệng kêu lên, Katsuyo chạy vội về phía tôi.
「Thật là, Taketo-kun. Phải dồn khí thế vào nữa thì mới tập hợp được mọi người chứ?」
「Khí thế cái gì... mà tại sao lại là áo ngắn tay chứ!?」
「Thế thì mới truyền tải được sự quyết tâm của chúng ta chứ?」
「Quyết tâm!? Lý do chỉ có thế thôi á!?」
Giải đấu Hanetsuki là thi đấu đồng đội 5 người một nhóm. Tuy nhiên, muốn tham gia giải thì các thành viên cũ là các em gái của Ran đều đã bị thương trong trận đấu tập hôm trước. Vì là kỳ nghỉ đông nên các em gái khác đều đã về quê, thế nên chúng tôi phải bắt đầu từ việc tìm người.
Việc phát tờ rơi trước nhà thi đấu là đề xuất của Katsuyo. Vì là nơi lui tới của những thiên tài hệ vận động nên có thể mong đợi nhân tài tốt, nhưng mà... lý do mặc đồ thể dục ngắn tay lại là "quyết tâm" thì...
「Tại sao cả ta cũng phải đi phát tờ rơi chứ!? Lại còn trong cái bộ dạng nghèo nàn này nữa!!」
Trưởng ban đập cuốn sổ tay bìa da xuống đất, bắt bẻ Katsuyo.
Bộ dạng nghèo nàn gì chứ... đây là đồ thể dục bình thường theo quy định của trường mà...
「Tại vì mọi người cùng cố gắng thì sẽ vui hơn mà? Nào, Trưởng ban cũng hô to lên cho khỏe!」
Katsuyo là thiên tài quản lý. Chắc chắn cứ làm theo lời cô ấy là sẽ ổn thôi. Chúng tôi nghĩ vậy và làm theo Katsuyo.
Đúng lúc đó, một cơn gió mạnh thổi qua, tôi rùng mình một cái.
「──Thật là. Con trai gì mà, chịu thôi nhé.」
Thấy tôi rùng mình, Katsuyo tháo chiếc khăn đang quấn trên cổ mình ra và quấn quanh cổ tôi.
「Hả!? Cái này là──」
「Thực ra là dùng để lau mồ hôi, nhưng chắc cũng thay thế khăn quàng cổ được chứ hả?」
Cô ấy nói rồi mỉm cười, lại bắt đầu phát tờ rơi: 「Có ai muốn chơi Hanetsuki không~!」.
「Lạnh thế này thì làm gì có mồ hôi...」
Vừa nói, tôi vừa bị hớp hồn bởi mùi hương ngọt ngào tỏa ra từ chiếc khăn.
...Có quản lý trong câu lạc bộ thật tốt quá... Dù có chuyện gì khó khăn, quản lý cũng sẽ động viên mình. Rồi cứ thế thân thiết hơn, bí mật hẹn hò với nhau giấu cả đội, trong giờ tập thì lẻn ra góc sân vận động hôn trộm, hay sờ soạng ngực và mông, rồi quản lý bắt đầu rên rỉ và──
「Cậu làm cái trò gì thế hả!」
「X, xin lỗi!!」
Tiếng hét lớn của Trưởng ban khiến tôi buột miệng xin lỗi.
...Ủa, sao mình lại xin lỗi nhỉ? Tôi cứ tưởng là bị cô quản lý trong ảo tưởng mắng...
「Katsuyo-san! Tờ rơi này, 『Tuyển thành viên (Buin)』 biến thành 『Tuyển võ nhân (Bujin)』 rồi này! Có phải câu lạc bộ Karate đâu chứ!!」
Trưởng ban đập cuốn sổ bìa da xuống đất như cây gậy trừng phạt, bắt lỗi.
Nhìn kỹ thì đúng là trên tờ rơi viết "Tuyển võ nhân" thật. Tờ rơi này là do Katsuyo chuẩn bị mà...
「A, tớ lại làm thế nữa rồi!」
...Lại?
「Xin lỗi, tớ hậu đậu quá... Thật là, tớ đúng là đồ ngốc, đồ ngốc!!」
Katsuyo vừa nói vừa tự gõ bốp bốp vào đầu mình.
...Nhớ lại thì ở sân vận động, mấy thành viên đội bóng chày có nói gì đó lạ lạ với Katsuyo... Chẳng lẽ, tất cả những chuyện đó đều là thật sao...?
Giờ cũng chẳng còn thời gian để sửa lại tờ rơi, nên chúng tôi đành vừa đính chính miệng phần "Võ nhân" vừa tiếp tục phát tờ rơi.
................................................................................................
「...Kết cục là chẳng có ma nào đến cả. Người qua lại cũng ít... chắc mọi người về quê hết rồi nhỉ?」
Vừa ngắm bầu trời hoàng hôn, Ran vừa tự ôm lấy mình và xoa hai cánh tay. Vì là giải đấu mà bản thân muốn thách thức nên cô ấy không than vãn lời nào yếu đuối, nhưng chắc là lạnh lắm.
Nghe Ran nói, Katsuyo suy nghĩ một chút rồi mở lời.
「Đành chịu thôi... Đã thế này thì dùng chiêu bài vương đạo của việc chiêu mộ, diễn một trận tử chiến trước mặt mọi người thôi!!」
「「...Hả?」」
Lời phát biểu đường đột của Katsuyo khiến tiếng nói của mọi người chồng chéo lên nhau.
Trong khi đó, mắt Katsuyo sáng rực như lửa cháy nhìn về phía mặt trời lặn.
──Cốp! Cốp! Cốp!
「Ư...」
Trước ký túc xá nữ, một trận rally Hanetsuki nảy lửa giữa Ran và Katsuyo đang diễn ra. Ran chỉ kịp đỡ những quả cầu do Katsuyo đánh sang thôi đã hết hơi, buột miệng rên rỉ.
──Bốp!!
Cú smash (đập cầu) mãnh liệt của Katsuyo ghi điểm, Ran khuỵu gối xuống ngay tại chỗ.
「Ohoho! Ngây thơ quá đấy, Ran-chan! Với thực lực cỡ đó mà nghĩ có thể đánh bại được ta sao!!」
「K, không ngờ lại mạnh đến mức này...」
...Đúng thật là vậy. Katsuyo, thần kinh vận động tốt quá mức rồi đấy...
Sau khi Katsuyo đề xuất diễn một trận tử chiến, chúng tôi đã đến trước ký túc xá nữ. Theo lời cô ấy thì "Nếu diễn một trận tử chiến nóng bỏng, mọi người sẽ bị nhiệt khí đó lây lan và muốn chơi Hanetsuki ngay!!", nhưng lời phản bác "Làm gì có cái kiểu diễn biến như truyện tranh thể thao thiếu niên (shounen manga) thế được!?" của tôi và "Đúng vậy! Lại còn bằng Hanetsuki nữa chứ!!" của Trưởng ban đã hoàn toàn bị phớt lờ.
「Cơ mà, Hanetsuki là môn kịch liệt thế này sao... mà này Katsuyo, nếu mạnh thế này thì cậu thi đấu cho đội luôn đi!!」
Nghe tôi nói, Katsuyo quay lại cười tươi.
「Tớ chỉ là quản lý thôi mà. Sao mà thi đấu được chứ?」
Ch, chỉ là quản lý... vấn đề là ở chỗ đó sao?
Trong khi tôi đang chết lặng thì Katsuyo nhìn quanh và mỉm cười: 「Quan trọng hơn, tác chiến có vẻ thuận lợi đấy?」.
Nhờ Katsuyo và Ran diễn màn tử chiến theo đúng nghĩa đen, rất nhiều cô gái nghe thấy tiếng ồn đã tập trung trước ký túc xá.
「──Taketo-kun, cậu chơi trò chơi ngày Tết rồi sao?」
Một cô gái nhỏ nhắn tóc ngắn cất tiếng hỏi với vẻ ngạc nhiên. Thiên tài kèn Clarinet, Narukara Fukune-san.
「Hanetsuki hoài niệm ghê~. Fukune ấy, hồi nhỏ chơi cái này, vung vợt mạnh quá nên bị trật khớp luôn đó.」
「Narukara-san... thế thì cơ thể yếu quá rồi đấy...」
Vì cô ấy là nhạc sĩ thuần túy nên có lẽ không giỏi vận động. Khi tôi đang cười khổ thì lần này một cô gái dễ thương như thần tượng cất tiếng.
「Taketo-kun. Cậu vẫn chưa về quê à. Nếu bảo tớ thì tớ đã sắp xếp thời gian để hẹ... à không, đi chơi cùng cậu rồi...」
Cô ấy là Sonokoe Utae. Thiên tài ca hát, một sự tồn tại đúng nghĩa thần tượng với rất nhiều fan trong trường.
「Utae. Cậu vẫn còn ở ký túc xá à.」
「Ừ. Nhưng mà ngày mai tớ về quê rồi... tiếc thật.」
「──Taketo. Ồn ào gì thế này? Lại định làm trò gì kỳ quặc để phơi bày sự xấu xí nữa hả?」
Khi tôi và Utae đang nói chuyện, một cô gái mảnh khảnh cầm máy ảnh ống kính đơn chen vào. Thiên tài nhiếp ảnh, Meiki Raika.
「Đầu năm có giải đấu Hanetsuki, tớ đang cùng Ran tìm thành viên tham gia giải đấu đó. Mọi người có hứng thú với Hanetsuki không?」
Tôi vừa nói xong, mọi người đồng loạt nhìn về phía Ran.
「T, tớ chỉ là có một kẻ không muốn thua, nên mới làm thế này thôi... chuyện đó, không cần ép buộc mọi người đâu...」
Rõ ràng đang tìm người vì muốn tham gia giải đấu, nhưng Ran lại nói chuyện ngập ngừng một cách lạ lùng.
「Người không muốn thua là ai?」
Tôi hỏi, Ran lầm bầm vẻ khó nói: 「Kẻ mà tớ đã thua trong trận đấu tập hôm nọ」. Nhắc mới nhớ, lúc đó Trưởng ban có nói Ran đã đấu với trường nữ sinh quý tộc có người quen──.
「Mọi người. Bạn bè đang gặp khó khăn, chúng ta không cùng cố gắng sao?」
Katsuyo hỏi, nhưng mọi người có vẻ bối rối vì câu chuyện quá đột ngột.
「Fukune, ngày kia là về nhà rồi...」
「Tớ cũng về vào ngày mai...」
Narukara-san và Utae nói với vẻ áy náy. Raika thì khịt mũi: 「Hừ. Vốn dĩ chơi dăm ba cái trò Hanetsuki thì chụp được bức ảnh xấu xí nào chứ?」.
「Về quê hay chụp ảnh... những chuyện đó... Ran-chan hiện tại đang tuyệt vọng thế này để đốt cháy hết mình cho thanh xuân đấy!? Thanh xuân chỉ có ở ngay lúc này, ngay tại đây thôi! Nếu có sức mạnh của mọi người, thanh xuân của Ran-chan... thanh xuân của mọi người sẽ tỏa sáng!!」
M, thanh xuân của mọi người á...
Narukara-san và những người khác á khẩu trước lời của Katsuyo.
「Mọi người, cứ thế này mà được sao!? Thanh xuân chỉ có một lần thôi đấy!? Nào, dũng cảm lên! Chắc chắn mọi người cũng làm được... Trận Hanetsuki tuyệt vời nhất!!」
Lời thoại đậm chất thể thao thiếu niên gì thế này. Mặc dù bảo là chỉ làm quản lý cho câu lạc bộ nam... nhưng cái không khí này hoàn toàn là truyện tranh thiếu niên nhiệt huyết.
...Với con gái thì cái này chắc không có tác dụng đâu nhỉ...
「──Ran-san xin lỗi! Fukune chỉ nghĩ cho bản thân mình! Thanh xuân chỉ có một lần mà... dù có trật khớp lần nữa cũng được!!」
...Trật khớp là không được đâu, Narukara-san.
「──Ran-san. Tớ sai rồi. Nhiệt huyết đặt cược vào Hanetsuki của Ran-san... tớ đã nhận được rồi!!」
...Hả? Utae, cậu thành nhân vật nhiệt huyết từ bao giờ thế??
「──Hừ. So với việc ăn Tết ở quê thì ở đây có vẻ nhiều cơ hội bấm máy hơn.」
...Lý do này thì đúng kiểu Raika rồi...
Mà khoan... hả? Chẳng lẽ cái này... mọi người đều có hứng thú nhờ câu nói của Katsuyo sao!?
Ran có vẻ cũng ngạc nhiên trước phản ứng của mọi người, vội vàng lên tiếng.
「Tớ không phải vì thanh xuân hay Hanetsuki tuyệt nhất gì đâu, mà là có kẻ tớ không muốn thua──」
「Là đối thủ (rival) nhỉ! Đúng là thanh xuân! Mọi người, cùng nhau nhắm tới chức vô địch nào!!」
Katsuyo nói đầy năng lượng, nắm lấy tay tất cả mọi người và vui mừng.
...Kh, không ngờ lại được việc thế này... Ghê thật. Lúc phát tờ rơi nãy cũng vậy, dù nói gì đi nữa thì mọi người cũng bị cuốn theo nhịp độ của Katsuyo hết à... Tuy có chút hậu đậu, nhưng đây có lẽ chính là tài năng của một quản lý...
「Tóm lại, thế là được 4 thành viên rồi. Nhưng để tham gia giải thì cần thêm một người nữa...」
Tôi nhìn quanh, đám con gái tụ tập lúc nãy đã ra về từ lúc nào.
「Căng đây... Ngoài nhóm Narukara-san ra thì có vẻ không ai chịu hợp tác chơi Hanetsuki nữa rồi...」
Nhìn sang Katsuyo, cô ấy cũng đang suy nghĩ vẻ khó khăn.
「──Taketo. Lại định làm trò gì à?」
Bất ngờ có tiếng nói, tôi quay lại. Ở đó là một chàng trai có khuôn mặt trung tính với mái tóc màu hạt dẻ nhạt bay bay trong gió. Thiên tài toán học, Enshū Ritsu.
「Thực ra là...」
Tôi giải thích lại đầu đuôi câu chuyện cho Ritsu.
「...Ra là vậy. Hanetsuki nổi tiếng là trò chơi ngày Tết của con gái mà. Nhưng mà Taketo này... nếu Tết cũng ở lại trường, thì hai chúng ta đi ngắm bình minh đầu năm một cách lãng mạn không?」
「Tại sao tớ phải trải qua cảm giác lãng mạn với Ritsu chứ. Tớ không dậy sớm được đâu, ngủ ở ký túc xá thôi.」
「Cái...! Sao lại... Tàn nhẫn quá...」
Ritsu lầm bầm rồi ủ rũ ngay tại chỗ.
Katsuyo nhìn cậu ấy như đang suy tính điều gì.
「Nè, Taketo-kun. Tớ đã xác nhận luật thi đấu Hanetsuki rồi, đồng phục chỉ ghi là Furisode thôi, chứ không ghi là con trai không được tham gia.」
「Hả... Nếu đồng phục là Furisode thì chẳng cần ghi cũng biết chỉ có con gái tham gia rồi.」
「Dù sao cũng có ánh mắt của người tham gia, nên tớ không thể bảo Taketo-kun mặc Furisode được...」
「Tớ không mặc đâu! Katsuyo, cậu đang nói chuyện gì thế!?」
「Ritsu-kun thì... Ritsu-chan có làm được không nhỉ?」
「...Hả?」
「Ổn mà nhỉ? Cậu ấy dễ thương, tên cũng giống con gái nữa.」
Tất cả mọi người ở đó đều mất tiếng trước phát ngôn gây sốc của Katsuyo. Và rồi──.
「Chờ chút đã! Đừng có tự tiện quyết định chứ! Bảo tớ giả gái tham gia giải đấu á──」
「Không phải giả gái. Là đồng phục thôi.」
Katsuyo tuyên bố với vẻ tự tin lạ thường.
「Taketo-kun cũng nghĩ Ritsu-kun hợp với Furisode đúng không? Tất nhiên là với tư cách đồng phục.」
Với tư cách đồng phục cái gì... rõ ràng là giả gái rồi... Ritsu tuy là con trai nhưng chắc sẽ mặc Furisode đẹp như một lẽ đương nhiên, nhưng giả gái thì... Không, nhưng vì để thắng giải... chỗ này phải hùa theo thôi──.
「Ừ. Tớ nghĩ chắc chắn sẽ rất hợp đấy. Tớ muốn nhìn thấy dáng vẻ mặc Furisode của Ritsu ghê.」
「Cái...!? Taketo, m, muốn xem sao...?」
「Tớ nghĩ chắc chắn nét quyến rũ mới của Ritsu sẽ được khai phá.」
「V, vậy sao... là vậy sao...」
Ritsu suy nghĩ một lúc tại chỗ, rồi cuối cùng quay về phía tôi, đỏ mặt: 「Nếu Taketo nói muốn xem thì...」.
...Ủa? Tưởng cậu ấy sẽ phản đối chứ... không ngờ lại đồng ý ngoan ngoãn thế.
Nghe lời Ritsu, Katsuyo nở nụ cười mãn nguyện và giơ cao tay lên.
「Nào, mùa đông cực nóng bỏng của mọi người bắt đầu rồi đấy!!」
Trên sân vận động, tiếng lách cách, lách cách vui tai của Hanetsuki vang lên. Ngoại trừ Ran ra thì không ai có Furisode, nên hiện tại mọi người đang mặc đồ thể thao để luyện tập.
Tôi, Katsuyo và Trưởng ban đứng ở góc sân quan sát buổi tập.
「Ran-chan quả nhiên là giỏi thật. Fukune-chan đã cử động cơ thể tốt hơn nhiều rồi, Utae-chan vốn dĩ cân bằng cơ thể tốt nên cứ thế này rèn thêm kỹ thuật, Raika-chan di chuyển hơi có tật nên phải sửa chỗ đó, Ritsu-kun thì cần chỉnh thêm động tác chi tiết chút nữa──」
Katsuyo vừa nói vừa ghi chép gì đó vào sổ tay.
──Mấy ngày nay, mọi người đều đến sân vận động và miệt mài luyện tập Hanetsuki. Katsuyo lên thực đơn luyện tập phù hợp cho từng người và đưa ra những chỉ dẫn chi tiết. Nội dung có hơi nặng, nhưng nếu là đội hình lắp ghép vội vàng mà muốn vô địch thì đành chịu thôi.
「Cậu quen việc thật đấy nhỉ.」
Tôi nói, Katsuyo cười xấu hổ: 「Tớ chỉ làm được mỗi việc này thôi」 rồi nhìn mọi người đang tiếp tục tập luyện.
Giải đấu Hanetsuki được vận hành theo luật gần giống cầu lông. Đánh cầu qua lại qua lưới, nếu đánh trượt hoặc đánh ra ngoài sân đối phương sẽ bị mất điểm. Mọi người chăng lưới trên sân vận động để tập luyện làm quen với luật thi đấu.
Khi buổi tập trong ngày kết thúc, Katsuyo bắt đầu phát món chanh ngâm đường đã chuẩn bị sẵn cho mọi người.
「Kya... m, mặn quá...!」
Narukara-san vừa ăn vào đã nhăn mặt hét lên.
「...Katsuyo-san. Cậu lại nhầm muối với đường rồi hả.」
Utae cười khổ nhìn Katsuyo.
「──A! Tớ lại làm thế nữa rồi! Thật là... tớ đúng là đồ ngốc mà!!」
Katsuyo nói rồi lại tự gõ bốp bốp vào đầu mình.
「Sau khi đổ mồ hôi thì việc bổ sung muối cũng quan trọng, nhưng là đồ ăn vào miệng nên vị cũng quan trọng đấy.」
Ritsu vừa nói vừa cố tình đưa miếng chanh biết là mặn vào miệng.
「Cơ mà Narukara không biết rút kinh nghiệm nhỉ. Tôi thì nếu không có ai thử độc trước sẽ không ăn đâu. Muối thì còn đỡ, chứ lần trước còn có cả wasabi trong đó nữa mà.」
Raika vừa khịt mũi nhưng vẫn ăn miếng chanh một cách ngon lành.
「Katsuyo-chan đã cố gắng hết sức làm cho mà, đừng có lèm bèm nữa, ăn đi!」
Ran vừa nhắc nhở mọi người vừa ăn chanh liên tục.
Có vẻ đúng như lời Trưởng ban nói, Ran đang khéo léo hỗ trợ những phần vụng về của Katsuyo.
...Mà công nhận, Katsuyo được mọi người yêu quý thật đấy. Mới quen nhau vài ngày mà đã thế này, thật tuyệt vời. Được một cô gái như thế này làm quản lý, cảm giác những buổi tập mệt nhọc cũng dịu đi phần nào.
「Fufu. Quả đúng là thiên tài quản lý có khác. Vì đang điều tra dở dang nên ta không biết cô ấy là một cô nàng hậu đậu (dojikko)... nhưng hóa ra cũng có tài năng này nhỉ.」
Trưởng ban nhìn mọi người và mỉm cười hài lòng.
Nhìn sự cố gắng của Katsuyo mấy ngày qua, tôi cũng phần nào hiểu được lý do Trưởng ban mời cô ấy vào Câu lạc bộ Báo chí.
「Mọi người. Có vẻ đã quen với Hanetsuki rồi, nhân tiện chúng ta đi thám thính tình hình địch chút không? Cái đội mà đã khiến các em gái của Ran-san bị thương ấy... mọi người có hứng thú chứ?」
Trưởng ban nói, mọi người bỗng đanh mặt lại.
Đội bóng có đối thủ của Ran... rốt cuộc mạnh đến mức nào?
Bức tường gạch, cánh cổng sắt lớn. Và tòa nhà trường học to lớn kiểu phương Tây toát lên vẻ cao quý và lịch sử...
Trước đây Trưởng ban có nói trường có đối thủ của Ran là trường nữ sinh quý tộc (Ojousama school), quả nhiên nhìn bề ngoài trường học đúng là trường tiểu thư thật.
Chúng tôi đi theo sự hướng dẫn của Trưởng ban quanh bức tường gạch. Và khi đến góc tường──không hiểu sao, tôi thấy một chiếc cầu thang lớn trải thảm đỏ được gắn vào tường.
「C, cái gì thế kia!?」
Tôi thốt lên, Trưởng ban tỉnh bơ nói: 「Từ chỗ đó có thể nhìn trộm cảnh tập luyện Hanetsuki của họ.」
Nhìn kỹ thì thấy hai SP của Trưởng ban là Rocky và Blade đang đứng cạnh cầu thang.
...Ra là vậy. Trưởng ban đã chuẩn bị sẵn.
Cười khổ, tôi đi đến trước cầu thang, cùng mọi người leo lên nhìn sang bên kia bức tường.
Ở phía bên kia tầm mắt, những cô gái mặc Furisode đang đánh cầu qua lại dữ dội. Những cú smash mãnh liệt. Những quả cầu bay sắc bén. Và kỹ thuật đánh trả lại chúng... Chẳng còn chút bóng dáng nào của trò chơi ngày Tết nữa, hoàn toàn là một môn thể thao.
「...Hèn gì các em gái của Ran bị thương.」
Tôi lầm bầm, Ran nhăn mặt cay đắng sờ vào chân mình.
──Phải rồi. Ran lúc đó chắc cũng bị đau chân. Nhìn thì có vẻ đang tập bình thường... liệu có ổn không đây?
Mọi người ngẩn người nhìn buổi tập luyện kịch liệt của trường nữ sinh quý tộc. Mọi người cũng đã tập luyện khá nặng, nhưng cái này ở đẳng cấp quá khác biệt.
「──Ai đó!? Dám nhìn trộm sao!!」
Một trong những cô gái đang tập Hanetsuki ném ánh nhìn nghiêm khắc về phía này. Một cô gái có khuôn mặt thanh tú với mái tóc đen thẳng dài đến thắt lưng. Cô ấy mặc bộ Furisode màu chàm một cách đầy khí chất.
──Thôi chết! Bị lộ rồi!!
Tôi định vội vàng xuống thang thì cô gái đó đột nhiên bật cười.
「Ohohohoho. Tưởng ai hóa ra là Ran-san đấy à. Sao thế? Nhìn trộm thế này trông lưu luyến quá đấy?」
「Im đi! Chỉ là tình cờ đi ngang qua thôi!!」
「Ara ara. Mà, cứ coi là vậy đi cũng được nhỉ? Hanetsuki cũng không thắng nổi, số lượng em gái cũng không thắng nổi... Giờ lại đi nhìn trộm, thật thảm hại quá đi cơ.」
「Ư...」
Ran nghiến răng đầy cay cú, đứng chôn chân tại chỗ.
「Ran. Người đó là đối thủ của cậu à?」
Tôi hỏi, Ran mở miệng với vẻ mặt khó chịu.
「Phải. Học cùng cấp hai. Ngày xưa từng cạnh tranh số lượng em gái với nhau... chỉ là, lên cấp ba mỗi người học một nơi, giờ thì thua kém không cần so sánh cũng biết...」
Học viện Inspiration là trường nam nữ học chung (co-ed). So với trường nữ sinh quý tộc thì số lượng nữ sinh khác biệt áp đảo. Thua cũng là điều dễ hiểu.
「Con nhỏ đó, số lượng em gái đã vượt quá 100 người rồi! Tớ không nghĩ số lượng là quan trọng... nhưng mà... nhưng mà thua nó cảm giác RẤẤẤT là ức chế!!」
Ran nắm chặt nắm đấm, run lên.
...Ra là tham gia giải Hanetsuki hoàn toàn vì tư thù cá nhân. Hèn gì lúc nhóm Narukara-san định tham gia, cậu ấy lại khách sáo lạ thường như vậy... Tuy nhiên đúng như Katsuyo nói, chiến đấu với đối thủ cũng là thanh xuân mà...
「Ran-san. Nhìn bộ dạng đó thì có vẻ cô lại lập đội mới rồi nhỉ. Có muốn giao đấu một chút không?」
Nghe lời đó, Ran nhìn sang nhóm Narukara-san. Tuy nhiên, có lẽ do đã nhìn thấy buổi tập kịch liệt của trường nữ sinh quý tộc, mọi người chỉ làm vẻ mặt ảm đạm và im lặng.
「Ohohohoho. Giải đấu Hanetsuki đầu xuân, tốt nhất là các cô nên bỏ cuộc đi thì hơn? Lại bị thương nữa đấy? Ohohohoho.」
Rung rinh mái tóc đen dài, bà chị Onee-sama trường quý tộc tiếp tục cười lớn.
Ngày hôm sau buổi đi thám thính. Mọi người vẫn đến sân vận động như thường lệ, nhưng nhìn thế nào cũng thấy không tập trung vào việc luyện tập. Bị cho thấy sự chênh lệch thực lực với trường nữ sinh quý tộc, có lẽ tinh thần đã bị thui chột.
「Mọi người sao thế!? Phải dồn khí thế vào nữa thì mới vô địch được chứ!? Tập luyện thế này thì chẳng thanh xuân chút nào cả!?」
Katsuyo ra sức hô hào, nhưng mọi người chỉ gật đầu mơ hồ với vẻ mặt ảm đạm. Thấy vậy, Katsuyo buông xuôi vai đi về phía tôi.
「...Những lúc thế này, nếu là câu lạc bộ con trai thì khích lệ vài câu là được rồi...」
Katsuyo nhìn mọi người đang tập luyện, lầm bầm vẻ bối rối.
「Tùy thời điểm và hoàn cảnh, nhưng phụ nữ không đơn giản như cánh đàn ông đâu... Lúc này, có lẽ nên ngừng việc khích lệ thì hơn.」
Trưởng ban nhìn Hanetsuki với vẻ suy tư.
「Aaa, thật là! Là quản lý mà lúc thế này chẳng làm được gì... Tôi đúng là đồ ngốc, đồ ngốc mààà!!」
Katsuyo vừa gõ bốp bốp vào đầu mình vừa kêu lên buồn bã.
...Vị trí chỉ có thể đứng cổ vũ, bản thân không thể làm gì được. Cái đó cũng có nỗi khổ riêng nhỉ...
Nhìn Katsuyo, tôi chợt nghĩ như vậy.
「Katsuyo-san. Đừng tự mình gánh vác hết như vậy, chúng ta... à không, còn có Câu lạc bộ Báo chí ở đây mà. Hãy cùng nhau suy nghĩ nào.」
Trưởng ban nói dịu dàng rồi vỗ nhẹ lên vai Katsuyo.
「...Trưởng ban...」
「Ta rất thích những người một lòng và thuần khiết như Katsuyo-san đấy.」
Mỉm cười, Trưởng ban nắm lấy tay Katsuyo. Có vẻ cảm động trước lời của Trưởng ban, Katsuyo rưng rưng nước mắt: 「Cảm ơn cậu... tớ, tớ...」. Thoạt nhìn, đây là một cảnh tình bạn đẹp đẽ nhưng──.
...Trưởng ban, vừa rồi cô tranh thủ PR cho Câu lạc bộ Báo chí một cách rất tự nhiên nhỉ. Mà nói đúng hơn, cô cố tình để Katsuyo, người chỉ từng phụ trách câu lạc bộ nam, gặp Ran và bị cuốn vào cuộc chiến Yuri... Chắc chắn cô đã biết trước Katsuyo sẽ gặp rắc rối vì chuyện này... Định bán ơn huệ cho Katsuyo ở đây để sau này chiêu mộ lại lần nữa chứ gì...
Trưởng ban, bụng dạ đen tối quá!!
「Taketo-san. Cậu có ý kiến gì hay không?」
Nghe lời Trưởng ban, tôi trầm ngâm suy nghĩ.
「Tôi cũng không hiểu tâm lý con gái lắm... nhưng nếu có một hy vọng chiến thắng nào đó, thì mọi người sẽ cố gắng lại được chăng?」
「Hy vọng chiến thắng sao...」
Trong khi tôi và Trưởng ban đang rên rỉ suy nghĩ, Katsuyo thốt lên: 「Giá mà có Tuyệt kỹ tất sát (Hissatsu Waza) thì tốt biết mấy...」.
「Katsuyo. Mấy cái chuyện như trong truyện tranh thiếu niên thế... làm sao mà làm được chứ.」
「Nhưng mà, chỉ cần có tuyệt kỹ tất sát thì chắc chắn sẽ phá vỡ được tình huống này!」
Không... tuyệt kỹ tất sát thì tuyệt đối không thể nào đâu. Vốn dĩ Hanetsuki mặc Furisode đã khó cử động rồi, nếu đai (obi) mà chặt thì khổ lắm, lúc đó chỉ có nước tháo đai ra, vậy thì kiểu như tiện tay giật mạnh đai một cái làm trò "Xoay đai" (Obi-mawashi), cô gái xoay vòng vòng đến chóng mặt, bộ kimono tuột ra hết, rồi nhân tiện làm chuyện ấy đầu năm luôn──A, được đấy! Xoay đai!!
「Nào nào! Không xoay cho đàng hoàng là ngã đấy nha~. Cứ thế mà chóng mặt lảo đảo là ta xơi tái luôn đấy~」
「──Taketo-kun, cậu đang nói gì thế?」
Katsuyo nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.
──A, chết dở! Mình lỡ miệng nói ra ảo tưởng rồi!!
「Không... cái vừa rồi chỉ là nói về tuyệt kỹ tất sát thôi, tuyệt đối không phải là ảo tưởng muốn chơi trò xoay đai hay làm chuyện bậy bạ gì đâu──」
「Taketo-kun tuyệt thật! Đúng rồi, còn có cách đó!!」
「...Hả?」
Tiếng reo của Katsuyo khiến tôi phát ra giọng ngớ ngẩn. "Cách đó" rốt cuộc là...
「Tức là, ý cậu muốn nói thế này phải không──」
Và thế là Katsuyo bắt đầu nói về một tuyệt kỹ tất sát nào đó.
Tiếng nhạc hội vui tươi và tiếng người cười nói. Mùi thơm ngon của đồ ăn bay ra từ các quầy hàng...
Đến những nơi như thế này mới thực sự cảm nhận được năm mới đã sang.
Ran, Narukara-san, Utae, Ritsu, và cả Raika nữa, đều cầm vợt Hanetsuki vui vẻ đi dạo trong khuôn viên đền thờ.
──Đúng vậy. Nhờ cái gọi là tuyệt kỹ tất sát do tôi đề xuất... hay đúng hơn là bị gán cho là do tôi đề xuất, mọi người đã lấy lại khí thế và quyết định tham gia giải đấu Hanetsuki diễn ra ngày hôm nay một cách suôn sẻ.
Giải đấu được tổ chức ở một góc của ngôi đền này, nhưng vì vẫn còn thời gian trước khi bắt đầu nên mọi người đang đi dạo quanh khuôn viên. Thực ra là muốn đi lễ đầu năm (Hatsumode), nhưng vì dòng người xếp hàng rồng rắn nên đã chuyển sang đi dạo các quầy hàng.
「Fukune muốn cái mặt nạ Momotaro kia!」
Narukara-san mặc bộ Furisode màu trắng ngà rất dễ thương, đứng trước quầy bán mặt nạ reo lên. Nghe vậy, Ran trong bộ Furisode đỏ nói 「Đằng nào cũng mua thì chọn cái nào dễ thương hơn đi」 rồi lựa chọn mặt nạ động vật hay mặt nạ nữ chính anime.
...Lên cấp ba rồi mà vẫn đeo mặt nạ hợp thế này, cũng là một loại tài năng đấy...
「──Cái gì!? Đạn trúng ngay trước mặt mà phần thưởng không đổ là sao!? Này, chủ quán! Lừa đảo phải không!!」
Raika mặc bộ Furisode màu đen trầm, đang quát tháo trước quầy bắn súng. Có lẽ do màu của bộ kimono nên dáng vẻ tức giận trông y hệt chị đại trong giang hồ.
...Mà Raika này, nhoài người hẳn qua quầy để ngắm bắn thế kia. Cái đó mới là lừa đảo đấy...
「Taketo-kun. Không vớt nhanh là khách khác đang đợi đấy.」
Có tiếng con gái gọi nên tôi ngừng nhìn quanh và quay lại. Trước mắt tôi là Utae trong bộ Furisode màu hồng rực rỡ.
...Utae hợp với mấy bộ kimono thế này, quả nhiên là rất có hào quang...
「Hưm... Taketo. Không cần vội, cứ giao cho tớ thì cá vàng sẽ đầy ắp thôi. Tính toán từ dòng chảy của nước trong bể và hình dạng, độ bền của vợt vớt thì──」
Bên cạnh tôi, một cô gái mặc Furisode màu tím tinh khôi──à không, là Ritsu──cất giọng như mọi khi.
Ri... Ritsu. Hợp đến mức đáng sợ...
Mái tóc màu hạt dẻ nhạt suôn mượt, khuôn mặt trung tính, tất cả đều hợp với Furisode. Nhìn thế này thì chỉ thấy giống một cô nàng tomboy (Bokukko).
「Này chàng trai, dẫn theo tận hai cô bạn gái cơ à? Ghen tị ghê nha.」
Ông chủ quán vớt cá vàng cười trêu chọc.
「K, không phải bạn gái đâu ạ...」
「──Trông giống thế sao ạ!?」
Ritsu đột nhiên cười tươi rói, kéo tay áo khoác phao của tôi. Do đà kéo đó, chiếc vợt vớt mà Ritsu đang nhúng trong bể nước bị rách toạc.
「Này, Ritsu! Đừng đùa kiểu đó chứ!!」
Trước nụ cười mãn nguyện của Ritsu với lời ông chủ quán, lời nói của tôi dường như không lọt vào tai cậu ấy.
...Thật là. Mặc Furisode vào là hùa theo quá đà rồi đấy. Bạn gái gì chứ... hơn nữa, nói gì thì nói, cậu làm rách vợt rồi kìa...
Sau đó, chúng tôi đi dạo quanh các quầy hàng và vui đùa thêm một lúc.
................................................................................................
Khi mọi người kết thúc việc đi dạo các quầy hàng, Katsuyo bắt đầu phát những chiếc bùa hộ mệnh tự làm. Cô ấy mặc một bộ Furisode màu xanh nhạt tươi mát.
「Mọi người, hôm nay cùng cố gắng nhé!」
Cô ấy lắc lư mái tóc cắt ngang vai, hô to đầy năng lượng.
...Hình như cái bùa đó là cái mà đội bóng chày bảo là chỉ bung ra rách tả tơi ấy nhỉ...
Khi tôi đang cười khổ, mọi người đã bắt đầu đi bộ về phía hội trường giải đấu Hanetsuki từ lúc nào. Tôi vội vàng bước một bước định đuổi theo.
「──Taketo-kun.」
Có tiếng gọi từ phía sau, tôi quay lại thì thấy Katsuyo đang đứng đó, má hơi ửng hồng.
「...Sao thế?」
「Tớ cũng chuẩn bị quà cho Taketo-kun này.」
「Cho cả tớ bùa hộ mệnh sao... cảm ơn nhé.」
「Không phải đâu.」
Katsuyo nói rồi lấy ra một chiếc túi giấy được gói đẹp đẽ dùng để tặng quà.
「Lần trước tớ quấn khăn mặt cho cậu... nhưng cái này ấm hơn.」
Tôi nhận túi giấy và mở ra, bên trong là một bó len màu xanh.
「...Cái gì đây?」
「Nhìn là biết mà. Khăn quàng cổ đấy.」
Hả!? Cái này á!? ...Nhìn kỹ thì cũng có cảm giác được đan, nhưng gọi là bó len thì đúng hơn...
「Cái tuyệt kỹ tất sát đó, tớ không nghĩ ra được đâu. Taketo-kun, cái đó... tuyệt thật đấy!」
Katsuyo nói xong liền chạy vụt theo mọi người.
...Katsuyo, tại sao lại tặng khăn quàng cổ đan tay cho mình nhỉ?
「Không lẽ, là quà tặng thuần khiết con gái tặng con trai... không phải đâu nhỉ?」
Lấy chiếc khăn ra khỏi túi, các mũi đan lộn xộn, chỉ vừa vặn dính lại thành một bó.
Nhưng mà... được con gái tặng quà đan tay... Vui thật!
Tôi hăm hở quấn nó quanh cổ và định đi theo mọi người. Thì lúc đó──.
「Vẫn còn chút thời gian trước khi giải đấu bắt đầu. Đi cùng ta một chút nào.」
Đột nhiên, tôi bị kéo tay từ phía sau.
「Hả!?」
Giật mình nhìn lại, tôi thấy Trưởng ban đang mặc một bộ Furisode lộng lẫy với tông màu đỏ và đen, điểm xuyết toàn bộ bằng màu vàng kim.
...Á, áp đảo thật...
Cứ thế bị Trưởng ban kéo tay đi sâu vào trong khuôn viên đền, và ở phía trước──dòng người trước điện thờ tách ra, tạo thành một con đường thẳng tắp đến trước thần điện.
「C... cái gì đang diễn ra thế này!?」
「Mọi người đã nhường đường cho chúng ta đấy.」
Nhìn kỹ thì thấy Rocky và Blade đang sắp xếp khách tham quan dẹp sang hai bên đường.
...Cái này, tệ quá rồi!?
「Sẽ làm phiền mọi người đấy. Mau cầu nguyện cho xong thôi.」
「Ngược lại thì có, bây giờ đang làm phiền dữ dội luôn ấy!!」
Trưởng ban chẳng nghe lời tôi, cứ thế kéo tay tôi tiến về phía trước.
Hơi ấm truyền từ bàn tay Trưởng ban. Mùi nước hoa hương hoa cỏ thoang thoảng...
Bất chợt, tôi nhớ lại ngày số báo đầu tiên của tờ Inspiration ra mắt, lúc được Trưởng ban nắm tay chạy đi.
──Hãy ở bên cạnh ta mãi mãi, như một quân cờ của ta.
...Mãi mãi là bao lâu nhỉ. Đến khi câu lạc bộ ổn định? Đến khi tốt nghiệp học viện? Hay là thực sự mãi mãi, mãi mãi──.
Khi nhận ra, chúng tôi đã đứng trước thần điện.
「...Trưởng ban cầu nguyện điều gì thế?」
「Để xem nào. Mong cho Câu lạc bộ Báo chí mà ta và Taketo-san thành lập sẽ có những hoạt động tuyệt vời hơn nữa... chắc là vậy.」
「Ra thế. Tôi cũng sẽ cầu nguyện điều tương tự. Rằng... chúng ta có thể cùng nhau tận hưởng mãi mãi.」
「Taketo-san...」
Trưởng ban dùng cả hai tay bao lấy tay tôi. Tôi thấy xấu hổ, bèn giục cô ấy nhìn lên thần điện.
Và rồi chúng tôi, hai người cùng nhau ném tiền công đức.
──Cốp, cốp. Cốp, cốp.
Giải đấu Hanetsuki có nhiều người tham gia với tâm thế vui vẻ như một trò chơi giải trí, nên bầu không khí diễn ra khá ôn hòa. Điều đó cũng đúng với khối cao trung, nên tùy vào đối thủ mà đội Học viện Inspiration đã giành chiến thắng mà không cần dùng đến tuyệt kỹ tất sát. Tuy nhiên, khi gặp những thành viên mạnh về thể thao──.
「Nếm thử đi! Obi-mawashi Smash (Cú đập xoay đai)!!」
Ran vừa nói vừa cầm lấy đầu dây đai của mình và giật mạnh. Cùng lúc đó, cô ấy xoay tròn với tốc độ cao như một con quay và tung ra cú smash mãnh liệt...
Chẳng mấy ai có thể đỡ được đòn này một cách tử tế. Khi chiêu thức kết thúc, chiếc đai tự động cuốn lại và trở về trạng thái ban đầu.
「──Cái gì thế kia, phạm luật phải không!?」
「──Nghe nói họ bác bỏ bằng lý do 『Trong sách luật không có quy định đó』 đấy.」
「──Cũng có đội tồi tệ thật nhỉ...」
...Không quan tâm đến sự ghen tị dành cho kẻ thắng cuộc. Chúng tôi thi đấu đường đường chính chính dựa trên luật lệ mà... Chắc thế.
──Cái ngày mọi người thảo luận về tuyệt kỹ tất sát, nghe tôi phát ngôn "Xoay đai", Katsuyo đã nghĩ ra chiêu thức mang đậm chất thể thao hài hước này. Chỉ với ý tưởng của Katsuyo thì chiêu thức không thể hoàn thành, nên Trưởng ban đã liên lạc với người quen và phát triển ra loại "Đai tự động cuộn lại" có thể tự động quấn lại trạng thái ban đầu dù có bị tháo ra.
「Ư... Quả nhiên xoay nhiều quá cũng chóng mặt thật...」
Ran kết thúc trận đấu, bước đi loạng choạng và nói như người say rượu.
...Chà, là một tuyệt kỹ mạnh, nhưng người sử dụng cũng phải gánh chịu rủi ro tương xứng...
Giải đấu theo thể thức loại trực tiếp, và đội Học viện Inspiration đang thắng một cách thuận lợi. Kẻ thù thực sự, ngay từ đầu chỉ có một đội duy nhất.
Và giải đấu tiến triển──cuối cùng cũng đến trận chung kết.
Người phụ nữ có mái tóc đen dài thẳng đến thắt lưng, mặc bộ Furisode màu chàm đầy khí chất bước đến trước mặt chúng tôi. Là đối thủ của Ran, người chỉ huy hơn 100 cô em gái.
「Ran-san, cô bắt đầu dùng mấy chiêu thức lố lăng rồi nhỉ. Fufu. Trận chung kết, cứ việc giãy giụa thảm hại trước mặt chúng tôi đi.」
「Hừ, cứ chờ đấy mà xem. Người chiến thắng sẽ là bọn ta!」
Ran trừng mắt nhìn đối thủ đang cười nhạo báng, mạnh miệng đáp trả.
Chúng tôi di chuyển về sân của mỗi bên và chuẩn bị cho trận đấu.
「Katsuyo-chan, cảm ơn cậu vì tất cả. Ngày thua con nhỏ đó, tớ chưa từng mơ có thể thách đấu lại thế này đâu.」
「Vì trận chiến này là thanh xuân của Ran-chan mà. Tớ sẽ cổ vũ hết mình cho đến khi chứng kiến tận cùng!」
Trước lời cảm ơn của Ran, Katsuyo đáp lại bằng giọng nói đầy khích lệ.
...Quả thực, đi được đến đây là nhờ Katsuyo. Từ việc tập hợp thành viên, thực đơn luyện tập cho đến tuyệt kỹ tất sát... tất cả đều là nhờ cô ấy. Tuy hơi hậu đậu và hay thất bại, nhưng chính vì có Katsuyo luôn cố gắng hết mình ở bên cạnh, mọi người mới có thể cố gắng được như vậy.
Katsuyo có vẻ không nghĩ mình là thiên tài... nhưng chính lúc này tôi mới thấy thấm thía. Katsuyo đúng là thiên tài quản lý.
「Trận đấu cuối cùng, mọi người hãy tận hưởng nhé!」
「「Ooooo!」」
Trước giọng nói khỏe khoắn của Katsuyo, mọi người đồng thanh đáp lại.
Và rồi, trận đấu bắt đầu.
Tiên phong Utae nhờ khả năng cân bằng cơ thể tốt nên đã thắng trận. Nhị phong Narukara-san dù phấn đấu hết mình nhưng không theo kịp thể lực đối phương... và đã thua. Trung kiên Raika cũng bị bắt bài thói quen di chuyển nhỏ nhặt và thua cuộc. Phó tướng Ritsu đã cố gắng lật ngược tình thế và thắng──tỉ số đội là 2-2.
Tất cả... sẽ được quyết định ở trận Đại tướng.
「Ran, cố lên nhé!」
「Taketo... lần này cũng phiền cậu nhiều rồi. Chuyện đó... cảm ơn.」
Ran nói với vẻ hơi ngại ngùng rồi bước vào sân đấu.
『──Vậy thì, trận đấu bắt đầu!』
Trận đấu bắt đầu theo tiếng còi của trọng tài. Nhờ Obi-mawashi Smash, Ran đang đấu ngang ngửa với đối thủ.
Tuy nhiên, khi qua nửa trận đấu, không hiểu sao chuyển động của cô ấy chậm lại. Vì thế cô ấy dần bị ép sân và bắt đầu mất điểm.
「Ran... cậu bị sao vậy chứ...」
Nhìn kỹ thì thấy cô ấy đang chạy trên sân với tư thế như đang bảo vệ một bên chân.
──Phải rồi! Vết thương ở chân mắc phải trong trận đấu tập với đối thủ trước đây... vẫn chưa lành hẳn!!
Vì cô ấy không than vãn lời nào nên tôi cứ tưởng đã ổn rồi. Nhưng không phải vậy. Cô ấy chỉ giấu đi để chúng tôi không lo lắng thôi.
「Ohohohoho. Sao thế ạ? Cứ đà này thì giống hệt trận đấu tập đó thôi? Đã cất công chuẩn bị tuyệt kỹ tất sát để vào đến chung kết... thật thảm hại quá đi.」
Có vẻ do đau chân, Ran chỉ hiện lên vẻ mặt đau đớn trước lời của đối thủ chứ không còn dư lực để đáp trả.
Cái này... khá tệ rồi đây.
「Ran-chan, cố lên! Đã cất công đến được đây rồi mà!?」
Lời cổ vũ của Katsuyo vang lên trong hư không, Ran cứ thế mất điểm dần...
「Lại, nếu có tuyệt kỹ tất sát nào đó...」
Không ai đáp lại lời lẩm bẩm của Katsuyo.
...Đúng là trường nữ sinh quý tộc, mấy sự kiện truyền thống này họ mạnh thật... Cảm giác sự đoàn kết của đội theo kiểu Yuri cũng rất ghê gớm, chắc chắn trong lúc tập luyện cũng cố gắng theo kiểu Yuri, rồi tiện thể làm tim nhau rung động, tập xong thì cùng nhau đi tắm vòi sen, vừa gột rửa cơ thể vừa cao hứng ngay trong phòng tắm, dội nước nóng lên người rồi ôm ấp nóng bỏng hay hôn hít và──
「Yuri thích thật đấy! Hôm nào mượn cái cầu thang của Trưởng ban đi nhìn trộm một mình mới được!!」
「...Yuri? Nhìn trộm??」
Katsuyo nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.
──A, chết tiệt! Lại buột miệng nói ra ảo tưởng rồi!!
「Không... không phải... cái này cũng không phải ảo tưởng, là nói về tuyệt kỹ tất sát đấy!!」
「Tuyệt kỹ tất sát bằng Yuri và nhìn trộm, là làm thế nào?」
「...Hả?」
「Lại nghĩ ra cái gì ghê gớm lắm đúng không? Phải nhanh lên không Ran-chan thua mất...」
Katsuyo nhìn tôi với vẻ mặt khẩn thiết...
...Toang rồi. Cảm giác nếu không nghiêm túc nói ra tuyệt kỹ tất sát bằng Yuri và nhìn trộm thì sẽ mất sạch sự tin tưởng của Katsuyo ngay lập tức... Nhưng mà bảo là bằng Yuri và nhìn trộm thì...
Tôi nhìn về phía Ran đang liều mạng thi đấu. Cô ấy dùng Obi-mawashi Smash quá nhiều nên kimono bắt đầu xộc xệch. Mồ hôi nhễ nhại, thở hổn hển với bộ kimono xộc xệch... Trông có vẻ gợi cảm (ero).
「──Đúng rồi! Là Ero bằng Yuri và nhìn trộm!!」
Trong tôi lóe lên một ý tưởng.
Tôi vươn tay lấy chiếc loa phóng thanh của nhân viên gần đó.
Rồi nhìn chằm chằm vào Ran và tập trung toàn lực──.
「...Ran hiện đang đau khổ. Cuộc chiến với người chị (Onee-sama) yêu dấu... Trong đó, Ran phơi bày bộ Furisode một cách dâm đãng trước công chúng, và bị những cú smash mãnh liệt đánh liên tiếp như roi quất... Những cú smash của Onee-sama đánh chính xác vào ngực, vào đùi trong của Ran, mang lại đau đớn cùng một loại khoái cảm nào đó. ...Đúng vậy, khoái cảm của sự bị hành hạ. Ran bấy lâu nay vì muốn được Onee-sama công nhận nên mới coi là đối thủ, và cứ thế hiểu lầm nhau. Có phải gọi là Tsundere không... Ran bây giờ đang đón nhận sự trừng phạt đó bằng ngực, bằng đùi trong, và bằng cả cơ thể. 『A... Onee-sama... hành hạ em như thế... em, không chịu nổi nữa... a...!』, Ran vừa thở hổn hển vừa thầm thì trong lòng. Từng cú đánh của Onee-sama, cô ấy đón nhận như hình phạt cho những tội lỗi mình phạm phải bấy lâu nay, và sắp sửa lên đỉnh trong khoái cảm bị hành hạ──」
「T, Taketo-kun, cậu đang nói cái gì thế!?」
Katsuyo kinh ngạc nhìn tôi. Mọi người xung quanh cũng ngẩn người nhìn hành động bất ngờ của tôi.
「Tớ dùng tài năng viết tiểu thuyết khiêu dâm của mình để sáng tác một đoạn khiêu dâm ngẫu hứng lấy Ran làm nhân vật chính. Nếu đối phương nghe thấy cái này...」
Nghe tôi nói, mọi người nhìn vào sân đấu.
Đối thủ của Ran đột nhiên di chuyển chậm lại, và liên tục bị mất điểm.
「Ran-san... em, bấy lâu nay em đã nhìn tôi như thế sao... Là một người phụ nữ yêu thương hơn 100 đứa em gái, tâm trạng đó, tôi hiểu. ...Xin lỗi em. Tôi đã nói những lời tàn nhẫn với em...」
Đối thủ của Ran, giữa sân đấu, đã mất hết ý chí chiến đấu.
──Tốt! Đòn chốt hạ đây!!
「Ran đang gào thét trong lòng. 『Onee-sama... hãy hành hạ em nữa đi. Hành hạ, hành hạ nữa đi, và hãy tha thứ cho em. ...Em yêu chị』」
Tôi vừa nói dứt lời, đối thủ của Ran rưng rưng nước mắt, hoàn toàn dừng hẳn mọi động tác.
「Lên nào, Obi-mawashi Smash!!」
Nhân lúc đối phương đứng im, cú smash mãnh liệt của Ran nổ ra. Và điểm số liên tiếp được ghi──.
Cuối cùng, Ran đã thắng!
「Tuyệt quá! Mọi người ơi, làm được rồi!!」
Katsuyo nở nụ cười rạng rỡ chạy đến bên mọi người.
...Tốt quá rồi. Cảm giác thành tựu thật to lớn... Đây chính là cái gọi là thanh xuân mà Katsuyo nói sao...
「Taketo-san. Có vẻ sẽ viết được bài báo hay đấy.」
Trưởng ban đã đến bên cạnh từ lúc nào, mỉm cười nói.
「Phần tổng kết cuộc phỏng vấn lần này, ta muốn nhờ cậu viết một bài xã luận phong cách tiểu thuyết khiêu dâm.」
「Xã luận á?」
「Phải. Như ở số báo đầu tiên của tờ Inspiration, ta định sẽ luôn đăng bài xã luận của Taketo-san lên báo của chúng ta. Tất nhiên, với tư cách là phóng viên chủ chốt.」
「Phóng viên chủ chốt gì chứ...」
Mà xã luận phong cách tiểu thuyết khiêu dâm... Câu lạc bộ Báo chí rốt cuộc định đi về đâu vậy?
Tôi vừa cười khổ, vừa ngắm nhìn mọi người đang vui mừng chiến thắng, lòng cảm thấy quang đãng vô cùng.
Khoảnh khắc cú smash cuối cùng được tung ra, tiếng reo hò bao trùm cả không gian. Giải vô địch cầu lông cao trung. Tôi đã vô địch giải đấu đó.
Nhìn lên khán đài, cô bạn cùng lớp đang hẹn hò với tôi mỉm cười.
Kết thúc lễ trao giải, tôi quay ngay về phòng chờ. Mọi người đã bắt đầu chuẩn bị ra về. Nhưng tôi bị đau cổ chân nên có vẻ không cử động thêm được nữa. Ngồi trên ghế đợi cơn đau dịu đi phần nào, trong lúc đó mọi người đã về hết.
「...Có ai ở đó không?」
Ngoài cửa vang lên tiếng nói ngại ngùng. Là giọng bạn gái tôi.
「Chỉ có tớ thôi, vào đi.」
Nghe vậy, cô ấy mở cửa bước vào. Mái tóc cắt ngang vai, trông rất năng động. Không phải xinh đẹp xuất sắc, nhưng có nét dễ thương thân thiện mà lớp nào cũng có. Cô ấy... giống như quản lý riêng của tôi vậy.
「Sao cậu không ra ngoài? Mọi người về hết rồi đấy?」
「Chân tớ đau quá...」
「Hả!? Nhưng tớ đã băng bó kỹ rồi mà!」
「Thực ra là về chuyện đó... tớ mải nghĩ đến trận đấu nên không để ý, nhưng hình như làm sai cách rồi.」
「Hảả!? Tớ lại làm thế nữa rồi sao!? Thật là... tớ đúng là đồ ngốc, đồ ngốc mà!!」
Cô ấy vừa nói vừa tự gõ vào đầu mình, rơm rớm nước mắt.
「Nhưng mà, khi nghĩ đến việc nếu thua cậu sẽ buồn... tớ đã cố gắng hơn mọi khi đấy. Thắng được là nhờ cậu cả.」
Tôi nói rồi nắm lấy tay cô ấy đang tự đánh đầu mình, nhẹ nhàng hôn lên đó.
「Thật sự, xin lỗi cậu...」
Tôi lắc đầu rồi thì thầm: 「Cậu đã cố gắng rồi, cho tớ phần thưởng đi.」
「...Ừ. Tớ đã làm vết thương chân cậu nặng thêm, tớ sẽ cố gắng.」
「Chuyện người lớn thì không cần phải cố gắng như quản lý đâu.」
Tôi cười nói, cô ấy làm vẻ mặt nghiêm túc: 「Tốt nhất là không nên ảnh hưởng đến chân nhỉ?」 rồi quỳ gối trước mặt tôi.
Và rồi cô ấy đưa hai tay vào đũng quần tôi, từ từ di chuyển xoay tròn. Chuyển động tay hết mình, giống như đang phục vụ thuần túy hơn là do ham muốn tình dục... Dáng vẻ tận tụy vì mình đến mức đó, bản thân nó lại khiến tôi nảy sinh dục vọng.
「Cậu mệt rồi mà chỗ này vẫn khỏe ghê nhỉ.」
Cô ấy mỉm cười, hôn nhẹ lên đũng quần qua lớp quần dài. Rồi ngậm lấy theo hình dáng đang nhô lên...
「Ư... ưm...」
Tôi rên rỉ, cô ấy vẫn ngậm lấy và di chuyển đầu lên xuống, lúc thì thổi hơi mạnh, lúc thì cắn yêu. Hơi ấm và sự kích thích nhẹ nhàng thay phiên nhau tấn công tôi.
「Ư... cậu làm nhiệt tình thật đấy...」
Cô ấy vừa gật đầu lên xuống, vừa thốt ra tiếng 「Ư...」 như để trả lời, rồi đưa tay xuống gốc đũng quần tôi và bắt đầu di chuyển tay lên xuống dữ dội cùng với đầu.
「Cậu... ư... hơn nữa thì...」
Miệng và tay, bị hai thứ siết chặt, bị tấn công cùng lúc, tôi phải cố hết sức để kìm nén việc xuất ra.
Hơi vụng về một chút, nhưng cô ấy luôn cố gắng cổ vũ tôi. Chỉ cần ở bên cạnh thôi đã là sức mạnh. Nếu là thất bại do cô ấy gây ra, ngược lại vì không muốn lấy đó làm lý do thua cuộc, tôi càng có thể cố gắng hơn.
「Cậu là nữ thần chiến thắng của tớ đấy.」
Nghe câu đó, cô ấy mỉm cười hạnh phúc và bắt đầu cởi quần tôi ra.
Ánh hoàng hôn đỏ rực chiếu rọi sân đấu. Từ đằng xa, tiếng nhạc hội vui tươi vọng lại.
Giải đấu Hanetsuki đã kết thúc, hầu hết mọi người đã rời khỏi đây để đi đến lễ hội.
「...Ran-san. Cho đến giờ xin lỗi em. Chính vì yêu nên mới sinh hận... hóa ra là như vậy nhỉ.」
Đối thủ của Ran đưa tay về phía Ran.
「──Taketo! Cậu tính sao đây hả! Tự nhiên lại thành ra cái chuyện quái quỷ gì thế này!!」
Ran hét nhỏ vào tai tôi.
「Cũng được mà nhỉ. Quan hệ tốt còn hơn là xấu, chắc chắn sẽ vui hơn đấy?」
「Cái tên này!!」
「Ran-san... Phải rồi nhỉ, em là Tsundere mà. Chỗ đó, với tư cách là Onee-sama, tôi sẽ chấp nhận hết.」
Đối thủ của Ran nói xong, bất ngờ ôm chầm lấy Ran.
「──Hả!? Cái... sao lại...!?」
Ran vì quá ngạc nhiên nên không thốt nên lời tử tế.
Nhìn sang mọi người trong Học viện Inspiration, ai nấy đều cười khổ nhìn tình trạng của Ran.
...Ừm. Cái này cũng là thanh xuân... Duyệt!!
Tôi cưỡng ép kết luận trong lòng rồi nhìn sang Katsuyo.
「Vất vả rồi. Vậy là xong việc quản lý giải Hanetsuki rồi nhé. Cậu sẽ lại đi làm quản lý ở đâu đó nữa à?」
「Về chuyện đó thì...」
「──Kurabe Katsuyo-san. Cậu có muốn phát huy tài năng quản lý của mình tại Câu lạc bộ Báo chí không?」
Trưởng ban giẫm đôi giày cao gót lên mặt đất, tay nghịch cuốn sổ tay bìa da cuộn tròn. Hai bên là hai gã SP đứng mặt không cảm xúc...
...Cảm giác cái cảnh này đã thấy ở đâu đó rồi...
「──Có ạ! Từ giờ xin nhờ mọi người giúp đỡ!!」
Katsuyo nhìn Trưởng ban, trả lời đầy năng lượng.
「Hả!? Được sao!? Chẳng phải Katsuyo giỏi bên câu lạc bộ con trai hơn sao?」
「Qua vụ lần này, tớ cảm giác mình đã khắc phục được điểm yếu một chút. Chắc chắn là nhờ Câu lạc bộ Báo chí. Nếu ở cùng mọi người, tớ nghĩ mình có thể trở thành một quản lý tốt hơn. Với lại...」
Katsuyo vừa nói vừa đưa tay về phía cổ tôi.
「Tớ hậu đậu lắm, cái khăn này chắc cũng dễ bung ra... nên tớ muốn ở bên cạnh Taketo-kun để có thể sửa lại bất cứ lúc nào.」
「C, cái đó là...」
Trong lúc tôi đang bối rối trước lời của Katsuyo, giọng nói kìm nén cơn giận của Trưởng ban vang lên từ phía sau.
「Ta~ke~to~san! Cậu dám đeo đồ của người phụ nữ khác tặng rồi đi lễ đầu năm với ta sao!?」
「A, chuyện đó, là...」
「Đúng lầầần người bê tha quá đi mà!!」
Trưởng ban như bùng nổ cơn giận, đập mạnh cuốn sổ tay bìa da xuống đất.
Sau lưng cô ấy, tôi thấy hai SP là Rocky và Blade đang bẻ tay răng rắc.
...Aaa, quả nhiên mình vào Câu lạc bộ Báo chí là sai lầm rồi chăng...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!